過了幾天，孫權又到曹營水營乘船觀察。曹軍弓箭齊發，孫權所乘大船的一邊被射滿了箭，失去平穩，船身漸漸傾斜，差點兒翻船。孫權忙命令將船轉過身來，讓另一面受箭。等兩邊都射滿了箭，船身漸漸平穩，孫權方才下令退兵。

東漢建安十九年（公元214年），孫權命諸葛瑾向劉備索要荊州諸郡。劉備又推託說：「我正在圖取涼州，待得了涼州，一定將荊州還吳。」孫權更加惱怒，便設置長沙、零陵、桂陽三郡長官，去強行接管，不料被荊州守將關羽統統趕了回來。孫權氣憤，遂派呂蒙、魯肅等率兵攻取。吳軍很快拿下三郡，劉備急忙從成都領兵下公安（今湖北公安）。雙方劍拔弩張，大有一觸即發之勢。適逢曹軍入漢中，劉備怕益州有失，遣使向孫權求和，孫權也因力量不足，同意重結盟好。雙方商定瓜分荊州，以長沙、江夏、桂陽東屬孫權，南郡、零陵、武陵西歸劉備。

當初，劉備曾至建康見孫權，周瑜建議孫權羈留劉備，挾持關羽、張飛二將。孫權覺得曹操尚在北方，應延攬英雄以樹曹操之敵，又擔心劉備在身邊更為難制，所以未能採納此計。

孫權為孫堅次子，出生之時，方面大口，雙目炯炯有神，孫堅十分驚奇，以為他有貴相，對他特別鍾愛。

立穩腳跟之後，進一步開疆拓土、擴大基業便提上了日程。魯肅給孫權分析天下形勢道：「漢室不可復興，曹操也難以一時掃除。為將軍您打算，只有安定後方，成鼎立之勢，以觀天下之變。再乘北方多變之秋，剿除黃祖，進伐劉表，將長江流經之地全部佔有，然後就可以稱帝王之號以圖天下。這乃是漢高祖的功業啊！」孫權聽了十分高興，決定採納魯肅的意見。

孫權，字仲謀，吳郡富春（今浙江富陽）人。父孫堅，漢末被封為烏程侯、破虜將軍；兄孫策，曹操表為討逆將軍、吳侯。

東漢建安二十年（公元215年）八月，孫權乘曹操出征張魯之際，調動10萬大軍，圍攻合肥。這一次，孫權吃了大虧。曹軍守將張遼、李典、樂進，皆有萬夫不擋之勇，雖只有7000守軍，臨危不懼。張遼、李典乘孫權軍新到，立足未穩，連夜招募敢死之士800人，殺牛宰羊，犒賞一頓。第二天天剛放亮，張遼披甲持戟，率敢死隊沖入孫權陣內。張遼身先士卒，衝鋒陷陣，連斬孫權二員大將，軍士數十人，並乘勢沖至孫權大帳附近。孫權驚慌失措，連忙逃至高崗，令眾軍將以長戟圍住。張遼自報姓名，呼孫權下來應戰。孫權被張遼氣勢震懾，不敢下來。後來，孫權見張遼兵單力薄，便調兵將張遼等人圍住。張遼毫不懼怕，率幾十人衝出突圍，見尚有餘眾在重圍中，便重入陣中，救出兵將，一同突圍而走。孫權軍將失魂落魄，無人敢加以阻擋。從日初殺到日中，吳軍銳氣大減。

恰巧此時曹操派人送來書信。信中說：「近來我奉天子之命討伐有罪之人，剛剛揮戈南向，劉琮便束手投降。我現在正整頓水陸大軍80萬，想與孫將軍在江南比武嬉戲。」威脅之意，溢於言表。孫權將信給群臣傳看，群臣大都驚慌失色，長史張昭等人說：「曹操乃虎狼之人，挾天子以征四方，動輒以朝廷之命為辭，今日如果拒絕他，於事理不順。況且我們之所以敢於抗拒曹操，就是憑藉長江。現在曹操得到荊州，佔領其地，劉表所治的水船戰艦數千艘都被他奪去。曹操已全部放入江中，準備順流而下，更兼有巨量步兵，水陸並進，這長江之險豈不是已與我們共同據有了嗎？至於力量眾寡之懸殊，更不必多說，所以，依我看，不如暫且投降曹操。」群臣議論紛紛，都以為張昭所言甚是。只有魯肅一言不發。孫權心中實在委決不下。過了一會兒，孫權起身到廁所去，魯肅追孫權于窗外，權知道他的意思，拉著魯肅的手，問道：「愛卿想說什麼？」魯肅說：「剛才我已觀察思慮過，眾人之議，都是想貽誤將軍，不足以成大事。現在我可以投降曹操，而您不能夠。為什麼這樣說呢？我如投降，曹操恐怕會打發我回家鄉，回鄉之後，按我的才能，也還可以當個諸曹從事之類的官吏，可以乘華車、率吏卒、交結士人及朝廷命官；如果不斷升遷，當上州郡長官恐無問題。將軍您如降操，曹操會怎樣安置您呢？請您三思！希望將軍早定大計，不要聽從眾人之議。」孫權執著魯肅的手，嘆息道：「唉，眾人的議論，真使我大失所望！現在愛卿為我籌劃大計，甚合我意。」

