「那麼，我也幫不上你太多忙，」愛隆說：「我看不見你的未來，我也不 知道你的任務該如何完成。魔影已經抵達了山腳下，甚至越過了灰泛河流域， 魔影之下的一切都不是我能看清的。你會遇見許多的敵人，有些是光明正大的， 有些是偷偷摸摸的，經過偽裝的。你會在最出乎意料之外的地方找到盟友。我 會儘可能地送出訊息，通知這廣大世界中的朋友。不過，這塊大地已經陷入了 空前的危機，有的消息可能會落入錯誤的耳中，有些則不會比你的腳程快多少。」

那天早晨，他們在濃密冬青樹的環繞下，于山谷中燃起了營火，那一頓晚 餐和早餐的綜合餐是他們出發以來最快樂的一餐。他們吃完之後並不急著上床， 因為他們有整夜的時間可以休息，要等到第二天傍晚才會再度出發。只有亞 拉岡一言不發，來回走動。不久之後，他離開了眾人，站到一塊高地上。他站 在樹木的陰影下，看著西方和南方，彷佛側耳傾聽著什麼。然後，他回到山谷 邊緣，俯瞰著其他人笑鬧交談的樣子。

「好的，我收下它。」佛羅多感動地說。比爾博替他穿上，將刺針插在閃

「比爾，老友，」他說：「你不應該和我們一起來的。你可以留在這邊， 吃著最好的乾草，等到明年春天一來，就又有新鮮的牧草可以吃。」比爾搖搖尾巴，什麼都沒說。

等待霜雪漫天飛舞，

「神行客，怎麼搞的？」梅里抬頭大喊：「你在找什麼？難道你很懷念冰冷的東風嗎？」

話一說完，他就一躍而出。佛羅多這才第一次注意到，這名精靈如同以往 一樣，只是穿著普通的鞋子，沒有穿著在野外必備的長筒靴，而他在雪上幾乎 沒有留下任何腳印。

「你們必須要提防索倫的許多耳目，」他說：「我相信他已經得知黑騎士 受創的消息，他將會暴怒不已。很快地，步行和飛行的間諜都會充斥在北方的 大地上。在你們出發的時候，連天空上的飛禽都必須要小心才是。」

回到國境內，而且有了極大的危險。」

哈比人幾乎在愛隆的居所住了兩個月之久，秋天也跟隨著十一月的腳步消 逝，慢慢地進入十二月。偵察員們這才開始回到出發點。有些人越過狂吼河， 前往伊頓荒原，其他人則是往西走，在亞拉岡和遊俠的協助下，搜索了灰泛河 流域，一直到塔巴德附近，該處是北方大道越過灰泛河的一座廢棄小鎮。其他 的探子則是往東和往南走，有些人越過了迷霧山脈，進入幽暗密林，其他的人 沿著溪流來到格拉頓河的源頭，跟著踏上大荒原，越過格拉頓平原，最後來到 了瑞達加斯特的故鄉。瑞達加斯特不在該處。於是他們又越過被稱做丁瑞爾天 梯的陡坡，回到原地來。愛隆的兩個兒子伊萊丹和伊羅何是最後回來的兩個人， 他們沿著銀光河前往一個陌生的國度；但他們不肯對愛隆以外的任何人透露任 務的真正目的。

「好的，」甘道夫說：「但是，除非我們遇到的是生死交關的情況，我們絕對不能夠使用這些柴火。」

「當道路黑暗時，說出再會的人是沒有信心的人，」金靂說。

甘道夫走在前面，身後跟著可以蒙著眼在這塊土地上奔跑的亞拉岡。其他 人排成一行，目光銳利的勒苟拉斯負責擔任後衛。旅程的第一段讓人十分疲 倦，除了不停吹拂的強風之外，佛羅多什麼也記不起來。在許多毫無太陽的日 子中，會從東邊的山脈中吹來陣陣冰寒刺骨的冷風，似乎沒有任何的衣物可以 阻絕它冰冷的碰觸。雖然遠征隊成員們都穿著厚重的衣物，但不管是走路或是 休息時，他們都覺得自己好像泡在冰水裡。在白天，他們會不安的在河谷、或 是荊棘叢內睡覺。到了下什，他們會被輪值的人叫醒，吃下一頓照慣例冷冰冰 的正餐--因為他們不敢冒險生火。到了晚上，他們又繼續步行，只要有路，就 繼續往南方走。

「我本來想要哀求你跟我一起來，」佛羅多說：「只是我原先以為你會和波羅莫一起前往米那斯提力斯。」

「神行客，那是什麼？看起來不像是烏雲，」山姆壓低聲音，對亞拉岡耳 語道。對方沒有回答，只是專註的瞪著天空。不久以後，連山姆也可以看清楚 到底是什麼東西正在靠近。一大群黑壓壓的鳥以高速飛行，不停的翻滾、打轉， 彷佛在搜尋著什麼東西，而且這群鳥還越來越靠近。

「我的確要，」亞拉岡說：「在我赴戰場之前，也必須要重鑄斷折聖劍。 但你的道路和我的道路中間有好幾百哩是相互重疊的，因此，波羅莫也會加入 我們的隊伍，他是個勇敢善戰的人。」

「這很漂亮，對吧？」比爾博將它對著光移動：「而且也很有用。這是索 林給我的矮人鎖子甲，我在出發之前從米丘窟把它拿了回來，和行李一起打包。 除了魔戒之外，我把上次旅行的所有紀念品都帶走了。但沒想到將來會有用到 它的一天，除了偶爾看看之外，我不需要這東西了。如果你穿上它，幾乎不會 感覺到額外的重量。」

一開始，對於哈比人來說，雖然他們每天都在黑暗中摸索到四肢無力，但 似乎一點進度都沒有。周圍的景物每天看起來都一模一樣，不過，山脈卻顯得 越來越靠近。他們腳下的地勢越來越高，開始往西彎，到了這塊地形的邊緣時， 他們來到了一塊充滿丘陵和深邃河谷的地方。這裏的道路極少，又都十分的曲 折，經常讓他們踏入懸崖的邊緣，或是某個沼澤的深處。

「這裏被稱作殘酷的卡拉霍拉斯山，不是沒有道理的，」金靂說：「從很久 以前，還沒有任何關於索倫的消息時，這裏就是個不祥之地。」

「我們身後正在邁入深冬，」他悄悄的對亞拉岡說：「北方的山脈積雪比 以往都還要多，連隘口的部分也被阻擋了。今晚我們應該就可以朝向紅角隘口 進發。我們可能在路上被發現，或是在狹窄的隘口受到阻礙；但我個人認為， 天氣可能是最大的敵人。亞拉岡，你還是堅持這條路可以走嗎？」

「我從一開始就沒有堅持任何東西，甘道夫，你應該也清楚才對，」亞拉岡 回答道：「隨著我們的推進，未知或已知的危險都會越來越多。但我們還是得繼 續下去，把時間耽擱在山脈中沒有多大的用處。再往南的道路上連隘口都沒有， 我們只能走山路；要過很長一段距離之後才有洛汗隘口。由於你帶給我們有關 薩魯曼的壞消息，所以我對那裡也抱持著存疑的態度。誰知道牧馬王的將軍們 現在聽從誰的號令？」

