第九節
這一次是真正分手了。譚嗣同拱拱手，頭也不回地往外走，由王管事領著，一直去看王五。
說著，他打開隨身攜帶的包裹，裏面是一疊稿本，第一本名為「仁學」；第二本名為「寥天一閣文集」；第三本名為「莽蒼蒼齋詩集」；另一本是雜著，有談劍的、有談金石的、有談算學的。此外還有一個拜匣，裏面所貯的，都是他的家書。
「前面衚衕里的張大人，想來是你們的老主顧？」
王管事有些答應不下。他雖知王五的名聲，但對俠林中的一切是隔膜的，只聽說過許多恩怨相循的故事，怕王五說不定是來行刺的，所以有些不大放心。
張殿臣想了一會答說：「有一個，是茶膳房的蘇拉。再有一個，是護軍營的筆帖式，他那一營本來守西苑，前一陣子聽說調到神武門去了。」
譚嗣同蹙眉問道，「幼博如何？」
「我眼裡經過的東西也多了，可就從沒有見過綠得這麼透的玻璃翠。真好！」
「他把皮硝李給得罪了！得罪了皮硝李就會得罪老佛爺。
「五爺，沖你這句話，我就得抖口袋底。」王三喜慨然相答，「什麼事，你就說吧！」
「請師父先陪陪譚大叔，我去看看，有什麼比較可口的吃食？」
「三哥，我不瞞你，我是受人之託，來跟你打聽點事。這件事，三哥你要覺得礙口不便說，你老實告訴我，我決不怪你，也不會妨礙了咱們哥兒們的交情。」
王五不知道那座房屋是張蔭桓的住宅，不過，從東到西，走盡了一條衚衕，並未發現有何異狀。如說張蔭桓被捕，這種奉特旨查辦的「欽案」，一定會有兵丁番役巡邏看守。照眼前的情形看，張蔭桓自是安然無事。
「幼博不是能慷慨赴義的人，三木之下，何求不得？我很擔心他會說出不該說的話！這也不去提他了。你的打算怎麼樣？」
「這，」譚嗣同欣然長揖，「我真的可以放心了。」
「這怕不行！我受人之託，得先到錫拉衚衕去打聽一個消息。」
「南海先生」是指康有為，而幼博是康廣仁的別號。兄弟倆的遭遇有幸有不幸，梁啟超黯然答道：「看來終恐不免！聽說至今還拘禁在步軍統領衙門，這就不是好事。」
這一下，譚嗣同也弄清楚了是怎麼回事。趕緊向王管事說道：「不要緊！不要緊！王五哥是我的刎頸之交。」
張蔭桓是在上年二月，受命為祝賀英國維多利亞女皇即位六十年慶典的特使，放洋之前有個內大臣授意：回國之時，要有外洋新奇的珍寶，上獻太后。張蔭桓當然謹記在心。歸途經過巴黎，正逢拍賣拿破崙的遺物，張蔭桓以重金買到一顆翡翠帽花。綠寶石都叫翡翠，最好的一種名為祖母綠，入水會發出一種形似蜻蜓閃翅的綠光，所以又稱助水綠。又因為通體晶瑩，形ｈtｔｐs://ｒeａd•99ｃｓw.com似玻璃，因而俗稱玻璃翠，是寶石中的極品。另外又配上一副金剛鑽的串鐲，這份貢物，實在很珍貴了。
「榮祿已經趕回天津了，大概對袁世凱還是不大放心。」梁啟超忽然很興奮地說，「南海先生大概可以脫險！他本來想搭招商局的海晏輪，已經上了船了，因為沒有預先定票，不許住『大餐間』，改入官艙，這是前天初五傍晚的事。南海先生因為官艙嘈雜，而且船要到昨日下午四點鐘才開，決定上岸，改坐別的船。現在是搭的太古公司的重慶輪，昨天晚上十一點鐘開的船，此刻應該過煙台了。」
張殿臣說完，隨即起身去安排。不一會去而復回，親自端了一托盤的酒菜，來陪師父小酌。
剛到崇文門，恰好閉城的禁令解除，外城的車馬，蜂擁而進，彼此爭道，塞住了城門洞相持不下，大呼小叫，喧囂一片。王五陷身在車陣之中，進退兩難。照他的身手，很可以攀登車頂，躍越脫身，但那一來驚人耳目，會引起更大的混亂，所以王五隻能鑽頭覓縫地找空隙擦身而過，費了好大的勁，才得出城。趕到糖房衚衕，夕陽西下，大酒缸正是上市的時候。
如今李蓮英牽強附會，一語刺心，張蔭桓在慈禧太後面前，從此失寵了。相反地，皇帝因為變法維新，對於深通洋務的張蔭桓，更見倚重。因此便又有一種流言：兩宮母子不和，都是張蔭桓從中挑撥離間之故。當然，這些流言是李蓮英手下的太監所散布的，不然，王三喜就不容易有機會聽到。
