百利格捂住那要命的創口，正當時，雙刀屢屢來犯。

眼見毫無勝算的奧昂特扔掉矛邊走，只朝著主營嚎叫逃命。獸人們紛紛潑掉食物——大部分是腐爛的生肉——跳起聚攏，並取出武器。

「啥？」兩獸人異口同聲。

「奧昂特的朋友？」奧昂特指著自己的胸口問。

崔斯特的手本能地去取腰帶上的黑瑪瑙雕像，但他還是沒有將它取下來召喚關海法，這一晚不必。

他順著山間岔道衝下去的那刻幾乎立時就看不見遠處的篝火，不過已經在高處設計好路線的崔斯特知道自己該怎麼前進，彷彿是怒火在引導他漫長堅定的出穿越一條河谷，繞過一片樹林，卓爾再次發現了篝火，現在他離那裡足夠近，已經可以辨認火堆四圍生物的側影。它們是獸人，他馬上就識別出來，它們的高度、寬闊的肩膀以及走動時略略駝背的姿態都驗證了這個判斷。一對獸人正爭辯不休——這很正常——崔斯特深諳它們帶喉音的語言，可以理解它們的口角源於對放哨人選的爭 執不下。這已經相當清楚，沒有誰願意放哨，所有獸人都把它當成費力不討好的差事。

「你去找軍團領袖，」卓爾說，「告訴他我會逮到他，很快。告訴他我要殺了他。」

兩名哨兵沒有輕舉妄動，然後它們朝長矛的來向轉過身體。那裡站立著一個纖瘦優雅的人，黑色的雙手搭在髖間，暗色兜帽長袍在夜風中擺動。

「誰殺的？」另一隻叫道。

他急速側移到篝火處，飯鍋還支在三腳架上。他抬腿把它踢飛，返身回到結界大開殺戒。

奧昂特剛想應聲，想對恐怖的敵人說一定辦到。

奧昂特站起來，仍然沒有面向噩夢般的對手。它背靠樹，雙手毫不防備地下垂，希望致命一擊能幹脆點。

他以完美的平衡突出，立即盯上撲過來的四名獸人；戰士的本能在思考之前就為他敲定了進攻策略。

卓爾已經不在原地，他早就凌空躍起。兩名獸人老兵熟練地操持兵器，夾擊靈動的崔斯特。

獸人被接連而至的魔法能力搞得慌了神，瞪著自己身上的火苗驚聲尖叫。等它朝崔斯特的來向一抬頭，卻恰巧看到彎刀一閃而過。

垂死的獸人打算逃回同伴身旁，但是彎刀再次出擊，鋒銳的刀刃不費吹灰之力便割裂了它大腿的肌腱。

還未待那粗陋的投射武器近身，崔斯特就已經將它甩在身後——如果他樂意，他甚至可以輕鬆地把它從空中摘下。他隨後碰上第一個從黑暗結界里跌跌撞撞走出來的獸人，對它施展了另外一項天賦能力，召喚出一記藍紫色火焰凸顯了它的身體輪廓。這火焰不會產生燒傷，但可以讓目標更容易被擊中；不過它對這位戰技精湛的卓九-九-藏-書爾來說，可有可無。

「老是叫百利格打更放哨。」啐一口的同時它回顧篝火和火邊的人影，那裡有些傢伙在打盹，另外還有的在撕扯吞食腐壞的口糧。「百利格罩著，你們睡著吃著。老是叫百利格打更放哨。」

「卓爾精靈！卓爾精靈！」奧昂特哭號，「卓爾精靈殺費戈和布魯斯！卓爾精靈殺百利格！」

「我們談談。」它聽到同伴在向黑暗精靈討饒，它還聽見武器落地的響聲。

他把眼睛閉得更緊來遏止淚水的奔流，他要打敗它們，他必須把它們丟得遠遠的。他這樣的戰士沒有應付這般情感的餘地。崔斯特睜開雙眼，又一次盯住頭盔，從自身的憤怒中催發力量。他逆著日光往頭盔後面縱深的黑暗裡看去，那裡擱著被他丟棄的靴子。