「再會啦！」他對甘道夫開玩笑道：「我去找太陽羅！」接著，他彷佛踏 在堅實的泥土地上一般飛快的奔跑著，很快地就超越了兩名步伐笨重的人類， 如風般消失在轉角的岩石旁。

「我認為那只是風聲，」亞拉岡說：「但這也不代表你說的不對。這世界 上有很多勢力痛恨兩隻腳走路的生物，卻又不是和索倫結盟，而有著自己的目 的。有些勢力比他還要早出現在這世間。」

「如果精靈可以飛過這座山，那他們或許可以把太陽抓下來救命，」甘道 夫回答：「這太強人所難了，我得要有一些東西做媒介才行，我沒辦法只燒雪。」

我坐在椅子上思考，

「如果甘道夫願意願意舉著火把在前面開路，搞不好可以融化出一條路給你 們走，」勒苟拉斯說道。大雪對他只造成了一些困擾，遠征隊中只剩他還有心 情開玩笑。

一行人越過橋樑，緩緩的走在一條陡峭的通道上，離開瑞文戴爾河谷，他

山姆站在小馬身邊，發出嘖嘖聲，邊陰鬱地瞪著底下嘩嘩的流水；他對於冒險的渴望這時落入了最低點。

當他們轉身離開紅角隘口時，一陣冷風吹過，彷佛在朝笑著他們的失敗。 眾人腳步沈重、疲倦地走下斜坡。這次，卡拉霍拉斯確實擊敗了他們。

「或許吧，」愛隆說：「但我希望還沒見過日落的人，也不要發誓走在黑暗的道路上。」

「但我們能怎麼辦？」皮聘可憐兮兮地大喊。他正渾身發抖靠在梅里和佛羅多身上。

「甘道夫，這些小傢伙會死的！」波羅莫氣急敗壞的說，「光是坐在這邊 等著被大雪活埋於事無補，我們得要想些辦法救救我們自己才行。」

當晚沒有再發生任何的事情，第二天一早的曙光甚至比前一天還要明亮。 但空氣又恢復了原先的冰冷，又開始吹起了東風。他們繼續跋涉了兩晚，沿著 蜿蜒的小路繼續往山裡面走。山勢越來越高、越來越靠近。到了第三天的早晨， 卡拉霍拉斯就矗立在他們面前，巨大的山峰頂尖覆蓋著積雪，兩旁卻是裸|露的 陡峭懸崖，在陽光下彷佛沾血似的泛著紅光。

「如果可能的話，我想這會很不錯的。」佛羅多說。

或許經過了一個小時，但九_九_藏_書在眾人的感覺中似乎過了很久；勒苟拉斯這才出 現在眾人面前。同一時間，波羅莫和亞拉岡也出現在轉角處，吃力地走上斜坡。

待在瑞文戴爾的這段日子在它身上創造了奇迹，它變得毛皮豐潤，似乎又 恢復了青春年少。是山姆堅稱它一定要來，否則比爾（他對它的稱呼）會吃不好睡不好。

「那麼我們得更加小心一點，」甘道夫說：「如果你和遊俠同行，就務必 要聽他的話。如果這名遊俠又剛好是亞拉岡，那就更確定了。我們必須設立哨兵，減低音量，開始休息。」

「我們也不能夠在大風雪中往回走，」亞拉岡說：「我們沿路上並沒有經過任何比這個峭壁更能夠保護我們的地方。」

在越來越亮的曙光之下，他們看見的是一片死寂的世界。除了他們躲避風 雪的地方以外，原先的小徑只剩下一堆堆的積雪，根本完全沒辦法分辨之前的 足跡。頭上的山坡則依舊籠罩在厚重雲朵之間，還是隱隱透露著大雪的威脅。

「你有看到什麼東西經過嗎？」他低聲詢問就在前面的甘道夫。

「可是，我們的前方原來是山脈，」皮聘說：「我們一定在晚上的時候不小心朝東走了。」

「的確，」勒苟拉斯說：「但此地的精靈對我們這些居住在森林中的精靈 來說是很陌生的，而這裏的草地和樹木也都忘卻了他們。我只能聽見岩石低語 著：他們將吾等深掘、以吾等塑造出完美的景象、建造出高聳入雲的建築； 但他們已經消逝了。他們已經消失很久了。許久以前，這些精靈就已經踏上 出海的船隻，離開了這個世界。」

「或是讓它斷折，」愛隆回答：「不要看得太遠！只要抱持著希望就好！ 再會了，願人類、精靈和所有愛好自由的人祝福你們。願星光時常照耀在你們 臉上！」

「光是那樣不足以摧毀戒靈，」甘道夫說，「他們體內擁有主子的力量， 因此，他們和他是命運共同體。我們只能希望他們都失去了座騎，被揭穿了偽 裝，暫時減低他們的危險性，但我們一定得絕對確認才行。在此同時，你應該 試著放鬆，忘記這些負擔，佛羅多。我不知道我能不能夠幫上忙，但我願意和 你分享這句話。有人說隊伍中需要足智多謀的人才，他說的對，我想我應該會 跟你一起走。」

過去流逝的時間，

世界未來的模樣，

眾人繼續上路，一開始的速度還很快，但很快的，他們的前程就變得陡峭 難行。曲折的小道在許多地方都幾乎消失，被眾多落石給遮擋住了。夜色在大 量的烏雲底下顯得越來越黑。岩石間吹送著刺骨的寒風。到了半夜，他們剛好 爬到半山腰。這時，他們所走的小徑已經變得險惡無比，右邊是一落千丈的懸 崖，眾人必須面對卡拉霍拉斯陡峭的岩壁，左邊則是深不見底的深淵。

「祝……祝你們好運！」比爾博冷得發抖：「看來，佛羅多小朋友應該 是沒辦法寫日記了。不過，回來的時候我要你給我一個完整的報告。別拖太久 了！再會！」

正如同勒苟拉斯的消息一樣，他們發現積雪越來越淺，連哈比人都開始可 以靠著自己行走了。很快地，每個人又都走到了當初風雪初落下的山坡上。

我坐在爐火邊思索，

何時冬至春不來，

勒苟拉斯笑著打量著他們，然後轉過身面對其他人：「你們剛剛說應該由 最強壯的人來找路，對吧？不過，我認為，該耕田的就去耕田，擅水性的去游 泳，至於要踏雪無痕、在森林中穿梭，還是交給我們精靈吧！」

「即使你們打穿了雪丘，我們又要怎麼樣下去？」皮聘說出了所有哈比人內心的想法。

那天輪到山姆站第一班哨，但亞拉岡還是陪著他一起不睡覺。眾人盡沈 沈睡去。四野的沈寂現在連山姆都可以清楚地感覺到，他們可以清楚聽見眾 人的呼吸聲，山姆甚至可以聽見自己關節動作的聲音。他們被一片死寂所包圍， 頭上是一片清朗的天空，太陽也悄無聲息的漸漸往西方走。在南方出現了一個 黑點，漸漸變大，如同煙霧一般的被吹向北方。

「好啦，」勒苟拉斯跑過來的時候不禁大喊：「我把太陽帶回來了。她正 照耀在南方的大平原上，這點小雪完全不會讓她感到困擾。除此之外，我還有 一些好消息要告訴那些得用腳走路的倒楣傢伙。轉過彎之後有一個大雪丘，我 們強壯的人類差點就被活埋在那邊。幸好我回來即時告訴他們，那個雪丘不過只 比一道牆寬不了多少。而在雪丘的另一邊，因為大部分的風勢都被擋住，因此 雪少多了，更遠的地方大概只夠給哈比人泡泡腳而已。」

