趙匡胤乘皮筏子沿淮河進入壽州城外的護城河中，打算仰攻壽州。劉仁贍帶領軍民奮勇迎戰，淮軍使用了重型裝備，從城頭髮射重機弩。這重機弩在前文書《風雨飄搖》之《刺史的約會》中出現過，我們詳細介紹過這種武器的厲害。和人的臂膀一般粗細的弩箭呼嘯著射向周軍。周軍這次損失慘重，弩箭在趙匡胤身邊雨點般落下。危急時刻，牙將張瓊挺身擋在了趙匡胤身前。一支弩箭射進了張瓊大腿中，張瓊應聲倒下。

柴榮一舉殺到壽州城下，徵調了宋、亳、陳、潁、徐、宿、許、蔡等州數十萬的民夫，修築工事。周軍將壽州團團包圍，日夜輪番攻城。無奈壽州城太堅固，劉仁贍太堅強，壽州城久攻不下。

除了精心挑選了出征時間之外，柴榮還精心挑選了地點。這次伐唐的前沿陣地選在了壽州。

柴榮決心實施他的「先南后北」戰略，調集了舉國之力，精心準備之後，發動了征南唐的戰爭。儘管後周沒有一舉滅掉南唐，但已經把勢力範圍拓展到了長江一線。

奇正相生。

後周選擇十一月出兵淮南，主要原因是冬季雨水少，土地乾旱，河汊冰結，病菌稀少，容易識別水位深淺辨明方位。這一點對以北方士兵為主的後周部隊十分重要，可以有效避免因水位漲落造成的道路迷失，避免濕熱造成的瘟疫傳播，避免士兵腿腳長期浸泡雨水而潰爛，避免道路泥濘而阻遏糧草運輸。所以，冬季對於後周很有利。而久經沙場狡猾詭詐的朱全忠卻沒有充分認識到這一點，由於輕敵冒進征戰心切，多場主要的戰役都選在了雨季，結果鎩羽而歸。

這是周唐兩軍主力第一次全面交手，都是生力軍，都剛剛抵達前線，都還摸不清敵人的虛實，都求勝心切。雙方在淮河岸邊爆發激戰。這一戰殺得日月無光，天昏地暗，動人心魄。喊殺聲震徹大地，兵器交擊聲直衝雲霄。淮軍犯了驕兵必敗的大忌，他們原以為只要淮軍渡河，周軍一定會嚇破心膽，望風而逃。萬萬沒想到，周軍竟然煥發出了無比的戰鬥力，個個如狼似虎，猛衝猛打，毫無懼色。

李德明回到金陵后，提出割讓江北的建議，在南唐朝廷中引發了軒然大|波。南唐皇帝李璟覺得太窩囊，太不甘心，損失太大，對李德明的建議覺得很不高興。大謀士宋齊丘認為周軍虎狼之口慾壑難填，割讓土地對南唐毫無幫助，指責李德明言過其實，太誇張。樞密使陳覺、副樞密使李征古一向與李德明不和，向李璟控告李德明賣國求榮。這次大爭論是關係南唐命運的爭論，是國家利害的集中交鋒，刺|激了南唐核心統治集團的利益。南唐皇帝李璟最終沒有同意李德明的建議，惱羞成怒之際李璟把李德明作為賣國賊腰斬于金陵鬧市。

城外周軍中走出一人一騎，此人聲音洪亮而沉毅，回答道：「大周朝侍衛親軍馬軍副指揮使趙弘殷是耶。」趙弘殷是趙匡胤的老爹。沙場之上，父子相見，那是多麼動人的一幕。按照一般人的邏輯，趙匡胤應該急忙打開城門，迎接老爹進城休息。令城內城外所有人意外和震撼的是，趙匡胤回答道：「老爹，你我雖然是至親骨肉，本應相見慰勞。可是天色已晚，軍情不明，守衛城池是我的職責，我不敢大意。不能請您入城！」

劉彥貞氣勢洶洶趕到壽州。聽說李谷焚燒浮橋自動退兵而去，他忍不住哈哈大笑道：「周兵鼠輩而已，聽說我大軍到來，不戰而逃，可笑啊可笑。來人，點齊軍兵，給我追擊周軍，殺他個片甲不留！」

後周帝國這次將掃平天下的行動目標，首先對準了淮南，有把握嗎？沒困難嗎？

柴榮打算速戰速決、短期內到達長江的目標，受到了不可逾越的阻礙。柴榮意志堅定，但並非頑固不化剛愎自用，這是他英明的一面。在看到這些不利因素時，經宰相范質等人極力勸說，柴榮十分惋惜地放棄了淮南戰爭，同意班師撤軍。柴榮並沒有匆忙撤軍，更沒有慌亂。他放棄壽州，但放出輿論說壽州已攻破，以迷惑南唐。而他則率軍順著淮河向東，到達武行德佔據的濠州。再從濠州至渦口，一路上邊打邊退，安全平穩地回到了開封。

周軍之中不僅趙匡胤反應敏捷迅速，趙匡胤的所部兵馬在第一時間領會了主帥的意圖，跟隨趙匡胤沖入淮軍軍陣。頃刻之間，淮軍四散潰敗。

前線各軍團攻城略地，捷報頻傳，可柴榮坐鎮圍攻壽州沒有一絲進展。雨季來臨，隔三岔五地就下大雨，周軍行營里的積水沒到了膝蓋。一些常見的戰爭弊端出現了，瘟疫開始傳播肆虐，糧草運輸困難供應不及，戰鬥裝備攻戰工具和器械破敗不堪，士兵民夫不堪其苦，開小差逃亡現象加重。另一方面，去金陵勸說李璟划江割地的李德明一去不返，身首異處。南唐由求和轉而堅決抗擊周軍。這些因素對於遠程長期作戰的周軍很不利。周軍領導集團不得不考慮撤軍的問題。

