浮生
她剛想起步，突然被一道閃爍的刀影定住了身形。透過樹影和飛檐，她看到埋伏著的弓箭手和刀盾兵，若不是月光太亮，那刀湊巧揚起，她差一點就要暴露身形。
「進香回來，誤了點時辰。」晴夫人退卻了羞顏，笑了答道。
長生怔住，撓頭道：「這我不知，就覺有人在樑上，面容映在我的墨汁里，想來是賊。」
「可是長生，你忘了嗎？」紫顏可憐兮兮地望著他，「我從不吃肉……」
「哈哈！」紫顏忍不住笑出聲來，雪衣素顏，說不出的嫵媚，「有些人，看誰都會是妖怪。」
他直奔螢火的住處。偌大紫府，螢火是唯一有武功的人。
澄心堂紙，歙州龍尾硯，配上一枚犀紋李墨。紫府的陳設用品都是骨董，長生卻是不識，嫌畫得枯澀或是重濁了，便抽出另外一張紙再畫過。
莫雍容心想紫顏果然懂得蛇打七寸，熙王爺最愛名家小品，米氏的扇面更是曠世難尋。他恭謙一笑，深深鞠躬道：「學生也是無意從一店家手裡購得，那人不識貨，倒叫我賺了便宜。王爺既是喜歡，自當雙手奉上，不敢有違。」
晴夫人秀眉一蹙，「府里出了什麼事？」
熙王爺「哼」了一聲，顯是不信。
長生體會不到他悠閑的心態，抱了一堆紫顏指派的畫卷在看。他想學易容之心一日日在增長，可惜紫顏不肯讓他一蹴而就，非要從學畫開始磨練他的心性。
唯獨，想到那個人溫暖的眼，她才會浮上隱晦的、甜蜜的微笑。他在書齋，不曉得找到那樣東西沒。
長生挑出一枚嘗了，甜中帶酸，這一吃竟捨不得放下。
逗弄夠了，紫顏回到正題。
「鏘——」一聲脆響從紫顏的廂房傳來。長生拍去衣上的泥塵，笑逐顏開地道：「少爺叫我，我去了。」螢火望一眼魚簍，提起來手一抖，一股腦倒回湖中。他和長生哀怨地對視，彼此看到了對方的心聲。在這吃素的紫府里，幾時能美美地吃上一頓鮮魚啊！
「我們只想呆在這珠光寶氣的紫府。少爺的能耐十倍於我，只有此間才是最安全之處。更何況，我們可為少爺分憂。」沙飛說得誠懇。
晴夫人忙把一支他送的雙龍戲水珠花插於頭上。「咦，那對玲瓏墜兒不見了。」她在鏡箱里上下摸索，「金點翠珠寶耳環也沒了……家裡莫不是進了賊？」
不多時，螢火也趕了過來，長生狐疑地指了門窗，小聲把紫顏的話說了。螢火做了個噤聲的手勢，側耳靜聽。
「當然，你學易容，自然要吃。最後不服五穀，只喝朝露，吃鮮花。」
紫顏聽了她的評語，摸了摸床角，失笑道：「是嗎？你們若能從這屋裡出去，我就謝天謝地了。」
晴夫人點頭，蓋上箱櫃，慢悠悠走出冱泉軒。王妃只覺一陣香氣擦肩而過，回望那曼妙的身影，一點點隱在漸濃的夜色里。
他嬌媚的臉孔已然換過，並不是長生熟悉的那張。長生大為抗議，說這樣會不認得少爺，紫顏不依，告訴他要漸漸習慣。
二賊驚慌地走到紫顏床前，那女子遲疑一下，揪起紫顏厲聲道：「你就不怕我們殺了你？」
沙飛安靜下來，不錯，他伴她多年，應該信她。
「吳道子的南嶽圖、王維的圓光小景、荊浩的山水圖……」長生翻閱畫卷，奇道，「少爺，我要學的是易容，最多摹些人物就罷了，為何都是山水景物？」
紫顏用扇子掩住了唇，目光鎖住這兩個痴痴的人，輕笑道：「沒聽過我的名字不打緊，今後你們就知道了，我是這天下最難惹的人。」他溫柔地凝視青靄的手，「你此刻走出門去，手就會一寸寸爛掉，我的衣裳有毒，可不是人人能碰的。」說完，又瞥了一眼珊瑚七寶屏風，嘆息道，「我的藏品上不是瘋葯就是傻葯，要是你夫君不幸失心瘋了，只有好生求我才可得救。」
長生輕笑起來，紫顏受驚的樣子確是很難想像，他是那種至柔也至剛之人，絕不會輕易讓人看到怯弱的一面。