「還沒決定！」皮聘大喊：「那你們剛剛在幹嘛？一夥人關起門來密商了好幾個小時。」

山姆調整一下背包，緊張默念著裏面所有的東西，希望自己不要忘記任 何東西。他最珍貴的寶貝廚具、只要有機會就會裝滿的小鹽盒、一大堆的煙草 （但我打賭最後還是會不夠），打火石和火絨盒、羊毛襪、被單，以及許多主人 將來會需要的雜七雜八東西，到時他可以自信滿滿的從口袋裡面掏出來。他一 項一項的清點。

如同我以往所見它的模樣。

「現在不要再提這件事情！時候還沒到。我求你在確定走投無路之前，千萬不要告訴其他人。」

「你覺得我還可以在這邊待多久？」等到甘道夫走後，佛羅多對比爾博說。

「沒看到，但我也感覺到了那股不知名的力量，」他回答道：「或許那不是什麼，只是雲朵而已。」

「我就擔心這個，」他說：「亞拉岡，現在你覺得該怎麼辦？」

「你們覺得生火怎麼樣？」波羅莫突然間說道：「這已經是生死關頭了， 甘道夫。如果大雪把我們掩蓋，的確可以遮擋敵人的視線，但我們也活不了多久了！」

「神行客！」佛羅多高興地大喊。

一邊傾聽著門口的聲音，

「這真是太不公平了，」皮聘說：「愛隆竟然沒把他扔出來，用練子綁起 來，反而用這種超棒的待遇獎勵他！」

「我不需要地圖，」金靂跟著勒苟拉斯一起走來，深陷的雙眼中有著奇異 的光芒：「這是我們的先祖流血流汗的地方，我們把這些山脈的形狀雕進許多岩 石和金屬的工藝品中，也將它們編進了很多的歌曲和故事中。它們在我族的夢 中是高不可攀的三座山峰：巴拉斯、西拉克、夏瑟。」

「趴下不要動！」亞拉岡拉著山姆躲進冬青樹的陰影中。有一整群的飛鳥 脫離了主隊，朝著這塊高地飛來。山姆認為它們是某種巨大的烏鴉，當它們飛 過眾人頭上時，密集的數量連天地也被黑影給遮蔽了，空中不停的傳來刺耳的呱呱聲。

他們最後終於到了那座雪丘面前。初看之下，它像是一座高牆一樣擋住了 山路，還掛著銳利如同刀劍一樣的冰柱，中間則已經被打出了一條高低起伏的 通道。梅里和皮聘被放在另一邊，等待著勒苟拉斯和隊伍的其他人抵達。

「至於其他的，將必須代表這世界上愛好自由與和平的人們：精靈、矮人 和人類。勒苟拉斯代表精靈，葛羅音之子金靂代表矮人，他們至少願意越過迷 霧山脈，甚至是到更遠的地方。至於人類，你應該挑選亞拉松之子亞拉岡，因 為埃西鐸的戒指和他息息相關。」

我坐在爐火邊思索，

們來到了一座強風呼嘯吹過的高地；在看了最後的庇護所一眼之後，眾人這才跋涉進入夜色中。

「比爾可以再多背一點，對吧，小馬？」山姆說。小馬哀傷的看著他。

「不管危不危險，我都很高興可以看到真正的日出，」佛羅多褪下兜帽，讓晨光照在臉上。

世界上有無數的事物，

出現在那過去的秋天，

「他的能力確實增進不少了……」甘道夫喃喃自語道。

清風吹上我的髮際。

火焰漸漸變弱，連最後一捆柴薪都丟了進去。

眾人突然不約而同停了下來，彷佛在無聲的溝通中達成了協議。他們聽見 身旁的黑暗中傳來詭異的聲響。這可能只是風吹過岩壁的結果，但這聽起來更 像是凄厲的喊叫聲和尖銳的吼聲，還挾雜著狂野的大笑聲。眾多的岩石開始從 山側落下，呼嘯著掠過他們耳邊，或是發出轟然巨響砸在他們身邊。除此之外， 他們還可以聽見岩石從山邊被推下來的低沈隆隆聲。

「沒錯，」他笑著說：「我請求您再度同意在下與你作伴，佛羅多。」

他們瑟縮著靠在峭壁上。比爾堅忍地站在哈比人前面保護他們，替他們 擋下不少的寒風。但很快的，大雪開始在它背上累積起來，如果沒有隊伍中其 它人的幫助，這些哈比人可能早就被活埋了。

「啊！」山姆悶悶不樂地說：「我們可能會等到冬天呢。」

「但誓約卻可以鞏固動搖的心靈，」金靂說。

在第十天的晚上，天氣突然九九藏書改變了。風速減緩，方向也改為向南吹。天空 中賓士的雲朵也停了下來，融化在澄藍的空氣中。蒼白但明亮的太陽也跑了出 來。在一整夜的跋涉之後，迎接他們的是寒冷、清澈的黎明。大夥終於來到被 古老冬青樹環繞的一塊低地中，這些衰老的樹木彷佛和岩石合為一體。它們暗 色的樹葉在日出時反射著光芒，樹上結的梅子則是散發出紅色的光輝。

「喔，我不知道。我在瑞文戴爾不會算日子，」比爾博說：「但我敢打賭 應該會很久，我們總算有時間可以好好聊聊了。幫我寫完這本書，順便開始一 本新書怎麼樣？你想到結局了嗎？」

佛羅多一吞下那香氣四溢、熱呼呼的液體，立刻覺得精神一振，四肢百骸 都變得十分輕盈。其他人似乎也都恢復了體力，顯得神采奕奕。但大雪並沒有 輕易消退。它繼續以前所未有的威勢襲擊眾人，風勢也變得更強勁。

「請容我補充一句話，」波羅莫說：「我過去居住在白色山脈的陰影之下， 對於如何在高地山脈中旅行略知一二。在我們越過隘口之前，我們將會遭遇到 相當嚴酷的低溫。如果我們被凍死，不管再如何保密也沒有意義。當我們離開這個 還有一些樹木的地方時，每個人應該都盡量多帶柴火走。」

佛羅多在漸弱的火光中，疲倦地瞪著黑暗中漫天飛舞的雪花，實在看不出 來雪哪裡變小了。突然間，正當他快要睡著的時候，他意識到風速真的降低了， 雪花變得更大、更稀了，微弱的光芒開始射進這一團漆黑中。最後，雪花終於完全消失了。

日子就這樣一天天過去，每天都是清朗的早晨，每晚都有著清澈的天色和 涼爽的天氣。但秋天快要結束了，金黃色的光芒慢慢被銀白色的光芒所取代， 落葉從光禿禿的樹上掉下，冰寒刺骨的東風開始從迷霧山脈上吹下。獵戶之月 星座在天空中綻放光明，遮掩了其他的小星星，但在南方，有一顆紅色的星斗 越來越亮，即使是月光都無法遮掩其鋒芒。佛羅多每天都可以看見，它像是只永不疲倦的巨眼，俯瞰著世間的一切。

他從箱子裏面拿出一柄插在破舊皮鞘內的武器來。當他抽出短劍時，那經 過細心照顧的鋒利武器閃出冷冽的光芒。「這是寶劍刺針，」他說，邊一點也不 費力氣的將它深深插入柱子中：「如果你願意的話，收下它，我想以後再也不需 要用到它了。」

