主婦張開嘴，用力點點頭。「對，沒錯，就是姓曾我。」

離開公寓的第一個月，雅也得知網路上有尋人網站，那是他在便利店站著翻閱雜誌的時候知道的。他買了一台二手電筒腦，當天就上網了。

但他完全估計錯了。上傳資料后還不到一周，他就收到了三封提供信息的郵件。他一一回信，內容如下：

「新海呀，她早就搬走了。」

「以前……」雅也考慮片刻，究竟是誰呢，「是什麼樣的人？」

「白夜……」

「新海現在仍在那家公司嗎？」雅也問。

雅也想起了在青山的時裝店裡聽到的話——「那家店的老闆當時才三十四五歲，這個你知道吧？是個大美女。」

她首先更正了新海美冬的就職單位。「郵件中寫錯了，實際上是WDC，聽說是World Design Corporation的簡稱，總公司設在赤坂。」

「賀年卡？」

雅也謊稱自己是私家偵探所的調查員，想問問以前住在旁邊的新海美冬的情況。

門很快打開了。露面的女子像是主婦，長發梳在腦後。

「什麼？她辭職了？哦……」雅也裝出困惑的表情。

「她有沒有男朋友？」

看來此人和新海美冬確實沒有太多來往。

郝思嘉·奧哈拉——《飄》的主人公。

「您和新海熟悉嗎？」

「那，您知道她和誰關係較為密切嗎？比如，經常有朋友來玩嗎？」

「是啊，儘管沒有把握，但總比什麼都不做就回去好。這樣可以嗎？會不會給你們添麻煩？」

「呃……我們來往不多。」

「只要告訴我您記得的事情就行了。新海是怎樣的人？」

「我想找義大利制的梳妝台，是叫Dresser吧？」雅也笑著回答，「想要某種款式，聽說只能在這裏買到。」

「我們是一起進公司的，但所屬部門不同。她先在展廳待了一段時間，然後調到其他部門，又過了一段時間就辭職了。」

「新海的聯繫方式，我們也查了，得知她從這裏辭職后，又在南青山的時裝店找了份工作。」

「這個不清楚，畢業后再沒見過面。我想最起碼要告訴您確切的公司名，才給您打了電話。在您百忙之中打擾了。」

「聽說換名字了。好像曾在市內開了三家店，聽說還在大阪開了分店。可泡沫經濟崩潰后，經營狀況遠比預想的差，就改了店名想重整旗鼓，但還是不行，最後倒閉了。那家店的老闆當時才三十四五歲，這個你知道吧？是個大美女。」

很遺憾，我和新海不太熟悉，不清楚她畢業后的情況。但如果問問當時的朋友，也許有人知道，到時我再和您聯繫。

「是嗎……這可怎麼辦呢？」雅也故意抱著腦袋說，「我只記得是read.99csw.com義大利生產的，看來只好算了……」

雅也腦中立刻浮現出一個姓氏：「那人……是不是姓曾我？」

「她說過，從這裏搬出去后要去國外待一段時間，出國前會借住在朋友家裡。她就是從那裡給我寄的賀卡。」

「女主人公叫郝思嘉·奧哈拉，新海衷心欽佩這位主人公，論文中對她的生活方式大加讚賞。老師也說，那樣寫太過了。」

「我們只是在新海搬家前來我這裏寒暄時談起過。」主婦似乎有些困惑，把手放到臉頰上，「新海說是兩個女子去國外，我囑咐她一定要小心，她卻興高興烈地說沒關係，一起去的人完全可以依賴，自己根本不用擔心。」

「這個嘛，」對方笑道，「也許有，但我不知道。」

剛收到這封郵件時，雅也想馬上寫回信，請求對方從當時的相冊或集體照中掃描下美冬臉部的照片發給自己，但最終沒這樣寫。他擔心對方會起疑心，而且，就算看到那樣的照片，也沒有太大意義了。現在的美冬是假冒的，這一點確定無疑。

