奈維爾·史春吉前額皺起，看來是正在思考。他終於抬頭看他們，兩眼充滿驚嚇的神色。

他們繼續到其他的房間去。

「這就像一場噩夢。我也沒什麼好說好做的，就像掉進一個陷餅里，脫身不得。」

「不，不是，我當然沒有！」

「當然。」

奈維爾臉紅起來。

巴陀和藹他說：

「現在你可知道我說的是實活了！」

「你們談些什麼？」

奈維爾苦澀他說：

「噢，普普通通。他到這裏來后，我們常跟他見面。他來過這裏吃過午餐、晚餐，我們也去過他那裡。」

「我想這一切只是你們的例行規矩。繼續吧。」

奈維爾·史春吉看來相當自然——受驚、擔憂、悲傷——只有微微顯出正常的緊張模樣。

巴陀點點頭。他站在寫字桌前一面分鐘，漫不經心地隨意動動吸墨紙左側的鋼筆盤。

終於，他放下話筒。

奈維爾紋絲不動地坐著。他的臉上血色盡失。

「你跟她在一起多久？」

然後他放下雙手，坐正身子。

他們等了一會兒。

「你的活沒錯，」巴陀說，「這裏沒什麼好看頭的。」

詹姆士·李奇以他和悅的西部鄉村口音說話。

「這是憑空想象！」他說，「純粹是憑空想象。這沒有一樣是真的。」

瓊斯一臉驚愕。

湯瑪士·羅伊迪的房間雜亂無章，衣物散置。桌上都是煙絲和煙灰，床緣擺著一本半開著的吉卜齡的小說。

瑪麗·歐丁的房間小而舒適。巴陀看著架子上的一些旅遊書籍，和老式的銀梳。這房間的擺設和色調比其他的房間都來得現代。

奈維爾·史春吉一副茫然的樣子。

「對不起，史春吉先生。換什麼衣服？換上晚禮服或是換下晚禮服？」

「噢，天啊，」奈維爾情不自禁他說，同時起了陣長長的顫抖。他的雙手蒙住眼睛。兩位警官注視著他。

李奇止住了他。

「她並不怎麼保守，」巴陀說。「沒有任何照片。不是個生活在過去的人。」

「你對那些指紋提不出任何解釋？」

巴陀走下樓梯，李奇隨身在後。這層樓梯半途牆上開著一扇有點不三不四的窗子。一根頂端裝有鐵鉤的木棍在角落裡豎立著。

「從奈維爾·史春吉先生那件深藍色外套找到的，」他說，「紅色頭髮是在袖口上，金色頭髮是在衣領內部和右肩部上。」

巴陀督察長動動身子。他半閉著的眼睛閃現智慧的光芒。

「這，」李奇輕咳一聲，「只是你自己說的，史春吉先生。」

奈維爾聳聳肩。

巴陀拿起那紙盒裡的兩根紅頭髮和半打金頭髮，在眼前看著。他微微眨動眼睛說：

「我是說，對上面有你的指紋，表示你是最後一個拿它的人這個事實，你有沒有任何解釋。」

「怎麼說？」

兩位警官回到「鷗呷」，威廉士向他們報告檢查結果。

「不過這家人都是有點早睡，不是嗎？」

「大約十點半，我想。我匆匆下山，read.99csw.com正好趕上渡船。我在旅館找到拉提莫，我們喝了一兩杯酒，玩了一局撞球。時間過得很快，我發現我趕不上最後一班渡船。最後一班是一點半開出。因此拉提莫開車送我回來。你們知道，這表示要繞道沙爾丁敦——十六哩路。我們兩點離開飯店，回到這裏大約兩點半左右，我想。我向泰德·拉提莫致謝，要他進來喝一杯再走，可年他說他寧可直接回去，所以我的進來，直接上樓，回房睡覺。我沒聽到什麼異聲，也沒看到少掉什麼東西。大家都在睡覺，屋內一片寧靜。然後今天早上我聽到那個女孩尖叫而——」

「怎麼樣，」奈維爾急切他說。

「叫什麼名字？」

「都不是。我當時身上穿著一套藍色西裝——正好是我最好的一套，因為外面有點雨，我打算搭渡船，上岸要走一段路——大約半哩路，你們知道一我換上一套舊西裝——如果你們要我說個詳細的話，是一套灰色細條紋的。」

廚子的房間有條不紊，廚房女傭的房間則亂七八糟。巴陀繼續前進，走進最靠近樓梯口的浴室。威廉士指著洗臉槽上的長架子，上面擺著牙刷、鏡子、梳子，各種軟膏和發水等瓶瓶罐罐的東西。一包旃那葉封口開著擺在尾端。