「他的嘴總也不消停。」丑漢費戈說。

他一落地便向黑暗結界拔腳飛奔，發現了這黑檀木一般身影的獸人大吼一聲逼近前來，某個傢伙還投出一柄長矛。

最終，它的頭轉過來了——映入眼帘的是彷彿雕刻在黑檀木上的面孔，白色的長發，還有一雙眼！紫色的眼睛！怒火正熾的眼睛！

獵人再次移步遠離遁。

雙刀揮出，一把格住了長矛，另一把以利落的敲擊盪開費戈的雙刺擊。就在格擋的同時，黑暗精靈前後分踢兩頭驚詫莫名的獸人。

「你們看到什麼了？」從篝火處跑來的第三名哨兵——奧昂特的堂弟布魯斯——問道。它順著二人定格的視線瞅過去，發現那名卓爾，於是它也不敢動作。

獸人們都吵吵嚷嚷聚在一塊，意識到根本不可能抵禦這個暗夜殺手。崔斯特在黑暗結界和外界往來穿梭，誰敢阻擋他，便要身首異處。他知道結界里有獸人蜷縮躲藏，他已經陷入自身異感官構築的世界，所有的聲響，所有的熱源，都不能逃遁。他的武器才誅滅了面前的獸人，馬上他就察覺到另一側獸人躡手躡腳的逃避動向。

獵人沒入夜色，繼續追蹤。

崔斯特繞著結界快速跑了一圈，估計還剩下兩個獸人能喘氣：一個在躺在地上抽搐；另一個嗚嗷亂叫滿地打滾，想緩解燙傷帶來的痛苦。

卓爾雙手交替攀上樹梢，奧昂特還在不住地說崔斯特是怎樣殺了三名獸人的。

「把它放下。」一個操獸人語的柔和聲音傳來——太柔和了，聽起來不可能是獸人說的。

然後它死了。

這時黑影從它身邊掠過。

無意識中的作戰觀念告訴崔斯特，是時候穿過黑暗結界到營地的另一端了。

百利格在跌倒時感到一隻手扶住了它，將它輕輕地放在地面。它還活著，可只有出的氣沒有進的氣；它還活著，可身邊流出的血已聚成潭。

冰風谷的崔九-九-藏-書斯特·杜堊登不復存在，布魯諾、凱蒂布莉兒、沃夫加和瑞吉斯的朋友不復存在，接受蒙特里·迪布朗奇關於梅麗凱本性及精神的教誨的遊俠不復存在。他再次成為那個在魔索布萊城外遊盪的孤身卓爾，成為黑暗精靈城市外流亡的叛徒，他因為背棄女祭司的領導而獲罪，還連累自己的父親遭到誅殺。

又有個獸人從剛才獸人背後竄出來，卓爾沖勢未減，滑鏟避過獸人防衛性的一記大棒橫掃，翻腕砍向它的大腿，割裂了肌腱。還不等高聲嚎叫的野獸倒地，獵人崔斯特就已經衝進黑暗結界。

「可以。」黑暗精靈答道，隨後鑽石打造的彎刀豁開獸人的喉嚨。「不過恐怕你不會有一副嗓子來談了。」

「你自己去！」奧昂特換氣時說。

他是獵人，完全靠本能抵禦野性荒涼的幽暗地域的生物，即將讓殺戮自己夥伴的獸人軍隊付出沉重代價。

獵人從旁掠過。

他緊貼地面，從兩根倒塌立柱的縫隙匍匐爬進了這塊低地。那時候他被迫一寸一寸地慢慢挪動，但是他不在乎，他甚至為此感到欣慰。他這種缺少慰藉、釋放了絕大部分獸|性的狀態讓他覺得舒服，用麻木取代所有的痛苦；甚至還不止這樣，陷入到此種境地也進一步提醒他自己的身份，如果他想活下去就得依賴它。

