新聞畫面的邊緣，化身成記者的不夜橙站在角落，將麥克風遞給了李泰岸。

也許王董是對的，這個社會需要一點矯正的力量。

在媒體與檢警團團守備下，李泰岸還活得好好的。但晚間新聞的重點不在南迴鐵路怪客案，而是今晚駭人聽聞的虐殺國小男童案。

幾分鐘后我來到韋如的租處，聽著她一邊抱怨治安不好，一邊細心幫我捲起袖子料理傷口。是，就是這樣的劇本，而不是去醫院的那套爛劇本。

「你怎麼不說話！」韋如審視著我肩上傷處，又驚又不解。

跟一個正妹聊各式各樣的殺人魔，實在不構成浪漫約會裡的任何成份。

我刻意走回原路。那名挨刺的倒楣毒蟲已經不在，地上也沒有什麼血跡。不知道是真搭車去了醫院，還是被巡邏的警車銬住帶走。

我的嘴角不禁卷了起來。

「喔？」我點點頭，果然非常有效率。

「貓胎人為什麼要做那麼恐怖的事，到現在警方都還不曉得是為什麼，表面上看起來好像有什麼關連，其實只是為了犯案而犯案，光這一點就比殺人需要一堆理由的犯人要恐怖。」韋如這女孩對電影史上的殺人魔如數家珍：「你想想看喔，十三號星期五里的傑森是因為母親唆使的關係成為殺人魔，半夜鬼上床的佛萊迪的媽媽是被一群神經病強|奸生出的怪胎，上次我們看的德州電鋸殺人狂，他也是個戀母情節嚴重的畸形。他們變成殺人魔的背後都有個瑣碎故事，但是貓胎人沒有。」

「鬼哥，如果你有一天退休了，會不會想加入退休殺手聯誼會？」

「好像是耶。」我點點頭。

「把剩下那三個臭小孩各砍斷一隻手。」我打開飲料櫃的門，冷氣撲上了我的臉，讓我精神抖擻：「讓他們再也沒辦法一隻手抓滑鼠另一隻手按快鍵，以後就不會沉迷線上遊戲了，我想對他們以後的人生大有幫助。」

是個快要犯毒癮的毒蟲。

「你說。」

我認真地祈禱不是王董，這才看了來電顯示。

隔天我什麼地方也沒去，在沙發上渾渾噩噩睡了一整天。

「你在開玩笑吧？」歐陽盆栽失笑，揮手走了出去。

李泰岸大言不慚地對著鏡頭髮表議論，他說在火車翻覆附近拍到的可疑小貨車，又能證明什麼？就算他翻https://read.99csw.com車前兩天出現在那裡，那又怎樣？「相信專案小組手中已經沒有牌了。」他說。另一關鍵事證是死者體內驗出第二種藥物或毒物，證實是死於他殺，李泰岸說這也與他無關：「我弟弟已死，如何證明我和他共謀害死弟媳？除非把他叫起來問。」

