他們離開的時候已經快十點了。泰三和由裡子把大家送到大門外。

「要發表的論文什麼的都帶好了吧？」

說話的是坐在上野旁邊的助手元木。他的臉色不太好，總讓人覺得有些精神不濟，但他的性格很好，所以頗有人緣。

高中畢業考入女子大學后，也沒覺得直子有什麼變化。她經常出去，回來后依然躲在自己的房間里靠聽音樂打發時間。她好像同由裡子還有點話說，但卻很難主動同泰三搭話。

「放心吧，全都裝進我的包里了。哦，我還準備在到達賓館之前再不打開包了。」

「是開車去吧？路上要小心點。」

一直目送那些人的身影完全消失在夜幕里，由裡子才轉過身來，但是她看也沒看父親一眼就徑直進了自己的房間。

「通宵倒不用。」上野笑著說。「因為都準備得差不多了，今天夜裡只要再從頭看看就行了。」

泰三從上野的面前拿走了已經倒滿啤酒的酒杯。上野長著一張娃娃臉，身材也是圓乎乎的。

由裡子那時剛十九_九_藏_書二歲，即使她到直子跟前，直子也會緊鎖眉頭一臉厭煩的表情。

在十二個榻榻米大的日式房間里，兩張長方形的桌子擺放在一起，泰三研究室的助手、研究生和本科生差不多都來了。在這些人中有三個是泰三的助手。

「真是個讓人頭疼的丫頭呀。」

大學畢業后，直子就職于當地的一家藥品公司。偶爾也會帶朋友回來，由此可見她的性格隨和了不少，不過，她從來沒把朋友介紹給父親，只是從她房裡傳出的笑聲中，泰三可以想象出她在外面可能是比較開朗的。

「是啊，他今天整個晚上都要在賓館里準備明天的發言呢。」

「直子她還沒回來嗎？」喝了一口冒著熱氣的茶，泰三問道。

「還沒有。」回答得非常簡單。

他要在明天的學會上發表研究成果。由於會場比較遠，所以要在前一天晚上就近找一家賓館住下，研究室一直都是這麼做的。如果要發言的人準備得不太充分的話，還可以進行突擊準備。

「噢九_九_藏_書？這兩個傢伙是不是察覺到什麼了？不過，他們應該不會堅持多久吧？」

「又喝酒了吧？」

儘管對方的語調依然很冷淡，可泰三還是比較滿意。因為他並沒有跟偵探提過學會的事情，但他們卻充分掌握了這一情況。

這也是泰三的助手，叫神崎。這是個高大魁梧的男青年，大概是身材的關係，臉也顯得比別人大些。他穿著一套灰色的工作服，他的公寓離學校很近，所以，上下班也不換衣服。

「因為要等學會結束，那就三天以後吧。」

「十點多鍾走就可以了。這樣，夜裡一點或兩點就能到賓館。」

泰三開門見山地說，他準備挖苦對方一下，然而對方的聲音卻十分生硬：「因為約好的期限是一周。」好像是在做解釋。

通常情況下，直子只要晚回來，都是喝了很多酒的。

「我們也這樣認為。不過，聽說明天研究室的人都要去參加學會，也許是忙著準備學會而沒有時間吧。所以，學會結束后我們應該能發現些線索。htｔps://rｅad.９９ｃｓw•cｏm」

「一直都沒有消息，我正擔心呢。」

「好，費心了。」

「是。我會小心的。」說著上野低頭致謝。

關於直子母親離家出走的原因，簡單地說就是夫妻不和。當時泰三一門心思搞研究，幾乎不管家裡的事情，把一切都推給了妻子。那時，他覺得只要把錢交給妻子就算盡了義務。所以，當妻子帶著女兒離家出走時，他竟然連一點心理準備都沒有。

泰三抱怨著。不過，他也僅僅是在這裏抱怨而已，在直子面前他卻不能教訓她。因為在他心裏始終覺得自己欠直子很多很多。

「你打算什麼時候過去？」泰三問。

把直子接回來時她只有十七歲，還是個高中生，臉上少女的天真還沒有消失。搬來時那少得可憐的行李，還有當時她身上穿的衣服以及那瘦弱的身體，都在告訴泰三這十幾年來她們母女生活的艱難。

「明白了，什麼時間再聯繫？」

泰三同偵探俱樂部的人見面后已經過去了一周，可還沒得到結果。

——這孩子ｈtｔpｓ://ｒead.9９cｓw.ｃom也許遇到哪個她喜歡的男孩子后性格就會改變一些。那就堅持到那個男孩子出現吧。

泰三放下了電話，然後在椅子上坐了下來準備看書，這是他每天都要做的。這時響起了敲門聲。

然而直子卻很難融入到這個家庭中。搬來后她總是把自己關在房間里，甚至連飯也很少跟泰三他們一起吃。

「這樣是最好的了。」說著神崎把杯子里的酒都喝光了。

「那麼，怎麼樣了？」泰三有些急躁地問，「找出那孩子的父親了嗎？」

離開泰三家時，直子才只有三歲，她對父親泰三好像一點都不記得了。儘管這樣，她還是回到了泰三的身邊，這是媽媽臨終前的心愿。把直子接回來也是那個母親請求泰三的。大概是她覺得自己將不久於人世，為了直子的將來，這應該是最好的辦法了。當然，對此泰三沒有任何異議。

泰三經常這樣安慰自己。

吉江來送茶。天天如此。

這天晚上，泰三又在家裡招待自己研究室里的助手和學生。已經很長時間沒請他們來家裡了。這read.99csw.com些日子大家為了準備在明天的學會上發表的論文著實辛苦了一陣子。所以，請大家來家裡吃一頓算是酬勞大家吧。當然，泰三心裏還有另一個打算，就是想利用這次機會找出那個和由裡子交往的男人。

「嗯，有一點……」

吉江好像不太好說，低下了頭。

「請大家一定要注意安全。我想我明天可能會晚一點到的。」

泰三接到偵探俱樂部打來的電話大約是在三十分鐘以後。電話是在他自己的書房裡接的。

坐在泰三身旁一直沒出聲的男人一邊給泰三倒酒一邊問。

「剛回來，我想現在她在自己的房間里。」

「怎麼回事？看來非常棘手呀。」

神崎助手最初並不在泰三研究室，是在泰三的同事菊井副教授手下工作。幾年前菊井死於事故后，他便轉到泰三的研究室來了。

由裡子和吉江負責給大家上菜，直子說是今天晚上要很晚才回來。

「喂，上野君，你今晚可不能喝酒。」

「正如所說的那樣，一點進展也沒有。至少在過去的一周內，令愛和那個男人沒有接觸過。」