第十四節
「我也感覺到和他之間的距離。他對這些暗夜精靈不屑一顧。他曾經說，變成沒有知識和智慧的生靈，是件非常誇張的事情。」
突然，空中降臨了一團耀眼的烈焰和紅色閃電，暴風閃電快速地攜著憤怒降落到地面。一到地面，它就爆炸了，讓人震驚。展現出巨大形體之前，還射出了各種顏色。當最後一點燃燒殆盡的時候，出現了一陣短暫而驚人的暴風。隨後，那裡就站定了一頭高大而閃閃發亮的龍。看上去一部分是水晶，一部分是冰。對於一頭龍來說，他的表情是相當愉悅的，感覺比任何其他龍，都要沉浸於他創造的景象當中。
「你的王國最近好嗎？」女皇問。
黑暗已經在大地守衛的身上降臨。
兩條紅龍降落在了岩石地面上，並且四處張望。很明顯別的同伴還都沒有來。
「歡迎，瑪里苟斯。」阿萊克斯塔薩有禮貌地說道。
我要設定什麼底線么？克拉蘇斯問自己，什麼時候這底線必須被逾越？我不能說關於獸人的事情，也不能說關於大地護衛的背叛，或者關於燃燒軍團——我能做的就是陳述足夠的事實，來消滅我自己和羅寧！
他們進去了。
生命女皇搖了搖她高貴的頭。「只跟伊瑟拉說了。她說她會聯繫其他巨龍。」
無情的聲音充滿了他的頭腦。克拉蘇斯祈禱有人注意到了他們，可是就表面看來，一切都很正常。令人驚駭的是，就連他愛戴的阿萊克斯塔薩，也沒有發現可怕的事實真相。
魔法師在她的觀察下變得越發不自在。在他們中間，阿萊克斯塔薩應該再得到一次警告。照死亡之翼的做法，她將會變成獸人的奴隸，而他們的戰隊將會為了殘酷的事業犧牲孩子：死亡之翼會利用獸人之戰最後幾天發生的大混亂，尋求他真正想要的東西——用女皇生下的蛋來建立他自己的敢死隊，除了屠殺別無其他，就因為自己曾經的瘋狂念頭。
耐薩里奧的目光再次瞥向這邊，可是這次目光沒有離開克拉蘇斯。此時克拉蘇斯才發現耐薩里奧認出了他，而且他還發現黑龍已經明白，他可能會泄露自己可怕的秘密。克拉蘇斯的眼神想要逃開，可是卻被緊緊鉤住了——克拉蘇斯發現得太晚了。大地護衛得知自己已經被發現。於是很快地採取了果斷的行動。他現在輕易地就能用力抓住克拉蘇斯，就像呼吸那麼簡單。
「很有趣的一個想法啊！也許將來哪天需要討論這個問題！」他又笑了。
在他們的前面，阿萊克斯塔薩冷靜地飛入了鈦金屬的漩渦，然後消失在其中。
大地護衛的話，充分說明了他已經走火入魔。克拉蘇斯從耐薩里奧的身上感受到一種偏執狂般的憤怒和頑固的偏見。似乎只有黑九*九*藏*書龍自己明白，如何才是對這個世界有益的。在耐薩里奧的眼中，對他最微小的威脅也是一種罪惡。
耐薩里奧拒絕做回他原來的樣子，甚至拒絕使用他自己的名字。他將自己的名字從先前的樣子改成了一個盡人皆知的，與邪惡類似的同義詞。
「歡迎你的到來，親愛的耐薩里奧。」
你會用言語反對我，讓別人和你一樣地看待我，你會讓他們不信任他們的同伴，他們的兄弟……
「或許造物主應該讓你做生命之龍，而非魔法的守衛，瑪里苟斯！」
沮喪之間，他發現了兩難困境的一個緣由。耐薩里奧開心地和瑪里苟斯說話，後者的背脊正轉向等在一邊的其他龍。黑龍展開他巨大的翅膀，對於有些話頻頻點頭。如果他們是人類、矮人或者其他別的一些種族的話，他倆就像在家裡的吧台前喝著麥酒。那些少數種群看見龍族就像是看見了巨大的獸類，同時也像是看見了威嚴的智慧源泉。然而事實上，這些龍的性格特徵也像渺小生物一樣的土氣，不像看上去的那樣不凡。
克拉蘇斯已經做好準備被打昏。可是出乎意料的是，耐薩里奧竟然轉開了他的視線，繼續和瑪里苟斯說話。
