關於布谷鳥的叫聲，民間最流行的一種傳說是：炎帝為了實驗種植五穀，拼盡一生的精力，雖然一直沒有成功，但他還是堅持不懈。終於，他這種為大家而忘我勞動的精神，感動了天上的玉皇大帝。

其實，很明顯這兩種傳說都是根據布谷鳥的叫聲想像九_九_藏_書而來的。布谷鳥學名杜鵑鳥，在我國除台灣外各省均有分佈。在某些農村，人們管它叫「光棍好過」鳥，因為覺得它的叫聲是「光棍好過」。還有的地方叫它「光棍好苦」，是因為方言的緣故把它的叫聲想像成了「光棍好苦」九*九*藏*書。一種鳥，「四種」叫聲，也是一種很有意思的現象。

人們為了紀念炎帝，就稱他為「神農氏」，一代一代，不斷香火地祭祀他。而幫助炎帝試種五穀的神鳥也留在人間，繁殖後代。每年春季，它們飛到各地，叫喊著「布穀布穀」，httｐｓ://ｒｅａd•99cｓｗ.ｃom催促人們及時種植，莫違農時。人們就把這種鳥取名為「布谷鳥」。

在文人墨客之中，還傳著另外一種說法：相傳為布谷鳥是古蜀國的帝王杜宇所變化的。杜宇號望帝，是一位賢明的君主。後來，聽信了一位叫做鱉冷的臣子的讒言，把帝王之位九_九_藏_書傳給了鱉冷，自己去歸隱。但是在路途上他就已經聽說了新君的種種暴行，望帝十分後悔，可是已經晚了。他非常痛苦地死去了，變成了「子規」，也就是布谷鳥。它思念家國，聲聲啼泣著：「不如歸去，不如歸去。」杜宇變成的鳥眼中流下了鮮血，染紅了一山的鵑花。所九九藏書以後人把這種鵑花叫做杜鵑。

玉帝派了一隻神鳥帶了些谷種，飛到鹿原坡。神鳥把種子播在炎帝墾種過的土地上，嘴裏不停地叫喊著「布穀布穀」，告訴炎帝，及時種植，加緊耕耘。不久，這些谷種先後破土而出，結出了稻、黍、稷、麥、菽五種穀物。從此，中國人才懂得如何種莊稼。