善於把握臣下情緒的劉徹很滿意廷議的結果，很適時地將大臣們的諫言集中為朝廷決策。

「嘿嘿！大漢雖大，然遠兵難解近危；大宛雖小，卻可將你投入牢獄。何去何從，使君自可斟酌。」隨後，他就要隨從上前搶奪鎏金馬。

公孫敖驚嘆皇上是如此的深謀遠慮，更為能與趙破奴並肩作戰而高興，當他問及何時出兵時，趙破奴道：「皇上認為，在受降城竣工之後、左大都尉舉事之前，末將所部一定要到達浚稽山。」

劉據「哦」了一聲，就被在殿內的劉髆瞧見了。他忙轉身打拱道：「太子哥哥到了，為弟有禮了。」

劉徹一隻手按在他的肩頭說道：「為將之要，在於靜而不躁，穩而不浮，勇而不謾，藏而不露，秘而不宣。此次受降，將軍應切記我為策應，不可先動，若是打草驚蛇，必然功虧一簣。須待左大都尉舉事成功，我方能北去接應。」

皇上的賞賜和話語，讓公孫敖陷入無言的惶恐，他生怕自己辜負了皇上的期望。

包桑向他轉達皇上諭意的時候，他正與卜式探討儒學提倡的「君道」與「臣道」。

橫橋十分濕潤，但並不泥濘。馬蹄踩在上面，聽上去有些沉悶，恰似他此刻的心境。

「哼！」劉徹哼聲中隱含著不滿，「朕風雨一生，倒不如太子明白了！」

「朝會之上，可以信馬由韁么？」

霍光忙向公孫敖回禮道：「請前輩放心，太子與皇上之間的糾葛晚輩略知一二。究其原因皆在太子涉世不深，易聽信他人，晚輩會時刻提醒他的。」

「明白就好！自你表兄與舅父故去后，衛氏一族勢孤力單，也就只有幾位跟隨大司馬征戰的老臣仍在記掛，這一點你務必記住。」

他們有一個共同的擔心：皇上在上元節前夜的那一場人神相逢，究竟意味著什麼呢？而正月十八朝會上父子的衝突又會帶來什麼影響呢？

今非昔比。往年出征，他總是追隨著大司馬的身影，他把大司馬看作是軍隊的靈魂，即使處在危機關頭，只要看見「衛」字大旗飄揚，他仍然能夠神清氣定。

這一突如其來的消息，讓曾經參加過漠北戰役的公孫賀、公孫敖、趙破奴等將領一時無法應對，可卻把劉徹的思緒從對李夫人的悲愴追念中迅速牽引出來，喚起了他自衛青故去后一度冷卻的雄心。

當晚，國師就到驛館轉達了國王的意思。不過，他很快將眼神聚焦在精美的鎏金馬上。那高揚的頭顱，那整齊的鬃毛，那碩大的四蹄，把貳師馬的雄健表現得淋漓盡致。國師為漢朝有如此能工巧匠而感到驚詫，那想據為己有的意念隨著目光的流轉而急劇膨脹起來。

劉徹眉頭微微皺了一下，道：「有話盡可奏來。」

趙破奴、公孫敖等人也都紛紛進言：「當年若不是驃騎將軍河西受降，何來今日的武威、酒泉諸郡。左大都尉既然有意降漢，這可是河西之戰後又一次不可多得的機遇。」

打開信札，劉徹的眼睛驟然睜大了，興奮地高聲道：「眾位愛卿！耶律雅汗在信中聲稱，去年雪災九_九_藏_書降臨草原，牲畜凍死近半，匈奴國內人心不穩。匈奴新主即位后，對異姓部落大肆殺伐，而他之所部，也在征討之列。為保全氏族，他欲殺單于降漢，請朕派兵接應。」

