實際上，當皇甫規遞交這封信的時候，他就已經知道這個結果。宦官勢力集團雖然兇惡，卻都是些大字不識的蠢人，只因他們迷惑住了漢靈帝，所以才敢如此胡作非為。而且，宦官們對士大夫的報復雖然兇狠，可是這些人卻又知道自己的缺陷，特別渴望能夠獲得士大夫的認同。那些被誅殺的人只是因為他們對宦官表示了最大程度的蔑視，才引發了宦官集團的殺機。

可是不承想，因為士大夫的勢力與宦官的勢力已成水火，不日之間就會展開大決戰，此事人人看得明白。所以胡芳接到密告后，就立即明白過來了，說：「這個皇甫規，實在是太狡猾了。他無非是想藉此機會逃離官場，好遠離衝突罷了，他休想，我要為朝廷愛惜人才，非但不彈劾他，還要替他隱瞞。」

皇甫規因為洞悉宦官集團的心理弱點，所以逆勢而上，公開挑戰，不唯是贏得了朝野的讚賞，同樣也讓宦官們在內心中更加地欣賞他，甚九九藏書至渴望與他結交。

官場一如股市大盤，始終存在著一個或上升或下降的趨勢，所以官場中人儘管各懷心思，但在大是大非的選擇上面，還是很容易達成共識的。但是，權力本身的特性決定了官場上的不確定性，一旦執掌權力者胡作非為，官場主流的價值觀念就會遭受到強烈的衝擊。

於是朝廷少了許多有膽有識的士大夫，卻多了一群大字不識的狡黠鄉民。用這些人治理天下，結果可想而知。結果沒過多久，黃巾起事，群雄四起，東漢帝國就此而覆亡了。

正當眾人為陳寔的義舉捏著一把汗的時候，宦官張讓的父親老死了。而張讓的老家，也是在潁川，張讓自己是個宦官，最渴望的就是能夠榮耀鄉里，以洗恥辱，就命令地方官：「必須要讓潁川當地的所有名人名士都來參加我父親的葬禮。」卻不承想，等到了葬禮舉行的時候，潁川當地的老百姓全都來參加葬禮了，偏偏有名的士九*九*藏*書人一個也沒有到場。

漢靈帝一聽，勃然大怒，立即下旨誅殺朝中的賢良大臣，一時之間腥風血雨，數不清的士大夫在這場冤獄中遭到屠殺，但在被朝廷緝殺的名單上，卻沒有度遼將軍皇甫規的名字。而皇甫規卻認為自己也是有名的英雄豪傑，此次宦官大舉誅殺賢良士大夫，肯定有自己一個。可是殺來殺去，卻沒有他的事兒。皇甫規大怒，認為這是朝廷對他的污辱，就憤怒地上書說：「被你們誅殺的那些賢良士大夫，都是我的知交好友，有許多人做官，還是因為我的推薦。因此，這次誅殺的名單上，不應該缺少了我，我強烈要求被誅殺。」

正當張讓尷尬的時候，陳寔又說話了。他說：「如果我不入地獄，又如何把別人從地獄里救出來呢？」說完這句話，陳寔獨自一個人，拄著拐杖，去參加奸宦張讓父親的葬禮去了。當地士人對此錯愕不已，都認為陳寔不應該這樣做，可是宦官張讓卻感激九九藏書不盡。後來在誅殺士人的時候，他特意吩咐，一定要對潁川地方的士人網開一面，各地官員不得擅自誅殺或是拘禁。到了此時，眾人才明白了陳寔逆勢而為的因由，全都在心裏感激他，交口稱讚不已。

這幾個故事告訴我們這樣一個道理，官場之上的主流價值觀念，是不容顛覆的。所以逆勢而為雖然能夠短期內奏效，達到晉職陞官的目的，但如果想長久平安，更進一步，那就必須進一步地研習厚黑之術，以維護官場上的主流價值觀，這樣才能夠真正地達到如皇甫規、陳寔這般的無上境界。

東漢末年，宦官亂政，朝中士大夫非常憤怒，就與宦官的勢力形成了正面的衝撞。這時候有度遼將軍皇甫規，此人頗有遠見，知道朝野之間不日將會掀起血腥的大屠殺，就上書稱病，請求退休辭職。朝廷卻不批准。於是皇甫規心生一計，他故意越出自己管理的轄區，去替一個朋友辦理私事，然後再派他的一個門客，九九藏書假裝去并州刺史胡芳那裡告密。告發皇甫規擅自遠離軍營，想讓胡芳彈劾他，從而好讓朝廷削去自己的官職。

這封信遞了上去，天下人都為皇甫規捏了一把汗，可奇怪的是，宦官勢力集團見到信之後，居然沒有絲毫的反應，並沒有派人來抓捕皇甫規。皇甫規上書求死而未死，反而為他贏得了清名和榮譽。及到後來士大夫冤案洗清之時，皇甫規儼然獲得了巨大的聲望，已是士大夫的領袖了。

《資治通鑒》上記載，正當士大夫們為宦官勢力集團所捕殺，整個中國一片腥風血雨的時候，京都洛陽城中，忽然數十名百姓聚集到漢桓帝的陵墓前，放聲嚎啕，自稱是漢桓帝的兒子。漢靈帝得知這種情形，深受感動，就下詔將這些人全部任命為官員，以替補被殺害的士大夫的缺。

皇甫規的心思被人看破，沒有辦法，只好坐等朝野大戰。沒過多久，漢桓帝死了，新任小皇帝為漢靈帝，宦官張讓和趙忠就利用漢靈帝貪財的ｈttps://ｒeａｄ•9９cｓw.ｃｏm心理弱點，替漢靈帝搜刮金銀珠寶來引誘皇帝。漢靈帝果然大喜，就公開宣稱：「張讓是我的父親，趙忠是我的母親，在這世界上，他們是最愛我的人。」於是張讓和趙忠就要求誅殺士大夫，並將士大夫稱之為黨人。漢靈帝聽不懂，就問：「黨人是什麼意思？」張讓說：「就是說他們要造反。」漢靈帝問：「造反又是什麼意思？」張讓說：「就是要推翻你，不讓你當皇帝撈錢了。」

和皇甫規同樣洞察宦官們這種心理的，還有潁川名士陳寔。陳寔其人，以名望道德名滿天下，當漢靈帝下詔誅殺賢良士大夫的時候，他說：「如果我不下地獄，眾人就沒有依靠，所以現在是我出面的時候了。」於是陳寔拄著手杖，自己來到了監獄里，請求將他拘禁起來，於是天下之人，再次稱善。

逆勢而為，攫利而止，這個官場博弈學的規律與法則，不止是讀過書的士人如皇甫規、陳寔等人明白，就連當時的老百姓，也全都是心知肚明的。