「沒必要動武。」黑暗精靈續道。

「那是誰？」

崔斯特腳底不慢分毫，碎步逆時針轉了半圈，正趕上對付第二名獸人。閃光側揮，砍中獸人的持劍手，擊飛了兵器。借旋身之力，冰亡后發而至，結實地刺入獸人肋下。

奧昂特雙手舞動長矛，進入守勢。長矛尖端的旋轉組織了卓爾的衝鋒。

崔斯特仍然不失平衡地輕巧落地，閃光向左側的橫揮，令獸人更加舉動失措。

傻大黑粗的哨兵把長矛擱在一塊石頭上，反絞十指，抻了抻手臂。它關節處傳來的喀喀聲比折斷的樹枝還響。

崔斯特在神聖的墳墓前跪地，望著旭日的光輝灑在偏斜的頭盔上。在從前過往的無數歲月中，布魯諾就丟失了頭盔上的一隻角，那時崔斯特還沒有出生；矮人從沒有補上一隻角的意思，因為這是個提醒，讓他時刻不忘把頭垂低些。

崔斯特感覺小腹在鑽出岩石縫隙，進入下午的陽光時，與地面磨得生疼。身體脫出，仰面感受風吹后，他幾乎立刻一躍站起，四處察看。他犀利的目光搜索著每一塊幽暗的陰影，每一絲流轉的日光；他赤|裸的雙足傳遞著荒地冰冷的觸覺。

他低頭躲過大棒，縱身讓開長矛，然後墜在矛桿上用體重壓住。閃光側切，但被獸人縮頭避開。崔斯特倒手反握刀柄，回臂猛刺背後，當胸搠了措手不及的持棒獸人一個血rｅａｄ.9９csw.ｃom窟窿。

但是卓爾貼地滑到二獸人間，費戈格擋長矛的力道震得奧昂特身形一晃。

浮光掠影地檢察一遍以後，獵人拔腳奔向較高的地形。

「我們得去報信！」

百利格下意識地伸手抓矛，不過左右開弓的刀光劍影阻止了它。接著它試圖用胳膊格擋敵人揮刀的手臂，但它動作太慢，跟不上黑暗精靈的武器。

他的動作快到獸人根本看不清楚，所以對它們來講，彎刀彷彿憑空出現。

少時，他來至一條小溪，憑藉完美的平衡，從一塊濕滑的石頭蹦到另一塊，腳底根本不曾晃動。

「出什麼事了？」一隻獸人問。

崔斯特的內在領會了一切，精確地丈量自己移動的每一步。

奧昂特發聲喊扯出兀自震動不已的長矛，這時候費戈忙不迭點頭同意。

卓爾閉上雙眼，布魯諾凄絕的慘象再次浮現。他看見純白的威瑟格魯之塔側邊起火，一名矮人孤身衝到塔頂，在悲慘地逝去之前發號施令；他看見高塔傾頹，目睹矮人消失在堆積的磚塊中。

靈巧的手指抬起來摩挲斷角的裂面，崔斯特依然能嗅出皮革綁帶上布魯諾的味道，好像圓滾滾的矮人就蹲在他身旁，好像他們剛剛從另一場激烈的廝殺中歸來，大喘著氣，響亮地笑，還有汗流浹背。