回頭看去，屋中靜謐如畫，長生聽到的唯有自己的喘息。他不敢抬頭看，越想越慌，移過鎮紙壓在畫上，丟下筆尋茶喝。一見水涼了，便拎了茶壺，慢吞吞走向門口，拉開門往外去了。
「回稟夫人，王爺已回府了。」
青靄整個人完全呆了，木偶似地訥訥說道：「一切全憑少爺做主。」她聽了長生的話，也喚紫顏少爺。
紫顏仰起一張花樣的臉，從容說道：「你們飛身進房，沒有半點聲響，這份輕功已是江湖上可數人物。殺了我未必能出去，何妨與我談一樁生意，以免魚死網破，折了兩位在武林中的名頭。」
紫顏著了飛鷺碧波紋越羅直身，大襟寬袖，袖口以捻金線綉了纏枝蓮花。手中一柄牙邊襄扇緩緩搖著，笑眯眯倚在竹嵌紫檀木躺椅上看長生作畫。旁邊立了一名青衣童子，時不時往他的玉蟹杯里倒上椰漿。
這就是入套的螃蟹、上鉤的魚，不愁他不應。紫顏含笑放過沙飛，抬眼看著青靄，低低地道：「熙王爺的側妃晴夫人，有間琳琅軒專置各樣珍奇珠寶，你可想親眼去瞧瞧？」
「哎呀呀，都說了，是力氣活。」
「就當是一場夢吧。」紫顏的聲音柔柔蕩蕩，那一截香燒不完似的，裊繞在他手中，「夢裡不知身是客，便貪一場歡，做一回別九九藏書人。等你們返回這裏，夢就醒了，你還是你，他還是他。」
青靄幽怨地瞥他一眼，似笑非笑道：「莫大人來得少，又怎會見到賤妾的笑顏？」
紫顏端坐床上，披上一件沉香素紗衣，好整以暇地問道。那兩人一男一女，緊身衣飾，聞言站在一處，擺了個起手式，警惕地望著他。紫顏神色平靜，示意兩人坐下，兩人見他無吆喝動手之意，頗有些不知所措，互視一眼，皆不回答。
青靄向沙飛微笑萬福，「原來是莫大人，久未見了。」
長生早放下了那些易容物，獃獃地看著三人，不知發生何事。他感覺不對頭，這和以往的客人不同，他們的心意只在紫顏的一念之間。
「王爺回府了嗎？」
長生痛苦地慘叫。沒有肉吃已經很殘忍，如今連素菜也要剝奪，還有水果……水果能吃嗎？
他喜洋洋地手舞足蹈，合上扇子來拉莫雍容，「南山你此次功勞不小，這等價值千金之物從何得來？」
「大人未曾找到稱心的書？」
沙飛不勝唏噓，「庄生夢蝶，似假還真。」青靄嘆息道：「窮奢極欲，人心不足。」兩人心有餘悸地依偎在一處，心方安定。雖然看不透紫顏的心思，這場驚險的歷程，足令他們更珍惜彼此。
「他們沒有回來的話，可就不妙了。」
這一日，天越發熱了，院子里的山石曬得燙手灼人，呼吸間全是悶熱的氣息。長生窩在書房裡，從冰鑒里取出的涼水不多會兒就放溫了，恨不能浸在水裡消暑。
青靄掉在地上，驚出一身冷汗。周遭毫無動靜，她細一回想，原來是不小心絆了一下。她借了月光看手上的鳳頭釵，事到臨頭，金銀皆能夠放下。臉上漾過一絲苦笑，貪心的她到底帶了太多珠寶在身，身形不夠靈便。
飯後，長生摸摸空蕩蕩的肚皮，心思飄到遠方。不知道那兩個人怎麼樣了？
晴夫人遣開冱泉軒的丫頭，里裡外外摸了一圈，此間是王爺獨宿之地，有不少金銀細軟併骨董收藏。打開幾個箱櫃翻看，玉佩雖有幾塊，皆不是想要之物。
紫顏含笑道：「你們不用怕，但說無妨。人生在世，金銀珠玉是最可愛之物，我也最愛搜羅。來，你們瞧瞧。」他在屋裡隨意一指，「那隻金王母蟠桃盤，上面共有蟠桃三十五隻，是我來京城后所接的生意數目。每多接一趟，它就會多出一隻蟠桃來，你們說奇也不奇？」又一指面前的大屏風，「這面珊瑚七寶屏風，鑲嵌的珍珠、瑪瑙、水晶、琉璃、玳瑁、象牙、犀角不計其數，但是這一分一毫，不是搶來，也不是偷來，是我用手一次次換來的。」
