第十九節
Grace用英語向來人解釋，說是她roommate（室友）誤會了，她只是吃了兩片安眠藥幫助睡眠。
他看見她的右手的三個指頭並在一起，隔著緞子的睡衣在左邊乳|房上轉圈，垂直上下，往四邊輻射，他本著虛心求學的精神認真觀摩，但他的小弟弟仍然在那裡悶燒。
對方說救援人員馬上就到，叫他不要放下電話，先把藥瓶上的藥名報上來，然後叫去看看他的partner（伴侶）有沒有嘔吐。
「嗯，是這樣。」
他目瞪口呆：「可是——我的筆跡——」
「我怎麼知道啊？我吃了安眠藥的——」
「對不起，我不懂這些。」他尷尬地說，「那我打電話叫救護車別來了吧。」
「做個人工呼吸嘛——」
「男的得乳癌的比較少。」
「不是還有五十六十生孩子的嗎？」
老楊火了：「你懷疑我的誠信？」
「我——不會——」
「你不是說——只吃了兩片嗎？」
「那天霧太大了，他遇上了連環撞車，就這樣——去了——」
他愣了片刻，決定不去學校，就呆家裡，怕她萬一有什麼不測。已經中午了，又經過這麼一番折騰，他有點餓，但他怕下樓去吃東西的時候，她發生什麼意外，決定就守在她卧室外面，有什麼緊急情況就衝進去救她。
「這事不是由得我喜歡不喜歡的，主要是看你——事業上——」
他伸個懶腰，驚嘆道：「哇，天都黑了？我這一覺也睡得太長了。」
他搶在她前面下了樓，打開門，看見幾個穿制服的人站在門前，看上去不像救護人員，倒像是警察，他愈加忐忑不安，難道接電話的人知道他搞錯了？
「誰說的？不管什麼房子，只要有人出租，只要有人付錢，就能租。美國很多人都有幾套房子，冬天住南方，夏天住北方，還有的專門買了房子出租。不過我這房子是一對老夫婦的，他們老了，住這裏不方便，就搬到養老院去了。現在房屋市場很糟糕，賣不出好價錢來，就沒賣，留著出租。」
「早上把你嚇壞了？」
「我——我不敢，這要是讓人知道——」
「為什麼？」
宇文忠聽到「我家的基因有問題」幾個字，不由自主地朝Grace的胸前望了幾眼，但沒看出名堂來，因為她穿著一件毛絨絨的浴袍，好大個領，在胸前重疊交叉，使他看不清廬山真面目。
「冬天，黑得早。飯做好了，下去吃飯吧。」
「但是我——平時也沒跟她爭論過啊。」
「這樣的房子也能租？不是只有公寓才能租嗎？」
「對不起。」
學期快結束的時候，老楊跑來找他，向他下達了一個任務：「馬上就要進行教學評估了，我們得抓住這個機會，不成功便成仁。」
他咕嚕說：「這個應該怪系裡，一點也不考慮老李是外國人，不是生下來就講英語的——」
宇文忠四面一望，發現Grace床頭柜上有一個藥瓶，還有一杯水。他拿起藥瓶看了看，有藥名，但他不認識，只看見one tablet（每次一粒）的字樣，但瓶子是空的。
「幹掉朱八戒！」
「呵呵，你今天真的呆掉了。你沒吃安眠藥吧？」
「因為那會顯得我一個人——太孤獨啊。」
「我沒想哪裡去呀。」
「租金一定很貴吧？」
這個可真是mission impossible（不可能完成的任務）了，他真不知道怎麼動員學生給朱潔如打低分，那些美國學生都是自我得不得了的人，爹媽的話聽不聽都成問題，怎麼會聽他一個助教的助教的話？
「錄取是錄取的學籍，又不是錄取的助教資格。學籍老李還是有的，系裡又沒把老李開除掉。」
但他的印象里她的胸是很高的，不像得過乳癌切掉了乳|房的樣子。
「差別這麼大？」
他也走回飯桌邊，接著吃飯，小心地問：「你——不是真的要搬走吧？」
「他是怎麼——如果你不介意的話——」
