咳咳咳，聞及此言，陸元青止不住咳起來。唉，好不容易從眾多油膩膩的菜色中挑起了一顆蝦球，剛剛放進嘴裏還未咀嚼，就被祝東樓這句「剖白」驚得張大了嘴。蝦球不大，順勢滑進了陸元青的喉嚨中，引得他一陣劇咳。

陸元青看了看他搭在自己肩頭的「毛爪」，又無聲無息地轉回了頭，輕笑道：「我等世俗之人，怎能和邵捕頭相比？連錦衣衛這等皇帝近臣之差，邵捕頭都能放棄得這般果斷，著實令人佩服。」

邵鷹聞言一推陸元青的肩頭，見他止不住後退了幾步，便憤憤道：「老子是被雨淋了，才覺得你竟然……」

「不敢不敢，沈大人吩咐就是。」這祝東樓恭謹地對答如流。

望著一盤一盤的珍饈美味上桌，沈白卻在心底不住冷笑，好個祝東樓，好個祝府！正所謂天高皇帝遠，這祝府餐桌上的一些珍饈美味恐怕是當今聖上也未曾見過吧？

沈白見二人磨磨蹭蹭不肯上前，便回頭問道：「元青、邵鷹還不進府？」

沈白略微沉吟道：「這麼說也沒有錯，可是兇手留下《風波鑒》的用意又是什麼呢？難道是陷害落魄書生之舉？如今此書如此受到人們追捧，其他筆者和書坊會有嫉恨之意也在所難免，畢竟這是擋了人家的財路不是嗎？」

二人皆靜默不語，只是快步隨著沈白進了祝府。

一直旁觀的邵鷹至此輕輕拍了拍陸元青的肩頭，「我說陸書呆，你這麼巴結沈大人，是不是也是看中他是京城來的貴公子，將來能讓你一步登天，離開這汴城縣？」

至此桌上的氣氛徹底尷尬了，陸元青手足無措地站起身來，深施一揖道：「陸某今夜實在唐突得很，擾了二位的雅興。」他又對沈白拱手施禮道：「大人，這衣服……請大人允許我暫退整理一下。」

沈白一邊隨意看著信函，一邊對陸元青笑道：「汴城卧虎藏龍不假，我這芝麻綠豆大的官，九九藏書人家根本沒有看在眼裡。元青以為如何？」

陸元青微感興趣，「能讓邵捕頭真心佩服之人必是很了不起之人！」

陸元青靜默了片刻，才一笑道：「既然大人不怪在下多言，那在下就繼續說下去了。在下覺得這宗案子的最奇特之處還是在於那本死者手上捧著的《風波鑒》，兩名死者手中的書內容一致，最關鍵的就是那兩段描紅的文字描寫竟與死者之死態如此相符，讓觀者不得不懷疑或許此書真能殺人不成？《風波鑒》一書如此風靡，受益最大之人為誰？自然是函意坊……大人可千萬別說是落魄書生，如果他真因此書受益，又怎麼會自稱為落魄書生呢？既然函意坊是此書大賣的最大受益者，那麼一旦此書因為不明原因再也賣不出去，那麼大人認為函意坊會如何呢？」

沈白搖頭一笑，「這祝公子是未來的貴人，他的大禮，沈白又豈敢收下？」

「世上本就無不散之筵席……」陸元青微微低喃，沈白卻是聞言一怔，「元青，我沈白待你難道不夠至誠？我應你之事可有食言？」

陸元青看著一道道「油光欲滴」的菜肴，只覺得一陣反胃，心中暗想這祝公子是宴客呢，還是趁機想給沈大人一點兒下馬威看看呢？財大氣粗啊財大氣粗，只可惜他小看了沈白！想到這兒，陸元青心底暗笑，只是不知沈白在京師重地又是個什麼做派呢？貴公子之流啊，是不是也與這祝大公子表現得不相伯仲呢？木秀于林，風必摧之，想韜光養晦又怎能不做一點兒讓步和妥協呢？