紫顏想了想，點頭道：「我給你們惹了麻煩，想留下就留下吧。」他看向窗外濃重的夜色，幽藍的天空上，成團的雲正在翻湧，「只怕有人的夢尚未醒，要有風雨欲來了呢。」
「今後我會時常換臉，要認得我也簡單，只管看誰的穿著最鮮艷。」紫顏得意地道。自從把那張舊面孔扔給照浪后，他就有了換臉的癖好。往往早上還是千嬌百媚的臉，午後就成了英氣勃勃的模樣，長生走進屋子，老是被他新換的臉孔嚇一跳。
青靄盯了紫顏看一陣，便覺眼力不濟，對這妖冶艷媚到毫巔的人兒，竟無法久視。她慢慢感到這屋子裡有股壓抑的氣氛，她的精氣神漸漸全被眼前這男人吸走。她不曉得先前是怎樣抓起紫顏要挾的，連回想那一幕都像是前生。
熙王爺眉毛一抬，急忙奔出軒去，他終於意識到了不對。
熙王爺哈哈大笑，一徑拿過扇子，拍著莫雍容的肩道：「南山心意可嘉，老夫替賤內謝過。走，跟我進去喝杯酒，湄荑國進貢了十壇好酒，皇上賞我三壇，你一定要嘗嘗。」
他瞥了青靄一眼，要是換過一張面容，亦可叫她迷醉傾倒，該是多麼有趣。
「誰說沒有？」紫顏招呼那兩人，「他們就是。青靄、沙飛，你們來，見過長生。」
那女子道：「我叫青靄，他叫沙飛。剛才打碎了閣下一隻筆洗，都是那傢伙不好，連筆洗也偷。」沙飛道：「你懂什麼，那是龍泉窯的精品，比尋常金銀可值錢得多。」
那時的青靄悄然掠上了屋頂，汗一層層透出，粘在衣服上。她屏去呼吸，像一片沉默的瓦，伏在房頂窺視埋伏的兵士，擬定退走的路線。
「為什麼……我們說話……」沙飛、青靄意識到不對。他們的舉手投足有了微妙的變化，身手依舊靈敏，但似乎有個聲音在說，慢一點，再慢一點。
長生悶悶地吃梅。齒間摩擦，梅中滲出的酸意越來越濃，刺|激得口涎橫流。
「熙王爺府里有塊龍嬉朱雀佩，你們想法子替我偷出來。」他晃了扇子沉吟，「我會把沙飛扮作常在熙王爺跟前走動的大紅人，至於青靄，要是想做王爺的愛妾或愛婢，也無不可。」
長生一直盯了那支紫色的香看。奇怪的是，燒了好幾個時辰，它居然沒有燃盡。看到眼睛發酸，發覺它有時並不在燒，時燃時滅，猶如停停走走的旅人，然而終究也快走到了盡頭。
「能與造物爭奇者，莫如山水。」紫顏悠悠地道，「作畫形易而神難，你先摹山水之形，等用筆氣韻流動，胸中自有丘壑時，我再教你繪人。」
紫顏輕笑起來，玩味地斜睨長生一九*九*藏*書眼，「萬物皆有靈，你說它是活的，就是活的。」
紫顏摸出兩卷畫，惟妙惟肖的正是莫雍容和晴夫人，現下，這兩人就像從畫里走出來一般。沙飛仔細端詳畫作筆力，道：「這是傅傳紅之作罷。」青靄凝神細看，喃喃自語：「聽說他一畫千金，果然不枉。」說完，兩人彼此訝然一望。
「做賊，真不是件容易的事呢。」紫顏悠悠地嘆息，突然歡快地道，「長生，我們該用晚膳了。不知道今天有什麼美味！」
紫顏撫著那塊玉佩，靜靜地道：「你不信冰狐的本事？我信。」
趕走了長生和螢火，紫顏一攤手，道：「我願出高價請兩位辦事，你們看可好？」
「你到哪裡去了？」
鬼使神差，兩人的眼中流動著這個詞。
那人依舊像調皮的孩子，呵呵笑道：「我叫你們喝茶，你們就敢喝？這水可是會啞人的。」
長生惱了，他以為近來和螢火有過交情，這人便不會那麼討厭。
忽地，腳下被大力一拖，她重重跌下去，感覺刺痛從腳心傳來。從懷中摸出一支金釵，她側耳傾聽，辨明敵人的來處就要打去。
「砰——」什麼東西的碎響從前面院子直傳過來。螢火登即飛身奔出，長生連忙跟上，心想真是來了笨賊，偷個東西也要砸碎。
「哼，你不去拿賊便罷，只管叫他們把府里偷得乾乾淨淨，最好連你睡覺的床也偷去！」
