又是一陣劇痛，但她心裏卻浮現出一句古老的拉丁詩句。「『臨終的痛苦折磨著我』，但我不怕，因為我已經懂了。」

“不单是那些星系，”鹰人说，“产生宇宙中万事万物的可能性都储存在这个特殊的超高温的热汤里……”

“我已经把模拟的时间往后推了，”过了一会儿鹰人说，“你现在看见的，大概是宇宙诞生后一百万年，任何一个学物理的用功学生的都会看得出来。已经出现了一些简单的原子，例如三种氢，两种氦；大量出现的是最重的锂原子……现在宇宙的密度大约跟地球上的空气相类似，温度已经相对舒适一点，降低到了一亿度，或者说其亮度比小球那个滚烫时期低二十个级差。”

鹰人说，没有时间到第二个展厅了。他们经过了第二个同心球体，又驱车走了十来分钟。

「那個部分真精彩，」尼柯爾說，「希望能再去一趟，讓藍醫生當嚮導，多看看他們是怎樣生活的……」

「我沒那麼說，」尼柯爾說，「都很精彩……我參觀過的東西進一步說明我選對地方……我在平台上的時候，意識到死亡不單是思維與意識的終結，」她說，「而且也是感覺的終結……不知道過去為什麼我就不太明白這一點。」

“真希望理查德能跟我一起听听圣米伽勒对各种事情的解释，”尼柯尔说，“他一定会感兴趣，而且我相信，他会提出许多精彩问题哩。”

她心髒的四壁開始垮塌。尼柯爾跌跌撞撞衝進理查德的地牢，緊緊擁抱著丈夫。

「我想看看理查德和阿切，」她掙扎著說，「他們的最後時刻……在牢里……就在生物人到來前。」

车子开始移动。尼柯尔注意到对观察监测器的结果，鹰人什么也没说。她又感到恐惧，而且更强烈了。“坟墓是一个私人的好地方，”她想起这么一句诗，“但不接纳我的任何希望。”

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“什么东西的开头？”他反问道。

“除了不准生育之外……顺便问问，照你们的伦理学看来，禁止生育，或你们用的任何别的字眼吧，是不是比直接处死这个动物更加人道昵？”

“现在到了地球和太阳系形成时期了。”鹰人说着，又打算开始放映。

“每个泡泡舱都有一种不同的环境吗？”

“请等一等，”尼柯尔说，“我想搞清楚，我知道……你刚才给我看的是星球史的前半部分，那时还没有地球，也没有太阳，在太阳最终形成的地方，根本还没有多少宇宙航行生物，是吗？……还有，所有那些宇宙航行生物的物种寿命都不到两千万年，只有一种超过六千万年，对不？”

他把平台移到灯光、集结的团块和丝状物当中。“要是我们真的很聪明，”鹰人说，“就会看看这些早期物质，预测哪些‘团块’最终会变成大星群……就是在这一时期，出现了第一个主监控，自然进化过程的惟一入侵者……更早进行监控不可能，因为这一过程异常灵敏。”

“非常正确，”鹰人答道。“从观察其他星系，一些比银河系更古老的星系开始，我们所看到的是没有生命出现，直到那个星系平静下来，并出现一些稳定地区为止。生命既需要相对气候环境温和的几个稳定的星球，也需要星球的发展。要是所有的物质都是由亚原子微粒和最简单的原子组成，任何原始生命，尤其是能在宇宙问航行的生命，形成的可能性就更是微乎其微。在大型星球完成其各种生命周期，制造出氮、碳、铁、镁之类更复杂的元素之前，就很难有生命出现的可能。”

“就在那儿。”鹰人用光束棍指着说。

“这个展厅强调的是，”鹰人一边开车，一边说，“各种东西都随时间变化而变化。其中有一个单独的展区，星系中各种可以想象得到的元素都会受到自身发展的影响。或者影响自身的发展……我以为你最感兴趣的是这第一个展品。”

「能放放生活中我希望看到的東西嗎？」尼柯爾問道，又感到胸口一陣收縮。

在想象中，尼柯尔突然看到了圣米伽勒，他正在迈克尔和西蒙娜书房的壁炉前，讲解宇宙的目的。

「還有孩子們，如果他們能來的話……還有藍醫生。」　　屋子黑了。時間一秒秒地過去，心臟rｅａd.9９ｃsw•ｃｏｍ疼得可怕。「我不會害怕的……」

她目不转睛地看着那些绿色灯光，其外围离鹰人指出的太阳系所在地不过十五光年。

“这么说来，太阳、地球、还有每个人，”尼柯尔慢慢地说，“都是从不可预测的宇宙自然进化中产生的。诺德号、拉玛号，甚至还有你和圣米伽勒，是由第一个主监控在其计划的发展中制造的……”

