第九章 決戰
時光流逝，如點如滴，在谷縝感覺之中竟是慢得出奇，一時半會兒，均是如度年月。日頹月升，斗轉星移，玉兔西去，金烏躍起，一日一夜終於去盡，晨光如水，沐浴身心。這時間，谷縝腦海里電光一閃，生出一線明悟，忽覺身手發輕，儼然神魂離體，悠悠蕩蕩浮在半空，肉體早無知覺，此時卻生奇異之感，彷彿在旭日照射下，血肉化盡，漸轉透明，最後只餘一團輕煙，縹縹緲緲，渾然不在人世。
「好。」谷縝道，「咱們立馬動身。」說罷大步流星，奔走在前，眾商賈挺槍帶刀，緊隨其後。趕到靈翠峽附近，眾商人所帶的忠誠健仆、貼心護衛漸次加入，人數增至百人，這一行人多財善賈，手眼通天，沿途竟然忙裡偷閒，做起生意，購買馬匹糧草、精甲弓箭，更有人從鄉團手裡買來三尊鐵炮，用馬車托拽隨軍，抑且不斷招納故舊鄉勇加入軍中，趕到長江邊上，人數已增至三百餘人。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，只是隊伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
一念及此，谷縝雄心陡起，禁不住縱聲長笑，心中亦是百感交集，不曾想這西城神通，竟被自己這東島少主湊巧練成，天意難測，奠過於此。
谷縝何等聰明，隱約明白這個道理，心知自己處境越是危險，越能激發八勁威能。想到這裏，故意沖向刀光煙火，一時間，風勁鼓動，火勁縱橫，山澤護體，電勁遊離，裴玉關身周煙更濃，火更盛，電勁時來，樹根拱起。裴玉關汗透重衣，鬚髮焦枯，加之風勁鼓火，火焰四來，眼前紅光一片，只有熊熊大火，全不見谷縝的影子。裴玉關一不留神，被下方樹根絆住，摔了一跤，炎風炙氣，灼灼湧來，身子頓時燃燒起來。
谷縝這邊按兵不動。那方江邊廝殺已到緊要關頭。原來戚家軍堅守不破，仇石久戰無功，與艾伊絲合計，憑藉人多，使用「疲兵法」，將人馬分做左、中、右三營，輪流攻打，不讓戚軍稍有休息之機，從而士卒疲憊，自然潰敗。
眾水鬼全賴仇石掌控，仇石離開，立時東倒西歪，紛紛委頓而死，餘下盜賊見狀，更是鬥志全無，抱頭鼠竄，戚軍將士追亡逐北，殺傷無數。經此一役，四省盜賊元氣大傷，一蹶不振，直至數年之後被戚繼光、俞大猷全部殲滅。
谷縝心知周流八勁到此之時，終於降伏於己，當真喜不自勝，他嘗試逼出八勁，不科勁到四肢，即又縮回，谷縝方才明白：八勁雖能自治，但要逼出傷人仍不能夠，此番履險如夷，幾死還生，終於消除體內禍胎，如此難關尚且難不住自己，將來周流六虛，法用萬物，也是指日可待。
谷縝軍中多是商人和百姓，大多並不精通騎術，乘高衝下，若干人衝到半途，即刻墜馬。但谷縝將樹枝綁在馬尾之後，攪土揚塵，虛張聲勢，雖只一百來騎，氣勢卻似千軍萬馬。盜賊軍見狀魂飛魄散，心膽俱喪，而戚軍苦戰之際，忽得援軍，喜不自勝，氣勢越發凌厲。就好比兩個摔跤壯漢，各自將本身力量發揮到淋漓盡致，眼看勝負將分，一方忽然被人從后捅了一刀，霎時筋衰肉弛，氣力消散。
忽聽咚咚咚戰鼓雷動，號角衝天，劃破東方曰色，戚軍陣后抖出一面赤紅大旗，迎著江風獵獵飛揚，紅旗黃邊，居中綉了一個斗大的「戚」字，戚繼光立馬旗下，長劍東指，旌旗立時東向，戰鼓聲越發震響，軍陣隨聲向東，東邊賊軍薄弱，只一衝，立時潰散，戚繼光長劍南指，旌旗向前，戚軍陣勢迴轉，兩支鴛鴦陣斜刺到南方賊軍身後，與陣前戚軍勢成三才，反身回沖，前後夾擊。賊軍背腹受敵，呼爹叫娘，陣勢大潰，競相奔逃，有的人慌不擇路，趟入江中，被戚軍水寨一陣亂箭射死，血水咕嘟嘟湧上來，染紅大片江水。
戚軍四面拒敵，軍陣密密層層，渾如一體，甲仗鮮明，均是一色精鐵鎧衣，曙色中寒光迸射，勢如一座鐵碾，在賊軍陣中滾來盪去，狼筅長大醒目，按陸漸所傳六式橫縱挑擊，斗到激烈處，碧濤千疊，翠嶂萬重，在蒙蒙曙色中，起伏跌宕，蔚為壯觀。
王如龍心叫不好，喝聲：「讓開。」挺起狼筅，分開人群，追趕仇石，長大毛竹向天亂刺，攪得雲開霧散，風如龍捲。仇石凌空閃轉，無從借力，抵不住如此狂猛招式，十丈不到，便已落地，落地時飛起一腳，踢得一持槍軍士口噴鮮血，仇石奪過長槍，怪叫一聲，嗖地擲向戚繼光。
谷縝嘖嘖有聲，將幾件首飾把玩一番，忽然回頭笑道：「素姑娘，娟姑娘，你們獃著做什麼？還不出去。」素女微微蹙眉：「我們出去了，豈不只剩你和主人了？」谷縝道：「那又怎地，總比你們守在一旁，時時暗算我的好。」娟女血涌雙頰，氣憤道：「誰暗算你啦，今天分明是你暗算主人才是，哼，我們不在，誰知你會不會對主人無禮。」
戚繼光看了他一眼，慢慢道：「軍中無戲言！」谷縝笑道：「絕無戲言！」戚繼光注視他半晌，忽地撫掌嘆道：「谷老弟，我最佩服你無論何時，都能笑得出來！」谷縝笑道：「天性如此，那是改不了啦！」
谷縝早已抓了一塊大石頭，激發天勁，讓自己掛在樹梢，故而下方情形一目了然，見狀心喜，舉起大石，對準裴玉關狠狠擲下。裴玉關慌亂之中，但覺疾風襲來，躲閃不開，後背挨了重重一擊，一口鮮血頓時涌到喉間，心知若再戀戰，性命不保，當即低頭狂奔，向火海之外逃去。谷縝見狀，故意將身子晃蕩起來，雙腳在身後樹榦上猛地一蹬，忽如隕石穿空，射將出去，砰地撞中一棵火樹。那樹已被燒得焦枯，谷縝這一撞，不但有風勁晃蕩之勢，更有山勁護體之威，猶如一塊巨石，將那樹木攔腰撞斷。
