由此已經可以清楚地覺察到，周瑜心裏包藏著某種不可告人的企圖。

話音剛落，架在船樓上的弩弓一齊松弦，箭矢密密地射向對方船上。

夜色微熹，江上濃霧瀰漫，阻隔了視線。曹軍的艨艟戰艦同東吳的巨大船陣相互辨察不出，等到幾乎接近至眼前，方才恍然驚醒。

「曹操的賊心已經盡人皆知，他再怎麼無禮也不值得都督動怒啊。」

一名小將樂滋滋地將書簡轉呈到周瑜手上。這是一封用皮革封裹著的書信，毫無疑問，是曹操的親筆信。

只見一艘像是東吳旗艦的兵船船首上，站立著一名頭戴海龍盔的大將，眼見曹操水軍行駛笨拙，大笑著罵道：「荊州之蛙、北方黃鼠狼竟也敢冒充人樣駕駛兵船！真叫人失笑不止。水上作戰，那還得瞧我的！就讓你等看看我是怎樣擺弄船的，算作是送你們上黃泉路的禮物吧！」

說罷，周瑜闊步走出營帳。他命令左右將使者押上，不管對方嘴裏大聲叫罵，一劍便將頭顱砍落在地。

「隨從！使者隨從！帶著這顆頭顱回去向曹操復命吧！」將曹軍使者的隨從趕跑了。

此時是建安十三年十一月，曹操的水軍船陣以荊州降將為先鋒，徐徐向南進發，直指三江。

聽了兵士的報告，周瑜立即命令：「帶進來！不過，先讓他拿出來看看是否曹操的親筆書信！」周瑜在帳中似乎早已在等候對方的使者。

曹軍的船隊篩鑼擂鼓地喧鬧一氣，隨即劈開一道道白波，衝撞入東吳的船隊，試圖將其陣形一割為二。

「亮在隆中卧龍岡閑居時，每年看春去夏來，送走秋天，等待冬天來臨，眺望著滔滔長江水和空九-九-藏-書中的浮雲，觀測朝夕之風，凡十年矣，故此觀風測雨已臻境界，大抵不會有誤。對了，趁此刻無人看見，主公趕快走吧！」

看看時機恰到好處，忽然從左岸駛出一支船隊，由韓當率領，從右岸駛出另一支船隊，由蔣欽率領，兩支船隊衝激起無數滔天巨浪，直撲敵陣，將對方主力團團圍住。霎時間，魏軍的前後左右幾乎全變成了鐵箭石彈的幕牆，呼嘯著向內擠壓過來。船帆被扯得百孔千瘡，船體左傾右倒，眼看著曹軍的主力船隊紛紛人仰船翻，船上滿是血紅，沒了人力操縱，只管在浪濤中打轉，漂浮。

罵了幾聲，甘寧張開石弩，扣緊弦，「嗖」的放出一束弩箭來。

數顆石彈發出「嗡嗡」聲響直飛而來，其中一顆正好擊中蔡薰的面門。啊！蔡薰痛得雙手覆面。恰在此時，又一支箭直直插入蔡薰的脖頸，登時一個倒栽蔥，跌落於拍打著船舷的狂瀾中。

