「沒有，可現在她死了。」皮塔說。就在這時，炮聲響起。「可以走了嗎？」

可他還沒有告訴他們。他是不是有意保留這一信息，因為他知道這是讓他活下去的籌碼？他心裏又是怎麼盤算的呢？

不對頭啊，難道我錯估了贊助者？也許他們因皮塔的行為而後退觀望了嗎？不，我不相信。肯定有不少人等著給我買水喝，只是黑密斯拒絕了。作為我的指導老師，他應該掌控贊助品到達時間。我知道他恨我，這點他已經表達得很清楚了。可他那麼恨我，恨到想讓我死嗎？渴死？他不會這麼做的，對嗎？如果指導老師虐待了自己的「貢品」，他必須向觀眾解釋，向遠在十二區的人解釋。即使黑密斯也不願冒這個險，不是嗎？那些平時在黑市和我做交易的人不管是好是壞，如果黑密斯就這麼讓我死了，我想他們也不會歡迎他回到十二區。要是那樣的話，他從哪兒弄酒？那麼……還因為什麼？因為我蔑視他而折磨我？他是不是把所有的贊助者都拉到皮塔那兒去了？他是不是已經爛醉根本不知道我這裏發生的一切？我總不大相信，也不相信他會因為疏忽而置我于死地。其實，他一直以他獨有的令人不快的方式認真地為我做著準備。那麼，究竟是怎麼回事呢？

「真想知道她是怎麼拿到十一分的。」

我把臉埋在手裡。現在已毋庸擔心流淚了，我連救命的一滴淚水都擠不出來。黑密斯究竟在幹什麼？儘管我對他又恨、又氣、又疑，可我似乎聽到自己腦子裡有個小聲音對我說出了答案。

也許，現在的路線是我唯一可以行走的路線。

突然，鳥叫聲停了。之後一隻鳥發出尖厲的警報。只有一聲，就像我和蓋爾在紅髮女孩被抓時聽到的聲音一樣。這時，在即將熄滅的火堆上方出現了一架直升機。一組巨大的金屬爪從飛機里伸出來，慢慢地、輕輕地，把被殺女孩的屍體抓進直升機。之後就消失了。鳥又恢復了叫聲。

感謝上帝，幸好我預先把自己綁了起來。我已經從樹杈上滑落下來，面朝地面，手腳隔著睡袋跨在樹杈上，幸虧有皮帶固定著身體。我身體滑向一旁時，一定有嚓嚓的聲音，但職業選手正爭得不可開交，沒有聽到。

「先讓他跟著吧，有什麼害處？他還挺會使刀的。」

我看到皮塔，他手拿火炬，朝火堆旁的女孩走去。他九*九*藏*書的臉青一塊紫一塊，一隻胳膊上打著繃帶，上面滲著血，從他走路的樣子看，他也有點瘸了。我想起當時他搖著頭，示意我不要去搶供給品的樣子。而實際上，他一直就在策劃著和這幫人混在一起，這和黑密斯的想法正好相反。

皮塔回來了，他們趕緊不說了。

當然，皮塔的所作所為已經給我們這對戀人組合造成了不良影響。抑或，他確實已經影響了嗎？他並沒有把我的情況完全告訴別人，也許我們還有機會從中獲益。也許人們認為我們共同策劃了這種戰術，特別是我現在看上去還很高興的樣子。

幾個小時之後，急促的奔跑聲把我從睡夢中驚醒，我迷迷糊糊地驚顧四周，天還沒亮，即使眼睛刺痛我也能很容易看到——一道火牆正從天而降。

我累極了，勉強把自己拖到樹上，用皮帶固定好。我一點食慾都沒有，可我還是吮吸著兔子骨頭，好讓嘴有點事干。夜晚降臨了，國歌奏響，我在天空看到了那個女孩的頭像，很顯然她來自八區，就是那個皮塔折返回去殺死的人。

