九九藏書

《波羅探案集》(Poirot Investigates)，又譯作:首相綁架案。阿加莎·克里斯蒂於1923年發表了一系列以波洛和黑斯廷斯為主角的短篇故事，連載於英國《The Sketch》雜誌，次年選編了14篇，集結成她的第一個短篇小說集。

1.「西方之星」歷險記

一個傳奇故事，兩顆孿生寶石；神的左眼和右眼，跌落到人間，化作東方和西方的星星。

女明星和女勛爵不約而同的收到了類似的警告信，來自於某個神秘的中國人的警告，他們手中分別掌握的「東方之星」和「西方之星」將按照神的旨意回到原來的地方。

波洛表現了極大興趣，自告奮勇來幫助這兩位女士，幫助他們保護這兩顆寶石。可是即使是大偵探出馬，兩塊寶石還是被那個神秘的中國人偷走了。咳，真的好沒面子啊！

所以為了榮譽，波洛一定要把鑽石找回來才行！

2.馬斯頓莊園的悲劇

馬特雷弗先生死在自己的莊園里，就在幾周之前他投保了高達五萬英鎊的巨額人身保險，而保險公司現在沒有任何證據說明這位先生是自殺而死的，因為當地的醫生已經做出結論，馬特雷弗先生是因「內出血」而喪命的。

這個世界上有很多的巧合：財政狀況岌岌可危之時，傾盡所有財產投保高額保險，而後不久就死於疾病；這個世界上也有很多的矛盾：年輕美貌的妻子在這個恐怖的事件后，悲痛得幾乎神志失常和她的黑眼圈。

波洛對年輕的船長做的心理測試能給事情帶來些線索嗎？傲慢的鄉村醫生作出的死亡原因診斷可以無條件相信嗎？

3.低價租房奇遇記

新婚的魯賓遜夫婦真的是一對幸運兒！在倫敦找一處舒適又經濟的房子實在是一件難事，但是這對新婚燕爾確實出奇的幸運，他們用很少的租金就租到了一處不錯的房子，應該說是「非常不錯」，因為就連一直都自信于房屋買賣的傑拉爾德·帕克先生聽到這個消息都覺得無言以對，痛苦得不得了呢！

黑斯廷斯將這個笑話告訴波洛，這個表面看起來不起眼的事情反而引起了他極大的興趣。不久波洛和黑斯廷斯搬進了他們的新居——同魯賓遜夫婦一套公寓的樓上。

這次波洛居然干出了擅闖民居的事情！在那個「既莊嚴又恰到時機」的午夜時分，他和黑斯廷斯乘著魯賓遜夫婦外出「爬」進了鄰居的屋子，然後兩個人大搖大擺的坐在餐食里，一個閉目養神，一個把槍上膛，接著，開始等待……

時鐘一分一秒的顯示時間的腳步，等待好像是漫漫無期。就在這個「漫漫無期」的時候，前門的另一側發出了奇怪的聲音！波洛滿意的笑了笑——我們的客人終於到了……

4.亨特小屋的秘密

頑固的流感終於把大英雄赫爾克里·波洛困在了床上，面對有趣的案子他也只能屈服於自己的身體，而這正好給了黑斯廷斯一個大顯身手的絕好機會——親臨現場、探索案情、假設推理，當然不得不同時充當波洛的眼睛和鼻子。

羅傑·哈弗林先生早上接到妻子從德比郡發來的電報，他最好最好的舅舅哈林頓·佩斯先生昨晚被人無恥的槍殺了！晚餐之後，來了一位神秘的拜訪者——黑色的鬍子，美國口音，穿一身薄風衣——等候見佩斯先生。謀殺發生在槍支貯藏室，在一陣激烈的爭吵聲之後是一聲槍響，就是這一槍要了佩斯先生的命！兇手無影無蹤，帶走了兇器：貯藏室牆壁上一對左輪手槍中的一支。

波洛躺在舒適的被窩裡，靠著軟和的枕頭，讀著黑斯廷斯詳細的彙報，這種工作方式確實不錯，而且也很有效率哦！這不，波洛洋洋得意的一笑，他已經知道那個黑鬍子美國人的下落了，當然，兇手的行蹤自然也在他的腦中有了答案。

