一看到他，梅村老師說：「瘦了啊！」馬上又添上一句，「不過，臉色好多了，幹得怎麼樣？」

謝謝前些天寄來的信。好久沒有收到直貴的來信了，我真高興。看了心裏寫的內容，我更高興了，覺得是不是在做夢。要是說這樣的話沒準你會生氣，我甚至覺得是不是為了讓我高興編的謊話呢？

因為自己的無能才招來了悲劇，直貴想。進大學的使自己，所以要花費的錢得靠自己去掙。本來應該一年前做的事，這次無論如何要自己去完成。

要進大學就需要錢。這是誰都明白的事情。過去都是依賴哥哥，哥哥出於責任，再沒辦法的情況下才走上犯罪的道路。

又及：去緒方家掃墓的事怎麼樣了？

進入十二月後的一天，直貴去了闊別多日的高中。學校里的景色和一年前相比沒有任何變化，變了的只是學生們的面孔。

跟去年大不相同，直貴想到。去年的這個時候，自己想的是沒有聖誕節才好呢！現在覺得自己的心情還是好多了。

最近天氣相當冷了，務必注意身九-九-藏-書體，要是身體垮了什麼都完了。

也許是自己多慮，直貴想。到現在也搞不明白了，直貴把它理解為倉田的好意。因為倉田是理解直貴苦惱的第一個人。

不知道倉田為什麼把帝都大學函授教育部的小冊子留下，一般來說，大檢合格后準備入學的話，應該把它作為資料帶走。不過，直貴總是覺得他有別的意圖，沒準他就是故意留下來的，為了告訴對將來感到絕望的直貴，世上還有這樣一條路。把它混在教科書中是一種賭博，假如直貴根本對高中學習之類的沒有任何興趣的話，不把捆成一捆的教科書打開拿出來看，也就不會發現那本小冊子。倉田大概想，要是那樣的話也就沒辦法了。如果直貴還有在學習上再搏一次的想法，不會簡單地把教科書扔掉，拿出來讀，就會發現那本小冊子。

每天一樣的生活重複著，早上起來后就去工廠，幹完廢品處理的工作回宿舍。在食堂吃完晚飯，洗過澡之後，看一個小時的電視，然後利用倉田留下read•９9cｓｗ•coｍ來的高中參考書和題集學習。有些內容已經忘記了，但一年前拚命學習的內容，重新撿起來並不是那麼費勁兒。

「經濟？沒準那樣也好。那麼，我幫你準備入學用的學習成績證明等材料吧。」梅村老師拍了拍直貴的肩頭說，「加油干吧！」

「知道。不過，對那時候的武島，我沒有勸你這樣做，不是那種狀況啊！」

函授教育體系並不那麼複雜，原則上是利用大學寄來的教材進行自學，學習結果用寫報告等形式提交給大學，大學方面通過對報告修改，、評判進行輔導，這樣反覆一段時間可以得到一定的學分。當然，只是在家裡自學是不夠的，取得一定的學分，還必須接受面授形式的集中講課。不過，所有課程的選擇餘地很大，即使是時間不多的人，也可以通過調整課程和進度表參加授課。

「函授教育，確實還有這條路。」

我還是那個樣子，機械的操作已經完全熟悉了，而且開始覺得有點興趣了。

就像是長時間在黑暗的洞穴中徘徊，終九-九-藏-書於看到了一縷光亮一樣的感覺。沒有任何其他希望，他只能沿著這一縷光亮往前走。

最近好嗎？

比起這個更在意的是費用。入學費用大概要十幾萬日元，不僅是這樣，每次接受面授，都要另外交納費用。

他的目光停留在下面這一行字上：

「我知道。我，準備進經濟學部。」

必要時是什麼意思？親屬中有犯罪的人會怎樣呢？

不過肯定是真的，直貴要上大學了！

「老師，您以前也知道吧？」

不過，最讓我高興的是，直貴終於有了這個想法。因為我是這個樣子了，什麼都完了，我想你一定會情緒低沉的。你能下這個決心真了不起！

倉田留下來的《部報》小冊子中，有一張明信片。是申請入學資料用的明信片。直貴把它小心地取了下來，在希望得到入學資料欄目中填寫自己名字的時候，有種舒適的緊張感。入學，只要看到這兩個字就有些微的興奮。

可以一邊工作一邊上學也挺好。是不是可以根據自己的時間安排學習呢？那樣的話，公司休息的時候，九-九-藏-書可以集中學好多東西。

從高中回來途中去了一趟澀谷。街上滿是面帶快樂神情的年輕人。櫥窗中擺滿了聖誕節的裝飾。

「可是，如果是函授教育，學科是有限的，我記得武島原想進工學部的……」

入學形式有兩種：一種是全科生，另一種是科目選修生。只有前者可以得到學士學位。直貴貪婪地讀著那一部分，學士，多麼誘人的字眼。

入學資格沒有問題，所需要的手續大概都可以辦齊，所謂申請文件審查，大概就是看報考生的學習成績等資料。那些應該沒有問題。

進入大學的函授教育部不需要參加入學考試，只需通過申請文件的審查。即便這樣，直貴重新複習高中的課程，是想找回曾今取得的學歷，以便進入大學以後在此基礎上，學習更多更深的知識。

「還湊合吧！」直貴答道。然後對梅村老師多方面的幫助再次道謝。接著，說了自己打算升學的事。梅村老師有些意外似的看著自己曾經教過的學生。

必須想點兒什麼辦法。

直貴搖了搖頭，沒有服刑者家屬就不能九九藏書進大學的道理。在意這件事兒本身，就是對不起剛志。

剛志

必要時須進行面試。

不知道有這樣的地方。不參加高考就可以入學多好。直貴現在忙得要命，哪兒有時間去做準備啊。

直貴：

不久以後寄來了入學介紹材料，直貴按捺著撲通撲通的心跳，一頁一頁地翻看著。過去，在書店裡翻著雜誌上連載漫畫的最終一章的時候，很難控制住自己的興奮。和那時相比，現在心裏的躁動更是難以按捺。

直貴點了下頭。那是連找到生存下去的辦法都很困難的時期。

我什麼忙也幫不上，頂多能鼓勵你一下，雖然覺得我的鼓勵沒有任何用處。

我會再寫信的，直貴肯定很忙，回信不必勉強。

雖說設有函授教育的大學有幾所，可幾乎沒有理科的學部，工學部更是一個也沒有。

函授教育部，說實話我不懂是怎麼回事兒。要說函授教育，馬上聯想到空手道那樣的東西。上初中時有個傢伙就是跟著函授教育學的空手道。我想那個大概是騙錢的，直貴去的不會是那樣的地方，肯定是正經八百的大學。