不知道會有什麼厄運降臨自己頭上？除了被傳令的二人，所有侍立在側的將領統統惶恐不安，心中七上八下直撞兔。

然而劉備就這麼離去了，周瑜連發暗號的間隙都沒有，只得狼狽地眼睜睜看著劉備等人走出營帳，一直出了營門，這廂卻還行著目送之禮。

曹操聞報這一日的戰況，臉色大變，沒了以往的沉穩。

一眾人圍住劉備的船，互慶平安，便往夏口駛回。

周瑜用腳尖指了指撕碎了灑落在地的書信罵罵咧咧地說：「你自己看一看吧！那曹賊自稱漢大丞相，還說致周都督，簡直將我當做他的臣下看待了！」

眼見主力船隊被徹底殲滅，曹操水軍的后陣船列九*九*藏*書慌忙自顧自各找逃生之路，有的棄船登岸，有的打出降旗，還有的掉轉船帆向後逃竄，首仗便以這樣的慘敗而告終。

船行約五十里路，前方一簇兵船列著陣扼住了江面。駛近一看，原來是擔心劉備的安危，特意前來迎候的張飛等一眾人。

停了一會兒，孔明說道：「眼下臣的處境看似危如身處虎口，卻是安如泰山，主公等不必為臣擔心，千萬不可大意的倒是主公的行動。很快便是十一月二十日了，是日乃甲子夜祭祀之日，主公切記勿忘，在這一日命趙雲趙將軍輕舸齊發，停泊在江南岸，等亮歸去。臣下如今雖一時脫不了身，東南風起之日必得順利歸去。」

而在劉備身後，關羽手按著劍，就像一尊守護神似的一動不動站立在那裡。

辭別了孔明，劉備一行登上船，即命令張起滿帆，溯江而上。

事情來得突然，周瑜一時竟也愣怔了。事實上，他的如意算盤是不住地向劉備敬酒，令其不支，再將關羽也一併灌醉，不等其走出營帳便結果了二人的性命，為此他在四周埋伏了數十名力士刀客。

他鬆了口氣，輕手輕腳向外面走去，飄然返回江岸邊自己的住處。

「龍頭漁夫！沒得姓名么？我乃大都督之弟蔡薰！不要躲得遠遠的學狗叫，有本事將船靠上來，我一刀將你斬落，讓你葬身江中魚腹！」

魯肅卻故意用話來刺|激他：「都督為何讓今日大好機會溜走，眼睜睜看著劉備平安返回呀？」

「叫蔡瑁來！還有副都督張允一併叫來！」

而魯肅則出於對東吳長遠利益的考量，心裏巴不得周瑜的計劃失敗。

甘寧於是命令九_九_藏_書鳴金收兵，高唱船歌凱旋。雖已戰罷，黃濁的江面上卻依舊一片狼藉，破船的軍旗、燒斷的船舵、無數的死屍……洪水一般滾滾漂淌而去。江中的戰死者大部是曹操水軍的將士。