兔子急了還咬人，南唐絕地大反擊見到了效果。南唐右衛將軍陸孟俊率領從南方常州剛剛打敗吳越的生力軍一萬人，一戰奪回了泰州，然後揮師進軍揚州。韓令坤原本輕騎奔襲奪得揚州和泰州，其實他手下沒有多少軍隊。韓令坤只有區區千把百人馬，勉強維持揚州城內的治安還行，和南唐主力部隊開戰就力不從心了。見陸孟俊氣勢洶洶殺來，韓令坤擔心寡不敵眾吃虧，主動撤出了揚州。

過了淮河的周軍忽然發現壽州不像他們原來想象的那樣容易攻破，劉仁贍很善於用兵，而且南唐支援大軍已經順淮河浩浩蕩蕩向壽州開來。李谷和眾將商議后，認為周軍不習水戰，更沒有舟車戰船，面對廣闊河面上的淮軍水師，周軍處於劣勢。歷經楊行密、徐溫、徐知誥幾代人發展壯大，淮軍水師已經成為最強大的水軍，淮軍個個都是水中蛟龍，戰鬥力蓋世無雙。由於擔心被壽州城內和淮河上的淮軍水師前後夾擊，李谷決定暫時撤回正陽浮橋以北，以待後周援軍。

終於等到了淮軍出擊，敵人一動就露出了破綻。趙匡胤命令所部兵馬誓死力戰，絕不退縮。趙匡胤親自提著長劍督戰，只要發現有不賣力氣不賣命的，他舉起長劍照著那些士兵的皮斗笠就砍。這一戰，周軍人人都是敢死隊，以一當十，人如猛虎，馬如蛟龍，最後以少勝多，殺死殺傷淮軍五千多人。淮軍早已聽說趙匡胤的威名，原本對趙匡胤就有恐懼症，剩下的一萬多人不敢戀戰，調頭就跑。在爭搶渡江時，淮軍自相踩踏擠壓溺水死傷大半。六合一戰，南唐所剩的精銳部隊全部報銷，南唐主力損失殆盡。

經過一番緊張討論，南唐派出了神武統軍劉彥貞為北面行營都部署，也就是大元帥，率領兩萬人馬趕赴壽州前線，抵擋九九藏書周軍。以奉化節度使、同平章事皇甫暉為應援使，率領三萬人馬屯兵定遠，構築第二道防線。把資深大謀士宋齊丘從鎮南節度使任上調回，參謀國政。宋齊丘曾經輔佐徐知誥幾十年，為徐知誥一步步奪取吳國權柄出謀劃策，出力甚多。

劉仁贍不敢再言語。南唐軍隊咋咋呼呼地鋪天蓋地向淮河北岸的周軍掩殺過來。此時後周大將李重進剛剛來到前線，還沒來得及喘口氣，喝口水。李重進牢記柴榮的指令，只要淮軍追殺，一定要奮力還擊，決非不手軟。李重進率領部下韓令坤、趙弘殷等人和李谷一起向南迎擊淮軍。

這次周唐談判，南唐完全處於下風，孫晟和王崇質他們談得很艱苦。南唐李璟再次做出重大讓步，請求廢除自己的皇帝稱號，割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州給後周，在此基礎上，每年進貢金帛百萬。要說這個條件實在是很優惠了，也實在是很誘人了。可是柴榮的胃口也實在是太大。他認為淮南大部分土地已經納入後周控制之下，幾路大軍捷報頻傳，進軍順利，形勢一片大好。柴榮打算一鼓作氣全部佔據長江以北的土地。年輕氣盛的後周皇帝柴榮再次拒絕了南唐的求和條件。

李璟絕望了。

孫晟和王崇質來到柴榮大營，柴榮打發他們到壽州城下勸降劉仁贍。這個劉仁贍的確讓柴榮很頭疼。各地州城府縣紛紛臣服周軍，唯獨這個壽州是塊硬骨頭，啃不動。劉仁贍見孫晟到來，他披掛整齊，在壽州城頭施禮磕頭，遙問朝廷和皇帝安好。孫晟仰望劉仁贍說道：「君受我南唐國家厚恩，絕不可開門投降。」聽說孫晟不僅不勸降劉仁贍，反倒激勵劉仁贍抗拒周師，柴榮大怒，要把孫晟砍了。孫晟說：「臣是唐國的宰相，豈可勸節度使叛國投敵呢？」柴榮覺得孫晟的話也有道理，覺得孫晟也算是有氣節，最終還是饒過孫晟一死。

滁州失陷，揚州被占，其他關隘要麼投降，要麼被圍困，淮南全境風聲鶴唳，草木皆兵，人心惶惶不可終日。中原亂了幾十年，朝代換了四五個，你方唱罷我登場的皇帝不是笨蛋軟蛋就是混蛋，誰也沒想到，這橫空出世冒出來一個年輕皇帝柴榮，竟然如此厲害，大有翻江倒海，橫掃天下的架勢。

柴榮派出韓令坤率領一支騎軍越過淮河，千里長途奔襲南唐東都揚州。臨行之前，柴榮對韓令坤叮囑道：「不要殘害老百姓，不要發掘破壞南唐皇室陵寢。」

周軍勢如破竹，攻城拔寨，把淮軍打得節節敗退。南唐皇帝李璟害怕了，產生了求和的念頭，派人帶著書信拜見柴榮，表示願意息兵罷戰，兩國修好，認柴榮為兄皇帝，每年向大周進貢錢財。柴榮冷冷地瞟了一眼李璟的書信，沒作任何答覆。柴榮一旦動手，絕不肯輕易罷手。他還有更大的慾望。

兵貴神速。

劉彥貞斜了一眼劉仁贍，語帶嘲諷地說道：「劉將軍，想必是你吃了幾個敗仗，被周軍嚇住了吧。現在我是主帥，行軍打仗按我的命令辦！」

壽州節度使和監軍不和，這對後周來說當然也是好消息。

南唐的國土迅速拓展，東到衢州、婺州，南到五嶺，西至湖湘，北據淮河，統轄三十余州，地方廣袤數千里，是當世轄區最大的獨立王國。難怪李璟總覺得自己能力強，大有光復李唐帝國，統一天下的衝動。南唐一會兒和契丹結盟，一會兒和后蜀結盟，一會兒又和北漢結盟，一會兒支持李守貞，一會兒又支持慕容彥超，總想著打到中原去。可大多數情況下，雷聲大雨點小，咋呼咋呼了事。

