快回到竹橋上時，沉默了很久的湘雲，忽又開口道：「我只想不通，那些孔明燈，為何會忽然間自行燃燒！」

惜春的臉孔，恍惚在水草間若隱若現，她，能夠明白他此刻的心意么？她的眼睛，透過密密的水草，一動不動地盯住了他，好似兩顆浸在水底的，發光的黑石頭。她能原諒他的過錯么？她冒死赴約，不就是因為他的失誤么？

湘雲恍然道：「那我們快去橋上找一找，或許還能找到蛛絲馬跡！」

死一般的寒冷，死一般的沉寂。

湘雲越發困惑：「那又是為了什麼？」

「我錯了！」悔恨如匕首般切割著他的心，「是我誤會了你！回來吧！只要你能回來，我願為自己的過錯付出任何代價！」

衛若蘭：「放飛孔明燈，需兩個人合作才行，按剛才那法子，還得特地找幾個人抓住控制線，控制孔明燈飄行的方位，並在合適的時候放手，點燃那條控制線。在那麼短時間內，陸續升起了數十盞孔明燈，看那架勢，參与這樁案子的幫凶，少說也有七八個人！七八個人，齊心協力，進退自如，又不留一絲痕迹，這些幫凶的行動力，著實叫人佩服！」

他奮不顧身地，潛入到水草深處，試圖抓住她的手臂。他沒有抓到她的手臂，憤怒的水草，卻猙獰地顫抖起來，伸出了千百隻利爪，將他的身體團團圍住，纏住他，拽住他，用力拖著他往下沉！

小廝們回過神，也紛紛跳下了水。

衛若蘭茫然站在路口，左右四顧，沉吟了片刻，又只望著那叢青竹出神：「你可知，我現在忽然想到了什麼！」

「這天氣，說變就變，一會就起霧了，怕是要下雨了吧？」衛若蘭喃喃地，似在自語。霧更濃了。空氣越發沉悶，湖面澄澈如鏡，沒有一絲波瀾，就連天上的雲彩，似乎也凝滯住了。天地之間，呈現出無邊無盡的，死亡般的靜謐。

湘雲一怔：「你明白了什麼？」

衛若蘭輕輕點了點頭：「『月本無今古』！那隻孔明燈，不但暗合了詩句中『月』的意象，也掩護了殺人的兇器！那些燦若星辰般的孔明燈，不僅是『捧月之星』，也是『奪命之星』哪！」

自藕香榭的方向，一隻朱漆紅篷的小船，正徐徐盪來，一位身穿粉色衣裙的少女正站在船頭，好似一支亭亭的蓮花。時光若是在那一刻凝固，添上鮮妍的朱印和落款，便能九九藏書構成一幅唯美的畫卷。

「好美的殺人意境！」也不知過了多久，他自胸腔深處，發出了一聲嘆息，「我錯了，錯得一塌糊塗！」

「對不起！我錯了！我是來帶你回去的！」幾條銀色的小魚，閃著微弱的磷光，在他眼前無聲地游過，暗綠色的水草，漸漸地褪色成漆黑。光和色彩，都在他眼前消失了。

衛若蘭：「蘆葦叢只能夠遮掩住兇手的面目，卻無法遮掩住兇手的數量！」

衛若蘭伸展開雙臂，在碧沉沉的湖水中游弋。水底的世界安靜祥和，只有魚蝦，在身邊緩緩地游過。水草豐茂柔長，順著水流輕輕地招搖，宛如少女那隨風飄揚的長發。他彷彿看到惜春的臉，正埋在濃密的水草間，對著他揶揄地微笑。很快，那笑容又自唇邊隱去了：「大人能否也給我一點時間，明日未初時分，也請你們在這兒等我！我會找到證據，證實自己的清白！」惜春的話語，清晰地在他耳邊響起。

「你？」湘雲一怔，身子搖晃了幾下，船隻在湖心中打轉。衛若蘭一語不發，奪過她手中的竹篙，向湖心蕩去。

衛若蘭：「她一定跟兇手約好了，在那邊見面！」他黯然垂下了頭，「或許，她在那個時刻單身赴約，只為了能當著我們的面，得到證實自己清白的證據！——她深知事實勝於雄辯，才孤注一擲，鋌而走險，而我卻誤會了她！」默然片刻，他忽又抬頭望了望天空，雨水打在他臉上，如淚水一般順著臉頰淌下，「我錯了！我沒想到，她竟用自己的生命，證實了自己的清白！」