陸元青一笑，「邵捕頭是有大才之人，他才是大人最該倚重之人，大人用人當不拘小節。」

邵鷹微微撤回觀察陸元青的視線，許久才自嘲一笑，「怪了，剛剛有那麼一瞬間，老子竟然會覺得你像他，笑話！」

陸元青點點頭，「大禮倒是其次，能問問這落魄書生為誰，倒ｒｅaｄ.９9csｗ.cｏｍ是個絕好的機會。」

他這話說得客氣，實則暗含不滿。沈白心底不悅，但是面上滴水不漏，依然有禮地笑道：「在回答祝公子的問題之前，沈某有一事不明想當面請教。」

沈白被他滑稽的樣子逗得忍俊不禁，為顧及自己「大人」的形象，輕遮額頭低下頭忍住笑。

沈白深吸一口氣，「元青，我怎麼覺得你有薦賢歸去之意呢？」

陸元青先是點頭稱讚，隨後又搖搖頭嘆道：「若依大人所言是為求財，那麼殺人就顯得十分不明智了，這樣引來官府介入，別說生意，性命都要不保了，那求來之財還有什麼用處呢？」

陸元青見自己在人前失禮，極為尷尬地一笑，「祝公子，陸某失禮了。」一邊說一邊還微微輕捶胸口，似是想把卡住的蝦球解救出來。

陸元青接過信函仔細看了看，才一笑道：「有人請大人飲宴，為何不去？不入虎穴焉得虎子，我們就去這祝府走上一遭也不吃虧。」

沈白聞言心底暗自盤算，祝東樓明知他的來意，卻根本沒有迴避《風波鑒》一事，甚至主動提起，可見此人城府頗深，不好應付。所以沈白也應酬地打著官腔：「祝公子客氣了，沈某本來就有事情想要請教祝公子，公子主動邀約，沈某豈會不來？」

轎子停于祝府門前，已有機靈的小廝撐了傘迎向了沈白，卻被宋玉棠不著痕迹地隔開，他自帶了一把傘撐在沈白的頭頂。

沈白聞言眉毛微挑，「如此，讓玉棠陪元青去吧。」言罷對宋玉棠微微示意。

祝東樓一臉受寵若驚的笑，「沈大人萬萬不要如此客氣，沈大人能蒞臨東樓小宅做客，東樓求之不得啊。來人，擺宴！」

沈白慢慢站起身來，走到陸元青的面前，與他對視片刻才一嘆道：「元青，你到底想說什麼？在我面前你從來都是知無不言的，今日怎麼反而這般拘束起來？」

沈白聞言一愣，「元九-九-藏-書青，你這話何意？」

祝東樓賠笑道：「沈大人所言正是，所以剛剛祝某才說不好登門前去拜見大人啊。大人這幾日似乎是舉全縣之力征繳《風波鑒》一書，東樓斗膽敢問大人因何如此？」

沈白狀似不經意地問道：「敢問這《風波鑒》的筆者落魄書生可與祝公子相熟？」

陸元青道：「大人想到哪裡去了？在下只是覺得自從我入衙門以來，害得大人很少自己思考案情罷了，覺得自己太過僭越，實在有失妥當。」

沈白道：「如今本官這般大力征繳此書，恐怕函意坊已是大有意見了，想必非今即明，這位祝東樓祝大公子就會自登衙門了，不必我與元青親自去查他。」

陸元青見狀更是尷尬，看樣子是想站起來拱手賠禮，可是卻手忙腳亂地掀翻了面前的杯盞，一杯酒一點兒沒糟踐，順著桌面全部滾上了陸元青略舊的青袍之上，並「寫意」地在他的胸前畫了一張大大的「地圖」。

邵鷹見狀心底一笑，立刻起身也往外走，一邊走一邊道：「大人，我陪他去。」

之前採花郎一案中的劉府也算富貴之家，但是與祝府華麗到近乎奢靡的風格相比，還是遜色了許多。

祝府之豪奢，不親眼所見，都讓人想象不到。

邵鷹脫口而出道：「佩服又如何？還不是死了……笨得很……我更笨！直到他死了很久之後，才知道他死了。才知道他也許不是他，是她。」

沈白靜默片刻后道：「元青，可是衙中有人為難你了？那些無稽之談不用理會。如果是因為玉棠，其實玉棠只是過於擔憂我的安危，所以有時行事過於偏激，但他人品方正，絕沒有針對元青的意思。我雖然從來沒有阻攔過，但是我想以元青之慧，當明白玉棠脾性才是……」