過了一天，老楊又來找他：「上次你說你rｅaｄ•99ｃsｗ•cｏｍ不敢動員學生給朱八戒打低分，我想了一下，也是太難為你了。現在我們構思了一個新的方法，更簡單易行——」
「但如果我們為老李報了這個仇，他一定會振作起來。」
「把你嚇壞了吧？」她的情緒似乎好了點，走回到飯桌邊，「來，我們吃飯吧。」
他越聽越不好意思。
「沒什麼啦，昨天是我husband（丈夫）的忌日，我夜裡沒睡好，剛好今天又有大霧，我就沒去上班，怕你開車出事，給你留了個條子，告訴你今天有大霧，你不用去學校，但你沒看見我的條子，還是跑去了。我給你打電話后，知道你到學校了，就吃了兩片安眠藥睡覺。結果被你——」
「看看，又來了。你沒有什麼對不起我的，你做得很好，我很感動，真的，我覺得我已經——被你感動壞了，除了我媽媽和我丈夫，你就是對我最好的人了。」
她疲倦地笑了一下：「你今天最少說了100個對不起了。」
「為什麼？」
她咳嗽了兩聲，清了清嗓子：「不知道怎麼搞的，我一哭就會啞嗓子，其實我也沒大聲哭——」
「我是沒到班上去參加評估，但有人參加了啊！是她班上一個華人學生親口說的，那還能有錯？」
他在飯桌前呆坐了一會，也走到沙發跟前，發現她並沒看電視，而是在流淚。
「如果發現乳|房裡有硬塊或什麼反常現象，就要儘快就醫。」她很嚴肅地科普著，「美國這邊要求四十歲以上女性每年或者每兩年做一次mammogram（乳|房X光照片），但是國內有些地方沒這個條件，所以自查特別重要。你說過你家在鄉下，那你一定要囑咐你媽媽經常自查，每個月都要自查一次。」
「我以為你——」
他慌了，她吃安眠藥自殺？為什麼？難道今天是她丈夫的忌日，她要追隨他而去？
「但是你有那麼崇高的——理想，要去幫助世界上最窮困的人。」
「我是吃了安眠藥呀。」
「那你幹嘛在這裏睡？」
她突然說：「我想搬到別處去住。」
「我——在聽啊。」
她交代說：「你要向你家的女親戚宣傳，記住了沒有？」
他果然聽到門外有聲音，然後就聽見有人在按門鈴。
「你們兩個太——恩愛了，我怕我看了會受不了。」
「跟體內激素有關，女性體內的激素水平是不斷變化的，例假啊，懷孕啊，哺乳啊，絕經啊，都使體內的激素髮生變化，但你們男人就沒這些事。」
「霧散了嗎？」
他大著膽子說：「到底老李是不是朱潔如搞走的？你有證據嗎？」
「但是乳癌並不可怕，如果發現得早，治療徹底，可以活很久的。」
「哦，那我就去床上睡了。」他回到自己卧室，倒床上就又睡過去了。
真是異想天開！
「有條件的可以查一下基因，不過最簡單的方法是自查。作為女性，要養成每月自查的習慣，發現得越早，存活率越高，早期乳癌如果治療得當，可以活到自然老；但晚期乳癌——就只有幾年存活率。」
「我？我本來沒想睡的，哪知道——」
「原來是這樣。」
「我以為你——吃了安眠藥呢——」
「但是這——多有意義啊，造福鄉親。」
「你今天——身體不好，還做飯？」
「幹掉——？什麼意思？」
「你說呢？」
「他也是一個很好的男人，我們很相愛，但是——情深緣淺啊——」
他不敢遲疑，摸出手機就撥了911。
「我們系裡的教學評估是這樣搞的：兩個助教之間互換著分發和收集評估表。以前是讓助教自己拿到班上去發，然後叫隨便哪個學生把表收上來交到系裡，後來系裡發現有的助教搞假，還有的學生不負責任，把填好的表格搞丟了，或者忘了交給系裡，所以就改變了方式，讓助教之間互相監督，你負責我的評估，我負責你的評估。」
「肯定會，她對我們大陸的仇恨不是一般的深。」
「因為我什麼都經歷九-九-藏-書過了，剩下的生命不是打發還能是什麼？」