「就是新海信賴的那名女子，什麼事情都可以。」

「也許聽她說過，但隔得太久了，」主婦搖了搖頭，補充道，「好像說過那人像郝思嘉。」

對方似乎想掛電話，雅也趕緊說：「您請稍等，能和您見一面嗎？我想知道更多關於新海的事情。」

「對不起，沒有。」

雅也不知道故事情節，也不了解那位主人公，不知該作出何種反應。對方似乎也察覺到了這一點。

對方似乎很困惑地沉默片刻。「對不起，正如我在郵件上所寫，我也不太了解她，就算見面，也無法告訴您太多情況。」

對方停頓片刻后說：「我剛想起來，她的論文相當獨特，很有意思。」

「異性關係怎麼樣？」雅也微微壓低了嗓門，「比如看上去有沒有戀人？」

「那，您知道新海的新住址嗎？」

很快，三人都給他回了信。有兩個人不記得有叫新海美冬的人，另一個人知道，說自己和美冬都是英美文學專業的學生。

「這回麻煩了。如果不問新海，根本不知道是什麼樣的傢具。」雅也說。

「不怎麼記得。她從沒給四鄰添過麻煩，彬彬有禮，看上去也很認真。」

「您說把那張賀年卡給了曾我，那您手頭還有沒有新海寄來的其他信件？」

「有過這麼一家店嗎？」同事歪著頭說。

雅也合上目錄，揉了揉眼睛，然後看著她說：「給您添麻煩了。如果能聯繫小新海，我再過來。」

「有呀，裏面全是高檔品，窗戶上還有彩色玻璃似的裝飾……」

「不好意思，請問您的夫人是因生病還是……」

「南青山的時裝店？在這附近？」

九-九-藏-書「對。可以前在此工作的店員曾讓我看過商品目錄，我想親眼看一看實物。」

「哦，」野瀨真奈|美用力點點頭，「她確實說過老家在神戶一帶。」

他盡量自然地放低了聲音，但說話時嘴角依然留著一絲微笑。

我和新海也不太熟悉，但曾同屬一個課題組，說過幾次話。我還記得她的工作單位，好像是經銷進口傢具的公司，公司名好像是BBK或DDK。對不起，記得不很清楚。聽說您夫人已經去世，她也是西南女子大學文學系畢業的嗎？如果可以，能告訴我她的姓名嗎？

剛進入展示廳，一位三十歲左右的女店員馬上走了過來，面帶微笑地說著套話：「您今天需要點什麼？」

謝謝您為我提供信息。我要找的是一名叫新海美冬的女子，應該是1989年畢業的。除了知道她是文學系的學生外，其他一無所知。如果您知道她的工作單位或丈夫的情況，煩請告訴我。

中野困惑地擺了擺手。「我不是說了嗎，記不清了，只是感覺好像說過這種話。可能是我記錯了，請不要太在意。」

說實話，雅也並沒有抱太大希望。他覺得雖說網路已逐漸普及，但經常使用的人並不太多。另外，即便符合條件的西南女子大學的畢業生看到了，與他聯繫的可能性也不大。在不清楚對方身份的情況下發郵件，總感覺心裏不太舒服。

雅也在為顧客準備的大廳等候，腋下已經冒汗了。

展廳的營業時間到晚七點。快關門的時候，野瀨真奈|美來到他身旁。「怎麼樣？」

「不行。」雅也無力地搖搖頭，「越看越不明白了，我再次認識到，其實我根本不了解妻子。」

「感覺像普通的公司職員。啊，我想起來了，那個人說新海的父母遭遇了阪神淡路大地震，新海也一起受災，然後一直下落不明，問我知不知道她的新住址。」

她的上司好像認為沒有什麼問題。於是，雅也坐在大廳角落的桌前瀏覽所有登載義大利產傢具的目錄。一切都按計劃順利進行。

「白血病。她還很年輕。」

「知道了。佔用您這麼長時間，真對不起。我想再提一個無理的要求，您如果想起了什麼，能否麻煩您再告訴我？」

「那，對於那名女子，您還記得其他事情嗎？」

「這個記不清楚了。是我妻子看的目錄，我也不清楚是哪一款。我妻子好像和新海聯繫過，我想她應該知道。」

「不知是否準確，聽說是叫『WHITE NIGHT』。」

「那能不能請您夫人來一趟呢？」

「一名姓新海的女子。那……已經是好幾年前的事了。」

同事似乎也想起了什麼。「啊，是那裡呀。那家店是叫這個名字嗎？」

「怎樣的九-九-藏-書……這個很難回答，是個很普通的女孩子。我記得她曾經說，選擇英美文學專業，並非因為喜歡文學，而是對歐美的生活感興趣。」

雅也鞠了一躬，把剛才的話重複了一遍，明顯感覺出對方對私人偵探所很感興趣。

「說是要一起出國的人，一個非常值得信賴的女子，好像說是她的老闆。對不起，我記不清了。」

有個地方必須去——WDC公司。那裡肯定留下了新海美冬的足跡。他事先觀察了幾次，編好周密的計劃，在一個工作日的早晨去了位於赤坂的那家公司。他身穿西服。這是以前賴江送給他的禮物，當時根本沒有想到會在這種時候派上用場。

