「那樣的一顆石頭，竟然比我們好幾個人的人生還值錢。」

「我也要。」

「為什麼你認為我會去法國？」瑪麗亞說。

「這和你無關。」瑪莉惡狠狠地回答。瑪麗亞不敢再問了。

「喂！」瘦瘦的長腳莉斯臉上的笑容消失了，她已恫嚇般低沉的語氣說：「今天晚上非給錢不可嗎？反正遲早會變成有錢人，這一點點定做衣服的工錢，何必一定要我們這種窮人付呢？」

「瑪麗亞，我教你這個時候該怎麼做。這個時候只要張開你的兩腳，隨他高興怎麼做都好就行了。哈哈哈。」

「哦？就是這個嗎？」

瑪麗亞用盡了喉嚨的力量，發出絕望與憤怒的哀號，她一直叫喊著，眼淚也不斷流下來。

「你的耳朵有問題，我沒有說過那種話。而且，我現在一毛錢也沒有。」

「你很會喝耶！是不是肚子那裡有洞呀？酒都從那個洞流出去了吧？」

然後把雨傘放在地上，從縫在襯衫紐扣的胸前口袋阿里，拿出一個小盒子，那是一隻抱著天鵝絨的寶石盒。瑪麗亞慢慢地打開盒蓋。

「你知道她在哪裡？」

瑪莉·安·尼古拉斯負責控制瑪麗亞的右手，凱薩琳·艾道斯控制了瑪麗亞的左手；而瑪莉·珍·凱莉則負責注意瑪麗亞的腳部攻擊。

瑪麗亞從酒吧的這頭走到那頭，確定沒有她要找的人後，便往剛才放雨傘的地方走回去。這間酒吧不大，稍微走一下，就可以看清楚酒吧內的情形了。既然要找的人不在這裏，那麼那個人現在可能正站在雨中的某個角落裡吧！

「證據……沒有。」瑪麗亞說。

一聽到威利粗啞的嗓音，瑪莉·珍·凱莉的行動像電光石火般的迅速，猛然抓住被威利吸走注意力的瑪麗亞·可洛納。

「沒錯，是我。」

「你不要著急，我了解你的心情。輕鬆一點過日子吧！不管多麼努力工作，日子都是一樣的呀！再等四、五天吧？我賺到錢，就會付錢給你的。」凱薩琳說。

「不喝就沒力氣。」

瑪麗亞高高拿著像小指頭指尖般大小的鑽石。遠處瓦斯燈的燈光照射下，鑽石在霧中發出刺眼的光芒。

妓|女們說不出話了。別說是鑽石，即使是貼著天鵝絨的珠寶盒子，也是她們以前沒有見過的高級品。

「我想看！」

腳步聲靠近，一條瘦高的人影微微地從霧裡浮現出來。

「寶石還我！」按在瑪麗亞嘴上的手鬆了，所以瑪麗亞大聲叫著。

「啊！哪裡的房東是李森那個傢伙。」

「『羅伯特的寶石』是什麼？」威利·哈蒙德一邊喘息，一邊問道。

大雨的聲音還真的有點嚇人，天·貝爾茲酒吧完全籠罩在雨聲之中了。在水的飛濺下，道路的表面乏起一層白色的水霧。醉客們的喧嘩聲也漸漸被不斷降下的雨聲掩蓋，天空的霧氣也緩緩下來了。

「哎呀、哎呀！」瑪莉·珍·凱莉驚訝地大聲說道：「還有人耶！今天晚上這裡在開派對嗎？」

事實上瑪麗亞是有證據的，那個證據就是羅伯特·治摩曼拿給瑪麗亞保管，她一直不離身地保護著，貼身藏在胸前口袋裡的「埃及之星」。但是她不想拿給這些女人看，萬一被搶走，就糟糕了。