「冬天沒花之時，難道餓死？」
人呀，到底易為強勢所欺。紫顏心下浮過一絲笑容，一指桌上的涼茶，「去，喝了就沒事。」
寶石蝴蝶簪，掐絲金鳳鐲，他知她愛收集首飾珍玩，但凡皇上的賞賜和百官的敬賀，大多賞了她。抬頭看整間軒室，幾十隻箱子裝的都是珍奇之物。集萬千寵愛於一身，她卻絲毫感受不到一絲暖意，涼冰冰的金玉不過是他的欲蓋彌彰。
螢火一笑，見他小臉通紅，問他：「有幾個人？武功如何？偷術如何？」
「那人走了嗎？」長生記得屋裡有賊，就問。
「若是一隻野貓，我不是白跑一趟？」
「唉，既在病中，何不差人送扇子，非要親來？南山，老夫知你之意，你且回去罷。」
螢火篤定的神情令他討厭，好在長生見過他驚慌失措。唉，事不關己的時候，螢火這個人還真是冷漠。
只須往前穿過那條迴廊，再過那片竹林，庭院的盡頭就是圍牆。她深吸一口氣，如一抹輕風細雨飄了出去。
「呀，你不知道么，我只愛吃花，不過是陪你吃菜。」
但見她揚起纖瘦的手伸向書案上的矮几，搬開放置的小銅爐，摸到几上的金銀片子，輕輕一按，竟有個機括一彈。兩人互視了一眼，欣喜地翻開金銀片子，看到一塊玉靜靜地躺在裏面。
莫雍容，官居五品，翰林學士。此刻他身穿朝服，大紅貯絲羅紗麒麟袍，寬袖大襟斜領，氣勢威嚴。晴夫人披了大紅纏枝芙蓉二色羅窄袖褙子，曳地長裙宛若祥雲，整個人就似一束絹絲，亭亭玉立。
「我叫紫顏，兩位高姓大名？」
「浮生若夢啊——」紫顏悠然地慨嘆。他手中的香忽地燃起來，像霧靄緩緩漫溢，飄過那兩人的鼻端。
話音剛盡，莫雍容飛身進了屋子。果然是雪狸，根本無須開門，徑直就到了廳中。
長生一聽是客人，反歡喜起來，附和道：「好，天是熱了，有了涼床，也好乾活。少爺，我要去蘼香鋪么？」
紫色的香孤高寂寞地豎立，像炎夏里一條清涼的影子。
「你一回來就翻箱倒櫃，是不是這府住膩了，想收拾東西了呢？」一個冷冷的聲音從晴夫人身後傳來。
「記住，你叫莫雍容，你是晴夫人。」
喜新厭舊。長生恨恨盯了那兩個新來的人看，長相雖不夠俊美，可是，有少爺在，他們無疑都會出落成美人。喜新厭舊，哼！他撇過頭去，道：「又沒新客人，你換什麼呀？」
「不會不會，要是野貓……起碼少爺多個逗趣的小傢伙玩，他心情一好，我們也開心。」
沙飛和青靄對視一眼，他們想要的不過是對方。但天大地大，偷了熙王府之物，他們未必能逃出生天。
終於，長生學會了目不斜視，不管紫顏換作何樣面目，既不讚賞，也不作嘔。紫顏見沒人理會，失卻了新鮮，就固定用回一張臉。雖然不是長生看慣的那張，也只能如此了。
他念頭一轉，想到蘼香鋪的老闆姽嫿。每回只收故事，不要銀子，換一支離奇的香。她家的鋪子開得極近，像守著紫府的一隻石獅。這個神秘的丫頭究竟是什麼人？她是不是也有另外一張臉？
月光鋪下來，她看見細長的一條影，急忙一縮身，躲在山石之後。王府巡邏的侍衛肅然佩刀走過。
長生賭氣不問紫顏一句，要等紫顏親口告訴他，為什麼派那兩人去，不肯派自己。
「累大人久候，王爺大概要徹夜不歸，有事不如明日再來？」
沙飛還禮笑道：「夫人一向可好？」
「你們想偷什麼？」
心下的敬畏仍有。兩人在下首站好，沙飛恭敬地問：「少爺有什麼事想打發我們做？」
螢火正在湖邊柳樹蔭下釣魚，手一搖，撈上一尾活蹦亂跳的鮮魚。長生快步趕到他身旁，說道：「府里來了賊。」
紫顏高喝道：「我沒事，來了兩位客人，你退下吧。」那女子一九-九-藏-書聽，不覺鬆開了手。