谷縝欲逼真氣迎敵，不料體內真氣各行其是，不受掌控，反而東西流竄，令他動彈不得。谷縝空有一身真氣，不能使出，比起常人尤為不如，眼見血紅刀光逼來，計窮勢盡，心道一聲罷了，正要閉目受死，不料刀氣及體的當兒，體內縱橫亂走的八道真氣陡然內縮，倏忽一轉，生出一股氣勁，向外吐出，霎那間谷縝衣袍鼓盪，渾身一輕，足不抬，手不動，凌虛御風，飄然疾退。
情勢急轉直下，眾商人乘高望見，無不心驚，藍遠北說道：「谷爺，我們再不下去，可要糟糕？」谷縝按轡不動，微微搖頭，數百人凝注他面龐，見他眉頭微皺，薄唇緊抿，目視山下戰場，神情專註，卻無半分焦急。
戚繼光擺擺手，問道：「二弟呢？」谷縝道：「一言難盡……」不及多說，炮聲忽起。二人掉頭望去，只見魔龍號馳騁江面，耀武揚威，向岸上連連發炮，打傷不少將士。
戚軍將士均立在岸邊，注視那孤舟，呼吸緊張，心中亂跳。只見谷縝忽左忽右，去勢卻不稍止，忽向東轉折，駛入魔龍炮火不及的一處死角，縱舟直進，去如飛箭。魔龍船堅炮利，但形體龐大，遠不如谷縝靈活，不待它掉轉炮口，小舟去勢奇快，已到魔龍號艦首下方，艦身至此，向下內收，任何炮火均不能及。谷縝取出肩上纜繩，刷地纏住艦首魔龍雕像的一隻利爪，矯如猿猴，攀援而上，須臾爬到雕像下方。戚軍將士一顆心總算落地，驚喜不禁，齊聲歡呼，有如春霆迸發，響徹江上。
谷縝笑而不語，將她雙腿攏起，用腰帶捆住，系在床欄之上，艾伊絲知覺足頸疼痛，始才會過意來，又羞又惱，狠狠一口啐在谷縝臉上。谷縝伸袖抹乾，皺眉道：「小丫頭，再敢放肆，我打你大耳刮子。」說罷伸個懶腰，在一旁九_九_藏_書躺下，艾伊絲怒道：「你怎麼也睡床上？」谷縝道：「你要睡在地上也成。」艾伊絲氣急，叫道：「這是我的床。」谷縝笑道：「你叫它三聲乖乖，瞧它答應不答應。」說罷將眼一閉，作勢欲睡。
谷縝一招得手，膽氣陡增，長笑道：「妖人，再吃你爺爺一拳。」展開貓王步，繞到仇石身側，方要出拳，仇石忽地向前縱出，急如狂風，一溜煙奔到山坳之中，黑影忽閃，隱沒不見。
魔龍號橫衝直撞，駛到離岸百步，艾伊絲本意借火炮威力，轟擊戚軍軍陣，不料戚繼光臨機應變，所幸索性散開軍陣，三千將士均用鴛鴦陣混戰，賊軍與官軍交錯混雜，敵我難分，魔龍號在江上縱橫徘徊，竟然不知如何下手。
仇石見谷縝不但不怕水毒，更能刺殺水鬼，心頭驚駭無以復加，不由得一聲怪叫，飄身趕來，抬手射出兩道水劍，擊中谷縝胸口，淵淵有聲，不像擊中人體，倒像打中岩石。仇石心頭一動：「這小子難道是山部高手？」眼看谷縝被水劍沖得向後跌出，當即發聲長嘯，縱身趕上，出爪如風，扣住谷縝咽喉。谷縝窒息，伸手去扳，當此生死關頭，體內八勁鼓盪起來，仇石只覺谷縝手上一股真氣湧出，所到之處，渾身痛麻，寒毛陡豎。
眾人慌忙撲上，谷縝貓王步展開，東轉西奔，刀劍落空，一道煙奔到人少之處，谷縝抬眼一瞧，艾伊絲正在數丈之外，面露驚容。谷縝心中暗喜，一躬身讓過兩把彎刀，似像左撲，還向右縱，陡然縱身騰空，向艾伊絲當頭坐下。但這貓王步使到一半，谷縝忽有感覺不妥，心想這一招對付男人還好，艾伊絲縱然可惡，卻是女子，若被男子騎在頸上，豈非莫大侮辱。心念及此，谷縝急忙擰身變招，但招式用老，變換不及，半空中重心陡失，全身撞在艾伊絲後背，將她重重壓在身下。
戚繼光濃眉微挑，忽聽江上呼喊大作，炮聲轉急，掉頭望去，魔龍號在旭日中金光四射，突入戚軍水寨，船上百炮齊鳴，火光亂吐，糧船紛紛中炮沉沒，魔龍號龐若無物，掄槳直進，直向岸邊駛來。戚繼光心念數轉，揮起令旗，鼓號齊鳴，戚軍陣勢應聲分散，十人一隊，以鴛鴦陣各自為戰，戚繼光舞起長劍，率領身後親兵，突入戰團，戚軍將士眼看統帥身先士卒，悲壯之氣充滿身心，各各抖擻精神，全力應敵，將鴛鴦陣的威力發揮至極。
戚繼光見勢不對，當機立斷，依山紮營，在向水一方以數千糧船結成環形水寨，抵擋魔龍號，陸上則深溝高壘，與仇石相拒。鴛鴦陣犀利無比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來附近百姓，煉成數百水鬼，結成水魂之陣，突入戚軍。
這一退全由真氣操縱，絕非出自谷縝本意，故而舉動十分突兀，裴玉關刀法雖強，竟也落空，但他這一刀甚是凌厲，谷縝避開刀鋒，卻避不開刀上之氣。裴玉關的「炎陽刀」是內家刀法，丈許外發刀，刀氣所至，能一下破開三張羊皮，抑且刀氣炎烈，能令第一張羊皮無火自燃。谷縝胸腹為刀氣劈中，那股灼|熱勁氣兇猛無比，破開護體山勁，直透內腑，谷縝喉頭一甜，一口血涌到嘴邊，就在此時，體內八勁陡然轉動。要知道，天下任何內力真氣，無一能夠逃出「周流八勁」，裴玉關刀上炎勁與火勁相通，一入谷縝體內，便被算作火勁，如此火勁增強，水勁最弱，霎時間強弱互易，谷縝體內氣機又歸平衡，便是胸腹肌膚，中刀之初灼痛無比，紅腫一片，八勁周流之後，立時血色轉淡，疼痛全無了。
谷縝見人馬紛紜，甲胄駁雜，前呼後擁，潰不成軍，尋思大戰起來，勢必難分敵我，便命藍遠北乘快馬買來數十匹白布，撕裂成長條，裹頭系頸，一來分別敵我，二來以示慷慨悲壯，有去無回。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統率之能的商人二十人，一人統領一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍遠北各領一哨，趙、藍二人則聽命于谷縝。
