郭威，字文仲，邢州堯山（今河北隆堯）人。唐天祐元年（公元904年）七月生，顯德元年正月卒，終年51歲。

新年元旦，郭威強忍病痛，咬著牙登殿舉行了朝慶大典，將這一年改為顯德元年（公元954年），並大赦天下。他知道自己在世上的時間不多了，就寫好了遺詔，將皇位傳給柴榮。郭威拉著柴榮的手，面對眾大臣，他硬撐著身子，用微弱的聲音說道：「我以前西征，看到唐朝十八個皇帝的陵園，沒有不被人掘開的，這都是因為裡邊金玉珠寶藏得太多了。漢文帝死後薄葬，他的墓至今保存完好。人既然死了，就不要讓活人受累，我不求什麼，只求年年有人到我的墓地洒掃一次。若太忙不去也不要緊，只需遙祭，記住我就行了。另外，把我心愛的盔甲、弓、劍分別葬於我作戰過的戰場，作為紀念。這就是我最後的心愿，千萬不要忘記我的話。」說畢去世。謚號「聖神恭肅文武孝皇帝」，廟號「周太祖」。葬于嵩陵。

郭威和王峻一齊來到劉知遠的遺孀太后李氏宮中問安，申述自己被迫起兵的理由，並請求立劉氏後代繼承皇位。李太后提議立徐州節度使劉贇，他乃劉知遠的弟弟劉崇的兒子，於是郭威派老宰相馮道往徐州迎立。在劉贇未入都以前，凡軍國大事，皆以李太后名義發教令而行。郭威又請李太后臨朝聽政，政事則由自己決斷。這時，河北諸州又奏契丹大軍入寇，邊境告急，太后又命郭威統軍北征。

契丹自此次大敗后，也沒有再組織大的進攻。北部邊境基本上安定下來，郭威便開始集中精力處理內政。

這時柴夫人已死，未能享九_九_藏_書受這富貴生活，郭威既位至宰相，也就續弦娶了幾房姬妾，不久生下兩個兒子，取名青哥、意哥。養子柴榮也娶妻生了三子。一家人在京城開封過了一段美好的日子。

郭威家道貧窮，早年喪父，本姓常，母親攜他改嫁郭氏，於是改姓郭。

不久，河中節度使李守貞據城反叛，朝廷震駭。接著，又有趙思綰、王景崇舉兵反叛。隱帝任命郭威為同平章事西征，各路兵馬並由郭威節度。郭威最後獲得了全面勝利，隱帝厚加賞賜，加郭威官檢校太師兼侍中。

第二年正月，內廷傳出太后李氏的「誥命」，吹捧了一番郭威的聖德，又說什麼順天應民，要將後漢傳國符寶授于郭威。郭威把一切都安排好了后，就舉行隆重的典禮即皇帝位，國號「周」，年號「廣順」。又一個新王朝在中原大地出現了。

廣順元年（公元951年）郭威殺劉贇于宋州，劉贇的父親劉崇見狀，即于晉陽（即太原）自立為帝，仍用漢乾祐年號。他佔有河東十二州之地，史稱「北漢」，與郭威的後周政權長期對峙。

開運三年（公元946年）十二月，契丹軍在漢奸杜威導引下攻入開封，擄走後晉少帝石重貴，滅掉後晉。契丹軍因遭到中原人民的反抗，沒敢久留，掠得大量財物后即退走了。郭威與蘇逢吉、史弘肇等在太原勸劉知遠稱帝，建立後漢。由於郭威為劉知遠的建國立下了汗馬功勞，一下子由牙將超升為樞密副使、檢校司徒，成為統帥大軍的將領。其養子柴榮也被封為左監門衛將軍。郭威統兵南下，進佔汴梁httpｓ://rｅad•99csw•ｃom（即開封），後漢將其定為都城。不久，劉知遠恢復了後晉的版圖，坐穩了皇帝，對郭威也更加信任起來。

