她還只是個小女孩啊。「是的，老爺，祝賀您。」

「你跟我們走，」小瓦德說。

「你嘴上有血，」拉姆斯發現，「又咬手指了嗎，臭佬？」

「臭佬，」兩個男孩中的大個子說，「你的名字叫臭佬。記得了？」大個子拿著火炬，小個子拿著一圈鐵鑰匙。

「恐怖堡的老鼠全部屬於我父親大人。未經我允許，你怎敢吃了其中一隻？」

「他在吃老鼠耶，」另一個男孩道，「瞧。」

可我非吃它不可啊。這隻老鼠會趁他睡覺時跑來咬他，不僅會咬腳趾手指，甚至會咬他的臉。他沒法對它手下留情。不吃就會被吃，黑牢里別無選擇。「我是吃了，」他嚅囁道，「我吃、吃、吃、我把它吃了。可它也要吃我，求求……」

「你這般知情識趣，我又怎忍心拒絕你一片孝心？」拉姆斯·波頓笑道，「我馬上就要率軍出征，臭佬，我得仰仗你才能把那童貞新娘娶回家門咧。」

黑牢門外有聲音。

兩位領主交換了一個眼神。「我聽說你的跟班已經死了，」駝背道，「據說是被史塔克家殺的。」

「老爺召見你，」大瓦德道。

拉姆斯穿著黑粉雙色服飾——黑靴子、黑劍帶、黑劍鞘、黑皮夾克，暗紅色緞子條紋裝飾的粉色天鵝絨緊身上衣。他右耳帶了一顆被切割成血滴形狀、閃爍著紅光的石榴石。然而，華貴的衣著卻掩飾不住他醜陋的模樣。拉姆斯骨架寬闊，肩膀傾斜，身上的贅肉昭示他日後會成為一個大胖子。他有蒜頭鼻、小嘴巴和枯草般的黑色長發，粉色皮膚斑斑駁駁，肥厚的嘴唇殊為奇異，而任何人看到他都不可能不注意到那雙眼睛：他繼承了他父親的眼睛——既小離得又近，淡得奇異。有人稱之為「幽靈灰」，但實際上他的眼睛幾乎是無色，如果一定要形容的話，那就像兩塊骯髒的冰。

「老爺就喜歡這味道，」大瓦德說，「所以才叫他臭佬。」臭佬，我叫臭佬，臭佬臭佬，凄涼弱小。他必須牢牢記住。記住你是誰，服服帖帖乖巧聽話，就不會挨罰。這是老爺答應的，老爺金口玉言。說實話，即便他想反抗，此刻也沒力氣了。他所有的力氣在鞭子、飢餓和剝皮人的刀下被洗滌得一乾二淨。所以當小瓦德推他起來，大瓦德晃動火炬，驅趕他離開牢房時，他溫順得像條狗。假如他有尾巴的話，此刻一定在兩腿間夾得緊緊的。

火光是痛，回憶更痛。臭佬自火炬邊扭頭，眼眶中有了淚花。他又找我做甚？他絕望地想，他為什麼不肯放過我？我什麼也沒做，至少這次沒做。為什麼他不幹脆讓我在黑牢中爛掉？他剛抓住一隻老鼠，又肥又美的老鼠，扭來扭去的老鼠……

「跟我說句話：你叫什麼名字？」

然而腳步聲卻在最響亮時戛然而止，隨即鑰匙插|進了他這扇門。老鼠從他手中悄然滑落，他麻木地在褲子上蹭了蹭鮮血淋漓的雙手。「不，」他呢喃道，「不、不、不、不。」他胡亂蹬著地上的稻草，一心想要鑽進角落裡，擠進冰冷潮濕的石牆中去。

那個挺直了背、穿著全身鎖甲的老領九九藏書主用凌厲的目光審視臭佬。「你再仔細瞧瞧。」他敦促另一位領主，「瞧，他雖然頭髮白了，也瘦了三石，但可不是僕人。你認不出來嗎？」

「她即將成為臨冬城的女主人，而我是她的夫君老爺。」

他還記起了眼前這兩個男孩。他們穿著同樣的銀灰色羔羊毛緊身上衣，暗藍色鑲邊。兩個都是侍從、都才八歲，兩個都叫瓦德·佛雷。是了，大瓦德和小瓦德。只是叫大瓦德的個子小、叫小瓦德的個子大，這攪得旁人不知所措，兩個男孩卻引以為樂。「我記得你們，」他張開破裂的嘴唇小聲說，「我記得你們的名字。」

