精靈王傳奇
第一章 商隊
「等你將來長大了，我帶你去吧。」星脫口許下了自己不應該說的承諾，馬上又在為自己的說話不經大腦而後悔。可是落葉已經興奮得叫起來：「真的，那我們說好了，你不要忘記啊！」他也就沒有辦法反悔了。「等你長大了再說。」他揉揉落葉的頭髮，可是等到落葉長大最少還要十年，這樣的時間對於精靈來說當然算不了什麼，但是對於人類來說就很長了吧？也許到那時候她就忘掉了。星樂觀得這麼想。
「落葉？你是不是落葉？」當她問過這個商隊后，有個聲音問她。
疲倦的落葉將要入睡的時候，看見一多花出現在自己眼前，她驚訝的睜大了眼，看清楚了那朵紅色的花竟是無枝無葉，憑空開放的。落葉忍不住伸出手想摸摸它是不是真實的，但是微風吹拂，把這朵花捲到了空中。「我聽說人要死在沙漠中時就會看見幻覺，我是快要死了嗎？」
征洋是名火由國的商人，因為生意上的需要，他常年來往於火由國和北締國之間，在北締國的鐵城，十三年前他曾經一度和一名風塵女子相好過一段時間，只是這樣的感情過去了就過去了，他們分離后他再路過鐵城也沒有找過她，那個女子也沒有再和他聯絡過，直到這次他又路過那裡時，這個女人忽然找上門來。她帶來了這個小女孩，並且聲稱這是征洋的女兒。
「精靈，是個精靈。」
「我們這一族精靈是住在月光山的，一般我們不歡迎外來者，可是大陸上的精靈還有很多族群呢，比如俗話說的黑精靈，他們就是和人類混居的，被稱為月精靈的種族，他們住在北方，只喜歡夜間出來活動，還有一些精靈他們不屬於任何家族，自由自在的在大陸上遊盪。但是說到精靈的國家的話，就只有我們月光山了。你很想去那裡嗎？」
當盜賊們從樹叢中衝出來將他們包圍時，懊惱爬上了所有人的心頭。
「殺！一個都別留！」盜賊們一起呼應著，舉著兵器衝過來。
「你為什麼不考慮我們是在騙你呢？也許我根本不是你的女兒。」落葉激動地問他，「那個女人專門會騙人的！她是要與一個上了她的鉤的有錢人結婚才急著把我踢出來，不然她會……」
「你沒有事吧？有沒有受傷？有沒有生病？還不害怕？你是怎麼逃出來的？」正洋一連聲的問，上下打量著落葉。
今天她第一次看見真正的精靈，從第一眼開始就覺得這個精靈和她心目中的精靈王一模一樣，就好象她夢想中的人物一下子走了出來一樣。不過這當然是不可能的，因為精靈王天音·遠林早已辭世，精靈族的王位也由他的兒子繼承已久，這是天下皆知的事情。也許是因為精靈們看起來都差不多吧？能夠看到精靈，並且和他說過一句話已經令落葉興奮不已，怎麼也睡不著了，翻來覆去地就是想著剛才和自己那樣接近的精靈，以及他和自己說過的那句話。「那麼他現在去了哪裡呢？」落葉迷迷糊糊終於要睡著時，腦子裡又開始盤旋這個問題。
「知道啊。」落葉點著頭，她拿出自己的寶貝說：「我給你看看。」
「爸爸，」落葉儘力的忍耐著，還是落下眼淚來，「你知不知道你救了那個女人的命，也救了我的命……我以為自己一定會死的了……我做夢也夢見自己殺了那個女人然後被綁在火刑柱上燒死……」她雙手緊緊地攥著衣角哽咽，「我以為自己馬上就要那麼做了……我想要殺了她，想要殺了我自己……」
商隊雖然聽從了精靈的勸告改變了方向，但是在昨天下午還是遇到了沙豺。好在他們已經遠離了沙豺的巢穴，遇到的只是一小隊不到二十隻的沙豺，但是這種動物有二十隻已經足夠給一個中型商隊帶來麻煩了。一場混戰中，一匹馱獸受到驚嚇從隊伍中驚跑了出去，而落葉正好坐在它拉著的貨物上。後來的事一團混亂，落葉自己也記不清楚，只知道當時貨車向隨時要翻倒一樣的在沙漠中飛奔，身邊有沙豺的嚎叫，身後有父親在呼叫，有商隊的人在追趕。她自己死死抓住了捆綁貨物的繩子，完全不能思考，閉上眼睛聽天由命。等她感到馱獸停下來時，已經身處茫茫的沙漠中，不知道商隊和父親在什麼地方了。
落葉忽然說：「你和精靈王好象啊，我心目的精靈王就是你這個樣子，你們精靈都是這樣的嗎？」
「喔，是雪木的髮飾。」征洋說。雪木是種北方很常見的樹木，木質潔白如玉，雖然因為這種樹木長不大，不能成為建築材料，但是很適合用來做些雕刻和小飾品，而且因為材料常見，這些物品的價格也很便宜，雖然落葉揀回來的這個飾品手工很精緻但是也不是什麼貴重東西，所以征洋笑著說：「你喜歡的話，咱們這次的貨物里有很多這樣的東西呢，你隨便選喜歡的好了。」
「我會記得的。」星也沒有還要履行自己的諾言的信心，他當然不會忘記，但是人類是健忘的種族，「如果你長大了還依然記得的話，道月光山來找我吧，我會盡地主之一的。」他說完揮揮手，出門飄然而去。
「啊……是啊，他很喜歡孩子……」星說著違心的話，扭曲自己父親的形象。
「落葉！」征洋沒能叫住她，眼看著她手腳並用地爬上了那個沙丘，在上面尋找了一陣子，然後舉著一樣東西跑了回來給他看，「這個。」
諸如此類的對話圍繞著他們，落葉的眉頭也就越來越難以舒展了。她相信父親是真心想疼愛自己的，但是他的家人呢？據說他有妻子和四個兒子，他們能接受自己這樣嗎？即使他們都是很好的人，自己這樣的個性可以和突然出現的母親、哥哥、弟弟們相處的好嗎？她越想到這些就越難以掩飾的不安，越接近火由國她就越害怕起來，甚至到了茶飯不思、夜不能寐的地步。征洋看在眼裡，百般的安撫她，告訴她家人都是很好相處的，但是對於過度緊張的落葉也起不到什麼作用。