“说不准，”她说，“只觉得一种伤感，好像经历了一场感情上的失落……如果我理解得不错，所有的人类都比你，甚至比拉玛号都要特殊。无论在这个宇宙，还是在其他任何宇宙的任何动物，哪怕是跟我们非常接近的动物，还要继续进化的机会很小很小。我们是大混乱的一种偶然产物。你，或至少是跟你相像的东西，在主监控观察的所有其他宇宙中可能都有……”

“那么糟糕呵，嗯？”尼柯尔说。她倒不怎么意外。参观法国和八爪蜘蛛城市前。心口阵发性的疼痛现在变成了不间断的疼痛。

鹰人停止了放映。他迷惑不解地看着尼柯尔。

“过一会儿吧，”尼柯尔说，“我要先欣赏一下这特别的一团，这场放映的各种东西变化发展得太快了，我简直跟不上……”

逼真的表演叫人吃惊。不但尼柯尔的家人、朋友看起来跟当时一模一样，就连四周的环境也毫无二致。在一个场景中，凯蒂在莎士比亚湖畔滑水，她哈哈笑着，无拘无束地挥着手。那是她的一贯特征。在另一场中，尼柯尔正在观看拉玛２号一个小文工团为纪念埃莱诺逝世一千周年的文娛演出。看著才四歲的西蒙娜，兩歲的凱蒂，年輕而又朝氣蓬勃的理查德和她自己，尼柯爾眼裡含滿了淚花。

“看看这儿发生的一切吧，”她又说，“即使是现在，经过一百亿年的进化之后，灯光遍布各个地方，但就在这个星系中相对比较小的范围内，也没有哪一组灯光能够永远存在，或者分布很广。可以肯定，如果说我们的宇宙能够以和谐而告终，代表在宇宙中航行的生物和智能生物的灯光，迟早会在各个星系中亮起来……或者说，是我误解了圣米伽勒所谓和谐的含义了？”

「不，真的不是，」鷹人說，「我們在那兒花的時問確實差不多是我預計的兩倍……比方說，我就沒估計到要飛法國，或去八爪蜘蛛城……」

「請停在那兒，」尼柯爾喃喃地說。就在理查德和阿切地牢的左邊，孩子們和藍醫生像菜單一樣排成一排。尼柯爾掙扎著站起來，走了幾步，跟他們站在一起。她用手最後一一撫摸心愛的人的面龐，禁不住熱淚奪眶而出。

尼柯尔先看了地球周围一眼，然后又很快看了一下整个房间：“那么说，一千万年前，大概有六十种生物，住在我们附近的一万个星球上……其中一种，如果我猜得不错，就是住在那种深绿色的灯光星球上的，原来离我们不太远，但后来发展到二三十个星系中去了……”

“为了表示原始时刻像什么样，总要用什么办法来度量吧……你瞧。”他指着下面说，“我把放映的模拟情况停止在创始瞬间之后的１０的负４０次方秒钟上了。宇宙只存在了无穷小的一段时间，但其物质结构已经相当丰富。这道不可思议的强光，是从我们下面的宇宙‘清汤’中的小小颗粒来的……所有形成早期宇宙的‘东西’跟我们能够认识、了解的任何东西都完完全全不同。没有原子，没有分子。其夸克、轻子、还有其他类似物的密度极大，以至一小撮这种比氢原子还要小的‘东西’，也会比我们地区一大串星系还要重……”

“那些家伙出了什么事啦？”尼柯尔问道。

「不會太長了，」尼柯爾心中有一個聲音在說。她皎緊牙關，集中全副精力觀看突然出現在眼前的一幕。理查德在向假尼柯爾解釋他為什麼要陪阿切回到新伊甸園。

「理查德，」尼柯爾自言自語地說，「我早把你那些小小的發明刨造給忘了。」

「我理解，理查德。」她說。

“猜得好，”鹰人说，“真正的运载号上层大概有４０千九_九_藏_書米长，１５千米宽。”

“理查德不相信天堂，”看着鹰人又看了一下监测器，尼柯尔说道，“但如果他能安排自己的来世，就一定会包括这么一个地方。”