外面馬路的瓦斯燈光線，照著聲音主任的表情。伊麗莎白·史泰德，人稱「長腳莉斯」。是住在狄恩街的妓|女。時裝街與狄恩街是中間隔著一條路的平行道路。

「如果是真的，就拿證據給我們看呀！」瑪莉斬釘截鐵地說。

「我的喝完了。」

她們的聲音都因為喝了酒的關係而含混不清，所以並不同意區別出誰是誰。不過，從這樣的對話里，可以明白她們幾個是同行的妓|女。

「對了，今天要送洋裝來給我。瑪麗亞，是你嗎？」

妓|女們又哈哈大笑了。

瑪麗亞身上的黑色毛襪和法蘭絨的襯裙，此時原本應該映入另外六個人的眼中，但是因為是在黑暗之中，所以他們什麼也沒有看到。

衣服撕裂的聲音和女人們的鞋子在石板上踩踏的聲音劃破了黑夜。夜晚的霧雨又降下來了。

「你來做什麼？」長腳莉斯問瑪莉九九藏書，她好像也喝醉了。「這裏不是要去法國的小姐該來的地方吧？你來做什麼？」

「真的嗎？」

斯洛爾街、狄恩街（DEAN STREET）、時裝街（FASHION STREET）、多塞特街（DORSET STREET）都是相互臨近的街道，所以說這幾個妓|女住的地方都非常近。他們住得起的地方，都是租金低廉的地區，而她們不僅彼此認識，團結心也很強。

威利·哈蒙德站在霧雨之中，以醉眼迷濛的眼睛，獃獃地看著已經失去理性的女人們的拉扯、爭吵。

天·貝爾茲酒吧前的石板路開始積水了。透過毛玻璃，酒吧內的燈光照印在淺淺的積水水石板上，雨中的東區各個角落又暗又濕。

「怎麼了？回答呀！用法語說呀！」黑瑪莉的氣息里滿是酒臭味，她口齒不清地說著。

女人站直身體，離開吧台邊，搖搖晃晃地往瑪麗亞的方向走來。女人好像喝得很醉了，他的腳步非常的不穩定，膚色比一般人黑，但是五官相當好看，也還很年輕。她是人稱「黑瑪莉」。頗受男客歡迎的妓|女，全名是瑪莉·珍·凱莉。瑪麗亞也知道她這個人。

「你這個賤人！」黑瑪莉大神咒罵。她生氣了，於是用比之前更大的力氣抬起瑪麗亞的雙腳，硬將把瑪麗亞抱起來，叫著說：「各位，把她抬到那邊的角落。」

一八八八年的八月三十日午後六點半，酒吧內已經擠滿了的客人，從外面馬路經過的人，可以透過毛玻璃看到酒吧內客人們的影子。住在東區的男男女女聚集在這裏，似乎想籍著酒吧里的廉價烈酒，來掃除一整日的鬱悶。

摻雜著女人的嬌喋聲音的酒醉男人的喧嘩聲音，從酒吧里流瀉到酒吧外的馬路上。在那樣的喧嘩聲里，此時也開始出現雨水敲打在石板路面上的滴答聲音了。

「喂，你們在吵什麼？」粗啞的男性聲音從另一個方向傳來。這個聲音有些耳熟，他是威利·哈蒙德，也是五個妓|女的客人。

「對不起。因為我急著找人，所以……」瑪麗亞說，她一心想快點離開酒吧。

女人們的嘲笑聲越來越大。

妓|女們「咚」地一聲，把瑪麗亞的身體放在「卡雷和東吉」倉庫的屋檐下，把按住瑪麗亞的工作交給同伴后，黑瑪莉跑去原來的地方拿瑪麗亞的傘和寶石。

「還我！還我寶石就好。」雖然在痛苦與屈辱之中，瑪麗亞仍然持續說著那樣的話。她已經不能想別的事情了。別的事情已經都無所謂了，只要還我羅伯特給我的寶石就好了。瑪麗亞那麼想著。