電話接通。聲音清晰，直接到倫敦去。奈維爾說：

「噢，那是個娛樂場——他們開到很晚。」

「我知道——我知道，」巴陀說。「特別負責的史春吉先生的。一般都相信運動員四肢發達頭腦簡單（這話可一點也不真實），不過我無法相信奈維爾·史春吉是個大笨瓜。那個女僕的旃那葉呢？」

他沒繼續說下去。

「的確，的確。現在再回頭一點——回到你和崔西蓮夫人之間的談話——她的態度相當正常吧？」

「對什麼意見不合？」

「我相信你也同意，史春吉先生，我們有足夠的證據申請拘捕證將你逮捕。我們沒有這樣做——還沒有這樣做！我們是在給你『善意懷疑』的優惠，你知道。」

「他不必動到杯子，」李奇說，「他只要把東西滴進去就成了。」

李奇插嘴說：

巴陀說：

史春吉臉上掠過一陣怒氣。他銳利他說：

威廉士一離開書房，巴陀和李奇就坐在一張龐大的維多利亞式書桌後面。一個年輕的警員備好紙筆，坐在書房一角落裡。

他說完躺回椅背上，觀察這段話的效果。

他們從頂樓開始看起。首先是一同雜物貯藏室，裏面堆滿了老舊破損的傢具和各種雜七雜八的東西。

「我怎麼能解釋？我簡直不知道該說什麼。」

「當然。晚餐過後，我們到客廳去，我們喝咖啡。我們聽收音機——新聞報導等等。然後我決定到東頭灣去找一個住在那裡的人——我的一個朋友。」

巴陀沒有在奈維爾的房裡浪費多少時間。他從敞開的窗口望出去，底下是一壁山崖直落至海。這ｒead.９9ｃsｗ.cｏｍ是扇西向開著的窗子，可以望見突出在海面上的對岸斷崖頭。

他走向較大的一房卧房，通道門的鎖已經打開了。

「這不是真的，」他平靜他說，「這絕對不是真的。你們認為我殺了她，可是我並沒有。我發誓我沒有，一定搞錯了。」

「他一點也不知道我們在打什麼主意，要不然他就是個他媽的好演員，」李奇心裏想著。由於奈維爾沒有回答，他大聲說，「怎麼樣，史春吉先生？」

李奇看了巴陀一眼。巴陀猛然傾身向前。他說：

「我遵照你的指示，長官。沒有人打算辭職離去，或是對那老夫人懷有什麼惡意。她是嚴厲，不過大家都喜歡她。再說管理僕人是歐丁小姐的事。她似乎蠻受他們歡迎的。」

「你知道，」巴陀和悅他說，「你說的每一句話都會被記錄下來，同時可能在法庭上用作證據。」

這裏一切亂七八糟。衣物成堆地到處放著——薄薄的內衣褲、襪子、背心，試過了就隨地一丟——一件花格子洋裝攤置在一張椅背上。巴陀打開衣櫥看，裏面滿滿都是毛皮衣、晚禮服、家居衣服、運動衣褲、網球裝、海灘裝等。

李奇咳了一聲。

「坦白說，」他說，「她責罵我。這種事常發生。如果她對任何人不表贊同，她就當面直截了當地數落他們，她是守舊的人，你知道，她不贊成一些現代的思想、方式——像離婚——等等。我們發生爭論，我可能有點冒火，不過我們完全友善地分開了——各持己見，互不干涉。」他有點辛辣地補上一句，「我當然不會因為發生爭論，控制不住脾氣而砸爛她的頭——如果你們是這樣想的話！」

