石虎惱羞成怒，建武八年（公元342年），命青、冀、幽三州再做東征準備，出男丁當兵，5個男丁出3個，3個出2個，又徵發了五十多萬人製造武器，17萬人製造戰船，其中三分之一不是被水淹死，就是被虎狼活吞，害得不少人|妻離子散，家破人亡。石虎害怕人民偷工減料，常化裝到各地監督民工。這時，青州有人說，濟南平陵城北有一隻石頭老虎一夜之間突然移到城東南的善石溝。石虎聽后激動地說：「石虎，分明指的是我。自西北往東南遷移，這說明天意安排我平定江南。」所以又決定第二年出征江南，為此又下令：每5名戰士必須由家人供應車一輛、牛二頭、米十五斛、絹十匹，違背者格殺勿論！人民為了供給軍隊不惜賣兒賣女，不少人被迫上吊自殺。石虎雷聲很大，雨點卻很小，吹出大牛之後，只是派出小規模的軍隊東征西掠，而且大都以失敗而告終。

和所有暴君一樣，石虎也有窮兵黷武的特點。建武四年（公元338年）一月，石虎調動3萬兵馬征服遼西鮮卑。事過不久，他又能發兵又攻打前燕，但被打敗。

咸和五年（公元330年），石勒稱帝，封石虎為中山王、尚書令。石虎本來以為石勒稱帝後會把大單于的位子送給自己，不料石勒卻給了兒子石弘。石虎read.99csw.com勃然大怒，對兒子石邃說：「自從石勒佔據襄國（今河北邢台）以來，我南擒劉岳，北追索頭，東平齊魯，西定秦雍，攻克了13個州，立下了汗馬功勞。大單於之位應當給我，卻給了石弘。每想起這些，就氣得我吃不下飯睡不著覺。等石勒死後，我要把石勒的子孫斬盡殺絕！」3年之後，石勒病死，石虎可有了發泄私憤的機會了。他先逼迫太子石弘繼位，但大小權力全操縱在石虎手中。延熙二年（公元334年）十一月，石虎把石弘廢為海陽王，自稱趙天王，改元建武，立兒子石邃為太子。不久，石虎就把石弘、石弘的母親程氏、秦王石宏、南陽王石恢等全部殺掉，總算解了心頭之恨。

不知什麼原因，石虎在11歲那年突然丟失，石勒急得團團轉。當永嘉五年（公元311年），再找到石虎時他已是一個17歲的青年了。多年不見，石勒對他非常親切，但沒過多久，石勒就發現這時的石虎遊手好閒，十分殘暴，大失所望。不久石虎因多次用彈丸打人，激起了官兵的不滿情緒，石勒見狀，對母親王氏說：「這孩子太殘暴，乾脆把他殺掉吧！」王氏說：「一頭好牛在小時候經常把車撞破，石虎正是一頭好牛，依我看，你還是忍耐一下吧！」石勒很聽母親read.99csw.com的話，默默地點了點頭。石虎身高七尺五寸，騎馬射箭是把好手，每次出征，都英勇殺敵，所向無敵，漸漸地石勒認為石虎是塊帶兵打仗的好料，對他比較器重了，后將他提拔為征虜將軍。

石虎本來就喜歡打獵，到了晚年，因身體發胖無法跨鞍，便製作了1000輛轅長三丈，高一丈八尺的獵車供他使用。石虎的獵場很大，西起靈昌津東到陽都。石虎命令御史監督獵場，嚴禁人們傷害禽獸。御史則藉機作威作福，欺壓百姓。他們見誰家有好牛好馬或漂亮的女子，就去索取，如果得不到，就誣陷這家人傷害了獵場禽獸，把他們置之於死地，因此而死的多達100多家，海岱、河濟一帶的人民得不到安寧。

建武十三年（公元347年）九月，石虎的太子石宣因爭權奪勢，殺掉了弟弟石韜。為此石虎大怒，他讓人在鄴城北部堆起乾柴，讓石宣的親信郝稚、劉霸分別拖著石宣的頭髮，扯著石宣的舌頭，把石宣拖到乾柴上面；石虎又讓劉霸把石宣的手腳砍斷，挖出眼睛和腸子，然後點燃了乾柴。石虎登上中台親眼看著大火把石宣燒成灰燼，仍覺得不解恨，於是又把石宣的妻子兒女共9人全部殺掉。石宣的小兒子才幾歲，抱著石虎的腿哇哇直哭，石虎忽生憐憫之心，把他抱九_九_藏_書了起來，但執行命令的劊子手還是硬從石虎懷中把孩子搶走殘殺。

