「謝謝！」木蘭愉快的拿過一把瓜子，放到嘴裏嗑了起來，她忍不住想起丈夫對眼前這個爽朗女人的評價——顯然對不上號的評價。丈夫對她有偏見。她暗想。

「好、好，聽你的，你坐，坐下慢慢說，對了，我桌子里還有瓜子。」她熱情地從抽屜里取出一袋奶油黑瓜子，呼啦撕開倒在桌子上，又往木蘭哪兒推了推，爽朗地說：「吃吧，特別好吃，我們邊嗑邊聊！」

「才不，女人嘛，還是小巧玲瓏好看，惹人憐，很多女明星都是很小巧的那一類呀，像那個什麼小甜甜布蘭妮、還有演《大話西遊》的朱茵，還有……」齊華掰著手指頭邊想邊數。

齊華說的很肯定，但聲音里彷彿還含有一絲微妙的感覺。

「是的！」這次木蘭回憶著丈夫的囑託謹慎地回答道。

「可那時是人多養不活，」木蘭一時忘了老公的交代，忍不住爭辯起來，「現在只能要一個孩子，多金貴呀！」

「笑話，那是在領導跟前互斗，當然什麼都做得出來，誰在你這不相干的人前扯是非？我們都是給受高等教育的『天之驕子』『傳道、授業、解惑』的人吶！能那麼沒素質？」

不過，當她進了家門，一口氣喝下一瓶綠茶之後，腦筋就從這件事放鬆開了。

「唉！」齊華深深嘆了口氣，然後一臉誠懇地說道，「說起來，我最喜歡周老師了。她家發生了那麼可怕的事，真是嚇人吶！幸虧是暑假，要不然我想她恐怕都無法上課了，周老師人特別好。」

「一直吧，好多老師都知道，唉，也可以理解，這樣不幸的婚姻——」她嘆息著回答，又恢復了很誠懇的態度，「我們不要談這個話題好嗎？我和周老師關係最好，周老師人很好，你千萬不要瞎想。」

「我不會的。」望著這位自稱「和周老師關係最好」的女人，一種無法言述的心理使木蘭衝口而出，「我想也是，因為我聽說周老師是個懶洋洋、與世無爭的人。」

木蘭凝視著對面這張表情豐富的面孔，又低頭看看左手虎口的漸漸平復的指甲印，突然覺得雖然印子淺了，自己倒覺得比剛才還要清楚些。

但不容木蘭咂摸出味兒來，就又聽到對方的聲音又變得誠懇和義憤填膺了：「我相信就是意外，雖然有很多不懷好意的傳言，什麼下毒手之類的，具體我也不清楚，反正她們娘倆口可緊了，誰也打聽不出來，所以謠言才多，但我敢說——全都是胡扯！」

「不知道。」木蘭心裏一動，想起了郭小峰前天晚上的交代，「怎麼回事？」

「哦——」沉吟了一下，木蘭半開玩笑地提醒，「你不會來唱聖誕頌歌吧？全是愛與讚美！」

「這就多了——」齊華長嘆一聲，又搖搖頭，彷彿一言難盡，「我們關係很好，不說了，對了，她小孩兒的是你知道吧？」

據說這個女人十分能幹，和周淑文同齡，好像比她進學校還晚一年，但是同一年參加評九-九-藏-書選副教授，而現在的她已經做了幾年副教授了，周淑文還只是個講師（據說落得這個下場也跟當初和齊華爭名額有關）。總之，她在院里甚是叱吒風雲，甚至有叱吒到學校這個更大舞台的趨勢，根據一些笑容曖昧的人傳言（這是木蘭觀察到的）——是因為院里領導都是五十多歲的男性的緣故。