郭威3歲時，隨母親和繼父遷居太原。但沒有住多久，繼父就被沙陀突厥軍虜殺，母親不久也謝世。郭威小小年紀就成了孤兒，由姨母韓氏收養，姨母也是一個破落戶，家道並不寬裕，因此，郭威少年時過著十分貧困艱苦的生活。

乾祐元年（公元948年），後漢高祖劉知遠病死。郭威與蘇逢吉同受顧命，立劉知遠子劉承祐為帝，是為隱帝。隱帝拜郭威為樞密使，掌全國兵權。郭威於是成為後漢最重要的大臣。

郭威調整了中樞領導班子，以自己的心腹王峻和老臣范質、馮道為宰相，內子柴榮居外領重兵，任澶州節度使。又追封夫人柴氏為皇后，並禮葬後漢隱帝劉承祐，遷太后李氏于西宮，不時問起居，竭力安定政治局勢。並通使各國，接受各地朝貢。

同光四年（公元926年），郭威24歲。這一年他交了桃花運，娶得一位絕代佳人柴氏做他的妻子。有了柴氏作賢內助，郭威的事業和生活有了起色。可惜，小兩口生活雖美滿，卻多年未生一男半女。柴氏就把哥哥柴守禮的兒子柴榮領來收養。柴榮幼而聰明，深得姑母姑父的喜歡。

廣順元年二月，劉崇發兵五道攻晉州（今山西臨汾市），遭到後周節度使王晏的痛擊，北漢軍死傷甚眾，只得退兵。自后連年入寇。

郭威並不是一個莽漢子，他自小聰敏，頗喜歡讀書。從軍后，仍然經常讀書，有一次他去拜訪義兄幽州九-九-藏-書人李瓊，李瓊正在讀《閫外春秋》，郭威一看是一部兵書，好不歡喜，遂拜李瓊為師，要求李瓊悉心教導，從此，對歷史上的存亡治亂之事，治國用兵之道都悉心研討。當時郭威公務很忙，他就把書藏在袖中，出公差時亦隨時帶著，有空閑便看，於是見識大增，政治上逐漸成熟老練起來了。

廣順三年十二月，只當了3年皇帝的郭威突然得了病，他預感到自己或許要一病不起，就把治國重擔交給養子柴榮。因為郭威的親生兒子早在鄴都起兵時就被後漢隱帝劉承祐殺光了。柴榮自幼跟隨他長大，知道民間疾苦，又經過數年軍旅鍛煉，擁有豐富的政治經驗和超人的毅力。郭威病重在床，柴榮不離左右，日夜侍疾。柴榮實際上是郭威最親也是最信得過的人，是最可靠的政治接班人。

十一月十四日，郭威正與宣徽使王峻坐于衙堂商議邊事，突然澶州（今河南濮陽縣）節度使李洪義、侍衛步軍都指揮王殷遣澶州副使陳光穗來報，說京城發生了政變。兩人一聽不覺大驚失色。原來，十三日晨，隱帝把宰相史弘肇等大臣多人殺死滅族，又遣心腹密詔李洪義殺王殷，還密令左廂都指揮使郭崇等殺郭威。李洪義得密詔十分惶惑，就給王殷看，二人深感事情嚴重，即遣陳光穗馳告郭威，共商對策。郭威召集柴榮及諸將商議，大家聽說宰相史弘肇等慘死，個個義憤填膺，這時部將郭崇也拿出隱帝讓他殺郭威的密詔給大家看，諸將更加冒火。郭威把情況公佈於眾，對將士們說：「我起自微賤，佐先帝創立國家，有大勛於國，今上有詔來取我首級，諸位若圖功業，可以取我首read.99csw.com級去報功。」大家齊聲呼喊，說今上左右小人誣罔，願隨郭威起兵以清君側。郭崇等也哭著表示願聽郭威調遣，萬死不辭。於是郭威調集大軍，以「詣闕請罪」的理由浩浩蕩蕩地向首都開封進發。