同時，左右開弓的卓爾將冰亡上挑，刺了持矛獸人格擋的手臂三刀。隨後他側向一跳，身後垂死的獸人便一頭栽在胳膊躥血的獸人身上。

鼻子被削掉、半爿嘴唇撕裂、綠色獠牙外翻的費戈即使以獸人的標準衡量也醜陋的令人不堪。在它年輕時，有那麼一次離一頭座狼太近了，這副尊容就是它付出的代價。

奧昂特在部落巫醫的號召下爬出了世界之脊深處的洞穴，以期完成奧伯德王的輝煌宏圖，和不遠處褻瀆格烏什神像的罪人們開戰。

「要不我去把他掐死算了。」奧昂特的話引同伴露出了猙獰的笑一根長矛破空而至，釘在兩者之間的樹榦里。

倒霉的奧昂特跌坐在樹下，大口呼氣。它應同伴的哀求一直狂奔到現在，和營地的距離拉開了一里多。

它想叫，無奈彎刀已在氣管割開兩道致命的傷口。

明明白白認出這聲音的奧昂特頭也不抬，因為它知道，自己死定了。

它感到脖頸邊卓爾呼出的熱氣，感到頂在後輩的刀尖，另一把刀就架在脖子上。

「我們一定要走！」奧昂特的同伴說著面向來者。

他是獵人，除了求生斷絕一切念頭的生物，甚至把失去艾麗芬的痛苦都置於腦後。

獵人已了無蹤影。

費戈後退，暈眩的它將雙刀在左右掄開以達到防守效果。奧昂特大概想落跑，因為它正虛張聲勢地在面前舞動長矛。它們同時鎮定下來，發現自己正徒九*九*藏*書然盯著對方。

他完全憑藉本能行動，肌肉和動作在彷彿具有觸鬚的感官的引導下，對周圍的嘈雜聲自動做出反應。處於無意識作戰狀態的獵人，靠裸|露的雙腳對火堆熱源的判斷確定方位。每次，當他感覺有冒失莽撞的獸人經過，冷酷的雙刀便驟然出擊，即使在奔跑的過程中也毫不手軟。 有時候，他甚至碰不到、聽不見獸人，不過他靈敏的嗅覺告訴他，獸人就在附近。接著閃光在短兵相接中就會牽扯出一聲尖叫，再然後，獸人倒地身亡。

彎刀一顫便割下了奧昂特的右耳——獸人哀嚎，疼得齜牙咧嘴，但卻很精明，沒有立刻逃跑，也沒有轉身。

最最不可遺忘的，是對他還有他的世界犯下這可怕罪行的生物。

身前的獸人亂劈亂砍還呼叫援手，獵人都能聽到它揮擊的風聲。掌握了這個只會蠻幹的傢伙的行動規律后，崔斯特輕而易舉地繞到它身後襲擊。

同伴又揪了它一把，想把它拉起來，但是奧昂特掃開了它的手掌。它垂下頭，接著大口喘氣。

和使人軟弱的悲慟一樣，這些東西對他而言也不再必要。

崔斯特不認為這片藏身地有多神聖。布魯諾·戰錘的獨角盔被架在一根分叉的短棍上；他把這塊窪地當成自己的家。頭盔後邊不幾步就是窪地的石壁兼后牆，在天然屏障的遮蔽下，只有頭盔所在的位置能收接到陽光的片縷微光。（譯註：這裏應為威瑟格魯之塔地下室尚未垮塌的局部）崔斯特正是如此打算，他要看到那頂頭盔，他永遠都不想忘記；他不只想記著布魯諾，也不僅僅想記住朋友們。

他迎上獸人，以雙刀橫劈擋開長矛的直刺，崔斯特的刀本來隨便哪把都能把這根爛矛砍斷，但是他的第一把刀臨時收力，第二把是刀身拍擊，所以長矛仍保持完好。不過它再也派不上用場，第二把彎刀順桿一劃，就勢給獸人胸膛開了個口子，這畜生失去平衡，還把兵器脫手拋起。