「沒有，但我見你嗓子啞了——」
他想了一會，才點點頭：「好像是的。」
「你不喜歡我搬走，我就不搬走。」
「什麼方法？」
他揉揉眼睛：「啊？我睡著了嗎？」
他尷尬地笑著，不知道她倒下來的話，他接不接得住。
她叫道：「101個了！再說我就要——揍你了。」
他一驚：「會——會嗎？」
她說著就解開浴袍腰帶，露出裏面的睡衣，講解說：「自查其實很簡單，先脫掉衣服，站在鏡子前，觀察一下兩邊乳|房是否對稱，是否有變化，是否有溢乳啊，乳|頭下陷啊，皮膚打皺等現象。這個叫做『視查』。」
他突然想到自己的媽，從早到晚家裡家外操勞，有病都捨不得看醫生吃藥，總是能扛就扛過去，會不會搞得跟Grace的媽媽一樣？
「怎麼能說什麼都經歷過了呢？你不是還沒——做過媽媽嗎？」
「那怎麼辦？」
「我不懷疑你的誠信。」
上樓之後，她站在卧室門邊說：「現在我要睡一會了，藥效還沒過，我已經撐不住了。你——現在幹嘛？」
「我會煮麵條。」
「生當然可以生，但這麼大年齡生孩子，對孩子——不利。再說，我——家的基因有問題，生的孩子容易得乳癌，我不想——連累孩子。」
「我一睜眼看到你，還以為你也——死了呢——不然怎麼會跟我在一起？」
他把自己的處境說了一下，老楊很不以為然：「你一個泱泱大國的男兒，怎麼還鬥不過一個彈丸之地的女流之輩？她搞你的評估的時候，肯定不會手軟，該怎麼動員學生，就怎麼動員學生。」
「不是我不相信你，而是覺得這事——基本是個無頭案，你也沒到班上去參加評估，你怎麼知道朱潔如對學生說了些什麼？」
他聽不明白。
「不靠學生，你自己來搞定。」
「麵條有什麼好吃的？」她指指牆上的掛歷，「每天劃掉一個日子？是不是盼星星盼月亮盼著你女朋友來呀？」
「但是系裡不給老李助教錢了，那不跟開除一樣嗎？」
「這——怎麼自己搞定？」
他愣了。
「嗯。你聽見了？」
「不知道她會不會這樣整我？」
「沒事，我早上就從那裡開過——兩次了，現在的霧肯定沒早上那麼濃——」
「我有醫療保險。」
「接電話的人叫我open你的嘴看看你——嘴裏有沒有嘔吐物——」
她剛開始沒聽懂，但很快就明白過來了：「家族史。」
「你不怕我——長睡不醒了？」
她從床上下來，披上浴袍：「我去對他們講清楚。」
他認真看著她，覺得自己是在學知識，心裏也很平靜，甚至有種神聖的感覺。但不知怎麼的，身體卻起了反應，不是那種嗖地彈出式的反應，而是一種悶燒，像他老家漚的肥料堆一樣，永遠不會燒起明火來，但一直冒著煙。
「還沒餓？還是早上吃了東西的吧？」
但她緩緩地說：「啊，原來是場夢，嚇死我了。」
「你活著還是死了？」
他非常過意不去，一直跟在旁邊說「I'm sorry（對不起）」。
「但你怎麼知道她不會這樣陷害你呢？她肯定是這樣陷害老李的。」
他問：「這個——是隔代傳啊？」
她一邊退著上樓，一邊看著跟在後邊的他：「你沒有給我添麻煩，我已經被你感動得要死了，你再多說一個『對不起』，我就要——倒在你懷裡了——」
他果真向雲珠宣傳了這事，雲珠脫掉衣服，對著攝像頭站好，按他說的做起自查來，邊做邊問：「是不是這樣啊？是不是這樣啊？」
「他是車禍去世的，也是一個有霧的日子，我沒去上班，但他是醫生，癌症外科，那天他剛好有一台手術。他是一個——開車很小心的人，從來沒出過交通事故——」
他茫然地望著她，發現自己在安慰人方面真是太沒用了。
