仁宗即位后，在李孟等漢人儒臣的輔佐下，確立了尊孔崇儒，推行「漢法」的政治方針。

答己以皇太後身份自居，要兒子言聽計從。她恣意弄權，對不順從自己的朝臣百般欺虐，一再袒護奸臣鐵木迭兒。鐵木迭兒原為雲南行省左丞相，武宗時，因玩忽職守，貪贓枉法，將被治罪，因答己為他說情，仍讓他留任原職。仁宗不敢違背母親的旨意。這樣一來，他剛剛改組的中書省的最高職位就被鐵木迭兒竊取，成為改革吏治的障礙。鐵木迭兒登上中書右丞相寶座后，有了皇太后撐腰，更加放縱，引起朝臣不滿。仁宗感到對自己不利，不得不在兩年後將他罷免，任命原太府丞禿忽魯擔任中書右丞相。但禿忽魯辦事不力，控制不了中書省。而鐵木迭兒又在加緊活動，禿忽魯明白自己不是他的對手，多次上奏皇帝，請求辭職。不久，仁宗撤了他，改任合散為中書右丞相，合散同他的前任一樣軟弱無能。幾個月後，鐵木迭兒再次登上中書右丞相寶座。從仁宗將鐵木迭兒罷免到宣布他官複原職，僅僅一年多時間。

在經濟上，仁宗決定採用漢人傳統的理財方法經理田賦。當時，江南富豪、諸王、寺院等大量隱佔官民田產，致使強者田多稅少，弱者產去稅存，賦役不均，嚴重影響了政府的財政收入。延祐元年，分別派章閭、你咱馬丁、陳士英到江浙、江西、河南3省查核田地畝數，理算租稅錢糧，以增加政府財源，這就是所九九藏書謂的「延祐經理」。但政策遭到了貴族及官吏的抵制，官府貪剝濫刻，與地方富豪勾結，逼得老百姓家破人亡。經濟改革也告失敗。

至大四年（公元1311年）七月，仁宗讓國子祭酒劉賡到曲阜，以太牢（牛牲）祭孔子。延祐元年（公元1314年），他下詔襲封孔子54代孫為衍聖公，兩年後，又加封孟子父親為邾國公，母親為邾國夫人。仁宗多次對臣僚們說，尊孔崇儒，以儒家的倫理綱常作為統治思想，是治國安邦的大計，他一再勉勵蒙古大臣了解和掌握儒學要旨和漢人政治。延祐四年，仁宗下令將《大學衍義》全部譯為蒙語，由江浙行省刊印，然後把一部分賜給朝臣。他本人閑暇時也喜歡讀《貞觀政要》和《資治通鑒》。

仁宗在尊孔崇儒，推行「漢法」政治的同時，著手進行經濟改革。世祖、成宗兩朝使用的是中統鈔和至元鈔，物價相對穩定。但武宗上台後，揮金如土，一再動用鈔本，使鈔值下跌，物價上漲。仁宗即位后，下令廢除「至大銀鈔」和「至大通寶」，恢複印造和使用中統鈔和至元鈔，力圖緩和政府的財政危機。他的改革猶如杯水車薪，解決不了問題。在這種情況下，他不得不下令大量印鈔，連續4年都超過200萬錠，到延祐七年，鈔銀比元初貶值了20多倍。這樣，貨幣改革失敗了。

仁宗深知人才的選拔與培養，是國家昌盛的重要保證，為此，他特地委託九*九*藏*書老師李孟掌管國子監學，還親自規定國子生名額為300人，另外增加20名陪堂生。仁宗極力提倡臣下薦賢舉能，廣招人才，即使出身於平民百姓，只要德才兼備，也可以任命他們擔任各級官職。

大德十一年正月，成宗鐵穆耳病死。大德十一年五月，海山即位，是為元武宗。海山為了酬謝為他爭得皇位立下汗馬功勞的弟弟，詔立愛育黎拔力八達為「皇太子」，兼領中書令，從而確定了他皇位繼承人的資格。愛育黎拔力八達受封后，在提倡儒學，招徠人才等方面做出努力。他派人四處求尋儒家經典，讓人節譯《大學衍義》一書，賜與左右蒙古大臣。之後，徵得哥哥贊同，建成了自成宗起開始興建而一直沒有建成的國子監學，培養和選拔人才。

兩年後，答己對兒子軟硬兼施，迫使仁宗詔令鐵木迭兒為皇太子的太師，朝野為之震驚。中書平章政事張珪等人聯合內外御史40多人再次聯名上書，力陳鐵木迭兒姦邪不法，然而仁宗屈從於母親的壓力，不聽大臣的諫言。從此，支持仁宗的得力大臣逐漸失去對他的信賴，奸臣再度得勢。

當初，元武宗海山在立愛育黎拔力八達為皇太子時就約定，愛育黎拔力八達之後，皇位再傳給海山的兒子。仁宗即位后反悔，決定把皇位傳給自己的兒子碩德八剌。母后答己覺得碩德八剌生性柔懦，易於控制，所以也極力贊成立其為皇太子。延祐三年十二月，仁宗將年read.99csw.com僅13歲的碩德八剌立為皇太子，兼領中書令。而對哥哥的長子和世王束軟硬兼施，先是封他為周王，延祐三年三月，又命令他離開宮廷去鎮守雲南。