「你也別發牢騷了！如今該怎麼辦，得定規出來，我好照辦。」
「他在日本公使館，快來了！」
說完作別，卻是城門已閉，為他們平添了一個生離死別之際，猶得以傾訴生平的機會，直到王管事叩門，才截斷了他們的長談。
倉卒之間，無以應付，他只好託人示意，隨後再補。
可是，譚大少爺沒有來。」
於是找個單間，相繼落座。東興樓特有的名菜，烏魚蛋、糟燴鴨腰等等，平常日子除了預定以外，臨時現要，不一定準有，這天因為定了座的，大都未來，所以源源上桌，異常豐美。王五本健于飲啖，只是這天志不在此，面對珍饈，淺嘗即止，倒是能飽肚子的麵食，吃了許多。
自然，那裡的常客，是沒有一個不識王五的，一見他到，有的讓座，有的招呼，十分親熱，王五愛朋友，很招呼了一陣，方得與早已迎了上來的徒弟敘話。
「不！」譚嗣同不容他說下去，「我此來不是求庇於人，是有事奉求。畢生心血在此，敬以相托。」
這意思是，願與王五結為昆季。雖不必明言，亦不必有何結盟的舉動，只要有這樣的表示，已足令人感動了。於是王五慨然說九*九*藏*書道：「我就斗膽放肆了！復生你請坐。」
「那是因為突然關城的緣故，咱們得謀定後動，先好好商量。打你走了以後，日本公使館的人，倒是有好些消息告訴我。」
「有人認識他嗎？」
「這就很好！」譚嗣同拉著他說，「殿臣你別走，我有話說。」
東興樓的掌柜與管帳，跟王五都熟。上門一問，掌柜不在，管帳的名叫王三喜，站起來招呼，面帶驚訝地問：「五爺，你什麼時候進城的？」
「嗐！五哥，你誤會了，我不是來求庇護的，只不過平時好弄筆頭，有幾篇文章，幾首詩捨不得丟掉，來托一個朋友保存。」譚嗣同緊接著說：「五哥，咱們走吧！你能進來，就能出去，我跟你出城，還是到咱們約會的地方細談。」
是不是？」
他這個徒弟叫張殿臣，手底下的功夫不怎麼樣，但極能幹，又極忠誠縝密，為王五倚作可共心腹的左右手。在櫃房後面，專有一間密室，若有大事，都在這裏商量。
話雖如此，到底得找人問個清楚，回去才能交代。就這時腹中「咕嚕嚕」一陣響，清晨到此刻下午兩點，只喝過一碗豆汁，實在餓了，且先塞飽肚子再作道理。
「幾封家信，得便請寄回舍間。」譚嗣同又指著稿本說：「這些，總算是心血所寄，其中或者有片言隻語可采，敬煩刪定。至於會不會災梨禍棗，非我所能計了！」
譚嗣同是在內城未閉以前，到達日本公使館的，當然是一位受到尊敬與歡迎的客人。可是，他率直表示，他所拜訪的，不是日本駐華署理公使內田康哉，更不是伊藤博文與他的隨員林權助，而是在日本公使館作客的梁啟超。
肚子飽了，心裏的主意也打定了。不必旁敲側擊地以話套話，因為那一來不但顯得不誠實，而且也怕王三喜反有避忌，不肯多說。只要交情夠了，盡不妨直言相告。
「這是不幸中的大幸，如果坐了招商局的船，一到上海，就會落入羅網！太古公司是英國人的，想來不要緊了！只是，」
「茫然不知！只好看情形再說。」
這也是常有的事。反正從無人敢對李蓮英輕諾，更無人敢對他寡信，所以只要許下心愿，在他就等於已經笑納。因此，張蔭桓這分名貴的進獻，毫不延擱地送呈寧壽宮。那顆祖母綠的帽花，確是稀世之珍，慈禧太后頗為欣賞。
「喔，三哥，你倒跟我說說，是怎麼回事？」
「那還是有用。反正在西苑待過，知道那裡的情形……」
「你老是說總理衙門的張大人？那就不但是老主顧，而且是頭一號的老主顧。他人不常來，總是打發聽差來要菜。」王三喜停了一下，感慨地說：「張大人從前很紅，如今不同了！」
東興樓不僅是內城第一家有名的館子，整個京城算起來，亦是最ｒｅａｄ•９9ｃｓｗ.com響亮的一塊金字招牌。掌柜是山東登州府人氏，而據說真正的東家，就是李蓮英。一想到此，王五再無猶疑，認定上東興樓必能打聽一點什麼來。