沈白點頭，「今晚元青與我，還有邵鷹、玉棠共赴祝府之宴，我倒要瞧瞧這祝東樓打的什麼主意。」

一旁的祝東樓作為九_九_藏_書主人只得道：「如雲，伺候陸師爺更衣。」

邵鷹滿不在乎道：「他是老子這輩子真心佩服的人，怎麼，你有意見？」

見祝東樓主動將話題引到了《風波鑒》一事之上，沈白含蓄一笑道：「這《風波鑒》一書如今是大大的有名氣啊，剛剛聽祝公子的意思，這書似是出自函意坊？」

細雨紛紛，陸元青撐著油紙傘，靜靜走在沈白的轎旁。汴城長街在雨霧蒙蒙間有一種朦朧的美感。陸元青深吸一口氣，感受那微微潮濕的氣息衝進了肺腑之間，令胸中有一種被撫慰過的溫柔之感。

邵鷹看著陸元青小心翼翼揉肩的動作，又是嘲諷一笑，「他無論是這裏，」說著指了指自己的頭，「還是這裏，」又晃了晃自己手中的刀，「都強老子許多，老子真心佩服他……你這書呆的軟樣子真沒法看，我是瞎了眼才會產生錯覺。」

陸元青一頭霧水，尷尬笑道：「在下才疏學淺得很，聽不明白。」

陸元青欣然一笑，「大人所言極是，恐怕他不僅會來，還會備下大禮巴結討好大人。」

可惜沈白和陸元青都小看了這位祝大公子的架子，他根本沒有親自帶著大禮來拜見沈白，而是恭恭敬敬寫了一封信函，請沈白過府飲宴，信中言辭倒也算懇切。

初見祝東樓，陸元青微覺失望，本以為以這位祝大公子名聲在外，怎麼都是一副縱慾過度、腦滿腸肥的樣子，可惜祝東樓其人不但言談機敏而且頗為好客，「沈大人，本該東樓親自拜見大人的，只是如今因為《風波鑒》一書……似有不便，東樓貿然前往，怕為大人引來非議啊！」

陸元青認真想了想后道：「大人，無論如何我都覺得這與落魄書生無關，大人說我偏激也好，武斷也罷，觀其文知其人，《風波鑒》的字裡行間都有一種不被倚重的正氣。況且，如果這落魄書生沒有被殺，而是殺人的話，他為何還要在兇案發生之地，留下自己的九九藏書書去引人懷疑和追查呢？凡是行兇殺人者都會不擇手段地抹去自己殺人所留下的痕迹，斷無可能去故意挑釁官府，留下自己的相關線索等人來查自己的，這不合情理！」

祝東樓卻是微有不悅地問道：「沈大人，這位是？」沈白的面子他會給，但是旁人嘛，他祝東樓還會顧及嗎？

宋玉棠正在旁邊看笑話，見沈白吩咐，只得怏怏地站起身來，正要去拉陸元青，卻聽陸元青謙和地推辭：「宋護衛還是留在大人身邊為好……在下去去就回。」一邊說一邊慢慢退了出去。

沈白微微皺眉道：「我卻覺得此事透著古怪。」

陸元青無緣無故又被邵鷹一頓數落，心裏著實有些冤，但是本著和氣相處之道，他還是閉上了嘴。

祝東樓聞言哈哈一笑，才拱手汗顏道：「大人莫笑，這《風波鑒》一書實乃東樓拙作啊。」

坐在一張桌子上飲宴，幾個人卻是心機暗藏，只可惜都隔著一副臭皮囊，誰也見不到誰的真心。

他略微鄙夷地掃了一眼陸元青那顯然沒有見過世面的呆相，鼻間微微哼了一聲。

陸元青道：「他？他是誰？」

陸元青道：「大人本是聰慧之人，不該被我從旁牽引，元青之言多半是信口胡說，而大人乃是為官之人，一縣之父母官，辦案凡事都該據實尋想，實不該事事屈從我這小小的師爺。況且，余師爺也是這衙門中的老師爺了，大人有事也該邀他一起相商才為妥當。」

沈白忍住笑，出言解釋：「這位是本官的師爺，姓陸。」

陸元青卻是謙和一笑，「大人，在下只是一名小小的師爺，在案子上實在不該置喙太多，大人是聰慧明斷之人，心中自有決策。」

沈白微微一笑，「你這樣待人處世如果還叫僭越的話，我真不知邵鷹其人該當如何形容。」

邵鷹聞言慢慢收回了搭在陸元青肩膀上的手，凝神仔細打量了他一番，令陸元青又疑惑地問，「邵鋪頭，還有何指教嗎？」