“你要看的东西需要解释一下，”鹰人说，“从根本上来说，那是一种慢动作摄影的剪辑，是千万个星系的宇宙地区的宇航文明发展史的缩影，包括了你们的太阳在内，大概只有这个星系的千分之一，但你看到的会是整个星系的模拟情况……

“在这个展出中你看不到任何恒星、行星或者其他实质性的结构，虽然在模拟时，他们所在的位置都是得到肯定的。咱们一旦开始。你看到的是灯光，每盏灯代表一个星系，在此星系中，总有一个物种给安排到一艘宇宙飞船里，成为宇宙中航行的物种，这艘飞船总是围绕自己那个行星旋转……只要这颗行星一直保持为活动着的宇宙航行生物的生活中心，那个位置上的灯光就永不熄灭……”

“说吧。”鹰人说。

尼柯尔在一片黑暗中环视四周，半分钟后，打破了沉默。“模拟开始了吗？”她问道，“什么也没发生哪？”

“前几天我跟你说起过他们，”鹰人说。“他们改变了自己的基因，因此灭绝了。”

鹰人一言不发，但仔细观察着她。等尼柯尔最终喘过气来，才断断续续地说，“你告诉过我……吃午饭时……私人地点……我可以在那儿见到朋友和家人……”

「我不害怕，因為我理解。」

“我想我要做的事到此为止了，”尼柯尔说罢，又迟疑了一下，“但我还有一两个问题。”

「如果我到凱蒂滑水的地方摸摸水，會打濕手嗎？」

尼柯尔目不转睛地看着下而那个光源：“那么说，这个又烫又重的变形小球就是万事万物的种子吗？从那个小小的亚原子微粒的热锅里，就会变出刚才你在另外那个展厅里让我看过的巨大星系系列吗？看起来不太可能喔……”

註釋：

“我能看看开头吗？”尼柯尔问鹰人道。

“就像拉玛号。”尼柯尔说。

尼柯尔感到胸口一阵剧烈的疼痛，而且越来越疼。她呼吸困难。有好几次都以为最后时刻马上就要来临。

「理解就是幸福。」她想。

“我们是这么考虑的。”鹰人回答说。

这个房间跟鹰人和尼柯尔在银河系里见过的差不多，只不过要小得多。他们又登上一个活动平台，可以在黑屋子里自由活动。

尼柯尔摇了摇头，又挥了一下手。“好吧，”她说，“够了……这种无穷无尽的事我看够了。”　　大屋子又黑了。只剩下平台上的一盏小灯。

“很不错，”鹰人说，“现在我打算在放映中加上另外的参数……假设一位宇宙航行生物已经成功地穿越自己的星球，并在另外一颗星球上定居——你们人类当然还没做到——放映时为了表现这种发展，就会用同样的彩色，把另外那个星系照亮。这样就可以跟踪特定宇宙航行物种的发展情况……我还打算改变放映速度，从每秒钟两个场景，加快到一千万光年……”

“主要是这样的，”鹰人说。“如果某个泡泡舱里一个活物都没有了，就要到诺德号上去修补翻新。”

鹰人讲话的时候，一道眩目的光照亮了整个房间。尼柯尔背过身去，用手捂住眼睛。

“怎么啦？”鹰人看见尼柯尔脸上忧伤的表情，就问道。

他们在泡泡舱和表层上的设备装置中穿行。“有的栖息场所看起来太小了，”尼柯尔看着一个离地面高不过五公分的椭圆形突起物说，“只装得下几个动物……”

尼柯尔环顾四周。“黑暗，到处都是黑暗，”她几乎是在自言自语地说，“可在黑暗中的某个地方——如果说‘某个地方’有什么意义的话——有某种能量。一个造物主……还是这种能量就是造物主的一部分呢？”

鹰人迟疑着。“哪儿都找不到最好的答案，”他最后说。“为了说明问题，我们在模拟的宇宙之外，但也可能在另外一个空间里。除非原来就有一个四维空间，早期宇宙的数学才会起作用。当然，宇宙时间里的，也就是后来变成我们宇宙的万事万物，都集中在产生那种可怕光线的一团东西里。那儿的温度，顺便说说，假若这种模拟是真的话，就会比还要发展的温度最高的星球还要高rｅａｄ.９9ｃsw.com亿万个亿万兆。