「是！」精靈們大聲答應，為精靈王難得的毅然而興奮。
「精靈，請問你有什麼事嗎？」守夜人的第二句問話就平緩了下來。
落葉拿著這個飾物，想的確是它原本是屬於什麼人的，為什麼會自己掉在沙漠里呢？它的主人有沒有發現它不見了？還是是主人不要它了？它自己在沙漠里呆了多久了？她這麼胡思亂想著來打破旅途的寂寞，並且隨手把飾品戴在了自己的頭髮上。
「你見過精靈王嗎？」落葉問。
「撿來的。」落葉半睡半醒。
「哈哈。」她竟然還念念不忘時空轉移魔法，星笑起來。
星不知道自己應不應該說實話，真地告訴她父王是和他想象中完全不一樣的嗎？他笑笑，何必呢，反正父王也去世這麼久了，就讓這個女孩一直那麼崇拜他吧。「他對我很溫柔，常常手拉手的教我魔法，還抱著我去看風景……」他搜腸刮肚的回憶著父親溫柔的一面，講述給落葉聽。
「我想他們都很平安。」精靈得魔法還沒有高明到可以令他可以從風的精靈哪裡知道某一個他不認識的人的情況，但是還是這樣安慰落葉，「來，我帶你去追他們吧。」他向落葉伸出手。落葉有些猶豫也有些難以置信地握住他的手，小心翼翼的看著他，覺得自己可以握到精靈的手有些不可思議。精靈把落葉安置在馱獸身上，自己跟在旁邊走。
花開始一朵朵在空中風化消逝，自己就要在這樣美麗的情景中死去了，這是多麼幸運啊……
「我可以知道你的名字嗎？」落葉鼓起勇氣問。
星苦笑，他知道父親生前總是有很多的女子圍繞身邊的，可想不到他去世了這麼久，這裏竟然還有一個愛慕他的女孩子。「你這樣說，好像很熟悉精reaｄ.９9cｓｗ.com靈王啊？」
「他很受女性歡迎。」星說。至於其它的問題他都沒有辦法回答，父王是有很多女性圍繞，但是母親不是其中一個，而且她也不是父王的妻子，就好象自己的女兒的母親並不是自己的妻子一樣，精靈族對於婚姻的看法和人類不同，這一點很難和一個人類的女孩解釋的清楚。父王和母親之間的感情更是他不願意在外人面前提起的，即使這個小女孩讓他感到一點都不用防範也一樣。
「不，是我給你們添麻煩了。」星笑著說，「其實我自己回去就可以，不用你們特地再來一次。」他即使對自己的臣民說話也是這麼客客氣氣的，這也是他沒有自己身為王者的自覺地表現之一吧。
「精靈，你晚上住在哪裡？你會冷嗎？你吃過晚飯了嗎？」落葉忍不住問出了她的問題。
「你好幸福啊……如果我也是精靈族的孩子就好了，他一定是喜歡孩子的，也會這麼溫柔的對待我吧？」落葉的眼睛閃著光。
不管她怎麼倔強的不想讓自己流淚，在忍不住呼喚起父親來以後，還是哭了起來。
「你女兒……你多大了啊？已經有女兒了啊……」落葉幾乎是在夢中說話了，「那就還給你好了……」
精靈注意到了這個瘦小的孩子，露出了一個燦爛的笑容：「謝謝你的關心，大自然會給我庇護的。」他邊說邊把手按在胸口，向落葉行了個禮。
「爸爸！爸爸！」落葉不由嚇得叫起來。
「落葉。」
時間已經是午夜。
「不是。」落葉搖著頭，「給我那個……」她指著征洋的腰部。
穿越了沙漠以後，原來的商隊就自然的解散了，征洋帶著落葉，又加入了一支全部由火由國的商人組成的隊伍，踏上了歸國的路程。這次的旅伴大多數都是常常來往這條商路的人，彼此都認識，所以大家對於征洋帶竟然回了一個女兒就格外的好奇。
「那麼他的兒子是現在的精靈王吧？他是個什麼樣的人？」——好在落葉一股腦的問著問題，根本沒有注意他回答時的猶豫，很快又問到別的地方去了。
落葉眯著眼睛笑，反而是征洋流露出一些難為情。落葉和征洋確實是父女，但是這對父女知道彼此的存在的時間才十三天，也就是和這個商隊從鐵城出發的時間一樣長。
他們這些日子一直專門對付象這樣以為旅途安全沒有雇傭保鏢的商隊，為了能在消息傳出去之前盡量多的洗劫這樣的商隊，他們每次都會趕盡殺絕，不讓這些商隊留下一個活口。長途跋涉經營的商人們都多少會一點武術，他們馬上取出各自的武器來抵抗，頓時慘叫聲不絕，血肉橫飛，一場屠殺在山林中展開了。
「這些盜賊本來是分散在火由國和沙國的邊境山中的，前些時候火由國的一支要去黑川國太陽神殿的朝聖者隊伍在那裡受到了攻擊，您也知道，現在火由國的國王多麼重視宗教，他得知了朝聖者們遇襲，其中還有兩名神官死亡的事大為憤怒，下令要剿滅那裡的匪徒。本來那些匪人隱藏在兩國邊界的山林中，出沒不定，歷朝歷代都沒法對他們根除，但是火由國的大將軍席遠確實有一套，短短兩個月的時間，也不知道他用了什麼方法，就把那些盜賊剿滅了大半，剩下的不敢繼續留在火由國境內，就紛紛來到了元山。這些盜賊彼此之間經過了幾次爭鬥，最後組成了現在這個集團。」令河把他沿途聽來的消息告訴星，並且嘆息說：「這樣一來火由國境內是平靜了，可憐沙國……沙國當今的國王沉迷聲色，沒有什麼治世才能，看來是不可能像火由國一樣進行剿滅了。」