趙匡胤示意周軍讓開城門，退出一箭之地，讓淮軍出城列陣。皇甫暉重整旗鼓，點齊精兵，打開城門，號炮一聲之後衝出城來，要和趙匡胤明刀明槍決一死戰。就在皇甫暉端坐馬鞍從城門洞往外走的時候，趙匡胤突然用戰靴馬刺一磕胯|下馬肋骨，趙匡胤的戰馬刺痛之下，長嘯一聲翻蹄亮掌衝出本部軍陣。趙匡胤俯身藏在馬脖子後面，從後背抽出了三尺長的重劍握在手中。趙匡胤人馬合一，如閃電般向淮軍陣地衝來。此時此刻，皇甫暉剛剛走到護城河外，淮軍還沒有擺開陣勢，甚至還沒有看清楚對面周軍的陣容，趙匡胤已經在眨眼之間奔襲到面前。趙匡胤掄起長劍向皇甫暉劈頭蓋臉砸下。皇甫暉萬萬沒想到趙匡胤會給他來這一手。這就叫做兵不厭詐，皇甫暉吃了大意的虧，有些虧可以吃，吃虧長見識。有些虧不能吃，一道白光閃過，皇甫暉「哎呀」大叫一聲墜落馬下，頭部血流如注。

此時最緊張的還是壽州。

駐紮在壽州的南唐清淮節度使劉仁贍急忙站出來阻攔道：「大帥你還沒到壽州，敵人已經先跑了，這是懼怕您的聲威。既然他們已經主動撤走，我們不必急於求戰。況且周軍全師而退，戰鬥實力不可小看。大帥還是穩重為好。」

為了籌集足夠的糧草錢財，柴榮把樞密院承旨張美調任為右領軍大將軍、代理三司使，接替了景范的職位。張美是個理財高手，在他的精心運籌之下，保障了後周與南唐的戰爭以及其他的戰爭軍費開支，柴榮得以全身心投入前線戰事，沒有後顧之憂。

南唐齊王李璟達統帥兩萬兵馬從瓜步山下渡過長江，向揚州進發。走到距六合鎮二十里的時候，李璟達命令安營下寨。周軍眾將建議趁淮軍立足未穩，主動出擊。趙匡胤搖搖頭說道：「敵軍安營下寨，不來進攻，這分明是有懼怕我軍之意。我軍不到兩千人，敵眾我寡。如果我們主動出擊，敵軍一眼就識破了我們的虛實。不如等他們來進攻的時候，我們再全力出擊，一擊必破。」就這樣，周唐兩軍在六和對峙了四五天，各自沒有動靜。最後，還是李璟達沉不住氣了，命令部隊出擊周軍。

這次周師南征，似乎大獲全勝，打得南唐只有招架之功沒有了還手之力。

所謂「出其不意，攻其不備」。周軍以迅雷不及掩耳之勢兵伐淮南。淮軍毫無防備，節節敗退。周軍在淮河正陽渡口，搭起了浮橋，幾萬大軍掩殺過河。十二月，王彥超和周軍先鋒官白延遇先後在壽州城外擊敗淮軍邊防部隊，一口氣打到了壽州城下。

兵貴在用奇。

皇帝親自去前線打仗，最重要的是什麼？是京師安危，這是國之根本，在一定程度上比皇帝還重要。所以，柴榮在離京之前，對留守看家工作做了細緻部署。調宣徽南院使、鎮安節度使向訓為東京留守，以端明殿學士王朴為副留守，一文一武相得益彰，既互相參謀協助，又read.99csw.com互相制衡監督。以彰信節度使韓通為點檢侍衛司及京內外都巡檢，也就是京城警備區司令兼警察局長。

韓令坤以迅雷不及掩耳之勢奔襲揚州，他派出白延遇帶領五百騎兵先期入城。白延遇所部周軍已經大搖大擺地進入揚州城了，揚州城內的南唐人居然毫無察覺。等到韓令坤大軍殺到城外，揚州的南唐文武官員這才發現周軍已經從天而降。南唐東都營屯使賈崇一把火燒掉官府民舍，棄城而逃，揚州副留守馮延魯，也就是南唐「五鬼」之一，聽說周軍殺到，嚇得尿了褲子，慌忙剃了腦袋裝扮成和尚，藏在寺廟之中。後來周軍在寺廟裡搜到了馮延魯，將其打入囚車木籠押送壽州。

柴榮下達了征伐南唐的總動員令。後周帝國派出了李谷為淮南道前軍行營都部署兼知廬州、壽州等行府事，也就是伐淮南大軍總指揮。以許州忠武節度使王彥超為李谷的副總指揮。李谷統領侍衛馬軍都指揮使韓令坤等十二名大將出兵。柴榮用人喜歡超拔出奇，要麼是從籍籍無名之輩中選拔到中央政府、讓文官干武職，要麼讓武官干文職。這次征淮南的司令部構成就是一個例證。李谷早年習武，可幾十年來一直是文官，雖然官居宰相，卻擔綱了伐淮戰爭的總指揮。王彥超雖然軍旅時間不短，但並非當朝第一大將。韓令坤更只不過是二流新秀。不過這倒是應驗了李谷二十多年前的豪言壯語，當時年輕氣盛的李谷曾向好友韓熙載抒發志向：如果他做了中原的宰相，一定會揮師平定江淮。

在派出李璟達之後，李璟另外委任前永安節度使許文稹為西面行營應援使，以救援西部州城。之後，李璟又派出鴻臚卿潘承祐到各地招募驍勇善戰的將校。潘承祐不負眾望，果然招募到了一批猛將，充實到了淮南軍隊中。