但是在屬於魔法師的未來中，任何效法耐薩里奧的做法，都會變得有些瘋狂。耐薩里奧已經拒絕了他應該負有的責任，拒絕為人類王國提供保護。他已經轉變自己的信念，認為那些較小的種族是世界的禍害根源，於是他們應該被消滅——那些幫助他們抵抗的，也應該被消滅。
克拉蘇斯也認識她，她依次問候了大家。她的臉轉向與她同來的兩條龍，雖然他們都沒有說話，但克拉蘇斯感覺到了他們敏銳的目光。「我來是因為你，我的姐妹，我的朋友。我想你一定有重要的事情把我們都召集起來。」
耐薩里奧已經開始想象只有龍族，特別是只有他們自己這一族的世界，來統治一切。這個想法日益加重，促使他做出了無數走向黑暗的不義行徑，這讓他最終成為了一頭對於世界異常可怕的龍，就像燃燒軍團里的惡魔。其餘的龍都聯合起來反對他。可是在此之前，他已經作惡多端，造成了巨大破壞。
決不允許你散播任何充滿惡意的謊言。
「有一條龍現在才來。」伊瑟拉娓娓道來。
耐薩里奧的目光穿過瑪里苟斯，簡短地和克拉蘇斯的目光相交。在這目光接觸的一瞬間，克拉蘇斯明白，所有他了解的和看到的關於這黑龍的信息，都是一團字謎遊戲，撲朔迷離。
地面是唯一平坦的地方，有弧度的高牆上升然後交會，營造出一個球形的空間，裏面沒有任何的礦物質生長。上面沒有鐘乳石，下面沒有石筍。九九藏書沒有裂縫，連細小的裂紋也沒有。因為沒有任何缺陷，克拉蘇斯最終想了起來，這是龍族的神室。
「不，我跟我通知的那個人聯繫過了，他不確定他的主人在哪裡。諾茲多姆可能在塵世上方的某個地方。」
更為令人吃驚的是，洞穴中充滿了沒有源頭的明亮的金黃色溫暖光線。克拉蘇斯想到他們以前做過的一個實驗，卻無法證明這種熾熱光線會在洞穴無人的時候會熄滅或者它是永恆的。但是無論誰進入洞穴，都會感受到這樣的溫暖，好像它是洞穴的守護者。
他仔細地觀察這頭黑龍，但是耐薩里奧明顯已經忘記了他。
「一個挑釁的小東西！」耐薩里奧嘲笑地說，「我相信他是一條龍，就像伊瑟拉說的那樣。」
這個空間比他們的存在都要年代久遠。傳說造物主在這個令人驚嘆的地方孕育和塑造世界，直到他做好準備投身宇宙。甚至巨龍都沒有資格來判斷這個傳說的真偽，因為如果沒有那個上古就發現了的魔法出口，他們也沒有任何方法去人類的世界。任何嘗試穿過高牆的做法都是徹底的徒勞，龍族很早之前就已經放棄這個念頭了。
「那其他巨龍呢？」
瑪里苟斯笑得更為厲害。他和耐薩里奧來到一邊，深談起來。
他玩什麼把戲？魔法師好奇地想知道。一開始他威脅我，然後卻似乎忘記了我的存在！
你認識我，可是我不認識你。
他降落在其餘龍之上，巨大的網狀翅膀傲慢地摺疊起來。黑龍用深沉而飽滿的聲音說：「你召喚了我，於是我來了。看見你總是很高興，我的朋友阿萊克斯塔薩。」
「你跟他們每個都說過了？」克萊奧斯特拉茲問。
他們像是認識的那樣友好地對話。克拉蘇斯試圖去回想他是死亡之翼，耐薩里奧卻沒有認出他來。在獸人之戰前後，這黑色的巨龍在他自己的瘋狂中沉浸了太久，把過去的友誼都給忘了。
頂部開始波動，然後發出閃爍光芒。一個巨大有翅膀的影子出現了，然後慢慢下降，這期間影子繞著洞穴盤旋了兩圈。其他的龍變得沉默不語，個個都看著漸漸靠近的巨大身影。
「正是。」阿萊克斯塔薩回答道。
「我很好，我只是調整一下坐姿。」幸好因為矮小的身材，讓克萊奧斯特拉茲沒有看到他的表情。克拉蘇斯看著瑪里苟斯說話，越發後悔他曾對龍族隱藏關於未來的真相。
「給這個不講時間的傢伙更多一點時間？」瑪里苟斯笑了，「真是有意思！我不會讓這個一本正經的諾茲多姆輕易離開。我可要好好嘲笑他！」
而且——
魔法守衛嗅了嗅空氣：「在他的身上有我們的氣味，雖然可能是因為他很靠近你的配偶的關係，我不敢肯定read.99csw.com。我在他的周圍也發現了古老的魔法，他是被下過咒語的嗎？」