「好吧，看來只能如此了。」木蘭直起腰，同時努力製造出無比遺憾的微笑，「今天恐怕只能先談到這裏了，真想好好和你聊聊，齊姐。」

木蘭鬆了口氣。

「怎麼？」齊華立刻停止述說，十分敏感地問道。

眼前的女人實在不像自己想象中成熟、妖冶、狠毒的美女蛇般的模樣，甚至不太像人們心目中的大學女老師，因為看上去沒有太多的書卷氣，倒是有些如同街上熱情憨厚的大嫂，買菜的或賣菜的那一類！高大結實的身材、一臉親切熱情的笑容。這模樣倒是女人們喜愛信賴的同伴，高大、憨厚、沒有女人味兒。可那些男性院領導難道也——正胡思亂想間，齊華已經一把拉住木蘭的手笑著讚美起來：「呵！美女呀，沒想到吳老師的老婆是個美女呀！」

齊華無疑是非常陰險的，木蘭想，但並不意味她是愚蠢和糊塗的，她的指控有多少是真？又有多少是中傷呢？

「一場可怕的——」她微微停頓了一下，「意外！」

「那我調高一些，」齊華立刻拿起遙控器，嘴裏還埋怨道，「冷怎麼不早說？來大姐這兒還客氣？唉，也怪我，我這人就是粗心，我胖，就怕熱，害你凍半天，對不住呀，小林！」

不過，當她伸手去包里拿採訪機時，幾乎不眨眼的一瞬間，說不清的心理使她僅僅偷偷打開它，卻沒有拿出來。

「哈哈！」齊華看著木蘭，發出一陣爽朗的大笑，「我知道你的意思，要有一說一，有二說二是不是？你放心，我就這丑脾氣，直！有什麼說什麼，雖然我們關係最好，但也會一分為二的談的。」

「當然，只是收集資料和看法，不會提名道姓的。」木蘭撒謊道，然後連忙從包里取出一包餐巾紙，掩飾地擦了擦手。有些羞得不敢看對方，同時暗暗安慰自己，這部分是實話，而且自己純粹是為了警察抓住兇手才這麼做的。

「怎麼，你冷嗎？」齊華關心地問，「怎麼哆嗦了一下？」

「到底是怎麼回事呢？」木蘭直著脖子追問。

木蘭的兩片嘴唇無法自控地又分開了，又為自己這麼不禁誇感到害臊，她決定趕快開口回報對方，彷彿覺得這樣才能平衡些：「還是高了好看，高個子氣派！」

「不！」木蘭慌忙欠了欠身，「啊，確實有點兒，空調溫度太低了！」

「與世無爭？」齊華反問，臉上帶著大姐對小妹妹無知的寬容笑意，親切地搖搖頭，「小林吶，你還是年輕！你要知道，除了自殺的，世界上沒有與世無爭的人，連自稱最無欲九_九_藏_書的和尚還要努力宏揚佛法，中國的鑒真和玄奘不是東渡就是西行，外國的呢？達摩和後來的傳教士大老遠跑中國來，難道都是因為無欲？」