曹操接受了劉琮等人的投降后，自江陵順流東下。諸葛亮對劉備說：「事情很危急了，請您派我向孫權求救。」劉備同意，亮便與魯肅一同去見孫權。孫權十分焦急，見二人來，連忙迎接。諸葛亮勸說孫權道：「現在海內大亂，將軍您起兵江東，吾主劉備收散兵于漢南，與曹操共爭天下。現在曹操靖平內亂，已破荊州，威震四海。中原已無英雄用武之地，故劉將軍逃難至此。請孫將軍量力而行：如果您覺得以吳越之兵可與曹操的中原之軍抗衡，不如早與曹操絕交；如果覺得力量還不夠，為何不偃旗息鼓，卑顏屈膝侍奉曹操？現在將軍表面有服從之名而內心懷猶豫之計，事急而不斷，恐怕離禍害不遠了。」孫權不高興地說：「如果像您說的那樣，劉備為什麼不投降曹操？」諸葛亮見孫權發火，知道激將法已起了作用，便更進一步撩撥孫權說：「漢初田橫不過是一個壯士，都能捨身取義，不為他人所辱，何況劉將軍是漢朝宗室，英才蓋世，眾士仰慕如百川歸海。如果事情不成，此乃天意，又怎能卑身事人呢？」孫權聽后大怒道：「我乃一方之主，更不能以三吳之地、10萬之眾反而受制於人！我志向已定，必與曹操爭個高下！當前除了劉將軍之外，沒人能抗禦曹操，可是劉將軍新敗，他還能擔當起這個使命嗎？」諸葛亮見孫權心動，遂打消他的顧慮說：「劉將軍雖然在長坂坡遭到失敗，但尚有關羽水九_九_藏_書軍精銳及陸續歸隊的將士，不下萬人。劉琦聚合江夏戰士亦在萬人之上，受劉將軍指揮。曹操之眾，遠途而來，疲憊不堪，這正是古人所云『強弩之末，勢不能穿魯縞』，所以犯了兵家大忌。況且北方將士來到江南，不習水戰，不善舟船。另外荊州民眾投降曹操，不過是迫於兵勢，暫時屈身，並未心服，一旦有事，其中必亂。現在孫將軍若能命勇猛之將統兵數萬，與劉將軍同心協力，破曹操軍隊必然無疑。曹操兵敗，必然北還，這樣，荊州、三吳之勢必然強盛，鼎足之勢便可形成。成敗之機，在於今日，請將軍速作決斷！」孫權聽后十分贊同，便與群僚商議籌劃。

接著，孫權便出兵把李術包圍在皖城。李術果然向曹操求救，曹操便不肯出兵救援。皖城彈盡糧絕，終被攻破。孫權殺了李術，又將李術的部曲軍士3萬餘人徙往別處，除掉了這一心腹之患。

孫權圍合肥10餘日不能取勝，便撤軍南返。張遼等見吳軍撤退，隨即率軍追擊。孫權撤到一條河邊，卻發現橋面上有1丈多長沒有橋板，原來張遼早派人撤了橋板，孫權急得不知如何是好，幸虧親信谷利急中生智，讓孫權放鬆韁繩，谷利在馬後猛抽一鞭，駿馬疼痛，長嘶一聲，躍過斷橋，權得以脫險。張遼見有人馬已過橋，追問吳軍降兵，降兵回答說：「正是孫將軍。」張遼等人追悔不迭，全軍亦頓足嘆恨。

孫權雖然年輕，卻性格開朗，胸懷寬廣，度量恢宏，好俠養士，仁義而有決斷，因此名聲很快地趕上了他的父兄。孫策出兵江東時，孫權經常幫他出謀劃策，孫策十分驚奇，以為自己的智謀也趕不上這位弟弟。因此，每次宴請賓客，孫策總是對孫權說：「在座的各位謀臣猛將，將來都會成為你的部下僚佐。」

後來，公孫淵果然斬殺吳國使臣，重新倒向曹魏。孫權聽說后，勃然大怒，不僅不檢討自己處事不當，反而遷怒於公孫淵，說道：「我已年屆六十，世界之事，無所不知。近來卻為鼠輩所騙，真令人氣憤！若不斬截這鼠子之頭擲于海，還有什麼面目當皇帝！就算長途跋涉，我也要親征鼠輩，以雪心頭之恨！」說著，就要帶兵親征，幸虧眾臣諫止。

關羽見軍無鬥志，知道大勢已去，料想不能奪回南郡，便至麥城（今湖北當陽東南）以圖自保。孫權使人勸降，關羽佯稱投降。立旗幡、假人等於城牆之上，連夜逃走。兵眾都四散而去，隨行者僅10餘人。孫權先派朱然、潘璋等將扼住關羽逃路，遂將關羽及其子關平活捉。孫權欲不殺關羽，眾人一齊勸諫。於是，孫權便殺了關羽父子，將荊州全部奪回。

孫權得知荊州兵力空虛，就親率大軍，沿江而上。他派呂蒙為前鋒，直驅關羽軍隊防地，他將精兵藏在船倉之內，使白衣人搖櫓撐篙，聲稱是商旅之人，關羽沿江守備之兵毫不懷疑，未加戒備。待到夜晚，船中精兵悄然上岸，將守江士卒盡數收縛，之後，呂蒙大軍晝夜兼行，向荊州腹地進攻，而關羽毫不知曉。