石虎只顧營建宮殿，尋歡作樂，把政事全部委託給太子石邃。石邃也是個酒鬼色棍暴徒，經常在夜裡闖進大臣家裡，姦淫大臣妻妾。還經常把美姬殺掉，把頭顱洗乾淨放在盤子上讓大臣傳著看。讓這種人管理國家真是天大的笑話！更令人啼笑皆非的是，石邃有時把認為應該彙報的事情告訴石虎，石虎氣憤地說：「這點小事還值得告訴我！」有時不告訴，石虎又暴跳如雷，說：「為什麼不向我彙報！」對他舉起鞭子就打，平均每月都要把石邃打上兩三次。石邃無法忍受，帶著500名騎兵到了冀州，準備殺掉自己的弟弟河間公石宣，發動叛亂。走了幾里路，騎兵不願跟他去送死，紛紛逃跑，石邃無奈，又昏昏沉沉地回到宮中。石虎得知詳情，見到石邃一邊怒罵，一邊用鞭子抽打，罵夠打累之後，便把他軟禁在東宮裡面。過了幾天，石虎消了氣，又把石邃放了出來。石邃見了石虎，連聲感謝話都沒說，掉頭就走，石虎喝令他站住，石邃當作沒有聽見，揚長而去。石虎氣得臉色鐵青，當即宣布把他廢為庶人，當天夜裡又把石邃及其妃子張氏、兒女26人全部殺掉。

染病在身的石虎本想通過稱帝、改元消災祛病，得到安寧，但他昔reａd•９9csｗ.ｃｏm日的窮兵黷武，不惜民力，荒淫無度，已使後趙人民不堪忍受，哪裡還會給他安寧。就在石虎稱帝不久，被石虎謫戍的士兵在梁犢領導下發動起義。起義軍舉起大旗，攻下郡縣，兵眾發展到10多萬人。石虎傾盡全國兵力才把起義軍鎮壓下去。

石虎的父親在大飢荒時餓死，從小隨叔父石勒生活。

建武十三年（公元347年）八月，一個叫吳進的和尚說胡人國運將衰，晉人將復興，只有靠役使晉人苦作才能擺脫這一衰勢，石虎聽此胡言亂語，竟信以為真，便命令尚書張群徵發男女16萬人、車10萬輛，在鄴北建築華林苑和幾十里長的苑牆。趙攬、石璞以天文錯亂民不聊生為由，反覆勸諫，石虎聽后勃然大怒，說：「即使苑牆在早晨建成晚上倒塌，我也決不後悔！」

石虎早已在民間搜羅了3萬多13歲以上20歲以下的女子充實後宮，石虎還嫌不夠，又于建武十一年（公元345年）增設女官，搜尋民女。各郡縣官吏為了巴結石虎，只要見到漂亮的女人，不管是否結婚，一律搶送給石虎，僅已婚婦女就有9000多人被掠。地方官吏也趁火打劫，搶奪美女，不少人遭到野獸一般的蹂躪。金紫光祿大夫逯明實在看不下去，便上書勸諫石虎，石虎不但不聽，反把逯明殘殺。

石宣被燒死後，需要立新太九九藏書子。太尉張舉勸石虎在石斌、石遵中任意選擇一個，但石虎對這兩人都不感興趣，偏偏看中了年僅10歲的齊王石世。于建武十四年（公元348年）十月立石世為太子。兩個月之後，石虎稱帝，改元太寧。

太寧元年（公元349年）四月，石虎病情加重，下令石遵、石斌、張豺3人輔佐太子。沒過幾天，石虎病死，石世繼位。

石虎並不甘心失敗，兩年以後，又準備出兵前燕。為此，石虎下令，司、冀、青、徐、幽、並、雍七州的百姓只要家中有5個男丁就得出3個當兵，有4個就得出2個，組成了一支50萬人的大軍；又動用了1萬艘戰艦把100萬斛穀子運到樂安城；還在全國搜羅戰馬，共得4萬多匹。九月，石虎在宛陽剛檢閱過出征官兵，就聽說了前燕國王已率領大軍襲擊了後趙的薊城，石虎頓時暈了頭，失去了出兵的信心，眼睜睜地看著前燕攻破武遂津，進入高陽，把後趙的軍用物資燒毀，把3萬多戶百姓搶走。

建武二年（公元336年），石虎下令在襄陽建太武殿，在鄴（今河北臨漳）建東、西兩宮，1月之內全部完工。太武殿基高二丈八尺，東西75步，所用柱、梁、壁全用金銀玉珠；同年，又在顯陽殿的後面營建靈風台九殿。為了供自己尋歡作樂，石虎又派人在民間挑選一萬多名女子，分配到各殿。