張紘這才注意到，緊挨著曹操坐的既不是夏侯惇也不是荀攸，而是官渡投誠的故人許攸和任過沛國父母官的劉勛，這或許算不上什麼大事，但也可以揣測出，曹操是想提高一下那些早年故交的地位，再樹立一幫親信。軍師荀攸卻坐在張綉等將的下垂手，與掾屬袁渙共佔一席，郭嘉、程昱更在其後。張紘正不得要領，卻見曹操忽然端起酒相讓：「久聞張大人乃廣陵名士，前番出征在即，未能多與卿盤桓，曹某先敬您一盞！」

「袁紹豈配這『倚天』二字？我也是偶然得之……」倚天劍的確不是官渡繳獲之物，卻是趙達、盧洪替他挖掘梁王墓泄恨，在梁孝王的陵寢中發現的陪葬品。這件事影響很惡劣，官渡戰前陳琳還在檄文里提到，甚至添油加醋說曹操設「發丘中郎將」「摸金校尉」等職專門盜墓。現在好不容易被人淡忘些，他可不想再提起，趕緊把劍收到匣中。

「不是脫離朝廷，而是回南方任職。」曹操刻意糾正，「這不是一回事！您自己都說了，您是大漢朝廷的官，回去也是朝廷派遣的。」

張紘索性直截了當：「明公究竟是何用意？」

「請便。」

「您允許我離開朝廷？」張紘不相信。

「對對對！」樂進這一鬧，夏侯淵、張遼、朱靈這幫愛搶功的兵痞立時響應。

即便兵伐東吳只是嚇唬人的話，但曹操依舊佔據主動。只要給陳登傳道令，叫他時不時南下騷擾，或稍微把立場傾向劉表，暗中支持其侵蝕長江下游，那就夠孫權受的了。官渡之戰後曹操實力大增，現在誰都無法單獨與之抗衡。大丈夫能屈能伸，張紘微合二目，把火往下壓了壓，過了半晌才睜開眼答覆道：「諸君提出的要求，在下一定修書轉告孫氏。但允與不允，在下也不能保證。我張某人畢竟是朝廷的官啊！」

這日王師回朝，張紘料想老曹遲早要跟他清算兵襲廣陵的賬，索性躲在省中不去迎接。繼而聞知曹操帶諸將入宮道賀，他實在坐不住了，趕緊找到荀彧求其從中美言。正在訴說之際，孔融笑呵呵來約他赴宴，荀彧順水推舟在一旁敲邊鼓，張紘心裏更沒底了，連番推辭不去。不多時就聽金鐘齊響，曹操等人已辭駕離宮，張紘推脫不過，只得揣著忐忑上了孔融的馬車，尾隨眾將馬隊同赴司空府。

孫策一死，江東對曹操的威脅自然解除，張紘這個倚著靠山的使者反而成了砧上魚肉，被牢牢攥在曹操手心裏，在許都的歲月幾乎是度日如年，每天都是如履薄冰。特別是孫權搶先攻滅李術之後，張紘的處境更加尷尬，心中可謂喜憂參半——喜的是孫權不負父兄壯志，似是個可保之主；憂的是曹操勢力已穩固，江東遠不是對手，奇襲廬江過早暴露了鋒芒。

曹操不管他如何嘴硬，只是擺手道：「不要這麼早下定論嘛！您還沒有回到江東，還不清楚情勢，況且剛才諸位提出的要求你們尚未答應……」

曹操就等他跳出來：「今日非是文武大宴，不必拘禮。子綱有什麼話坐下來慢慢說。」

張紘瞥了他一眼，冷笑道：「誰家的天下還不一定呢！」

張紘將信將疑，反覆琢磨著那句「即便他遠在濱海地處百越，我曹某人一概倚仗天威，用這倚天劍將其誅滅！」這話是不是沖江東孫九九藏書氏說的；作揖上堂，見在座之人除了武將就是幕府參謀，竟再無其他朝官，張紘心中的不祥之感愈加強烈。

張紘乃廣陵士人，因戰亂避禍江東，后被孫策禮聘擔任正議校尉，與彭城張昭共為軍中謀主，協助孫策開闢江東基業，人稱「江東二張」。後來孫氏強盛，力挫廬江劉勛、江夏黃祖，便派張紘到許都獻表，名義上表示尊崇朝廷，實際上是向曹操示威。那時曹操還在備戰官渡，哪敢輕易招惹，只得與孫氏結親，又以天子名義拜張紘為侍御史留任朝中，還特意關照荀彧、孔融等對其多加禮遇。但是好景不長，孫策欲在袁曹對戰之際坐收漁人之利，不料被陳登挫敗，又在二次北伐途中遇刺身亡。

