海瑞終於死了。萬曆十五年（公元1587年）冬十月十四，病故於南京。

像每個清官的身後一樣，史書照例要花些筆墨描寫一下他身後的清貧。

公之秉節，素絲羔羊，歲寒松柏，烈日秋霜。公之丰儀，野鶴昂藏，明珠南海，翡翠越裳。位祿名壽，公俱克全。千秋不朽https://read.99csw.com，含笑九原……慷慨片言，世爭傳其諫草；崎嶇百死，天亦鑒其精忠。既升華於九列，旋建節於三吳。忠矢清霜，每為民而任怨；幾先介石，亦因毀而得名……

「僉都御史王用汲入視，葛幃敝衣，有寒士所不堪者。」

「read.99csw.com卒之前三日，兵部送柴薪多耗七錢，猶扣回。」兵部送的柴火多了一些，他如數退回。「病不葯」，拒醫而死。「無一語及身後事。」不但沒有大臣們例有的遺疏，甚至連一句遺言也不留。他對這個世界，已經徹底無話可說。

有更詳細的記載說：「檢篋內僅九*九*藏*書祿金一十余兩，綾、紗、葛各一。」

唯爾高標絕俗，直道是躬。視斯民猶己饑寒，恥厥辟不為堯舜。矢孤忠而叩闕，抗言爭日月之光；出百死而登朝，攬轡勵澄清之志。迨起家于再廢，乃浹歲而三遷。岩石具瞻，卓爾舊京之望；素絲無染，褒然先進之風……若金在冶，雖百read.99csw.com鍊而愈堅；俟河之清，奈九泉之莫及……禮部議謚，請賜忠介，贈太子太保。諭江浙地方為海瑞建專祠，春秋享祀。在海瑞的家鄉瓊州府城小北閡外建專祠，與宋蘇文忠公、明丘文庄公，稱三公祠。無數官員在海瑞祠寫下了一篇篇紀念文章，把所有能想到的最美好的詞彙都給了海瑞：

消息傳出九-九-藏-書，整個大明官場都鬆了一口氣。這個麻煩製造者終於消失了，人們不必再繃緊神經。海瑞終於去了他應該去的地方：神龕。各種典禮隆重舉行，海瑞的屍體被塗上一層又一層金粉，製成金光燦燦的木乃伊。在忙忙碌碌中，大家有一種歡慶的意味。上聞之，輟朝悼傷，遣吏部左侍郎沈鯉諭祭，祭詞之溢美，無以復加：