「咦？」他的手在鬢邊停下來，發覺原本戴在那裡的一個飾品不見了，他皺著眉頭回憶一下，卻搖著頭放棄了，他今天趕了很多路，實在想不到是丟在什麼地方。他的眉頭一直沒有放開，到不是可惜這個有點女性化的飾品，而是想起了給他這個飾品的他的女兒在他要離開月光山時說的話：「爸爸啊，你到底知不知道媽媽為什麼離開你呢……唉……」
「我的女兒安然回來了，我請大家喝一杯！」征洋興奮的叫著，掏出錢袋請在場的所有人，屋子裡頓時爆發出歡呼。落葉跟在他身邊，向他和好奇的人們講述自己的遭遇，她抽空向門外看去時，星的身影已經消失了。
「爸爸！爸爸！」落葉在人群中邊叫邊尋找。
精靈們成了人們旅途中疏解寂寞的話題，但是到了前面的岔路，商隊沿著道路繼續前進，而精靈們卻進入了山林深處。
精靈並沒有因為夜晚就停止腳步。月光下的沙海如雪，他用比白天還要輕盈的步伐前行，好象不忍心破壞夜晚沙漠的美麗似的。一陣風吹過，他停下來理理自己的長發，然後開始分辨位置。其實他自己也不知道自己要去的地方究竟在什麼地方，他只是偶然看到了一份古老殘缺的記載，說這個季節的熱風沙漠中可以看到飛花，雖然在記載上找不到確切的時間和地點，但還他是獨自來了。他也知道自己的行為很任性，也常常在心裏告戒自己要更有責任感，但是每次的自我反省和決心都堅持不了多久他就又會做出這樣的事來，自己拿自己也是沒有辦法。
大概她從來沒有見過精靈，看到哪一個精靈都會覺得她象父王吧？星這麼想。
精靈的身影又消失在了沙漠的夜色中，落葉一轉身，就聽到了幾個和她年齡相仿的孩子善意的取笑：「落葉，你不知道精靈是不用吃東西的嗎，他們是象樹一樣活著的。」「是啊是啊，精靈從來不住在屋子裡，他們是睡在星空下的。」「才不對，精靈是喝風活著的。」「我媽媽說，精靈是會魔法的，他們可以從地下種出房子來睡覺。」「精靈是……」
「那些精靈是月光山的戰士，」一個見多識廣的商人低聲向大家說，「他們全副武裝出現在月光山以外的地方是很少見的。」
「當然見過。」
「不是。」落葉竟然甩開了父親的手，自己跑了過去。
越來越多的花出現在空中，飛行著、舞蹈著，夢幻般的畫面出現在落葉眼前。
征洋摸到自己腰帶上插著的一把匕首：「你要這個……」
「可是他們當中哪裡有什麼重要人物？分明個個都是普通的精靈。」
這個時候商隊里幾乎沒有人說話，落葉也是沉默地走，旁邊不遠處的沙丘上什麼東西的閃光卻吸引了她的目光。
「落葉，你看，使你喜歡的精靈呢，有好幾個？」征洋逗女兒說話。
柯城是個繁華的商業城鎮，剛剛渡過大海峽和剛剛穿越沙漠、以及將要去渡過海峽和穿越沙漠的商人們都集中在這裏，落葉根本記不住自己跟隨的商隊叫什麼名字，只好在一個一個商隊的駐紮點尋找著。星什麼也不說，只是跟在她的身邊，在這種魚龍混雜的地方，有一名精靈跟著使很多不懷好意的人打量過落葉之後又悄悄的放棄了她。
「商人的女兒怎麼能怕曬啊。」落葉說著，但是還是利落的從貨車上溜了下來，解開水囊去喝水。
「美？」自己的名字據說是母親生出自己來后看見了樹上正在落葉就隨便為自己取了這個名字，落葉從來沒有覺得這個名字那裡美，但是星這樣評價她的名字還是讓她很高興，有點羞澀的說：「你們精靈族的名字才美呢，象天音啊，遠林啊，星啊……難怪你們是大自然的子孫呢。」
「我知道，令河，我以後不會這樣了。」星說著精靈們、包括他自己全都不相信的承諾。
「你只是太累了，沒有什麼事的，來，再喝點水吧。」精靈拿了一個樹葉編織的杯子遞給落葉，裏面盛著清水，也不知道他是從哪裡弄來的。
「爸爸，精靈是什麼九-九-藏-書？」
「落葉，小心栽下來！」走在女孩坐的貨車傍邊的一個男子看到她快要睡著了叫起來。
落葉努力邁著腿，她不怕累，但是卻受不了這麼灼|熱的陽光，覺得自己快要被烤乾了，但是還是很倔強的拒絕了父親遞來的水袋，因為商隊改變了路線，他們必須在沙漠里多走三天，所以要節約飲用水的使用了。旁邊的人看見前面一個鬧著要水喝的孩子，對征洋笑著說：「你女兒真懂事。」
「因為精靈是屬於喜歡森林的，他們一般不會到沒有植物的沙漠里來，所以大家都在奇怪，那個精靈到這裏來幹什麼。」
「王，我們來遲了。」領頭的精靈帶領大家向星行禮。
「是你嗎？精靈王。」當精靈走到落葉身邊時，她這樣問這個應該是從自己夢裡走出來的人。
「爸爸……」落葉尖叫著，匕首一下一下連續刺向這個盜賊，使他鮮血四濺，落葉的頭上手上不一會就全是血跡了。
「可以看很遠。」這個叫落葉的小女孩說。
征洋一把把這個孩子擁進了懷裡，眼淚也落了下來。
「……」
「唉……」他嘆口氣。他何嘗不知道呢，那個和他相戀了300年的精靈女子，他女兒的母親離開的理由只有一個，她想要的男子是應該更認真，更有責任感的。他自己也想有這些東西啊，可是現在看來，女兒擁有的都比自己多。
「那個時代？剎拿的時代？」星驚訝地說，「你怎麼會想生活在那樣混亂，朝不保夕的時代。」
「王，我們還是不要沿著來路回去的好，我們來的時候在元山遇見了大股的盜賊集團，險些發生衝突。」精靈們倒是不怕這些盜賊，令河是出於對王不喜歡紛爭的個性的了解才這樣建議的。
「別怕，別怕……」征洋拔出配劍說：「爸爸跟他們拚了！」
「看他的頭髮，看他的耳朵。」