廷尉杜周卻岔開了矛盾焦點，道：「教不嚴，師之過也。請皇上將太傅卜式問罪！」

劉徹乾脆把劉據撇在一邊，面向眾位大臣，話語間明顯地帶了怒意：

春香笑著回道：「皇後娘娘早已起來，這會兒正詢問昌邑王的功課呢！」

「母后可已起床？」

衛子夫就有些不高興道：「再怎麼說，他也是你父皇親生。你如此胸襟，將來還怎能心懷天下？」

但昧蔡的這個諫言遭到了國師的反對。他十分鄙夷昧蔡對漢朝的態度，嘲笑他不知漢朝距離大宛之遠。

昧蔡送車令一行出城，拱手致歉道：「使君遭此冷遇，咎在大宛，使君回到長安，萬望奏明漢皇，勿輕動兵戈。本官代大宛百姓謝過使君了。」

「相國知道，漢朝離我大宛實在太遠了，中間隔著鹽澤，要穿行十分困難。如果繞道北行，則會被匈奴人阻撓；如果改行南道，就要穿越千里大漠。歷來漢使都難以穿越這一險境，遑論大軍到來。所以，依臣看來，不是漢朝酷愛和睦，實是對我國無能為力之故。」

與匈奴打過多年交道的太僕公孫賀則道：「匈奴人狡黠多變，不知是不是詐降還很難說，此事還是需要謹慎從事。」

放下信札，劉徹環顧了一下面前的大臣們道：「如何應對匈奴之變，朕願聞各位愛卿之計。」

趙破奴也有同感：「老將軍所憂不無道理。如今皇上的幾位皇子相繼長大，據末將所知，皇上對昌邑王劉髆甚是偏愛。去年，皇上敕封諸皇子，相繼命其出京就封，唯獨劉髆留在京城。雖說理由是身體羸弱，卻也難免不會中途生變。」

這些事他們只是在心裏想著，不管是不是心照不宣，可誰也沒有說出口。

「孩兒明白了！」

「我朝自建元以來，力行新政，南夷咸服，匈奴北遁。遐邇一體，國泰民安，豈是幾句狂言浪語所能抹殺的？太子肆意指責朕，是為不孝；無視為大漢捐軀的英烈，乃為不仁。朕若不是看在大司馬忠貞報國，早就……」

「命你率一萬人馬，去漠北築受降城，策應匈奴左大都尉歸漢！」

趙破奴則帶來了一個好消息：「將軍還沒離開京城，皇上就又有了新的思路。」

衛子夫並不意外，說話的語氣也分外平靜：「此事為娘已知道了，正要讓詹事去傳你呢！」

皇上從來沒有如此感嘆朝廷將領的匱乏，他對公孫敖在這關頭請纓出征給予了由衷的褒獎。當著石慶的面，皇上賞賜他金百斤，帛五十匹。

「諾！」

戰馬走到橫橋中央，公孫敖一如往年習慣地回望了身後的長安，皇上在宣室殿與他說話的情景就油然地回到眼前。

「哦！呈上來。」

黎明時分，下了一陣細雨，到辰時就停了。公孫敖選擇在這天出發，是要借「龍抬頭」的祥瑞，祈禱他此次北上順利。

九-九-藏-書當日，車令帶著使團憤憤離去。臨行前，他留下一句話——明犯強漢者，雖遠必誅！

衛子夫對兒子的回答多少有些失望，解釋道：「你與父皇境況何其殊異。你父皇如今身骨健旺，雄風依舊。你作為太子，當先學為臣之道，方能漸知為君之道。」

從東部重鎮郁城趕來赴會的親王興桀更是極力主張拒絕漢朝的請求：「貳師寶馬，乃大宛珍寶，豈可輕易讓予他人呢？」

公孫賀忙打圓場道：「太子年輕，說話不免欠思忖，請皇上原諒。」

霍光道：「將軍乃舅父舊屬，沙場宿將，此番離京又逢春秋漸高，晚輩放心不下，故趕來送行，還望將軍一路平安。」

劉據雖在公孫賀的督促下跪地垂首，可一聽說要問罪于太傅，又急了，出口便道：「孩兒不過說了一些事實。父皇要治孩兒的罪，孩兒毫無怨言，只是此事與太傅無關。」

經這麼一說，霍光也感到事情的嚴重，看來他必須進宮向皇后提個醒了。

這種亦威亦利的話，主客當然聽得出來。趙破奴生擒樓蘭王就發生在不久前，這使他對漢使有了一種本能的敬畏，說話就不那麼流暢了。

「是不是這個意思，為娘就不多問了。你不在博望苑中聽書，來這裡有何事？」

儘管他知道母后或許早知道皇上的決定，但他還是滿懷欣喜地希望與母後分享這一喜悅。

隨著劉徹聲音落地，大臣們心逐漸鬆弛下來。

辰時二刻，朝會正式開始。

「臣謹遵皇上旨意。」

出使匈奴的左內史咸宣首先出列陳奏，說此次參加烏師盧單于登基大典，他一路所見，匈奴部族之間人心各異，新任單于生性多疑，國勢日衰。他從懷中拿出一封匈奴左大都尉耶律雅汗給皇上的信。