孫權統治區內的山越人，大多分佈在丹陽、豫章、廬陵一帶的深山險地。他們是秦漢時代百越的後裔，為了逃避漢族官府的統治和剝削，隱遁山林，以血緣關係群居。漢末群雄割據，他們擁「宗帥」自立，組成「宗部」、「宗伍」，大者數萬家，小者幾千戶，拒絕向官府納稅服役。山越人強悍好武，勇於陣戰，極難戰勝。孫權繼位之初，即分派各將對他們進行鎮撫，但收效不大。孫權受到山越的牽制，難以對外進行大規模的軍事行動。在對外征討之前，孫權決心先解決山越問題，便派征虜中郎將呂范率兵平鄱陽（今江西波陽），蕩寇中郎將程普率兵討樂安（今江西德興）。又派驍勇之將到山越群居難以治理之縣鎮守，以建昌都尉太史慈領海昏（今江西永修），別部司馬韓當為樂安長，周泰為宜春（今江西廬陵）長，呂蒙為廣德（今安徽廣德）長。這些將領不時出兵，將各地山越的宗帥擒拿斬首，強迫山越人出山定居，將強壯者補為軍卒，替政府打仗賣命，老弱婦幼列為編戶農民，從事生產，向國家交納谷帛。經過幾次大的剿撫行動之後，山越的反抗暫時減弱，孫權的內部進一步穩定了。

孫權消滅黃祖后，正想乘勝進取荊州，不料曹操早已搶先一步，進兵荊州，形勢又發生了新的變化。

當初，曹丕、劉備相繼稱帝后，孫權也有稱帝之意。但他進一步審時度勢，考慮到力量尚微，難以威命眾人，感到時機不成熟。所以，他沒有急於稱帝。東吳黃武二年（公元223年），群臣又上孫權尊號，勸孫權即皇帝之位。孫權再次辭讓說：「漢朝雖氣數已盡，衰敗滅亡已成定局，但我既然不能相救，也無心去相爭。」說得冠冕堂皇。群臣又稱符瑞多次出現，天命已顯，反覆請求孫權稱帝。孫權無奈，只好對群臣說出心裡話：「我何嘗不願早日當皇帝？只是擔心過早稱帝，會招致魏國征討。魏蜀如同時進兵，我們將腹背受敵，豈不危險？請諸君理解體諒我暫時低屈的本意。」

孫權繼承其父兄的事業之時，雖已擁有會稽、丹陽、吳郡、豫章、廬陵和廬江六郡，但這些地方新占不久，人心並未歸服，統治並不鞏固。將士新喪主帥，見繼位者年輕，放心不下。許多江東英豪和北方僑寓之士，也多徘徊觀望，有人甚至想改換門庭，另投新主。在此關鍵時刻，江東名士周瑜從駐地巴丘率軍前來，穩住了軍心，與張昭等說服眾人齊心輔佐幼主，到處宣傳孫權有帝王之相，可以共成大業。於是，江東人心漸安。

後來因關羽拒婚，孫權十分生氣，決心攻取荊州。

東吳黃武元年（公元222年）秋，曹丕以孫權不送子入質，首尾兩端，心懷二意為由，派三路大軍直攻洞口（在今安徽和縣東南）、濡須（在今安徽巢縣）和南郡。孫權連忙調兵遣將，抵擋曹軍。

東漢建安十八年（公元213年）春，曹操率大軍進攻濡須口。曹軍號稱40萬，聲勢浩大，攻破了孫九_九_藏_書權在長江西南的大營，俘虜東吳都督公孫陽。孫權帶領7萬軍隊前去迎戰。曹軍製造了一種油船。用牛皮製造，外塗油漆，輕便異常。夜晚，曹操派部分軍士乘坐油船，渡到一個沙洲上，準備偷襲。孫權發現，立即派水軍將曹軍包圍，俘虜了3000人，淹死者還有數千人。曹操吃了虧，便堅守營壘，拒不出戰，孫權幾次派人挑戰，曹軍不應。

江東水軍到了那裡，黃祖的水軍一齊放箭，一時間萬箭齊發，人不得前。孫權部下偏將軍董襲和別部司馬凌統各領敢死之士百餘人，每人身披兩重鎧甲，乘坐戰艦，一直衝到黃祖戰船跟前。董襲手執大刀，一連砍斷兩根巨索，江東水軍乘勢一齊衝上前去。黃祖見勢不妙，忙派都督陳就率水軍迎戰。孫權大將呂蒙率先鋒部隊，沖將陳就殺死。黃祖軍兵潰敗，黃祖逃竄，江東軍隊將其追殺，並乘勝佔領了夏口。

孫權與魏國絕交之後，曹丕十分惱火，他親自帶領大軍，到達廣陵（今江蘇揚州市一帶），準備進攻東吳。孫權見曹丕來勢兇猛，遂召集謀臣武將商議對策，徐盛向孫權建議，在長江南岸多樹木樁。圍上蘆葦，塗上泥灰，建造假樓疑城，迷惑魏軍，使之不敢輕易渡江進攻。孫權認為此計大善，便加以採納，命令東吳軍民準備材料，連夜動工。一夜之間，長江南岸出現了無數城樓關隘，連綿不斷，首尾相接，足有數百里，遠遠望去，真假難辨。同時，吳軍又在江邊停泊了大量艦船，多樹旗幡，製造聲勢。