劉勛以歪就歪，提高了嗓門：「孫權孺子算什麼東西？若不是老子跟隨曹公身在河北，早就發兵剿了李術，何至於叫他搶個便宜？」

「哈哈哈……」他話還沒說完，堂上眾將無不大笑——雖說乘喪出兵大不義，可誰會真把這樣的話當回事。戰爭永遠是高於教條，這世道就是恃強凌弱，就是乘人之危。

毛玠、張京、司馬朗等正在處理公務，見孔融領著張紘來了，趕緊讓到上座，把差事都扔到一邊，湊過來說閑話。這個說道：「曹公前日下令徵辟的人避難江東，兵戎相隔來不了呀！」那個又道：「不單官渡之役急需善後，廣陵郡也要安撫百姓。」有人故作糊塗：「廬江的事完了沒有？那地方究竟是歸屬朝廷，還是歸孫氏管轄？」還有人公然抱怨：「官渡用兵之際有人趁火打劫，是不是該向曹公提議算算舊賬？」表面是與孔融聊天，其實句句影射張紘背後的孫氏。張紘不好張口，索性也裝糊塗，低頭不語暗自忍受。

曹操假模假式拍拍腦門：「哎喲喲，多有得罪，快請快請！」

就這麼如坐針氈忍了小半個時辰，長史劉岱才溜溜達達進來：「喲！二位大人早到了呀，怎不知會一聲？宴席都擺下了，快請到堂上去吧。主公要責怪我不會辦事啦！」

「此言當真？」張紘有些心動了。名分固然是很虛的東西，但有時一個虛名卻比強兵更能降服注重名節的士人，朝廷給予的正經名分能幫初掌大位的孫權穩定住動搖的局面。

孔融忙抓住張紘手腕：「賢弟莫怨，愚兄也是顧全朝廷大局。望你早早勸說孫權投降，與避難諸君同歸朝廷，那時咱們群賢畢至共商國是，漢家天下何愁不得復興？」

張紘經此語點撥，方悟此事大有迴旋餘地，心裏豁亮了一些，再不似剛才那般語無倫次：「乘喪出兵不過其一，當今局勢才是緊要。荊州、揚州同在江南，兩者此消彼長。前番孫策大敗黃祖，揚州強而荊州弱。如今孫策已死，強弱之勢顛倒。荊州劉表居心叵測，本欲與袁紹串通興兵，逢長沙太守張羡舉義才不得不罷手，如今他不但平了張氏，又掌控南部零陵、武陵、桂林等郡，兵勢自南以逼江東。聽聞劉表之侄劉磐常率騎兵劫掠江東，黎民百姓不堪其擾。曹公若要此時兵破江東，只怕鞭長莫及，得之亦不能久戍，豈不是徒然幫劉表的忙嗎？」

張紘見其神色有變，正琢磨如何解釋才得兩全，悶頭吃喝的孔融突然插話：「子綱啊，你雖受朝廷之職，畢竟九-九-藏-書與孫氏有舊。你能否寫信勸勸孫權，叫他放人啊？」這溫軟一刀更厲害，索性把話挑明了。

「嗯。『江東二張』果真名不虛傳。」

夏侯惇會意，冷笑道：「江東孫氏藐視朝廷已久，官渡會戰之時又襲擊廣陵，狼子野心昭然若揭。如今劉備雖敗，尚在汝南流竄。主公可遣一軍將其剿滅，繼而與李通合兵一處直逼江淮，以劉勛將軍為先登，再約陳登、臧霸兵出廣陵自下游出擊，主公親統大軍殿後，必能一戰而定江東！」

「在下一封書信寄給張昭，這些事必能應允。」

「哼！」張紘本與孔融相交深厚，經過方才之事卻大為不悅，理都不理轉身便去。

望著張紘背影，孔融的笑容慢慢凝固了。勸別人勸不了自己，其實他何嘗未對曹操產生過懷疑？特別是出了玉帶詔的事以後，董貴人身懷龍種說殺就殺，梁王的陵墓說刨就刨，還弄了趙達、盧洪這兩個小人監視朝廷百官，這些異常舉動到底意味著什麼？朝中有曹操的黨羽，地方有曹操的幕僚，城外充斥著曹操的軍隊，連天子的侍衛都是曹操同鄉，漢室天下究竟會被帶向何方……