落葉有機會和向精靈詢問自己仰慕已久的精靈王的事，當然十分興奮，而星也很高興這樣毫無心機地和落葉說話，他們邊走邊聊，漫漫沙漠反而成了他們悠閑散步的去處一樣，星細心的照料著落葉，使她完全淡忘了自己與家人失散的情況下的憂慮。
落葉喝水的時候，精靈一直看著她，他沒想到這個看起來弱不禁風的女孩竟然能這麼快就醒過來，對她有點刮目相看的感覺。「你是和商隊走散了嗎？」他還記得在那個商隊里看見過這個女孩。
「是沙子在反光。」征洋瞄了一眼說。
「行，等我長大了，學會了時空轉移的魔法后我就要去看精靈王，到時候你也去好不好？」
盜賊的首領向樹林中走去，商人們知道事情已經過去了，他們雖然心疼這次的損失，但是也慶幸自身安然無恙，有幾個性急的已經走向剩下的貨車，察看還能剩下多少貨物了。
精靈淡淡地笑著說：「在旅途中大家本來就應該相互協助的，我只是做了應該做的事。」他沒有說自己的名字，向商隊的人致意后就要離開。
落葉就這樣騎著馱獸在沙漠里轉悠起來，她希望的是馱獸可以靠著動物的本能找到隊伍，但是在這樣的沙漠里，動物的本能似乎也失靈了，一直到了晚上她無法忍受寒風不得不停下來時，還不知道自己已經走錯了方向，走向了沙漠的深處。她依偎著馱獸，準備再度過一個沙漠的夜晚。
「這是我的啊，你怎麼找到的？」
「是啊，大家都差不多啊。」星隨口說。
「你這樣帶個孩子回去，你家裡那個母老虎能不能饒了你啊！你有苦頭要吃了！」
「我第一眼看見你，就覺得你和精靈王好象啊，是不是你們精靈都是這麼美麗？」
落葉順著他指的方向去看，果然有七八個精靈走在商隊的後面。商隊是沿著大路行進，他們卻是走在路邊的山林中，若隱若現，有的背著弓箭，有的佩帶著刀劍，有的手持魔杖，看起來到象是一支軍隊。「他們根本不象精靈。」落葉看了他們一會，嘟起嘴說。她看來這些精靈雖然也是姿容出眾，氣質飄然，但是卻和她心目中的精靈王完全不象，甚至和星也不象，為什麼呢？星不是說精靈們都是差不多的嗎。
「爸爸，爸爸……」
她看到精靈溫柔地笑著點頭。
開始落葉耐心的等待著救援，她在貨車上找到了一小袋水，但是貨車上載的貨物卻全是器皿，沒有任何可以給她提供幫助的東西。落葉強忍著心裏的恐懼，和那匹馱獸相偎著度過了昨夜，她仔細的飲用那一點水，希望父親和商隊的人可以快點找到自己，但是到了今天中午還沒有人找到她時，她決定自己去找大家了。她解開了馱獸和貨車之間的繩子，扔掉那一車對自己沒有用處的貨物，嘗試了十幾次后終於騎上了馱獸的背，「我能依靠的只有你了，」她這樣對馱獸說，「你也想回到商隊里去吧？那我們走吧。」
「誰！」似乎是前面守夜的人喝叫了一聲，頓時整個商隊都從夢中驚醒，緊張起來。征洋一下子把落葉拉到身後，警惕傾地聽著。
「不，我是極星·遠林。」精靈這樣說著，伸手接住了落葉倒下去的身體。
「唉……是啊，我也不可能有什麼機會學習魔法的。」落葉嘆息說，「我要是生在那個時代就好了。」
星看著她拿出的那張不知道從設么書上撕下來得紙，看到上面果然畫著「父親」：其實那只是一幅潦草簡單的圖畫，上面畫的精靈五官模糊，根本看不出哪裡像父親來。
「他已經過世很多年了。」星無聲地嘆息。
「爸爸！爸爸！爸爸……」落葉緊緊抱住這匹馱獸的脖子，大聲叫著，夜晚來臨的沙漠越來越寒冷，她卻只有身上十分單薄的衣服，又冷又餓又渴，她好不容易讓馱獸帶著她上了一個沙丘，放眼看去，卻還是沒有商隊的影子。
「寂寞啊……」星苦笑一下，讓這個小姑娘在自己身上烤得更舒服一些，也閉上眼睛進入了夢鄉。
「爸爸。」落葉拉拉征洋的衣服，「那裡……」
「爸爸！爸爸！」
「好，就是這樣！」這個盜賊還要說什麼，小腹一陣劇痛打斷了他，他低下頭，看見落葉手中拿著一把匕首，已經刺進了自己的腹部。「啊……」他慘叫著丟開落葉，但是落葉在地上摔了一個跟頭后馬上爬起來，又是一匕首向他刺來。盜賊揮刀向她砍下來，落葉連躲都不躲，咬著牙直撲向他。正樣拼儘力氣從後面一拉這個盜賊，落葉才沒有被刀砍中。這個盜賊在腹部受得傷不輕，動作大為遲緩了，又被落葉的這一匕首刺在了腿上，慘呼著跪倒下去。
「沙豺……」商隊中傳出了吸冷氣的聲音，「熱風沙漠中也有沙豺！」——沙豺是一種生活在沙漠里的猛獸，可以潛伏在沙子下面襲擊獵物，而且總是數百隻上千的一起行動，被它們襲擊的商隊或部落不會留下任何的生物，是沙漠中的旅人們最害怕的野獸。熱風沙漠以前並沒有發現過這種野獸出沒，所以這支商隊沒有做任何抵擋它們的準備，如果不是這個精靈特意來警告，明天的這個時候，商隊中恐怕就沒有活著的人了。
「你不要笑我，不然到時候我就不帶你去。」落葉信誓旦旦的說。
「我覺得你就是我的女兒，這是血緣的天性，不會弄錯的。」征洋儘力用溫柔的口氣說，「所以你跟我回火由國吧，爸爸也許不能讓你過奢華的生活，但是一定會努力讓你幸福。我和我的妻子只生了四個兒子，她做夢也想要一個可愛的女兒，她一定可以成為你的好媽媽的，你有一個哥哥和三個弟弟，都是頑皮的不得了的傢伙，但是都很善良聽話，還有一隻貓和兩條狗，象你這麼聰明的孩子一定可以和他們相處的很好的。」他不知道怎麼向這個從來沒有相處過