韓令坤佔據揚州后，又攻陷了鄰近的泰州。南唐見後周態度傲慢不可動搖，轉而打算向契丹求援，和契丹南北夾擊後周。可是南唐派出契丹的密使在半路上被後周軍隊截獲，南唐最後掙扎的努力化為泡影。

柴榮立即派出了侍衛馬步軍都指揮使、歸德節度使李重進星夜兼程趕赴正陽前線。李重進臨走之前，柴榮對李重進面授機宜，囑咐李重進：「我軍北撤，唐軍一定追擊。你火速趕往前線。如果唐軍追擊，你務必要迎頭痛擊唐軍。」

南唐皇帝李璟這些年歌舞昇平，四鄰無敵，正在搖頭晃腦地吟詩作對，突然聽得壽州戰報，他嚇了一跳。李璟脫口而出道：「怎麼啦，周軍要來攻我淮南？這是從何說起啊？快召集文武開會，商議禦敵之策。」

柴榮堅持認為刀槍之下論輸贏，必須打下重鎮壽州，才能徹底擊碎南唐的心理和軍事防線。於是，柴榮親自組織和指揮對壽州的會戰。他命人重新修築了下蔡浮橋，構築淮河水寨，研究攻打方案。為了攻打壽州，柴榮把趙匡胤調了回來。

但周朝並沒有徹底贏得這場戰爭。

草木肅殺。

唐周雖在談判，烽火併未停息。

柴榮在征淮南的過程中，戰爭和治理並重，並非是簡單的軍事征服。周朝武將只負責攻城略地，另外再派官員出任州撫，按照周朝的制度改造所佔據的地盤，將其納入周朝的治理體系。趙匡胤攻克滁州，柴榮派來了多個官員治理滁州。翰林學士竇儀來到滁州清查戶口及府庫錢糧。趙匡胤派親信找竇儀要幾匹布賞賜軍校。竇儀拒絕了，說道：「趙公最初克城之時，城內的東西你可以隨便拿，誰也說不得什麼。可現在既然已經封存為朝廷的國家財物，除非皇帝下旨，誰也不能動了。」在竇儀那裡碰了釘子的趙匡胤，不僅沒有惱羞成怒嫉恨竇儀，反倒因此對竇儀產生了敬意。

公元956年二月，柴榮派趙匡胤星夜兼程奔襲滁州的清流關。駐守清流關的是南唐大將皇甫暉。皇甫暉所部兵馬號稱有十五萬之眾。皇甫暉這個人大家是否還記得？在前文書《鐵血中原》之《太妃的預言》中，這傢伙剛剛面世，是後唐貝州駐軍的一個軍卒，后趁機作亂，挾持趙在禮佔據了魏州。後來他從後唐的陳州刺史升任後晉的密州刺史。契丹滅晉，皇甫暉不願投降契丹，於是帶人投奔了南唐。

朱全忠當年幾次征淮南都以失利告終，這是朱全忠至死的隱痛。朱友貞在繼位之初和淮南打過一仗，以後幾十年間，中原和淮南幾乎再沒有打過仗。李存勖和李嗣源動過這方面的心思，但也僅僅是想想而已，沒有來得及付諸行動。原因主要還是中原人不習水戰，一旦打到河湖錯落的水鄉，北方士兵不是暈船暈水，就是水土不服傳染瘟疫。結果往往是勞師無功，甚至功敗垂成。

首先是通過天時克服地理困難。後周選在冬季出兵，看起來似乎犯了兵家大忌。出兵作戰不是以春秋季為最佳嗎？並非如此，這要看在哪裡，適合誰。中原地區作戰，以春秋季為首選，因為早春不傷莊稼，晚秋已經完成收割，而且雨水較少便於行軍，氣溫不冷不熱適合奮力拚殺。可是契丹就不這麼辦，他們最合適的出兵季節是初冬和初春，而且以騎兵奔襲掠奪為主，時間短，速戰速決。原因是契丹到中原來的目的是掠奪，大車小輛地帶著牲口和草料，不能持久，既不抗凍也很怕熱，必須在大雪封山或初夏來臨之前收兵。

周軍急忙撤出戰鬥。趙匡胤命人緊急搶救張瓊。張瓊在昏死中蘇醒過來，眾人七手八腳地要將弩箭從張瓊腿中拔|出|來。可是鐵質的箭簇已經射入腿骨，拔不動。張瓊要來一大碗酒，仰頭喝下去之後，說道：「你們拔吧，我忍著。」那個時代，沒有麻藥，也沒有止疼葯，打針輸液更是不可能。眾人用刀尖做槓桿，用力剜，才把這支大弩箭從張瓊腿中拔|出|來。拔箭的過程中，張瓊的鮮血流了一大盆。強忍刺骨鑽心的劇痛，張瓊神色自若，沒吭一聲，只是臉上豆大的汗珠子吧嗒吧嗒地往下掉。張瓊的雄壯不亞於關二爺刮骨療毒。

救兵如救火。李重進身負皇命，星夜兼程趕赴正陽前線，攔截馳援壽州而來的南唐劉彥貞大軍。李重進和李谷會合之後，李谷仍然堅持穩紮穩打，打算以持久戰拖垮南唐。他上書柴榮，勸柴榮不要來前線，駐軍陳州和潁上就行，這樣可以和李谷他們遙相呼應，更重要的是可以確保糧道安全。柴榮看了李谷的書信，覺得李谷太缺乏進取精神，過於老成持重。柴榮對李谷的打仗風格露出不悅之色。

南唐使者以為靠這些應該可以打動柴榮。

在中線滁州和東線揚州大獲全勝的時候，西線也傳來捷報。周將何超帶領安、隨、申、蔡四州兵馬攻下南唐西北重鎮光州。郭令圖攻下了南唐西南長江重鎮舒州（今安慶之潛山縣）。隨後蘄州、黃州也九_九_藏_書相繼被周軍佔領。其中舒州被郭令圖佔領之後，又被淮南人奪取，幸虧後周鐵騎都指揮使王審琦馳援郭令圖，再次佔據舒州。