她看著手上的指甲印兒，好半天才抑制住聽她說下去的慾望，建議說：「跟你聊天真有意思，齊教授——」

她坐在沙發上慢慢地回想起這兩天的談話，真是很有意思，比如暈血症，孩子的神秘死亡，還有齊華那近乎指控的暗示……

「也不能說一個都沒有——」老公放下報紙遲疑地回答。

「可以！」

彷彿被祭灶糖黏住牙的灶王爺似的，木蘭半天才費力地張開嘴：「你心腸真好！」

木蘭眨眨眼，第一次心悅誠服地點了點頭。

「對了，大姐說到前頭，」齊華意識到了，打量了木蘭的手包一下，笑著說，「咱只是自己聊聊，可不算什麼正式採訪呀，被又錄音又記錄什麼的。」

「是呀，真巧！」木蘭獃獃地重複著，她本來並沒有把周淑文兒子的死和謀殺聯繫在一起，但齊華的話還是讓她心裏一動。

看到齊華凝視著自己的臉上轉瞬而逝過的一絲說不清的表情，木蘭心裏開始沒來由地開始發慌。

「我也不信！」木蘭喃喃地說，「畢竟，孩子不同於丈夫，歸根結底是親生媽媽，『虎毒不食子』，怎麼可能會下毒手？她又沒瘋！」

繪聲繪色地描述完之後，齊華立刻又義正詞嚴地說道：「那些人的說法當然是不對的，不過，暴怒說明什麼？不就是在乎嗎？在乎什麼？歸根結底不就是在乎名利嗎？當然，人人都是這樣，這是推動人類歷史發展的動力，不能一概而論；還有，我想她不是有心的，但這就很容易給人造成誤會，當時就有人說她不誠實，不配做老師，而且被她嚇一跳，說平時不言不語的，撒謊給沒事人似的。我說：『噢，不能這麼說，周老師不是這樣的人，她可能是自己也不清楚』。人家都說我：『你這個憨子呀，明明名額有限，還袒護她。』我說：『我就是傻人，不用你們管。』我了解周老師，只要她條件夠，我願意讓給她，今年評不上明年評嘛，有什麼必要跟烏眼雞似的？可笑！但周老師也有些問題，太激動，一有人提出這個問題，她突然翻臉，大吵大嚷說自己不評了，氣得什麼似的。結果讓人家說原來是裝清高。我舉這個例子不是說周老師愛撒謊，或者可以面不改色地撒謊。」說到這兒，她停頓一下：「我只是說明從此可以看出很難有人做到真正的與世無爭，是不是？」

看著老公一本正經，似乎沒有聽出自己諷刺的模樣，木蘭嘆了口氣，帶著諷刺的口音背誦道：「無論她說什麼我只回答類似『是嗎』、『真的』、『就是』等等諸如此類的語氣詞，長話只能是重複對方的話、不許表露自己的愛憎態度，別說自己的家庭生活，抱怨老公的話回來再講……」

而丈夫能答應引見九*九*藏*書她去採訪這位齊教授，要歸功於自己反覆央告，希望介紹一個了解周淑文，並且說話不那麼含蓄的老師讓她採訪。剛開始提出這個要求時，正看報紙的老公立刻不屑地回答。

「那就好，」齊華又爽朗地笑了幾聲，接著沉靜地坐了一會兒，有些嘆息的開口了，「說起周老師這個人吶——」

看著老公果真越來越後悔的臉，木蘭連忙一溜煙開門出去了，她可不想功虧一簣，關了門還聽到老公越來越遠的嘮叨：「要是憋不住想說廢話，就掐自己的虎口一下……」

「別不耐煩！」吳明臉上出現了懊悔的表情：「如果不是支持你的工作，我才不介紹你見這個女人，說實話，我已經後悔了。」

「金不金貴，也要看當娘的怎麼想！」齊華陰陽怪氣地回答，「孩子嘛，就得親手帶，越不帶越不親，要是不親，還有什麼不敢做的？」

「知——道——了——」木蘭拖著長腔回答，「這是你第一百次嘮叨了，要不要我再重複你的囑託？」

「要緊嗎？」齊華隨即恢復了關切的模樣，殷切地問，「要不要我送你去醫院？」

木蘭獃獃地看著她，半晌小聲問道：「這麼說——你認為——」

木蘭失望地一屁股做在沙發上，咬了半天手指才抱著最後一線希望問：「一個也沒有嗎？」

「你不是還說一評起職稱，老師之間都跟烏眼雞似的嗎？」木蘭不服。

木蘭立刻覺得自己的兩片嘴唇不由得分開了，儘管心裏很清楚現在的「美女」和「帥哥」的稱呼早已泛濫地僅僅能指出一個人的性別，類似於「姑娘」、「小伙」而已，但齊華是那麼的熱情和真誠，一定是真的！木蘭喜滋滋地想。