「我希望有這麼簡單，」亞拉岡說：「但我有種不安，有種恐懼的感覺，以前我在此地從來沒感受到這狀況。」

伊蘭迪爾聖劍在精靈巧匠的手下重鑄了。在劍身上介於日月的花紋之間有 著七枚星辰。劍身上還有許多帶著神秘力量的符文，因為亞拉岡這次準備要和 魔多開戰，必須要有強力的守護才行。當寶劍重鑄時，它發出刺眼的光芒，太 陽的符號隱隱閃出紅光，月亮則是發出柔順的銀光，劍鋒顯得無比銳利。亞拉 岡重新替這柄寶劍命名為安都瑞爾，西方之炎。

在布魯南渡口，他們離開大道，沿著一條小徑在起伏的丘陵之上邁步，他 們的目標是保持這個方向朝著迷霧山脈前進許多天。這條路非常的荒涼，比起 大荒原上的河谷，這裏顯得了無生氣，而且他們的行動也快不起來。不過，他 們希望藉著這條人跡罕至的道路躲過許多不友善的眼光。這塊空曠的大地上極 少見到索倫的間諜，因為除了瑞文戴爾的人，外人幾乎完全不知道這條道路。

「從那以後，迷霧山脈就分成兩路，在這兩座山脈的臂膀之間有座被暗影所覆蓋的山谷，也是我們絕不敢忘記的地方：那是阿薩努比薩，丁瑞爾河谷， 精靈則稱作南都西理安。」

甘道夫停了下來。他的兜帽和肩膀上蓋滿了雪花，地上的積雪也幾乎已經蓋過了腳踝。

「恐怕到時會太暖了，」山姆對佛羅多抱怨道：「但我開始認為這也該是 看見火山，或是走到大道盡頭的時候了。我一開始還以為這個什麼紅角山就是 人家說的火山，但是在金靂霹哩啪啦講了一堆之後，我才知道不是。他可還真 愛講說起來喀拉喀拉的矮人語！」地圖和山姆的小腦袋就是犯沖，這些遙遠的 事物更是嚴重干擾了他對距離的概念。

「我們可以選擇停下來，或是回頭，」甘道夫說：「繼續下去沒有意義了。 如果我沒有記錯，再走不遠就可以越過隘口，來到一座陡峭往下的斜坡。 我們在那裡將找不到任何的掩蔽，不管是風雪和落石都會對我們造成極大的危 險，更別提這些出現在風雪中的生物了。」

「好吧，」波羅莫說：「我們國家的人說：既然腦袋都想不出辦法，那身 體只好先動了。就由我們之中最強壯的人來開路吧。你看！雖然一切都在大雪 覆蓋之下，但我們的道路還可以隱隱藉著轉角的那塊大石來分辨。在大雪開始 之前我就注意到那塊石頭了。如果我們可以走到那邊，或許稍後的旅程會變得 輕鬆一點，看起來應該沒有多遠才對。」

天色有些陰暗，太陽顯得無精打采。風現在是從東北方吹來。甘道夫嗅了嗅，回頭看著大家。

許久以前的人兒，

「那就別道謝！」老哈比人轉過身，拍著他的背。「喔！」他大喊道：「你 現在拍起來很硬了！不過，告訴你一件事，哈比人得要團結起來，特別是巴金 斯家人更是如此。我只要求一件事情：儘可能的照顧好自己，把消息帶回我這 邊來，同時也請記下任何你遇到的歌謠或是詩句。我會盡量在你回來之前把書 寫完，如果我有時間，我會想要趕快寫出第二本書來。」他又走到窗戶邊，開 始輕輕的哼唱。

「如果是這樣，可能還要再隔一段時間他們才會四齣狩獵。當然，魔王還 有其他的爪牙。不過他們也都必須大老遠地跑到瑞文戴爾來，才能追蹤到我們 的形跡。如果我們夠小心，他們連這些都很難找到，我覺得不應該再拖 延了。」

「有一大群的烏鴉，在迷霧山脈和灰泛河之間飛翔，」他說：「它們剛飛過 和林上空，它們不是出沒在此地的生物，而是來自於登蘭德一帶。我不知道它 們的目的是什麼，或許是逃離南邊的危險；但我認為它們是在監視這塊土地。 我也看見了天空有許多飛鷹翱翔。我認為今天晚上應該繼續出發，和林已經不 再是我們的避風港：它已經受到監視了。」

佛羅多一聽到這句話，臉上狂喜的表情，讓甘道夫跳下窗檯，脫下帽子跟大 家鞠躬。「我只是說[HTPH]我想[HT]應該會跟你一起走，一切都還沒決定呢。愛隆對這 件事會有很多意見，還有你的朋友神行客，這讓我想到一件事，我得趕快去見 愛隆。」

「我們的目標正是丁瑞爾河谷，」甘道夫說：「如果我們通過了卡拉霍拉 斯另一邊的紅角隘口，我們應該可以來到丁瑞爾天梯，接著就可以進入矮人的 深谷。那裡有一座鏡影湖，我們所熟知的銀光河，就是從那邊冰冷的山泉中發源 的。」

「啊！」山姆插嘴道：「但他們要住在哪裡呢？這點我經常忍不住想到。」

「我還以為他們都在洪水中被消滅了。」梅里說。

甘道夫饒富興味的抬起頭：「你猜是什麼原因呢？」他問道：「有沒有可能 是因為看到四名哈比人，還有我們這幾種極少出現的生物才讓他們噤若寒蟬？」

「獎勵！」佛羅多大惑不解地回答：「我實在沒辦法想像比這個還要嚴厲 的懲罰了。你一定又沒有動腦想了；註定絕望的旅程，這算是獎勵？我昨天還 夢到我的工作終於結束，可以永遠在這邊休息了哩。」

愛隆召集了所有的哈比人，他面露憂鬱之色地看著佛羅多。「時候到了，」 他說：「如果魔戒必須離開這裏，它必須要立刻出發。但任何和它一起離開的人， 不能期待會有大軍或任何的武力支援。他們必須要孤軍深入魔王的領土。佛羅 多，你依舊願意擔任魔戒的持有者嗎？」

「哼，這可真是要人命！」皮聘嘀咕著。不能生火和晚上必須馬上進發的 壞消息，讓下什剛醒來的皮聘一聽到立刻陷入情緒低潮：「一切都只是為了一群 烏鴉而已！搞什麼鬼嘛！我本來還以為今天晚上可以好好吃頓熱的。」

我坐在爐火邊思索，想著過去所經歷的一切，

佛羅多偷聽到兩人之間的對話，很明顯這是從旅程剛開始兩人就爭論不停的話題。他緊張地聽著。

銀色的太陽和晨間的迷霧，

佛羅多高興地收下這禮物。

「啊，果然跟我說的一樣，」金靂低吼道：「這可不是一般的暴風雪，這 是卡拉霍拉斯山的怒吼。它不喜歡精靈和矮人，而那座雪丘就是為了阻擋我們逃離此地。」

其他人瑟縮地聚在一起，看著波羅莫和亞拉岡慢慢變成雪地上的兩塊黑 點。不久之後，他們就消九_九_藏_書失在眾人的視線中。隨著時間的流逝，雲朵漸漸地降 低，偶爾還會有小朵的雪花落在眾人面前。