國師不願再與車令周旋，大喊一聲：「連人帶馬，與我拿下。」

公孫敖現在想起來，皇上的每一句話都不是無的放矢，看來，皇上對自己過去多年無功的原因知之甚深啊！

車駕進了杜門，急急行駛。興奮的心情使他不時撩開幔帳，欣賞著還沒有散盡的節味。

主客唯唯諾諾，未將那些威脅之語說出。

劉徹後半句話還沒說出口，就看到大臣們呼啦啦跪倒了一片。

春風隨人意，紅萼伴心開。

昧蔡向來主張和睦相處。當年張騫出使西域時，他還是個十幾歲的小孩。他親眼目睹了漢使雍容大度的風采，也羡慕大漢琳琅滿目的器物。從那時候起，漢皇劉徹的名字就深深嵌入他的腦海。如今，劉徹遣使到來，這該是遠交睦鄰的良機。

「哦？」

當殿內只剩下他們母子的時候，劉據忍不住問道：「母后真對父皇與李夫人相聚不計較么？」

但衛子夫在這時候依然是清醒的。這孩子不僅繼承了她的寬懷雅量，更有劉徹的堅毅和倔強，他們父子之間今後難免不會再發生齟齬。她覺得只有自己才會對兒子說一些別人不便或不敢說的話。

劉據的臉色這才有些輕鬆，忙道：「孩兒來是要告訴母后，父皇命孩兒參加後天的朝會呢！」

劉據和劉髆幾九*九*藏*書乎不約而同道：「謹遵母后旨意。」

衛子夫看一眼劉據，臉色就嚴肅起來了：「為娘雖不信仙人相通，然追思至親是人之常情，你父皇雖貴為九五之尊，卻也是有七情六慾的男子，思親懷愛，何錯之有？更何況李夫人生前，嚴己寬人，德范淑媛，你父皇難以釋懷也在情理之中。」

這一番話如投石擊水，頓時在大臣間引起騷動。大家都很吃驚，太子這哪裡是在談論匈奴之事，這明明是在指責大漢國策，傷害皇上那份敏感的尊嚴啊！而且還是這樣的毫不忌諱！包括丞相和御史大夫在內的閣僚們除了呆望著太子外，一句話也說不上來。

霍光也在一旁勸道：「太子說話爽直，也是率性而為，還請皇上海涵。」

「本相素聞漢使明禮儀，知進退，為何主客如此懼之？」

他沒有文士們的豐富聯想，因此這寂寞就只能是一種憋悶。

看劉據沒有再爭辯，衛子夫繼續道：「你在朝會上的一舉一動，朝臣們都看著呢！所以，你要小心謹慎，當說則說，不當說要三思斟酌，明白么？」

此時，在遙遠的大宛國國都貴山城，國王毋寡和他的朝臣們正在為如何應對漢使車令而爭論不休。

上元節后第二天，劉據接到父皇要他參加次日朝會的口諭。

第二天，毋寡便召集國師、相國和將軍們商討易馬之事。

如今，斯人已去，他的行旅徒添了難以言表的孤獨和寂寞。

毋寡被國師說動了，他一拍桌子下定決心道：「好！就依國師。金子和金馬留下，不予貳師馬，遣返漢使。」

主客迷茫地點了點頭，他不知道面前這位膀大腰粗的使節為什麼要這樣說，不知道他接下來又會說些什麼？

「罷了！如此冥頑，氣煞朕了！」劉徹狠狠擊打著公案，怒吼道：「太傅卜式，未盡師責，責令其與太子一起閉門思過。無朕旨意，不可出博望苑。」

「他還年輕么？朕登基時，比他還小八歲！」

公孫賀情知劉據闖禍了，必然會招致皇上的雷霆之怒。作為衛氏宗族的至親，他暗地為太子捏了一把汗，他悄悄挪到太子身邊，拉了拉他的衣袖道：「殿下！說話還需謹慎些。」

車令是持漢皇符節來到大宛的。他們一路上過菖蒲海，越蔥嶺，不僅帶來了大漢的威儀，更帶來了皇上遠結邦交的誠意。他們一住進大宛國驛館，就要主客（禮賓官）轉奏大宛國王，說漢皇聞大宛多善馬，欲以金易之。