九*九*藏*書的女兒表達自己的愛惜之情，伸手摸摸她的頭算是表示親切。落葉的叫聲使正在傭兵工會僱用人手的征洋把手裡的錢包掉到了地上。他抬起頭，看見落葉從門外跑進來，眼淚一下子流下來，父女兩個緊緊摟在一起。落葉看到父親兩個眼睛又紅又腫，滿臉鬍渣，眼眶深陷，顯然這幾天根本沒有好好的吃睡過，她想想自己跟著星心安理得的走，甚至還暗中希望這條路慢點走完，不由一陣慚愧。她因為有那樣一個母親的關係，童年都是在孤獨中度過，習慣了沒有人關心也不去關心別人的生活，雖然她還算喜歡這個父親，但是也沒有對他產生什麼關切，只有獨自在沙漠里迷失時特別想念他，至於他會怎麼面對自己失蹤著件事她更沒有考慮過。現在看到父親這樣牽挂，她第一次體會到了有人關心的滋味。
「爸爸！爸爸！」落葉一聲聲叫著，匕首一下一下毫不留情的繼續向盜賊進攻。盜賊先是一拳打個她個跟頭，但是接著兩處傷口使他的動作緩慢無力起來，當他的下一刀沒有砍中落葉，只是削掉了她頭髮上的飾品時，落葉的匕首已經準確的刺進了他的胸口。「當。」盜賊的刀落在地上。
「是嗎？可是時空逆轉的魔法除了聖光明王，連父……連精靈王也不會呢。」沒想到這個小孩子心裏竟然有這麼瘋狂的想法呢。
「啊？」精靈愣了一下，他記得自己昨晚已經和這個女孩說過自己的名字了，可是落葉又接著問：「你的名字可以告訴人類嗎？」
「是不是有什麼大事發生了？」另一個商人也不安的說。
「元山？那裡不是一向很平靜嗎？什麼時候有了盜賊集團？」星記得自己來的時候那裡還是一片寧靜的山林。
「王，我們現在回去還是……」對於王的這種性格令河和精靈們也沒有什麼辦法，只是希望他能快點決定回去。
「看，在前面。」
「他的兒子……」這個問題星最知道怎麼回答了，他搖著頭苦笑著說：「他是個沒有什麼才能，也沒有責任感的人，不論是武藝還是魔法都不出色，也不是一個賢明的王者，總之和他的父親相差十萬八千里呢。」
落葉並不覺得自己是懂事，她只是習慣了把自己當作大人來看待了而已。
女孩雖然因為精靈走了有點失望，但是她也因此看見了精靈的樣子：水色的眼睛和俊美的面孔，所以她只是向著精靈消失的地方呆了一會，就又開始為自己找新的可以注意的事物了。
精靈笑著搖搖頭，他不會為這樣的事不高興的，這個女孩太小心了。他關心的問：「商隊遇到了多少沙豺？能不能抵擋住？」
落葉搖搖頭。她從小被母親關在房子里，只對著一個老傭人和四面牆長大，既沒有見過外面的世界，也沒有人教給她這些。幸運的是那個老傭人以前曾經是一個沒落貴族家族的侍女，所以認識幾個字，她略微教給了落葉一些，並且不知從那裡找來了一些破爛的故事書和畫冊給落葉看——這樣就可以讓落葉自己安靜的獃著而她能獨自打盹了。落葉學到的文字少的可憐，看故事是一知半解，但是那些畫冊她是看的懂的：她最喜歡的一副就是其中繪有一片迷茫的草原，一位精靈男子手持魔杖，迎風而立的圖畫。從圖畫下面的記述中，落葉知道這個精靈是精靈族的帝王，和聖光明王齊名的魔法師天音·遠林。圖畫出自一般的畫匠之手，精靈的面貌也模糊不清，但是畫上精靈王飄逸的風姿還是迷住了落葉，她常常把聖英雄王等其他的傳奇人物的畫像丟在一邊，只一個勁的對著這幅畫看，想象當年這位精靈王的英姿。
一個盜賊大步走過來，舉起劍向落葉刺下去，落葉還在一下一下刺著那個已經死了的盜賊，根本沒有抵抗或閃躲……
盜賊們拿走了大部分東西，看起來是滿足了，商人們暗暗地鬆口氣。
「他很受女性歡迎嗎？是不是有很多紅顏知己？他的妻子是什麼樣的人？」
精靈男子出現在商隊的前方時，是這個女孩子先看見的，但是使商隊中的人大驚小怪起來的人卻不是她。
「爸爸會保護你的！」征洋這樣大吼著，揮劍向撲過來的盜賊砍過去，落葉把匕首拔|出|來，雙手握住，肩頭輕輕戰抖著，看著那實力懸殊的戰場。
她的話讓征洋愣住了，但是也堅定了他要這個孩子的決心，等他按照那個女人要求的付了一大筆錢，留下了這個女孩后，兩個應該是父女的人在房間里對著看，誰都不知道說點什麼好。「你叫什麼名字？」征洋終於找到了一個話題。
「這沒什麼的，旅途中的人本來就應該相互幫助。」星還禮說。落葉覺得現在的他和單獨面對自己的時候什麼不一樣了，但是又說不出變化在哪裡來，只是睜大了眼看著他。星摸摸落葉的頭，道別以後轉身向門外走去，看起來他不願意和人多談。
按照精靈的警告向西偏離了路線后，商隊也一如往日的前進著，中午的烈日使每一個人都被曬焉了，連一向喜歡高處的落葉也躲到了貨車小小的影子里，用披風把自己包起來遮擋陽光。征洋總是走在她身邊，用自己的身體製造出一點陰影來給她。
「落葉，怕也沒有用，爸爸死也會保護你的！」征洋想掙脫她的手。
落葉不說話，臉色蒼白，用力地點頭。
這隊精靈在山林中日夜兼程，快速無聲的行進，當三天後，他們到達一片蔥綠山林里的湖水旁邊時，星已經站在那裡等待了。
但這個孩子撲過來時，那名盜賊本來想隨手一刀下去，但是他看清了這是個女孩子后就改變了主意，一把把落葉提在了手裡叫：「老弟，這裡有個小女孩，你不是最喜歡這樣鮮嫩的嗎！」說完淫笑起來。
「一千六百歲……好長的時間啊……難道你們不覺得寂寞……」落葉雙手抱著星的手臂，這次是真地睡著了。
