宗炳不但擅長書法、繪畫，而且擅長彈琴。自稱「撫琴動操，欲令眾山皆響」，最擅長演奏的是一首名叫《金石弄》的琴曲，此曲曾為晉代桓氏家族所重，當時的朝庭還特派樂師楊觀向他求教。他還信仰佛教，曾參加廬山僧慧遠主持的「白蓮社」。

在東晉末年至劉宋read.99csw.com的元嘉年間，當局屢次征他作官，他都不去。他一生狂熱地喜歡山水，曾經漫遊祖國的名山大川：最西邊到過荊楚巫地，最南邊登過南嶽衡山，後來長期在衡山築茅草屋居住，最後因為老、病的原因，才不得不回到江陵。

而且，在《畫read.99csw.com山水序》中他說：「豎划三寸，當千仞之高；橫墨數尺，體百里之迥。」論述了遠近法中形體透視的基本原理和驗證方法，比義大利畫家勃呂奈萊斯克（PhilippeBrunellesco，1377～1446年）創立遠近法的年代約早九九藏書一千年。

中國的文人一向講究「琴棋書畫詩酒花」，以這些文雅的愛好來自娛自樂。可是，在早先，像寫字畫畫這些東西的功利性都是很強的。真正把畫畫當做自娛自樂的是誰呢？他就是南朝的宗炳。

宗炳開創了中國山水畫論，在他的《畫山水序》中提出，如果賢者能九-九-藏-書夠「含道映物，澄懷味象」，就能「應會感神，神超理得」，真正起到「暢神」的作用。「暢神」，就是說山水畫創作是畫家藉助自然形象以抒寫意境的一個過程。因此，他被後世文人舉為「以畫自娛」的先驅者。

宗炳（公元374～443年)，南朝時宋代畫家，字少文，南陽人，ｒead•9９ｃsw.ｃｏm家居江陵（今屬湖北），出身於士族。

他感到，以人一生的精力，很難把所有的名山大川游遍。就將遊歷所見景物，一一繪于居室的牆壁之上，自稱：「澄懷觀道，卧以游之」。臥遊可以使思想得到凈化。宗炳最先把山水畫置於與人的起居生活緊密聯繫在一起的居室之內，起到了裝飾美化的作用。