第十七節
「沒親戚就不能回了？」
兩人坐下吃飯。
「在哪兒買的？」
她噗嗤一笑：「你道個什麼歉啊？我是在傷感那些知道我生日的人都沒給我說聲『生日快樂』，你又不知道我的生日，有什麼要道歉的？」
「捐只能捐錢，親自去還可以捐力嘛。」
「怎麼不想要呢？coach包在國內可有名呢，但賣得很貴，聽說美國那邊比國內便宜多了，所以他們那些去美國旅遊的，都是十個八個地往國內帶，還有的就託人從美國買了寄過來——」
他正彎著腰在脫鞋，她突然勾住他的脖子，在他臉頰上親了一下。
「好的。」他邊回答邊往洗手間走。
「可以等到我打完工嗎？」
「你還懂這些？」
「我已經查好了，圖像發到了你手機里，你帶去做參考。」
接下去，是水到渠成的視頻做|愛，十分火熱，十分盡興。
「這倒是個事實。」
「我哪裡是這個意思呢？是怕你有急事。」
他開玩笑說：「怎麼沒許個世界和平的願？」
「去have sex（做|愛）啊。」
「買到鞋了？」
「不可以嗎？又不是別人，老公老婆嘛。」他怎麼覺得這兩個稱呼就那麼好聽呢？一有機會就想用上。
雲珠開心了：「謝謝你，老公！」
宇文忠突遭襲擊，差點暈倒，但Grace卻沒下文了。等他直起身，發現她正聚精會神地拆那個電子相冊的包裝，遂知道是自己想多了，像她這種外嫁過的人，已經從骨子裡西方化了，在人臉上啄一下真不算什麼。
「我不剛給你買了雙『蘿蔔丁』的鞋嗎？」
她聳聳肩：「我愛也愛過了，婚也婚過了，還許那些願幹什麼？」
她格格笑：「好像你會跳別的民族的舞一樣。」
「哦，是這樣。」
他不由得在心裏設想了一下應該如何給以上各位過生日，如何讓他們驚喜，讓他們開心。
「本來就是少數民族么。」
「是啊，她說她朋友在那邊排隊，如果我買的話可以去——加塞。」
「你說真的？」
「coach包在美國很便宜的——」
一進門，就看見Grace站在通道里，不開心地問：「你不是11點下班嗎？怎麼到現在才回來？」
「為什麼？」
「你不是嗎？」
她建議說：「你還是去打工吧，等你晚上回來，我們再來點篝火跳舞，搞晚點沒關係，反正明天是星期天，不用早起。」
「買了怎麼也不儘快告訴我一下？」
這還是她第一次叫他「老公」，把他聽得骨頭一酥，肉麻麻地回應道：「老婆，你喜歡就好！」
「什麼事？」
「你不是說周末去給我買鞋的嗎？」
他定了定睛，才認出那是Grace：「哇——，你打扮得好像——少數民族的人啊！」
「因為沒有人祝我生日快樂。」
他沒想到敵情這麼複雜，看來暗戰是無處不在啊！
「你是中國的少數民族？」
「呵呵，別諷刺我了。」
回到家，他發現Grace還是他早上看到的那個樣子，穿著睡衣和浴袍，抱著大黃貓，坐在沙發里看電視，見他回來就問：「你回來了？」
第二天，他睡到快十點才醒，還是被雲珠的電話搞醒的：「老公，我想起一件事！」
「多便宜？」
「讓我看看。」
「在外面吃了快餐。」
「待會不跳的是小狗？」
「嗯。好看嗎？」
「站那裡都寫這麼好，那如果坐下來寫，更不得了啦！」
「那怎麼辦？」
「我們又來視頻吧。」
他沒想到她會拍他，有點尷尬。
「這句話的意思是You make my day——wonderful，你讓我今天開心了。」
「那你——捐什麼力呢？」
「到哪兒去買？」
「是不止一個呀。」
他又想到這些年來，爹媽的生日他也沒怎麼慶祝過，就是提前寄一點錢回去，真到了生日那一天，反而沒什麼表示，現在想來真是不妥，也許爹媽更希望他回hｔｔpｓ://ｒｅａｄ.９9cｓｗ.ｃｏm家去一起吃頓飯呢？現在是越離越遠了，跟爹媽吃頓飯是越來越難了。