「好，不笑了，到時候我一定跟你去。我也很想見見他啊……」
「嗯，我好想親眼看看他啊。」落葉無限憧憬地說。
落葉和她相處只有兩天，但是不知為什麼，分離的時候竟然有一絲傷感。
「看他們行色匆匆的，也許是去哪裡戰鬥？」
精靈的出現只令商隊枯燥的行進變的生動了一小會，一切就又歸於原樣了。女孩看了一會遠處地平線上隱約的雪山，看了一會商隊里的兩個人爭吵，又開始瞌睡了。
征洋因為她的話身上發冷，不由仔細地看這個女孩：在南方的火由國，十二歲的女孩已經生長的亭亭動人，開始發育了，而這個據說是十二歲的女孩子因為身材瘦小看起來好象只有十歲，她黑色的頭髮和褐色的眼睛是征洋家族的人個個都有的，頭髮干黃，眼睛卻炯炯有神，五官一點也不象她那個嫵媚的母親，紅黑色的皮膚和塌鼻子使她看起來是個醜陋的小姑娘，只有靈活的眼神轉動間顯得可愛一些。這個孩子輕易地說著那樣無情的話，使征洋心裏深深體會到她和她的母親在一起生活的日子有多麼不快樂。
「爸爸也平安嗎？」落葉出神的看著他。這就是精靈的魔法嗎？他是怎麼知道商隊的事的？看起來他就像在和風說話一樣。
「是星救了我。」落葉指著星說。
「王，您的安全關係整個精靈族，跟隨和保護您是我們的職責啊。」這個精靈婉轉地提出了勸諫。
「她這算什麼母親！」征洋憤怒地叫起來，「幸虧我這個時候來到這裏，不然，不然……」他簡直不敢想對這個女孩來說有原本可能發生的未來。
「我已經一千六百多歲了，對於你們人類來說很難以接受吧？」星又把飾物給她戴上說：「你留著吧，我也不太想要這種女性化的飾品。」
精靈站起來，迎著風張開九九藏書手，閉起眼睛，口中念念有辭，過了一會說：「他們安然無恙，現在已經走到沙漠得邊緣了。」
如果商隊遇見這種趕盡殺絕的強盜，商隊里的女性很有可能在被殺死前遇到比死更悲慘的經歷，這一點征洋很清楚，他不知道落葉是不是也從誰那裡聽說了這些，還是她看到這樣的情形自己有了預感，但是落葉很堅定地看著他，向他要那把匕首。征洋嘆口氣，把匕首交給了她。
「好，我們說好了，誰也不許反悔……」落葉咕噥著，星想再和她說話時，發現她已經靠在自己身上睡著了。星扶著她的頭讓她躺好，卻在她的頭髮上看見了一個飾品：「咦，這個是我的……」他看到了自己遺失的東西，伸手從落葉頭上拿了下來。
「爸爸。」落葉還是抓著他不放手。
「那樣我就可以成為一個戰士，和精靈王並肩作戰了啊。」
落葉臉色蒼白，但是還是說：「我不怕！」
「這是我女兒送給我的呢，我還以為找不到了。」
「是啊，他一定是有很重要的事做，不然精靈怎麼會來沙漠里跋涉呢。」
「他一定有很重要的事做吧？」
「大概會把我賣到妓院吧？」女孩聳聳肩，「不過她一直嫌棄我沒有什麼姿色，也許賣去當奴隸。」
「旅人們，」果然是白天的那個精靈，他在商隊的面前，被篝火耀動的身影好象不屬於這個世界一樣，正帶著微笑說，「我在前面發現了沙豺的群落，所以來告訴你們，請你們明天向西偏離一些路線吧。」
「看再遠也是沙漠，又什麼可看的？」男子笑這個孩子的古怪。
「精靈，精靈。」商隊里的嘈雜聲顯然驚動了那個精靈，他轉過頭向商隊這邊看看，露出了一個笑容，然後加快了腳步，不一會就走的看不見了。
「我沒有睡著。」女孩打起精神來說。
其實征洋一看到這個女孩，就覺得她是自己的女兒了，因為這個女孩和征洋只在畫像中看見過的、很年輕時就去世的他的祖母相似到了可怕的程度，所以那個女人要求征洋收養這個孩子時他一口就答應了。
「對，沒什麼可怕的。貨物沒有了不要緊，我把你帶回來就是最大的收穫了……看到你你『媽媽』就會高興，她不會在乎貨物的損失的……」征洋撫摩著落葉的頭說。
「可是這個在那裡啊。」落葉指向沙漠，「它怎麼會在那裡呢？」
「那你以前有沒有見過精靈？」
「好狠的孩子！」落葉眼睛里的殺氣和她的行為連殺人不眨眼盜賊們也為之咋舌。
落葉小心地看著他：他該不會不是出來旅行，而是被現任的精靈王趕出來的吧？不然怎麼好象對精靈王很不滿的樣子。她忙岔開話題，問：「精靈們都是住在月光山的吧？那個地方允不允許人類去呢？」
「爸爸。」落葉緊緊握著征洋的手。她咬著嘴唇，看著那些強盜拿走了父親的錢袋和外衣。
「你看，和你很像是嗎？」落葉說。
「大家不要抵抗！」領頭的商人經驗豐富，他知道大多數的盜賊只是求財，只要不加抵抗，他們得到了財物后不會隨便傷人。現在的商隊根本沒有抵抗的能力，大家只好豁著這次旅途的辛苦付之東流，但求可以平安返鄉了。商人們都很清楚，錢財是去了還可以掙回來，人死了可就什麼都沒有了的道理，所以各自退離貨車，任由盜賊們在車上翻撿起來。
精靈有些明白了，這個女孩昨夜處於極度疲倦、恐懼的狀態下遇見自己的，一旦放鬆下來，她把昨晚的事都忘記了。這樣也好，他正在後悔隨便把自己的身份告訴了人類呢，就讓她這樣忘了吧，他笑著說：「我的名字叫星，你呢？」