老鼠在他手裡瘋狂掙扎、拚命尖叫，只求一條活路。肚子是最肥嫩的部分，當他撕咬著美味的肉，一任溫暖的鮮血自唇邊汩汩溢出時，那滋味真是太棒了，以至於他不由得流出熱淚。空空如也的肚皮咕咕叫喚，催促他趕緊再咬。咬到第三口，老鼠停止了掙扎，而他也終於有了一絲滿足。

「一隻老鼠？」拉姆斯淡色的眼珠在火炬光芒中閃閃發亮。

「不，不，老爺，我發誓。」臭佬曾試圖咬斷自己的無名指，因為他們剝了指上的皮，他實在痛得受不了。拉姆斯老爺從不簡單地切掉別人的手指，他只會剝乾淨上面的皮，好讓肌肉裸|露在外，風乾、開裂，最終潰爛。臭佬被鞭打、用刀子割，又上過刑架，但沒有哪種痛苦比得上剝皮之後的滋味。那種痛苦能把人逼瘋，活人根本沒法忍受，至多多堅持一會兒，然後就會慘嚎：「求求您，停下，停下，太痛了。把我的手指砍下來吧。」到頭來，拉姆斯老爺會慈悲為懷，欣然滿足別人的要求。這是他喜歡的遊戲，而臭佬理解遊戲規矩。他怎能不理解呢？他的手腳都為遊戲交過學費。只有那次、只有一次，他忘了規矩，企圖用自己的牙齒終結痛苦。拉姆斯老爺很不滿，結果讓他多付出了一根腳趾的代價。「我吃了一隻老鼠，」他咕噥著承認。

他狠狠地咬向那隻老鼠。

「是的，老爺，都是我的錯，老爺。我傲慢無禮，而且……」他舔舔嘴唇，努力回憶自己還干過什麼錯事。服服帖帖乖巧聽話，他告誡自己，老爺就會讓你活下去，還能保住剩下的身體。服服帖帖乖巧聽話、並且記住自己的名字。臭佬臭佬，馴服乖巧。「……我作惡多端，我……」

兩個男孩走上前，踩得稻草沙沙作響。「跟我說句話。」一個男孩說。他在兩人中較為矮小、也更狡詐。「還記得你是誰嗎？」

黑牢外的庭院，夜色籠罩著恐怖堡，城堡東牆升起一輪滿月。蒼白的月光將城頭高高的三角形城齒投影在結凍的土地上，猶如一排尖利的黑牙。空氣又冷又潮，帶著許多幾乎被他遺忘的味道。這是人世，臭佬告訴自己，人世的味道。他不知自己究竟在黑牢中待了多久，但至少也有半年。半年，或許更久。或許已有五年、十年、二十年？我又怎能知曉？或許我在黑牢里發了瘋，就此被關押了半輩子？不，這想法太蠢了，不可能有那麼久九_九_藏_書。這兩個男孩還是男孩，若是經過十年，他們應該長大成人了才對。他必須記住這些事實。我不能讓他把我逼瘋。他可以取走我的手指腳趾、摳出我的眼珠、割掉我的耳朵，但除非我放棄，否則他不能摧毀我的神志。

「左邊最後一間，」另一個男孩回應，「這就是左邊最後一間，不對嗎？」

他一路踉蹌，被小瓦德推過守衛們吃飯的長桌，感覺到守衛們都在看他。前方靠近高台的好位置被留給拉姆斯的親信，所謂私生子的好小子：骨頭本，這老傢伙負責照顧老爺寵愛的獵狗們；舞蹈師達蒙，一頭金髮，模樣姿勢都帶著孩子氣；咕嚕，他因為說壞話不小心被波頓公爵聽見，所以丟掉了舌頭；此外還有酸埃林、剝皮人、黃迪克等人。大廳外圍是一些臭佬眼熟但說不上名字的人：誓言騎士、士官、士兵、獄卒和打手。還有一些臉孔他很陌生，從沒見過。有人見他經過便皺緊鼻子，更多的人朝他鬨笑。這些是客人，臭佬心想，老爺的朋友。老爺是要用我來取樂大家。想到這裏，他怕得直哆嗦。