值將官深知水魂之陣的厲害，即令後撤，欲要後撤一步，重結竹陣盾牌。仇石得此機會，豈會放過，驅趕水鬼，哧哧嗬嗬，怪叫向前，瞬間沖亂戚軍陣腳，霎時水箭亂飛，白光四射，又有多名官兵化身水鬼。水魂之陣勢如破竹，深深鍥入戚軍陣勢，眼看要將戚軍攔腰截斷。步兵最重陣勢，陣勢一破，戚軍戰士各自為戰，便有覆滅之虞。
連仲則遠遠瞧見，慌忙趕上，但見裴玉關渾身焦黑，幾乎不成人形，方才站直，便吐出一大口黑血，啞聲道：「逃，快逃。」說著兩眼上翻，昏死過去。連仲則見他如此刀法，尚落到這步田地，只嚇得面如土色，扶著裴玉關疾疾如脫籠之鳥，忙忙似漏網之魚，一陣風鑽入山中林莽，再無蹤跡。
谷縝見他神情，胸中酸楚，尋思來的這五人，均是自己一手提拔，最為信任，不料今日來害自己的也是他們。想到這裏，谷縝一陣傷感，揮手道：「罷了，你滾吧，告訴那些想殺谷某的，谷某人頭在此，只管來取。」
戚繼光猜到對方計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，已將兵力用到極致，他尋思與其坐以待斃，不如主動與之決戰，當即待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝右營，只一陣便將右營賊軍擊潰，兵鋒斗轉，再沖中營，這時仇石緩過氣來，調集中、左兩營人馬，勢成犄角，拚死抵禦，「魔龍號」聞風逆流而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
戚繼光見狀，左劍下垂，右手擎起一面杏黃令旗，當風展開，號角聲嗚嗚晌起，戚軍陣勢變化，數百軍士回身向後，當先二十餘人抖開狼筅，結成竹陣，攪起團團旋風，呼呼向前，前方百余水鬼被狼筅一逼，紛紛後仰，口中水箭白亮亮向上噴出，有如噴泉一般。
谷縝不及轉念，其餘水鬼已然擁至，道道水劍擊在谷縝身上，周流八勁自然護身，山澤二勁交替變化，化解水劍衝擊，水勁入體，又被八勁煉化。谷縝固然無礙，坐下馬匹卻抵擋不住，悲嘶倒地。谷縝栽下馬來，就地一滾，揮刀亂刺，每刺一刀，體內電勁便隨之湧出，水鬼中刀，無不僵仆倒地。
谷縝向娟、素兩女笑道：「貴主人閨房何在，容鄙人參觀參觀。」二女無法，只得當前引路，裊裊來到一處艙房，推開艙門，幽香撲鼻，進入艙內，二女燃起香燭，只見桌椅妝台，床鋪帳幕無不精美奢華，鑲珠嵌玉，熠熠生輝。
仇石奇陣被破，驚怒欲狂，憑藉水部神通突入戚軍，連殺將士，戚繼光見他驍勇難制，命王如龍率三支鴛鴦陣，結成三才之勢，上前抵擋。王如龍得陸漸指點，「巨靈玄功」精進不小，此時更挾鴛鴦陣之威，與仇石鬥了個旗鼓相當，抑且狼筅舞開，水絕霧散，仇石神通在水，水霧不能連續，威力大減，只好悻悻後退。
谷縝搖搖頭，說道：「若是尋常軍旅，必然望風而逃，但義烏兵是我眼看練成，訓練有素，器械精良，戚大將軍更是古今罕有的將才。如此兵將，身處絕境之中，勢必激發哀兵之氣。哀兵必勝，正是這個道理。」趙守真聽得連連點頭，這時忽見谷縝烏黑眉毛向上一挑，沉聲道：「時候到了，上馬，放炮！」眾商人目睹戰況，求戰心切，等這一句話早已多時，當即紛紛上馬。
艾伊絲氣的渾身發抖，眼裡禁不住滾出兩行淚水，顫聲道：「谷小狗，你，你求神拜佛，千萬不要落在我手裡，要不然，我，我……」谷縝俯首望著她，學著她的口氣笑道：「你，你要怎的？」二人臉龐接近，呼吸可聞九_九_藏_書，艾伊絲被谷縝目光注視，心頭沒來由一陣慌亂，冷哼一聲，別過頭去。谷縝笑道：「這才對了，好女不吃眼前虧。」一轉眼，見娟、素二女徘徊不去，便笑道：「還不走？」
戚繼光面有怒容，令岸上架起大炮，發炮反擊，炮彈擊中魔龍艦身，噹噹作響，魔龍巋然不動，炮彈卻如雨點似的，紛紛落入江中，戚繼光見狀，大皺眉頭。
谷縝鑽出火海，亦覺疲乏如死，四肢百骸散架也似，幾處刀槍傷口疼痛難禁。經過這一番激戰，體內八勁消耗極大，變細變弱，疲不能興，但也由此不再跟谷縝搗亂作怪，讓他一時間能夠行動自如。
火樹就在裴玉關身後，傾倒之時，正向他當頭砸落，裴玉關覺出風聲，疾舞長刀，將那火樹劈成兩端，樹冠拋在半空，復又下落，裴玉關躲閃不及，運功後背，硬生生受了一擊，身子便如紙鳶一般，輕飄飄跌出兩丈有餘，落地時一個懶驢打滾，滾出丈余，勉強脫出火場。
谷縝曾隨萬歸藏經商，對長江沿岸了如指掌，此地亦不例外，曙色微露之時，眾人馬登上一處高坡，乘高俯視，江水沉沉，嵌在群山峻岭之中，東流盡頭現出微微紅光，旭日將起，山河大地蒙上一層血色，江岸邊艦船吃水甚深，圍成水寨，水寨下流處隱障可見一個龐然黑影，伴隨隆隆炮響，不時迸出火光，水寨中亦是火舌吞吐，炮響不絕，谷縝聽出是佛朗機火炮的聲音，不覺忖道：「戚兄連水師也帶來了？」
仇、艾兩人水陸齊施，使盡解數，戚繼光料敵先機，應變無窮，以寡敵眾，竟然不落下風。大戰兩天兩夜，戚家軍水陸二寨巍然不動，四省盜賊傷亡慘重，沒有佔到半點便宜。