念頭剛剛轉定，忽然靈機一動，何不就在飯館里打聽張蔭桓的事？他定定神細想，這裡有兩家有名的飯館，一家叫玉華台，掌柜籍隸淮安，那裡從前是監務、河工、漕運三個衙門的官員匯聚之地，飲饌精細，海內聞名。這家玉華台新開張不久，但已名動九城，薄皮大餡的小籠包子稱為一絕，但不會吃會鬧笑話，兩層皮子一包湯，第一不能用筷子挾，一挾就破；第二入口不能心急，不然一胞油湯會燙舌頭。會吃的撮三指輕輕捏起包子，先咬一小口將湯吮干，再吃包子，盡吸|精華。
「五哥，受人之託，忠人之事，你先到錫拉衚衕去辦事。回頭出了城，還是在糖房衚衕等我。我想，關城一定是為了捉康先生，如果知道康先生已經脫險，城門立刻會開。我就由這裏直接到糖房衚衕找你去。」
一語未畢，拉鈴聲響，這是有人要進來的信號。王五抬眼外望，而張殿臣起身去掀門帘，正是譚嗣同來了！
此言一出，慈禧太后勃然變色。李蓮英那句話，直刺老太后深藏心中五十年的隱痛！慈禧太后雖出身於「海西四部」之一的葉赫那拉氏，是不折不扣的滿洲人，但一切想法，早與漢人無異。漢人大家的規矩，正室穿紅，妾媵著綠，慈禧太后一生的恨事，就是未曾正位中宮。當年穆宗病危，嘉順后悄然探視，夫婦生離死別之際的私語，恰為慈禧太后所聞，要傳家法杖責皇后，情急之下，忘掉忌諱，說得一句：「皇太后不能打奴才，奴才是從大清門抬進來的！」以致慈禧太后的盛怒，更如火上加油。宮禁相傳，穆宗的天花重症，本來已有起色，只為受此驚嚇，病變而成「痘內陷」，為終於不起的一個主要原因。
「是，是！」王管事有些惶恐，退後兩步說：「王五爺，你可別誤會！你們談，你們談。」一面說，一面倒著退了出去。
接著，王五將無意邂逅秦稚芬，受他所託來探查張蔭桓的安危，因而得此意外機緣的經過，約略相告。譚嗣同靜靜聽完，嘆口氣說：「讀書何用？我輩真該愧死！」
王五是何等人物，「光棍眼，賽夾剪」，立刻就從他臉上看到心裏，將靴頁子里一把攮子拔了出來，手拈刀尖，倒著往前一遞，同時說道：「這你該放心了吧！再不放心，請你搜我一搜。」
得知王五來訪，譚嗣同大感意外，梁啟超慕名已久，亦很想見一見。可是王管事責任所在，力勸梁啟超不可多事，萬一泄露行藏，要想逃出京去，怕會招致許多阻力，不能如願。
『怪不得這麼清閑！怎麼樣，難得你有工夫，我又出不了城九*九*藏*書，請你喝一鍾。」
「大少爺，」王五這才談入正題，「日本公使怎麼說？肯不肯給你一個方便。」
「昨天倒沒有出事。先說有個欽命要犯姓康的，躲在張大人家，九門提督派兵來抓走了，後來才知道不是。抓走的是刑部的區老爺，問明白了也就放掉沒事了。不過，」王三喜將聲音放得極低，「張大人遲早要出事！」
「五九派人來傳過話，從午前到此刻，我都沒有敢離開。
正當慈禧太后讚歎不絕之時，李蓮英微微冷笑著接了一句：「也真難為他想得到！難道咱們就不配戴紅的？」
事情出在去年，張大人打外洋回來的時候……。」
「是呀！」王三喜皺一皺眉，「城門一關，定了座兒的，都來不了啦！菜還得照樣預備，怕萬一來了怎麼辦？這年頭兒，做買賣也難。」
那是「趙氏孤兒」的故事，譚嗣同以公孫杵臼自命，而被視作程嬰的梁啟超，卻認為情況不同，譚嗣同可以不必犧牲，隨即又勸：「復生，你不必膠柱鼓瑟……。」
京師的酒館分上中下三等，「大酒缸」的等第最下，極大的酒缸，一半埋入泥中，上覆木蓋，就是酒桌，各據一方，自斟自飲。酒肴向例自備，好在大酒缸附近，必有許多應運而生的小吃攤子，荷包里富裕，買包「盒子菜」，叫碗湯爆肚，四兩燒刀子下去，來碗打滷麵，外帶二十鍋貼，便算大酒缸上的頭號闊客。倘或手頭不寬，買包「半空兒」下酒，回頭弄一大碗麻醬拌面果腹，也沒有人笑他寒酸，一樣自得其樂。有時酒酣耳熱，談件得意露臉之事，驚人一語，傾聽四座，無不投以肅然起敬，或者艷羡讚許的眼光，那種癢到心裏的舒服勁兒，真叫過癮。