「你準備好作口供了？」

「那麼告訴我們你昨晚確切的行蹤，從晚餐開始吧，怎麼樣？」

瓊斯把一個小硬紙盒放在桌上。

李奇泰然自若他說：「你的信用良好，存款餘額不少，銀行負責你的一切投資事務，並且報告說一切看好。」

「是自家人乾的沒錯！」

奈維爾說：

所有的卧房裡沒有再發現什麼值得懷疑的東西。僕人吵著要繼續日常的清理工作。他該不該准許他們回房工作？

巴陀默默不語。李奇望著天花板。

「和和氣氣？」

「滑稽個屁，」巴陀督察長說，「他的危險性不下於非洲的黑毒蛇和母花豹——他一開始耍起江湖郎中來就是這樣！我真希望他在這裏——這種事正是他的看家本領。」

「不，不，史春吉先生，是警告你。」

「我們是喜歡把事情弄個一清二楚，」李奇謙遜他說，「請繼續。」

「請繼續，史春吉先生。」

「說得很好，」他說，「真是說得很好。這給了我一個念頭……」

「是的，大致上是如此。不過，我帶著鑰匙，不用人家等我。」

「我——可是上面當然有我的指紋——那是我的球杆——我常常拿著。」

奈維爾一陣臉紅。

「可ｒeａｄ.99ｃsw.ｃｏｍ是我沒有！我向你保證我沒有。你不可能查出任何一個這類原因。」

「你太太設想到要跟你一起去？」

「如同我所說的，我正要上樓去，哈士托找我，告訴我崔西蓮夫人要見我，所以我去找她，跟她——發生了一點口角。」

「你對你深蘭色西裝衣袖何袖口上的血跡有任何解釋？」

「比方說，不是你割傷了你自己——」

巴陀說：

「你們沒有——比方說，」李奇平順地繼續說，「發生激烈爭吵？」

「我想，你是最後一個看到她活著的人吧，史春吉先生？」

「也許正因為——」

威廉士說：「吸墨紙上或是廢紙簍里沒有什麼有趣的東西。」

有三四個房間空著，都打掃得乾乾淨淨，隨時準備讓人住進去，還有幾間浴室。再過來是崔西蓮夫人的大雙人房。雙人房過去幾步路，是史春吉夫婦佔用的兩個卧房帶間浴室。

「看來是如此——不過，史春吉先生，你可能有私人的承諾、債務——應付勒索款——各種我們不得而知的需要錢用的原因。」

「噢，完全正常。」

巴陀心不在焉地應了一聲。然後他有點困惑苦惱地又說：

他們下樓到書房。威廉士被派去告訴僕人可以開始繼續日常工作。家人可以隨意回到各人房間里去。他同時告訴他們李奇督察要跟他們逐一個別談話，先從奈維爾·史春吉先生開始。

李奇陰鬱他說：

「這不是真的，」他終於說：「這不可能。有人可能在我之後動用過——某個戴上手套的人。」

「真希望我知道為什麼赫邱里；白羅老是出現在我腦海里。」

「事實擺在眼前，」巴陀督察長說。

「今天早上你認出那把鐵頭槌桿是你的，你對上面有你的指紋作何解釋？」

「血跡？」嚇壞了的聲音。「不可能！」

「你的意思是說，你們認為是我乾的，不過你們想要找出動機來，好套牢這個案子，將我起訴，可不是嗎？」

李奇深信不疑他說：

「你聽著，這我可提得出證明。我不需要錢。我打電話給我的銀行經理——你可以自己跟他談。」

奈維爾跳了起來。

「那個時候到東頭灣去未免太晚了一點吧？」

奈維爾簡短他說：

「你最好老實說，你知道。我坦白告訴你，你們有些談話被人家聽到了。」

「你先開始跟他們談，詹姆士，好好表現一下。」李奇點點頭，巴陀手摸著下已，皺起眉頭。

「是的——是的——我想是這樣，她那時好端端的。」

「當時是幾點？」

「方便。這屋子裡二個是金頭髮，一個是紅頭髮，還有一個是淺黑色。這麼一來我們立見分曉。紅頭髮在袖口上，金頭髮在衣領上？奈維爾·史克吉先生的確有點像是青髯公。他的手臂摟著一個太太，而另一個太太則把頭靠在他肩上，享盡齊人之福。」（編者注：《盂子·離婁下》：「齊人有一妻一妾而處室者。」此處之「九_九_藏_書齊人」，比喻奈維爾同時擁有兩個太太。）

巴陀督察長動動厚實的雙肩，他的父執輩般和藹的聲音說：

「一向擺在三樓僕人專用浴室的架子上。她經常中午把它放在水裡溶化，一直擺在那裡，直到晚上上床前才喝。」

「如果這是你們所謂的口供的話。」

「品味奢侈豪華，」他說，「她一定花了她先生不少錢。」

「衣袖上的血跡已經送去化驗了，長官。他們一有結果就會打電話告訴我們。」

他走進二樓的第一間卧房，奧德莉·史春吉睡的房間，房內整潔、清新，梳妝台上擺著象牙梳子——沒有散置的衣物。巴陀開衣櫥看，兩套便衣裙，幾件睡衣，一兩件夏季洋裝。睡衣是便宜貨，訂做的衣服剪裁得宜，價格昂貴，不過不是新的。

「我想，你親口告訴過我們，史春吉先生，崔西蓮夫人一死你就可以繼承一大筆財產吧？」

「噢，隨便談談。」

「你能找到什麼？不找也罷，只是徒然浪費時間。從地板上的積塵看來，至少有半年沒有人來過這裏。」

「大約二十分鐘到半個小時，我想，然後我回房去，換上衣服，匆匆離去。我帶著鑰匙。」

「這麼說，任何人都可能動手腳？也就是說，這屋子裡任何一個人。」

「我正要上樓去換衣服。」

「心理學，」巴陀說，「真正的心理學——不是那些生吞活剝一竅不適的貨色。」他憤憤地想起安夫瑞小姐和他的女兒西維亞。「不是——是貨真價實——登堂人室，了解人的心理。讓兇手不斷地談話……這是他的一招。說每個人遲早都會說出實話來——因為到頭來還是說實話比說謊來得容易。這樣他們會說溜了嘴，說出一些他們自以為沒什麼要緊的話來——這時候你就捉住他們的狐狸尾巴了。」