「不要放棄希望！」波羅莫說：「我蠻累的，但應該還有一些體力，亞拉 岡多半也是。我們可以背你們這些小傢伙，其他人則可以輪流跟在我們後面。 來吧，皮聘先生！我就從你開始好了。」

「這位皮瑞格林?圖克老兄，那你一定沒有份！」甘道夫從窗戶探頭進來說道：「你們別杞人憂天啦，一切都還沒有決定啦！」

「卡雷德--薩魯姆的湖水幽黑，」金靂說：「奇比利--那拉的山泉冰寒澈骨。我一想到很快就可以見到它們，一顆心就忍不住微微顫抖。」

「然後到哪裡呢？」梅里問道。

夜色漸深，當佛羅多抬頭看著天空時，正好是黎明前最寒冷的時刻。突然 間，他感覺到空中的星辰似乎被某種黑影遮蔽了，彷佛它們消失了瞬間，又再 度回復到這個世間。他打了個寒顫。

「越來越冷了，」亞拉岡說：「黎明應該不遠了。」

「不知道這是不是魔王的安排，」波羅莫說道：「在我的故鄉，他們說他 可以指揮魔多邊境黯影山脈上的暴風雪，他擁有許多詭異的力量和神秘的盟友。」

譯註一：精靈語中的「天神瓊漿」之意。

他們的歡送是在大廳中舉行的，他們現在只在等待著甘道夫從屋子裡面出 來。敝開的大門中流泄出溫暖的黃光，許多的窗戶內也都閃動著光芒。比爾博 瑟縮在毛皮大氅內，站在佛羅多身邊。亞拉岡坐在地上，頭放在兩腿之間；只 有愛隆知道這對他來說代表著什麼。其他人則是黑暗中幾個不引人注目的灰影。

「我擔心的確是這樣的，」甘道夫說：「在我們確認黑騎士的行蹤之前，不能貿然出發。」

金靂往上看去，搖搖頭說道：「卡拉霍拉斯山並沒有原諒我們，」他說：「如 果我們繼續下去，它恐怕還有很多雪花可以丟到我們頭上，我們最好趕快回頭。」

最後一天早上，佛羅多和比爾博單獨相處。老哈比人從床下拉出一個箱子。 他打開蓋子，在箱中翻弄著。

「這在山脈和谷地中將可以響徹雲霄，」他說：「讓所有剛鐸之敵逃竄吧！」 他將號角湊到嘴邊用力一吹，巨大的號聲在山谷中回湯，所有在瑞文戴爾的人 一聽見這聲音立刻都跳了起來。

「你猜錯了，」甘道夫說：「你那個時候不專心。我已經從關赫口中聽到 了這個消息。如果你真的想要知道，真正讓人大吃一驚的是你和佛羅多，我可 是唯一幸免於難的老傢伙哪。」

波羅莫踏出圓圈外，瞪著這一片黑暗：「雪變小了，」他觀察道：「風也變弱了。」

就在那一刻，甘道夫和愛隆一起走了出來，他將隊伍召喚到身邊：「這是 我最後的叮嚀，」他壓低聲音說：「魔戒持有者這次的任務是要前往末日山。他 只有一個責任，絕對不可以丟棄魔戒，或是讓它落入任何魔王的爪牙手中。只 有在最危急的時候，才可以把它交給身邊的夥伴，或是參与過我們會議的成員。 其他人則是沒有任何義務，只須儘力協助他。只要有機會，你們可以分散，或 是回來，或是朝向別的方向前進。你們走得越遠，要回頭就越困難。但你們並 沒有受到任何誓約的牽絆，沒有任何人可以逼你們走不想要走的路。因為你們 還不知道自己的力量所在，也不知道未來會遇上些什麼。」

看著那遍野的花朵和蝴蝶，

佛羅多突然覺得十分疲倦。他覺得自己慢慢沈入溫暖、熟悉的夢鄉。他感 覺到有堆溫暖的火正烘烤著他的腳趾，他似乎看見附近的陰影中出現了比爾博 的聲音；他對佛羅多說道：我對你的日記很不滿意，他說，一月十二號 大風雪，你沒必要大老遠跑回來只為了報告這件事吧！

「好吧，總之，」比爾博說：「除了會有可憐的佛羅多和山姆之外，其他 一切都還沒有決定。如果不是我堅持的話，恐怕連這個結果都無法達成。不過， 如果你問我的意見，我會猜愛隆等到情報回來之後，會派出不少人。甘道夫， 他們出發了嗎？」

「我們已經追蹤到了九名中的八名，」甘道夫說：「現在沒有辦法太早下 定論，但是我認為這些戒靈可能四散各地，被迫放棄形體，儘快回到魔多的主子 身邊。」

「我們別無選擇了，」甘道夫回答：「不管它們是好是壞，或者和我們完 全無關，我們都一定得下山。我們絕對不能在卡拉霍拉斯的山腳下過夜！」

「那麼，愛隆大人，你得要把我關起來，或者是把我綁在袋子裏面，」皮聘說：「不然我死也會跟著去。」

「而且，還有這個！」比爾博接著拿出一疊看來比外表要沈重的東西。他 解開了好幾層的布包之後，拿出一件鎖子甲背心。這是由許多金屬環所結成的， 擁有如同布料一般的彈性，像冰一般的低溫，如同鋼鐵一般堅硬。它閃爍著如 同白銀一樣的光芒，上面點綴著白色的寶石。跟整套背心配成一套的是一條珍 珠和水晶的皮帶。

閃動人的腰帶上。最後，佛羅多再穿上他飽經風霜的舊襯衫、褲子和外套。

般人不一樣。祝你好運！」他轉過身，看著窗外，試著哼出不成調的曲子。

靜候岩石因低溫決裂，

「魔戒遠征隊的人數必須是九名，九名生靈對抗九名邪惡的死靈。除了你 和你忠實的僕人之外，甘道夫會參加，因為這是他自始至終參与的使命，也可 能是他努力的終點。」

經過一段時間，哈比人還是談論著過去的旅程和眼前的危險；不過，瑞文 戴爾的威力慢慢發揮效用，恐懼和緊張都慢慢地融化消退。不管是好的未來還 是壞的未來，都沒有被遺忘，只是暫時無法影響人們現在的心情。他們開始覺 得精力充沛、希望滿懷，每天都盡情享受人生，品味美食，聆聽每一句對話和 歌謠。

我還一直未能得見：

一想到還要走那麼多路，佛羅多就覺得雙腿一軟。他又冷又餓，剛剛那段 下山的跋涉讓他覺得頭暉腦漲，他眼前金星亂冒。佛羅多試圖揉揉眼睛，趕跑 這些東西，但卻趕不走這些黑點。他這才發現，在腳下的原野上，那些亂竄的 黑點是之前的烏鴉。

過了不久之後，波羅莫又背著山姆過來了。甘道夫跟在他身後，領著比爾和行李走過來。金靂則是坐在比爾背上，最後則是扛著佛羅多的亞拉岡。他們

「是的，」巫師說：「有些偵察員已經出發了。明天會有更多的精靈出發， 他們會和遊俠們聯絡上，甚至是和幽暗密林中瑟蘭督爾的屬下會合。在作出任 何決定之前，我們必須收集所有的情報。佛羅多，高興起來吧！你可能會在這 邊待上很長一段時間。」

