本來，右都御史只是名義上的尊稱，習慣上，在南京御史台並不管實事，與眾御史其實「無所短長」。整個南京御史台甚至都不怎麼上班，右都御史更時常經月不見一面。

這其實是千古清官共同的命運。清官只是官場的遮羞布，是廁所窗台上的一盆塑料花。

南京的御史們不堪其苦。雖然彈劾海瑞是一件風險很大的舉動，他們也不得不為之了。萬曆十四年（公元1586年）四月，御史房寰彈劾海瑞：「謂其蒞官無一善狀，唯務詐誕以夸人，一言一動無不為士論所嗤笑。妄引剝皮實草之刑，啟九九藏書皇上好殺之心。」

他一道又一道上辭呈，希望儘快擺脫污濁的官場。皇帝卻一次又一次拒絕。皇帝欣賞海瑞的品格，佩服海瑞的勇氣，讚美海瑞的清廉。他可不想承擔放逐清官的罵名。有這麼一個將來可以留名千古的清官在自己的時代，是朝廷的光榮，也是他這個皇帝的光榮。

皇帝終於說出了他的心裡話。原來，清官們是不適於「當局任事」，參与實際權力運作的。但是他們適於「用之以鎮雅俗，勵頹風」，也就是說，做一塊官場的門面，用來裝點朝廷，用來讓大家https://read.99csw.com學習其精神。

精神可用來寫到書上，記入史冊，激勵人心，卻不可施用於實際。

既然不能求去，海瑞只好做起他的右都御史。只要做了，他就不會做一天和尚撞一天鍾。不論什麼時候，他都學不會敷衍了事，學不會表面文章。

他要的就是人們的反感、厭惡、痛恨。他要讓人們知道，雖然你們把我擠到這樣一個閑職，我一樣能讓你們不舒服！越是老，越是受人排擠，他的官做得越是毒辣，越是矯刻，越是放肆。這裏面，有一股莫名其妙的情緒在。

這一生，他吃了九九藏書常人所不能吃的苦，承受了他人難以想象的壓力，放棄了人生的諸多樂趣。他把自己活生生的生命軋榨成了一塊頑石，卻沒有做成挽狂瀾于既倒的中流砥柱——洪水輕易地把他從一個角落衝到了另一個角落。

也許是人老了，海瑞終於感覺到了灰心的滋味。失望和絕望是不同的，在人生末路上，絕望就意味著對自己一生努力的否定。他終於發現他無法改變這個世界。他給海南故友梁雲龍的信中說：「年七十有四，非做官時節。況天下事只如此而已，不去何為！」

一生的雄心壯志終於消泯，他現在可以九*九*藏*書基本判定自己的一生是失敗的。

海瑞每天早早就到御史衙門，誰上班遲到了，立刻罰俸。御史們其實沒有公事可辦，也得一天天在堂上坐著。

皇帝批複：「瑞在世廟時，直言敢諫，有披鱗折檻之風；清約自持，有茹櫱飲冰之節。雖當局任事恐非所長，而用之以鎮雅俗，勵頹風，未為無補。合令本官照舊供職。」

然而，海瑞卻不這樣看。他認為，御史的職責就是紀律檢查，自然應該做百官的表率，這一點上，南京御史和北京御史不應該有什麼區別。上任后，第一件事就是整頓紀律，要求所有御史都得上班九-九-藏-書。

其實，海瑞也知道沒有必要做得這樣嚴厲、這樣苛刻。他也知道這樣會招來人們的反感、厭惡、痛恨。

有一位御史生日之時，在家大擺宴席，請了歌伎戲班子唱了一天。海瑞找出太祖定下的規矩：「御史為百官之表，宴燕不得延伎。」毫不留情地把這位御史按到地上，杖責了一頓。

南京御史紀律鬆弛慣了，違法亂紀是尋常之事。海瑞一旦發現，定然嚴懲不貸。御史陳海樓的家人到市場上用官員紅票買米，只付給一半價錢。這其實是當地官場的慣例，海瑞得知后，將其家人責打三十大板，並且戴上大枷，放在衙門口示眾。