孔雀王朝的阿育王大力提倡和保護佛教，社會上流傳著他與佛教的一些故事。據說，在他當君王的早期，用暴力和酷刑治理國家。在首都華氏城北部有一個監獄，人們稱它為「阿育王監獄」。在監獄里，使用各種刑具嚴刑拷打犯人。國王曾下令，任何人只九-九-藏-書要進了這座監獄，就別想活著出去。

他的仁慈的統治必然會產生良好的結果。由於他的善德善行，印度人民至今還懷念這位國王。

同印度許多傳說一樣，這個故事很難說到底有多少真實成份，它很可能是佛教徙為宣傳佛教的https://read.99csw.com威力而編造出來的。

這時，他的軍隊恰好平息了羯陵伽地區的叛亂，殺戳了成千上萬的叛亂者，並俘虜了許多人。阿育王良心受到責備，產生了悔恨和悲憫之情。他下令將所有俘虜釋放，併發布了一封表示懺悔的文書，之後九*九*藏*書穿上僧袍，皈依了佛教。他下令禁止打獵，並親自食素，獻身於實施「大法」（道德與虔誠）統治。這導致了孔雀王朝內外政策的重大變化。阿育王放棄了以屠殺和放逐人民為手段的軍事征服，釋放了戰爭俘虜，對民眾採用「虔誠感化」的政策。

不過，阿育王推九*九*藏*書崇佛教，倒是可由他發布的多個詔敕來證明。在這些詔敕里，他讚揚佛教，勸告人們皈依佛教，並將佛教精神體現到日常生活中。他明令禁止濫殺動物，並設立人與動物醫院，向窮人施捨。他還在印度各地興建佛寺、佛塔，親自巡拜。佛教徒稱他為「轉輪聖王」。他雖是熱心的九九藏書佛教徙，但也不排斥其他宗教。耆那教、婆羅門教等也受到同樣的保護。

一天，一位佛教的聖者毫無原因地被關了進去，獄吏將他投入熱水鍋里，水竟無法燒沸。獄吏將此事報告給阿育王，他感到很奇怪，便對佛教開始感興趣。後來他下令取消了那座監獄，並修正刑法，對犯人從寬發落。