蘇格拉底認為，真正的德性只有一種，那就是知識；真正的邪惡也只有一種，那就是無知。古希臘人認為「勇敢」是一種美德，但蘇格拉底認為，如果勇敢不是基於知識和智慧，「勇敢」到無法無天、無所畏懼，那就會變成「魯莽」這種罪惡。因此，一種行為是善還是惡，就要看它是不是在知識的指導之下。防止作惡的只能是知識。個人有知識就是有道德，而無知識九九藏書就是無道德。

總之，蘇格拉底倡導知識與美德的統一性，認為正確的行為來自正確的思想，美德基於知識又源於知識，沒有知識便不能為善，也不會有真正的幸福。因此他說：「金子和銀子都不能使人好一些，而有智慧的人的思想卻能使人富有美德。」

蘇格拉底認為，天上和地上的事物，它們的生存和毀滅，都是神特意安排的。他ｒｅａd•99cｓw.ｃｏｍ舉眼睛為例說：「因為眼睛是很嬌嫩的，就用眼瞼來保護它，好像兩扇門似的，當必順用視覺時就打開，而在睡覺時就閉上；又使睫毛長得像簾幕，免得風傷害眼睛；在眼睛上面用眉毛做一個遮檐，使頭上流下的汗不會妨礙它。」在蘇格拉底看來，研究自然界是瀆神的，人也是沒有能力研究這些問題的。

那麼，真正的美德是什麼呢？這裡ｒｅad•9９ｃsw.ｃom有一段很有名的對話。有位年輕人認為，偷盜是罪惡，不偷盜就是美德。可蘇格拉底反駁道，他在當兵的時候，受指揮官的命令去敵人的營地把他們的兵力部署圖偷了出來，那麼，這種對敵人的東西的偷盜是罪惡還是美德呢？那位年輕人又修改了自己的看法，說偷敵人的東西不是罪惡，但偷朋友的東西就是罪惡。蘇格拉底又進一步反駁道，有次他的朋友遭受了天災人禍九*九*藏*書，買了一把刀藏在枕頭下面，準備夜深人靜的時候自盡。而他知道這個消息后，便在傍晚時分溜進卧室把那把刀偷了出來，使得朋友免於一死。那麼，這種對朋友東西的偷盜是罪惡還是美德呢？於是那個年輕人只好承認他在美德問題上是無知的。

蘇格拉底認為，人總是追求幸福的。而美德歸根結底會給人帶來好處，邪惡則總會給人帶來壞處，當然這種好處和壞處都不是指外在的金錢名聲九_九_藏_書之類，而是指內在的幸福。因此，沒有人是會有意去為惡的。而生活中間之所以會有人作惡，是由於他們沒有認識到真正的美德是什麼，他們對善愚昧無知。

因此，他認為哲學的目的就在於「認識你自己」，認識做人的道理，教導人們過一種有道德的幸福的生活。他本人就把精力集中在對倫理道德問題的研究上。所以西賽羅曾說過，蘇格拉底把哲學從天上帶到了人間。這是西方哲學的一次重大轉折。