紫顏想了想道：「呀，你居然不膩味天天住同一間房子，穿同一件衣裳，這可不好。我們學易容之人，就是要喜新厭舊。再說，真的是天熱才換的呀。」他嘴裏嘀咕了一下，「我怕來易容的客人太熱嘛。」
晴夫人聞言略略一慌，三步並兩步趕回琳琅軒，動手收拾裝扮。熙王爺的影子一下子從黑暗裡冒出來。
晴夫人走到書案前，離莫雍容不及一尺。曖昧的香氣浮沉，莫雍容和沙飛同時感到心跳加速。是了，不論愛這女子愛了多久，每回都彷彿初見。
長生微覺詫異地抬頭，這兩人說話的氣度不像是賊。
那麼，真的莫雍容和晴夫人在何處？兩人探詢地看向紫顏，他高深莫測地微笑，不理會他們眼中的疑問。於是兩人便也安然，他們就是莫雍容和晴夫人。
莫雍容拜別熙王爺，一步步走出王府。他的手一直在袖子里抖，摸著那塊玉，顫顫地辨明紫府的方向。
「少爺在和誰說話呢？」長生手持魚竿，心卻仍留在紫顏那處。螢火和他並肩坐了，一旁的魚簍里滿是鮮活亂跳的魚。
長生看著這支妖異的香，問紫顏：「它是不是活的？」
「王爺找人卜過卦，這陣子容易失竊，你們都警醒些，莫胡亂走動。」王妃轉向身後，吩咐隨侍的丫頭，而後意味深長地笑，「最怕家賊難防。」
他在袍中暗暗撫摩那塊玉，猜想它的來歷。
那支香一震，又開始緩緩燒起來。
「南山，你怎麼來了？」
紫顏拉了長生一同走進房內，掀開帷幔，看他們把一張描金穿藤雕花涼床放進去。等僕役們退下，那兩人立定了向紫顏行禮，長生小聲問紫顏：「難道剛才有兩個賊不成？」
說完，他壞壞地笑了，比懵懂頑童惡作劇更鬼祟張狂的一張臉，躲在扇子底下笑得肆意狂虐。
「怕什麼，連照浪城主都不放在先生眼裡，其他的人……」螢火的魚竿一頓，凝在空中，「有時，真想見他害怕的樣子。」
晴夫人請香歸來，梳洗后想請王爺共進晚膳，丫頭傳話說王爺不在府里。晴夫人想了想，說有串耳環遺在王爺的冱泉軒，去取來再用膳。
兩人聽話地走過去倒茶，咕咚咕咚喝了，並沒當解藥來嘗，只當是少爺的賞賜。二人喝得心眼明亮，一激靈，彷彿什麼咒語解了。再看紫顏，沒有先前的神秘，也就是凈瓶楊柳般清麗的人。
紫顏微笑道：「原來是冰狐、雪狸兩位神偷，久仰久仰。」沙飛悻悻地道：「先是被你手下發現，再被你抓著，也算不得神偷。」紫顏一想，說的定是長生了，笑道：「哦，你以為他是普通人？被他發現可不丟臉，也算是你的福氣。」
長生只好換過話題：「香要是燒完了，會怎麼樣呢？」
這一塊龍嬉朱雀佩，雌雄歡好嬉戲，情意綿綿。
紫顏凝視浮生，「再等一等。」
她默默地揀出幾樣首飾，挑大的寶石、沉的金子收在懷裡。像日光下的暗影，有亮光時就安全。黑夜裡影子將不存在，她不知道有多少時辰留給她，去完成紫顏的交代。
他笑容一斂，肅然對兩人道：「你們想要這些東西不難，只看你們用什麼換。」
書房裡筆墨紙硯都是難得之物，寶光盈目，只是見過了紫府的氣派，莫大人並不吃驚，負手踱步，四處都走了走，沒有看見那塊龍嬉朱雀佩。
柳葉的陰影打在螢火身上，夾雜几絲陽光的亮痕，這個人也有了一分鬼氣。
紫顏想了想道：「那……就吃蜂蜜吧。」
兩人眉目流轉間，儘是深深情意。紫顏撫掌笑道：「原來如此，你們倒解了我心中一個謎。時辰不早，我安排你們去罷。」
長生目瞪口呆，「我也要吃？」
「哎，君子不奪人所愛。這等名貴之物，你留下傳家也是好的。」熙王爺沉吟著，把扇子放回他手中。
這時，傳來長生急迫叫門的聲音：「少爺，你沒事吧？」
紫顏驚訝地道：「你們不想要財物了么？我這裏隨便拿一件，一世吃穿不愁。」