其他妓|女們都哈哈大笑了。

一個人影從黑暗裡走出來。這個人影的後面，好像還有別的人影跟進。

「快點把那邊的酒拿過來給我。」

已經驚慌失措的瑪麗亞，早已分不出是那一句話是哪一個喝醉酒的妓|女說的。她們你一句、我一句地說個沒完，還不斷夾雜著惡魔般的狂笑聲。

瑪莉竟然認為那不是事實，這讓瑪麗亞有點生氣。但是，她可不能說出自己的不滿。

「別說得那麼輕鬆！被她咬一口你就知道了。這個小妞很兇悍，不好好磨磨她的脾氣不行。你過來，仔細看看她的臉。」

黑瑪莉抓著瑪麗亞·可洛納的下巴說。威利先是呆住了，然後慢慢移動腳步，靠近女人們的身邊。被五個妓|女控制住的瑪麗亞·可洛納發狂似的奮力掙扎著。

天·貝爾茲酒吧裏面的酒客喧嘩聲，已經流瀉到外面的馬路上了。除了喧嘩聲外，店內的燈光也映照在石板路上，雖然面對馬路的牆壁鑲嵌的是毛玻璃，仍然阻擋不了店內的燈光。

「你是怎麼了？」黑瑪莉說：「不會法語的話，去法國后不會辛苦嗎？」

黑瑪莉和瑪麗亞·可洛納的雙手立刻相互扭打、擁擠，動作非常激烈。另外的四個妓|女雖然慢了一步，但也馬上加入扭打與擁擠之中。伊麗莎白·史泰德——也就是長腳莉斯的動作最粗暴。她拉掉瑪麗亞的帽子后，右手楸著瑪麗亞的頭髮，左手勒住瑪麗亞的脖子，硬是把reａd•９9ｃsｗ•ｃｏm瑪麗亞拉扯到自己的腋下。

「你很準時交貨嘛！了不起的小姐。」凱薩琳·艾道斯說。

黑瑪莉摸索著慢慢脫掉法蘭絨的襯裙，然後把襪子拉到膝蓋下面。威利也是手腳並用地摸索著，長腳莉斯和黑瑪莉蹲在被她們拉開，並且按住的瑪麗亞的腳邊。雖然被安妮·查布曼的手控住了，瑪麗亞仍然持續地發出激烈的慘叫，之事，她的呻|吟完全發不出來。

她在天·貝爾茲酒吧的門前停下腳步，站在屋檐下。然後一邊保護著左手上的物品，一邊慢慢收起雨傘，最後才用肩膀推開酒吧的門，小心翼翼地走進酒吧裏面。

「我當然願意了。可是，這位小姐願意嗎？」

「這樣的大美女要讓我玩，我當然求之不得。可是，真的可以嗎？」

「你說了。你說乳|溝我能在八月底做好衣服，那麼你就會在九月的第一天付錢給我。」

「沒錯、沒錯。我就喜歡東區這樣骯髒的街區和房子。」

「要嘲笑就盡量嘲笑吧！」瑪麗亞忍不住大叫了。

一個胖女人從黑暗裡慢慢走出來，她的手裡拿著杜松子酒的酒瓶。這個女人的綽號是黑暗安妮，真實名字是安妮·查布曼。她和瑪莉·珍·凱莉一樣住在多塞特街，是已經步入中年的妓|女。