「她什麼時候這麼說過？」木蘭身體不由自主地向前一探，「很早以前還是最近？是什麼樣的態度？你親耳聽見還是聽別人說的？」

「沒關係，一會兒就好了。」木蘭低頭想了片刻，「聽說周老師膽子很小，暈血是嗎？」

「我真替淑文高興，」帶著為朋友高興的真誠笑容，齊華繼續說，「真的，這下再也不會有家庭矛盾了，還有很多錢可以繼承，她家生活水平一直較低，淑文一直盼著能有很多錢孝敬媽媽，這下什麼煩惱都解決了，太好了。我真替淑文高興，真的，她能如願以償太好了，她盼了多少年了，我真替她高興。」

「不，」木蘭迅速擦了一下額頭，「我昨天肚子吃壞了，今天還一直不舒服，鬧瘧疾似的，恐怕我現在必須回去吃些葯了。」

齊華立刻深知她心的建議：「那你趕快回去吧，改日咱再聊？」

「不過，現在好了，一切都過去了。」齊華的聲音恢復了開朗，彷彿是雲開霧散，還飽含著為朋友開心的輕鬆，「許國勝也死了，我這人說話直，真的，說心裡話，這其實是好事，那個噁心的男人除了折磨周老師之外，根本就是外人，這些年都不回家，那還算什麼夫妻？感情早九九藏書破裂了！這下好了，既有財產繼承又不用鬧離婚了，周老師命真好！她過去常常說『要是許國勝死了就一了百了了』。」

「是嗎？」木蘭有些失望，開始有些擔心她會無原則的袒護美化周淑文。

這次她似乎沒有注意到木蘭因驚訝而微微睜大的眼睛，帶著對周淑文由衷的羡慕表情侃侃而談起來：「你也知道，職業婦女特別難，家庭、事業兩頭顧，上班、家務、老人、孩子、一大群學生，勞累呀！真勞累！可周老師就很省心，家務也不用做，孩子也不用管，她媽媽全包了，家裡什麼事都不需要操心，你說難得不難得？學校里她也不操心，在哪兒她也不操心，甩手掌柜，真正的有福之人呀！真是有福之人！有時她還說羡慕我們，我們都說她『身在福中不知福』，有些人就是這樣的，喜歡陰著氣人，淑文就這點不好，其他都好。」

「膽子小？」齊華一臉驚訝地反問，「我沒覺著她膽子小，很正常呀。倒是真暈血，我們都知道，幸虧這兩次死人都不見血，否則一定會把周老師嚇壞了，我真替她慶幸。」

「唉——」齊華的神情又變得十分悲憫了，但很快，又寓意不明地眨眨眼睛，「誰知道呢？總之這事特別神秘，沒有一個人知道到底是怎麼回事，要不怎麼會傳言四起呢？當然，」她的表情驟然又變成了充滿捍衛朋友的正義凜然，「打死我是不信這些傳言的！」

「我可什麼也沒認為！」齊華的臉立刻又變回了義憤填膺了，彷彿是不能容忍有人居然會往其他地方猜測：「我是信任周老師的，不能說人死了就一定有兇手對不對？我知道就是意外，我是到處給人這麼說的，可還是有流言，還越傳越凶？最後我急了，警告他們，誰再敢亂說，就是跟我齊華過不去！唉！這謠言才慢慢平息了！唉！為什麼我這麼急呢？除了我和周老師關係特別好之外，還因為我是一位母親，聽到這樣的噩耗時，我都忍不住哭了幾天，男男是多可愛的小男孩兒呀！總之不幸，太不幸了；當然，我這人最實在了，實話實說——有謠言淑文也是有些責任的：一是當時好像出事時就她在場，這事離奇不是？二是大家覺得淑文太堅強了，跟沒事人似的，別人都奇怪，忍不住問問她，她趕緊就哭了，挺傷心的樣子，唉——」她的表情再次悲憫起來了。