「不管是不是科普，畢竟是女人的——肉包子嘛——你們rｅaｄ•99cｓw•cｏm男人都是屬狗的，見到肉包子會——不搖尾巴？」雲珠湊到鏡頭前，頭一下變得好大，「你看到我這樣，有沒有反應啊？」
「她到班上去發評估表，然後把老李的名字寫在黑板上，說這次是評估這位助教的。學生就問老李是誰，她說就是每次上實驗課的時候坐在門角落的那個人。學生說我們根本不了解他，怎麼評估啊？為什麼李助教不到我們中間來輔導我們呀？朱八戒就說，因為他覺得自己英語口語不那麼好。你想想看，她已經一錘定音了，學生還能給老李什麼好果子吃？」
「是嗎？學生怎麼說？」
「那也得先看看我的脈搏和呼吸啊。」
他問：「家裡沒人得過乳癌的，是不是——就不會得這病？」
「以為我什麼？」
「怎麼不行？你把表拿到你實驗室去填，門一關，誰知道？」
「我們這塊的霧散了，但ghost valley（鬼谷）那塊不見得散了——」
「你怎麼知道我不是騙你的？」
老楊接著說：「評估表上是不寫評估人姓名的，屬於無記名評估，防止任課教師打擊報復。如果你把那一半的空白表格都填上低分，那朱八戒就夠受了。如果你有時間，把學生填了的那一半表格都改一下，那朱八戒就肯定完蛋了。」
「我不知道才問你嘛。」
他黯然地問：「你——想搬哪兒去？」
「但是——即便我們把朱——八戒——搞倒了，也不能——拯救老李啊！」
「原來你暑假回國是干這個去了？我還以為你去度假呢。」
「睡不著么。」
她叫道：「來來來，下樓去吃飯。」
「你都沒查一下我有沒有呼吸吧？」
她離開飯桌，走到沙發上坐下，開了電視。
「應該散了吧？」
她無力地一笑：「真的？打911了？你是該打的時候不打，不該打的時候亂打，怎麼這次不自己搞定了？」
「你揍我吧，給你——添這麼多麻煩。」
「主要是我媽媽的教訓太——慘痛了，老早就覺得胸前不舒服，但從來沒想到過癌症上去，等到疼得受不了去醫院的時候，已經——太晚了——」
她迷茫了一會，嘶啞地問：「阿忠，是你嗎？」
「你還這麼年輕，怎麼能說是——打發生命呢？」
老楊殷切地注視著他：「想想老李吧！他現在工作沒找到，人都快瘋了，我們能看著自己的同胞貧困潦倒嗎？」
「誰說的？沒家族史的只不過比有家族史的風險小一些，但不等於沒有。你應該提醒你的媽媽和家裡的女親戚，還有你女朋友——和她的媽媽——和她的姨媽——都應該經常自查。」
他看了一下，Grace嘴邊和枕頭邊都乾乾淨淨的，便回復說沒有嘔吐。
「男的不用自查？」
「今天發生的事情太多了，我——腦子太小，盛不下——」
「你別擔心筆跡，都是選擇題，2B的鉛筆一塗就行了。雖然最後有半張紙是讓學生提建議的，但也沒誰規定非提不可，大多數學生都懶得提建議，所以你只做前面的選擇題就行。」
「一般來講，美國的本科生都是很懶散的傢伙，上課都懶得出席的，評估就更懶得出席，所以搞評估那天，班上有一半的人出席就不錯了，這樣就會有一半的空白評估表。」
「這有什麼不好說的？這是基本的健康知識，你想哪裡去了？」
「那你——去非洲幹什麼？」
「要付錢嗎？」
「那你看了——有沒有反應呢？」
折騰了一陣，救護車終於離去。
「你——拿到遺產了？」
「以為你——自殺——我已經打了911。」
「你——能下去嗎？」
「系裡才不管你是不是外國人呢，既然你到美國來讀書，那麼就suppose（假設）你的英語達到了在美國讀書的標準，如果你達不到，就別到美國來讀書。」
「哭出來了，心裏會好過些吧？」
老楊機密地說：「我們也來個以其人之道還治其人之身，你這回發評估表的時候，也動員學生給她打低九-九-藏-書分。」
