在朱元璋看來，別的罪過都可恕，只有貪污，一個也不能饒過。他制定了殘酷的懲貪法律，規定凡貪污六十兩以上者，均梟首示眾，而且還要把人皮剝下來，裏面填上乾草，擺到官府公堂對面，用來警告繼任者。後來，見此舉仍不能制止貪污，又規定：「今後犯贓者，不分輕重皆誅之！」只要是貪污，即使只有一兩銀子，照殺不誤！除了殺頭之外，朱元璋還製造出抽腸、刷洗、錫蛇游（用熔化的錫水灌進人口）等駭人聽聞的酷刑來懲罰貪污犯。

之所以規定低薪制，一是因為開國之初，財政困難；二是貧民出身的朱元璋心底對官員們總有一種仇恨的潛意識，他不希望這些人被自己養肥；三是讀書人都是孔read.99csw.com孟之徒，他們入仕，出發點應該是行孔孟之道，並不應該為一己私利。所以，薄俸正好有利於他們砥礪節操，保持正氣。正所謂「存天理，滅人慾」。低薪制其實是中國基於儒家學說的一種政治傳統，只不過其他朝代沒有低到這樣讓人吃不飽飯的地步。

其實痴迷不醒的，是幾千年來的中國政治。幾千年來，從來沒有人嘗試過用其他辦法來治理腐敗，沒有人考慮過制度的合理性。

一方面是官俸低得不足以維持正常開支，另一方面是官本位，官萬能，各級官員權力不受約束，制定各種土政策，進行各種亂收費幾乎沒有任何障礙。這種制度的荒悖，正如同「渴馬守httｐs://ｒeaｄ.9９cｓｗ•ｃｏｍ水，餓犬護肉」，導致官員們的整體腐化成為一種不可避免的趨勢。

明朝初年，弘文館學士羅復仁居官簡樸，為人老實，人稱「老實羅」。一天，朱元璋忽然動了念頭，要調查「老實羅」是真老實還是假老實，到羅家私訪。羅家在城外邊一個小衚衕里，破破爛爛東倒西歪幾間房子，「老實羅」正扒在梯子上粉刷牆壁，一見到皇帝來，著了慌，趕緊叫女人抱一個小杌（wù）子請皇帝坐下。朱元璋見他實在窮得可以，老大過意不去，說：「好秀才怎麼能住這樣的爛房子！」即刻賞給了城裡的一所大邸宅。（吳晗《朱元璋傳》）其實，使「好秀才」不得不住這樣爛房子的人正是朱九*九*藏*書元璋自己。開國初年，正是他為官員們定下了歷朝以來最低的俸祿。

洪武皇帝的治下如同地獄再現，帝國幾乎每個縣的縣衙里都擺著一個皮人，舉國殺掉的官員十數百萬。上自朱元璋的義子乾兒、皇親國戚，下至無品級的胥吏，只要稍涉貪污，一個也不放過。

這兩種辦法都如水中撈月，無濟於事。歷朝以來，以明太祖朱元璋懲貪最為堅定，對官員要求最為嚴苛，然而，偏偏是他定下一系列懲貪祖制的明王朝，腐敗得登峰造極。

在這種制度下，只有兩種選擇。一種是做清官，一絲不取，結果就是甘於正常人無法忍受的貧窮。明朝的著名清官軒（ní）「寒暑一青布袍，補綴殆遍，居常蔬食，妻子親操井臼」，秦「廉九-九-藏-書介絕俗，妻孥菜羹麥飯常不飽」。在清官的傳記上，這種窘狀比比皆是。另一種就是遵照官場慣例，通過土政策來維持開支，支撐關係網的建立。而一旦越限，人們的慾望往往一發不可收拾。就像遇到了適合環境的細菌，貪污不可抑止地瘋狂生長。

對於制度性腐敗，歷朝以來對付的辦法只有兩個：一個是「殺」，從肉體上消滅貪官；另一個就是「教育」，通過樹立典型，大力表彰，提倡正確的導向，來感動人教育人轉化人。

在大屠殺的同時，朱元璋還十分重視樹立典型，表彰先進。他先後樹立了王升、王興宗、陶后仲、隋斌、王平等數十名廉政典型，對他們加官晉爵，大加封賞，並且編了《彰善榜》、《聖政記》等宣傳材料九*九*藏*書，廣為宣傳他們的事迹。嚴懲和教育，朱元璋的力度都是前無古人，後無來者。效果如何呢？雖然一時之間貪官似乎大為減少，然而，力度稍稍減弱，貪污又如雨後春筍，勢不可擋。治理了二十多年，到了晚年，貪污案件仍然層出不窮。朱元璋連聲哀嘆，前邊的死屍還沒有收走，後邊的繼任者又貪污上了。治理越重，貪污的反倒越來越多。「似這等愚下之徒，我這般年紀大了，說得口乾了，氣不相接，也說他不醒！」

中國的傳統文化就是這樣一種缺乏自省精神的文化。在這樣一個完全封閉的文化體系包圍下，一切都有現成的正統解釋，人們已經喪失了建設性解決問題的能力。

把海瑞變成「海怪物」的不是別人，正是他所崇拜的太祖朱元璋。