「只要是你們到了拉瑪號以後，我可以在檔案館里找到的都行。」鷹人回答說。

“我们这儿的模拟同样也把大小、距离的概念扭曲了，”鹰人顿了顿又说。“过一会儿我又要开始模拟早期宇宙的情况，等那一团压缩的放射物以惊人速度爆炸时，我们都会顶不住的……宇宙学家把这种情况叫做‘膨胀时期’。在此阶段，这间屋子假定的大小也会迅速膨胀。假若我们不改变比例，在极短时间内，如果你不用极大的显微镜，就再也看不见这个宇宙的结构了。”

「你們到底怎麼做的呀？」尼柯爾問道。

「這麼說來，你對八爪蜘蛛城比對宇宙的壯觀景色更為欣賞啦？」

他们到了运载号模型上面的一个地点，那儿有一条向左拐的岔路。通向去知识舱的坡道和走廊。

“宇宙生物中有的很小，”鹰人说，“有一种从你们附近星系来的生物，只有一个毫米大小，它们最大的飞船也不过像这辆车这么大。”

“停止。”尼柯尔大叫起来。

八分钟之后。鹰人又停止了放映。“我们现在回到了一千万年前，”他说，“地球上的恐龙也早已消失。一颗巨大的小行星影响了气候，恐龙就是因为不能适应气候变化而灭绝的……它们一消失，哺乳动物就活跃起来。其中一支开始显现其智慧的萌芽……”

尼柯尔示意鹰人继续放映，他告诉她说，现在的速度每秒钟只有二十万光年。

“他们差不多快到地球了，”尼柯尔想，“如果他们真的到了地球。历史将会何等地不同啊……他们会马上意识到非洲类人猿智慧的潜力，而且毫无疑问，会像先知者对八爪蜘蛛所作的那样对待他们。那么，我们……

鹰人住了口。尼柯尔抬起头来看着他，只见她脸上表情紧张，似乎显得非常痛苦。

“给你。”鹰人把手伸进口袋，取出一副特制的眼镜说。

“我们星系在地球诞生之前，就有了智能生物，还有宇宙航行，”尼柯尔想……“但这些非常先进的生物中，很少跟同类有什么持久联系……因此，孤独也是宇宙重要的原则之……至少是在这个宇宙之中……”

“我要开始模拟一百亿年前的情况了，就是现在这个银河系刚刚形成的时候。因为刚开始时情况很不稳定，变化又快，好长时间宇宙中都没有航行的物种出现。所以从头五十亿年到你们太阳系形成，我会放得很快，以每秒钟两千万光年的速度……为了有一个参照，模拟过程中，地球会同时出现四分钟左右。那时我会让画面静止不动。”

尼柯尔一边观察四周闪闪的灯光，一边以最高速度在思考。“这件事实在有趣。”她想，一边回想着那些红色灯光，“试想想，一种文明在包括几百个星球的地区传播。然后，突然噗的一下，那个物种就完了……教训是不可避免的……对万事万物来说，都有开头，也有结尾……永垂不朽只能作为一个概念存在，而不是现实。”

“万事万物的开头，”尼柯尔急切地说，“这个宇宙开始的那一霎那，还有这整个进化过程的开端。”她挥手指着下面的模拟图像说。

尼柯爾慢慢跪倒在地。她又回頭看著鷹人。「我理解。」她笑著說。

燈光又亮了。理查德和阿切正在地牢里，就在尼柯爾的輪椅前面。她聽到生物人在走廊上開地牢的門……

「當然會呀。」

她歇了口气，看了看四周，又回头看着鹰人：“你一定在宇宙诞生之后不久就预计到……我，甚至还有人类的存在，都在一个极其反常的过程中诞生，一亿年前根本没有估计到我们的存在，那才是宇宙诞生后百分之一的时间呢……”

尼柯尔尽量想象一群智慧型的蚂蚁，或者蚜虫，共同努力，修建宇宙飞船。想着想着，禁不住笑了。

她环顾屋子四周，随着越来越多的地方偶尔出现一些灯光，表示更多宇宙间生物文明的出现，就产生一种反复循环。然而大多数字宙间的生物都只能维持很短的时间，平均还不到一秒钟。即是那些冲出去，占领了附近星系的物种，其灯光也很少能长于两秒钟。

“午饭，”鹰人说，“车里有几块三明治，水，还有你最喜欢的一种八爪蜘蛛水果。”

“只是出于好奇啊，”尼柯尔说，“你我此时此刻在什么地https://read.99csw.com方呢？”