「如果我們無法抵抗這種攻擊，誰是敵人都不重要了：」甘道夫無可奈何地回答。

「不過，恐怕這隻有你有福享受啦。」

「那麼，就這樣吧。你就是其中的一員，」愛隆嘆氣道：「現在，九人小組已經齊聚了，七天之內你們就必須出發。」

「我們遲早都要決定的，」甘道夫回答。

他暫停下來。

「你看起來跟一般哈比人沒什麼兩樣，」比爾博說：「但你的內涵可與一

但是，柴薪燒得很快，大雪卻沒有絲毫的讓步。

「我就是這樣對自己說的，」比爾博說：「不過，別管看起來怎麼樣了。 你可以把它穿在外衣之下。來吧！你這個秘密只能和我分享。千萬別告訴任何 人！我知道你一直穿著它會感覺好一點，我總覺得它可以抵抗黑騎士武器的攻 擊。」他低聲說。

「比爾博，我真不知道該怎麼感謝你才好，你對我太好了。」佛羅多說。

「這就是我的意思，」皮聘說：「我們哈比人得要團結起來才行，除非他們把我綁起來，否則我死也要去，隊伍中得要有些足智多謀的傢伙才行。」

走過小徑，佛羅多剛踏上雪地，突然間就傳來天崩地裂的巨響，大量的落石伴 隨著積雪砸到眾人面前，被積雪遮住視線的遠征隊只能靠著峭壁摸索前進。當 積雪落定之後，他們回頭看見道路已經又再度被風雪遮斷了。

「幸好我們的營火沒有多少煙，而且在那些烏鴉出現之前也已經快熄滅 了，」亞拉岡說：「我們最好趕快把營火熄滅，不要再點燃它們。」

可是比爾博，我好想要睡覺喔，佛羅多發現自己竟然痛苦地恢復了意 識，只得勉強回答道。波羅莫正好將他從一堆雪裡面抱出來。

眾人都同意這一點，但現在要回頭可沒這麼簡單。甚至困難到讓人懷疑它 的可行性。距離他們的火堆不過幾尺遠的地方，積雪就厚達好幾尺深，比這些 哈比人都還要高，有些地方還因為強風的吹拂而變成了靠著峭壁的小丘。

甘道夫站到佛羅多旁邊，用手遮住陽光往遠處看：「我們的進度不錯，現 在已經到達了人類稱作和林的區域九_九_藏_書邊境了。在往昔比較和平的年代中，有許多 精靈居住在這裏，當時此地還叫作伊瑞詹。如果以飛鳥直線飛行的方式來計算， 我們已經走了一百三十五哩；很顯然我們的腳走了更遠的路。天氣和地形現在 看起來都還算溫和，但這可能只是危險的前兆。」

「那麼，如果他能夠從近千哩之外操控這裏的風雪，」金靂說：「他的力量確實增進不少了。」

「喔，這樣可不行！」比爾博回答道：「書一定要有好結局才行。這樣你 覺得如何：他們定居下來，從此過著幸福快樂的生活。」

佛羅多可以看見南方遠遠的有許多綿延模糊的山脈，現在開始擋住 眾人的去路。在這些山脈的左邊有三座特別高的山峰，最高、最接近的山巔看 起來像是沾雪的尖牙，它北邊裸|露的懸崖大部分依舊覆蓋在陰影中，沾染到日 光的部分都閃動著紅色的光芒。

「不是這樣的，」他回答：「但我覺得好像少了什麼東西。我曾經在許多不同 的季節來過和林。此地現在沒有人煙，但有許多其他的生物無時無刻都在此地 喧鬧；特別是鳥類。但是，現在，除了你們之外萬籟俱寂，我可以感覺到有什 么不對勁。方圓數哩之內都沒有任何聲音，你們的話聲似乎可以在這一片空曠 中造成回聲，我不明白。」

黃色的樹葉和遊絲，

雖然他們在波羅莫的先見之明下帶來了柴火，但不管是矮人或是精靈，都沒 辦法在強風中利用潮濕的木柴生火；最後，別無選擇的甘道夫只得接手。他拿 起一根木柴凝視了片刻，接著念誦著咒文naur an edraith ammen!，隨即將手 杖插|進地上的大堆木柴中。藍色和綠色的火焰立刻從柴薪堆中冒出，變成了熊熊烈火。

眾人儘可能靠近峭壁。峭壁面對南方，底端微微的伸出。因此，一行人 希望能夠靠著這天然的地勢遮擋嚴酷的北風和落石。不過，寒風依舊從四面八 方席捲而來，雪花更是毫不留情地從烏雲中持續落下。

這些信差們完全沒有發現黑騎士或是魔王其他爪牙的蹤影，即使是迷霧山 脈的巨鷹也沒有更新的情報，也沒有人聽到有關咕魯的消息，但野狼們依舊在 聚集，又重新開始在大河沿岸狩獵。距離渡口不遠的地方，很快就發現三匹淹死 的馬屍；在底下急流的岩石上搜尋者又發現了五具屍體，還有一件破爛的黑斗 篷。除此之外，就沒有任何黑騎士的蹤跡了，人們也感應不到他們的存在，看 來，他們似乎已經離開了北方。

「這是因為你們還不了解、不清楚眼前的路上到底有些什麼。」愛隆毫不留情地反駁。

「或許吧，」波羅莫表示：「或許日後我們必須要在黑夜中行動，但我每次出發的時候都會吹號，不喜歡像個小偷一樣的鬼鬼祟祟。」

「才不呢，我有時會去看看，」皮聘說：「只是我記不太清楚而已，佛羅多對這方面比較擅長。」

眾人沒有攜帶多少的武器，因為這趟旅程的關鍵在於隱密行動而非大開大 闔的殺戮。亞拉岡除了安都瑞爾之外沒有別的武器，他像是一般的遊俠一樣穿 著銹綠色和褐色的衣物。波羅莫帶著柄長劍，樣式類似安都瑞爾，卻沒有那麼 大的來頭；他還背著盾牌和那隻巨大的號角。

以及未來的子孫，

當天稍晚時哈比人們自己在比爾博的房間中舉行了一個小小的聚會。梅里和皮聘一聽到山姆悄悄溜進會議中，竟然還被選為佛羅多的夥伴時，兩人都覺 得忿忿不平。

只有矮人金靂從一開始就穿著鎖子甲，因為他們十分擅於負重，他的腰間 插著一柄寬大的戰斧。勒苟拉斯背著一柄弓和一筒箭，腰間插著一柄長刀。年 輕的哈比人們都帶著從古墓中弄來的寶劍，但佛羅多帶著的則是寶劍刺針。而 他的鎖子甲如同比爾博所希望的一樣，是悄悄的穿在衣服底下。甘道夫拿著手 杖，腰間卻帶著格蘭瑞--敵擊劍，這和孤山中與索林陪葬的獸咬劍正是一對。

「最後會到達我們的終點，」甘道夫說：「我們不能夠看太遠。讓我們先 慶祝旅程第一階段的完成吧。我想我們今天一整天都可以在此休息。和林有種 讓人安心的氣氛。如果精靈曾經住過一個地方，必定要有極大的邪惡之力，才能 夠讓大地完全遺忘他們帶來的喜樂。」

