第二十四節
這樣啊，泰輔有些無法釋然地點點頭，功一也覺得這話暗藏玄機。
「好像是和客人發生了摩擦，不過似乎沒有動拳腳，只是口舌之爭。那位客人好像不是店裡的客人，而是叫外賣那的客人。」
「你覺得他們在看什麼？」
泰輔瞧瞧用手肘捅了下功一的腹部。
白襯衫外套了件黑馬甲的男子從裏面走了出來。他留了個寸板頭，因此顯得臉格外圓滾，身材胖墩墩的，約摸四十多歲。
「什麼？」野村不服氣地拔高嗓音。
「那去問戶神先生本人不是更快么。」
「什麼？」
店長邊泡著咖啡邊一臉思索狀，不久，他點點頭。
「那個時候謝謝了。」功一客套道。
泰輔口若懸河地解釋道。如果自己擔任這個角色，功一絕沒自信可以像他那般自然。
「什麼啊？那個事件？」
「不介紹我們店嗎？」
「咖啡屋？」泰輔問，「咖啡屋的客人也會叫外賣？」
「當然，我們也會去採訪他本人。但是，為了增加節目的深度，採訪周圍的相關人員也相當重要。」
四年前，橫濱的一個賭博組織被掃蕩了，那份名單中發現了有明幸博的名字。
「提到外賣，想起些有趣的事。有一晚，戶神先生來』白銀屋『了，喝得爛醉如泥。我還是第一次看到他這副模樣。」
終於找到了「戶神亭」的牛肉丁蓋澆飯的開始時間。戶神政行創造這個味道是獨立之後。
「謝謝，百忙之中抽空幫忙。今天的談話如果在節目中用到，我們會再次前來取材的。」
「原因九-九-藏-書是什麼？」
「哼，這樣的話，關於戶神先生的為人，還有些要說的……」野村嘟噥著，他似乎也有自覺自己在電視上說不出俏皮話。要電視上播出的話，就不能隨隨便便了。
「啊，是這麼說過。有什麼問題？」
兩人的目標是櫻木町。在大岡川上的橋旁停下車，功一走進一家咖啡屋。一家小木屋，店名為「馬之樹」。
「後來，去過』戶神亭『了嗎？」
泰輔雙眼發亮地斜視著功一。雖然表情沒有變，興奮之情表露無遺。
戶神政行和「有明」的關係也許沒那麼簡單就能發現。戶神是犯人的話，肯定不會讓其他人知道這層關係。
野村搖搖頭。
「普通的賽馬知道嗎？」功一問道。
「嗯。後來我去了其他店，』白銀屋『倒閉后，我盤了下來。』白銀屋『都倒閉了，你們還能找到這兒。」野村浮出了自虐的笑容。
「雖然這樣，我們現在幾乎不來往了。」野村板著臉說。
「被批評』不好吃『。」
兩人一言不發地走著。路旁有家家用電器店。店門口放著液晶電視，正播著高爾夫比賽。
那個賭博組織借用的場所是家有電視機的咖啡屋。客人們邊看著賽馬比賽，邊委託賭博組織購買馬券。據當時的新聞記載，那家咖啡屋的名字叫「SUNRISE」。
泰輔也在旁坐下，一臉莫名。在來的途中，功一也一言不發。
「沒錯。你知道挺多的嘛。那時，給我們添了不少麻煩呢，懷疑我們也做了同樣的事。」
「為什麼呢？」
「賭博組織就是購買馬券的中介。客人下注自己心儀的馬，然後他們按照客人的下注購買馬券，當然，錢由客人支付。」
「關於牛肉丁蓋澆飯的事情，您還記得些什麼嗎？什麼事都可以。」
「這點還是知道的。」靜奈答道，「預測哪匹馬會贏，然後買馬券。猜中的話就有大筆賞金。不過，我沒玩過這個。」
「這是那個人獨立之後的事了，我們隨後就沒怎麼見面。偶爾，他會來店裡找老闆，談些店的生意經。跟我一樣啊，他好像一開始很吃力呢。」
對於泰輔的提問，功一唯有咬緊嘴唇。
「』白銀屋『的牛肉丁蓋澆飯是老闆以前自己創造的。戶神在』白銀屋『的時候，也就依葫蘆畫瓢照著菜單做。獨立后，他才努力嘗試創造自己的口味吧。」
「之後，戶神先生怎麼了？」泰輔問道。
「戶神送外賣的咖啡屋。因為有電視機，所以聚集了很多客人。」
功一環視著店內。除了一個櫃檯，還擺放了五張四人桌。不過，四人坐著稍顯擁擠。牆上貼著外國電影的海報，架子上擺放著老式時鐘和黑色電話。店內裝修看上去並不很新，不過品味還不錯。
一看到他走進店內，櫃檯前的白鬍子店長就抬起頭，露出爽朗的笑容。
「因為那個事件，關門了？」功一抑制內心的激動說道。
「但是，我知道。」功一敲敲泰輔的九-九-藏-書肩膀，「快點，再去兜趟風。」
「哈？」泰輔張大嘴巴，「我怎麼可能知道這種事。」