「被你們殺死在城鎮的人們的朋友。」黑暗精靈說完，趁獸人還沒明白自己的意思，便掣出雙刀。

「百利格！」奧昂特大吼；而費戈在一旁嚇了個激靈。「我這就過去廢了你！」

他的兵器先是向兩邊大開，從獸人中間夾縫向外側橫切，接著反手握刀，闔臂突刺。獸人都來不及作出反應拿武器格擋攻擊，就被兩把刀分別命中身側一次。

兇手拂衣而去。

彎刀精準的刺擊結束了二者的動作。

崔斯特放任獸人逃回燈火通明的營地，利用這亂叫的野獸分散了獸人們的注意力，使得自己有機會潛藏在營地邊界一棵大樹的樹影里。他用刀尖比量獸人的數目，估計它們大概有一打還多。

「去告訴他。」耳邊傳來這句話。「告訴九*九*藏*書所有人。」

他退出結界，任由那受了致命傷的獸人翻轉跌倒。

它們不可能看見獵人。

費戈猛地一顫——它的前胸被彎刀捅開；而刀則立即消失，黑暗精靈從尚且活著的獸人身邊抹過，另一把彎刀出手，在經過的一瞬割斷了它的喉嚨。

夕陽沉入西方地平線以下那會兒，他正好從山的背面兜過，他就在那裡等著，勘察當前區域；影子拉長了身形，遲暮的晚照也逐漸黯淡消泯。

獵人早已抽身而去，朝一邊兩個協作應敵的獸人疾馳。崔斯特屈膝滑行，壓下獸人的長矛刀劍。等雙膝著地，卓爾立即滾翻，然後奮力躍起。被他拋下的兩名獸人目瞪口呆，根本沒緩過神來。

「別急著走啊。」後面有人說起獸人語——這是獸人模仿不了的優美嗓音。

「咋？」奧昂特問，卓爾不知去向。

一路上，它絮絮叨叨地嘀咕個沒完，總捨不得把腦袋從篝火那頭扭過來。

「卓爾精靈？」不止一隻驚奇地問過，其中一個還提到唐妮婭，崔斯特以前聽過這個名字。

獸人的反應是捉住喉管，喉頭咯咯作響。

卓爾蹲伏在灌木叢里，露出了得意的笑容。不論放哨與否都沒作用的，他想，是否保持警覺都無所謂，反正它們不會發現自己。

「該死，安靜點，笨蛋百利格。」奧昂特在火堆邊一棵枝繁葉茂的榆樹下叫道。「我和費戈正在談話。」

黑暗精靈扭頭奔向另外兩名獸人；奧昂特拔出長矛，費戈抽出一對短兵刃——其中一柄形似雙股叉，另一柄是把彎刀。

最後倒地。

隨著周圍夜色漸濃，他的視力更加尖銳，崔斯特開跑了，如秋日微風中的落羽般難以捉摸。他的行動不被山路的走向束縛，因為他的靈敏根本不受亂石稗草的阻礙； 他輕而易舉地穿梭于樹梢，輕盈得連許多叢林生物都聽不到他逼近的聲響，要不是氣流帶去他的味道，它們永遠不會察覺他的路過。

崔斯特雙腳挪移，身影一閃之間掠過獸人，用閃光割開了它的氣管。

最終，遠方亮起了篝火。

布魯斯向奧昂特和費戈求解：「啥？」

奧昂特是來打矮人的，不是卓爾。

在他用魔力製造的球體里，被熱湯澆了一頭的獸人狼狽逃竄，崔斯特聽及不禁露出一絲笑意。

「朋友。」黑暗精靈說道。

崔斯特輕步挪到十五尺高的樹枝盡頭，幾乎站在獸人正上方。它們都被奧昂特的講述嚇著了，眼珠子瞄著四周圍的陰鬱的樹木。沒有被任何人發現的崔斯特深入內心，使用卓爾特有的種族天賦，在標記出營地中心的篝火處創造出一團深邃的黑色球體。卓爾縱身連續躍過數根枝頭，憑藉赤|裸的雙足保持精妙的平衡，並依靠他那有求必應的魔法加速護踝邁出靈活輕盈的步伐。