「你自己去看吧。」

「她也許會。在我看來她很單純。每次想到她穿著那裙子轉圈的樣子我就想吐。」

職業選手跑著離開了。天色將曙，不遠處傳來了鳥的鳴唱。我還尷尬地吊在樹枝上，由於長時間用力，肌肉哆嗦起來，我用力把自己拖回樹杈。我需要下到地面繼續趕路，但我想先躺一會兒，好好想想我剛才聽到的話。皮塔不僅和他們在一起，還在幫著他們找我。在他們看來，這個頭腦簡單的女孩要認真對待，因為她得了十一分，因為她會使用弓箭。皮塔比任何人都更了解這一點。

慢慢喝！放鬆！我對自己說。我喝了一口，然後等待。然後又喝一口。在隨後的幾個小時里，我喝光了水壺裡的半加侖水。然後又灌了一瓶，我要在隱入樹林之前再準備一瓶，在那兒，我可以邊小口喝水，邊吃兔肉，甚至可以享受一下，吃一塊寶貴的餅乾。國歌奏響時，我感覺好多了。今晚沒有什麼人的頭像，今天無人死去。明天，我會待在這裏，休整一下，用泥巴為背包做好偽裝，抓些我喝水時在池塘里看到的小魚，挖出池塘里的百合根好好地犒勞自己一番。我蜷縮在睡袋裡，緊抱著給我生命的水，是啊，它救了我的命！

我咬牙挺起九_九_藏_書身子，身上的背包好像比原來重了兩倍。我找到一截斷枝當做拐杖，繼續前行。太陽火辣辣的，比前兩天更熱。我覺得自己就像一塊破舊的皮革，在灼|熱的陽光下正焦干、爆裂。每走一步都非常艱難，但我決不會停下，我也不能坐下，如果坐下，極有可能就再也站不起來了，甚至有可能連自己要幹什麼都不知道了。

「她死了？」二區那小子問。

這時我多麼容易成為別人的獵物，任何「貢品」，就算嬌小的露露也能把我抓住。只要把我推倒，然後用我的刀把我殺死，我幾乎無力反抗。可話反過來講，就算在這片林子里有人，他們也找不到我，因為我感覺另一個生靈離我有百萬公里之遙。

此時，缺水的折磨已遠甚於那伙職業選手帶給我的恐懼；此外，他們與我方向相反，這時候也該休息了。水很缺乏，他們也許已經返回湖邊取水了。

黑密斯！他可以給我送水呀！只需按下按鈕，銀白色降落傘不消幾分鐘就可以把水送到。我知道肯定有人贊助我，至少有一兩個人能給我買得起一品脫水吧！是的，送到這裏的水價格昂貴，可這些人生在錢堆里，他們肯定會在我身上下注。或許，黑密斯還不知道我有多麼需要水。

時間在一點點過去，我知道我陷入了麻煩。我排出的一點尿液是深褐色的，頭也很疼，舌頭上有一小塊焦干無比。陽光刺痛了我的眼睛，我從包里找出太陽鏡戴上，可戴上眼鏡看東西又覺得很彆扭，所以又把它放了回去。

我過了好一會兒才反應過來他們說的「她」就是我。

疲倦也向我襲來，但這不是通常長途跋涉之後的疲倦。我不得不走走停停，時不時歇一下。我很清楚我不能停歇，只有不停地去找。我又想起一個新辦法，我盡量放大胆子，搖搖晃晃地爬到樹的最頂端，尋找水的蹤跡。但極目望去，看到的只是無邊無際的冷漠森林。我決定一直走到天黑，再停下來。我不得不停下來的時候，腳底已經開始打絆。

「那就去啊，『可愛男孩』。」二區的男孩說。

「沒關係，」我想，「這裏還不賴。」空氣已經不那麼熱了，預示著夜晚即將來臨。飄來的一股香味讓我想起了百合花。我的指頭觸摸著光滑的地面，在上面輕輕地畫著。「這是一個為死而備的挺不錯的地方。」我想。