「可是這樣一來就沒我們的位子了！」皮聘不滿地大喊：「我們不想要被丟下來，我們想要和佛羅多一起去。」

「佛羅多也不了解啊，」甘道夫出奇不意地支持皮聘的說法：「我們也都 不知道。的確，如果這些哈比人知道有多危險，他們就不會敢去了。但他們依 然想要去，或者是希望自己敢和朋友一起去，否則就會感到羞愧和不快樂。愛 隆，我認為，在這件事情上面你應該讓他們的友誼勝過你的睿智。即使你選擇 像是葛羅芬戴爾這樣的精靈貴族，他也不可能直殺到邪黑塔中，或者是靠著他 的力量打開通往末日裂隙的道路。」

兩人不久后回到眾人身邊，甘道夫開口對大家解釋。佛羅多這才確定他們 已經決定面對卡拉霍拉斯嚴酷天氣的挑戰。他鬆了一口氣。雖然他猜不出來兩 人口中的黑暗密道是什麼，但光看亞拉岡的表情就讓人感到不安；他很慶幸最 後放棄了這個計畫。

「這算什麼掩蔽嘛！」山姆咕噥著：「如果這算是掩蔽，那沒有屋頂的牆就能叫作房子了。」

那些目睹我未曾得見世界的人兒。

「我們今晚不能再前進了，」波羅莫說：「就讓那些怪物在狂風中喊叫吧。我覺得那些聲音中帶著敵意，而石頭也都是瞄準我們丟過來的。」

當落葉掉盡，池水黑烏

都有截然不同的世界。

「如果有人在注意我們一行人的動向，我這可是自曝行蹤，」他說：「從 安都因河口到瑞文戴爾，任何擁有相當能力的人都會知道甘道夫出馬了。」

那是接近十二月底的一個冰冷、灰白的日子。東風掃過光禿禿的樹榦，穿 越了山丘上黑暗的松林。殘破的雲朵在天空中翻滾著，顯得又低又暗。當早來 的傍晚開始落下陰影時，隊伍整裝待發。他們準備天一黑就出發，因為愛隆建 議他們儘可能利用夜色進發，直到他們遠離瑞文戴爾為止。

愛隆也叮囑每個人必須加上溫暖的厚衣，外套和斗篷也都鑲上了毛皮邊。 額外的裝備和衣物以及食物則被放在一匹小馬身上，這匹小馬還是他們在布理 所買的那匹可憐的小動物。

「我願意，」佛羅多說：「我會和山姆一起走。」

在最後的那幾天，哈比人們經常圍坐在烈焰之廳中，傾聽著露西安和貝倫 一同找回那美麗精靈之鑽的故事。到了白天，當皮聘和梅里四處亂跑的時候， 佛羅多和山姆會待在比爾博的小書坊中。比爾博會念誦他書上的句子（看來距 離完成還有一段距離），或者吟唱他的詩歌，又或者是記錄佛羅多冒險的細節。

「這是你的寶劍，」他說：「但它已經斷掉了。我為了預防萬一，替你把 它收了起來。但我忘記詢問鐵匠是否可以重鑄這柄武器。看來現在也沒時間了， 所以，我想，或許你可以接受這柄武器，你知道這是什麼嗎？」

「這也難怪，」梅里說：「我也希望你可以，但我們羡慕的是山姆，而不 是你。如果你決定要去，對我們來說，即使是留在瑞文戴爾，也都是最嚴厲的 懲罰，我們和你同生共死了這麼長一段時間，我們想要繼續下去。」

還有遊子歸鄉的蹣跚。

它們漸漸飛遠，朝著北方和西方散去，天空也恢複原來的清澈。亞拉岡這才站起來，立刻飛奔向前，並且叫醒甘道夫。

「是啊，誰能知道呢！」甘道夫無奈的回答：「但我們還有另外一條路，可以不用通過卡拉霍拉斯，我們之前也曾經討論過這條黑暗的密道……」

「這隻動物幾乎可以說話了，」他說：「如果他再繼續留在這裏，可能真會說話。它看我的眼神就像皮聘先生的說法一樣：如果你不讓我跟，老子就自 己來。」因此，比爾擔任駝獸的工作，不過，它卻是隊伍中唯一看來興高彩烈的成員。

「你的口氣實在很沈重，」愛隆說：「但我很懷疑，夏爾並沒有免於危險 ，我本來想要讓這兩人回去當信差，儘可能地拯救一切，照著他們的傳 統和習俗警告同胞，看看能做些什麼。無論如何，我認為，這兩位之中較年輕的皮瑞格林?圖克應該留下來，我總覺得他不應該跟著一起去。」

「我這輩子只有一次在清醒的時候從遠方看過這三座山脈，但我早就熟記 它們的名稱和外型。因為這三座山峰底下就是凱薩督姆，矮人故鄉，現在被稱 作黑坑；在精靈語中則被稱為摩瑞亞。那邊矗立的三座山峰就是巴拉辛巴，紅 角，殘酷的卡拉霍拉斯；在它之後則是銀峰和雲頂，分別又叫作白衣賽拉布迪 爾、灰read.99csw.com袍法怒德何；在矮人的語言中則是西拉克西吉爾，和龐都夏瑟。」

這一整天遠征隊的成員都低調行事。那些黑色的飛禽一次又一次的在他們 頭上盤旋。不過，等到太陽漸漸西沈時，它們才全都消失在南方。天色一黑， 眾人就立刻出發。現在他們把方向改變為面向東，朝向卡拉霍拉斯山的方向前 進。太陽的餘暉依舊照在卡拉霍拉斯的山坡上，映射出炙紅的光芒來，白色的 星斗一顆接一顆的跳進漸暗的天空中。

「下次你最好不要貿然吹動這號角，波羅莫，」愛隆說：「除非你又再度

「這樣說吧，你可以繼續期待下去，」甘道夫說：「未來可能有很多意外 的大餐呢。我自己則是只想要有根煙斗抽抽，有火堆暖暖腳。幸好我們有一件 事是可以確定的：越往南走天氣就會越暖。

親臨荒野，目睹冬天肆虐。

「所以，紅角隘口多半也是一樣的狀況，」甘道夫說：「我們怎麼可能無 聲無息的通過那裡？唉，只能等到事情臨頭時再來擔心了。至於說到天一黑就 行動這件事，我也同意你的看法。」

不過，大夥根本沒有餘力在乎這些該死的旁觀者。一看見火光，他們都高 興得樂不可支。烈火熊熊，雖然大雪依舊肆虐，地上因為火焰的高熱而有泥濘 聚集，但他們依舊滿足地烘烤著雙手。他們就這樣圍繞著舞動的火焰站立 著，每個人疲倦和緊張的臉上都映射著紅光，而夜色像是座高聳的牆壁一樣緊 緊地籠罩著他們。

在亞拉岡的引導之下，他們來到了一條易走的小徑上。佛羅多覺得這似乎 是條遠古道路的遺迹；應該是曾經從和林通往隘口，經過完整規劃的道路。滿 月從山後升起，蒼白的光芒讓岩石投射出深邃的黑影。很多岩石看起來似乎經 過人力的雕鑿，但現在卻都幽怨的橫躺在毫無人煙的荒郊野外。

「夠了，夠了！」金靂大喊著：「我們會趕快離開！」的確，在發泄了最 后的怒氣之後，卡拉霍拉斯山就此平息下來。彷佛很高興地看見自己擊垮了這 些入侵者，讓他們如喪家之犬一樣離開。風雪停了下來，烏雲散去，陽光開始穿透雲層。