這一切只是陷阱、消遣和遊戲，拉姆斯老爺的追獵遊戲，老爺最喜歡兩條腿的獵物。他們兩人整夜在黑林子里沒命地跑，可等太陽出來，森林里遠遠地卻能聽見號角聲和獵狗的吠叫。「我們分頭行動，」獵狗們越追越近時，他吩咐凱拉，「這樣至少有個人可以得救。」然而那女孩怕得沒了主張，死活不肯離開他身邊，即便他賭咒發誓說若她被人抓住，他會親率鐵民大軍前來營救，也沒法把她支開半步。

「你願意參加我的婚禮嗎，臭佬？」

結果不出一小時，他們便雙雙被擒。先是斜刺里衝出一隻獵狗將他撲倒在地，凱拉慌亂地朝小丘上爬，卻被另一隻狗咬住了大腿。頃刻間狗們全部趕到，沖他們低吼咆哮，只要他們敢動便張嘴就咬。拉姆斯·雪諾帶著他的獵人們隨後騎馬追來。是的，他那時還是個私生子，不姓波頓。「你們在這兒啊，」他坐在馬鞍上笑眯眯地往下看，「真是太傷人了，不打個招呼就一走了之。怎麼，嫌我招待不周嗎？」凱拉揀了塊石頭，冷不防朝他腦袋擲去。偏出一尺多。拉姆斯笑得更歡：「該罰。」

門外的聲音越來越吵。諸神保佑，老爺不是來找我的，他一邊撕老鼠腿，一邊祈禱。老爺很長時間沒找他了。這裡有許多牢房，有別的囚徒。即便隔著厚重的石牆，他也常能聽見他們慘叫，其中女人們的叫聲總是最凄厲的。他用力吮吸老鼠腿骨，試圖先把肉舔乾淨再吐骨頭，但那骨頭卻不聽使喚地自他下唇滑落，纏在鬍子里。別過來，他祈禱，別過來，去別處吧，求你了，求求你。

「嗯，」停頓片刻。「他剛才說什麼？」

「太無聊了，」穿鎖甲的領主說，「趕緊宰了他。」

我的名字。他想尖聲喊出自己的名字，但他做不到。沒錯，他們讓他知道了自己的名字。他們教了又教，對他細緻又耐心，可他太久沒用自己的名字，居然在這當口忘記了。說錯自己的名字九-九-藏-書，他又會要我一根指頭，或者更糟，他會……他會……後果不堪設想、不敢設想。此刻他只覺有無數尖針刺進了臉和眼睛，他的頭快要裂開了。「求求你們，」他嘶叫道，聲若遊絲，好像百歲老人的求懇。或許他真的活了一百歲，誰說得准他在這裏住了多久呢？「走吧，」他透過破爛的牙齒咕噥。殘缺不全的指頭是他緊緊閉上的眼睛和恐怖的光明之間唯一的屏障。「求求你們，我會把老鼠交出來，請別傷害我……」

「噢，那是自然。」

小瓦德舉火炬走在前，臭佬溫順地跟隨，而大瓦德在他身後壓陣。他們經過時，獸舍里的狗們沖他狂吠。風席捲過庭院，穿透了他身上又薄又髒的破爛衣衫，讓他渾身起雞皮疙瘩。夜晚的空氣又冷又潮，雖然沒有下雪的跡象，但冬天毫無疑問就要來了。臭佬懷疑自己能否活著看到下雪。到那時，我還剩幾根手指？幾根腳趾呢？他抬手查看，震驚地發現自己的手如此蒼白枯瘦。名副其實的皮包骨頭，他心想，我有一雙老人的手。他是不是認錯了這兩個男孩？搞不好他們不是小瓦德和大瓦德，而是這兩個男孩的子孫後代？

臭佬？熱淚滾下臉頰。「我記得，記得了，」他張嘴緩緩地說。「我的名字叫臭佬，臭不可聞，柔弱如草，」在黑暗中生活不需要名字，因此忘記了名字不能怪他。臭佬、臭佬，我叫臭佬。這不是他出生時的名字，在另一個世界里他曾過著另一種生活。但在這裏，從今以後，他就是臭佬，現在他全都記得了。

看到臭佬出現，拉姆斯綻放出濕潤的笑容，「他來了，我可憐的老朋友來了。」他轉向身邊的兩位領主介紹。「臭佬從我小時候就跟隨我了。家父大人送的，以示關懷。」

拉姆斯老爺給自己又倒滿一杯麥酒，「那可不玷污了咱們的慶祝宴會，大人？臭佬，我有好消息通知你。父親大人為我討了一門史塔克家的好親事，對象是艾德公爵的女兒，艾莉亞。你還記得小艾莉亞，對吧？」