劉據雖然沒有回答衛子夫的話，但她從兒子的目光中知道，他聽進去了。

他勒轉馬頭看去，卻是趙破奴和霍光從身後追來了。三人馬上見禮，公孫敖問道：「二位大人怎麼來了？」

「父皇！孩兒有事要奏！」

劉據進了椒房殿，他發現道旁的梅花都開了。粉色的、深紅的、白色的，疏枝橫斜，暗香浮動。春香正帶著宮娥，采了一捧捧鮮花準備回去。她們看見太子，紛紛避在路旁施禮：「恭迎太子殿下。」

在劉據低頭喝茶的時候，衛子夫眯著一雙鳳眼，細細打量眼前的兒子。當年的https://read.99csw.com童稚小兒，如今已長成一位鬚眉男兒。一剎那間，淚水漫過眼角。

他策動馬鞭，揮去如潮思緒，在登上咸陽原時，卻聽見身後有人喊道：「將軍請慢行！」

這一封來自遠方的信札，讓他們再度看到剿滅匈奴的夙願指日可待。

「站住！」車令大喝一聲，「國師認為這樣就可以讓本使屈服了么？本使左臂抱馬，右臂持節，你等若敢再強行一步，本使寧可將這馬摔成碎片，也不會令你等得逞。」

「將軍年事益高，依舊慷慨出征，朕甚慰之。朕雖不忍你遠途勞苦，然策應左大都尉，事關剿滅匈奴大局，朕反覆思慮，惟將軍擔得起此任。」

「大宛如此輕漢，本使豈可將鎏金馬與你。」

「眾位愛卿！」劉徹揮了揮手臂，正要說話，就聽見劉據的聲音在耳畔響起來。

劉據也抑制不住內心的激動，因為父皇的口諭不僅讓他獲得在朝會上建言的機會，更表明了他、當然也包括母后在皇上心中的地位。此刻，劉據從心底感謝一任又一任太傅的傳道授業。

衛子夫知道，劉據這個時候來必是有事，遂要春香帶著劉髆出去玩耍。

「謹慎什麼？讓他說！」顯然，儘管公孫賀的聲音很低，但還是被劉徹聽見了。

「以漢朝之強比我之弱小，漢皇大可不必這樣，可直接令我國貢馬。漢皇以金易馬，實為向我國表達善意。而我國不缺善馬，何不以我之所有，易我之所無呢？臣以為應該以盛禮接待漢使，准他們前往貳師城挑選良馬。」

三人並馬向西北而行，眼看就要走過安陵，公孫敖回身揖手道：「千里送行，總有一別，二位請回吧。本官此去，少則半年，多則年余。大司馬薨后，本官所繫念者，惟太子也。本官拜託兩位，為大漢社稷計，請悉心保護太子。」

「請使君放心，本官一定上達漢皇諭意。」

児寬選擇了支持丞相：「元封元年，臣隨皇上勒兵陰山，眼見匈奴大勢已去，匈奴人聞漢軍至而喪膽。因此微臣認為若能策動匈奴內變，不失為滅敵良機。」

「皇上念及漠南距匈奴單于庭太遠，已命末將率兩萬騎出朔方，以接應左大都尉歸漢。」

二月二驚蟄的子夜，從南山頭滾過的雷聲預示著萬物從這一天開始，將伸展希望的身姿，向這個世間展示生命的魅力。

午間的太陽驅走了料峭的寒意，望著悄然西去的隊伍，無論是趙破奴還是霍光，都感受到公孫將軍是懷著沉重的心情離開的。

劉據向劉徹行了一禮，又提了提氣，像是向劉徹奏事，又像是對大臣們的諫言發表議論，道：「眾位所述皆在策應匈奴左大都尉。然在孩兒看來，此乃匈奴內部紛爭，是其虎狼之性所致。我大漢勞師襲遠，得不償失；其次，我朝多年來對外用兵，以致財力拮据，府庫不濟，為今之計，在休養生息。孩兒懇請父皇，斂兵息戈，外結睦鄰，內倡農桑，則大漢可享國萬世也！」