「我看起來應該--我覺得應該很合適才對，」佛羅多說。

他們被迫繼續趕路。在不久之後，大雪來襲，天空中滿是飛舞的雪花，讓 佛羅多幾乎看不見道路。甘道夫和亞拉岡彎腰駝背的身影，幾乎消失在白茫茫的夜色中。

「這也沒辦法，」比爾博說：「佛羅多小朋友，這有部分是你的錯，你堅 持要等到我生日才出發。我實在忍不住要說，這真的是種怪異的紀念方式，那 可不是我會讓塞巴人住進袋底洞的日子。反正，狀況就是這樣啦，我們沒辦法 等到明年春天，在情報回來之前，也不能夠先出發。」

「從我們最近看到的跡象顯示，」甘道夫說：「我擔心紅角隘口可能已經 受到監視，同時，我也擔心後面直撲而來的嚴寒。或許會有場風雪。我們必須 盡全力趕路。即使是這樣，我們至少還得花上兩天才能夠到達山路的頂端。今 天晚上天會黑得很快，只要你們一準備好，我們就立刻出發。」

「給他們這個，」甘道夫從行囊中掏出一個皮水壺：「我們每個人都應該 喝一口，這非常珍貴。這是米盧活（譯註一），是伊姆拉崔的提神葯愛 隆在出發前把它交給我。趕快傳下去。」

「是的，好幾個結局，但每個都是又黑暗又恐怖。」佛羅多說。

「就是講話而已，」比爾博說：「我們講了很多話，每個人都有自己讓人 驚訝的故事，連老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯有關咕魯逃跑的消息讓他嚇 了一跳，雖然他偽裝得很好。」

「繩子！」他嘀咕著：「竟然忘了繩子！昨天晚上你還在對自己說：□山姆， 來段繩子怎麼樣？如果你沒有，你一定會想要的。□看吧，我現在想要，卻來 不及了。」

「願你看到它們時心中充滿喜樂，我的好矮人！」甘道夫說：「但不管你 怎麼想，我們都不能夠待在那座河谷內。我們必須秘密的沿著銀光河深入樹林， 前往大河邊，然後……」

「如果你生得起火，儘管去做，」甘道夫無奈地回答：「如果有任何間諜 能夠忍受這種大雪，他們看不看得見我們都無所謂了。」

還有那盛夏的世界；

「不過，幸好你的卡拉霍拉斯山忘記還有人類跟在你們身邊，」波羅莫這 時正好趕上來：「不是我自誇，我們還是力可拔山的角色；不過，如果是一群普 通人拿著鏟子，可能成績會好多了。我們剛剛已經在雪丘中開出一條道路來， 這裏沒辦法像精靈一樣健步如飛的人，都應該感謝我們。」

亞拉岡和甘道夫自此之後，就經常密商著未來會遇到的重重危險，並且在 愛隆的屋子中找尋、閱讀著許多的傳說和古老的地圖。有些時候佛羅多和他們 在一起，但大多時候他相信兩人的領導，把時間都花在比爾博身上。

「因此，我將替你挑選同伴，視他們的意願和命運而決定和你共度的旅程。 人數不能太多，因為這趟任務的成敗關鍵在於速度和秘密。即使我擁有遠古時 代的精靈重甲部隊，也只會引起魔多大軍的報復，不會有太多的作用。」

當一行人停下來的時候，強風也跟著停息，大雪幾乎完全消失不見。於是， 他們又繼續前進。他們走不了多遠，暴風雪又再度來襲。這次呼嘯的強風挾帶 著大朵大朵的雪花，觸面生疼。很快的，連波羅莫都覺得舉步維艱，哈比人以 快要趴到地面的姿勢跟在高大的隊員身後前進。不過，眾人也都看得出來，如 果風雪持續下去，他們可能撐不了多久了。佛羅多覺得腳像鉛一樣重，皮聘有 氣無力的走在後面。即使擁有矮人超強耐力的金靂，也禁不住一邊嘀咕一邊前 進。

「你錯了，」甘道夫說：「這隻不過是因為天氣晴朗讓你可以看得更遠而 已。在這些山峰之後，這座山脈會往西南方向偏。愛隆的居所裏面有許多地圖，我想你沒有花時間去看吧？」

「又是那些鳥！」亞拉岡指著底下說。

「那就由你和我來開路吧！」亞拉岡說。

愛隆的部屬有許多站在陰影中看著他們離開，低聲的祝福他們。歡送他們 的人群中沒有音樂、也沒有笑語。最後，他們靜悄悄的轉身，融入黑暗之中。

「那麼還剩下兩個空缺，」愛隆說：「我要再考慮考慮，我應該可以在這裏找到兩位能征善戰的人們和你一起去。」

一行人歷經千辛萬苦才好不容易爬上一個斜坡頂上，為了恢復元氣，決定 暫時停下來休息。佛羅多覺得有東西飄到手臂上，他伸手一摸，看見袖子上沾著許多白色的雪花。

「我擔心的也是這個，」亞拉岡說：「但這比不上另外一個選擇危險。雖 然南方除了高山之外極少有這種大雪，但我知道雪的危險在哪裡。事實上，我 們還沒有爬到多高的地方，以目前的高度來看，即使在冬天，道路應該也是不 會被封凍的。」

「前提是，黎明的曙光要能夠穿透這些厚雲才行。」金靂說。

「那麼它的速度還真快，」亞拉岡喃喃自語著：「而且還不需要跟著風的方向走。」

現在已經快要中什了。從他們所站的高地往回看去，可以看見底下很遠的地方是他們開始攀爬這座小徑的谷地。

「我一點也不喜歡這個樣子，」山姆氣喘吁吁的在後面說：「在晴朗的早 晨看到雪是很好的一件事情，但我喜歡躺在床上等雪下完。真希望這場雪會下 到哈比屯，我們老家的人們一定會很喜歡這情形的。」除了在夏爾北區的高地 之外，一般來說哈比人很少看見大雪的情景；因此，下雪也被視為難得的美 景和適合作樂的機會。除了比爾博之外，沒有任何人記得一三一一年的嚴冬事 件，那年白狼越過凍結的烈酒河，大肆入侵夏爾，造成極重大的損失。

每個森林、每座湧泉，

他扛起哈比人：「抓住我的背！我手得要空出來才行。」他邊說邊大步走 向前。亞拉岡背著梅里走在後面。皮聘看著眼前他徒手弄出的通道，不禁暗自 咋舌。即使他現在背著皮聘，還是毫不鬆懈地持續將積雪推開，讓後面的人更 好走一些。

時間是下什，眾人正在用早餐。甘道夫和亞拉岡一起走到旁邊去，看著雄 偉的卡拉霍拉斯山。它現在透露出一股陰鬱之氣，山頭也被灰雲所籠罩。佛羅 多看著兩人，懷疑他們之間的爭論到底什麼時候會水落石出。

亞拉岡是遠征隊中最高的成員，波羅莫雖然身高略遜，但身形比較壯碩。 因此他帶路，而亞拉岡跟在後面。他們的速度很慢，又常常受到積雪的拖累。 有些地方，積雪甚至到胸口那麼高。波羅莫看起來好像是用他滿是肌肉的手臂 ，在雪地中游泳一樣。

「就讓我們在心裏思考，讓其他人好好的睡覺吧，」亞拉岡說。