十九日，隱帝劉承祐遣劉重進率禁軍迎戰，企圖阻止郭威大軍前進。但士兵厭戰，未及接戰便退。二十日，劉承祐只好自率禁軍于劉子陂列陣，二十一日進行了一場陣地戰。除慕容彥超率部進行了一些抵抗外，隱帝手下的兵將紛紛投降，慕容彥超見狀亦率兵逃到兗州去了。劉承祐穩不住陣勢，只好後退。二十二日，劉承祐被郭威部下郭允明殺死於開封北郊。於是，郭威率大軍蜂湧而入開封城。

十月，契丹又興兵五萬會同北漢入寇。劉崇率兵二萬進攻晉州。至十二月，天氣漸冷，下起了大雪，劉崇和契丹軍不敢久留，燒營夜遁。後周軍乘機追擊，北漢兵跌入崖谷中傷亡者很多，契丹兵馬亦損失了十之三四。後周軍大獲全勝，北漢自此元氣大傷，自后雖仍年年入寇，但規模不大。

長大以後，郭威生得虎背熊腰，形體魁梧，力大如牛，膽大氣壯。郭威特別愛好武藝，不願種田，渴望從軍。18歲時，割據地方的軍閥潞州（今山西長治）節度使李繼韜為了擴棄勢力，招募豪勇，郭威遂跟隨其生父的親屬常氏去應募。李繼韜見郭威年輕氣盛，好鬥有力，十分喜歡，當下即留于帳下為牙兵。牙兵乃藩帥親兵，待遇很高，但紀律較嚴，由於郭威生性好動，經常犯禁。李繼韜愛其勇，常給予庇護，這就使郭威更加任性了。龍德三年（公元923九*九*藏*書年），後唐庄宗李存勖滅後梁，殺與梁結盟的潞州軍閥李繼韜，並將李繼韜的牙兵統統配為觀夫，郭威當然也在其中。當時郭威才21歲，轉在後唐充當「馬鋪卒使」。

這年十月，契丹入寇，北邊諸州告急，隱帝認為只有郭威才能阻擋敵軍，於是又命郭威率軍迎戰，以宣徽南院使王竣為監軍。郭威率大軍星夜兼程，到邢州時，契丹聞郭威來了，知道難以對付，即自行退兵，郭威想窮追猛打，劉承祐不準。到乾祐三年（公元950年），郭威只得率大軍班師回朝。

郭威一直在軍中任職，有勇有謀，十分能幹。他曾從石敬瑭攻戰，替石敬瑭掌管軍籍，得到倚愛。石敬瑭稱帝，建立後晉，郭威也小有升遷。後來郭威改隸于石敬瑭的部將侍衛馬步都虞侯劉知遠麾下，又成為劉知遠的心腹。

乾祐三年（公元950年）十二月一日，郭威離開京師出發，十六日到達澶州（今河南濮陽縣），這時士兵都不願走了，相互傳言說：「我們擁郭公打京師，已個個負罪于劉氏，現在還要立劉氏為帝，為劉氏打仗，今後我們還有好下場嗎？」十九日，郭威令大軍繼續進發，到二十日，軍士大叫大嚷堅決不走了。郭威躲進屋內，不少人就爬牆登屋進入郭威居處，向郭威面請要他當皇帝。有人撕下一面黃旗披在郭威身上，嘩變士兵擁他登上城樓，數萬大軍齊集城下，也不去打契丹去了，稍微休整了一下，便回師開封。郭威給李太后寫信，請求奉漢室宗廟，願事太後為母。王峻、王殷一聽說澶州兵變的事，馬上派出侍衛馬軍都指揮使郭崇威前往宋州截住從徐州趕來的劉贇。郭崇威一到宋州，就把劉贇的衛隊招降了。