說載灃無能，這個隆裕太后才真是個幽居深宮、毫無見識、懦弱怕事的婦道人家，聽袁世凱這樣一番"有理有據"的陳述，嚇得哪裡拿得出主意，心裏只想議和能保住皇帝，那就議和吧。

當然，袁世凱可以快刀斬亂麻，不跟朝廷羅嗦，直接推翻了它，什麼隆裕載灃溥儀都沒資格討價還價了。但這樣，清朝就亡在了他袁世凱的手上。清朝亡在誰手上，這個問題很重要：亡在孫中山之手，那孫中山就是開國元勛；而亡在他袁世凱之手，那袁世凱就是篡位賊子--袁世凱認為歷史評價大不一樣，他不願意擔這個萬世罵名。因此他放緩行動，等待和創造時機。

在南北議和期間，一個人差點把袁世凱的計劃全打亂。這個人是新軍第六鎮統制吳祿貞。

考慮到實際情況，南京會議決定暫緩選舉總統，只選黎元洪為大元帥，暫代總統職務。

袁世凱一出山，果然就扭轉局面。攻下漢口這一天，清廷任命他為內閣總理大臣，希望他感恩戴德，再接再厲，剿滅革命軍。

袁世凱十分高興，派人秘密來到武昌，和黎元洪面談，說只要你們接受君主立憲，保留一個虛位皇帝，就什麼都好說。黎元洪一聽原來是要君主立憲，立即一口拒絕。當了二十天的都督，黎元洪已經很有革命黨人的感覺了；另外，他覺得如果不把皇帝徹底鏟掉，他這個背叛朝廷的"逆賊"就會前程未卜。

那個時候，袁世凱在革命陣營里的名聲並不差，廢除科舉，實行憲政，興辦實業等等符合時代潮流的舉措，都有他的推動；現在清朝大權全掌握在他手裡，而且也向革命陣營釋放了善意，革命黨人對他的反水寄予了很高期望。於是11月30日，獨立各省代表在漢口開會，通過《臨時政府組織法大綱》，並議定："如袁世凱反正，當公舉為總統。"

於是黎元洪回信，說你何苦為清廷效命，你為什麼不倒戈北擊，將來選舉民國總統，那不就是你的了嗎ｒｅａｄ•９９cｓｗ.com？

袁世凱的老辣就在這裏，他看得非常清楚，如今清廷已奄奄一息，氣數已盡，擁有實力的是兩方，一是他袁世凱，二是革命黨人，而剛剛翻過身來的革命黨人的力量比他老袁又差遠了。這個國家的命運其實就在他老袁手上，他要是為清廷賣力，以北洋精兵全力鎮壓武昌起義，革命黨人必敗；他要是傾向革命黨，清廷更立馬玩完。

他要做的是，通過改革政制的提議，表明自己的態度，贏得革命黨人的好感和擁戴，表示自己和他們是一路；然後，再使點勁把清廷拱翻，這樣他就是功勛卓著、眾望所歸的中國新領袖！

吳祿貞是同盟會會員，武昌起義爆發、蔭昌領兵南下鎮壓時，他主動請戰，想帶兵南下，以與革命軍接應，但清廷對他早已生疑，令其回保定待命。1911年10月20日山西革命軍擊斃巡撫陸鍾琦，宣布獨立，推舉閻錫山為都督；亂了手腳的清廷又突然任命吳祿貞為山西巡撫，希望他去和革命軍廝殺。此時清朝大軍正在袁世凱、馮國璋的帶領下去了武昌，京城防務空虛。吳祿貞見機會難得，準備與山西革命軍來個夾擊，端掉北京。

這個表現十分不錯，可惜晚了。在撐得住的時候死命抓著統治權不放，等眼看就要完蛋，再來做早就應該做的事，以求挽回局面，歷史已不會再給清王朝機會了。

另外，他和革命軍議和，是背著朝廷進行的，這個風聲八成是要走漏的，在談判中主張保留皇帝，等朝廷責問他私下議和時，他也好回話。

袁世凱輕輕一笑，回話：非常感謝朝廷的大恩大德，可我老袁腳上的病可厲害呢，還沒養好呢，擔任不了任何職務的喲。

在12月5日，各地政權土崩瓦解的情況下，攝政王載灃引咎退位，現在朝廷代表三歲宣統皇帝的頭號人物換成了隆裕太后。隆裕召見袁世凱，責問他私下議和是咋回事。袁世凱早有準備，九-九-藏-書狂侃革命軍如何如何厲害，財力如何如何充足，而我們這邊，京師多麼多麼危險，錢糧多麼多麼匱乏，打是打不過革命軍的，趁早談和，還能搞個君主立憲，保留皇帝，如果不議和，兵敗之後，那可就慘嘍！