5.百萬美元證券失竊案

一艘航行在大西洋上的豪華游輪上，一箱巨額數目的證券不翼而飛了。存放這箱證券的旅行箱的鎖上留著蹩腳的划痕，而裏面的東西卻不見了。擔負運送責任的年輕人因此而陷入了生活和事業的低谷，忠實的愛人為了他的清白來到大偵探赫爾克里·波洛的寓所……

一個箱子丟失了，當然重點是箱子里的東西。每個案件總是有其最終的目的，很明顯，「錢」是這個案件的中心。

這些證券肯定不會自己橫渡大西洋，然後逃之夭夭。所以波洛首先需要解答的是錢是怎麼丟失的，然後：誰動了那隻箱子？

6.埃及古墓歷險記

「門哈拉的詛咒」：不論是誰打擾了這位法老的安寧，死神之翼就會降臨在他頭上！

卡納馮勛爵、約翰·威拉德爵士和來自紐約的布雷納先生在一次大收穫之後又發現了一位鮮為人知的法老的陵墓。門哈拉的陵墓之門在封閉了幾千之後被打開，俗人們打擾了法老的安息，勢必會受到懲罰，而且那將是極為恐怖的懲罰。

厄運開始一個個的降臨到考古隊成員的頭上。首先是威拉德爵士死於心臟破裂，之後是布雷納先生死於急性血液中毒，不久布雷納的一個侄子在紐約開槍自殺。死亡的陰影籠罩著這些人，誰也不知道下一個倒霉蛋會是誰？或許，誰也逃不掉，一個也不剩！

波洛受一位焦慮的母親之託來到埃及，保護她的兒子免受她丈夫同樣的命運。當然，波洛還要面對的是延續了幾千年的詛咒。然而死亡還在進行！就連波洛也看到阿努比斯神的影子，當天晚上波洛中毒了！……

7.「大都市」酒店珠寶失竊案

「看到這麼多的珠寶披戴在身上，使我有了犯罪的衝動而不是要去調查犯罪。對那些盜竊高手來說，這是多麼難得的機會啊！」

波洛和他忠實的朋友黑斯亭斯來到「大都市」酒店，在這個集中了富麗豪華的地方，他們結識了奧帕森夫人和她的暴發戶先生。夫人興緻勃勃地要向波洛展示她的珍珠項鏈，據說是這個世界上最好的珍珠項鏈。

珠寶的光芒總會引起人們的注意力，無法避免的也會引起另外一種「衝動」——犯罪的衝動。

鎖在首飾盒裡的項鏈不見了，房間里剩下的是眼淚流成了小河的奧帕森太太、怒氣沖沖的奧帕森先生、哭哭啼啼的法國女僕、驚魂未定的酒店女服務員。

「如果您不能把我的珍珠項鏈找回來的話，那誰也不可能找到它！」波洛面對的是不可能的十二秒和十五秒、一個布滿了灰塵的空屋子、枕頭下的項鏈、奇怪的名片。這一切都是怎麼發生的呢？當然，這次同樣還是老樣子，什麼也瞞不過這個比利時小人的眼睛。

8.首相綁架案

「我有一個好消息，還有一個壞消息，你想先聽哪個？」

這是一個被認為是國家機密而被封存數年的故事，英國首相戴維·麥克亞當在奔赴凡爾賽參加會議前相繼遭到暗殺和綁架行動，歹徒在前往倫敦的公路上巧妙地讓車繞到了岔道，避開了護送首相的警車，多虧了英勇的司機兼特工歐莫菲的保護，最終首相死裡逃生，只是擦傷了面部；但到達布倫以後，又遭假扮接送車隊的綁匪劫走，陪同首相經歷這一切的秘書丹尼爾，被施麻醉劑，堵著嘴巴，扔在一個被遺棄了的農場上。但是卻什麼也記不清了。英國的國家領袖不知所蹤！

更要命的是，會議的舉行迫在眉睫，如果首相不能到場，將會給整個英國帶來毀滅般的癱瘓打擊，留給我們的神探朋友波洛的時間只有二十四小時十五分鐘。在敵人聯盟的虎視眈眈下，在戰爭陰雲的恐怖籠罩下，波洛接到的是一個沉重任務。