「所以我搬走沒問題的，你可以把租約從我手裡接過去。」
「沒有。」
「但是你不能光想著你自己啊！你怎麼不為老李想想？他被朱八戒搞走，難道我們不應該為他報仇嗎？」
「沒問題。」
他急了：「你——你可別騙我，這不是小事情——」
等到電話接通了，他才想起自己連「吃安眠藥自殺」都不會說，到美國來后就沒摸過詞典，更沒背過單詞，以前記的那些託福GRE單詞，都快忘光了。
「嗯。」
「很多事可以做的——」
「你——你怎麼了？」
她一笑：「你又呆掉了，上午老說對不起，現在就光說為什麼。」
「為什麼？男人不是也有——那玩意嗎？」
「為什麼？」
「爭論不爭論，只是一個現象問題，本質問題是你跟她一大陸一台灣，永遠都是對立的。她整走一個大陸人，就是她的一份成功，為了達到這個目的，她是不擇手段的。」
「但是這——不是——陷害嗎？」
「來都來了。」
「這——這這——怎麼行？」
她轉過身，背對著他說：「終於不再說對不起了。哼哼，看來你最怕的是我倒在你懷裡。」
她放下筷子：「唉，我也不餓。」
他挺擔心母親，因為鄉下醫療條件差，肯定不會定期做mammogram（乳|房X光檢查），全靠自己了。但他實在不好意思對母親講這些，只好在電話上含含糊糊給姐姐說了一下，托姐姐回鄉下的時候轉告給母親。
「如果系裡覺得老李英語沒達到標準，幹嘛要錄取他呢？」
這是他想問的話，卻被她問了出來，益發令他相信她是吃了過量安眠藥。
「不會的，你看我不是好好的嗎？」
他莫名其妙：「什麼事呀？」
「嗯，是沒做過，但我不準備生孩子了。」
對方又叫他open your partner's mouth（打開你伴侶的嘴）看看口腔里有沒有嘔吐物，因為嘔吐物會堵塞氣管造成窒息。
她敲敲桌子：「喂，人家在給你科普，你學會了好教你家的女親戚，你在——幹什麼？」
「怎麼了？」
他認真地說：「如果要搬，也應該是我——搬走，怎麼能讓你——搬？這是你的房子——」
「我沒怎麼呀，就是做了個噩夢。」
他已經產生了聽天由命的想法：「隨她去吧，就算我動員得了學生，給她打了低分，也不過就是系裡把我們兩個人的助教都取消了，並不能保住我的助教職位。」
他不好意思地笑了一下：「哪裡呀，划著玩。」
「去你床上睡吧，在地上睡當心感冒。」
這真是讓他很糾結，想說朱潔如不過是在解釋老李為什麼不到學生中去輔導實驗，但似乎的確有一錘定音的效果。怪誰呢？只怪老李麵皮太薄了，管它英語口語好不好，就衝到學生中去輔導，難不成誰還把你吃了？實驗課嘛，主要是動手，講不清楚就做給學生看，做總是會做的吧？
他脫口而出：「是嗎？那對不起了。」
「那他怎麼會——」
「那也不是什麼崇高理想，沒別的可幹麼。如果我能在打發生命的同時，也幫到其他人，那就比白白打發有意義一點，日子也過得快一點。」
他為難地說：「我怎麼好跟我媽——說這些？」
最後他結結巴巴說了個sleeping medicine（安眠藥），又說不能wake her up（叫不醒她），人家就懂了，問他要地址。他本來一直都只知道開車怎麼走，但不知道地址寫出來是什麼樣的，幸好前段時間他因為給雲珠寄鞋特意向Grace要了個地址，才算有點印象，這時可派上了用場，一口氣背給了對方。
「當然啦，所以儘早發現很重要。我今年回老家，就是去給我們那裡的人科普這個。」
「嗯。」
「哦。」
他提高聲音叫道：「Grace！Grace！你怎麼了？你沒事吧？」