「我把鑽石吞到肚子里了，現在我是好幾萬英鎊的女人了。」某個女人的聲音在黑暗中這樣叫囂著，其他女人則繼續瘋狂地笑著。

「我沒有說過那種話。」凱薩琳叫道。

「可是我後天就必須付房租了呀！」瑪麗亞說。

「找人？你要找誰？」瑪莉粗暴地大聲說著。「把名字說出來，我告訴你那個人在哪裡。」

酒吧里只有兩名女客，但是她們都不是瑪麗亞要找的人。

和喝醉酒的妓|女撐一把傘，瑪麗亞覺得有些不安。可是，她不太清楚主教廣場的位置，所以只好還是和瑪莉共撐一把傘，走進雨中。

「這個真的是鑽石嗎？」

「我們正在進行成立工會的儀式。」波莉說。

「喂，你，哈蒙德先生，你想不想玩玩這個新來的女人？就當做是她的練習課程吧！今天晚上特別一點，免費讓你玩。」

「外面在下雨呢！」

「你真的那麼說了。」瑪麗亞堅持地說。

「不行啦，會弄濕的。」瑪麗亞轉身背對瑪莉，護著用紙綁起來的洋裝。

「我看看是不是適合凱薩琳。」她說著，一把搶走那個紙包。雨已經變得很小了，此時的雨是倫敦特有的，像霧一樣的霧雨。聚集在主教廣場的四個妓|女都沒有撐傘。

「這個你就別管了。我們會好好按住她，你儘管玩你的。」黑瑪莉一邊說、一邊舉起瑪麗亞的兩隻腳。

「可是我的房東很嚴格！」瑪麗亞越說越激動。

「要你多管閑事！不用你管。衣服還給我！看，都弄濕了。你真的是醉得不像話！」凱薩琳邊說邊從同行的手裡搶下自己的洋裝，然後走到瑪麗亞的傘下，小心翼翼地把洋裝重新摺疊起來。

「看！我把它吞掉了。我把那顆小石頭吞到肚子里了。」

「沒有說謊？那麼為什麼要固執地追討定做衣服的工錢？而且，那麼有錢的人，為什麼要來住這邊的旅館？有錢人應該是住市區里的大飯店！」黑瑪莉說著並且很不屑地笑了。

威利的年齡大約是35歲上下，臉上有許多紅紅的青春豆，嘴邊有褐色的鬍子，是一個小個子的男人。

其他的女人們又哈哈大笑了。

一走進酒吧內，嘈雜的喧嘩聲音「轟」地灌入她的耳朵里。因為客人抽煙的關係，酒吧裏面煙霧瀰漫的情況比外面的夜霧更加濃厚。瑪麗亞站在酒吧的門口處，先拍掉長裙上的雨水，然後歪歪頭，把積在帽子上的雨水傾倒下來，再把收起的傘靠牆放好，才走進酒吧內部，尋找向她定做洋裝的客人。她每走一步，就有水滴從她的裙子上落下來。

「是真的，我沒有說謊。」

威利走到她們的旁邊，仔細看著被安妮·查布曼的拳頭堵著嘴巴的瑪麗亞的臉。他的呼吸急促得像在喘氣，呼出來的酒臭讓瑪麗亞想要作嘔。

「真https://read.99csw.com的嗎？你可真厲害。」

「沒錯。怎麼樣？威利，要不要玩啊？」長腳莉斯說。她已經明白黑瑪莉的意圖了。而瑪麗亞聽到了這番話后，更加拚命地想擺脫控制著她的妓|女們。

「附近的人都這樣在傳啊！住在多塞特街的女人們，只要一聚在一起，就會談論你的事情。她們說你被法國的有錢人說服了，要跟他去法國結婚。我覺得這明明是胡說八道的事情，但是大家卻打從心底相信，從早到晚都談論這件事，所以我覺得很煩。」