衛若蘭：「方才兇手就是在這條竹橋上放飛了孔明燈！這橋兩邊蘆葦又高又密，岸上又是極荒涼幽僻之處，若想隱藏形跡，可不正是最好的屏障？」

眾人都詫異地：「衛大人？」

「這是什麼？」湘雲驚訝地指著天空。

「來人哪！救命啊！快去救四妹妹哪！」眾人都好似瘋了一般，在雨中來回穿梭，大聲地呼喊。唯有衛若蘭一動不動地站著，身上臉上，都早已濕透，雨鞭敲打著花木，嬌艷的芙蓉花瓣，錦重重地落了他一身。

湘雲也恍然道：「可巧的是，今天陰雲靄靄，水面上還起了層薄霧！湖畔的花木間，好似有雲霧繚繞——又恰好暗合了『島雲蒸大海，嵐氣接叢林』的意象！」

湘雲沉吟片刻，點頭道：「我明白reaｄ•９９csw•coｍ了！火藥只有點燃了，才具備殺人的威力，而被害者本身，是不會無故點火的！那麼，兇手便讓引爆火藥的火苗，徐徐從天而降！她早已算準了，哪怕只有一丁點的火星沾到了小船上，火苗便會迅速蔓延，引爆那火藥，船毀人亡！可是——想讓孔明燈在半空中自行燃燒起來，兇手又是如何做到的呢？」

「月本無今古！」衛若蘭心中，好似有電光閃過，「倘若只按字面意思來看，這句詩不也可理解成『月亮，是超越於時空之外』的嗎？莫非，這就是詩句中所說的『月亮』？不但可以在午後之際，冉冉升起，而且——果然是一輪滿月哪！」

兩個人先後跳下了水。湘雲也對小廝們跺腳道：「你們！還傻站著幹嗎？快下去找啊！」說著便不顧一切，率先跳入到水中。

恍惚中，他彷彿抓到了她的手臂，她抱住了他，脫離那水草的桎梏，不斷地往上游，往上游。她的身體溫暖、柔軟，那青春的，鮮活的肉體！——太好了！她沒有死！她原諒了他么？

「孔明燈！是孔明燈！」怔了片刻之後，探春大聲嚷道。

眾人試探地問他：「衛大人，您看……？」

衛若蘭嘆道：「或許，她只是將殺人當作了一種藝術！」

湘雲皺眉想了想，卻只是不解：「什麼意思？」

衛若蘭苦笑著搖了搖頭：「我只想到了一句詩——『曲終人不見，江上數峰青』！」

湘雲：「可是，四妹妹不會游水啊！」

一盞茶的功夫過去了，衛若蘭還未冒出水面。眾人臉上都已露出了焦慮之色。

足不出戶，她果然已找到了證據？莫非，是她早有準備？衛若蘭沉吟著，抬頭望瞭望天空。天色逐漸變得陰沉，空中層層迭迭，堆滿了積雲，如浸了水的棉絮，濕沉沉的直壓下來。水面上升起一片薄霧，冉冉四散，湖畔的花木間，恍惚若有白煙蒸騰。

衛若蘭：「無論兇手是誰，究竟為了什麼目的而作案，她謀划這些案件，似乎不僅僅是為了殺人！」

衛若蘭：「晴雯被放上竹筏之時，已經昏迷了，即便竹筏子慢慢地燃燒，她也不會掙扎。可惜春卻是活生生的，倘若船不是在最短的時間內便炸毀了，她定會跳水逃生！」

衛若蘭：「為了完成『詩』的意境！方才惜春遇難時的情形，也是『如夢如幻，如詩如畫，』而我一路尋訪過來read.99csw.com，兇手卻早已杳無蹤影，一點痕迹也未曾留下！如同在無意間聽到一曲絕妙的樂聲，驀然回首時，卻已曲終人散，早已不見了樂手！」