「我們要給他洗澡嗎？」小瓦德問。

於是他縮到牢房角落，死命握緊戰利品，湊到嘴邊，用剩下的牙齒飛快地撕咬老鼠肉。鮮血如注，沿嘴角往下滴，但他顧不得了，他決定趕在牢門打開前多吞些肉。老鼠肉韌性強，很難咬，而且腥味極重，教人想吐，但他保持著狼吞虎咽的勁頭，時不時從缺了牙形成的豁口裡把老鼠骨頭剔出去。這麼吃很難受，但快餓瘋的他停不住。

大廳昏暗，煙霧繚繞，左右兩邊牆上各有一排火炬，火炬台為人手的枯骨。頭頂高處是被煙熏黑的木製房梁，更高處，拱形天花板隱沒在陰影里。這裏的空氣充滿了濃重的葡萄酒、麥酒和烤肉的香味，聞到這味，臭佬的肚皮咕咕叫喚，他嘴裏也流出唾沫來。

假如他有尾巴的話，一定早被那私生子砍了。這是個不由自主冒出來的念頭，也是個邪惡危險的念頭。老爺早已不是私生子。他姓波頓，不姓雪諾。鐵王座上的小國王已將拉姆斯老爺劃歸正統，讓他有權使用乃父的九_九_藏_書姓氏。如今再用「雪諾」來提醒他的私生子出生，會讓老爺瞬間暴跳如雷。臭佬必須記住這點。當然，他還必須記住自己的名字，牢牢記住。慌亂中，他忽然大腦一片空白，嚇得六神無主，竟絆倒在黑牢台階上。石頭掛破了馬褲，磕出血來。小瓦德不得不拿火炬捅他，驅使他站起來繼續前進。

「你最好割了他喉嚨，」穿鎖甲的領主說，「反咬主人的狗理應被剝皮。」

恐懼陣陣湧來，他不禁連聲呻|吟。

「他好像不喜歡亮光。」

開門的聲音是最恐怖的。當火光照到他臉上時，他發出一聲號叫，用雙手擋住眼睛。腦袋陣陣抽痛，令他甚至想到要把眼睛給摳出來。「拿開火，黑乎乎的不好么，求你了，噢，求求你。」

「這不是他，」一個男孩說，「瞧這衰貨，我們走錯房間了。」

「噢，他確實被剝過皮，還剝了不止一次咧。」拉姆斯指出。

他明知該把老鼠藏起來，可他實在俄壞了。整整兩天沒吃東西，又或是三天。躺在這片黑暗裡，怎麼說得清呢？他的四肢瘦得像蘆稈，肚子浮腫，腸胃卻空空如也，胃痛折磨得他難以入睡。每當閉上眼睛，他就會想起霍伍德伯爵夫人。拉姆斯老爺娶了這位伯爵夫人後，就將她鎖進塔里，活活餓死。到頭來，她竟啃掉了自己的手指。

「我們得把你從那間骯髒的牢房裡弄出來，刷得粉|嫩粉|嫩，給你乾淨衣服穿，再喂你東西吃。幾碗軟軟的、美味的麥粥，喜歡嗎？或是擱了培根的豌豆派？我有樁小差事要交給你辦，但你得有體力才能為我效勞。我相信，你是願意為我效勞的吧？」

臭佬不知該怎麼回答，只能默不作聲。只消說錯一個字，他又會失去一根腳趾、甚至一根手指。迄今為止，他的左手丟掉了兩根手指，右手失去了小指，左腳丟掉了三根腳趾，右腳卻只失去了小腳趾。拉姆斯老爺有時會開玩笑說要給他左右兩邊找回平衡。老爺只是在開玩笑，他試圖安慰自己，他並不想傷害我，這是他自己承認的。所有的一切都是我自作自受。老爺慈悲又寬容，他本可以為臭佬知道自己名字和地位之前的胡言亂語，就剝下臭佬的臉皮。

恐懼猶如尖刀刺進他心房。他們只是孩子，他告訴自己，兩個都才八歲。即便自己虛弱得不像樣，也足以制服兩個八歲大的男孩。然後他可以拿走火炬和鑰匙，外加小瓦德屁股上刀鞘里的匕首，逃出黑牢。不，不，不，這太容易，肯定是陷阱。如果我逃跑，他會再要我一根指頭，他會敲掉我更多的牙齒。