延祐七年正月，做了10年皇帝的元仁宗愛育黎拔力八達去世，時年36歲。謚號「聖文欽孝皇帝」，葬起輦谷。廟號「仁宗」。

至大四年（公元1311年）正月，元武宗海山病死，按照慣例，愛育黎拔力八達應立即繼位。但愛育黎拔力八達決定暫緩登位，先以皇太子身份執政，整飭吏治，振興先祖舊業。他對哥哥武宗生前的做法早就不滿，武宗死後的第二天，他宣布廢除武宗設立的尚書省，恢複原來的中書省。並以禍國殃民等罪名，將丞相脫虎脫、三寶奴、平章樂實、右丞保八等人處死，在短短的幾天內，武宗一朝的重要當政人物幾乎被一網打盡，接著，任命原雲南行省左丞相鐵木迭兒為中書右丞相，太子詹事完澤、集賢大學士李孟為平章政事，又將元世祖忽必烈時期熟諳政務的老臣召至京城任職，初步組成中書省班子。與此同時，他下令恢復各地的行中書省，懲治地方贓官污吏，嚴禁諸王、貴戚的擾民行為。採取了這些措施以後，他才于至大四年（公元1311年）三月十八日登上皇位。是為仁宗。

世祖、成宗、武宗3朝，都有過實行科舉制度的打算，然而始終沒有付諸實施。皇慶二年（公元1https://read.99csw.com313年）十一月，仁宗下詔正式實行科舉，規定「舉人宜以德行為首，試藝則以經書為先，詞章次之」。科舉考試每3年舉行一次，分為鄉試、會士、殿試三道，蒙古、色目人與漢人、南人分別考試出榜。在考試科目方面，蒙古、色目人試二場，漢人、南人試三場，命題則以「四書五經」為主。仁宗在位期間，共舉行過兩次科舉考試，第一次在延祐二年，得進士56人，第二次在延祐五年，得進士50人，從而在政治上多少滿足了漢人地主要求廣開仕途的願望，也使漢文化在蒙古、色目人中進一步傳播，而且，因規定考試採用朱熹四書章句集注，以程朱理學作為考試取士的標準，確立了理學的思想統治，這對後世的科舉用人制度產生了一定的影響。

元仁宗，名愛育黎拔力八達，是元世祖忽必烈的曾孫，祖父叫真金，父親叫答剌麻八剌。他生於至元二十二年（公元1285年）三月。愛育黎拔力八達7歲那年，父親突然去世。兩年後，叔叔鐵穆耳做了皇帝。他9歲那年，祖母闊闊真廣求賢才，多方物色，最後選定漢族儒學名士李孟做他的老師。在李孟的耐心指點下，愛育黎拔力八達埋頭讀書，受到儒學很深的熏陶。10年以後，鐵穆耳身患重病，不理朝政，皇后卜魯罕獨攬大權，她見愛育黎拔力八達學有所成，鋒芒初露，擔心有朝一日會篡奪皇位，於是在大德九年（公ｒｅad•９９cｓw.coｍ元1305年）十月，下令愛育黎拔力八達跟隨生母答己離開宮廷，遷居懷州（今河南沁陽），一住就是3年多。

鐵木迭兒復職以後，身價更高，職權範圍逐漸擴大。仁宗讓他監修國史，總領宣政院事務，一切重大的刑事案件，聽憑他一手裁決。而鐵木迭兒越來越不把朝中大臣乃至皇帝放在眼裡。為此，仁宗起用了鐵木迭兒的反對派肖拜住為中書平章政事，與御史中丞楊朵兒只一道，希望對鐵木迭兒勢力的膨脹稍加抑制。鐵木迭兒並不因此而有所收斂：他在各官署安插死黨；吞併諸王、寺院田產和衛兵的牧場；受賄鈔額達數十萬貫，金銀珠寶不可勝計。他的幾個兒子依仗父親的權勢，侵害官府，虐待百姓，干盡壞事，朝野上下對他們父子恨之入骨。延祐四年（公元1317年）六月，肖拜住、楊朵兒只和上都（今內蒙古正藍旗）留守賀勝聯合內外監察御史40多人對他進行彈劾，曆數鐵木迭兒十幾條罪狀。仁宗大為震怒，決定將他處死。鐵木迭兒見勢不妙，急忙躲進答己後宮，追捕官兵不敢擅闖太後宮門。仁宗見母親插手此事，悶悶不樂，又不敢與母親鬧翻，落下個不孝的名聲，最後，僅僅下令罷免了鐵木迭兒的丞相職位，而揭發奸臣的楊朵兒只等人也被調任。

仁宗的政治改革收效不大，經濟改革屢遭失敗，這令他舉步維艱。而最使他難受的是，他的舉動均受到母親答己和權臣鐵木迭兒的牽制。