困難當然有，但可以想辦法解決。

壽州（今安徽淮南市鳳台縣）是淮南的北大門，是南北之戰的必爭之地。壽州是軍事重鎮。柴榮在出兵淮南之前，做了大量的情報工作，他得知每年冬天淮河水位下降，南唐要增派部隊沿河巡視駐守，稱為「把淺」。由於多年來淮南和中原沒有戰爭，各忙各的，誰也顧不上誰，壽州一帶相對比較平靜。壽州監軍吳廷紹認為邊防安寧，每年增派這麼多軍隊，只是白白消耗糧草，他於是向後唐朝廷建議，取消了每年冬季的「把淺」戰備。清淮節度使劉仁贍認為戰備乃常態，不可因一時的特殊情況而廢弛，極力要求堅持「把淺」戰備。可是南唐朝廷沒有聽取劉仁贍的意見。

李璟終於認識到自己和柴榮不是一個等級上的了。

揚州失守，戰報傳到壽州，柴榮情知形勢嚴重，如果揚州被南唐奪回，將在士氣上極大地打擊周軍，弄不好會導致連鎖反應。於是柴榮派出大將駙馬都尉、殿前都指揮使張永德火速去支援韓令坤，又派出趙匡胤屯兵金陵以北的六合縣，左可支援揚州，右可預防金陵出兵來襲。

柴榮是個工作狂，精力超級旺盛，甚至過剩。他不抽煙不喝酒，不唱歌，不跳舞，不賭博，不打獵，不玩鷹，不遛狗，不好色，不貪吃，不愛奢侈名牌，不乘豪車寶馬，不住豪華宮殿，不養花弄草，不看戲聽曲，不踢球摔跤，不登山旅遊，不煉丹修道，不和宦官廝混，不和姦小打鬧，不私藏財物，不愛數鈔票。伐淮南這麼大的戰爭擺在面前，可是別的事情他仍然抓得很緊，絲毫不耽誤。藉著冬春農閑時節，柴榮堅持實施他的宏大基建工程。朝廷下令，徵調開封府、曹、滑、鄭州的十多萬民工修建開封的外城。

周軍派出的間諜偵探陸續從四面八方收集來大量情報，把南唐內外的虛實打聽了個明明白白清清楚楚。南唐將主力部隊都部署在了淮河一線，特別是西北一帶與周軍接陣的正面。還有一部分南唐兵力被派往了西南，以防禦吳越國的偷襲。南唐東南大後方兵力空虛。遠在長江下游的東都揚州兵力薄弱，無重兵把守。周世宗柴榮得到這個消息后，萌生了一個大胆的計劃，他要千里奔襲揚州，直插南唐腹地。

趙匡胤趕到清流關時，皇甫暉正在和周軍先鋒激戰。趙匡胤沒有直接加入戰團，而是帶著所部人馬悄悄繞到山後面，人喊馬嘶地從淮軍側翼殺了出來。皇甫暉大吃一驚，沒想到半路里殺出一個「程咬金」。淮軍不敢戀戰，急忙撤入滁州城內。淮軍邊往滁州城內撤，邊砍斷護城河弔橋，打算避而不戰，固守滁州。趙匡胤眼疾手快，看到敵軍已過護城河，他一提絲韁，戰馬騰空而起，揮動令旗帶人直接涉水過河，追到滁州城下。此時淮軍已經全部入城，城門「吱呀呀」關閉，趙匡胤的戰馬差一點就撞上滁州城門。

公元956年正月，李谷將他撤軍的計劃報告了周世宗柴榮。柴榮此時正要御駕親征，正在做各項部署，準備擇日出師。聽說李谷要撤軍，柴榮急了，他說：「怎可輕易撤軍，軍隊一撤，士氣必挫。」

夏季來臨，四月的天氣已經十分炎熱。

求救契丹沒成功，南唐皇帝李璟再次回到談判桌上。這次他派出了右僕射宰相孫晟與禮部尚書王崇質來壽州拜見柴榮。唐使轉達了李璟的態度，末唐以來，天下分崩離析，群龍無首，各佔一方。臣李璟我沿襲前祖，苟安淮南。現在天命有歸，聖人大周皇帝出世，我願意臣服，作為外臣屬國，服從您的領導。請您罷兵，如此也彰顯您的懷柔聖德，天下人一定會佩服。同時，南唐再次進獻黃金千兩、白銀十萬兩、羅綺二千匹。孫晟從金陵出發之前，對大奸臣馮延己說：「此行按職責應該你去，可如果我推辭，則有負先帝之恩。」馮延已奸詐地笑了笑，又拍了拍孫晟的肩膀，勉勵他出使成功。

揚州成了周唐爭奪的重鎮，兩軍再次展開攻防戰拉鋸戰圍攻與反圍攻戰殲滅與反殲滅戰。驍將陸孟俊陣亡，南唐皇帝李璟急忙召集臨近各府道圍剿揚州周軍。可是趕來揚州的淮軍實在太菜鳥，一萬多楚州軍被韓令坤在灣頭堰擊敗，一萬多泗州兵在曲溪堰被張永德擊敗。

韓令坤按照柴榮的囑咐，張榜安民，嚴明軍紀，很快就穩定了揚州城內的秩序。前文書《千山殘雪》中我們曾講述過楚國的滅亡。楚王馬殷的兒子們窩裡斗，窩囊廢，終於被南唐李璟撿了大便宜，佔去了楚國土地的大半，馬希崇也被擄掠到了揚州。現在馬希崇及其後人還在揚州，柴榮下旨對這些人實行優待政策，給吃給喝，保全家眷。

吳國執政徐知誥把持吳國朝政十多年之後，總想篡位楊溥取而代之。可是楊溥謙讓謹慎，徐知誥遲遲找不到借口動手。後來徐知誥一天天變老，終於忍不下去了，經過一系列眼花繚亂的政治把戲，通過文斗取得了吳國的政權。由於徐知誥原本姓李，他為了「光宗耀祖」，就扯虎皮拉大旗，借用冒用篡用利用了李世民建立的李唐帝國國號，並煞有介事地自稱李世民的後裔。徐知誥比郭威稍謙虛一些，只是和幾百年前的李世民攀親戚。郭威直接和幾千年前西周王室攀了親戚。