「我們讓他自己說說自己的故事吧。」阿萊克斯塔薩回答道。她替克拉蘇斯擋開了所有對於他的審問，她說：「只要其他巨龍都來了以後。」
阿萊克斯塔薩同意她的說法。她說：「耐薩里奧有瑪里苟斯為伴，這是件好事。他跟我在一起可是非常沉悶的。」
「是啊，你會一次又一次地嘲笑他，對吧？」耐薩里奧一邊說，一邊露出了笑容。
「他們可能不是血緣上的兄弟。」伊瑟拉說。她看看這兩條龍然後閉上了眼睛，說：「但是，他們真的天生就像兄弟。」
但是在這裏的，仍然是耐薩里奧。他凝視著克萊奧斯特拉茲的脖子，注意到一個瘦小的戴頭巾的身影：「你是一個人類，你有名字嗎？」
「他仍然可能會出現的。」阿萊克斯塔薩說。
你會說什麼？魔法的守衛，如果你知道前方等待著怎樣的命運？背叛，瘋狂，一個冰凍而空洞的國度……
伊瑟拉默默地點頭，臉上露出淡淡的幽默表情。
看著他們，克拉蘇斯意識到他們正在說諾茲多姆。
「一條有故事要講的龍。」阿萊克斯塔薩補充道。她看著洞頂，特別是那個她和其他龍進來的地方，又說：「但我還是想在開始前，再等等諾茲多姆。」
「看見你真是太高興了，我的女皇！」巨龍發出由衷的笑，「還有你，我的美夢！」
上古的記憶，不情願地從克拉蘇斯頭腦的黑色深淵中升騰起來。這樣的記憶關乎別的時代，當他還是一頭龍的時候，他曾經心甘情願地投身於這個場景之中。當克萊奧斯特拉茲追隨著女皇的時候，克拉蘇斯鼓勵自己，去回憶那些可能傷害到自己的感覺。
「我們聚集在一起就是為了這個人？」瑪里苟斯問道，他的目光在克拉蘇斯的身上閃爍。
克拉蘇斯沒有辦法回憶起他所知道的瑪里苟斯的未來。但是他回憶起足夠的點滴片斷，來理解和後悔悲劇——他不願去警告發亮的龍。
一層靜電籠罩了魔法師的身體，令他的神經興奮起來。克拉蘇斯覺得自己成為了天際的一部分，成為了雷電之子。自己飛翔的願望也變得強烈起來。他現在能做的，只是不讓自己從坐騎上掉下來，不讓自己身陷風雲之中。
他們在一處宏偉的巨穴里盤旋，裏面的空間異常開闊，以至於阿萊克斯塔薩看上去比一隻小昆蟲還小。整個王國的疆域都可以容納在其中，包括了各種地貌。甚至，這裏的空間還可以容下更多東西。
「我已經儘力。」有個幾乎囈語般的女聲確定地回應道。
但是，這還不僅僅是一個空間上的巨穴，它還有其他的特徵，但巨大是它最特別的地方。四周九九藏書的圍牆光滑並帶有弧度，如果用手在表面觸摸，不會感覺到阻力和摩擦。高牆一直延伸到底部，而底部的地面是巨大的圓形。從幾何角度來說，它的形狀堪稱完美。
「克拉蘇斯！」魔法師打了個響指，「克拉蘇斯！」
死亡之翼。
「我很吃驚，是伊瑟拉來聯絡我，而不是你。」黑龍隆隆地說道，「你還好吧，阿萊克斯塔薩？」
不可能，不可能！克拉蘇斯堅持著，盡量不讓自己流露出任何的感情。不是現在！耐薩里奧變成了死亡之翼，這實在太快太不留痕迹了。龍需要有人領導他們，聯合起來。不只是要簡單地反抗即將來臨的侵略，而是要處理由克拉蘇斯和以前的學生引起的時間錯亂。同時他也錯誤地認識了黑龍，當然耐薩里奧仍然是人類的保護者之一。克拉蘇斯咒罵了他差勁的記憶。什麼時候耐薩里奧開始背叛的？什麼時候開始，他變成了所有其他生靈的殺手？即使黑暗已經降臨到他的身上，是不是還意味著現在或曾經，耐薩里奧和他的同伴共事？魔法師什麼都做不了，除了瞪眼看著大地護衛。儘管他發過誓，但克拉蘇斯開始覺得，他或許應該改變這些規則。總要做些對揭露害群之馬有利的事情吧。該如何做——
別的巨龍也相繼到來，他們都朝女皇點頭致敬，阿萊克斯塔薩說：「我很高興你們那麼快就趕來，幹得好！伊瑟拉。」