莫雍容從書架上一本本取書來看，翻了翻又放回架上，晴夫人進門時，他失望地走回書案前沉思。
兩乘轎子載了莫雍容和晴夫人進了熙王府，從前後門分別入內。莫大人剛從宮裡回來，想來求見王爺，可惜王爺出門赴宴去了，莫大人便獨自坐在棲逸齋里等待。
沙飛點頭如搗蒜，恨不能生就飛毛腿，馬上出去替他辦好，忙不迭道：「能，能。」
「有勞王爺費心，已開過葯了。」
長生諾諾應了，彎腰像只蝦米，撲在案上畫著，惹得紫顏「噗」地一笑。他也不多說，閑閑地看了一陣，慵懶地打了個哈欠，坐起身道：「我竟乏了，你先練著，我睡一覺去。」童子扶了紫顏，往廂房去了。
莫雍容苦笑，「學生今日飲食不節，外感邪熱，腹瀉不止，實不宜再久留。」
與此同時，晴夫人一件件除下她的華麗衣衫，直至最後露出曲線玲瓏的緊身黑衣。她像一隻狐狸輕巧地躥出琳琅軒，幾下縱躍，飛快地掩到園中泛白的假山裡。
「如果有生意上門，先生就會讓你去買一支香，那時，你就會聽到這回的故事。何須心急於一時？」
晴夫人不慌不忙將青絲一撫，露出小巧白皙的耳朵，道：「昨日遺了對玲瓏墜兒在這裏hｔtｐs://rｅad•９9ｃｓｗ•ｃom，還是上回過生日王爺贈的，想尋出來戴。姐姐不是要吃齋的么？」
沙飛和青靄立在一面落地銅鏡前端詳，恍惚中印出的身影，已是隔世模樣。
「唉，你想吃就吃吧。花生果，果是花之子，吃便吃了。」紫顏看透他心思似地道。
兩人各自坐上一乘藤竹絲卧轎去了。轎夫不知從何處來，要把他們帶到何處去。紫顏和長生站在門口，看黃昏的暗色吞沒兩人的蹤影。
當了那兩人的面，長生搖頭，「不好。沒過幾天就換，老是以為跑錯地方，我不習慣。」
那塊龍嬉朱雀佩才是王爺心頭的最愛。晴夫人強烈地感到她的嫉妒，撕心裂肺地從心裏闖出來。她似乎嗅到它的味道，不覺站起身，向書齋走去。
長生瞪著紫顏，「那少爺你……是不是妖怪？」
廂房裡，紫顏正在雕漆大理石床上熟睡，一條黑影掠進屋來，見到滿屋金玉耀眼，訝然止步。紫顏翻了個身，黑影急忙藏至屏風后，不想那寶氣珠光的屏風亦讓他目瞪口呆，忍不住伸手去摸。
「真是好日子啊。」紫顏彷彿看見時光的流逝，就在扇子的起落之間，發出舒適的感嘆。
紫顏聽了，便有幾分歡喜，瞧瞧沙飛，道：「你呢，肯不肯應承我，為我辦一樁事？」
沙飛也突然懶得說話，就想在地上找個空隙坐了，抬頭仰望對面這人的臉。紫顏的臉有種說不出的誘惑，咬人心似的令他越看越愛，越看越覺得甘為僕役，哪怕為紫顏驅使，豁出這條命也是痛快的。
長生無奈地撿起碎瓷，用絹布一併包好，道：「好罷，我去叫少爺，你趕快找出他們在何處。」
青靄渾身一顫，她是晴夫人，她是青靄。她的思緒遊走在兩個魂靈之間，卻都對著那人有同樣的依戀。她清晰地知道，那個王爺，是不愛她的。
可是長生和螢火都想保護紫顏，雖然那是紫府中最不需要保護的人。
他說了兩句，似是有點熱了，從玉枕下抽出一面掐花銀絲團扇，孔雀羅的扇面上織金閃褐，如彩色煙霞於他掌上翻騰。漫不經心搖著扇子，紫顏斜斜靠在錦墊上，散漫的神情像是在聽曲子，又像是恍惚出竅的肉身懨懨地看這人世。
浮生燃盡，灰白的香末寥落地散在爐內，沙飛心急火燎地問紫顏：「為什麼她還不回來？難道出事了？」
兩人一聽這主人不但不想報官，還想送財物給他們，對視一眼，皆是迷惑不解。
那女子見紫顏生得妖媚眩目，兀自心神不寧，忙道：「小心，別中了他的計。」那男子低聲說道：「看這府里的氣派，定不是簡單人物，能不動手最好。」那女子不以為然，向紫顏喝道：「看你這樣子，男不男女不女的，手無縛雞之力，我們想拿什麼就拿什麼，你還能阻擋我們不成。」