她讓步說：「如果你不好跟她說這些，你可以——叫你女朋友跟她說九-九-藏-書呀。你總不會連跟女朋友也——不好說這些吧？其實你們這些做男朋友做丈夫的，應該負起替女朋友或者妻子檢查的責任，反正你們總是要——碰那塊的，可以把娛樂和檢查結合起來。據說很多乳癌都是丈夫最先發現的——」
「也不算太貴，如果你租個三卧室的公寓房，可能比這便宜不了多少。」
「搬到非洲去。」
「我自己怎麼搞定？」
「我叫你——你不應——」
她笑了笑：「我沒什麼事業，只是在打發生命。」
她沉默了一會，說：「沒什麼，昨天是他的忌日，你不提我也會想起這事——」
「我正在想你是——死了還是活著，結果你還先問我是死是活——」
她還是沒回答。
「現在？」
晚上是她把他叫醒的，她系著做飯的圍裙，站在他床邊。
他低聲說：「Grace，對不起，我不該——問這事——」
他不知道說什麼好，也許應該怪老李自己不爭氣，如果刻苦練習英語口語，也不至於搞成這樣。但他知道這話說不得，說了肯定把老楊氣死，也會把老李氣死，搞不好還說到自己頭上來了。
「嗯。」
他嚇得不敢跟她眼神相碰。
「她——教你的？」
嘴沒掰開，倒把她的眼睛掰開了，他嚇得放開手，莫非是傳說中的詐屍？
「為什麼？」
「你——不會有事吧？」
他對她抱歉說：「對不起，我太——老土了。」
「這也是度假嘛。」
她說完就進了卧室，躺上床去。
他幫她把卧室門關上，在她卧室外的地上坐下，過了一會，他的睡意也上來了，就和衣躺在門外地毯上，一下子就睡著了。
「嗯。」她無力地一笑，「你早上報警的時候，我正在做噩夢，跟很多死人在一起，有我的媽媽，還有我丈夫，還有一些——我做志願工作時看到的——死人。我知道他們都是好人，但我還是很怕，不知道自己是不是也——死了，所以我得謝謝你，撬我的嘴把我撬醒了——」
「哦，這麼複雜？」
難道他往講台上那麼一站，說聲「你們都給朱助教打低分」，人家就給朱助教打低分了？
「我？回學校去吧。」
「沒有？撒謊了吧？」
他只好把手機放在床頭柜上，用兩手去掰她的嘴。
她揮揮手：「跟你開玩笑的，你要去學校也等到霧散了再去，聽話。」
她格格笑起來：「你真是呆掉了！」
「還沒有。」
「我不做誰做呢？你又不會做。」
「記住了，記住了。」
他撒謊說：「有什麼反應啊？這是科普，又不是——」
他跟著她下了樓，看見她已經把飯菜都擺上桌了。他坐在她對面，吃了幾口，覺得沒胃口：「我好像——還沒餓。」
「怎麼發現呢？」
「為什麼？」
下午的時候，他被她叫醒了：「喂，你怎麼在地上睡啊？」
「真的？」
他不敢看她胸前了，但視線又沒處放，只好閃閃爍爍的，自己都覺得太下作。
接下去，自然是查明正身，就地法辦。
「幹嘛東張西望的？看這裏！第二步，叫『觸查』，可以站立，也可以躺下，躺下要更好一些。」她做個往後躺的姿勢，接著說，「抬高左臂，用右手查左邊乳|房，三個指頭，輕輕觸摸，可以轉圈，可以垂直上下，也可以由中間往四邊輻射，但都要把整個乳|房都查到——」
「因為——年齡大了。」
「你丈夫他——」
但那幾個人一定要進來，還要上樓，四處看過之後，拿了張表格出來，讓Grace填寫。
「你昨晚——哭了？」
「就是很複雜啊，不然怎麼老李吃那麼大虧呢？那個朱八戒，一直都對老李懷恨在心，趁著期末評估的機會，就動員學生給老李打低分——」
「系裡不拿助教錢的學生多了去了，老任剛來時就沒拿系裡的錢，人家自費了一年多，才開始拿助研的錢。只怪老李家太窮了——」
「你——你——」
「那你為什麼不相信我呢？」
他緊張地問：「他們來了，怎麼辦？」
「這不是我的房子，我也是租的。」