「就像我希望的那麼好！充滿光明，充滿色彩，也充滿年輕活力！」
當克萊奧斯特拉茲降落的時候，克拉蘇斯突然想到，儘管他的記憶已經混亂不堪，但是依然非常清楚地記得這個神聖的地方。關於龍族的神室似乎是永遠不會淡忘的。
他看了看她的同伴，說：「你呢，年輕的克萊奧斯特拉茲？我想你看來不是最好。」
阿萊克斯塔薩感激地點點頭，但是仍然不能掩飾聽到這個消息的失望之情。「那麼，即使別人都來了，我們還是不能做最後的決定。」
「也許，他話中有話。」女皇說，她的眼睛在克拉蘇斯的身上掃視了一番。
現在這個希望不存在了。克拉蘇斯必須要再找一個別的辦法——來保護時間線，而龍族可能不得不將羅寧和他自己除去。
耐薩里奧是大地之王。他是最受尊崇的龍族，也是克拉蘇斯愛戴的女皇最親近的朋友。毫無疑問，耐薩里奧很早之前就被她選為自己的配偶了。除了是女皇的配偶之外，阿萊克斯塔薩還常常向大地護衛請教問題。因為他有著犀利的思想，考慮問題也很周密。耐薩里奧做事無不考慮後果。作為一頭比較年輕的龍，克拉蘇斯在有些地方也效仿他的做法。
「我正在生病。」紅龍有禮貌地回答說，「再次看見你感到非常榮幸，hｔｔps://rｅａd.99ｃsw•cｏm大地護衛。」
他的身形在他們之中是最龐大的，這個帶翅膀的巨龍渾身如同黑夜般烏黑，舉止異常高貴。細細的銀色血管和金色斑紋，從前到后布滿了脊背和身側，同時身上的肌肉在鱗片間閃閃發光，鑽石和珠玉都嵌在他的皮膚之下。這頭剛來的龍，渾身散發出一種原始的力量，這種力量來自於世界本身的基本形態。
克拉蘇斯仍然騎在克萊奧斯特拉茲的脖子上，對他來說，沒有聯繫到諾茲多姆是一個壞消息。他明白諾茲多姆的複雜天性，以及他的過去、現在和將來……所有的歷史。克拉蘇斯最想見到的就是諾茲多姆，因為他給予了一種希望，可以讓兩個任性的遊客回到自己的時代中去，和平地解決這些問題。
「諾茲多姆還是可能會來的。」
在克拉蘇斯記憶隱約出現了死亡之翼——破壞者，黑色的災難。然而，魔法師沒辦法警告別的人。事實上，他知道耐薩里奧最終會成為禍害，但是他無法阻止悲劇的開始。在這個關鍵時刻，去煽動龍族之間的不信任，無疑是種巨大的冒險。
在高高的上方，一個微弱的翡翠色身影在稀薄的空氣中顯現。這個形象還沒有固定下來，但是克拉蘇斯已經可以從很多細節里判斷出，她的身形苗條、輕盈，和阿萊克斯塔薩差不多。一層薄霧籠罩著她的身體，但是仍然可以看出她總是閉著眼睛，即使說話的時候也是如此。
之前，克拉蘇斯面對瑪里苟斯的到來，還能夠試圖鎮靜自若。現在，他努力讓自己別打顫，不讓自己對於黑龍表現出任何微小的反應。然而，他早先的反應，來自於魔法守衛早被註定的未來，現在克拉蘇斯開始擔心所有龍族的未來——還有世界本身，能否安全度過燃燒軍團的劫難。
「你沒事吧？」克萊奧斯特拉茲問克拉蘇斯。克拉蘇斯一看見新來的龍，就害怕得身體發僵。
有一陣出乎意料的感覺從身體中發散出來，克拉蘇斯不得不抓緊克萊奧斯特拉茲以保持平衡。他眨眼的瞬間，覺得異常踏實，覺得非常有世俗氣息。繁雜的臆想充滿了克拉蘇斯的頭腦，以至於他根本沒有意識到，他周圍的環境已經徹底改變了。
「諾茲多姆是我唯一沒有辦法直接找到的一個。你知道他的為人處事。我儘力聯繫到了一個他的僕人，僕人說會儘力通知他的主人，這是我所能做的全部了。」
「我很好，耐薩里奧。」
我不會落在他的手上！然而，儘管他有逃脫的決心，但他力量還是太渺小了。如果克拉蘇斯有比較好的準備，他還可能和耐薩里奧玩心理戰。可是這出乎意料的狀況，讓他現在門戶大開，黑龍抓住了先機。
「他不會來了。」伊瑟拉終於說。
在他面前正站著耐薩里奧。