這次會談無果收場，黃興又給袁世凱寫信，勸他"直搗黃龍"；袁世凱再派劉承恩攜帶親筆信前來，信里說的還是如接受君主立憲就停戰，否則武力解決。

袁世凱放出風聲，說清廷也不是不能接受共和，但要到國民會議召開以後再說。這就是暗示南方暫緩選舉。獨立省代表會議進行中，袁世凱令北洋軍向已獨立的山西、陝西發動猛攻，以警告革命黨：說話要算話，別選了別人當總統啊！

袁世凱出了氣，開始提條件，一共六條：開國會，組責任內閣，解黨禁，寬容起事黨人，總攬全國兵權，寬與軍費。

這句話就是袁世凱要的！

清廷哪裡還能介意他的態度，正是用你之時，你端把架子就端吧。四天後，再下詔催他到任。

按袁世凱的實力，他可以發狠把南方革命一一剿滅，再呼啦一下把清廷掀個底朝天，然後天下姓袁。然而這樣的做法雖然高效，但也太"狼子野心"了。他是個智商極高的人，要體面地登上權力顛峰，因此調動他的滿腹心計，對清廷和對革命党進行"兩條腿走路"。

最後解決這一問題的是孫中山--孫中山先當選臨時大總統，然後把位子讓給了他，這樣他就是得位於孫中山，而沒清廷什麼事了。

他一方面讓清廷看到他在武漢節節勝利，一方面又大嘆困難，大講革命軍如何厲害，民心如何躁動，形勢如何危急，唬得王公貴族大氣不敢出，把一切都交到他手裡去弄。

這個心思又周密又長遠，馮國璋雖是他親信大將，也沒明白過來；還是段祺瑞跟他更貼心，段祺瑞到任后就陳兵不動，武漢戰事立即停止了。

10月14日詔書下，命袁世凱取代那個一點不中用的瑞澄任九*九*藏*書湖廣總督，到武漢統領各軍。

火候已到，袁世凱不再裝腔做勢，當天啟程趕往前線，第二天到達信陽，和蔭昌做了交接；11月1日抵達孝感，正式督師。

就在袁世凱一步步邁向他的目標的時候，清廷發現他很不對勁：在把所有權力交給他之後，武漢戰事卻嘎然而止，北洋軍再也沒有向革命軍發起像樣的進攻。本來就對袁世凱很不放心的清廷開始議論紛紛；接著，袁世凱私下與革命軍議和的消息果然傳到北京，北京頓時掀起反袁浪潮。

現在不忘皇恩的姿態做了，朝廷那邊的後路留了，滿心盤算的大總統職位人家也許諾了，袁世凱心花怒放。

在啟程南下的時候，他就命幕僚劉承恩一再寫信給黎元洪，說希望和平了結，免得刀兵大動。黎元洪開始未予回復，在北洋軍的猛烈攻勢下，湖北軍政府認識到袁世凱如今是全國最有份量的人，若他為清廷賣命，則革命難成；若他能反正，革命成功指日可待。

而兩年多以前，他差點遭載灃毒手，就這一點，他怎麼可能還為清朝賣命？

這六條，就是兩個意圖：一是要權要錢，二是改革政制。改革政制這幾條，和要權要錢一樣，都是為他自己的未來鋪路。

袁世凱大大著急，立即不擇手段。11月7日，被袁世凱收買的周符麟、馬惠田在吳祿貞辦公室將其暗殺。周符麟將吳祿貞的頭割下向袁世凱請賞。後來，山西人花重金將頭顱購回安葬，至今墓地尤在。

劉承恩解釋道：袁世凱三代都受皇恩，能不保朝廷嗎？人之常情嘛！黎元洪哼了一聲：保朝廷？你保吧，保完以後還不是狐兔盡走狗烹，想想年羹堯吧！他再次表示，如果袁世凱能倒戈滅清，將來一定選舉他為民國大總統。

袁世凱幾番嘮叨君主立憲，要的就是一個讓別人說他不負皇恩的效果，實際上，他的個人野心再加差點死於載灃之手的寒心，對清廷哪裡還有什麼忠誠？別說三代受恩典，就是三十代也不成！read.99csw.com難道我們老袁家是白受恩典沒給你們愛新覺羅家幹活嗎？幹得不好你給我高官厚祿不？黎元洪所說的狐兔盡走狗烹，他豈有不知？就在當初朝廷決定起用他的時候，他的兒子袁克定當時就說：平亂之後，朝廷度過了危機，老爸您是更沒有好下場的！