「怎麼會呢？把你今天打工掙的錢全花掉了吧？」
雲珠問：「你怎麼不去呢？」
雲珠交待說：「我媽和我姨的，可以買老氣點的，那幾個tote（帶子較短的大號手提袋）裏面的任何一個都可以，但一定要有拉鏈封口的，不然會被人偷東西。我的那個，一定要我說的那個satchel（橫向手袋，書包），又能斜挎又能肩背那種。」
照片更換的速度太快，他還沒看清一張，就換到下一張去了。他正在琢磨怎麼把速度調慢點，屋子裡突然響起音樂聲，背後有人在叫他：「hello（喂），別看照片了，看真人吧。」
「這是——你媽媽那個民族的服裝？」
他雀躍地說：「好啊，好啊，你也吃點吧？」
「mall里買的。你說對了，outlet mall（廠家直銷中心）里沒有，是回到市裡的mall（購物中心）里買的。」
「你們女生不是愛許一些——關於愛情婚姻的願嗎？」
他跟過去，看到長條形的大餐桌中央放著一個大蛋糕，還插著蠟燭，只是沒點燃。
一行四人隨便逛了幾家商店，什麼都沒買，只在food court（美食廣場）吃了頓快餐，就折回市裡去買「蘿蔔丁」的鞋。
「太好看了。怎麼你媽媽照片上——穿的不是這種服裝呢？」
他不敢說因為給Grace過生日，把這事忘了，只好裝作沒聽見這個問題：「你等一下，我去把鞋拿來你看。」
他昨天一天沒幹活，今天正準備去實驗室賣命呢，但他知道雲珠也不是每天都給他下達任務的，難得下達一次，推三阻四不完成就不好了。今天就豁出去，用來討好雲珠吧，誰叫他是她老公的呢？
她指揮他把鞋從各個角度秀給她看，看了刻把鍾，才算看夠了，動情地說：「這鞋太好看了！老公，謝謝你！」
他說完這話，感覺有點不對味，怎麼搞得像老公老婆似的？但他又不好意思糾正，怕越描越黑，只好訕訕地回到飯桌邊，幾口把飯吃完了，開車去打工。
「我離開這裏不好嗎？」
她把鞋拿出來看了看，讚許說：「挺不錯的，經典款式，價格也很合算。是你選的，還是你那同學選的？」
「她說的是買coach（寇奇）包吧？」
「因為今天是我的生日。」
「但是你今晚不是要打工嗎？」
「你媽——她想要那個包？」
「我是birthday girl（女壽星），這塊birthday歸我，Grace就歸你了。」
他把蠟燭點燃，對她說：「先許個願。」
那一晚，他都沉浸在一種特別的情緒里，衝動地想，以後不管走到哪裡，都要記得在每年的今天給她打個電話說聲「生日快樂」。這在他不過是舉手之勞，但在她卻是一件大事，可以讓她每年的這一天不再感到孤獨。
「我以為你知道呢。」
「你怎麼——許這麼個願？」
他從樓下把鞋提上來，對她說：「我們視頻吧，看得清楚些。」
也許她不掛自己的照片是有原因的，比如不想被趙雲那樣的人看見。如果他送她一個電子相冊，就比鏡框方便，裏面可以放很多很多照片，還便於擺放和收藏，平時可以擺在卧室里，出遠門的時候可以帶在身邊，或者收到抽屜里去，那麼即便遇到趙雲這樣的偷|拍者，也不會被發現。
她一個人跳了一會，轉過身來圍著他跳，跳了一會，還拉著他的手跳起來。
「是啊。」他告訴雲珠這事，還是有一點用意的，怕趙雲會對雲珠瞎說一氣，所以來個先下手為強，早早地就告訴雲珠他是跟台灣女同學朱潔如一起去買鞋的，那樣的話，如果趙雲對雲珠說看到他跟一個女生在逛茂，雲珠就知道是怎麼回事，不然九-九-藏-書肯定會大發雷霆。