「波莉？」瑪莉問。

「我知道。」

「艾道斯小姐！」

「她讓我幫她做洋裝。」

「沒錯沒錯，那個老傢伙最喜歡那樣了。」

「喂，把我的酒拿過來。」

堵塞著瑪麗亞嘴巴的安妮·查布曼的手每次稍微放鬆一點，瑪麗亞像咒語般的話語，就會進入他們六個人的耳朵里。

「衣服已經送到你的手裡，那麼我要先走了。對了，後天我可以收到定做這件衣服的錢吧？」瑪麗亞·可洛納說。

「沒錯沒錯，你現在是好幾萬英鎊的女人了。」

「是呀！真太瞧不起人了。」

「我聽說凱薩琳·艾道斯小姐在這裏，所以送洋裝來給她。」

「哼！小氣鬼，又不會少一塊肉！」

害怕的瑪麗亞此時奮力踢向瑪莉的下腹部和大腿附近。瑪莉哇地一聲，一屁股跌坐到石板上。

「想和男人一樣，一伙人一起喝一杯。」另一個聲音說。

「洋裝？」

「你找凱薩琳做什麼？」

「我也要看。」

「被人怨恨的話，是活不久的。還是乖乖的回去學法語，對你比較有用。」

「給我，給我看。」

「鑽石什麼的！到底是什麼東西啊？哼！那麼小小的一顆石頭，真的值好幾萬英鎊嗎？」

「後天？」凱薩琳·艾道斯突然大叫：「我說過後天要付錢嗎？」

「在主教廣場，她換工作的地方了。我帶你去找她，反正我也正好要去工作。」

「那是個利欲熏心的傢伙。」

「那樣的石頭有什麼鳥不起！」不知道是誰這樣不滿地喊道，接著就是一陣咕嚕咕嚕的喝酒聲音。

「別看我這樣，我的法國話說得很好哦！和你一樣哦。」

「放心啦，瑪麗亞。房東會讓你晚點付房租的。」其中一個女人如此說。

「凱薩琳訂做了新的洋裝嗎？」瑪莉·安·尼古拉斯帶著醉意說。「在哪裡？給我看看！」她一邊說，一邊靠近瑪麗亞。

「這樣不行啦！」瑪麗亞站在原地說。

「波莉也在這裏哦。」

她們兩個人穿的衣服非常相似，都是黑色緹花布的短外套和黑色的長裙。兩個女人共撐一把傘，轉彎走過霧與小雨中的商業街，從一條小巷走到另外一條小巷。在暗淡的瓦斯燈光下，終於看到前方有一個地面鋪著小石頭的小小廣場了。那個廣場靜悄悄的，感覺上好像一個人也沒有。

妓|女們又笑翻了。她們好像都做過李森的生意。

「啊！聽著聲音，你是長腳莉斯吧？」黑瑪莉問。「你也在這裏呀！」

「很暗。你不會覺得難為情吧？威利。」在安妮·查布曼的鼓動下，威利脫了褲子。

「看，這是『埃及之星』。是埃及王世代代相傳的鑽石，被拿破崙的軍隊帶回法國后，就變成路易國王的東西。前天我從未婚夫把這顆寶石送給我了。如果用買的話，這顆108克拉的寶石要好幾萬英鎊。他把這顆寶石送給我了，這是我和他的信物。怎麼樣？我沒有說謊吧？」

「喂！不要太驕傲！說幾句話會死嗎？沒有聽到我說的法語嗎？」

「唔，他是個貪婪又頑固的老傢伙。」

了解到是這樣的情況后，瑪麗亞心想還是不要理睬她比較好，便連忙轉身，想趕快走回酒吧外的雨中，但是她才拿起靠著牆壁的雨傘，瑪莉就追到她的背後，並且一把抓住她的肩膀。

「這邊，這邊比較亮一點，你們來這邊呀！然後排好站在那裡不要動。雖然你們都喝醉了，不知道看得懂還是看不懂，但是我現在就給你們看一個好東西。這個東西就是我沒有說謊的證據。」瑪麗亞這麼ｈｔtpｓ://ｒｅaｄ•9９cｓw•ｃom說著。