喝著黑咖，功一思緒萬千。終於找到了戶神政行和「有明」的關聯。但是，對於他來說，這裏集結著痛苦的回憶。
「還沒決定？」
「不是。沒這麼奢侈。你在想些什麼。」
「剛剛從店員那拿到了。我也沒多少時間，儘快吧。」野村一屁股坐在櫃檯的椅子上，「你們也隨意。」
「私人賭馬。」泰輔說道。
哼，野村哼哼道。
泰輔朝著功一，做出舉著攝像機拍攝的模樣。功一心領神會，從手提袋中取出攝像機，適當地拍了拍店內。他這次的角色是陪同節目製作公司導演的攝像師。
他口中的「白銀屋」是在八年前倒閉的，原因是老闆的突然死亡。這些都是功一在網上查到。他檢索吉祥寺和白銀屋時，看到了這些信息。同時，這篇報道中也提供了其他信息。「白銀屋」的廚師在吉祥寺開了家西式居酒屋，即「NAPAN」，那位廚師就是野村。
「他啊，」野村陷入了回憶，「都是些陳年往事，記不真切了。當時，他爛醉如泥，酒醒后，不知道他心情有沒有振作。」
「嗯，還在準備中。幾個節目同時進行取材，然後討論后決定播放哪個。」
「咖啡屋。」野村乾脆利落地說道。
泰輔準備再次拿出名片，野村隆夫一臉不耐煩地擺手拒絕。
「能不能詳細說說這個。當時不怎麼興旺嗎？」
「戶神先生從那時起就很拿手牛肉丁蓋澆飯嗎？」泰輔九*九*藏*書直搗黃龍。
功一停下了腳步。「怎麼了？」泰輔問道。
突然，野村的視線飄向遠方。
「決定后，我們會聯絡您。」說著，泰輔起身離開。
「這個問題很難回答啊，雖然我們是同事，但沒有太多深交。嘛，他是個喜歡研究的人。老闆很賞識他。所以，他獨立開店時，老闆很開心地和他道別。反正店開在橫濱，彼此不是競爭對手。」
「不能未經允許拍攝。」一個粗獷的聲音喊道。
「我不太明白。賭博組織是什麼？從來沒在電視上聽過。」靜奈躺在床上問道。泰輔雙手抱著愛用的枕頭。
「野村先生嗎？百忙之中，叨擾了。」
「以前，這附近是不是有家』SUNRISE『咖啡屋？」功一問道。
泰輔邊裝作看手錶的樣子邊對功一使了個眼色，詢問他是不是到此為止，功一微微點頭。
「沒錯。不知道是什麼料理，反正被批評得一文不值。老闆安慰他，那種地方的客人反正也沒什麼品味，不要放在心上。」
隨後，泰輔就「戶神亭」的牛肉丁蓋澆飯提了些問題，但是，正如功一預料的，一無所獲。看來他的確從「白銀屋」開始就和戶神政行沒太多深交。
「等下告訴你。」
「情況允許，我們會介紹的。」
走出店沒幾步，泰輔重重嘆了口氣。
「嘛，沒辦法，試試其他辦法吧。」
「野村先生，三年前，您和戶神先生在』白銀屋『一起工作過吧。」
「啊，是你。」
泰輔說了聲「不客氣了」，就從桌旁抽了張椅子坐下。但是，功一仍然
九-九-藏-書站著，繼續環視店內。這樣看起來比較像攝影師。「那我不知道嘛。」靜奈拔高嗓音，望向功一。
「有啊。就在前面那幢大廈里。但是，現在關門了。」他意味深長地笑了笑。
「那個……什麼事來著。想打聽戶神先生的事嗎？」野村問。
「戶神先生是位怎樣的人？」泰輔問道。
「誒？」泰輔不由自主地問道，「料理嗎？」
「嗯，沒錯。昨天在電話里提到過，想打聽戶神先生的事，還有』戶神亭『的牛肉丁蓋澆飯。這次策劃的節目是』追根溯源人氣料理。『，』戶神亭『的牛肉丁蓋澆飯是候選之一。」
「聽到牛肉丁蓋澆飯是戶神在獨立后做出來的時，我還以為有收穫呢。沒想到剩下的全是屁話，一點用都沒。」
「其他的？還有什麼辦法？」
「那種地方？」功一忍不住插嘴，「是哪裡？」
「不要說不興旺了，根本就是門可羅雀。基本上沒啥客人，他就開始送外賣。因為雇不起人，基本上都是夫人負責照看，他負責外送。廚師居然送外賣哦。潦倒的景象，大概可以想象得到吧。」野村滔滔不絕道，似乎並不討厭說其他店的落魄史。
泰輔點點頭。
「私人的？讓自己的馬比賽，然後賭錢？」
聽野村的口吻，他確實已經不記得了。具體情況，看來打聽不到了。
「他提到過看電視了吧。」
「那兒有隻超大的電視機，每逢周末，就好像聚會般熱鬧。那兒也沒填飽肚子的東西，就拜託了附近的洋食屋。」
聽到泰輔的提問，野村雙手環抱在胸前。