高手相爭，疏忽大意乃是勝敗的關鍵。

有道是進軍難，撤軍更難。雖然李谷他們是主動撤軍，可是仍然產生了混亂，丟棄了大量鑼鼓帳篷糧草輜重，周軍狼狽不堪。

柴榮作為後周二世皇帝，和後晉二世皇帝石重貴有一些相似之處。兩人都是軍旅出身，登基時具有相似的年齡，繼承了一個還算不錯的家底兒，沒有皇位的內部競爭對手威脅，兩人都想振興中原有所作為。可是兩人在戰略視野及執政能力上的差距卻是天壤之別。石重貴一開始就盯上了當世最強大的契丹，並不惜撕破和契丹友好的關係，主動攻擊，以卵擊石，最後國破身辱，成為五代時期結局最慘的皇帝之一。儘管契丹和後周敵對，儘管契丹在遼穆宗繼位后一度走下坡路，但柴榮明白契丹仍然是當世最強大的國家。所以，柴榮並沒有把收服燕雲十六州作為首要使命，更沒有將此作為思想包袱背在身上。柴榮審時度勢，綜合權衡，向軟柿子下了手，這個軟柿子就是淮南的南唐。

上一批來談判的南唐使者李德明還在周營，他見柴榮如此堅決，而且周軍如此勇猛，知道南唐大勢已去，南唐根本不是後周的對手。為了保全南唐的最後一點點基業，他認為南唐只有接受柴榮的條件，割讓長江以北土地，才可能求得和平共處的機會。李德明向柴榮請示，九-九-藏-書願意回金陵勸說李璟劃出江北土地。

由於周世宗柴榮和李谷的用兵策略出現分歧，柴榮決定由李重進代替李谷為南征大元帥。李谷退居二線，在被後周佔據的南唐地盤上做地方行政工作，負責地方建設、籌糧、籌錢。

在做了天時地利的準備之後，後周還製造了巨大的政治輿論，發布討伐檄文，指斥南唐竊據一方，篡號稱帝，招收亡命之徒，騷擾中原，欺凌四鄰，勾結契丹，罪大惡極，人神共憤。柴榮把自己宣傳成替天行道，討伐逆賊的正義之師，通過發動輿論工具，對南唐實施壓制，並孤立南唐的國際政治關係，以爭取人心。

既然柴榮欺人太甚，咄咄逼人，李璟決定也不再當孬種，決定破釜沉舟和柴榮拼了。寧可戰死，也不能嚇死。南唐皇帝李璟派出皇弟諸道兵馬大元帥齊王李璟達統兵抗拒周軍，派陳覺為監軍使，前武安節度使邊鎬為應援都軍使。中書舍人（皇帝辦公廳主任）韓熙載向李璟建議說：「論信任關係沒有比親王更近的了，論責任沒有比元帥更重的了，還用監軍使幹什麼！」李璟不聽，堅決按自己的主張辦。前文書《考驗》一節中，我們曾簡述過韓熙載，他曾壯志凌雲，要做南唐的宰相，然後要蕩平中原。辦公廳主任雖然不是宰相，可也是中樞要員，從這一點來看，韓熙載的職業理想應該是實現了，但蕩平中原的理想恐怕是實現不了了。

公元956年六月，柴榮班師，但他並沒有全部撤走周軍，而是做出了一番部署。他從京城調來宣徽南院使向訓出任淮南節度使兼沿江招討使、檢校太尉，留下李重進繼續圍困壽州。

趙匡胤自出道以來，大仗大勝，小仗小勝，戰無不勝，所向克捷，凱歌頻傳，在周軍和淮軍中的名氣迅速崛起，成為了一位威震四方的年輕將領。趙匡胤身材高大，性格豪爽，為人講義氣夠哥們，喜歡結交，氣質十分陽光，這更增添了他的氣場效應。他的傳奇故事為人津津樂道。每次出戰對敵的時候，趙匡胤一定是鮮衣怒馬，盔明甲亮，征衣鮮艷，旗幟鮮明。趙匡胤不僅人打扮得漂亮奪目，把戰馬也打扮得精神十足。他在馬鞍、馬轡、馬鐙上裝飾了色彩艷麗的纓穗盤扣銅釘。趙匡胤在兩軍陣前一站，如天神下凡，光彩耀眼，十分拉風。趙匡胤的同僚們好心好意勸誡他不要這麼招搖，這樣很容易被敵軍辨認，容易遭到攻擊。趙匡胤氣概干雲，豪爽地笑笑說道：「你說對了，我就是要讓敵人認出我來，知道我趙匡胤來了！」

福不雙至，禍不單行。金陵大火第二年，淮南農業絕收，糧食絕產，出現大面積的飢荒。老百姓餓死的比比皆是，屍橫遍野，瘟疫傳播，一番人間地獄慘狀。這一年是公元954年。

柴榮這次幾乎帶來了後周軍界的所有精銳部隊，英勇善戰的大將雲集壽州。柴榮坐鎮指揮，分派各路大軍呈扇面狀渡過淮河向南唐發起猛烈攻擊。在不同方向上承擔攻擊任務的有李重進兵團、張永德兵團、趙匡胤兵團、韓令坤兵團、王審琦兵團、武行德兵團。其中，李重進兵團以圍攻壽州為主，韓令坤兵團從東路朝揚州進發，趙匡胤兵團從西路朝金陵進發，武行德兵團向東朝濠州進發。趙匡胤和韓令坤這兩位後起之秀的攻勢最為凌厲，可謂攻無不克，戰無不勝，勢如破竹，長驅直入，把淮南之地切割為支離破碎的戰場，任憑周軍宰割。