兩人將船停泊在橋頭，撥開重重的蘆葦叢，踏上了竹橋。竹橋深藏在蘆葦叢中，沒有扶手欄杆，橋面上雪白地落了一地蘆花，倘若在平時，或許還能印下幾個足跡，如今那滿地蘆花卻早已被雨水打得稀爛，濕漉漉地東一堆，西一片，又順水流入到湖中。大雨如兇手的同謀，洗刷著一切罪惡的痕迹。

湘雲：「為何要用火藥？」

兩人自橋頭走到橋尾，並未發現任何蛛絲馬跡。到了那竹橋盡頭，展顏望去，岸上雖是荒涼幽僻之處，卻也是一條青石小徑，蜿蜒朝遠方延伸。再順著那青石徑一路走去，前頭卻又岔開了兩條小道，一條往左，一條往右，每一條小道上，都杳無人影，只有對面那圍牆邊上，密密地栽了一叢蒼翠的青竹，枝葉上清淚漣漣，泣不成聲。

湘雲怔了片刻：「可是，她為何要那樣做？」

湘雲眼睛一亮：「你想到兇手是誰了？」

湘雲：「可是，四妹妹方才又為何會蕩舟去蘆葦叢那邊呢？」

兩盞茶的功夫過去了，紫衣隨從急了：「該不會出事了？」那青衣隨從也開始沉不住氣了：「要不，咱倆先下去找找！」

衛若蘭很快便潛入水中，不見了蹤影。

小船慢慢地靠近了蘆葦叢。冉冉地又有數十盞孔明燈升起，燦若星辰。

可奇怪的是，那隻小船並未朝西南面紫菱洲方向而來，卻一路只朝著西面那一大片蘆葦叢盪去。忽然，那蘆葦叢中兀的飛起了一群鷗鷺，在天空中驚惶四散。幾點淡黃色的火光，自鷗鷺驚起處冉冉升起，如星辰在雲霧中閃爍。

「來這兒做什麼？我要去救四妹妹！」湘雲跺著腳嚷道，伸手就要去奪回他手中的竹篙。衛若蘭閃身躲過，將竹篙緊握在手中，「噓」了一聲，屏息朝四處張望。雨「嘩嘩」地下著，四周一片沉寂，小船緩緩地朝蘆葦盪盡頭盪去。卻見前頭一大簇蘆葦輕輕搖曳，恍惚有黑影晃動，衛若蘭用竹篙悄悄兒地將蘆葦撥開，卻只見幾隻鷗鷺「嘎」地一聲，拍翅驚飛而去。正待收回竹篙時，卻又怔住了——那簇蘆葦背後，竟有一條竹橋逶迤穿蘆度葦過去，跨水直通到岸上。

眾人眼睛一亮：「四妹妹！是四妹ｒeaｄ•99ｃｓｗ.cｏｍ妹來了！」

湘雲無語。兩個人在雨中靜靜地站了片刻，又轉身往回走去。

湘雲：「也就是說，兇手早已預知了今天未初時分的天氣，才依據天時地利，設計出了殺人計劃？那麼，你方才說的人和，又是什麼意思？」

衛若蘭與湘雲也早已駕船趕回，與眾人聚合在一起。聽了這話，衛若蘭只是怔怔地望著湖面，默不作聲。

湘雲吃驚地：「風箏？」

也不知過了多久，小廝們都筋疲力盡地回到了船上，只打撈上一些硃紅色小船的殘骸。「都找遍了！再接著找，怕也沒有結果了！我們還是……回去吧？」一名小廝小心翼翼地提出了建議。「回去吧！姑娘們連驚帶嚇的，又經了雨，倘若再有個七病八災的，可怎麼得了！」僕婦們也隨聲應和。

黑煙冉冉散去，那一朵朵妖艷的火花，也逐漸地枯萎凋零。

湘雲：「你是說——方才那盞圓月般的孔明燈？」

一盞比其他的燈都大了好幾倍的，圓球形的孔明燈，也正盪悠悠地升上了天空。而那漫天飄蕩的孔明燈，卻接二連三地燃燒起來，如流星般紛紛墜落，有的落入水面，燃燒了一陣便又自行熄滅了；也有的正巧落到了小船上。「哄」的一聲，火苗迅速地蔓延，轉眼間，又是震天撼地一陣巨響，火光四濺，湖面上那如詩如夢的畫卷，剎那間四分五裂，炸成了碎骸。