孔融沒好意思唐突，立在門口待劉岱先去通稟。仔細觀瞧，但見曹操掌中之劍甚是奇特，乃是久煉純鋼打造，全長將近五尺，刃寬竟有一尺，比普通佩劍大了不少，簡直能當盾牌用，劍柄處金絲雕花多嵌寶石，確實堪稱寶貝。劉岱進去通稟，曹操卻似未聽見，兀自向眾人誇耀：「這劍還有一宗秘密，叫你等見識見識！」說罷順手拿起一盞酒潑在劍上，那寒光耀眼的劍身隱隱約約顯出篆體的「倚天」二字。

「此話怎講？」

「既然如此，一言為定……」張紘一飲而盡，隨即起身作揖，「在下不再叨擾，即刻回去修書，詳述這幾件事。」

張紘哪還能抗拒，端起酒來仰脖就飲，正所謂無功不受祿，這糊塗酒簡直是順著后脊樑灌下去的。放下酒盞緩緩落座，屁股還未沾到榻上，就聽許攸突然開言：「說到張大人的故鄉廣陵，那裡可出了個好官！陳登陳元龍不但治民有方，而且頗能用兵。」說著話朝劉勛擠了擠眼睛，「以在下觀之，陳元龍比子台兄強。你服不服啊？」

張紘洞若觀火，這些話都是有用意的。劉勛當初被孫策擊敗，部下流散家小被俘，才投靠曹操；陳登卻在廣陵以少勝多擊退了孫策，這話里話外全是沖江東孫氏說的。張紘預感明槍暗箭就要打過來了，連筷箸都不敢碰一下，凝視著諸人舉動。果不其然，劉勛立刻借題發難：「哼！陳登不過誤打誤撞罷了，我偏沒這等運氣。可恨孫策小兒死於刺客之手，若不然我定要聯兵江表報仇雪恨！」

孔融卻放得很開，隨手拉張紘坐到一張空席前，戲謔道：「孟德兄，這倚天劍何處得來？該不會是從袁本初的大營吧？」

孔融樂呵呵道：「愚兄不諳用兵之道，這些事全憑曹公做主，我只管吃喝就好。來來來，咱們同飲一盞。」

「在下告辭……」

「劉將軍過苛了。」袁渙笑呵呵接過話茬，「家眷部曲自應歸還，至於金銀財寶就算了吧。反正也是您從別人手裡搶來的，將軍不要為了點兒私利難為人家……不過張大人，我也有點兒事求您。」

「答應了！都全九-九-藏-書包在我身上。」張紘把頭一揚，雙眼熠熠放光，全然沒了剛才那份謹小慎微。

曹操打斷道：「提這些客套話做什麼？曹某是真心讚賞您，不喝就是不給老夫面子。」

「是何用意？哈哈哈……」曹操仰天大笑，倏然又把眼一瞪，「孫權是否有才能承繼父兄之業尚未可知。倘若不堪其才，勞煩張大人導引他早早納土歸降，老夫可保他富貴無虞。若是您覺得那小子有些本事，還能在這亂世中顯顯身手……也不妨繼續保他，但有朝一日輪到咱們兵戎相見，老夫就不客氣啦！兩條路都擺在眼前，請張大人自己選吧。」

「那是自然！人不犯我，我何必要犯人？孫權有他的敵人，老夫也有老夫的對手，咱們各忙各的，成敗利害日後自見分曉。我也沒必要幫劉表，干損人不利己之事。」

「為何？」曹操邊吃菜邊問話，似乎滿不在乎。

張紘先是一陣驚愕，繼而又覺曹操直截了當下這個賭注倒也光明磊落，能有今日之成就，果真不是單靠動動武就混出來的。張紘緘默片刻，乾脆開誠布公：「曹公既要在下自己選，只怕在下會讓您失望。」

「現在舉兵也不遲嘛。」樂進把吃著一半的肉都扔下了，「劉將軍若要興兵，末將願討個先行。孫策雖死，周瑜、程普還在，倒要跟他們分個高低上下。莫說是復奪廬江，連江東之地都給他平了！」

曹操從這話里聽出了不滿，若再加砝碼恐怕要把張紘逼急了。真要是鬧到兩家翻臉，可對彼此都沒好處，想至此決定見好就收，倏然起身踱到張紘席邊：「卿這一句『畢竟是朝廷的官』說得好。其實老夫之所以把您請到這裏，也是因為這一點。普天之下只有一個大漢朝，此乃你我共識。孫權奇襲廬江，聲稱是為嚴象報仇，保的也還是大漢朝嘛！如今有些好亂之士，懷不測之心，自以為可以坐斷一方自樹權威，思慕萬乘之事。對於那樣的人，老夫才懶得與他們饒舌，唯有拔劍相向，袁紹就是最好的例子……還有些不肖之徒以小人之心度君子之腹，說我有窺覬神器之意，更是無稽之談！曹某若非懷至忠之心，也不可能走到今天這一步。」這番話前面的是說給張紘聽的，後面的是向孔融以及在場每個人申述。說完曹操親自為張紘滿上一盞酒，推到他眼前。這次張紘連謝都不謝了，端起來就灌。