我真想把九_九_藏_書頭浸在水裡，大口大口、盡情地喝池塘中的水，直到我再也喝不下去為止，但我不能。我用所剩的最後一點清醒意識告訴自己不要喝。我的手顫抖著，拿出水瓶來灌滿水，然後在裏面加入適量碘酒把水凈化。

我又想起了波麗姆。她可能看不到電視直播，但學校午飯時會看到滾動新聞。為了她，我盡量不讓自己太狼狽。

顯然，樓頂的高貴男孩正在跟我耍弄又一個把戲。可這是他耍的最後一個把戲。從此我會急切地盼望空中出現他的影像一一如果我不能親自殺死他的話。

好吧，開始和他們一起我能忍受，因為那些物品太誘人了。可現在發生的一切，這完全是……另一碼事，他和這些職業禽獸在一起，殺死我們剩下的人。在十二區的人里，沒一個會這樣做。職業選手過於邪惡、傲慢，不缺衣食，就因為他們是凱匹特人的走狗。一般來講，除了他們本區的人，他們總是遭人痛恨。我可以想象家鄉的人怎麼議論皮塔，而皮塔竟然有臉跟我說什麼恥辱？

我邊走邊想，自己應該仍然是凱匹特屏幕上的焦點，所以我面部盡量不露聲色。克勞狄斯·坦普爾史密斯和他的搭檔肯定正忙於分析皮塔的行為、我的反應。他們會說些什麼呢？皮塔已經現出他的本來面目了嗎？這又會對下注有什麼影響呢？我們會失去贊助者嗎？我們壓根是否有人贊助？是的，我肯定我們有，或者至少過去有。

是嗎？這可是第一回聽說，今天我了解了好多我朋友皮塔有趣的事情。

接下來半個小時的等待太痛苦了，可我硬是堅持下來。至少，我認為已經到了半個小時，這也是我能忍耐的最大限度。

但到了下午，我已支撐不下去了。我的腿不停顫抖，心快速地突突地跳著。我總是忘了我究竟要幹什麼，走路踉踉蹌蹌，我儘力站穩腳跟。拐杖在我的腳下滑了一下，我撲通一聲倒在地上，再也站不起來了，我閉上了眼睛。

觀眾知道我躲在樹上時，已經聽到了職業選手的談話，並發現皮塔和他們是同夥，肯定也異常興奮。在決定怎麼做之前，我至少要了解些情況，這樣最好。不能混亂、不要疑惑，也不能害怕。我要棋先一著。

第二天清晨，我更難受了。我的頭隨著心髒的每一次跳動而劇烈作痛。每挪動一步關節就會鑽心地疼。我從樹上跌下來，不是跳下九-九-藏-書來，花了好幾分鐘時間才把東西從地上撿起來。我內心深知不應如此，我應該更加警覺，走得更快些；但我頭暈目眩，無法做出很好的計劃。我斜倚在樹榦上，一邊想怎麼辦，一邊用手指小心觸摸著干如砂紙的舌面。我怎樣才能找到水呢？

職業選手安靜了一會兒，等到皮塔走到聽不見的地方，我聽到他們放低聲音說：「我們幹嗎不現在就把他殺了，不就省事了？」

返回那個湖？不好，我不可能做到。指望天下雨？天空連一絲雲都沒有。接著找？對，這是我唯一的選擇。一個念頭在腦中閃過，憤怒使我清醒。

我的手指在涼涼的、滑滑的地面畫著圓圈。「我喜歡泥土。」我想，有多少次，我靠著這柔軟的、印有動物足跡的泥土，找到獵物。它還可以治療蜜蜂蜇傷。泥土，泥土，泥土！我突然睜大了眼睛，用手指在地上挖起來。是泥土！我又用鼻子仔細地聞著，是百合！水百合！我爬著，拖著身子，朝著有香味的地方爬去。在離我摔倒五碼遠的地方，有一小叢植物，我爬過去，找到了水塘。在池塘的水面上，漂浮著一朵朵盛開的黃花，那是百合，我美麗的百合！