“放映的这一切，”尼柯尔挥着手说，“真是一种了不起的催化剂，我脑子里有好几十个问题，”她微笑着说，“但没有时间都问，我想只好先挑重要的问啦……”

短暫的沉默。「因此，我的朋友，」尼柯爾生氣勃勃地說，「我們從這兒要走向何處？」

“这所有的运载号都在一个个诺德号之间往来穿梭吗？”她换了个话题问道。

心里的恐惧现在也挥之不去了。每说一句话，每产生一个念头，她都意识到离死亡不远了。“那你到底怕什么？”尼柯尔问自己，“化为乌有怎么会有那么糟糕？”恐惧依然纠缠不放。

“怎么啦？”鹰人问道。

「我理解，」真的尼柯爾對自己說。「這是誰都會說的最重要的一句話……人生的全部真諦就是理解……而且我現在真正明白，我是個終有一死的凡人，死亡的時刻已經到來。」

他们的平台下面，不时有灯光闪烁，但在最初的整整四分钟内，出现的星星点点的灯光也不过几百盏而已，而且只有一盏维持了三秒钟多一点。

“我们这个宇宙最终会变得和谐一致吗？”尼柯尔问道，“或者我们会成为一个数据点，去帮助作为局外人的上帝界定他正在寻找的地区呢？”

尼柯尔坐在轮椅上，目不转睛地看着远方。“我的天啦，”她说，“这艘飞船肯定差不多有１０００米长。”

「聽起來真不錯，」尼柯爾說著，突然又哈哈大笑起來，「人的大腦啊，可真是個怪玩意兒……猜猜看，剛才我腦子裡冒出個什麼東西……安德魯·馬韋爾的詩歌<给他娇羞的情人）的头一行……‘假若我们占有天下，占有时间，这种娇羞，我的宝贝，就算不上罪犯’……不管怎么样，我想说的是，因为我们不会永远占有时间和天下，就先去参观运载号的展出吧。我想看看帕特里克、奈、伽利略和其他人要在那儿生活的宇宙飞船……看完之后，我们看还剩多少时间。”

他们一起站在运载号模型平坦的表面上。“这是六十四分之一比例的模型，”鹰人说，“这样对它到底有多大，你总算有了个概念。”

“在这场放映中，我们太阳系在什么地方呢？”尼柯尔问。

真是令人驚心的人生啊，尼柯爾想。她搖著輪椅朝拉瑪２號的場景中走去，演出就停止了。尼柯爾彎腰拾起機器人ＴＢ，那是理查德做來哄兩個小女孩的玩具。玩具在她手中的重量跟真的一樣。

疼痛可以忍受时，他们在车里才说说话。无须说什么，鹰人和尼柯尔心里都明白，下一次发作，就是最后一次了。

「咱們在那個展廳花的時間太多了，」他看了看尼柯爾的監測器后說，「我想咱們也許應該重新調整一下行程。」

「我想咱們下一步去參觀工程展廳，在那兒可以看到諾德號、運載號及其他宇宙飛船的機艙。在那之後，如果還有時間，我打算帶你去生物展廳看看。你的一些體外孕育的孫子就住在那個地區，那是個比地球上居住條件更好的地方。附近還有一個帶圍牆的場所，裏面關了許多具進攻性的鱔魚或水蛇，有一次咱們一起在諾德號見過的。那兒還有一個分類展覽，對我們在這一地區研究的所有宇宙旅行生物，從生理上進行分析對比……」

鷹人在仔細觀察著她。

「先進技術唄，」鷹人回答說，「沒法跟你解釋。」

尼柯爾喘著大氣。最後一次發作就要到了。「求求你，」她掙扎著說，「我能看看理查德走之前，我跟他的最後一次談話嗎？……」

“我们做不到。”鹰人顿了一下说。

“不知道，”又过了一会儿鹰人才说，“但我们知道宇宙中各种成分的命运在开始的一瞬间就决定了。这种能量转化为物质的方式决定了亿万年的历史……”

绿色灯光离地球越来越近，但又突然消失。

「我理解。」劇中的假尼柯爾說。

“假设圣米伽勒所说的有关拉玛号、诺德号以及其他一切的目的都是实话，你们干嘛不直接干涉和改变观察过程呢？照我看来，只要往这儿一站，大手一挥……”

鹰人指着几个巨大物质集结团当中的一个小金属球。“第一ｒｅaｄ.99csｗ.ｃoｍ个主监控，”他说，“是由创世者送来的，从早期宇宙的另一个三维空闻，来到我们这个正在发展变化的宇宙空间。其目的是观察，如果需要，也用自己的智慧去创建其他观测系统，以收集整个过程的有关资料。’