劉勛與孫氏有仇，更是狐假虎威：「張子綱，你好大胆子！曹公奉天子以討不臣，你敢說大不義？身為臣子為割據之賊辯解，你是何居心？」一句話問得張紘差點兒癱在地上。

「好一把倚天劍！有此寶器更壯曹公聲威！」也不知誰扯著嗓子嚷了一聲。

曹操笑容可掬瞟了他一眼：「元讓你又意下如何呢？」

喝彩聲中眾人豪飲，曹操看似漫不經心地回了一下頭，瞧見孔張二人，趕緊收起寶劍斥責劉岱：「二位大人既然來了，何不通稟？你這差事怎麼當的？」

這一樁樁一件件無不是要緊之事。遣返避難士人影響孫氏的人望根基；放棄招誘袁術餘黨抑制江東發展；送還劉勛部從勢必大長內部歸順朝廷之議。其實最要命的還是袁渙的建議，若准許曹操將詔命通到交州，不但把中原逃難名士竭澤而盡，而且許都朝廷很可能就此與交趾太守士九_九_藏_書燮建立關係，那豈不是在孫氏背後安插釘子？張紘環顧在座之人，聽著這些苛刻的要求，霎時思緒遊離，感覺自己並非坐在司空府大堂上，而是置身狼穴之中——曹操明擺著就是敲竹杠啊！

曹操撲哧一笑：「子台言重了，咱們暢所欲言嘛。乘喪出兵是為不義，這也是兵法上的話，也不能說他沒道理。」

張紘可沒敢動，依舊跪在那裡：「下官以為未可討伐江東。」

「您能替孫權做這個主？」

「痛快！」曹操笑了笑，又接著剛才的話說，「我記得孫權現在的名分還只是陽羡縣令吧？我曹某人在這裏許諾，倘若他肯答應剛才那幾件事，我立刻表奏他為平虜將軍，叫他名正言順地管轄江東。」

「好，那老夫也準備上表。避難士人啟程之日，就是朝廷加封孫權之期。」

正在張紘出神之時，孔融也跟了出來，憨笑道：「子綱賢弟，今日之事莫怪愚兄啊……」

哪知這個承諾許出來，後面的苛刻條件跟著就來。許攸捻著老鼠鬍子道：「前番袁術敗亡，其麾下雷薄、陳蘭、梅乾等嘯聚江淮山嶺。孫氏與這些僭逆遺寇串通往來不合適吧？也請張大人勸勸孫權，不要再做招降納叛、親者痛仇者快的事。您看何如？」雖是商量的語氣，但話里話外絕無拒絕餘地。

「老夫一言九鼎。張大人與孫氏共事已久，恐怕也很想再見到孫權吧？此事若能辦成，我還可以讓您回到南方去。」

這樣精闢的分析，曹操絲毫無動於衷，自顧喝酒吃菜。張紘仍不敢怠慢，又道：「劉表素與袁氏交好，倘若曹公引兵南下，劉表串通袁紹興兵，那時中原南北豈不皆為讎仇？遠交近攻離強合弱，不可因一時之利同時與三家為敵啊！」

如此淺顯的軍事道理曹操豈會不懂？何況荀攸、郭嘉、許攸這幫人精都在，輪不到張紘這個孫氏的眼線來提醒。但今天曹操就是故意擺一個局，以此敲打一下剛剛顯露鋒芒的孫權，借張紘之口叫他明白明白誰才是當今天下的老大。所以聽張紘急急忙忙把話講完，曹操僅是抹抹嘴，假作嘆息道：「遠交近攻離強合弱，道理是這樣。不過孫氏兄弟做得也太過分。廣陵之事暫且不提，廬江郡也可以不計較。就說徵召避難士人這一條，朝廷徵辟華歆、王朗已有數年，孫氏就不放人，豈不是公然與朝廷作對？想起來我就有氣……」說著話他用力把盞一摔，濺得滿桌是酒。

挨了半天窩心罵，張紘哭笑不得，與孔融轉側門來至正堂下。離得老遠就聽裏面人聲喧鬧，門帘高挑著，曹操正背對著堂口，手裡舉著一把寶劍向眾人展示：「怎麼樣？此劍可算得世間少有之名器？」眾人連聲附和讚不絕口。