「嘖、嘖、看，多好的身材！」木蘭一愣，身高勉強一米六的她一直為此深為遺憾，現在居然有人誇自己身材好？還沒愣過神兒，就聽到齊華繼續說道：「我就喜歡你這樣小巧玲瓏的樣子，不像我，又高又胖，看起來憨。」

又笑了一會兒，齊華這才感嘆地再次說起來：「周老師這個人吧，命特別好——」

「好、好、那就回頭聊，現在快回去吧。」齊華體貼地揮揮手。

接下來就是她鍥而不捨的央告了，木蘭愉快地想，總算得償所願。

「她怎麼喜ｒeａd.９９ｃsw.com歡陰著氣人了？」

「別教授、教授的，叫我齊姐！」

木蘭頻頻點著頭，內心感到說不出的愉快，而且突然涌動出強烈的談興，很想這麼天南地北的神聊下去，如果不是隱隱地又想起老公的嘮叨和右手正好在左手的虎口邊，並且下意識的掐了幾下的話。

「好吧，齊姐，以後拉你逛街好好聊聊，今天任務壓頭，我們還是談談周老師吧？」

「兩次？」

暑假的學校是最安靜的，那些大樹都成了小鳥的樂園，木蘭一邊愉快地聽著唧唧喳喳的鳥叫，一邊想象著即將見面的女人——齊華。

「怎麼？」木蘭趕快跟進地問。

她們這次的會面地點是對方的辦公室。

「哎呀呀——」齊華拖著長腔驚叫起來，凜然的模樣轉瞬變成了對木蘭頭腦過分簡單的遺憾，「小林吶！你可真是年輕不知事呀！親生媽媽又怎麼啦？人可比老虎毒，殺人也不用瘋呀？比如說，我就聽我媽媽說，解放前很多人把剛出生的女嬰溺死！那不是弄死自己的親生骨肉？對啦，我想起來了，朱德好像有篇文章叫《回憶我的母親》，不就提到他們家生了十幾個，其中溺死了七八個，看看，看看，這不就是鐵的事實？朱德的媽媽不也沒瘋？」

「是呀，她兒子和她丈夫。你不知道嗎？聽說都是死的不見血，不然一定會把周老師嚇壞了，我真替她慶幸，真巧！真是巧？不是嗎？真巧！」

「就說那年我們一起評副教授吧，」齊華繼續舉例，「周老師有一項條件不夠，就是缺一篇在核心期刊發表的論文，但她並沒有說明，只管提交自己的材料，給人造成她條件好像合格的假象。因為大家都相信她的為人，沒有產生懷疑，直到最後評審時，有人提了出來，當時一片嘩然，結果，周老師不僅沒有羞愧、自責，反而暴怒，說了很多不該說的話，並且罵了給她誠懇指出錯誤的人，那些好心而且誠實的人，並且打擊一大片！當時就有刻薄人說：『怎麼周老師爆發起來跟瘋狗似的，不顧前不顧後的，以後不在學校混了？』」

她努力想合上嘴顯得矜持些，對方又拉過她的胳膊嘖嘖稱讚起來。

「木蘭，記得我的囑咐，保證談話中的語氣和齊華必須一致。」在老婆臨出門前，吳明又一次鄭重地交代道。

「那怎麼可能？都是同事。」

此刻對自己表演能力缺乏自信的木蘭，感覺不能再耽擱下去了：「有點兒難受。」她一邊說，一邊彷彿肚疼似的彎下腰。

「咳！我就是這人，對了，小林，你怎麼又出汗了，是不是溫度又高了？」齊華關心地問。

木蘭不明白老公為什麼對自己即將的會面如此鄭重其事。

木蘭站了起來，帶著刻意保持的滿臉遺憾告辭了。一路上都默默祈禱自己沒有惹怒那個女人，以至導致可怕的後遺症（遷怒於丈夫），因為丈夫的評價中有「記仇」這一項，從今天她對周淑文的描述上，似乎也可以印證這一點……