仇石將身周水鬼當做一面血肉盾牌，奮力猛衝，舊鬼一死，即又放出水毒，擄來新鬼，是故兩百水鬼隨滅隨生，人數始終不減，戚軍將士縱然勇猛，卻是血肉之軀，經曆數日苦戰，疲乏不堪，被水魂陣反覆衝擊，漸漸支撐不住，一名狼筅手出筅稍慢，前方水鬼口唇忽張，一道水箭趁虛而入，正中那筅手面門，狼筅手眼裡光芒一黯，忽轉獃滯，狼筅橫掃，將身邊兩名同袍掃翻，然後回頭噴出一股白亮涎沫，正中一個長槍手，那人神志頓失，反手一槍，將一名鏜鈀手釘死在地上。
艾伊絲想了一會兒，點頭道：「除此之外，也沒有別的法子。好，我答應你，將來師傅問起來，我就說是被你武力脅迫，勢不得以，讓他找你晦氣就是了。」
數日交戰，戚繼光最頭痛的除了水魂之陣，便是魔龍戰艦，聞言問道：「老弟，聽你的話，莫非有克制這戰艦的妙計？」谷縝笑道：「算不得什麼巧計，不過聲東擊西罷了！戚兄以大隊船隻佯攻，我乘一葉輕舟，出其不意沖至戰艦下方，到了那時，我自有辦法。」
這時間，魔龍驟然向前猛衝，到了一排糧船之前，忽然擺舵，艦首雕像橫掃過來，掃中一排桅杆，嘩啦聲不斷，桅杆紛紛折斷。這下衝力極大，谷縝才爬到魔龍翅膀下方，此時首當其衝，身邊木屑裹著勁風，割肌刺骨，疼痛無比，眼看一根桅杆迎面撞來，縱有山、澤二勁護體，谷縝也是站立不住，身子一晃，從魔龍上栽了下來。岸邊眾軍見狀，齊聲驚呼！不料谷縝身在半空，丹田天勁湧出，長發陡然伸直，活物一般，千絲萬縷纏住魔龍利爪，將谷縝生生懸住。
「戚兄。」谷縝道，「這戰艦上覆蓋鐵甲，前後左右大炮百門，足以攻滅小國，威懾七海，只能智取，不可力敵。」
那喜悅之情越發強烈，如一股暖流，從心田生髮，湧向全身，溶溶泄泄，重重疊疊，縱情鼓盪，從每一根汗毛里噴薄而出，渾身上下麻酥酥、酸溜溜，奇癢奇脹，驀然間，一股真氣浩如洪流，在胸臆間一轉，直衝口鼻。
「我已死了么？」這念頭剛剛冒出，谷縝心底深處忽地生出一股極大喜悅，彷彿萬物回春，生機跌宕，這奇妙之感並非出自谷縝本意，更不知從何而來。
魔龍號上眾水手以為拋下谷縝，再無隱憂，調轉艦身，又向岸上駛來。谷縝卻藉著戰艦轉舵之勢，長發晃蕩，將身子拋將起來，此時上不著天，下不著地，堪稱絕境，於是乎周流天勁自然湧出，谷縝袍袖當風，鼓盪起來，身如一面紙鳶，迎著江風，飄飄然翻落在魔龍左翅上方，雙腳著地，立時發足飛奔。艦上眾人分明看到谷縝墜江，忽然見他現身，均是愕然，還未醒之時，谷縝已然逝如輕煙，跳上魔龍。
艾伊絲定了定神，按捺心跳，冷冷道：「姓谷的小狗，你要怎的？」谷縝笑道：「我要你立時投降。」艾伊絲冷笑道：「你說什麼話？我若投降，還能活嗎？左右是死，先死後死全無分別，拉你墊背倒也不錯。」說到這裏，揚聲道：「我若死了，大伙兒一起出手為我報仇，定要將這廝斬成肉醬。」
其他商人此時也紛紛跪倒，谷縝注視趙守真，見他說話時情動於衷，絕非虛假，當下問道：「此話當真？」趙守真道：「絕無二話，得知谷爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害谷爺不成，反吃大虧。藍遠北回來稟報，我們立馬出動，一路尋來，天幸谷爺無恙，真叫人鬆一口氣。」
這一嘯足足嘯了大半個時辰，那股真氣方才宣洩殆盡，渾身喜悅之情也隨之慢慢散去。谷縝驀地一躍而起，只覺遍體皆爽，渾身輕快，體內八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須凝神引導，其中的變化生髮，就如呼吸吐納、血氣升降一般自然而然。
谷縝笑嘻嘻瞧她半響，忽將艾伊絲抱起，放在床上，伸手將她衣帶解開，艾伊絲心跳頓劇，眼前一陣暈眩，雙頰滾熱起來，如染蔻丹，瑟聲說：「你，你做什麼？」
戚繼光亦菀爾。繼而濃眉又鎖道：「若是炮戰，我方戰艦必然沉沒，這筆帳如何算呢？」谷縝笑罵道：「哪有這麼小氣的將軍，戰艦沉了，我賠你就是。」戚繼光搖頭道：「你若回不來呢？」谷縝笑道：「一定回來。」
困意如潮，洶湧而至，身子若有千斤，沉重無比，讓人難以支持。谷縝忽然發覺，這困意一來，竟比世間任何刑罰還要厲害，欲睡不能，還不如就此死了。但越是艱難，他心志越是堅韌，幾度神志迷糊，又幾度掙扎清醒。這一次，已不是與八勁較量，而是與自身為敵，其中的艱辛苦楚，無法以言語形容。
谷縝心中嘆息，這幾人雖然叛出，他卻並無殺害之意，本想將來有隙，奪其財權便罷，不想竟落得如此下場，沉默一陣，說道：「谷某此次對手強勁，諸位家大業大，與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，難免家破人亡，你們就不怕嗎？」眾人慨然應道：「不怕。」
谷縝心頭一喜：「既有喊殺，便是勝負未分。」眼看長途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，蓄養精力，又選機警的作為斥候，前往窺敵虛實。
仇石發出一聲怒嘯，剩餘水鬼左右擁上，刀牌手卻已滾回陣內，水鬼追敵不成，反被竹陣裹住，戚軍陣勢再分，銃聲激嘯，射出數百鉛丸。水鬼中彈，如醉人般搖搖晃晃，中彈創口並不流血，而是流出汩汩清水，繼而皮鬆肉塌，委頓下去。槍彈方絕，弩箭又出，連綿不盡，水鬼紛紛倒地不起。
谷縝衝殺正酣，氣機忽動，這念頭動得極快，一轉眼，迎面白光如箭，谷縝躲閃不及，濺了滿臉水漬。他心知中了水魂之劍，只覺心中煩惡，霎時間，一股陰寒之氣驀地透過肌膚，侵入經脈。