「聽說打折的時候，一兩百塊錢就可以買到一個。」
她也吃了一口：「嗯，很好吃！」
他挑了個中意的電子相冊，又挑了個花紙袋，還挑了一張生日賀卡，到前面去付了錢，掏出隨身帶的用來記小費的圓珠筆，在卡上寫了幾個字，然後把卡和電子相冊都裝在花紙袋裡，開車回家。
她親自切蛋糕，特意切了兩塊帶字的，一塊有「birthday（生日）」，另一塊則有「Grace」。她把蛋糕裝在兩個盤子里，遞一盤給他：「這個給你。」
「幾十塊錢跟你的生日比算什麼？」
「怎麼慶祝？像我小時候那樣慶祝。」
她怏怏地說：「有什麼意思？自己過生日，自己做蛋糕，自己吃，吃多少天都吃不完，然後自己扔掉——」
他一聽就知道她不是一時興起亂講，而是真有這個打算，且是由來已久的打算。他感覺很惶惑，好像她馬上就要到非洲到中國去了一樣。
「蘿蔔丁」的鞋顯然是鞋中翹楚，當然這隻是從價格來說，而他除了價格，也看不出別的區別，所以他看鞋只看價格，其他的留給朱潔如操心。
雲珠不肯：「今天就算了吧，你儘快去茂里買包，當心去晚了被人搶光了。」
「總共要買幾個？」
一直到跳盡興了，她才停下，說：「現在吹蠟燭，吃蛋糕！」
他笑起來：「還真是呢。」
他突然覺得兩個人圍著個火堆蹦躂很搞笑，便提議說：「我們把老楊他們也請來吧？」
她跳得很忘情，很嫻熟，很美，尤其是腰彎得好看，屁股扭得好看，裹在緊身的裙子里，曲線畢露，看得他眼花繚亂，心慌氣短。
「還是要道歉的，為什麼我就不知道呢？為什麼我不能先知先覺呢？為什麼——」
她忙著跳，他就忙著照。
他無奈，只好豁出去了，跟在她身後走動。
「好，那我先去打工，你在家等我。」
「你只說『許個願』，沒說『不出聲地許個願』么。」
他遵命上樓去洗澡換衣服，心情很靚，因為她很喜歡他的禮物，沒有嫌是在沃爾瑪買的，也沒嫌價格便宜。他看見她像個小女孩一樣歡天喜地，想到這裏面至少有百分之六十是他的功勞，就覺得很自豪，很開心。
「是我同學選的，但顏色是雲珠定的，跟她朋友那雙一樣。」
他吃了一驚：「不是說——許願不能說出聲的嗎？」
他問：「那怎麼辦？」
「買到了。」
「我打電話時你沒接，是不是睡著了？」
他走跟前一看，白色的奶油層上，有粉紅色的字：「Happy birthday,Grace（格蕾絲，生日快樂）！」蛋糕周邊是一圈水果，紅的黃的綠的紫的，花團錦簇，很漂亮。
「怎麼會沒用呢？你告訴我你小時候是怎麼慶祝的，我們待會就那樣慶祝。」
買完鞋后，他把朱潔如一家送回住處，就興沖沖往家趕，他今晚要打工，但他不想帶著「蘿蔔丁」的鞋去餐館，怕一不注意給弄丟了，還是放家裡保險。如果不是因為周末郵局關門，他肯定當場就把鞋給雲珠寄去了。
「嗯。」
現在雲珠突然提到這事，他有點不明就裡，擔心他的先下手為強變成了無事生非自討苦吃。
他一看，發現他那塊蛋糕上寫著「Grace」，便推脫說：「這塊有你的名字，應該給你自己。」
「她還問你買不買？」
他只好繼續撒謊：「應該是睡著了。你找我——有事嗎？」
「你不是說在那個茂（購物中心）里碰到了趙雲嗎？」
他有點不太敢跟美國人交往，主要是怕自己語言不過關鬧笑話，急忙說：「不嫌少，不嫌少。」
「不想驚動太多的人。」
「就三個。」
他轉過身，看見面前站著一個身著少數民族服裝的女生，頭髮盤了上去，還插著一大嘟嚕粉紅色的花，臉上也化了妝，很漂亮。
回到卧室，他發現手機里好幾個沒read.99csw.com接的電話，都是雲珠打來的，他慌了，馬上給她打過去。