「他一身屎尿和陳年嘔吐物的味兒。」駝背老領主說罷扔開一直啃著的骨頭，用桌布擦了擦手指。「你為什麼非得在我們用餐時召這傢伙上來？」

他逃跑過，但那似乎已是多年前的往事。當時的他有力氣、也還有些骨氣。帶著鑰匙來開門的是凱拉，她說鑰匙是她偷的，她說她知道一扇無人把守的側門。「大人，帶我回臨冬城吧，」她臉色慘白，顫抖著苦苦哀求他，「我不認得路，一個人逃不了。求求您，帶我走吧。」於是他答九*九*藏*書應了她。獄卒脫了褲子，醉倒在一攤葡萄酒里，他們很容易就出了黑牢，而那扇側門也果真如她所言，無人把守。他們直等到月亮被烏雲籠罩后，方才溜出城堡，摸黑踏石涉過淚江，冰冷的激流凍得他們直哆嗦。等到了河對岸，他感激地吻了她。「你救了咱倆的命，」他動情地說。傻瓜，大傻瓜。

臭佬忘不了凱拉絕望無助的眼神，直到那時他才驚覺她是那樣嬌小，幾乎還是個孩子。但他又能做什麼呢？全是她自作自受，他告訴自己，如果她聽我的話分頭行動，無論如何不至於被一網打盡。

「一副死相，當然見不得光啦。」男孩清清嗓子，吐了口口水，「有比他更臭的人沒？我快被熏死了。」

「是的，老爺，全心全意。」他渾身顫抖，「我是您的臭佬，請讓我服侍您，求您了。」

駝背領主再度向他看去，忽然噴了口鼻息。「是他？這怎麼可能？史塔克那個愛笑的養子，總是在笑。」

「他現在不愛笑了，」拉姆斯老爺承認，「或許是因為我敲掉了他幾顆白凈漂亮的牙齒。」

他忽然住口，嚇得無法動彈。儘管嘴裏滿是鮮血、生肉和老鼠皮毛，但他既不敢吐出來也不敢吞下去。他心驚膽戰地聆聽著，呆若木雞。他聽到了靴子踏地和鐵鑰匙互相碰撞的聲音。不要，他狂亂地想，不要，諸神慈悲，不要是現在，不要是現在。他費盡心機方才抓住這隻老鼠。如果教人發現，不僅老鼠會被搶走，他們還會報告給拉姆斯老爺知道，然後老爺就會懲罰我。

波頓的私生子坐在高台上他父親大人的寶座里，正用他父親的酒杯喝酒。兩個老人跟他同席，臭佬只消一眼就看出這兩個老人都是領主。其中一位身形憔悴，眼睛猶如燧石，留著一束長長的白鬍子，面孔跟冬天結凍的土地一樣堅毅。此人身穿襤褸的熊皮舊夾克，夾克上滿是油污。即便在宴席上，他也套著全身鎖甲；另一位領主同樣很瘦，但不若前一位那麼體形筆直。他身材扭曲，一邊肩膀高出另一邊很多，而他就著餐盤駝背用餐的樣子看起來好像禿鷲在享用屍體。此人有一雙貪婪的灰眼睛、一口黃板牙，銀白色分叉鬍鬚十分糾結。他布滿老人斑的頭頂只剩幾根白髮，但他披的是柔軟的上等灰羊毛披風，披風邊緣鑲嵌了黑貂皮，並在肩頭用銀箔日芒搭扣扣住。

他猶豫了，「如果您要我參加的話，老爺。」

搗蛋鬼艾莉亞，他差點脫口而出，馬臉艾莉亞。她是羅柏的小妹，褐髮長臉，瘦得像根棍子，成天髒兮兮。珊莎才是大美人。他記得小時候，幻想過艾德·史塔克大人把珊莎嫁給他，並認他為自己的親兒子。真是孩子氣的想法。不過，說到艾莉亞……「我記得她。艾莉亞。」

他又猶豫半晌，不知這是否是另一個殘酷的陷阱，「好的，老爺，只要您滿意，我很榮幸參加婚禮。」

第一個男孩笑答：「沒錯，好好玩。」

拉姆斯老爺嗤笑一聲，「鐵民有句俗話：逝者不死，必將再起，其勢更烈。臭佬就是這樣。不過我承認，他聞起來像是從墳墓中『再起』的。」