大隊人馬沿江東下，次日凌晨，抵達戰場，九-九-藏-書遙遙便聽見炮火齊鳴，廝殺震天，火光衝天，將一片長空映得通紅。
張季倫不料竟得釋放，喜出望外，連道：「不敢。」咚咚咚磕了三個響頭，站起來踉踉蹌蹌，向遠處去了。
谷縝皺眉道：「你若投降，我保你不死。」艾伊絲冷笑道：「你騙三歲小孩兒嗎？這一仗義烏兵損失慘重，我若落到他們手裡，還能活命嗎？」
戚繼光默默望他的背影半晌，咬牙轉身，發出號令。號炮鳴響，六艘戰船從東西南三個方向駛向魔龍，雙方橫江大戰，火炮轟鳴，道道火舌自炮口吐出，魔龍百門大炮分作三輪，連環轟擊，威力驚人，抑且明軍火炮打不|穿鐵甲，魔龍卻能輕易擊毀明軍艦身。半晌工夫，戚軍三艘艦船相繼沉沒，船上水軍紛紛逃生。谷縝獨乘一葉扁舟，親掌船舵，鼓足風帆，藉著硝煙掩護，穿過戚軍船隊，直奔魔龍而去！
谷縝亦覺艾伊絲肌膚嬌嫩，滑如凝脂，體態豐|滿，凹凸有致，不覺心中納悶：「幾年不見，這小丫頭竟也變成大姑娘了？」想到這裏，大覺不妥，扼住艾伊絲的咽喉，跳將起來，娟、素二女見機，雙劍齊出，刺向谷縝肋下，劍尖及身，谷縝體內「澤勁」發動，二女手底一滑，渾不著力，軟劍雙雙擦著谷縝肌膚掠過，哧哧劃破衣衫，留下兩道淺淡紅痕。
艾伊絲髮出號令，魔龍號轉過船頭，穿越戚軍水寨，順江東下，戚軍起初見其逼近江岸，正自裝滿火炮，嚴陣以待，忽然見它離開，均心感驚疑。魔龍號雖然龐大，航速卻很驚人，戚軍戰船盡毀，欲要追擊，也不能夠了。
水鬼被竹陣頂得東倒西歪，戚軍陣勢忽開，數十刀牌手滾將出來，鋼刀飄雪，貼地亂斬，水鬼腿腳盡斷，紛紛跌倒，但其中了水毒，渾無痛覺，雙腿雖斷，兀自用手爬行，口中發出嗬嗬怪叫聲，刺耳驚心。
狼筅前後反用，出人意表，仇石情急閃身，仍被竹竿在足底擦了一下，疼痛難禁，若非「無相水甲」護身，勢必筋骨碎裂，當即忍住痛楚，借這一擦之力，橫身飄出，呼呼兩掌，順手打死兩名官兵，怪叫一聲，方要再下辣手，王如龍已持狼筅，奮力殺至，身後槍盾刀箭樹立如林。仇石錯失殺死王如龍的良機，心中暗叫可惜，讓開一輪鳥銃，雙腳在一根狼筅上輕輕一點，身形飄然縱起，有如一隻黑羽大鳥，掠過人群，直奔那面帥旗。
戚繼光眼疾手快，翻身落馬，霎時血光乍現，駿馬慘嘶，那一槍貫穿馬頸，其勢不止，咔嚓一聲，將那面戚字大旗攔腰刺斷。眾盜賊見了又驚又喜，齊聲歡呼，聲如雷霆，遠遠滾去。
谷縝一騎當先，突入賊軍陣中，他身懷周流八勁，刀槍不入，水火不侵，越是處於危險，越能發揮八勁威力，谷縝肆無忌憚，故意乘險蹈危，深入刀槍密林，揮舞馬刀，直如砍瓜切菜一般。盜賊軍鬥志已喪，盡作鳥獸散去，十個之中倒有六個不戰而逃，被官軍殺死的不過三四人而已。
「周流電勁？」仇石心念一閃，手底頓時軟了，谷縝緩過氣來，不自覺一拳打出，拳勁拂過仇石羽氅，那鴉羽哧地燃燒起來。原來這一拳谷縝無意中帶出了周流火勁。
他忽然申明軍法，眾商人面面相覷，均覺不慣，山坡上一時鴉雀無聲，眾人紛紛望著岸邊激戰，心如刀割。谷縝卻是從容如故，嘴角邊若有若無露出一絲笑意，眾人見狀，均感不解。
谷縝一驚，忽覺體內八勁轉動起來。這股陰寒毒氣本是仇石自身精氣，潛伏水鬼體內，變化雖然詭奇，卻仍屬「水勁」，一入谷縝體內，對周流八勁而言，不過水勁變強，沒有什麼稀奇，周流八勁就如一尊無大不大的八卦仙爐，損強補弱，略略一轉，便將水毒煉化，歸於八勁。
原來仇石料到戚繼光被疲兵之術困擾，必來決戰，是以挑出上千精銳，埋伏在山坳之中，待到這時，突然殺出，尋思如此一來，必叫對方軍心潰散。
戚繼光翻身站起，眼見王如龍率兩支鴛鴦陣又將仇石困住，水魂之陣則被戚軍陣勢分割開來，眾水鬼東倒西歪，非死即傷，戚軍之外，盜賊士氣大增，四面急攻，雙方戰陣犬牙交錯，廝殺慘烈無比。
戚繼光正色道：「軍中無戲言。」谷縝笑道：「要麼擊掌為誓。」二人伸出手來，重重互擊，戚繼光驀地手掌一緊，握住谷縝手掌，沉聲道：「這一去，好比百萬軍中取上將首級，谷老弟，你定要活著回來！」谷縝笑道：「關雲長溫酒斬華雄，戚兄不妨也溫兩壇好酒，待我回來，大家喝個痛快。」
谷縝化解水毒，抬眼望去，四周水鬼洶湧而來。原來仇石被他衝破大軍，心中恨急，召集水鬼，一心叫谷縝死得奇慘無比。谷縝身當險境，勇氣不減反增，大喝一聲，縱馬向前，揮刀刺入一名水鬼胸口，鋼刀入體，不見血流，卻有汩汩清水湧出，活了似的，順刀身湧向谷縝虎口。谷縝掌心浸濕，那股陰毒之氣侵將過來，谷縝八勁再轉，煉化毒氣，繼而分出一道電勁，湧出掌心，電隨水走，順鋼刀傳到那名水鬼身上。那水鬼忽而兩眼上翻，篩糠般抖了數下，仰天栽倒，寂無生息。
谷縝瞧見便宜，也想率部追殺立功，這時忽聽有人叫道：「谷老弟。」轉眼望去，戚繼光手提長劍，快步趕來。谷縝只得駐足相迎，定眼打量，只見戚繼光甲胄上血跡斑斑，雙頰凹陷，兩眼布滿血絲，眉間透出一絲難言疲憊。谷縝心生感慨，嘆道：「戚將軍，辛苦你了。」
走了一程，來到一座山坡上，忽聽有人高聲叫道：「谷爺。」轉頭望去，數十人披甲持刀，如飛趕來。谷縝識得來的都是中土豪商，為首的正是桐城趙守真，不由得心中一凜，雙手按腰，揚聲道：「趙守真，你也來取我的人頭嗎？」他立在山坡之上，衣不蔽體，一股氣勢卻是呼嘯而出，咄咄逼人。趙守真奔到坡前，聞聲一愣，撲地跪倒，顫聲道：「谷爺，你說什麼話，你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這分氣量胸懷，趙某打心底里佩服，只恨武藝低微，不能相助，又豈敢動謀害谷爺的心思？」