「當然是真的。」
她笑起來：「我當然知道，但我不相信那一套。遺產嘛，拿得到就拿得到，拿不到就拿不到，跟我許願出聲不出聲沒關係。」
「真的？如果你捨不得，那我就不走了。」
「來，我們跳舞吧。」
「我做了個生日蛋糕。」
「我許的就是世界和平的願啊。」
他有點慌：「三個啊？那得多少錢？」
「漢族在這裏就是少數民族。」
「怎麼不是呢？」她分析說，「我拿到了我丈夫的遺產，就把工作辭了，到世界最貧困的地方去，幫助那裡的人們，那不就是為了世界和平嗎？」
進門的時候，他還沒想好要買什麼，總不能把十美元一件的T恤買了送給她吧？但進門后沒走太遠，他就看見了那個電子相冊，立即決定就買那個。她家掛著很多鏡框，但都是油畫之類的，只在她卧室掛著兩張照片，但從來沒看見她掛過她自己的照片。
「是啊。」
兩個人的party（聚會）一直開到快凌晨兩點才結束。
「你攢這麼久，還沒攢到五六百？」
他走到跟前去看相冊里的那些照片，大多是她的，也有她父母和丈夫的，還有大黃貓的。
他不知為什麼撒謊說：「睡了，起來上廁所，看到你打過電話——」
「不用謝，老婆。」
他坦白說：「壓根沒聽懂。」
「我有一半是，另一半是漢族。」
「有親戚在那裡？」
「我不是，我是漢族。」
「我們自己跳啊。」
「誰說沒人祝你生日快樂？我這就祝你生日快樂！」
她立即跑到卧室去拿出照相機，教他怎麼用：「這個是照相用的，這個可以攝像——」
「生日蛋糕有什麼難做的？簡單得很。」她站起來，走到正餐廳里，叫他，「到這裏來，看我做的生日蛋糕！」
他還想到雲珠的生日，是在夏天。今年她過生日的時候，他還不認識她，而現在她已經是他的女朋友了。也許明年這個時候，她就是他老婆了，至少是他的同居女友了，因為他已經把雲珠入學的事搞好了，學校發了錄取通知書，雲珠正在辦護照和簽證。
「本來就是么。」
她轉怒為喜：「什麼禮物啊？」
「你小時候是怎麼慶祝的？」
「但是我現在才知道啊，不知者不為罪嘛。」他說著站起身，「我去給你買生日蛋糕。」
他本來是不敢跳的，但說到這個份上，也只好狗熊充英雄了：「不跳的是小狗。」
她一笑：「呵呵，可以啊，但是請誰來唱歌跳舞呢？」
最後，他在朱潔如的參謀下，從那一大排標著clearance（清倉大折價）的鞋架上選了一雙由八百多折價到五百多再折價到三百多的「蘿蔔丁」高跟鞋。
「吃飯了嗎？」
這又讓他為難了，如果她因為他的一個「捨不得」就放棄她的遠大理想，而他已經有了女朋友，再怎麼捨不得也不能怎麼樣，那不是會讓她失望嗎？
「可是我不會跳你那個民族的舞啊！」
「已經買了。」
「哈哈哈哈，你邊拉尿邊給我打電話？」
「什麼話呀？沒事就不能給你打電話嗎？」
「呵呵，差不多。」
「喜歡就好，生怕你嫌沃爾瑪檔次太低呢。」
她好像覺察到他愣在那裡看她，頭也不抬地命令道：「快上去洗澡換衣服，然後我們開生日party（聚會）！」
「說了也沒用。」
「算了吧，可別損失那幾十塊錢。」
「我不打了，在家陪你過生日。」
「我怎麼聽到一種——噓噓的聲音？」
「嫌少了？嫌少了我可以把鄰居請幾個來。」
「怎麼不可以？太晚了在外面點篝火跳舞可能不大好，但我們可以在屋子裡點上壁爐跳舞啊。蠟燭嘛，本來就應該晚上才點。蛋糕呢，現在剛吃了飯，也吃不下，還是等你打完工回來再吃吧。」
她拍他一掌：「賣嘴！」
「我一直在修這方面的課呀九-九-藏-書。我丈夫是醫生，我跟他去非洲做過志願工作，我們還去過中國，我的家鄉——」