河川冰封。

話說李重進急匆匆趕到正陽北渡口之時，正遇到南唐北伐大元帥劉彥貞的增援部隊。劉彥貞這傢伙根本就不懂得領兵打仗之道，平日里作威作福，猛勁兒斂財搜刮，行賄受賄。李璟之所以選了劉彥貞這麼個草包為北伐元帥，是因為劉彥貞花錢餵飽了一大批南唐的權臣。這些權臣在李璟面前把劉彥貞誇得和朵花似的。

在圍攻壽州的同時，柴榮沒有忽視其他事情。他派人及時出榜安民，通告老百姓不要懼怕周軍，不要懼怕戰爭，可以和往常一樣過日子。柴榮還三令五申要求周軍嚴明軍紀，嚴禁騷擾百姓。周軍這麼做的目的是邊打邊爭取民心，把戰爭保持在正義之師的水準線之上，決不能摻雜施假，決不能走樣變味兒。這也是柴榮的高明之處。

徐知誥野心不大，也不好戰，與左鄰右舍保持著和平共處的關係，只想在淮南這塊土地上安安穩穩地過日子，還算得上是一位體恤民情，愛惜民力的皇帝。後來徐知誥迷戀煉丹，結果吃藥多了中毒身亡。徐知誥在位七年，臨死將南唐皇位傳給了長子李璟。李璟原名李璟通，徐知誥稱帝后給李璟通更名為李璟。

第二天，趙匡胤召集軍隊檢閱，逐一檢查士兵的帽子。但凡帽子被劍砍裂的，都是臨陣畏怯不戮力殺敵的。趙匡胤數了數，一共四十人。檢閱完一遍之後，趙匡胤說道：「戰場之上，奮力殺敵是將士職責。號令一出，必須服從。不畏兇險，敢於犧牲，是軍人的品質。這四十個人昨天臨陣畏怯，我當時假裝督戰，用劍砍裂了他們的斗笠。戰爭雖然結束，但是畏敵之罪不能饒恕，把這些敗類拉出去砍了！」趙匡胤此令一出，全軍震驚。從此之後，趙匡胤的軍隊人人竭死作戰，無不奮勇爭先，戰鬥力成為周軍中的強中之強。

這種情況下，周軍如果不打壽州會很不好意思。

這次柴榮南征和幾十年前朱全忠南征還有一個不同，那就是對手不同。朱全忠的對手是處在鼎盛時期的楊行密。楊行密乃亂世梟雄，行軍打仗本事了得，治國理政也是當世高手。朱楊二人可以說旗鼓相當不分上下，朱全忠難以討到便宜也是情理之中的了。而柴榮的對手是李璟。這位李璟作為皇帝，雖然比楊行密的身份高出許多，可本事卻差得遠了。

南唐放鬆警惕，取消戰備，這對後周來講當然是好消息。

趙弘殷帶領人馬在早春的寒風中，露宿一夜，第二天早上才得以入城休整。

為了接應李谷，柴榮已經把李重進派往正陽前線，另外調河陽節度使白重贊率領皇帝禁衛軍三千人馬駐紮在潁上。周世宗柴榮親率大軍浩浩蕩蕩開赴壽州。

天寒地凍。

南唐皇帝李璟性格柔和寬厚，喜歡研究詩詞文章，不太勤于政務，重用了馮延巳、馮延魯、陳覺、魏岑、查文徽等人，這些人結黨營私，把持朝政。吳人謂之「五鬼」。李璟在位第十一年，都城金陵失火。這把大火演變成了漫天火災，氣勢洶洶，烈焰騰騰，足足燒了一個多月才熄滅。金陵城歷經徐溫、徐知誥幾十年修建擴建改建，已經是江南的一座繁華名城，成為政治經濟文化中心及軍事基地。這把大火把金陵城付之一炬，遍地焦土廢墟，簡直成了一個巨大的焚化垃圾場。這樣一場都城火災對南唐朝野都是個沉重的打擊，搞得上上下下九-九-藏-書心情低落情緒鬱悶，疑神疑鬼地以為觸犯了什麼天忌，遭了天譴。

柴榮正要親自出征淮南的時候，樞密使鄭仁誨去世了。鄭仁誨對郭威和柴榮父子盡責盡忠，是後周朝廷的擎天白玉柱。鄭仁誨的去世令柴榮很是悲傷，他要親自到鄭仁誨家弔唁慰問。禮賓司反對說：「皇帝此時去弔孝哭喪，於時令不合。」柴榮不管那一套，說道：「我和鄭愛卿，君臣情義深重，我去弔唁有什麼不合適的？」柴榮堅持親自到鄭仁誨家慟哭致哀，鄭家也是極盡哀榮。

駐紮在壽州的淮南軍隊已經多年不打仗，幾乎不習慣打仗，幾乎忘記了打仗，幾乎忘記了他們還是軍人。突然聽說周軍浩浩蕩蕩從北方殺來，壽州城內像開了鍋，亂作一團。倒是節度使劉仁贍沉得住氣，頗有大將風範，不慌不忙，有條不紊地調兵遣將，分兵把守重要隘口，積極組織防禦。大將是軍隊的主心骨，劉仁贍穩住心神，部隊和老百姓這才稍稍安定下來。

柴榮到達前線之後，展示了他特有的強大攻擊力。柴榮的風格是不打則已，一旦開戰就如雷霆萬鈞，狂風暴雨，攻擊波一浪接一浪，鋪天蓋地，直到把對手徹底摧垮摧毀。

可是柴榮擺出了威武雄壯的儀仗隊接待了南唐的兩位重量級使者。沒等鍾謨、李德明開口說話，周世宗柴榮用冷峻的眼神盯住了他們，令兩人不寒而慄。柴榮緩緩說道：「回去告訴你家主子，趕快來見朕，賠禮道歉，悔過自新，如此則平安無事。如若不然，朕將兵掃金陵，蕩平江南！」