光獻太后，不獻皇上，亦覺于禮有所虧，所以張蔭桓又買了一副鑽鐲，一顆紅寶石的帽花，回京復命，一一進奉。獻入寧壽宮時，有人提醒朱蔭桓說：「也該給李總管備一份禮。」
「好，好！」譚嗣同撫掌稱賞，「殿臣當我老叔，我倒忝受不疑了。」
說罷告辭，出東交民巷，由王府井大街一直往北，過了東安門大街，就是八面槽，過去不遠，街西一條直通東安門外北夾道的長巷，就是錫拉衚衕。
「五哥，你的神通真是廣大！怎麼進城來的？」「說來話長。」王五向王管事兜頭一揖：「宗兄，我先跟你老告罪，能不能讓我跟譚大爺說兩句話？」
「你就聽勸吧！」譚嗣同說，「他能進城，我就能出城，即此拜別！」
「大少爺！」
彼此相見，梁啟超的傷感過於譚嗣同，但亦不無恍如隔世，喜出望外之感。談起這一日一夜的變化，反倒是梁啟超比譚嗣同了解得多，因為他有來自日本公使館的消息。
「有件事很扎手，可是非辦不可。」王五問道，「你在西苑有熟人沒有？」
「那得https://read.99csw.com派人去守著，打後門把譚大少爺接進來。」張殿臣說，「宮裡的事，很有人在談，南海會館抓的人，一個一個都說得上名兒來。譚大少爺在這兒露面，可不大妥當。」
可是張蔭桓卻把應該補的禮，忘記掉了。李蓮英等了好久，未見下文，加以張蔭桓平日不免恃才傲物，對太監及內務府的人，一向不大買帳，新恨舊怨，積在一起，李蓮英的這口氣咽不下，決心等機會報復。
「你應該到日本去！不有行者，無以圖將來；不有死者，無以酬聖主。」譚嗣同面色凝重地說：「杵臼、程嬰，我與足下分任之！」
玉華台就在錫拉衚衕，要打聽張家得地利之便，可是王五跟這家館子不熟，熟的是相去不遠的東安門大街上的東興樓。
這是希望刊印遺集的意思，梁啟超自然明白，也衷心接受了付託。只是猶望譚嗣同能夠僥倖免禍，自不願提到任何身後之名的話，只肅然答道：「尊著藏之名山，傳之後世，是一定的。『刪定』一語也不敢當，將來再商量。至於刻版印刷之事，我倒也還在行，理當效勞。總之，你請放心，如能幸脫羅網，我替你一手經營。」
「什麼話！在這兒還讓五爺惠帳，那不是罵人嗎？當然是我請，也不是我請，我替掌柜作東。五爺是大忙人，請還請不到哪！」
「有！」
王五還在躊躇，張殿臣在一旁插嘴：「師父，恭敬不如從命，你老就依了譚大叔的話吧！」
機會很多，只是怨毒已深，李蓮英要找一個能予以致命的中傷機會，所以要等一個機會，就是慈禧太后在把玩那顆祖母綠的時候。
「是了！一言為定。」王五起身說道：「城門一開，我就會派人在宣武門等。」
梁啟超十分鄭重地接了過來，先問一聲：「我應該如何處置？」
因此，大酒缸雖說是販夫走卒聚飲之處，卻是個藏龍卧虎之地，盡有懷才不遇的落魄文人，身負奇能的末路英雄，在此借酒澆愁。王五的徒弟，幹這一行買賣，一半也就是為了易於結交這類朋友。因此，提起京里糖房衚衕口的大酒缸，江湖上亦頗知名。
「五哥，」譚嗣同搶著王五的話說，「今日之下，可千萬不能再用這個稱呼了！你叫我復生。」
「昨兒住在城裡，想出城，城門關了，這可是百年難遇的事。」
收穫相當豐富，王五覺得對秦稚芬已足可交代，而譚嗣同鄭重託付的大事，卻還不曾著手，心裏不免焦急。因而不顧王三喜殷殷勸酒的情意，致謝過後，出了東興樓，急步往南而去。
「我正是打聽這個。」王五率直問道，「聽說昨天出事了。
於是張殿臣替譚嗣同斟了杯酒，坐定了靜聽。而王五卻迫不及待地表示歉意，「復生，」他說，「今天白白荒廢了，你昨兒交代我的事，一點眉目都沒有。不是沒有眉目，根本就沒有去辦。」