等他洗了澡出來，發現她已經把生日蛋糕拿到樓上來了，壁爐也已經點著了，電子相冊放在壁爐台上，正在風馳電掣地更換圖像。
「哇哈哈，那太好了，我們家有很多木柴，點個篝火不成問題。」
「又去？」
「哪裡呀，站在沃爾瑪寫的，寫得亂七八糟。」
打完工之後，他彎到沃爾瑪去了一趟，想給Grace買點生日禮物。他知道她瞧不起沃爾瑪，但現在別的店都關門了，只有到沃爾瑪去碰運氣。
她從花紙袋裡掏出電子相冊，驚喜地說：「digital photo frame？我太喜歡了！」
「現在說已經晚了。」
「你打開看就知道了。」
「為什麼不開心？」
「不是，只是在想，如果你明天就拿到遺產了，那不是馬上就——離開這裏了？」
「商店裡有，但是——不好吃。」
他提議說：「待會我們也在門前點堆篝火——」
他愣了。
「那三個也得——五六百吧？」
「這是節日服裝，平時誰穿成這樣？而且這也是近幾年才有的，面料和做工都比以前的漂亮多了，這身是我今年回去剛買的。」
「你可以給我媽買一個呀。」
「誰叫你把我搞興奮起來的呢？」
他發現她在鑽他空子，聲明說：「我說的是——你好像中國的少數民族。」
「現在趙雲給她媽買了coach包，她那個老媽不又得在我媽面前大秀特秀了嗎？」
「可以，可以，只當心別把手機掉馬桶里去了。」
她傷感地說：「其實這個世界上也沒幾個人知道我的生日，我husband（丈夫）知道，但他已經去了另一個世界。我媽知道，但她也去了另一個世界。我爸知道，但他給我打電話都得偷偷摸摸的。有幾個同學知道，但人家忙得很，哪裡顧得上我？還有幾個——恨我的人知道，但他們才不會對我說生日快樂呢，他們巴不得我死掉——」
「哦，是這個意思，又學了一句。」
「生日是好事啊，為什麼不開心呢？」
「我哪個民族的舞都不會跳。」
但等他費盡周折填了表，又等售貨員打了十多分鐘電話后，人家遺憾地告訴他：他信用史太短，還不夠格開卡。
她好像很意外：「是你呀？這麼晚還沒睡？」
他想把她從壞情緒里拉出來：「說說你想怎麼慶祝你的生日。」
於是朱潔如美救英雄，用自己的名字開了個卡，幫他拿到10%折扣，又省了幾十美元。
他完全搞糊塗了：「怎麼聽上去不止買一個包啊？」
她呵呵笑起來：「原來是在替自己考慮啊？我還以為是捨不得我呢。」
「沒有嗎？哼哼，是你沒見過吧？」
他把那個裝著鞋盒子的大紙袋遞給她。
「可是我——還沒找到住的地方呢。」
他揚揚手中的花紙袋：「給你買禮物去了。」
「不要。」
「你連這也能聽到？」
「但人家餐館怎麼忙得過來呢？」
「對不起，對不起，我不知道你今天過生日——」
他覺得再為價格說下去就難聽了，他也的確攢了不止五六百塊錢，雖然那是用來還Grace的，但總不能撒謊說根本沒攢出那些錢來吧？與其為了還雲珠的學費得罪雲珠，還不如拿雲珠的學費討好了雲珠再說。他馬上表態：「沒問題，我馬上就去。」
她好像覺察到了，問：「怎麼了？不喜歡我許的這個願？」
「我可以去那裡教書，還可以推廣衛生和保健方面的知識，預防艾滋病和癌症之類——」
她擦擦笑出的眼淚，說：「You make my day！」
「你今年回——老家去了？」
「好，許個願：我希望早日得到我husband（丈夫）的遺產。」
她問他今天的購物經歷，他一一講給她聽，講到sex（性，性活動）的插曲，她格格笑起來：「還好你沒把她領到你車九*九*藏*書裡去。」