赤壁之戰後，周瑜等率軍經過一年多的戰鬥，奪取了江陵，控制了江陵以南大片土地。建安十五年（公元210年），又任命步騭為交州刺史。步騭率1000軍卒南下，殺了不肯歸順的蒼梧太守吳巨，東吳的勢力便一直擴展到了交州（今廣州）一帶。

等吳軍來到荊州重鎮南郡，南郡城守將糜芳、士仁等大吃一驚。然而二人早就嫌怨關羽輕視自己，近來又因供襄樊軍資不力而數受關羽斥責，羽並揚言回軍之後，要懲治二人，故二人毫無鬥志，欣然接受了呂蒙的勸降，大開城門，將呂蒙大軍迎進城內。

建安十三年（公元208年），孫權又率軍攻打地處長江上游的江夏太守黃祖。黃祖見孫權來勢兇猛，命將士把2艘大船橫在江上，又以大石繫上巨繩沉入江底，船上駐紮軍士千餘人，以弓弩等阻擋孫權水軍前進。

荊州之爭和夷陵之戰後，吳蜀聯盟徹底破裂。孫權雖因奪荊州、防劉備的需要，向魏國稱臣，但並非出於真心。曹丕為加強對東吳的控制，再三要求孫權把兒子孫登送到魏國作人質。孫權當然不肯，推說孫登年幼，不宜入朝，拒絕送入魏國。

這時，孫策生前委任的廬江太守李術不肯接受孫權的領導和指揮，並多有招降納叛之事。孫權寫信給李術，要他交出叛將。李術回答說：「有德之人，人們自然歸順他；無德之人，人們肯定背叛他。我不能再把這些人交還與你。」孫權大怒。決定出兵征伐李術。

荊州地富人眾，扼南北通道，位置重要。奪取荊州，是孫權的既定國策。赤壁之戰後，孫權得益甚微，為共同抵抗曹操，不得不忍痛將荊州諸郡借與劉備。權曾遣使告劉備，謀求共取巴蜀。但劉備欲獨佔益州，沒有答應。孫權派兵推進，劉備隨即派關羽、張飛等將加以阻攔。後來劉備果然獨得益州，孫權聞之大怒，說：「劉備狡猾至極，竟敢如此奸詐！」

就在孫權奪回荊州的第二年，曹操病死，其子曹丕代漢稱帝，建立魏國。孫權知道自己已奪回荊州，劉備必然出兵再爭荊州。為避免兩面受敵，必須與魏國暫時搞好關係。因此，他派使節向曹丕祝賀稱臣。曹丕封孫權為吳王。

孫權不僅知人善任，而且善撫將士，能得臣下死力，將士都願以身事主。孫權恩威並著，尤以恩信得眾將心。凌統早死，其子尚幼，孫權將其幼子領入宮中撫養，愛如己子。呂蒙患病，孫權將其安置在內殿就近治療，不惜重金懸賞以購求名醫名葯，悉心治療。孫權常來探視，又恐呂蒙傷神勞累，乃在牆壁上穿一小洞，隨時看望。看到呂蒙偶有起色，小進飯食，孫權便喜形於色，與左右談笑。否則就黯然神傷，夜不能寐。蒙病小愈，孫權特地下令群臣祝賀。後來呂蒙病情轉重，權親臨榻前探視，又命道士祈禱去災。蒙終於不起，權哀痛已甚，身心為之大傷。平虜將軍周泰，護衛孫權，不顧安危，衝鋒陷陣，出生入死，曾於重圍之中拚死搶救孫權，而泰全身受傷12處。後來，權以周泰統率朱然、徐盛等將，然、盛不服。孫權特意置酒席送到周泰軍營之中，大會諸將，孫權親自為周泰行酒，命周泰解開衣服。孫權親手指點泰身上斑斑傷痕，詢問其來由。周泰一一述說完畢，孫權扶著他的胳臂，流著眼淚說：「周將軍，你為我孫氏兄弟出征死戰，勇如熊虎，不惜生命，受傷幾十處。看您傷痕纍纍，膚如刻畫，我於心何忍！我怎能不把您作為骨肉之親，授您以兵馬之權呢？將軍乃東吳之功臣，我要與您休戚與共，同享富貴。」說畢，便將自己所用的御蓋賜給周泰。周泰感恩戴德，諸將亦無不心悅誠服。正因為孫權能推賢下士，愛才如命，天下之士才視孫權為聖君明主，望風而歸，使東吳賢臣如林，猛將如雲，故能保江東幾十年基業。

但孫權到了晚年，剛愎自用，猜忌群臣，信用奸佞，排斥忠良，與前期英雄作為相比，簡直判若兩人。

隨著猜忌心的日益加重，孫權專門設置了校事、察戰兩職，用以監視文武百官。中書校事呂壹，詆毀大臣，羅織罪名，構陷無辜，使無罪有功之臣，互相糾舉，橫受大刑，而孫權對他卻十分寵信。丞相顧雍無故被誣陷，遭到軟禁。江夏太守刁嘉被陷害，幾乎受誅。太子孫登數次勸諫孫權，不聽。大將軍陸遜見呂壹竊柄弄權，擅九_九_藏_書作威福，而無人可禁，與太常等人同心憂思，以至流涕。驃騎將軍步騭多次上書，揭露呂壹罪行，請求孫權改變雖有大臣而不能用的狀況，重新任用顧雍、陸遜等忠貞股肱之臣，孫權卻置若罔聞。潘濬見孫權如此不納忠言，百般無奈，竟想鋌而走險，借宴會之機襲殺呂壹。后壹雖因陷害左將軍朱據，事情泄露被殺，但校事等官仍然不廢。