曹軍大都督蔡瑁聽到對方目中無人的侮辱，氣得火冒三丈，剛想親自登上船首，弟弟蔡薰已經箭步跨上船首，與對方唇槍舌劍罵開了。

「曹軍使者乘船到江岸，說是攜有曹操的書信。」

看到關羽，孔明一塊石頭落了下來：「只要關羽侍立在主公身後……」

「前方有敵船！」

長江上風偃聲息，四更時分水波不興。

關羽在後面扯了扯劉備的衣袂，遞上一個眼色，示意主公不提方才的話頭為好。劉備立時領悟，轉口說道：「說的是啊！今日酒也飲得差不多了，等破了曹操，你我再舉杯同慶吧！」

曹操在堂上大聲喝令道。

他命甘寧為先鋒，蔣欽、韓當為左右兩翼，四更起埋灶做飯，五更天船陣順江出發，弩弓、石炮等也擺開陣列，只等曹軍前來。

跨上馬，離開中軍軍營，劉備、關羽並手下隨員二十餘人會合一處，飛也似的朝江岸邊疾馳而去。

按理，這場酒宴本應請孔明同席，可是孔明非但沒有被邀請出席，竟連劉備前來東吳之事都無人告訴他。

「噢，原來是孔明呀！」劉備趕快從馬背跳下來，並前幾步跑向孔明，二人相擁，互祝平安。

隨即，周瑜向水陸兩軍發布號令：「立即進入戰備！」

「給我破了周瑜的水軍陣，然後踏破東吳全土！」

「先生如何便知道東南風起之日？」

魯肅吃了一驚，問道：「都督，上面寫了些什麼？」

於是九-九-藏-書覷准這個適當的時機辭別離去。

孔明目送劉備一行上了船，隨後自己也消失在了吳軍陣營中。

「哦！主公總算平安回來了！」

「可是，『兩國交戰，不斬來使』，不是自古以來的常道么？」

吳軍船隊見敵軍已經七零八落，便以己方兵船銳利的先端朝敵方船列的腹部撞去，曹軍船隊登時粉身碎骨，化作一片片碎木片，船上兵士紛紛跌入江中，或被殺死，或遭火焚。

岸邊的楊柳樹蔭下，忽然有人向這邊招手：「主公！主公！平安回來了？」

仔細一瞧，竟就是孔明。

「擂戰鼓！」

以蔡瑁所乘旗艦為中心，一隊曹軍的船列縱隊深深插入了吳軍陣中，卻不曾料到，這正是吳將甘寧的一著妙計，他要將不擅水戰的曹軍主力誘入自己的包圍圈中。

這場水戰，兵船還未及相摩，自己的弟弟便已被射殺，蔡瑁的心頭怒火中燒，他站在橋樓上聲音嘶啞地向手下發出號令：「將東吳兵船給我全部消滅掉！」

隨即，他又將話岔開去，反反覆復在破擊曹軍的軍事戰略以及具體計劃上面喋喋不休。

不等魯肅回答，周瑜趕忙搶過話頭道：「有什麼可不可以的？不過，眼看開戰在即，等破了曹操、慶祝勝利的時候，你們君臣再相見不是更有意義么？」

劉備似乎毫無戒備，神情自若地同周瑜親切交談著。

數日之後。

孔明立在營帳外關注著裏面的動靜，可心情卻像是一個母親或是兒子在注視著最疼愛的兒子或慈母被關入猛獸的牢籠中一樣。

果不出所料，從帶著使者頭顱逃竄而回的隨從口中，曹操等來了周瑜給他的回復，令他終於下定最後的決心，「九*九*藏*書敬酒不吃吃罰酒！」他召來水軍大都督蔡瑁、張允二人，吩咐道：

「所以我要砍了使者的頭顱，當做是對曹操的答覆！」

「大戰當前，豈有一成不變的常道？砍下敵使的頭顱，激勵己方士氣，同時向敵人示威，這才是戰爭時期的慣常做法哩！」

對方一聲冷笑道：「你不認得我甘寧么？這就更足見你沒見識了！你只不過是只沒膽量的荊州蛙而已，長江之水不同於井中之水可以任你等嬉戲的喲！」

懵然不知孔明站在外面注視良久的劉備，只管同周瑜天南地北閑扯，最後自然扯到軍事，扯到了孫劉聯盟共破曹操，眼見說得差不多了，劉備回頭望了望站在一旁的魯肅，問道：「聽說屬下孔明還將在軍中逗留一段時間，今日恰好得便，不知可否喚他前來一同歡敘？」

周瑜也不掩飾自己的失意，咬牙切齒地吐出一句：「那關羽自始至終侍立在劉備身後，連我手起手落舉杯放杯都眼睛不眨地盯著，弄不好，不等殺了劉備，我們先已死於他刀下了。有關羽這條可怕的猛犬在，實在無法下手啊！」

「衝上去！」

江霧漸漸淡薄，兩軍數千艘兵船雖亂入敵陣，卻總算能夠看清敵我了。彤彤的旭日升起，江面上卻是另一番光景：江水翻卷，黑波白浪相互撕咬著、吞噬著，疾風飛沫發出凄厲而狂野的低吼，一場慘烈的大血戰正在這裏上演。

——可是，當周瑜接過來未及看完書信，便驟然臉色一變，騰地起身命令身旁的武士：「勿讓使者走脫了！」隨即將書信撕得粉碎。

再說劉備安然脫身之後，吳中軍營帳內，周瑜的臉色異常難看，好似掌中一顆明珠失落在地一般。