真的這麼不受歡迎嗎？你們難道真的可以毫無留戀地捨棄蟬堡退出江湖嗎？我嚼著滷蛋，歪頭想著這個問題。

「你住附近啊？」歐陽盆栽打招呼。真是巧遇。

「沒關係，但你可以幫我一個忙嗎？」

「神經！計程車！」韋如跑到路邊，向遠處的黃色燈光揮手。

接下來的劇本呢？我已經沒有特定計畫了，也不想更進一步。

「這我辦得到。我不會砍在關節上，讓醫院絕對縫不起來。」鬼哥保證。

這一捅非同小可，痛得毒蟲屈跪地上，連叫都叫不出來，姿勢詭異得很難看。

「如果順利，希望能用新科賭神的身分跟你喝喝酒。」他爽朗地笑道。

一抹醬紅色在昏暗的路燈下，塗行了好長一段路。

「有這種東西嗎？」

「那句話是送給搶匪的，他今晚運氣不好。」我微笑，稍微活動了一下肩膀。

「真會說呢，說不定啊那個搶匪是九十九先生的朋友，跟你串通好來一場英雄救美對吧。」處理好並不嚴重的傷口，韋如又回復到平日的嘻皮笑臉。

「記得我跟你提過的制約？」他抖動眉毛，神秘地笑著。

「放心吧，不過就是五個小鬼。」鬼哥獰笑，露出褐滿煙垢的牙齒。

「對了，順道一提。」我吃著便當，趁他還沒離開我的視線問道：「如果你真的不幹了，會來參加退休……退休聯誼會嗎？」

我心中一凜，從口袋裡摸出隨身原子筆，錯身擋在韋如前面，身體快速撞向持刀的毒蟲。面對這種程度的毒蟲，我甚至還有時間猶豫了一下。

不，不是疲倦，而是整個僵住了。

「有理由的話就比較像個人，而不是一個抽象名詞呀。」韋如反駁。

「九十九先生，你的肩膀受傷了！」韋如驚呼，鬆開我的手。

不過我並不討厭，反而有種異樣的被認同感。

「不過對不起，我實在無法繼續下手，我也說不上為什麼。」鬼哥九*九*藏*書的聲音很緊繃，好像在發抖。

「九十九先生哪是運氣好，你那招真的是夠狠，你以前一定有練過防身術吧。」韋如剪下膠帶，固定紗布，大功告成了。

「說得我蠢蠢欲動了你。」鬼哥想了想，說：「應該不會加入吧？跟一群殺手聯誼感覺一定很怪，難道聊大家以前都是怎麼殺人的嗎？」

鬼哥接了單子，非常高興，應諾我一定會把這五個邪惡的小鬼殺得支離破碎。

「？」

我看見歐陽盆栽手裡拿著好幾副撲克牌等著結帳，反問：「你買這麼多副牌做什麼啊？家裡在開派對嗎？還是開賭場？」

「謝謝你，剛剛。」韋如將一塊紗布蓋上傷口。

「一點點的念頭也算嗎？」

「繼續出你的風頭吧。」我喃喃自語：「希望你自己也買了高額保險。」

碰上殺人高手，這一下你挨得並不冤。我心想。

「是還沒有。」我想警方最後還是會逮到貓胎人，然後賞他一個理由。

「把皮包拿出來。」

快吃完的時候，一道影子疊在我的腳上。

我愣了一下，才說：「沒關係，你做得很好，孩子受到教訓就會乖了。」

驚魂未定的韋如依舊沒有回神，我牽起她的手就走。

不當殺手多年，感覺也遲鈍了，我竟然讓這種危險的傢伙無聲無息跟在後面。

我回家后立刻向沙發報到，又狠狠睡了它一次，直到半夜才醒來。

依稀，門縫底下有黑影晃動。

不，其實很普通，一點也不特別。但這樣很棒。

深夜裡的黃色計程車照樣穿梭在這城市的血管里，但我們選擇在路燈底下踩著拉長的影子，緩步在台北逐漸褪去的霓紅里。

「……真的沒關係嗎？」他有點畏縮。

「……」韋如嚇得臉都白了，一時反應不過來。

我一句話也說不出。

「還是免了吧，跟你練牌我會退步，不如看錄影帶。」歐陽盆栽直截了當。

「也是。」我點點頭。

韋如兩腿一軟，心急的毒蟲踏步伸手便搶，另一隻手微微揚起刀子。

走在冷空氣包覆的街頭，我將雙手放在口袋。雖然我已心滿意足，但韋如沒有留我下來多聊聊、喝點更像樣的東西，還是讓我有些悵然若失。

我回到家的時候，天已經藍了。

我真的只是順道問問。鬼哥的制約可不簡單，他要當九-九-藏-書上殺手界的第一把交椅才會金盆洗手，至於怎麼樣才算是第一把交椅，我就不清楚了，但宰掉的目標可不能少這一點倒是很確定。