東吳太元元年（公元251年）冬十一月，孫權出南郊祭天地，回宮之後，即得風疾。十二月，孫權將大將軍諸葛恪召回，拜為太子太傅，開始安排後事。東吳太元二年（公元252年）夏四月，孫權病死，時年71歲，謚曰「大皇帝」。

鎮壓了內外叛亂之後，孫權在江東的統治便逐漸安定下來。

周瑜等率軍前進，與曹軍在赤壁相遇。當時，曹操兵馬已患疾疫。初一交戰，曹操軍隊小有失利，曹操便屯駐江北，周瑜等駐紮南岸，二軍隔江相望。周瑜苦於無破曹之計。瑜部將黃蓋獻計道：「現在敵眾我寡，難以持久。曹軍因不習舟船，已將戰艦連在一起，這樣行動不便，正利於我們採取火攻。」取得周瑜的同意后，黃蓋便先派人送書信給曹操，假稱欲降曹操，並定下投降時日。黃蓋等便準備戰船十艘，船中載滿乾柴、蘆葦、油脂等易燃之物，上面蓋上帷幕、插上旌旗，並將小船繫於船尾。到了約降之日，恰巧颳起東南大風，黃蓋等率軍登上引火之船在前，其餘戰船尾隨其後。曹操軍將都出營登船觀看，指手劃腳，說是東吳戰將要來投降。到了距離曹軍船艦約二里之地，黃蓋令軍士點火後撤至小船，火船乘風，箭一般直射北岸。曹軍船隻已連在一起，行動不便，又毫無防備，只得眼睜睜地看著大火燒盡戰艦，並延及岸上營寨。那時，火仗風勢，風助火威，不一會，煙霧瀰漫，火光衝天，大火幾乎燒遍曹營各個營寨。曹軍見此狀況，紛紛逃命，被燒死及落水淹死者不計其數。周瑜等人率精銳之軍緊隨其後，擂鼓吶喊，殺聲震天。曹操等魂飛魄散，急忙率殘兵敗將從華容道逃跑。此道崎嶇不平，恰逢雨後泥濘不堪，曹操只得命令病弱步兵負草鋪地，讓軍騎通過。一時間，士兵被人馬踏死及陷入泥中而死者甚多。周瑜、劉備等率大軍水陸並進，追殲於後。曹軍飢餓疾病及戰死者去一多半，曹操乃留曹仁、徐晁守江陵、襄陽，引敗軍北還。這就是歷史上著名的赤壁之戰。

當時，魯肅勸孫權將周瑜從鄱陽召回來商量。周瑜，字公瑾，風流儒雅，姿貌出眾，東吳之人皆稱他為周郎。瑜氣度恢宏、胸有大計，文武韜略為東吳諸臣之冠，連老將程普也傾心折服，逢人便講：「與周公瑾相交，好像飲甘醇美酒一樣，不覺令人自醉。」江東喬公有兩個女兒，都是國色天香。孫策自娶大喬，周瑜娶小喬，因而周瑜與孫氏兄弟有姻親。孫策死後，孫權倚周瑜甚重，以兄長之禮事之。召回周瑜后，孫權又召集群臣商議大計，周瑜說：「曹操雖名為漢朝丞相，其實是亂臣賊子。將軍您英雄神武，有雄才大略，兼仗父兄壯烈遺風，割據江東，佔地數千里，兵精將廣，正應當橫行天下，為漢朝清除污穢。現在曹操自來送死，為什麼還要投降他？我替將軍分析當前的形勢：現在北方尚未平靜，馬超、韓遂等還在關西，是曹操的後方隱患；曹操捨棄車馬，倚仗舟船，來與我們爭雄，豈不是棄長用短？當前正值盛寒、馬無草料，中原之兵又跋涉于江河湖灣之間，不服水土，疲勞過度，必然生病，這些都是用兵者的大忌，而曹操居然敢貿然行之。將軍捉拿曹操，正在今日！您如果給我精兵數萬，前往夏口迎敵，保證為您取勝！」孫權說：「曹操這個老賊，早就有篡漢自立之心，只不過忌憚袁紹、袁術兄弟，呂布、劉表與我幾個人。現在數雄已滅，只有我還在與他抗衡。我與曹操老賊勢不兩立！公瑾認為應當抵抗，正合我意。這是上天把你授給我啊！」說畢，孫權雙目圓睜，拔出佩刀，「嗖」地一聲砍去前面案幾一角，大聲喝道：「諸將吏誰要再說投降曹操，就像這案幾一樣！」