女孩看看議論中的同行者們，在看看前面那個在商隊的右前側走著的精靈。其實她早就看見這個精靈了，原本商隊行進的路程上一直有一條連綿的沙丘遮擋了眾人的視線，只有這個女孩因為是坐在高高的貨物上面，所以才能看見沙丘那面的情景。她本來被車隊的行進的節奏晃的昏昏沉沉的就快要睡著了，那個精靈就是這個時候跳進她半睜半閉的眼睛里來的。精靈走的比商隊快，所以女孩只能看見他的背影，只看見他有一頭銀白色飄逸的長發，在這樣悶熱無風的沙漠里也好象在被風吹拂著一樣，他穿著一件寬鬆的長袍，邁著極其輕快的步子，象是在鬆軟的沙地上滑動，又象是在舞蹈一樣。女孩一直在看著他，心裏也在猜測他這是要到什麼地方去啊，去幹什麼啊，但是她一直沒有向身邊的同行者說起這個精靈的存在，只把他當作自己在枯燥的旅途中的一個點綴。
「精靈……」落葉看看茫茫的沙漠，終於弄明白了自己身在何處，「是你救了我？」
盜賊和商人一樣，很能分辨貨物的質量和價值，他們把值得他們運回去的貨物連同貨車一起拉到旁邊，然後來到商人們身邊，一個一個的檢查他們的身體，把他們的錢袋和值錢的飾品、衣物一起奪走。
「真的是你！你沒有死啊！」這個商人正在和落葉剛才問到的商隊交易，聽到有人打聽和自己一起旅行的征洋，抬頭看見了落葉，這個大家都以為她已經死在沙漠里的孩子，「你快點回去吧，你爸爸都要急瘋了，商隊中大夥不肯跟他一起回去找你，他正在自己準備僱用傭兵去找呢！」
「星，你要記得我們約好的事啊。」落葉突然不太相信自己還能見到他並且要他履行諾言了。
落葉點點頭，看著天色暗下來的沙漠，心裏想著，那個精靈晚上要怎麼辦呢？沙漠的晚上是很寒冷的，他看起來那麼柔弱，要住在哪裡？吃什麼東西？怎麼度過沙漠的夜晚？她就順著這個念頭一直想著，連商隊停止了前進，征洋叫她吃飯都沒有聽到。
「這是事實啊。」星嘆口氣，他可是比誰都不希望自己這樣啊，可是天生的個性又怎麼改得了。
「落葉。」
「不然我會用刀殺掉她的。」女孩冷冷地說，她的態度一點都不象在開玩笑。
他晃晃頭把煩惱甩掉，對自己下決心說這是最後一次任性，看完飛花回去后再也不這樣了，認真的履行自己的職責。他許下了自己都不相信的心愿，馬上覺得不那麼自責了，然後決定了一個方向，繼續開始前進。
「宏老弟，你這麼老實的人原來也會背著老婆在外面找女人啊！哈哈，真是人不可貌相。」
「原來死亡是這麼美麗嗎？」她喃喃地站起來，張開雙臂走進飛花的中心去。她跟著飛花旋轉著，希望自己也成為它們中的一朵，隨風而去……當笛聲響起的時候，她穿過飛舞的花朵看見了站在沙丘上的精靈。
星自幼就常常聽到自己跟父親相像的話，特別是他成年之後，除了沒有父親那樣的氣魄，五官身材幾乎和天音遠林一模一樣，直到天音遠林去世才沒有人再拿他們父子比較，可是沒想到今天竟然從一個人類女孩口中又聽到這樣的話。「你知道精靈王是什麼樣子嗎？」星問落葉。
「爸爸！」
「也許是那裡發生戰爭了吧？」
商人在獲得利潤的同時還必須要面對旅途中的各種風險：疾病、氣候、戰爭、盜賊……因此而死在旅途上的商人也是比比皆見。雖然大多數的商隊都會僱用俑兵或者職業保鏢同行，但是也會有疏忽的時候。比如這支隊伍，因為他們都是常常來往於火由國和沙國的商人，所以根據自己對這條道路的熟悉程度而決定在開始安全的行程中暫時不僱用俑兵，到了邊境的時候再找人護衛，這樣就可以節省下一部分開銷。
「落葉·宏，這個名字很好聽。」
落葉裹著厚厚的毯子靠著征洋，但是並沒有入睡，她聽著父親的鼾聲，自己卻一點睡意都沒有。這個晚上的沙漠起了風，雖然把牲reａd.９９cｓｗ.ｃｏm口們圍起來當做了屏障，捲起的沙礫還是不時打在臉上。落葉為父親拂去頭髮上的沙子，又為他蓋好毯子。征洋醒著的時候總是這樣那樣的照顧著落葉，可是他一旦睡著了，不知不覺的就成了女兒在照顧他。
「也許他們只是護送精靈族重要的人物去什麼地方吧？我上次也看見過這樣的隊伍，據說是要護送精靈族的公主出遊的。」另一名商人不同意他們的觀點，「他們要是參加戰爭的話，應該會帶著有翼獨角獸作為坐騎的。」
商人們所會的三拳兩腳怎麼可能是以搶掠為生的盜賊們的對手，更何況在人數上還相差這麼多。戰鬥剛剛開始不久也就接近了尾聲，大部分商人都被打倒，沒有立刻斷氣的就會有一個盜賊上前補上一刀一劍，當征洋被一名盜賊一刀砍倒時，落葉尖利的叫了起來：「啊……爸爸……」她直接向前撲過去，也不顧那名盜賊還沒有離開徵洋身邊。
「哈。」星不禁笑出來，父王溫柔？充滿愛心？自己怎麼不知道。他回憶著嚴厲、認真，不苟言笑的父親，真不知道人類的書籍是怎麼寫出來的。
征洋這才看見跟在女兒身後的精靈：「您救了我的女兒……我簡直不知道說什麼好……」征洋激動得語無倫次，一個勁的向星行禮。
「殺！」盜賊的首領猛然轉頭暴喝一聲。
「是啊，我知道很多他的事迹，知道他是個溫柔善良，充滿愛心的魔法師，書上說他自己本人就是大自然的影子呢。」
「天音·遠林……」
「我們遇見了沙豺，馱獸受了驚，把我拉到這裏來了。」落葉看著他的臉又解釋說，「我們已經向西走了，不是沒有聽你的勸告——可是還是遇到了……」
到了晚上，星召喚了火的精靈為落葉取暖，並且為她唱歌，為她吟誦詩句，為她吹笛子，當他悠揚的笛聲最後一個音符消失在夜空中時，落葉忽然拉著他的衣襟說：「我覺得好像什麼時候聽見過這樣美麗的笛聲，而且那時還有很美的景象……可是記不起來了……」