「不，奈維爾先生——沒有人能像你說的那樣——拿起它來打入——而不破壞到你的指紋。」

李奇接過聽筒。他平靜他說著，一同一答。

「你以為這就是為什麼——可是我不想要錢！我不需要！」

「紙包上或杯子上都沒有指紋？」

奈維爾沮喪他說：

「嗯，我想是這樣沒錯。這不是封閉性的罪案，不是。任何有鑰匙的人都可以打開前門進來。奈維爾·史春吉那天晚上有鑰匙——不過要照打一支是件簡單的事，或者個中老手只要一根鐵絲就成了。但是我不認為有任何外人知道叫人鈴，還有巴蕾特晚上吃止瀉藥的事！這是自家人才知道的！來吧，詹姆士，我們上樓去看看這間浴室和其他所有的房間。」

「習慣讓上著僕人替他清理，」巴陀說，「喜歡看些舊小說。保守型的人物。」

奈維爾的聲調有微微的變化，他有點僵硬他說：

「你是說那個老頭子——比利時人——那滑稽的矮小子？」

「可是為什麼我要做這種事。這簡直想都不能想——不可相信！我認識卡美拉一輩子。」

「你是在恐嚇九*九*藏*書我？」

巴陀幾近於虔誠地關上櫥門。

「只有那個女傭的。我從她房裡採到她的指紋。」

「也好，我想，」巴陀說，「我自己先到樓上房間去走走。還沒整理過的房間經常可以告訴你關於住在那個房間里的人一些值得知道的東西。」

「所以你想放任奈維爾·史春吉，讓他自取滅亡？」

「我並不是在想有人從那裡進來，」巴陀說，一副深思的樣子。

奈維爾沒有立即回答。李奇說：

他看來面色蒼白、憂心忡忡，不過已經不再像吃早餐時那麼緊張。巴陀以銳利的眼光看著他。真叫人難以置信，一個明知道——如果他有任何思考能力的話，他一定知道——他的指紋留在兇器上——後來自己的指紋還被警方採去——的人竟然還能表現得既不是十分緊張，也不是厚著臉皮硬裝出若無其事的樣子。

「正因為如此所以他需要十萬——或者該說是五萬英鎊？或許吧。我想，我們最好去找他談談，看他怎麼說。」

李奇點點頭。

奈維爾·史春吉走進來，中止了他們之間的談話。

「我沒有檢查這一間，長官，」瓊斯說，「我不知道——」

「那是用來拉下窗子的，」李奇解釋說。「不過那裡有個防盜鈕，窗子只能拉丁來到那裡為止。空隙太窄，不可能從那裡進來」

「我看她一眼就知道她是個能幹的女人，」巴陀說，「如果她是我們要找的女兇手，要讓她上絞台可不容易。」

「我們想要你回答一些問題，史春吉先生。有關你昨晚的行蹤和一些特別的事實。同時我必須提醒你小心回答，除非你願意，你可以不必回答，而且如果你喜歡，你可以找你的律師來。」

「我們有點意見不合。沒什麼大不了的。」

「當然，隨你問吧。」

「不過真正令我感到煩惱的是——到底是什麼讓我想起了赫邱里·白羅？樓上——是樓上的東西。我到底在樓上看到什麼讓我想起那個矮小子的東西？」

僕人的房間都在這一樓，還有兩問沒人用的房間和一間浴室。巴陀每個房間大致走走看看，注意到那凸眼女僕愛麗絲是關著窗子睡覺的；愛瑪，瘦瘦的那個，親戚很多，抽屜里都擠滿了他們的照片，而哈士托擁有一兩件名貴的瓷器，雖然已經破損了。

「拉提莫，艾德華·拉提莫。」

「沒有，她頭痛。她已經上床去了。」

一陣停頓——冗長的停頓。

「僕人呢？」

奈維爾強捺住脾氣。他微微一笑。

「是你嗎，羅納遜？我是奈維爾·史春吉。你聽得出我的聲音，聽著，你告訴警方——他們現在人在這裏——他們想要知道有關我的一切資料——是的——是的，請。」

「親近的朋友？」

奈維爾瞠目而視。他銳利他說：

「下午陽光可以照射進來，」他喃喃說道，「不過上午就有點陰鬱了。低潮時還會有刺鼻的海草味道。而對岸的斷崖看來險峻冷酷，難怪會引人到那裡自殺！」