沒過一盞茶工夫，外面喧嘩聲動，長生趕到客房門口，見一個瘦瘦的男子正指揮僕役們往裡搬家什，身旁立了個眉目爽利的女子，兩人身形差不多，風姿卓越，相當般配。
「無非是賊。」
晴夫人一驚，鎮定地回過頭來。真紅大袖衫，外披蹙金銹雲霞瞿紋霞帔，一對金寶琵琶耳墜嘲諷地搖晃。刺目亮眼的命婦衣飾里裹了一位年近四十的婦人，華麗中略顯憔悴，正是王妃。
青靄、沙飛面面相覷，分不清他哪句話真哪句話假，又覺他說笑的樣子真是好看。分明是老練成精的人，卻能這般稚氣天真，他似於年月中縱橫跳躍，一張臉幻過無數表情。
銅甪端熏爐里，薄荷的香氣散入空中，長生猛吸了兩口，精神一爽，繼續研習如何用墨。
青靄聞言，拿出一包東西遞與紫顏。長生看他一點點打開，輕淡略帶苦味的香味彌散開來，正是出自姽嫿之手的熏香。連他賣故事的權利也被剝奪了，長生莫名悲憤，恨不能上前咬那女人一口。
且趁這一刻，貪戀所擁有的。
「啪啪」數聲，門窗忽地全然關閉，咔噠幾聲響過，像是闔上了繁複至極的鎖扣。兩個賊人驚疑地奔到窗前，搖動窗戶，才發覺硬木窗欞里竟包有精鋼，根本不是人力可拗斷。
螢火查看地下，走到門口辨明方向，道：「恐怕來人不止一個，起了爭執，才會弄碎筆洗。府里這麼大，非得叫醒少爺不可。」
紫顏卻不答，指了華麗的帳幔和雕床，笑眯眯地問長生：「天氣熱了，我換了新家什，你看可好？」
那兩人看看紫顏，再看看門窗，被他淡定的氣魄鎮住，不得不坐下，點了點頭。
他這樣一說，長生反而釋然，孩子氣地道：「少爺如果是妖怪，被你吃掉了，我也甘願。」
「好啦。你們幫我拿了東西，這府里想要什麼，隨便開口罷。」
螢火一想，到底欠了紫顏人情，不如去看看。就放下魚竿，伸了個懶腰，道：「算你走運，我陪你去拿賊。」
硯里的墨水漾過絲絲細紋，隱約浮起一張模糊的臉，長生心上忽起警兆。
熙王爺常站在此處與門生下屬焚香聽琴，排列金玉器物，品評個中高下。可是他真正的珍藏都不在此，心愛之物皆在冱泉軒，而最體己的則偷偷藏著，不見天日。
紫顏笑道：「傅先生和紫府略有往來，這兩幅畫用一支筆相換，真是好人呢。」他並沒有說是什麼筆，但三人心中俱知它價值連城。
「你說，他們在說什麼九_九_藏_書呢？少爺為什麼不許我們聽？」說到底，他不想被拒絕在外，多少次他不都是在紫顏身邊伺候著，與少爺一樣俯視來訪的客人。
「王爺，學生想起王妃下月大壽，不若就以此扇敬賀，聊表心意。」
莫雍容向她微一躬身，朦朧的燈火下，晴夫人就如一隻會咬人的貓，瑩瑩的眼睛閃閃發光。他聽見自己的聲音夾雜了喘息，說道：「這世上，想找的東西往往就在眼前，卻總失之交臂。」
「既是如此，莫某告辭。晴夫人留步。」
莫雍容沿了迴廊向大門走去，身後灼灼的目光不一會兒瞭然無蹤，隨了夜色逐漸淡去。刺耳聒噪的知了聲此起彼伏，一路伴了他從棲逸齋到識鑒閣。他在雕金砌玉的識鑒閣外略站了站，想到這是熙王爺陳設骨董之處，不由暗自竊笑。
紫顏垂下眼帘，「家裡少個做力氣活的人，我差他辦事去了。你吃點楊梅，想是不多會兒就該回了。」
「哦？」熙王爺淡淡說道，攤出手來，「本王今日無甚心情，留下來讓我慢慢看罷。」
忙向王爺拜過，莫雍容說道：「學生今日得了一件奇物，拿來給王爺賞鑒。」
廳中的桌上擺了幾碟素菜，今次，多出一罐粉艷嬌嫩的花瓣，猶帶晨露與清香。紫顏拾了一瓣放入口中，陶醉地閉了眼，發出滿意的品味聲。