朝霧散盡，大江寥廓，一輪紅日照得天地清寧，是時戚軍戰船盡沒，谷縝一葉小舟格外惹眼，魔龍號也發現這條小船，集中炮火轟擊而來。此時離魔龍號還有百步，谷縝凝注炮口，耳聽八方，奮力擺舵，左右躲閃，身側炮彈紛落，水花四濺，激得小船飄來盪去，有如疾風暴雨中的一葉浮萍。
兩軍生死大戰，險象環生，身在陣中尚且不覺，谷縝一行從高坡上俯視，無不色變心跳，呼吸艱難。
艾伊絲嚶嚀，呼聲痛楚，嬌楚不勝，一旁侍奉的絹、素二女情急之下，拔出兩柄細長軟劍，迅如閃電，直刺谷縝后心。劍尖將至，谷縝忽然翻轉，抓住艾伊絲擋在上方，二女大驚失色，虧得劍術了得，千鈞一髮收回軟劍，左右分開，躬身去刺下方谷縝。谷縝卻將身子縮成一團，拽住艾伊絲衣衫，將其當作擋劍牌，左來左迎，右來右迎，二女投鼠忌器，生怕傷了主人，軟劍吞吞吐吐，總是不能刺下。
號角長鳴，戚繼光令旗再揮，忽有三支鴛鴦陣突上，擋住水魂之陣，為首之人壯碩剽悍，將一根狼筅舞得如風車輪轉，所到之處狂風大作，有如一把長刀，將迎面水鬼盡數砍倒。
此時天色方明，夜幕煙消，曙光滿天，三尊土炮火繩哧哧點燃，對準賊軍身後，連發三炮，鐵屑鉛丸一齊飛出，瞬時打死數名賊軍，盜賊軍猝然遭襲，暈頭轉向，陣勢不由大亂，回頭一瞧，但見西面山坡上塵土騰起數丈，衝天蔽日，塵土中人馬影影綽綽，蹄聲響如悶雷，也不知來了幾千幾萬。
rｅａd.9９ｃsw•ｃom「周流六虛功」天下無敵，豈是裴玉關所能抵擋，只因為八勁所成「元嬰」成胎不久，靈智未開，尚未與谷縝精神相通，不能發揮全部威力，饒是如此，八勁遇強越強，攻敵不足，自保有餘，幾乎立於不敗之地。
斗到此時，谷縝漸漸明白周流八勁的奧秘，原來這八勁並非無知真氣，而如八件活物，能夠自思自想，其中道理，就好比道家常說的「元嬰」。道家典籍常常提到，修道之人抽鉛添汞，轉陽補陰，修鍊已久，能將渾身精血神氣練成「元嬰」，與自身精神相通，傳說「元嬰」練成，能夠離體外出，邀游天地，這傳說固然誇大，卻可由此知道，「元嬰」並非無知之物，本身亦有神識。
谷縝知她心眼多多，不肯輕易信人，當下想了想，說道：「那麼這樣吧，你帶船離開中土，放糧船東下，只要如此，我便放了你。」
仇石見他撤了兵器，心中暗笑，一拂袖，身形轉折，便要回身追殺，不料王如龍滾到半途，忽地探手，抓住狼筅前端，奮力掄出，呼的一聲，橫掃數丈。
裴玉關不知這一下乃是「周流澤勁」的效用，心中駭異之至。要知道澤勁加身，滑如泥鰍活鯉，能卸各種內勁兵刃，與山勁剛柔並濟，乃是天下第一等的護體神通。裴玉關卻只當谷縝有意玩敵，心中既驚且怒，更隱隱生出幾分忌憚，不敢銳意強攻，刀法內收，攻中帶守，帶起如山刀影，滾滾向前。
谷縝微一沉吟，驀地高聲叫道：「諸位，人生在世，莫不一死，死則死矣，卻有輕重。如今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拚死一戰。戚將軍獨擋強寇，形勢危急，我等縱為商賈，大義之前又豈能坐視。諸位，可願與我同赴此難么？」
谷縝瞧得啞然失笑，他生性好潔，就著溪水洗盡塵泥，扯一根青藤，重新綰起頭髮，整飾衣衫，向著谷外走去。
但因為道家「元嬰」是其主自己練成，從小而大，自然馴服。谷縝體內八勁卻是先得之萬歸藏，再經陸漸精氣滋養，並非谷縝本身真氣，就好比一個收養來的野孩子，收養不久，野氣未泯，桀驁難馴，時時頑皮，但又因為它自在有靈，不似人類那麼清醒明白，行事懵懂，時與宿主為敵，雖然如此，它生存世間，卻又是全然因為谷縝，谷縝一死，八勁立時消滅，顧而谷縝一旦有難，八勁為求自保，立時不再亂走，一致對外，護主禦敵。
艾伊絲氣憤欲狂，大罵流氓、無賴、小狗、畜生，罵了半響，忽聽微鼾聲，定眼一看，谷縝竟已睡過去了。
掃視斗場，丁淮楚慘遭腰斬，早已死透，張季倫被燒了個半死，尚有神志，看到谷縝鑽出火海，魂飛魄散，手腳並用，想要爬走。谷縝喝道：「就這麼走了么？」張季倫嚇得轉過身來，哭喪著臉道：「谷爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話，真是罪該萬死。說來說去，都是姓丁的不好，谷爺你也知道，他一張巧嘴，最能哄人，也怪小的糊塗，一念之差，竟然信了他，姓丁的……」谷縝聽得好笑，說道：「你是拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論啦？」張季倫噎了噎，支吾道：「本來就是姓丁的……」
王如龍一輪疾攻，將水鬼掃倒一片，戚軍趁機穩住陣腳，再結竹陣，將數百水鬼困在其中。黑影一閃，仇石奔騰而出，直撲王如龍，身周霧氣氤氳籠罩，吞吐不定，他身在半空，須臾間霧氣聚而復散，散而復聚，身形隱而復現，現而復隱，有如雲龍變化，不可測度。
谷縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問道：「那是誰？」那商人上前碰上，谷縝定睛一看，依次是張季倫，洪遠昭，劉克用。趙守真恨聲道：「這三個賊子背信棄義，正巧被我們碰上，自然不能放過。」