我走到琳琅滿目的飲料櫃前，頗為猶豫地看著咖啡那一排。

我離開算命攤前，想起了可以順道一提的事。

「世事難料，千金難買運氣好。」我說，看著肩膀上的紗布。

「那就是有啰。」

走著走著，她終於發現了我的左肩正滲出血來，紅花了衣服。

這個新聞，很快就會落幕了。

「保持心情愉快。」他掛掉電話，馬不停蹄砍手去了。

我無意逞英雄大顯神威，即使在韋如面前也一樣，於是我爽快地掏出皮包，冷靜地遞給毒蟲。然而毒蟲接過我的皮包，眼看呆若木雞的韋如一點動作也沒有，竟著魔似地揮舞起手中的刀子。

同樣是殺人，拿錢辦事比起沒道理亂砍人要來得有「理由」，這點讓我很安心。收取報酬做事，讓殺手這兩個字變成了職業的類目，而不是一種個人興趣。

「過幾天我就要去參加國際詭陣賽了，跟賭神一較高下。」他精神奕奕。

「就算有理由，殺人魔還是殺人魔啊。」我不置可否。

天快亮的時候，我走到林森北路的地下道把剪報交給了鬼哥。

「九十九，我剛剛已殺掉了其中兩個。」是鬼哥。

我在她那裡喝完兩杯水就走了，沒有戀棧，就跟我不斷聲稱的一樣。

卻是，最適當的人選。

「行政院長宣示要擴充警力全力防堵犯罪，社會的治安依舊是況愈下；今晚稍早有兩個國小男童在家慘遭謀殺，一個小時后又有三名國小男童的右手被人砍斷，送醫急救后已無生命危險，但斷肢遭到刻意破壞並無法以手術接回，手段十分兇殘惡劣。據了解，警方已掌握特定線索，高度懷疑這五名男童遭人殺害皆是同一人所為。請隨時注意本台報導，我們隨時替你掌握最新消息。」

我故意將肩膀賣給了揮落的刀子，但就在刀子擦過我的衣服時，我抄起原子筆就往他揮刀露出的胳肢窩裡猛力一刺。毒蟲還來不及慘叫，就在我由下往上的力道催貫下，雙腳腳跟抽筋似往上一拱，半截原子筆捅進了他的臂窩。

我將摔落的生魚片刀踢得老遠，慢慢蹲下。

鬼哥一直想要干點驚天動地的案子九*九*藏*書提升自己的價值，我想了想，與其把單子交給分不清楚現實世界與虛擬遊戲的龍盜，不如把這張單子丟給鬼哥，希望他藉由這張單子探索自己的極限。

我慢慢回過頭，手裡還捧著便當。

防身術？這可是隨手即器的殺人術啊。

我想起口袋裡還有一份用紅筆圈塗的剪報。

「三天很趕，目標現在暫時沒去學校上課了，所以無法一網打盡，五個地方一個晚上搞定，不容易。」我提醒鬼哥：「重點是，因為青少年犯罪保護法，這五個國小學生的身分沒有曝光，你得自己想辦法把他們的底掀出來。」