當晚，孫權在室內來回徘徊，或低頭沉思，或仰首長嘆。他雖下決心與曹操決一雌雄，可總擔心兵力太少，難以取勝。正要派人召來周瑜商議，恰巧周瑜推門而入。原來，周瑜料想到孫權必然心存疑慮，特來打消他的不安。周瑜對孫權說：「眾人只見曹操書信上說他有水陸大軍80萬，便驚慌不已，不再細想是否真實。其實，照實細細算來，曹操所帶領的中原軍隊不過十五六萬，而且早已疲憊不堪；收降劉琮，得到劉表的軍隊不過七八萬，況且他們都心懷狐疑，不會奮力作戰。以疲憊之卒，督率狐疑之眾，數量再多，也不值得害怕。我如有精兵5萬人，便足以制服曹操，請將軍不必憂慮！」孫權撫摸著周瑜的脊背，感嘆地說：「公瑾所言，正合我心。張昭等人，懷有私心，各顧妻子家業，使我深為失望，僅你與魯子敬與我同心，這是蒼天以二卿贊助我呵。5萬兵一時難以調集，我已選足3萬人，船糧戰具軍械已備齊。你與魯子敬、程普等將便為前部，我當不斷續以援兵，多送糧械，作你們的後援。你如能決勝，自可決勝；如不利，就返回我處，我當與曹操決戰。」於是，孫權便正式任命周瑜、程普為左、右都督，率軍與劉備共進，合力防禦曹軍。又以魯肅為贊軍校尉，幫助瑜、普籌劃方略。

這時，孫權意識到如果繼續與劉備為敵，將有兩面受擊的危險，便主動派太中大夫鄭泉前往白帝城，向劉備求和。劉備大敗之後，也知道荊州已難奪回，如吳軍繼續進攻，自己也會有危險。同時，劉備又擔心魏國滅掉東吳之後，可以全力以赴地對自己，于蜀漢不利。所以，吳蜀聯盟重新建立，雙方信使往來不絕。

已佔據北方大部地區的曹操早有統一天下之志，見江東孫策新喪，人心不穩，便欲乘機伐吳。侍御史、孫策舊臣張紱勸阻道：「乘人之喪進兵，不合rｅad.9９ｃsw•ｃom古義，有不仁不義之嫌。如果征伐不利，會將好友變成仇敵。不如利用這個機會厚意待之，孫氏必然感恩戴德。」曹操聽從其言，上表請封孫權為討虜將軍，領會稽太守。

東吳黃龍元年（公元229年），孫權見曹魏幼主臨國，不會有大的作為，吳蜀聯盟關係融洽，東吳內部統治十分穩固，便正式建立吳國，登上皇帝寶座，改元黃龍。他就是歷史上所說的吳大帝。

於是，孫權便名正言順地行使職權。他待老臣張昭以師傅之禮，以周瑜、程普、呂范等統率軍士。同時，招納名士、聘請俊傑，一批從北方流寓至江南的人士如魯肅、諸葛瑾等人都成為孫權的座上客，逐漸得到重用。然後，孫權分兵遣將，開始征伐不服從自己的人，鞏固在江東的統治。

在孫氏家族內部，也有人企圖作亂。孫權的叔伯哥哥孫輔擔心孫權不能保住江東，便借孫權出行之機，派人拿著書信去邀曹操前來，不想所派之人將書信徑直交給了孫權。孫權得到此事，火速返回。回來之後當作不知道，招呼張昭一同去見孫輔。孫權半開玩笑地說：「兄長快樂夠了，不想活了？為什麼呼喚他人來江東？」孫輔心中大驚，可嘴裏卻矢口否認。孫權便把孫輔寫給曹操的信拿給張昭看。張昭看后十分憤怒，隨即扔給孫輔。孫輔滿面羞愧，不發一言，於是孫權將孫輔的左右心腹殺個一乾二淨，將他的部曲軍士分給各將，將孫輔遷徙東部，看管起來。

這時，諸葛亮也帶領蜀軍，對魏國不斷發動進攻。曹魏被迫處於守勢，已不可能集中兵力對付東吳。這樣，孫權建國稱帝的時機終於成熟了。

孫權計劃出兵襲擊荊州，擔心守軍尚多，一時也委決不下。呂蒙獻計道：「關羽攻打襄樊，正是用兵之時，可他反而留重兵于荊州，主要是害怕我會偷襲他的後方。關羽也知道我常有病，我司以表面請求回建業治病，並帶回一部分士兵。關羽必然相信，而不再防備，會調集大軍盡赴襄陽。然後我再率大軍星夜沿江而上，襲其空虛，這樣，荊州等皆可攻下，關羽即可擒殺。」孫權同意，於是呂蒙便佯稱有病，孫權也廣為張揚，並公開徵召呂蒙回建業治病。呂蒙返建業之後，孫權改派毫無名氣的年輕書生陸遜督率吳軍。陸遜到任以後，立即寫信給關羽，信中言辭謙卑恭敬，一再恭維關羽神勇，自己深切仰慕，令求多加指教。關羽看信之後，大為放心，遂抽調兵力去增樊城之圍，不再以後方為慮。

孫權早期與群臣推誠相處，君臣和睦，上下同心。有人曾告發諸葛瑾里通蜀漢，孫權說：「我與諸葛子瑜（瑾字），可謂神交，外人流言不能間構。」陸遜坐鎮荊州，孫權復刻自己的一枚大印交給他，委他全權處理與蜀漢交往之事。孫權剛剛稱帝時，蜀漢有人主張討伐。丞相諸葛亮說：「東吳賢才良多，將相和睦，不可一朝而定。」