谷縝得知消息，尋思：「戚兄用兵果然了得。但瞧眼下情形，萬歸藏並未來此，若不然，以他一人智力，必能改換戰局。」想到萬歸藏的行蹤，心中陸漸身影也幽幽浮起，谷縝一陣黯然，抬起頭來，東方一點啟明孤星，無聲閃爍。谷縝眼眶一熱，心中暗道：「大哥，你可要好好活著……」想著收拾心情，站起身來，號令人馬銜枚，悄然而進，沿途雖有幾個盜賊守衛，均被或擒或殺，不曾走漏一個。
兩人翻翻滾滾，不知不覺，斗入山火之中，火焰遮天，濃煙滾滾，伸手不辨五指，谷縝身處火海，一舉一動全憑真氣指引，刀來即退，火來則避，旋風繞身，將火焰濃煙呼呼盪開，一一卷向裴玉關。煙火齊至，裴玉關被熏得雙目流淚，睜眼不得，只憑觸覺揮刀應敵，火燒衣褲，更是灼痛難忍，一時間唯有揮刀亂舞，劈開煙火。
又過數刻功夫，仇石飄身後卻，從懷裡掏出一支火箭，向天打出。天光半白，一道明麗紅光劃過曉色，一瞬即滅。驀然間，南邊山坳里簌簌有聲，立起千名賊軍，個個甲胄精良，齊聲狂嘯，衝出山坳。
谷縝又問道：「可有陸漸的消息？」趙守真道：「尚無消息，蘇先生他們尋找去了。」谷縝尋思：「陸漸落到萬歸藏手裡，兇險莫測，只盼上天垂憐，讓我兄弟有重逢之日。」想著胸中一酸，問道：「可有戚將軍的消息？」
「谷爺。」趙守真見谷縝仍不發令，焦躁難耐，「再不出戰，可就晚了。」谷縝搖頭道：「對方的伎倆還沒用完。」趙守真道：「可是……」谷縝斷然截口道：「再提出戰，定斬不饒。」
仇石又是一驚，急催附體之水撲滅火勢，要知創派以來，西城極少有人將八勁練成兩種，但此時兩人交手數招，谷縝便用了三種氣勁，變化之奇，匪夷所思，其中的「周流電勁」更是水部剋星，仇石越想越驚，漸漸臉色發白，再無血色。
不多時，斥候轉回，告知戰況。原來戚繼光疾如星火，趕到九江，以雷霆之勢將鎮守糧倉的群寇殄滅，此時谷縝所遣糧船趕到，載糧上船，順江東下。行走不遠，仇石派來的前鋒與義烏兵遭遇，戚繼光轉斗向前，所向無敵。不科匪寇越來越多，水陸併發，戚繼光還未抵達安慶，仇石宰領大批賊軍掩至，漫山遍野，不下兩萬，艾伊絲的魔龍號也隨後趕到，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過。
裴玉關一刀無功，心中大凜，他不知谷縝體內變化，直覺此人委實藝高膽大，刀將及身，方才退走，但如此做派，分明有些瞧自己不起，想到這裏，心中大怒，呔的一聲大喝，縱身趕上，又是一刀向谷縝劈落，這一刀比起前一刀尤為迅捷，谷縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，那口朝陽刀本是寶刀，山勁護體也難抵擋，刀切入體，谷縝忽地身子一扭，肩頭肌肉收縮，裴玉關但覺手底一滑，刀鋒一偏，竟從谷縝肩頭滑了過去。
谷縝不由得縱聲長嘯，嘯聲如洪流浩波，衝決而上，開雲霽霧，萬林皆振，林中百鳥盡飛，山谷千獸雌服。
眾商人聽得這話，悲壯之氣充塞胸臆，紛紛叫道：「但聽谷爺支使。」
盾牌入手，眼前便有白光閃動，王如龍舉盾一擋，當的一聲，有如金鐵交鳴，繼而白水如珠，漫天進敝。仇石水箭無功，身形挺進數尺，身周霧氣倏爾轉濃，疾向王如龍涌去。王如龍雙手不空，正覺難當，兩旁四桿長槍破空刺出，仇石大袖一拂，袖底射出四股水劍，四名槍手胸口血涌，須臾便有碗口大小。王如龍目睹同袍死狀，雙眼血紅，棄了狼筅，貼地向前滾出。
王如龍與他幾次交鋒，深知那雲霧之中，殺機百出，急將狼筅舞開，向上亂捅，仇石足不點地，藉著狼筅勁風，筅進則進，筅退則退，身子一似粘在筅上，抑且不住晃身，每晃一次，便進
九_九_藏_書數尺，晃得數晃，已在王如龍丈許開外。王如龍心知一旦被他欺入丈內，狼筅太長，必然轉動不靈，當下大喝一聲，奮起神力，左手舞動長竹，右手奪來一面盾牌。戚繼光心頭一熱，朗聲道：「如君所願。」二人均是豪邁男兒，不喜多說，深深對視一眼，谷縝將袖一拂，縱聲長笑，邁開大步，向江邊走去！
忽聽轟隆一聲，一艘明軍戰艦艦首粉碎，搖晃中，又中一炮，艦身露出一個大窟窿，冰冷江水洶湧而入，戰艦急速沉沒。谷縝心驚未已，又聽見幾聲炮響，炮彈流星似的，颳起一股灼|熱氣流，從他頭頂猛烈刮過，只聽見身後咔啦一陣響，呼叫聲震耳欲聾，谷縝無須回頭，也知第六艘戰艦中炮沉沒。
谷縝當時為求保命，悟出「損強補弱」的奧秘，與道家的「抽鉛添汞，轉陰補陽」十分相近，只不過道家真氣只限陰陽二氣，「周流六虛功」卻有八氣，但陰陽生八卦，氣機不同，本源相近，均與天道暗合。谷縝調和八勁，領其上合天道，自在有靈，不知不覺，這八種真氣就如人體氣血盈虧一般，自成循環，與道家「元嬰」相差無幾。
仇石神通驚人，十丈之內能夠掌控兩百水鬼，眼見前方水鬼倒地，怪嘯一聲，身周霧氣洶湧，一些正在逃命的盜賊被那毒霧一裹，均是面容獃滯，化為水鬼，其他盜賊見狀魂不附體，均知變成水鬼比死還慘，立時斷了逃跑的念頭，紛紛轉身，參入廝殺之中，一瞬工夫，竟將戚軍攻勢遏住。
谷縝心中悲喜交集，目光掃過眾人，粗粗一數，來人不足三十，便問道：「其他人呢？」趙守真黯然道：「他們怕受牽連，盡都走了。」谷縝點頭道：「走了也好。」口中如此說，心中卻是不勝感慨：「戚將軍說得好，以利相交，利盡則散，兩百人散了大半，剩下的人慕我道義，不怕毀家滅族，情願誓死跟隨，果然兵以義動，道義為先呢。」