演技似乎有了效果。沉默片刻后，那女子說：「稍微聊一會兒沒問題，可我說過多次，我也不太了解她。」

「應該有記錄，您稍等。」她走進辦公室，很快拿著一張紙條回來了，「但應該已經不在這裏住了。」

「郝思嘉？」

「您知道她和誰關係較密切嗎？」

「WHITE NIGHT……」

「論文？是畢業論文？」

「新海美冬讓您看的目錄是什麼樣子的？現在目錄早已更新了，但我們依然保存了一部分老目錄。

讀郵件的時候，雅也感覺到體溫在上升。他切身感受到，自己確實正一步步地觸摸到真美冬的過去。他馬上回了信。

這個問題雅也早已預料到，他按計劃開始表演：「如果可能，我也希望這樣，但我妻子去年去世了。」

「我感覺很普通，屬於不太起眼的那種類型。」

「意思是無法入睡的夜晚，聽說也被翻譯成白夜。」

三天後，雅也的手機響了。

主婦搖了搖頭。「我不知道，但把賀年卡給他了，新海寄給我的賀年卡。」

「新海女士拿給我們看的商品目錄上有一款梳妝台，我妻子特別喜歡，一直想要，但總也沒機會過來買。最近終於空出時間了，就下定決心買回去，可和她聯繫不上，才直接過來。」

「誰？」

第二周，雅也去青山。見到時裝店，他就進去問是否知道一家叫「WHITE NIGHT」的店。可以想見，每家店都沒有給他好臉色，幸好他只找了三家就聽到了有用的信息。

「這個我也知道，能否告訴我她住在這裏時的情況？」

「還有什麼？」

「原來是這樣。」野瀨真奈|美似乎被他的表演打動了，垂下眉頭，滿臉都是同情的神色。不過，這也許同樣是在演戲。

不一會兒，又出來了一名女子，看上去也是三十歲上下，身材小巧，臉孔渾圓。她先向雅也道歉，說讓他久等了，然後遞過一張名片，上面印的名字是「野瀨真奈|美」。

「您要不要先看看目錄？雖然當時的商品不ｒeａｄ•9９cｓw•coｍ全了，但也許看著看著您就會想起什麼……」野瀨真奈|美說。

那裡確實有一家義大利餐館，但沒有一點時裝店的影子。

沒有顯示是誰來的電話，但雅也確信肯定是信息提供者。他現在使用的手機號碼從未告訴過其他人，以前用的那部手機現在一直關機。

「她那個朋友是誰？」

不出所料，聽了這句話，女店員馬上作出反應。「那，您說的店員叫什麼名字呢？」

謝謝您為我提供了珍貴的信息。您能再詳細告訴我一些新海美冬的情況嗎？如果可以，我想和您直接通話。我不好意思請教您的電話號碼，能否麻煩您撥打我的手機？當然，費用由我來出。（很遺憾，我妻子並不是西南女子大學的畢業生。）

「那時最後一次收到她的信。」

「不清楚。也許會有，但我從沒見過。」

「可……」說到這裏，雅也意識到再強硬地請求下去，會適得其反。對方能給素不相識的人打來電話已經算是奇迹了。「知道了。那，能在電話里再聊一會兒嗎？是這樣，我妻子去年去世了，她曾給新海寫了一封信，我無論如何想把信交給她本人。這是我妻子的願望。」雅也說出了準備好的謊言。他想扮演一位儘力實現亡妻願望的可憐丈夫，讓對方無法輕易拒絕。以前他很不擅長這些小把戲，現在卻能輕易做到。諷刺的是，這些都是假美冬培養的成果。