「等等！我也一起去！」湘雲也嚷嚷著跳上了一隻小船，撐起竹篙正要點開湖岸，衛若蘭卻也已回過了神，猛不防跳了上去。

衛若蘭：「即便不會游水，也總比留在船上坐而待斃要強得多！更何況，惜春知道我們正在湖畔目睹這一切，倘若及時打發人施救，或許還能救回她的性命！」

漸漸地，十來只小船都聚合到了出事的地方。小廝們陸續跳下了水，在湖水中四處摸索。衛若蘭卻將船撐入到蘆葦深處。一人多高的蘆葦，汪洋似地將他團團圍住。

衛若蘭：「孔明燈，又叫天燈，相傳是蜀漢丞相諸葛孔明發明的。原用於戰爭時軍隊間的通信。在這樁案子里，兇手得讓孔明燈飄蕩到一定方位上墜落，最好的辦法，就是將孔明燈也變為那風箏！」

雨越來越大，濃濃的雨霧中，一切似乎都變得朦朧，迷離，不可捉摸。

小船停在了蘆葦叢邊上，如棲息的水鳥，靜靜的一動也不動。

衛若蘭：「只因為兇手要讓那些九*九*藏*書孔明燈，轉化成殺人的兇器！兇手早已將惜春的紅船，浸泡了易燃的火油，只要碰到一點火星沫子，便會燃燒起來。然後，又在艙內暗藏了極具威力的火藥——」

黑煙漫漫，火舌獵獵，貪婪地吞噬著一切。唯有那盞巨大的，圓球形狀的孔明燈，依然在薄霧中飄蕩，發出圓月般皎潔的光芒。

一陣驚天動地的，爆破般的巨響，又自那水天深處滾了過來。天地如震怒般發出隆隆巨響，青紫色的閃電好似一把光燦燦的利劍，將天空劈開了一道縫隙，雨劈頭蓋臉地直潑下來，一條條，一片片，用力拍打大地，沖刷著一切死亡的殘骸。

衛若蘭：「更巧的是，孔明燈最好選擇在無風的天氣下放飛，可今天下雨之前，空氣沉悶異常，一絲風都沒有！」他感嘆萬分，「昔日赤壁大戰之際，諸葛孔明能預知天象，設定出『借東風』的妙策！今日兇手也巧借天象，完成了殺人的意境，必定也是個熟諳天象之人！放飛孔明燈的，只怕也並非兇手本人，不過是她收買的幫凶！這可真是天時、地利、人和哪！」

僕婦小廝們聞聲趕來，送來了斗篷蓑衣，又自船塢中撐出來幾隻小船。探春奪過一桿竹篙，率先跳上一隻小船，用竹篙點開了，朝蘆葦叢的方向盪去。

一語未完，衛若蘭忽然將竹篙交給了湘雲，一語不發，「噗哧」跳下水去。

衛若蘭撥開蘆葦，望著那條竹橋：「我明白了！」

衛若蘭：「兇手可先在燈壁四周與底座上，繫上一條長長的細線，放飛時，可先將那條細線緊抓在手中，就像放風箏那樣！待燈放飛升空，又飄蕩到一定程度后，再用細線控制燈飄蕩的方位，使其朝惜春泊船之處盪去，然後，再點燃那條細線，放開手，線慢慢地燃燒，燒著了燈壁和燈座，整盞燈就變成了火球墜落！——當然，那盞代表了『月』的孔明燈除外！」

「我不能將她獨自撇在水底，我要帶她回去！」淚眼婆娑中，他默默地對自己發誓。彷彿是感念到了他的誠意，那水草叢中，恍惚搖搖地伸出了一條玉臂，蒼白的，纖秀的，柔弱的，在水草間無力地掙扎著！——是她！是她的手臂！

湘雲吃驚地嚷道：「這麼多人？怎麼可能？」

眾人都驚惶地交換著目光。那紫衣隨從也慌了手腳：「怎麼辦？」青衣隨從倒還鎮定：「由他去吧！衛大人想做的事情，誰也攔不住的！」