他俩都在大屋子的平台上，鹰人站着，尼柯尔坐在他身边的轮椅里。惟一的灯光是平台上的微弱灯光，刚好让他们可以看到对方。

“从某种角度上来说是这样的。”鹰人说，“但也有许多重大区别。对拉玛号这一级的宇宙飞船上无论什么物种，我们总要仔细进行研究，尽量把他们安置在理想的环境中，才能在‘自然条件’下观察他们。与之相反，对安排到运载号上去的动物，不需要更多资料。那就是为什么不再管他们的原故了。”

“你说得当然有理，”鹰人说，“我们在这儿出现，对进化过程的确会有一定影响。这跟物理学中的海森伯测不准原理相类似……没有影响就不能观察……但是，可以说我们的干涉是由主监控决定的，而且算进了整个安排计划之中。再说，我们也有自己的章程。可以减少对自然进化的干扰……”

尼柯爾手中拿著假機器人，搖著輪椅離開場景。她剛一走開，另一個機器人又出現了，這一幕又繼續演下去。

鹰人正在研究手中监测器屏幕上奇奇怪怪的波形曲线。“我想这个主意倒不错，”他抬起头来看着尼柯尔说，“把一些参观路线省了吧……直接到下一个展厅去看最重要的展品吧。”

那个小球突然以极快的速度开始膨胀。尼柯尔觉得小球的外表随时都可能碰到她的脸上。几百万个奇形怪状的结构物在她眼前不断形成。又不断消失。物质的性状似乎几经改变，其变换情况，如同那个滚烫的小球，奇特而又叫人莫名其妙，尼柯尔看得呆住了。

尼柯尔哈哈大笑，将轮椅转到走道上。“你什么都考虑到了。”她说。

“你怎么会突然想到问这么一个问题呢？”鹰人说。

他们来到知识舱的另外一个展区。这间屋子成圆形，鹰人和尼柯尔所在的地方在屋子地板正中，刚好可以让鹰人站在尼柯尔的轮椅旁边。从当中往外看，只见紧靠他们的四周，有六个如同剧院的布景，一些人类模样的影子开始重新演绎尼柯尔成年生活的事件。

心臟又多給了她幾分鐘來欣賞自己生活中的小插曲。尼柯爾又激動起來，她看到了西蒙娜出生的那一時刻；想起了理查德在紐約找到她咀后不久，他們第一次相愛的夜晚；再次經歷了翡翠城大門向他們洞開，種種奇奇怪怪的場面和動物前來歡迎她和理查德的情景。

他們正肩並肩坐在車上。「你這是在委婉地告訴我，我的心臟衰竭比你預計的還要快嗎？」尼柯爾強打笑容說。

鹰人没有回答。尼柯尔叹了口气：“那么，下一步干嘛呢，向导先生？”

不到半分钟，屋子的一角亮起了一盏红灯，又过了七八秒钟，这盏红灯就给另外几百个红灯包围了。它们一起发出的光非常强烈，屋子里其余部分地区除了偶尔亮一盏灯，就显得分外单调黑暗。接着，红灯照亮的地方，突然在转瞬间消失。先是中心部分发暗，周围还剩下零零星星一小组一小组的灯光。一眨眼功夫，所有的红灯全都熄灭了。

“我不这么看。”鹰人说。

“非常正确。”鹰人说。“我要不要继续放映，速度放慢一点？”

又是一阵沉默。“听了圣米伽勒的话后，”尼柯尔又说，“我想我已经想象到，在上帝寻求的和谐当中，一定有人类的声音……现在我认识到只有在地球这个行星上，在这个特殊的宇宙中，我们的歌声……”

“是啊，”鹰人说。“大气和其他条件都由在这个表面上的设备，以及船体内部另外一些操纵系统控制……每个栖息场所都有自己的旋转速度，以造成一种引力……如果需要，在每个泡泡舱里还可以把各个物种分隔开。海星号去的居民都安置在同一地点，因为他们在条件多少相同的环境中会感到舒服一些。但是，他们相互之间却不能往来。”

“我们对宇宙创始之前的事一无所知，”他们在一片漆黑中并肩站在平台上，鹰人过了一会儿才说，“但估计在宇宙诞生前的瞬间，一定有某种能量存在，因为听说这个宇宙的物质是由一种能量转换而来的。”