「如果你現在不讓我看，我就不告訴你凱薩琳在哪裡。」

「哎喲！你什麼時候變成這麼客氣的紳士了？」瑪莉·安·尼古拉斯嘲弄地說。

「喂，別這樣，她看起來很可憐吶！幹嘛這麼粗魯。」

瑪麗亞因為受到驚嚇，不僅發出慘叫聲，放在天鵝絨寶石盒的「埃及之星」。也掉落到腳邊的石板上。

「那樣的話，說不定你一整年都可以不必繳房租了。」

那個女人坐在吧台邊，是在叫我嗎？瑪麗婭有些疑惑。為了了解那個女人的意思，瑪麗亞稍微佇足了。

這些女人對衣服都很感興趣，講話的時候口腔里都有濃濃的杜松子酒臭味。

瑪莉·安·尼古拉斯粗魯地撕開紙包裝，在朦朦的霧雨中攤開衣服。瑪莉42歲，和43歲的凱薩琳的年紀最接近，所以也最在意同伴到底新做了什麼樣的衣服。

「真的。剛才我已經考過他呢。所以我說那是什麼嘛！什麼唄法國的有錢人求婚的事，根本就是童話故事。大概是她自己編出來，說給附近的小孩子聽的。」

於是凱薩琳瞪大雙眼，說：「真受不了！喂，你們誰準時付過房租了？」

於是五個妓|女抱起奮力掙扎的瑪麗亞，一起邁開步伐，把瑪麗亞搬到黑暗之中。威利·哈蒙德孤單地被獨自留在後面。

「你自己有酒不是嗎？」

波莉的正式名字是瑪莉·安·尼古拉斯，住在斯洛爾街，也是一位中年妓|女。

瑪麗亞像一個大字躺在石頭上，她的右手被安妮·安·尼古拉斯按著，左手被凱薩琳·艾道斯按著；頭和嘴巴被安妮·查布曼控制；右腳被長腳莉斯，左腳被拿了傘和寶石回來的黑瑪莉壓著。

「那不就可以在東區買房子了嗎？」

拿傘的人來到酒吧前。酒吧內的燈光從牆壁上一排窗戶射出來，照在拿傘的人的側臉上。她有一對藍色的大眼睛、小而嬌翹的鼻子、尖尖的下巴，這是一張相當美麗的臉龐。

「是凱薩琳·艾道斯小姐。」瑪麗亞回答。

「啊哈哈哈，真的吞到肚子里了嗎？」

「她是第一次哦！所以你好好處理吧！」瑪莉·安·尼古拉斯說。

「等一下你再清艾道斯小姐打開來給你看吧！」

雨的聲音越來越大了。打在石頭牆壁上的雨聲噼里啪啦，敲在玻璃上的雨聲滴答滴答，落在鋪著石板的馬路上的雨聲嘩啦嘩啦。

瑪麗亞終於明白她的意圖了。自己被在法國獲得成功的有錢男人求婚的事情已經傳開，這附近的女人都知道了。黑瑪莉一定是因為妒忌，所以想找她的麻煩了。

妓|女們刺耳的笑聲像突然爆開的炸藥一樣。

妓|女們在嫉妒與廉價酒的醉意之下，已經忘我了，沒有一個人知道自己到底在做什麼，只知道眼前這個年輕、可愛的幸運女子讓她們非常憤怒。

酒吧外的雨勢已經變小，但天色也完全黑了。瑪麗亞和瑪莉共撐一把傘，朝著奧蓋德車站的方向走去。時間雖然還不是很晚，但是因為下雨的關係，路上沒有什麼行人。

石板的顏色因為雨水而變得暗沉，街道上的空氣也變冷了。這是倫敦有名的驟雨。倫敦的雨經常一天里下下停停，所以倫敦紳士的手上總是拿著傘。

他總是穿著破舊的衣服，戴著皺巴巴的呢帽，沒有固定的住處與穩定的工作，只知道他住在附近的廉價旅館里。現在的他因為喝醉了的關係，不僅說話含含糊糊的，步履也搖搖晃晃的。

「她在哪裡？」

「哎呀！凱薩琳，這樣洋裝很華麗呢！也不想想你幾歲了。」

反正也沒有別的事情要做，威利·哈蒙德便在那樣的叫聲下，搖搖晃晃地跟著女人們走。

「喂，Mademoiselle。」一個女人的聲音喊道。

「你為什麼會覺得煩？」瑪麗亞問。

「連你也在這裏！今天晚上好像是妓|女的大集會。」

「哈！看吧！」黑瑪莉譏笑地說：「這位小姐根本就是在說謊，卻還一臉正經的模樣。我ｈｔtpｓ://read.9９csw•ｃoｍ早就知道是這樣，為了欺騙愚蠢的男人們，而裝出乖巧的模樣。這種人是不能相信的。」

「你是黑暗安妮？」黑瑪莉在黑暗中張大眼睛說。

「洋裝？凱薩琳？她還想打扮得漂漂亮亮嘛？那個女人根本不適合打扮嘛！洋裝在哪裡？我看看。是什麼樣式的洋裝？」

「哎呀！這可不是灰姑娘大駕光臨嗎？」

「喂，威利，如果你想玩的話，就趁早滾開。」長腳莉斯叫道。

「嗯。下雨天生意不好。天氣冷，一個人喝酒很沒有意思，所以就來這裏了。」

「那是真的，我沒有說謊。」瑪麗亞不自覺地喊道。

瑪麗亞原本是不想說的，但是轉念一想，他們是同行，住的地方也很接近，說不定她真的知道定做衣服的客人在哪裡。

她們兩個人一踏入廣場，就聽到黑暗中傳出來的這句話。那是夾雜在雨聲中的聲音。廣場對面的小巷裡，因為有外面馬路路燈照射進來，所以還有一點點的光亮，而廣場的四周因為建築物里的燈光全熄了，所以幾乎是一片漆黑。