孫權把都城從京口（今江蘇鎮江市）西遷至秭陵，築石頭城，改名建業（今南京市）。同時，他在通往巢湖的濡須口設立夾水塢，控制通長江的水道，以防曹操南下。

雙方相持月余，曹軍未佔優勢，曹操雖想退兵，又有猶豫。這時春雨連綿，不便征戰，孫權便寫信給曹操說：「春|水方生，公宜速去。」又另外寫道：「你一日不死，我一日不安。」曹操對諸將說：「孫權不欺侮我，他說的是真心話。」便趁機退兵北返。

魯肅剛到夏口，聽說曹操已向荊州進發，便星夜馳往荊州。等到了南郡，聽說劉琮已投降曹操，劉備南下。魯肅在當陽長坂坡截住劉備，與他共論天下大事，並傳達了孫權的慰問之意。魯肅問劉備：「劉將軍現在打算往哪兒去？」備回答：「我與蒼梧太守吳巨有舊情，準備投奔他。」肅說：「討虜將軍孫權，聰明仁慧，敬賢禮士，江東英雄，從之如雲，現在已據有六郡之地，兵精糧廣，足以成大事。為您打算，不如遣心腹之人與孫將軍結交，共謀大事。如果投奔吳巨，吳巨不過凡夫俗子，又在偏遠之地，將來一定為人吞併，怎可值得相托？」劉備聽后甚為高興。魯肅又對諸葛亮說：「我是令兄諸葛瑾的好友。」當時，諸葛瑾為孫權的長史，很受信任。諸葛亮對形勢的看法，本來與魯肅相同，也有聯吳抗曹之意，聽魯肅說完之後，遂與魯肅結為好友。劉備接受魯肅的建議，不再南下，命軍進駐鄂縣的樊口，等待時機。

曹魏黃初二年（公元221年），東吳使臣趙咨出使魏國。魏帝曹丕問趙咨：「孫權是什麼樣的人主？」趙咨回答說：「是聰明、仁智、雄略之主。」丕追問道：「為什麼這樣說？」咨答道：「吾主孫權納取魯肅于凡人之間，是其聰；選拔呂蒙於征戰之伍，是其明；獲于禁而不加害，是其仁；取荊州兵不血刃，是其智；據荊、揚、交三州，虎視於天下，是其雄；屈身事陛下，是其略。」丕又問：「孫權也知道學習嗎？」咨又答道：「吳王帶甲百萬，戰艦萬艘，任賢使能，胸有大略，偶有餘暇，博覽眾籍，瀏覽史書，探索奧秘，不像腐儒那樣咬文嚼字，尋章摘句。」說得曹丕不住點頭稱是。

孫策見孫權確有才能，便委任他為陽羡（今江蘇宜興一帶）縣長。這時，孫權才15歲。不久又擔任了僅次於將軍的軍職。

孫權進入大船飲酒壓驚，大將賀齊流淚道：「將軍為至尊之人，應謹慎持重。今日之事，幾乎失敗，使我們臣下震恐，好像失去天地。願您以此作為終生之誡！」孫權上前替他抹去眼淚，說道：「慚愧！慚愧！我已刻骨銘心，當永世不忘此事。」

孫權還虛懷若谷，從善如流，對臣下的正確諫諍，勇於採納。孫權對自己說過：「天下沒有純白的狐狸，而有純白的狐裘，是集眾狐而成的。能用眾人之力，則無敵于天下；能用眾人之智，則無畏於聖人。」孫權曾在武昌臨釣台飲酒，權及群臣皆酩酊大醉。權還醉眼朦朧地說：「今日大家都要暢飲，一醉方休！只有醉倒台中，才能停下！」老臣張昭正色不語，徑直走出台外，端坐車中，孫權派人rｅaｄ.９９cｓｗ.ｃｏm將張昭喚回，對張昭說：「不過是一起作樂，你何必生氣？」昭答道：「過去商紂王作酒池肉林，竟長夜之飲，當時也認為是作樂，而不覺得是作惡。」孫權聽后，默然不語，思慮再三，深感慚愧，遂命罷酒。

東漢建安十三年（公元208年）荊州牧劉表病死，其子劉琦、劉琮不知所從。魯肅聽說之後，對孫權說：「荊州與我相鄰，江山險固，沃野萬里，士民殷富。如果佔據此地，便可為帝王之業，現在劉表新亡，二子不合，軍中諸將，各懷異心。劉備乃天下英雄，素與曹操不協，當初暫時依附劉表，劉表嫉其能而不敢加以重用。如果劉備與劉表二子齊心協力，對他們應該加以安撫，與他們結為盟好；如果他們不能和好，應該以別的辦法加以奪取。請您派我到荊州弔喪，向劉表二子表示慰問，勸說劉備安撫劉表部眾，同心同德，共抗曹操。劉備必然欣然同意。如果事成，天下事便不難了。如不速往，恐為曹操佔先。」孫權同意，馬上派魯肅前往荊州。

孫權少年時期就隨父兄轉戰南北，見多識廣。他又十分喜歡讀書，不僅閱讀了《詩經》、《尚書》、《禮記》、《左傳》等儒家經典，而且瀏覽了許多歷史和國事方面的書籍。10歲那年，孫堅因幫袁術爭奪荊州而中箭身亡。從此之後，孫權就隨長兄孫策寄寓軍旅，開始了他的軍營生活。豐富的生活經驗和系統的文化修養，使孫權很快地成長起來。