「她會怎麼樣？」征洋明白這對母女的關係不是一般的惡劣了。
落葉用力點頭。
這個女孩好象對自己的父王很感興趣，昨天晚上她問自己是不是精靈王的時候害自己還以為她認出了自己，脫口就承認了，沒想到她竟然是以為自己是父王。「你好象對精靈王很有興趣啊？」星自己雖然已經是精靈族的王了，可是在他的心裏，依舊把父親當作精靈族唯一的王，既然要裝做一名普通的精靈，他自然而然的就這麼問了。
「你要想清楚再答應啊，」女孩趁母親一轉頭卻這麼跟征洋說，這個小女孩一臉嚴肅，對征洋用告戒的口氣說話，「我還不見得是你的女兒呢，她已經跟三個男人這樣說過了，而且她不會白白便宜你的。」
「是啊，反正看不到媽媽了。」女孩嘀咕著，大聲對那個男子說：「我就是要看沙漠！」
「是啊，所以我一直期待等我長大了，我就要去學習魔法，然後成為象聖光明王那樣偉大的魔法師，我就可以用時空轉移的魔法去看看他了。」落葉說起自己的夢想，一臉的嚮往。
「精靈？」落葉甩開毯子向隊伍前面跑去。
就這樣當征洋離開鐵城時，帶上了一個女兒。
她自幼從來沒有幸福過，母親是個惟利是圖的女子，把她當作累贅看待，經常在計劃把她賣掉或者拋棄，那個女人從來不象一個母親，她也從來沒有把她看作自己的母親，甚至落葉說要殺掉她也不是在威脅或者開玩笑，她知道自己再繼續和她生活下去的話，說不定真的會有一天這麼做的。但是命運沒有讓她繼續過這樣的生活，而把征洋派到了她身邊。
「落葉，你渴不渴？」這個叫征洋·宏的男子揚起頭向落葉問，「你總坐在上面，太陽很大的，會晒黑了。」
「臨死的時候就可以看到自己的美夢嗎？」落葉這麼想著，跟隨著精靈的笛聲，跟隨著風和花的流動翩然起舞……
「他是個什麼樣的人呢？」
「那可是拿的一見的奇景啊，」星也回憶著那美麗的景象，「我根據前人的記載找了兩個月才看見它，而且在那片飛花中，你一下子就出現了……」
「是昨天晚上嗎？看見飛花的時候啊……我就是在那裡看到你的。」
「哈哈，」男子笑起來，對正走過來的女孩的父親說，「宏老哥，你的女兒真有趣。」
「落葉，這是個很美的名字。」星這樣說。
「我不太懂……不過應該會沒事的！」落葉與其說是在說自己的判斷，不如說是在說自己的希望，她發現自己得救之後，想的就是父親得安全了，希望他也能平安。
「是啊，您是？」
「你幹嗎拿我的頭飾？」落葉迷迷糊糊地問。
「尊貴的精靈，我們對您的善意感激不盡。」商隊的領隊上前給精靈深深地鞠躬，並且請教他的姓名。
「那剛才大家看到那個精靈為什麼這麼吃驚？」
落葉驚訝地看著他：「你也是精靈啊，怎麼這樣說自己的王呢？」
「你幹嗎老是爬的那麼高啊，又不是猴子。」男子也很無聊，就和這個小女孩搭起話來。
「還是聽父親的話。」那個先前和落葉說話的男子毫不知情的說著，還親切地撫摩了落葉的頭。
「精靈為什麼來到沙漠里？」
落葉睜開眼時太陽剛剛升起，她用手遮擋著耀著眼睛的陽光坐起來，她記得自己是和商隊分散，獨自在沙漠里流浪，還記得自己昨晚好象做了一個很美麗的夢，可是現在，她卻好像看見夢境就在眼前，那個精靈男子正坐在自己的身邊，一邊用手撫摩著那匹馱獸一邊和它說話。他看見落葉醒了便笑著說：「我以為你會多躺一會呢。」
征洋是真的關心她，雖然他們彼此陌生，但是敏感的落葉知道，這個男子是用一個父親的心在對待自己的。「也許可以得到幸福的生活了。」落葉剛剛開始生出這樣的奢望，就又被命運拋到這樣的境地。
「我們現在就回去吧。」星自知理虧的說，並且身先士卒的向山林外走去。
「也許是別的商隊經過時有人掉了，你喜歡就留著好了。」征洋摸摸落葉的頭，女孩子果然還是喜歡這些小玩意。
「這個孩子根本不象你嗎，真的是你的女兒？不是偷偷買的女人不敢承認吧。」
「有，精靈中有一些是很喜歡旅行的，所以大陸上到處都可以看到他們。」
途中有一次那個精靈改變了方向走向了西方，但是沒有多久他就又回到了原來的路線上，和商隊差不多同步的向南前進，女孩不由又開始猜測他剛才去幹什麼了，他最後要到哪裡去什麼的。直到精靈和商隊之間的沙丘自然走到盡頭了，那個精靈就展現在了所有人的眼前。
「飛花……原來嗎不是夢嗎……」落葉回憶起那漫天飛舞的花朵，痴痴得閉著眼睛問。
另一名盜賊遠遠的回應：「好，留給我，我把原來養的那個女人送給你！」
「元山……那裡是去火由國的必經之路啊……」星想到了什麼，雖然每天過往的商隊如此的多，他們也不一定走那條路線，但是不知為什麼他心裏還是覺得不放心，「我們走元山。」他果斷的吩咐說：「精靈族怎麼可以因為盜賊繞路。就算遇見盜賊又怎麼樣？我們正好替沙國除掉一害！」
「別怕，落葉，別害怕，有爸爸在……」征洋儘力的安慰女兒。
「精靈就是精靈啊。」征洋的嘴很拙，說不出個所以然來。
落葉是個不愛說話，不愛熱鬧，古怪的小姑娘，商隊里也有其他商人的子女，幾個和她差不多大的孩子，那些孩子相處不久就都玩在一起了，落葉卻不和他們一起，她除了吃飯睡覺，就是喜歡坐在高高的貨物上四處張望，征洋問她為什麼不去玩耍，她也只是笑。