「怎麼？你認為她吃他浪漫愛情的那一套？」

直到黃昏將近，我才找到一線希望，我看到草叢中有一小撮長著果實的灌木，我趕緊把漿果摘下來，準備吮吸它甜美的汁液。可我剛把漿果舉到嘴邊，卻沒吃，而是對它仔細端詳起來。我原以為是藍莓的這種漿果卻與藍莓有一點不同，我打開一個，發現裏面的果肉血紅血紅的。也許這種果子能吃，可我又想這也許是大賽組織者的邪惡圈套。就連訓練中心的植物指導老師也告訴我們，盡量不要吃漿果，除非百分之百確定它沒毒。這是我早知道的，但是我太渴了，唯有想起指導老師的警告我才有勇氣把它扔掉。

「也許他在向你傳遞一個信息。」一個信息。什麼信息？之後我終於恍然大悟，黑密斯不給我水只有一個好的理由，那就是他知道我已經離水不遠了。

「我猜『可愛男孩』知道。」

我盡量大著膽子喊道：「水。」然後等待，滿懷希望地等著降落傘從天而降，但什麼都沒有出現。

此時，我真高興有攝像頭對著我。我希望贊助人看到我會打獵，我不會因飢餓而輕易陷入別人的圈套，因而我也是不錯的賭注。兔子在炭上ｒeaｄ.９9cｓｗ•cｏｍ烤著，我把燒黑的樹枝撅斷，把背包抹黑。炭黑加深了背包的顏色，但我想抹上泥巴會更好。當然，要找到泥巴，我得先找到水……

「快走。」我輕聲對自己說。我從睡袋裡爬出來，把它卷好，放在背包里。我深吸了一口氣。夜色、睡袋和柳枝給了我很好的掩護，所以攝像機肯定很難捕捉到我的清晰圖像，此時他們一定在追蹤我。我跳到地上的那一瞬間，肯定會給我一個特寫鏡頭。

太陽已高掛在天空，儘管有樹冠的遮擋，陽光還是炙熱難當。我把兔子的油脂抹在嘴唇上，以免乾裂，可也沒用。只過了一天，我已開始脫水，我必須想出所有能找到水的辦法。水是往山下流的，所以，順著峽谷繼續往下走應該沒錯。如果我能找到獵物的蹤跡或一片特別濃密的綠色植物，那一定會對我大有幫助。可長路延綿，周圍的一切沒有任何變化，緩坡、鳥和同樣的樹木。

哦，事實上我也並非一個人，肯定有一台攝像機在追蹤我。我腦中閃過這些年那些「貢品」餓死、凍死、流血而死、脫水而死的一幕幕。除非別處有激烈的廝殺，否則我一定在鏡頭裡。

我背上裝備，拿起樹杈，在炭灰上踢了些土，然後朝職業選手相反的方向走去。我走之前吃了半隻兔子，把剩下的用塑料布包起來，留著下次吃。吃了兔肉我的肚子就不那麼咕咕叫了，可我仍然十分焦渴。水是現在最需要的東西。

我剛要出發，卻想起了我下的套。也許在其他人如此靠近時查看獵物很不明智，但也許是多年的打獵形成的習慣，也許是肉的誘惑迫使我必須去看一看。我發現真的捕到了一隻挺不錯的兔子。不一會兒，我剝了兔皮，清理了內臟，把兔頭、兔腳、兔皮和內臟埋在一堆樹葉下面。我真想有一堆火，因為吃生兔肉會讓人生病。但一想起死掉的「貢品」，她的教訓，我還是決定放棄。我趕緊跑到她點的火堆旁邊。不錯，火堆的餘燼仍然是熱的。我切開兔肉，把它穿在樹枝上，放在即將熄滅的火堆上烤。

我錯看了黑密斯，他根本無意救助我。

我從濃密的樹枝里爬出來，跳到地上。此時天已破曉。我有意短暫停留一下，好讓鏡頭捕捉到我的清晰圖像。我把頭微微昂起，扭向一邊，然後會心一笑。嘿！讓他們好好猜猜我到底是什麼意思吧！

「另外，他也是幫我們找到她的最佳人選。」