義烏兵平素訓練極嚴，戚繼光兵法如山，臨陣之時，回頭反顧者斬，故而將士上陣，均是一往無前。此時伏兵突出，竟也不亂，轉動鴛鴦陣，廝殺更烈，反倒賊軍乍見伏兵，狂喜之餘，不免鬆懈，被戚軍趁亂奮擊，殺傷慘重，鴛鴦陣斗轉之間，紛紛兩陣、三陣合一，變化兩儀，和合三才，縱橫衝殺，所向披靡。
瞧罷形勢，他心念數轉，下令人人下馬，折來樹枝，拴在馬尾之後，然後人馬俱是伏在草木之中，不許亂動，眾人視死如歸，盼早盼晚，只盼趕到戰場，廝殺一場，死而無憾，聞令好不失望，對谷縝心意更是揣摩不透，只是軍令如山，不敢不遵。
當日在東陽江談論兵法，谷縝落了下風，嘴上不說，心裏並不服氣，直到今日，方才對戚繼光心服口服，終此一生，再無二辭。
谷縝此時被周流八勁所挾持，趨退進止，不由自主，忽地袖袍鼓盪，忽而頭髮豎起，纏繞樹榦，跳到高處，忽而身如大鳥，縱橫飛舞，又似蝴蝶翩翩，上下游弋。裴玉關刀勢雖強，卻每每差之毫厘，無法傷敵，炎陽刀氣，也盡被谷縝八勁化去，有時更有電勁外放，激的裴玉關半身酥麻，若非內功了得，幾乎不能抗拒。
笑了一陣，舉目望去，對岸山火已滅，絲絲余煙繚繞山谷，徘徊不去，俯身下望，溪水清瑩若，水底卵石五彩斑斕，歷歷可見，粼粼波光映出自身容貌，披頭散髮，鬚眉焦枯，滿面墨黑如炭，渾如一個乞兒，哪還有半點風神俊秀的樣子。
這時一聲怪嘯，嘯聲悠長，壓住滿場廝殺，只見仇石羽衣飛揚，如一道黑電從南面山坡衝下，身旁數百人目光獃滯，舉止怪異，左腳先邁，右腳再拖，步子雖然古怪，卻是動如飄風，迅快絕倫。
谷縝又好氣又好笑，笑啐道：「小丫頭片子，半點兒也不肯吃虧。」艾伊絲冷笑道：「那是當然，這會兒吃的虧，將來我一定討還，姓谷的，你可記住了。」谷縝心道：「你身在我手，還有什麼能為？」只是笑笑，並不在意。
艾伊絲此時卻覺難過至極，不但后心劍風掠來掠去，激得寒毛直聳，更與谷縝一上一下，顛來倒去，耳鬢廝磨，肌膚相觸，少年男子的濃濃氣息不住湧來，令她心跳如雷，渾身發軟，幾乎便癱倒在谷縝身上。
谷縝心知這八道真氣一旦失了控制，勢必又成禍患，自己一旦入夢，真氣失馭，立時變成要命的毒氣。換作他人，睏倦至此，難免聽之任之，但谷縝經歷九幽絕獄，越到生死關頭，越能顯示出堅毅心志，明白當下處境，不覺將心一橫：「你姥姥的臭真氣，老子跟你們對上了，不是你死，就是我亡。」抖擻精神，勉力驅走困意。存意運氣，損強補弱。
義烏兵猝不及防，傷亡頗多，所幸平時訓練嚴整，臨危不亂，稍一退卻，即又穩住陣腳。戚繼光目光如炬，看出水魂之陣的奧秘，下令十個小鴛鴦陣抱成一團，將狼筅舞得風雨不透，結成竹陣，竹陣后以百面小盾連結成牆，如此一來，水鬼發出的水箭受阻，不能射入，威力先減了一半，戚繼光又派弓弩手與鳥銃陣埋伏盾后，連綿射擊，射得水鬼東倒西歪，精氣渙散，不能聚力射毒，這時鴛鴦陣才翻滾上前，將水鬼一舉掃滅。
二女四目相對，神色猶豫，艾伊絲忽地冷冷道：「你們去吧，料他也不敢對我怎麼樣。」二女聽命，悄然退出。谷縝注目艙門閉合，笑道：「怎麼只見娟、素，不見蘭幽、青娥？」艾伊絲臉色微沉，眼透惱怒，撅起小嘴，一言不發。
「放心放心。」谷縝笑嘻嘻道：「我就算對小貓小狗無禮，也不會對你家主人無禮，她長的又丑，脾氣又壞，天底下有男人喜歡她才怪。」
趙守真遠遠看見，疑惑難解，不覺道：「谷爺，你說敵方伎倆還沒用完，莫非你知道還有伏兵？」谷縝笑笑，說道：「附近山林均有鳥雀起落，唯獨那座山坳上方鳥雀盤旋，並不下落，足見下方必有大隊人馬。」趙守真道：「那麼谷爺就不怕伏兵突出，官兵潰敗么？」
「好個王如龍！」谷縝脫口稱讚，但覺王如龍舉手投足，沉毅剛勇，隱約已有陸漸的影子，不覺心頭暗嘆：「倘若陸漸在此，豈容這姓仇的妖人猖狂？」
谷縝目睹張季倫背影消失，避開火勢，蹣跚趟過一道溪水，來到一座小谷，谷中林秀風清，時值晚夏，風吹衰葉，颯颯颯如響天籟。一條清溪潺潺流淌，將火頭隔在對岸，熊熊火光，映得清溪如血。谷縝久在火中，口乾舌燥，俯身飽飲溪水，靠著一塊山石坐下，但覺筋骨酸痛，金瘡難忍，讓呼出的空氣也是火辣辣的，彷彿在火中吸入太多炎氣，將肺也燒著了，此時唯一心愿，便是一頭栽倒，三天三夜也不醒來，念頭方動，谷縝又覺體內真氣蠢蠢欲動，凝神內照，周流八勁緩過氣來，一反頹勢，復又慢慢流動。
「有。」趙守真面露愁容，「戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，但昨日午時被敵人水、陸並至，截在安慶，勝負成敗，尚未可知。」
二女大驚，方要收劍再刺，谷縝已帶艾伊絲向後跳開，厲聲道：「誰再上來，我便掐死她。」娟、素二女面面相對，主意全無，此時船上眾人紛紛趕到，黑壓壓將谷縝圍住，握刀挺矛，均露憤怒之色。
入暮時分，魔龍號已行百里，艾伊絲冷冷道：「天也晚了，船也走遠了，谷小狗，你也該放人了吧？」谷縝笑笑，扯出腰帶，將艾伊絲雙手捆住，艾伊絲怒道：「你做什麼？」谷縝笑道：「你這丫頭鬼頭鬼腦，翻臉比翻書還快。我如今放你，難保你掉頭襲擊糧船。哈哈，說不得，鄙人屈尊陪你幾日，待魔龍號出了海口，再放你不遲。」艾伊絲冷哼一聲，並不言語。