「回來了。」
「沒這麼——壞的人吧？」
他抖擻了精神說：「好的，我這就去。你媽媽想要什麼樣的包呢？」
「就我們倆？」
他以為雲珠在誘供，便堅定地說：「你又沒說要買那包，我去幹什麼？」
他使勁琢磨他跟趙雲的這段對話有沒有可以讓雲珠誤解的地方，如果有，該怎麼解釋。
「你是少數民族？」
「現在？」
他大讚：「蛋糕做得太漂亮了！你要不說是你自己做的，我還以為是買的呢。」
「你說昨天人很多，coach門前要排隊，那肯定是coach包在大減價，如果你今天去的話，還趕得上。」
「你可不可以再到那個茂里去一趟？」
「領到車裡去幹嘛？」
他由她的生日，想到家裡幾個人的生日，媽的生日，爹的生日，姐姐的生日，他都記得，就是不記得姐夫和小侄子的生日，立即感覺很內疚，決定儘快向姐姐打聽了記住，到時候都要記得對他們說「生日快樂」。
但他想到她會辭職離開這裏，去到一個遙遠的地方，又覺得有點失落：「一定要辭了職去別處嗎？不可以把錢捐給——世界最貧困地方的人？」
他紅著臉說：「也是捨不得么。」
一路看下來，他的價值觀已經發生了翻天覆地的變化，從早上的「五十美元一件衣服太貴」，變成了「幾百美元一雙鞋實在是太便宜了」，因為在「蘿蔔丁」專櫃里，幾乎看不到五百美元以下的鞋，偶爾看到一雙，就會有趕緊抓過來交錢走人的衝動，生怕一念之差，就被別人搶走了。
他想聲明一下，但看到她那麼高興，實在不忍在這種時候潑她冷水，只好等以後再說。
「怎麼，這個願不好嗎？」
「是啊。她就是這麼說的。」
「那是午飯吧？現在已經是吃晚飯的時間了，我炒了幾個菜，要吃點嗎？」
他想到那個情景，臉有點發燒：「哪能啊。」
他被她拉著手，越發心慌氣短，提議說：「我給你照相吧，你跳得太好了。」
「當然能回。」
「你說那雙鞋才三百多——」
「真的？你還會做生日蛋糕？」
「商店裡——沒有嗎？」
他在這裏住了這段時間，已經摸出了她的規律，知道最討好她的方式，就是貪婪地吃她做的飯菜，那比什麼都讓她高興。作為回報，他總是搶著買米買面買菜，那樣吃起來心裏也安然一些。
商店的售貨員攛掇他開一個店裡的卡，說還有10%折扣。
「那就跟著蹦蹦吧，你不是答應過嗎？」
她接過花紙袋，先從裏面掏出那張卡，邊看邊說：「你的字寫得不錯。」
「你會跳舞？」
「你許的怎麼是世界和平的願呢？」
「我不會跳，但我可以圍著火堆蹦一蹦啊。」
雲珠問：「趙雲是說給她媽媽買包吧？」
兩人換成視頻，他一邊向雲珠展示今天剛買的蘿蔔丁鞋，一邊講今天買鞋時發生的事。
「我覺得是。」
他不敢深究她這話里的雙關意，只用叉子叉起一塊沒字的放到嘴裏：「嗯，很好吃！」
「還沒完全學到手。這句話的含義是：本來我今天一天都不開心，但現在因為你說的某句話或者做的某件事，終於讓我開心了。」
「你今天一天都不開心啊？」
她又笑起來：「哈哈哈哈，你沒把這句話聽岔吧？」
這次還是去Saks，不過這家的店名叫Saks Fifth Avenue（「薩克斯第五大道」），比outlet mall（奧特萊斯，廠家直銷中心）里那家少了個「Off Fifth」，但店面卻大多了，有好幾層樓，賣鞋的就佔了一層，其中大部分是女鞋，各種款式，各種色彩，把宇文忠看暈了頭。
「好，我告訴你。我小的時候，生日可熱鬧呢，我是我們村裡唯一一個村裡人跟外面大城市裡來的人生的孩子，所以很稀奇的。我過生日的時候，我們村的人都會聚在一起，點堆篝火，圍著火堆跳舞唱歌——」