不料隨著他的喊聲，只聽「砰」的一聲，車令將鎏金馬摔在地上，頃刻間，一匹體格雄健的鎏金馬變得面九*九*藏*書目全非。

國師頹喪地看著眼前的一切，茫然不知所措。他不能理解，是什麼竟能讓一位臣下如此凜然不可侵犯。

他收好書卷，又到后室痛快地沐浴、更衣之後，就登上車駕急匆匆地奔椒房殿而來。

劉據忙道：「孩兒不是這個意思。」

離開驛館，主客不敢有絲毫拖延，就把車令的要求稟告給相國昧蔡，他話里行間的驚恐讓相國很不舒服。

車令接下來的話鋒所指，就在金與馬的交易了：「我大漢帶甲百萬，猛將如雲。北驅匈奴，南平兩越，諸侯誠歸，天下咸服。小小大宛國，自不在話下。然我大漢乃禮儀之邦，素不以強凌弱，以兵屈人，故遣本使前來，以金易馬，還請主客向貴國大王轉達我皇諭意。」

衛子夫就這樣結束了與劉據的談話。

話意雖不乏徵詢之意，可石慶卻從皇上亢奮的目光中捕捉到了那種必欲為之的快意，他立即選擇了贊同：「微臣以為，此乃一舉剿滅匈奴的良機。倘若能殺了單于，則北海之地屬漢，我疆域擴展何止萬里？」

正月十八，上元節后的第一次朝會在未央宮前殿舉行。

「好了！你也是有兒子的人了，為娘也不想多說，你回宮后好好想想吧。春香！送太子！」

卜式得知這一消息，就迫不及待地放下手中的書卷，向劉據表示祝賀：「過了年，殿下就二十四歲了，依理是該參与朝議了。」

「臣在！」公孫敖答道。

「因杅侯何在？」

衛子夫放下手中茶杯，目光專註地看著劉據道：「你父皇讓你上朝，是為君為父的關愛，你要細細體會。」

那模樣看上去煞是可愛，眉眼裡都是李夫人的影子。衛子夫臉上充滿溫暖道：「髆兒雖說年幼，卻懂得長幼有序。你們兄弟都流著劉氏的血，只要精誠協力，大漢江山才能永固。」

可劉據的回答卻令她很意外：「父皇十六歲時就臨朝理政，孩兒年近而立，才有機會參加朝會，想來十分慚愧。」

石慶伏地而泣，那眼淚不知含了多少滄桑：「臣追隨先帝與太皇太后，目睹先朝許多舊事。前車之鑒，臣望皇上三思啊！」

機敏的車令拿出仿照汗血馬澆鑄的鎏金馬，以表示漢皇對大宛馬的喜愛和嚮往。他沒有忘記大國使節的尊嚴和氣度，在主客被金光閃閃的鎏金馬耀得眼花繚亂時，他適時施加了微笑背後的壓力：「不知主客是否聽說我大漢浞野侯以七百騎活捉樓蘭王的消息？」

劉據又道：「看母后剛才與昌邑王親密無間的樣子，倒如己出一般。」

當他伸手試圖去抱鎏金馬時，立即被車令攔住了。行伍出身的他給大宛國師的第一個懲罰，就是讓他的胳膊如刀割一般疼痛。繼之，他將鎏金馬抱在懷裡，嚴斥大宛國君臣見利忘義。

劉徹接著道：「儘管漠南已無匈奴人，可匈奴軍善於偷襲，因此將軍此去，一要秘行，二要警惕匈奴騎兵偷襲。」

劉據在霍去病府邸對劉徹的衝撞，使她這些天一直懸著一顆心。現在皇上的一道諭旨，表明他已原諒了兒子。

児寬也諫道：「丞相之言，忠心可見，請皇上三思。」