九九藏書

小小的水母美丟莎寄生在那不勒斯灣的一種海生活蛞蝓的體表上，兩種生物互相依存。在生活的不同階段，兩者交換著捕食者和獵物的位置。 這是怎樣糾纏不清的自我！「想想這些活物，讓我起一種怪異的感覺。它們沒有使我想起任何曾經見過的事。真的沒有。這樣的生活輪迴，我從沒聽說過。這些東西是稀奇古怪的。沒錯兒，就是奇特。而與此同時，如同一個朦朧記得的夢，它們讓我一下子想起了整個地球。」

讀過並仰慕劉易斯·托馬斯《細胞生命的禮讚》的人們，不由得會牽挂那咱水母和蝸牛的命運。托馬斯就是有這種魅力，能通過這種不可思議，然而又富有洞見的觀察，來說明生和死這些永恆的課題。本書包含一些輝煌的新寶藏：論人類犯錯誤的天才；論疾病與自然的死亡，包括一隻老鼠的平靜死亡；論無性造人；論疣子；論蒙田，用Edward O. Wilson的話說，假如蒙田擁有20世紀生物學的深刻知識，他就會是今天的劉易斯·托馬斯。