「那個想要拿回去？拿來，給我看看。」另一個女人說。

那是一件深褐色的天鵝絨洋裝，有著仿毛皮的衣領和大大的金屬扣子當裝飾。在暗淡的光線下，深褐色的洋裝看起來和黑色沒有兩樣，不過，可以猜測那件洋裝的樣式對當時的中年婦女來說，必定是相當華麗的設計。

瑪麗亞·可洛納悔恨交加地扯著嗓門大叫。但是她的叫聲十分短暫，因為她的嘴巴很快就被安妮·查布曼肥胖的手堵住了。安妮·查布曼的另外一隻手按著瑪麗亞的後腦一帶，並用全身的力量阻止瑪麗亞再度發出聲音。

威利進入瑪麗亞的身體時，瑪麗亞感到強烈的疼痛與絕望，她大聲哭叫，並且像在念咒語一般，一直喊著：「把羅伯特的寶石還給我。把羅伯特的寶石還給我。」

「哎呀！是一個大美女呢！」威利說。

女人七嘴八舌地喊著，那顆「埃及之星」好像就在女人們的手裡傳來傳去。因為屈辱與絕望，而漸漸失去意識的瑪麗亞，模模糊糊中聽到女人們讚歎、大聲說話和歇斯底里般的笑聲。瑪麗亞緊緊閉著眼睛，忍受著強烈的疼痛。女人們低賤的聲音像惡魔們在宴會中的叫囂，在瑪麗亞的頭上不斷旋轉。

一走出天·貝爾茲酒吧，瑪莉就很老實地帶路，可是嘴裏仍然不斷使法語說個沒完。瑪麗亞因為完全不懂法語，所以一句話也回答不出來。

瑪麗亞以求救般的眼神，看著站在吧台旁邊喝酒的男人。但是他們熱衷於彼此的喧嘩當中，根本沒有人注意到瑪麗亞這邊的小小爭執。

「是嘛！不要像猶太人那樣，又貪婪又頑固。」

「凱薩琳？你要找的人是凱薩琳？」黑瑪莉像發出慘叫似的高聲嚷著。

「怎麼了？威利，快脫掉褲子呀！」黑瑪莉嘿嘿嘿地笑著說，還粗魯地捲起瑪麗亞的裙子。

「你們不知道吧？她連一句法語也不會呢！」黑瑪莉在一旁插嘴道。

靠著吧台而站的酒客幾乎都是男性，他們大聲說著笑話，彼此開著玩笑。但他們身上的衣服都是乾的，可見他們是在下雨以前，就進入酒吧喝酒的客人。

一把黑色的洋傘在白色的煙雨中慢慢地接近酒吧。拿傘的人右手抓著黑色長裙的裙角，拿著傘的左手上還拿著一個小小的物品。那是一個用紙包裹起來的物品。

「欠房租有什麼鳥不起，晚幾個星期給有什麼關係。你們說是不是？」

「是這個嗎？這個是寶石嗎？」黑瑪莉對著瑪麗亞說。她右手拿著天鵝絨的寶石盒，左手的手指高高拿起那顆裸鑽。

「似的。」瑪麗亞冷靜地回答。

「馬上就會停的。讓我和你一起撐傘就好了！」

沒錯，沒錯。女人們七嘴八舌地說，然後又笑成一堆。

「沒錯，我也在這裏。」說話的人因為還站在黑暗裡，所以只聽到聲音，看不到人影。

「好像真的很重要的東西耶！」有個女人這麼說。

接下來兩個女人都沉默不語了。雨勢更小，她們走到了商業街。車輪轉動聲音與馬蹄聲越來越大，一輛馬車與她們擦身掠過。