看來從這位家庭主婦嘴裏問不出太多，雅也準備放棄，剛要道謝離開，她突然說：「以前也有人來打聽新海，和這個有什麼關係嗎？」

我是前幾天為您提供新海美冬信息的人的朋友。從他那裡得知了情況，我覺得還是直接給您發郵件更好，就問了您的郵箱地址。

雅也隨後去了幡谷。WDC的野瀨真奈|美告訴過他，真新海美冬曾居住在那裡的公寓。那是一棟看上去建了十幾年的灰色建築。聽說新海美冬住在三0六號房間。現在住的人好像姓鈴木，但鈴木不可能知道以前住過的人的情況。雅也毫不猶豫地摁響了旁邊中野家的門鈴，屋裡馬上有人答應。

在此，不可避免地要說出新海美冬的名字，雅也還寫下了自己的手機號碼。他希望儘可能地直接通話。

他一度猶豫是否標明新海美冬的名字，最後還是決定不寫，以免被美冬通過某種途徑得知此事。當然，是指那個假冒的美冬。只寫這麼幾句話，就算她再敏感，應該也不會想到與自己有關。

「以防萬一，我先跟上司說一聲，估計沒有問題。」說完，她去了辦公室。

「新海當時在一家叫WHITE NIGHT的時裝店上班，就是那家店的老闆嗎？」

「哦。」她點點頭。

「是嗎……」

男顧客來找梳妝台，ｒｅａｄ•99cｓw.coｍ女店員心裏肯定覺得不可思議，但她依然面帶微笑。「哦。您第一次來本店嗎？」

野瀨真奈|美的嘴唇張成了O形。雅也望著她的臉繼續說：「前幾天剛過了一周年忌辰，那時我想起她曾經想要梳妝台。或許您覺得現在再買很奇怪，但我無論如何想把那樣梳妝台買到手，我妻子直到臨死前，都說想坐在那款梳妝台前。」

關於WHITE NIGHT，這兩個女店員也只知道這些。她們從沒進去過，自然不可能知道裏面有什麼樣的人。雅也問了地址，禮貌地道謝后離開了，按照她們告訴他的地址向前找。

打來電話的是一位姓小篠的女子，果然是信息提供者。

「好像有幾個，可我不知道聯繫方式，她們和我們不是同一組的。」

雅也在紙條上寫下店名。

「撥過她告訴我的電放號碼，可根本打不通。本來我和她的父母關係比較好，但兩人在五年前都去世了，因為那場阪神淡路大地震。」

「您說的新海七年前已經離職了。我來幫您找可以嗎？」

尋人網站有好幾個。他在所有網路上都上傳了如下內容：

「哦……那，請您在這邊稍等一下。」

雅也接過紙條，上面寫著「幡谷二丁目」。

「那，當時您有沒有把賀年卡上的地址和聯繫方式記下來？」

「新海……」女店員顯得有些茫然，看來她不記得這個姓氏。

「她引人注目的嗎？」

「您知道她當時的地址嗎？」

我在尋找亡妻的朋友。如果您在1989年或1990年畢業於私立西南女子大學文學系，請與我聯繫。

「嗯，郝思嘉·奧哈拉。當時我覺得那比喻好奇怪，所以印象較深。」

「不就是那家在南青山的店嗎？現在改成義大利餐館了。」一個約三十歲的女店員徵求一旁同事的意見。

國外——從沒聽說過這件事。且慢，主婦的話語中包含了更重要的信息。

「聽說那家店現在已經沒有了，所以之後的情況就完全不清楚了。對不起，沒能幫上您的忙。」

「您知道那家時裝店的名字嗎？」

「哦……」雅也聽說過這部作品，但不是通過書，而是電影——他連電影也沒看過。

「對不起，這應該沒有關係。如果想起更有價值的事，我再和您聯繫。」說完，她沒等雅也表達完感謝，就掛斷了電話。

又過了大約兩周，收到了素不相識的人的郵件，內容如下：

「嗯。她選擇了美國女作家瑪格麗特·米切爾《飄》為研究課題。」

「您和新海完全聯繫不上嗎？」

這是那位那小篠的女子第一次也是最後一次打來電話。雅也早已料到，沒有太失望。並非一無所獲，終於獲得了真美冬的相關信息。儘管尚未抓住輪廓，只是朦朦朧朧的，但已經是很大的進步。