歐莫菲，這個替首相開車的愛爾蘭人，為什麼會把車轉到岔路上呢？為什麼會在事件后莫名失蹤？丹尼爾，一個會七國語言，家族背景和家庭歷史都是一片空白的秘書，又到底有沒有嫌疑？槍擊首相未遂的歹徒們和綁架首相的歹徒們，到底是不是同夥？而被綁架的國家領袖，到底被藏在了哪裡呢？

從溫莎，倫敦，卡萊科洛斯，丹佛，布倫到巴黎，尋找首相的工作就在這一系列的地點緊張地展開了，所有人都發瘋似地奔波在數千英裡間的混沌行程上，最緊要的關頭，波絡停下了他匆匆的腳步，所有的問題都幻化在他的大腦里，悄悄地、神秘地行使著自己的職責，然後在迷惘的同伴送來的地圖中重重的點下了那一點，這一點能夠說明一切，所有的疑點原來都是整個事件之輪轉動所必需的零件。

「我有一個好消息，還有一個壞消息，你想先聽哪個？」

「好消息和壞消息都不可怕，不確定的消息才是最讓人恐懼的。」——波洛

9.達文海姆先生失蹤案

「失蹤」還可以分門別類嗎？

「它們當然要分門別類。」

我們的朋友，大偵探波洛先生有自己的看法。——所有的失蹤都可以劃分為三類。第一類，也是最常見的，就是自己走失，故意失蹤；第二類，就是被到處濫用的所謂喪失記憶力的病例——實際生活中發生的此類失蹤很少見，但確有此類事情發生；第三類，是謀殺，是或多或少地使一個人的身體消失。」

達文海姆先生失蹤了。星期六下午這位著名的銀行家如往常一般休閑的去散步、寄信，還約了一位客人商談業務。可是在走出自己的莊園之後，呼——，消失了！

波洛這次扮演起了一位足不出戶的業務諮詢師（福爾摩斯最早就是作這個的吧？），興緻勃勃地和老朋友賈普打了個賭：在一周之內把消失的達文海姆找出來，條件是，就坐在舒適的椅子里，只運轉他自傲的灰色小細胞……

10.義大利貴族奇遇記

霍克大夫正在波洛家裡愉快的聊天，突然大夫的女管家驚慌失措的衝進來，說剛剛接到一個非常恐怖的電話，從電話里傳出福斯卡蒂尼伯爵的慘叫聲，當大家趕到伯爵的住處時，伯爵已經死了，被人從背後砸了腦袋，手裡還拿著電話。

從餐桌上的擺設和男僕的口供來看，伯爵當天晚上會見了兩個義大利客人，一起共進晚餐。可是那位義大利人卻說那天根本沒有去見過伯爵，而且還氣憤的揭發那個死了的伯爵是個徹頭徹尾的騙子和敲詐者。

這場奇遇記最終成了這位義大利貴族的「死亡約會」，那麼到底發生了什麼事呢？我們只有期待大偵探的解答了。

11.失蹤的遺囑

九泉之下的老安德魯·馬什先生肯定會從墳墓中跳出來，對著波洛揮舞著雙臂大吼：「不行，你們這樣做簡直就是作弊！」

這是一場和死人的智力比賽，老安德魯·馬什先生給他的侄女留下了一份挑戰書：如果他那個自認為有大智慧的侄女不能在一年之內找到他留在莊園里的財產的話，那麼，太可惜了，所有的一切都將無條件的獻給慈善事業。

俗話說「三個臭皮匠，頂過一個諸葛亮」，好在這位小姐的智慧讓她想到了一個更聰明的腦袋，這其中的一個「臭皮匠」就是我們的老朋友波洛先生，可以預見，面對這場比賽皮匠先生一定是在必得了。

在幾個簡單問題的答案指引下，他們找到了一個老人生前精心改造的壁爐，也找到了那個隱蔽的暗箱。波洛得意洋洋的將手伸了進去，然而剛才還掛在臉上勝利的表情，現在則如同手中那一堆燒焦的紙片一樣，變成了灰色。

老安德魯·馬什先生一定要在棺材里嘲笑這些尋寶者了，難道這場比賽真的是以波洛的失敗而結束嗎？