先為不能殺袁世凱而遺憾的載灃，這下又要起用袁世凱來救命，心情可想而知。他在群臣力勸下決定再用袁世凱之時，屈辱和擔憂交加，不由雙目流淚。

袁老帥要來了，北洋軍要給他一份見面禮物，10月29日北洋軍就狂攻漢口。這個時候，同盟會軍事負責人黃興終於經香港、上海抵達了武漢，立即上前線指揮戰鬥。革命軍在北洋軍的猛攻下不支退守，黃興的到來給革命軍打了一劑強心針；北洋軍的前敵總指揮馮國璋見革命軍忽然士氣大振，想出個"縱火助攻"的損招，把繁華的漢口華界三天內燒成一片焦土。11月1日，漢口失陷。

這個計劃一實現，袁世凱逼清帝退位、當大總統的算盤就白打了--不用你逼了，人家吳祿貞直接把它推翻了嘛！

到底是君主立憲，還是共和，袁世凱和革命軍拉鋸來拉鋸去，這時已獨立的各省急需成立臨時政府，統一號令。12月12日，獨立各省代表在南京開會，商討成立臨時政府。袁世凱一聽急了：要建臨時政府，那肯定就要選臨時總統，老袁現在還是清朝重臣，不可能選他！

果然，北洋軍懶洋洋行到湖北孝感，臨近前線，蔭昌再也指揮不動。士兵們幾乎是公開地說："我們為什麼要跟著滿人去打漢人？"

除了起用袁世凱，清廷已走投無路。

1911年10月11日，武昌起義的炮聲傳到了養壽園，這一天正是袁世凱的五十二歲生日。

已經手握清朝幾乎全部資源的袁世凱此時哪裡還在乎這個要靠自己救命的朝廷的封賜，他沒有回京就職。更重要的是，袁世凱已經在心裏動了取清廷而代之的念頭，如果接受任命，就是又受九-九-藏-書了一回皇恩，以後跟清廷翻臉的時候，人們會罵他忘恩負義、不是東西。

11月8日，清末預備立憲中成立的帶點議會色彩的資政院開會，根據《憲法信條》，"選舉"他為內閣總理，袁世凱這才帶著大隊人馬，威風八面地回京就職。

此期間，馮國璋按袁世凱的命令又猛攻漢陽，幾番激戰，27日漢陽陷落。指揮戰鬥的黃興敗退武昌，黎元洪急得放聲大哭。

對清廷連哄帶嚇，而對革命黨人，則是又打又拉。

袁世凱現在難辦的是他要當大總統，就得答應革命黨人把皇帝搞掉；而保留皇帝，又是清廷可以接受的底線，兩方在這個根本問題上他袁世凱沒法折衷調和。

那個領命南下鎮壓武昌起義的陸軍部大臣蔭昌，在別人向他說壯行的話時，咧著嘴巴說："我這次去，是用拳頭打呢還是用腳踢呀？"他知道他沒有能行軍作戰又調遣自如的隊伍。

馮國璋打得順手，正要再下武昌，袁世凱從北京親撥長途電話制止。馮國璋莫名其妙，一次又一次發電報給袁世凱請戰。袁世凱無法解釋，就把馮國璋調走，改派段祺瑞接手第一軍。

10月30日,清廷向全國下"罪己詔"，這也就是自我批評，宣布實行憲政，大赦政治犯，並表示今後再也不以親貴充國務大臣。

這份生日禮物，是什麼也不能比的。袁世凱知道，等待了兩年多的時機來到了：清朝還有什麼本錢？就是北洋軍；北洋軍是誰的？他袁世凱！

現在袁世凱的所有行動，都是按這個思路進行。

前面已經說過，袁世凱現在已經沒有保衛朝廷、剿滅反賊之心，他要做的是先養敵，敵人存在，他袁世凱就無比重要，要怎麼樣清廷就讓他怎麼樣；而給了革命軍厲害，革命軍就會明白只要我老袁猛打，你們就得完--革命是勝利還是失敗，決定人是我；如果你們懂得尊奉我，我就讓革命勝利。

12月7日，清廷正式任命袁世凱為議和全權大臣。袁世凱就再不必偷偷摸摸和南方革命軍往來了。