關羽得知南郡已被呂蒙奪取，大驚失色，急忙撤襄樊之圍，率軍南返。途中，羽幾次派使去呂蒙處詢問。使者來到城中，呂蒙厚加犒賞，任他周遊城中，城內關羽軍將家屬見使者來，紛紛打聽親人情況，或托他捎帶家信。使者回報關羽后，隨即被將士包圍，七嘴八舌地打聽城中情況，使者大聲喊道：「各位放心！城內完好無損，各位家中平安無事，還有各位家書帶來。」眾將士看過家書，知道安然無恙，又見呂蒙照顧下屬遠勝過關羽，皆無鬥志。

曹丕在長江北岸隔江望去，只見江邊戰船密布，旗幟招展，岸上城樓連綿，固若金湯，不覺大吃一驚。他嘆口氣說：「江東人才濟濟，不可輕易奪取。」便無可奈何地撤軍北還。

孫權估計李術受攻，必然要向曹操討救，就先以李術曾殺掉曹操委派的揚州刺史嚴象一事作為出兵理由，寫信給曹操，說：「嚴刺史從前為您所用，又是州中的長官。但李術為人兇惡，藐視朝廷之法，殘害州官，慘無人道，應該速速將其誅滅，以懲罰醜惡之人。現在我要討伐他，上為朝廷掃除不法之徒，下為州郡報仇雪恨。這是天下通義，更是我夙夜所思之事。只恐怕李術受攻、害怕誅殺，必然捏造情況，向您求救。希望您命令下面執事官員，不要聽信李術的一面之辭。」這一來，孫權既為自己造了出兵的輿論，又堵住了李術的求救之路。

消息傳到東吳，孫權召集臣僚商議對策。有人以為孫權不應接受曹魏的封號。孫權考慮再三，對群臣說：「從前漢高祖劉邦也接受項羽的漢王封號，這不過是權宜之計，有何不好？」於是，孫權便接受了吳王封號，並遣使至魏稱謝。曹丕乘機索求象牙、夜明珠、犀牛角、玳瑁、孔雀、翡翠、大貝等珍寶異物。東吳群臣又反對。孫權說：「我所鍾愛的，是土地人民。曹丕所求的東西，對我來說不過是瓦石之物，有什麼可惜的呢？況且，以這些東西換取荊州以至東吳的平安，是以輕代重。我何樂而不為呢？」於是，孫權便不斷地遣使納貢，奉獻方物，恭行臣子之禮。曹丕受到迷惑，不再考慮出兵攻吳，孫權避免了魏的攻擊，得以全力對付劉備，以後取得了夷陵之戰的全勝，粉碎了蜀國傾國之力的進攻。

孫權決定親自前去觀察。他帶領軍隊，乘快船，行至曹軍營寨附近。曹軍將領以為是挑戰者前來，準備出擊。曹操說：「這一定是孫權前來觀察動靜。」他下令軍中嚴加戒備，弓箭不得亂髮。孫權行了五六里路，便調轉船頭返回，還奏起了鼓樂。曹操見孫權膽略過人，所率戰船隊伍旗幡鮮明，兵械嚴整，不覺嘆道：「生兒子就應該像孫仲謀。若像那劉表的兒子，簡真跟豬狗一樣。」

東吳嘉禾二年（公元223年），割據遼東的公孫淵突然遣使向東吳上表稱臣。孫權大喜過望，為之大赦天下，並欲派遣太常張彌、執金吾許晏、將軍賀達等為使，將兵萬人，攜帶金銀珠寶，漂洋過海，授公孫淵為燕王，並賜九錫。滿朝文武以張昭、顧雍為首，都痛切諫止，認為公孫淵乃反覆小人，不必對他寵遇過厚，只需派兵吏護其使者歸返即可。張昭說：「公孫淵背叛曹魏，擔心招致討伐，故遠來求援，歸順並非本意。如果他重又投靠曹魏，我國派出的使節不能返回，豈不取笑于天下？」孫權不聽。張昭再三諫諍，孫權仍不接受，依然堅持己見，派張彌、許晏等前往遼東。張昭見此，十分氣憤，遂稱病不朝。孫權恨張昭不從己命，命人用土將張昭家門堵住。張昭一見，來了個針鋒相對，又從門內用土封住，再也不出門。

東漢建安五年（公元200年），孫策被複仇的吳郡太守許貢門客刺殺，臨死之前，將重臣張昭等以及孫權召到床前，先對張昭等人說：「現在天下大亂，如果據有吳、越之眾，保有三江之固，足以坐觀成敗，進而兼取天下。請諸君好生照顧吾弟！如果仲謀不長進，公等可自取權位。」孫策的意思，是想用這些話來安張昭等人的心，穩定他們輔佐之意。策又將官印授予孫權，對孫權說：「若論率江東之眾，衝鋒陷陣，與天下英雄爭高下，你不如我；若論舉賢任能，使眾人齊心協力保有江東，我不如你，你當善自為之！」當夜，孫策身亡，年僅26歲。

此後，孫權與曹操數有徵戰，雙方各有勝負。後來，因孫權和劉備爭奪荊州發生尖銳矛盾，孫權為避免兩面受敵，便於東漢建安二十二年（公元217年）春，向曹操請降講和。曹操也知難以戰勝孫權，便同意雙方結盟修好。此後，孫權便把精力轉向荊州。