螢火無奈，趕著長生回到湖邊，心裏想著先生的話和門窗的機關。
他抬起一張斑駁的臉，滿不在乎地道：「能讓你發覺的賊有何可怕？不過貪這府里幾分貴氣。先生說過，他最寶貝的是那些衣裳，早尋了秘處收藏，其餘物件全不在心上。這賊就算三頭六臂，能搬去多少？」螢火和長生不同，提到紫顏每每尊稱「先生」，然，語氣里的敬畏都是一樣的。
晴夫人回到房裡，心不在焉地吃完晚膳，走去琳琅軒。夏日的晚風吹過，輕紗帳兒妖嬈飄拂，像腰肢柔軟的舞者在屋子裡翩躚飛舞。她點亮燈盞，隨意挑了一隻紫檀百寶鏡箱，打開蓋子。
晴夫人把龍嬉朱雀佩拿出來，放到莫雍容手心。指尖擦到他的掌心，有一股暖流湧進懷中。青靄感動地看著莫雍容，是這副面孔給予她加倍受寵愛的體會。疊加的愛憐附在她的身上，作為一個女子，已是足夠。
長生到紫顏廂房的時候，紫顏起身換過冰紈雪衣，姍姍走來。他手裡託了一隻白玉盤，裏面盛了絳紅的楊梅，艷艷如火。
這時又一條黑影飛入，拿了一隻棉布大袋，不由分說拿起几案上的器物就往裡放。前面那人從屏風后探出頭來，剛想招呼，聽到一個好聽的聲音說道：
「啊！」
「螢火，你跟長生釣魚去，別在門口裝神弄鬼。」紫顏又叫了一聲。
長生鬱結的眼始終盯了紫顏的手，易容結束后，他拿起案上的針刀膏粉把玩。心裏想的，是早早學會這技藝，不讓那些俗人佔了少爺的心神。
「米家山？」熙王爺不由動容，急急從他手中搶過扇子，借了光瞪大著眼端詳，口中讚嘆不已：「這扇面畫意幽遠，仿似小幅的《瀟湘白雲圖》，所謂『夜雨欲霽，曉煙既泮』，便是如此！絕妙，絕妙！」
「喏，這是火驪珠，難得的珍品。」他拈起一顆放入口中，曼聲吟哦，「筠籠帶雨摘初殘，粟粟生寒鶴頂殷。眾口但便甜似蜜，寧知奇處是微酸。」
沙飛恍然大悟，想起依稀有紫顏這麼號人物，是巧手易容的大師。王爺的名頭雖大，他的好奇卻蓋過畏懼，想見紫顏如何改扮，將自己徹頭徹尾變作他人。這一想心思活絡，由此衍出了偷天換日的心。
「青靄呢？」說出這句，他渾身一個激靈，沙飛回來了。把龍嬉朱雀佩拋給紫顏，金銀財寶已不在他眼中。「青靄安全回來了么？」
「不過是一串耳墜，丟了就丟了。王爺吩咐，這間屋子不許閑雜人進，你速速回去罷。」
「也罷，你早早回去安置，請過大夫沒有？」
趕到書房，一隻青釉雙魚洗斷作幾瓣，宛如玉碎。長生頓足道：「糟糕，別讓他驚了少爺。」
長生一驚，豈能隨便就差遣陌生人，不由瞪著紫顏道：「為什麼不叫我去？」
「是，是。」莫雍容從懷中掏出湘妃竹制的扇子，徐徐張開，金箋上雲遮霧擋的江南山水，籠在銀白的月光中。
但是這香，浮生，竟可令人如中邪，如附身，如傀儡，成為另一個魂靈的載體。可是，青靄與沙飛明明有著清醒的心神，未被控制。長生心裏有太多疑問，最難開口的一句，便是——少爺，你是人嗎？
王妃「哼」了一聲，凝視她纖細嫩滑的手腕，玉樣的一截，難怪會勾去王爺的魂魄。
青靄飛出熙王府的時候，一頂青竹雕花涼轎自後門進了王府。門房自不去打聽為什麼晴夫人又出去了一趟，總之人回來了就要恭迎。
南山是莫雍容的字，他驚疑望去，一個熟悉的身影站在茫茫月色下，青織金妝花蟒龍羅衣里，威嚴的面容不苟言笑。
長生奇怪地道：「少爺幾時吃起花來？」
螢火恍若未聞，把魚餌串到魚鉤上，專心致志。長生急了，推他一把，「少爺小睡呢，別驚了他。你和我去拿賊。」
在這裏沉悶地釣魚，他們真是太閑了。
「做一場夢，滋味如何？」
兩人齊齊向紫顏跪下，「請少爺收留我們。」
只余半寸高時，煙又停了。