又是晚風。

我在沙發上閉上眼睛。

電影是一部描述邪靈附身的恐怖片，但在貓胎人橫行社會新聞版面的此刻，市面上的恐怖電影好像都多了什麼，但究竟多了什麼，我也說不上來。

「應該說，你有沒有過，想殺掉過什麼人的念頭？」

一個低沉的聲音，冰冷地從我背後一公尺處發出。

「是啊，還花了我很多錢呢，不過總算可以藉機來正妹的小窩一游。」

我揉著眼睛。

「我在想，是應該說小意思呢，還是應該說痛死了？」我微笑，自顧自說著：「前者有男子氣愾，後者容易搏取同情。」接下來，最好是我希望的那種劇本。

這次我的意識可清醒，跟韋如看電影一切都很棒。

「交給你了。保持心情愉快。」我挑了一瓶罐裝咖啡。

不知怎地，我反而有種鬆了一口氣的感覺。說不定，我早就知道鬼哥根本不是處理這張單子的最佳選擇。

我打開門，只看見地上的黃色牛皮紙袋。

「好難喔，我想想看……」韋如陷入深思。

「韋如，你有沒有想殺的人？」

下意識打開電視，熱到最高點的鐵道怪客新聞又有最新的發展。由於缺乏直接證據，涉有重嫌的李泰岸竟被當庭釋放。

韋如與我同時回頭，一個穿著黑色帽T、戴著白色口罩的中年人站在我們背後，眼神冷酷地看著我們，手裡輕輕晃著銳利的生魚片刀。我注意到他埋在口罩背後的臉，皮膚坑坑疤疤，眼睛布滿血絲，呼吸紊亂急促。

「別害怕，深呼吸，慢慢走。」我說，捏著她的手活絡血氣。

「不順利的話，還請不吝分享我最新的蟬堡。」我回敬。

畫面停在一名中年男子倒在街口九*九*藏*書的血泊里。

「剛剛……剛剛好可怕喔。」韋如咬著嘴唇，緊握著我。

「沒事了，別害怕。」我說，按摩著她顫抖冰冷的手。

「搭計程車去醫院，否則一拔出原子筆，動脈破裂你就死定了。」我撿起我的皮包，從裡頭抽了兩張百元鈔放在毒蟲的手裡，鄭重警告他。

「多了一些冠冕堂皇的理由。」韋如說。

我笑笑，隨即發現自己的笑有點疲倦。

睜開眼睛的第一件事，就是打開電視確認新聞。頭一次我覺得這個世界跟我很親密，所有的社會案件我都摻了一腳……我想這就是我為何如此疲倦的原因。

「不是吧？」我瞪大眼睛，停止咀嚼口中的飯粒。

我再三強調我並沒有企求著什麼，我只是喜歡親近正妹。

此時，我的手機響了。

我愣了一下，肺頁里積塞著污濁鬱悶的空氣。

真想揍他一拳。

「可以說是。」我雖然我不想讓人知道我住哪，但腳上的拖鞋可瞞不過他。

只見主播帶著公式化的微笑，繼續念著另外一條新聞：「另外一則報導。一名中年男子倒在公園涼亭外一百公尺處，全身遭人砍傷一百多刀，失血過多，當場喪命。根據社區監視器畫面可以清楚看見，被砍的男子疑似身上攜帶刀械，被一群飆車族攔下盤問后遭到砍殺，原因不明，目前不排除是幫派糾紛下的械鬥。警方尚未證實持刀男子的身分。」

我切換著頻道，每一台都是李泰岸笑容滿面的畫面。

在韋如小心翼翼用棉花棒沾碘酒傷口上消毒時，我用最不經意的眼神研究了韋如的房間，發現裡頭沒有一件男人的衣服，跟氣味。

醒來后已是晚上七點，我穿著拖鞋邋遢地到街口的便利商店買了一個國民便當，微波熱一熱，翻著晚報，就直接站在雜誌區前吃了起來。

歐陽盆栽笑笑，走到櫃檯付帳。

「假設有的話。」

「……」我自己看著傷口，真是拿捏得太好，刀子僅僅划進皮膚底下半吋，既不傷及神經又流出夠份量的血。

「不知道的東西最可怕了。」韋如嘖嘖：「把活生生的貓縫在被害人的肚子里，想破了頭也不知道貓胎人是想做什麼。」

「要我陪你練幾場嗎？我也是詭陣的高手喔。」我自告奮勇。

好樣的。

「快！快！找死嗎！」毒蟲揮刀恐嚇，動作不像是虛張聲勢。