儘管周軍兵力大大少於淮軍，可激戰半日之後，淮軍慘敗。淮軍主帥劉彥貞被李重進斬首陣亡，副將咸師朗被周軍生擒活捉。淮軍被周軍殲滅一萬多人，屍橫遍野，三十里範圍內全是淮軍的屍首和殘破的戰車及輜重。周軍大獲全勝，繳獲糧草物資鎧甲刀槍不計其數。這一仗，周軍打出了威風，打出了士氣，打出了氣勢。由於李重進長得黑，淮南人畏懼地稱其為「黑大王」。此戰使南唐朝野震動，上下驚慌失措，真正感到了大敵當前，國難臨頭。這一仗，周軍由被動轉主動，再一次驗證了柴榮用兵策略的高明與成功。

已經入城的皇甫暉，站在城樓之上，俯視周軍。這時候，他才發現，周軍只有區區幾千人馬。皇甫暉心神稍稍恢復，信心大增，認為以他幾萬人的力量，有足夠的把握殲滅這支遠征部隊。皇甫暉對趙匡胤喊話：「趙匡胤，咱們各為其主，今日疆場對峙，如果是好漢的話，咱們各自擺開陣勢，你我大戰三百回合。」趙匡胤仰頭看了看皇甫暉，輕鬆地笑了笑，招招手，說道：「好啊，那你出來吧。」

趙匡胤到達六合之後，下達了死命令，要求所部兵馬嚴防死守，絕不動搖絕不退後。不僅如此，如果有周軍從揚州退下來，趙匡胤命令所部只要見到這些逃兵，直接砍斷他們的腿，絕不留情，絕不放過。趙匡胤實際起到了督戰揚州的作用。在張永德的支援下，在趙匡胤的督戰下，韓令坤拼出全力再次殺回揚州城。周軍和淮軍在揚州城東發生激戰，擒殺了陸孟俊。

淮南是什麼情況呢？為何成了南唐？

壽州久攻不下，柴榮不禁有些急躁，他委任李重進為廬州、壽州招討使，以武寧節度使武行德為濠州（今安徽鳳陽東）城下都部署，準備調集重兵從水陸兩條戰線展開對壽州及其周邊地域的猛攻。對武行德這個人，大家是否還記得？在前文書契丹滅晉時，就是他被迫為契丹押運鎧甲武器，走黃河水路北上途中造了契丹的反，襲占河陽抗拒契丹。

為了保住最後的地盤和面子，南唐皇帝李璟派出翰林學士、戶部侍郎鍾謨和工部侍郎、文理院學士李德明前往壽州，拜見柴榮，表示願意向大周朝稱臣納貢，獻上御服、茶葯，及金器千兩、銀器五千兩、繒錦二千匹、犒軍牛五百頭、酒二千壇。南唐的這個態度夠虔誠了，夠孫子了，夠放血了。

趙弘殷一聽趙匡胤這話，既好氣又讚許，趙匡胤頭腦冷靜，分得出輕重。在剛剛佔領敵人地盤的時候，的確需要倍加小心，尤其是夜色之中，軍情難以勘測，真假難辨。趙弘殷軍隊在外露宿一夜問題不大。可假如是淮軍假扮周軍夜襲滁州，那可就麻煩大了。

趙匡胤氣勢如虹，戰馬乘勢在淮軍陣地中猛衝，一邊衝殺，趙匡胤一邊大喊：「我只擒拿皇甫暉，爾等讓在一邊，否則人頭落地！」淮軍全都懵了，被眼前突發的一幕驚呆了震傻了，已經完全忘記了使命和自衛的反應，呼啦啦淮軍閃在兩邊，給趙匡胤讓出了一條寬敞的大道。趙匡胤馬不停蹄像旋風一樣掠過敵陣，此時他腋下又生擒活捉了一人，此人正是皇甫暉的副將姚鳳。

趙匡胤大獲全勝，佔據了滁州。第三天夜裡，滁州城外來了一支周朝兵馬，要求入城借宿休息。接到稟報之後，趙匡胤走上城頭，向外觀瞧。城外黑乎乎的夜色里的確有一支幾千人的軍馬，看番號是周軍。趙匡胤高聲斷喝：「城外何人？」

天地之間已經很久沒有這樣勇猛的軍隊了，自從李克用的沙陀軍團和朱全忠的宣武軍團之後，四十多年來，再也沒有這麼訓練有素、紀律嚴格、作戰勇敢、進退整齊的軍隊。周軍之所以如此英勇善戰，主要得益於柴榮這兩年大刀闊斧的軍隊改革和建設，才真正使這支國家軍隊煥發了生機和活力，成為一支虎狼之師。

封查府庫之外，柴榮派來了左金吾衛將軍馬崇祚做滁州的地方官。柴榮為滁州配置的領導班子之中，還有一人，此人名叫趙普，出任滁州軍事判官。在恢復滁州治安的過程中，由於趙普工作細緻，逐一審訊鑒別，避免了大批屠殺現象。趙匡胤對趙普這個人產生了興趣，認為這個小夥子不一般，有出奇的才幹。趙普此人就是後世著名的「半部論語治天下」的大宋首席宰相。

這就是柴榮，一個認真剛毅而又執著的人。

李璟服輸了。

周軍殺入滁州。

公元943年，李璟繼位。這一年年初還有幾個政權換了皇帝。中原晉高祖石敬瑭去世，兒子石重貴繼位。南漢皇帝劉玢被四弟劉洪熙暗殺，劉洪熙篡位。前一年吳越國的錢傳瓘被精神分裂症奪去生命，兒子錢弘佐剛剛即位一年。

公元955年十一月初一。

李璟繼位之後，在父皇徐知誥（李昇）靈柩之前和幾個弟弟盟誓，唐國帝位傳承實行「兄終弟及」制度。這個盟約安撫了幾個手握實權的王子，消除了他們之間的明爭暗鬥，穩定了李璟的統治。李璟在位期間，正趕上中原狼煙四起，戰亂頻仍，後晉和契丹打仗被滅國，後漢受河中三藩攪亂，中原亂得一團糟。李璟割據淮南，小日子過得不錯。後來楚國內亂，馬氏兄弟自相殘殺，為李璟出兵奪取楚國大片土地創造了機會。