張紘從曹操的問話中聽不出任何特別語氣，摸不透是實是虛，趕緊搜腸刮肚編理由：「因為……因為……孫策方死孫權年少，乘喪出兵大不義也……」

袁渙不緊不慢道：「在下的兄弟避難交州，因孫氏阻隔音訊難通。是不是請孫將軍通融一下，以後朝廷到交州的公私使者就不要再阻擋了。普天之下莫非王土，都是一個朝廷，如此行事何以為心？」

這還不算完，劉勛一拍桌子：「別的我可以不問，當初孫策偷襲皖城，抓了我的家小部曲，還奪走我的金銀財寶，快叫他給我送回https://read.99csw.com來，要是不送咱們就打！」

這個戰略擲地有聲，堂上眾將不再叫嚷，直勾勾看著曹操，等待最終決定，可曹操偏不說話。張紘手心都攥出汗來了，掃視眾將凶神惡煞形如鬼魅；荀攸、郭嘉等卻低著頭不搭茬；而坐在身邊的孔融竟全不入耳，又是酒又是肉，吃得順嘴流油。張紘不禁拉了拉孔融衣袖：「文舉兄，你看這用兵之事……」

張紘搪塞道：「在下儘力而為。」

張紘早聽人說過，孔文舉氣死人不償命，今天算是領教了，這哪裡是慶功會，分明就是專門給他張某人擺的一場鴻門宴啊！張紘品透了滋味，又見曹操正笑眯眯望著自己，情知這局外人是裝不下去了，便咬咬牙出席拜倒：「請恕下官唐突，有一言還請曹公三思。」

劉岱知道是故意發作給外人看，趕緊跪地請罪。孔融勸道：「劉長史已經稟報過了，曹公沒聽見。」

「文舉兄何其痴也！你是真看不懂，還是不敢承認？」張紘掙開手腕，悲憫地看著孔融，「你想復興漢室，別人可未必這麼想。即便今天這麼想，明天還不知如何呢！小弟奉勸你一句，莫要叫人家利用，到頭來竹籃打水落場空！」說罷拂袖而去。

「袁先生請講。」張紘擦了擦額角的汗水。

孔融恍恍惚惚如在夢境，也沒聽堂上又議論些什麼，竟拋開熱鬧的宴席，低著頭一言不發也走了。

孔融也真有訣竅，到府中不忙著見曹操，卻道：「曹公許久未歸必有些家事，不方便來了就打攪，咱隨便找個地方坐坐。」竟把張紘領到掾屬房去了。

張紘深施一禮，邁步出大堂，又不禁回頭望了一眼——曹操已回歸正坐，向左右頻頻敬酒，一舉一動都透著沉穩老練。雖然事情答應得痛快，張紘心頭卻不乏疑慮：這筆買賣雖是彼此妥協，但明擺著曹操占的實惠更多。這廝如此精明，又手握朝廷號令，孫權年紀輕輕能敵得過他嗎？幾個要求答應之後，固然可換江東數載平安，但孫氏要想自謀圖強也更難了。能攻殺李術或許只是僥倖，以後還會有僥倖嗎？袁紹已經沒落，若有朝一日曹操平定河北興兵南下，到時該如何應對？還有劉表以黃祖為盾阻擋江東兵鋒，到底能不能將其擊敗呢？孫權啊孫權，只盼你奮發圖強，一定要給死去的爹爹、哥哥爭氣啊……

曹操擎劍在手上下打量，沉吟道：「鋒利還在其次，妙就妙在這『倚天』二字。老夫建功立業乃是倚仗天威，代當今天子掃滅狼煙，若是有人敢公然抗拒，那就是與天子作對，與大漢朝廷作對。即便他遠在濱海地處百越，我曹某人一概倚仗天威，用這倚天劍將其誅滅！」

「嗯哼！」夏侯惇重重咳嗽一聲，眾將聞聽都安靜下來，他瞪著一隻僅有的右眼，兇巴巴掃視眾人，「用兵這麼大的事情，豈由你們隨便聒噪？」

許攸捻著小鬍子，繼續煽風點火：「子台兄自度比李術如何？莫說是孫策，只怕連人家弟弟也鬥不過吧？」

張紘白了他一眼，恨得牙根都痒痒，卻怎敢說個不字，連忙點頭應承：「理所應當，此事下官去辦，請曹公息怒。」

「不敢不敢，」張紘連忙避席，「曹公得勝還朝，下官還未向您賀功呢……」

張紘已下定決心，又自己滿上一盞酒：「還望曹公信守諾言，表奏孫權官職，切勿輕犯江東。」