第三章 火蛾
剩得幾行青史，斜陽下、斷碣殘碑。
沈菀道：「有兩支《望江南》，副題都作『宿雙林禪院有感』，一首說『心灰盡，有發未全僧。風雨消磨生死別，似曾相識只孤檠。情在不能醒。』另一首說『天上人間俱悵望，經聲佛火兩凄迷。未夢已先疑。』你怎麼忘了？」
皇太極帶著軍隊逼入宮中，卻看到金台石驕傲地坐在燭光中心，在他的周圍，聚滿了金珠玉器，以及數不清的酥油罐，地上汪著的，也都是油。千百隻已經點燃的蠟燭從金台石的座下一直排列伸延到宮外去，搖搖曳曳，看得人心驚膽寒。皇太極生怕碰倒了蠟燭，忙令軍隊止步，只遠遠地站在宮門叫了一聲「舅舅」。
說來說去，彷彿只要皇上的葯早到半日，納蘭公子的病就會應葯而愈一般。
問得這樣明白具體，座中諸人也都被提醒了，一個便說：「自然是納蘭公子得了病，不便同行。」另一個卻說：「我聽人說，早在公子得病前，皇上出行扈從的名單就定了的，其中並沒有公子。只怕其中另有隱情也未可知。」越議越奇，話題漸涉朝政，那老成謹慎些的便道：「朝廷中事，哪裡是你我輩能說長道短的？皇上這樣做，自然有皇上的道理。咱們身在風月之地，原為賞花尋開心，倒是莫談國事的好。」眾人都道：「極是，極是。」遂撇下話題，只亂著要沈菀跳舞。
眾人說到這裏，紛紛頓足嘆息，有的說：「若是皇上早一日送葯來，或是送葯的使者快馬加鞭，說不定公子的病就有救了。」也有的說，「七日不汗，聞所未聞，聽說太醫們查遍醫書也沒找到這病的名頭，納蘭公子奇人奇事，連生的病也與旁人不同，怎麼能怪太醫束手無策呢？還是皇上聖明，且不問是什麼病，只叫太醫拿靈丹去救命，偏又送晚了半日，這可真是天不假年了。」
倚紅將扇子在他肩上拍了一下道：「你也小心點兒，那些話也只在我面前說說得了，別高了興不妨頭，到哪兒都只管議論起來。從前要有個什麼是非差錯，還有納蘭公子幫你們遮掩疏通，以後要再犯了事，看誰來保你。小心發配你到寧古塔去，可沒人管你。」
沈菀聽著，忽然無來由地覺得背脊一陣發涼，那盧夫人生為官家之女，嫁作侯門之婦，錦衣玉食，鶼鰈情深，可謂萬般皆如意，生命中了無遺憾，何以竟至薄命如斯？而納蘭公子竟在八年後同月同日追隨而去，難道真是巧合？他一而再再而三地往雙林禪院守靈尋夢，到底在等待什麼，又在尋找什麼？會不會，當年的公子，就像今天的自己一樣，為了至愛的死而心存不甘，苦苦地尋找著一個答案？
也許明珠並不願意兒子在誓言與現實間痛苦徘徊，小小年紀就背上歷史的重負，因此也就不願告訴他這段往事。然而他還是知道了，告訴他的，是他的母親，愛新覺羅·雲英。
直到生下納蘭容若。
如果有一個人決定了要納蘭公子去死，而公子明明察覺了卻不能抗命，這個人只能是皇上。沈菀憑直覺認定，康熙就是害死納蘭公子的真兇。她不能放過他，她必須為公子報仇。可是，她該怎麼做？她又能做什麼？一個是賤如微芥的風塵女子，一個是九五至尊的當朝天子，即使她懷疑他，即使她認定是他害死了納蘭公子，她又能怎麼樣？
清音閣真正的生活是從黃昏開始的，天色微微暗下來時，清音閣的燈匾卻亮起來，像妓|女的妖媚的眼。
沈菀只得答應著，避到六扇落地泥金山水屏風后更換舞衣，然而心裏的疑雲卻是越來越重：究竟是在皇上出宮之前，公子就已經得了病，還是因為皇上對公子生了疑忌之心，不讓他扈從了呢？如果是前者，難道以公子的涵養修為會有意地稱病誑駕嗎？如果是後者，那麼皇上的疏遠對公子又是怎麼樣的打擊與暗示呢？公子這樣心思縝密、慮事周到的一個人，倘若知道皇上對自己生了猜忌，又怎能不驚動、不難過？
——哪怕葉赫那拉部剩下最後一個子孫，即便是女子，也要向愛新覺羅討還國土！
皇上究竟為什麼一定要致公子于死地呢？又是用什麼方法害死公子的呢？只能是下毒吧？好端端的一個人，在這麼短的時間里暴斃，卻又假以患病為由，大概下毒是最簡便穩妥的了。可是怎樣才能證明這一點？
那些王孫公子最為津津樂道的，還是納蘭公子的侍衛生涯。他們用無比艷羡的口吻提起，自從康熙十五年納蘭容若取得二甲進士以來，便成了皇上的近身侍衛，在所有的御前行走中，最得皇上的歡心。這些年裡，他不知道陪皇上去過多少地方，南苑、湯泉、昌平、霸州、灤河、保定、松花江、五台山、古北口、揚子江、燕子磯、曲阜、泰山……皇上走到哪裡，就要他跟到哪裡，這不僅是因為他為人謹慎，進退有度，又學識淵博，才思機敏，凡皇上問九九藏書詢皆能隨口作答；更是因為他論文采固然出口成章，應制之詩倚馬可待，普天下也沒第二個人比得上；即論武功，也是騎術非凡，箭無虛發，但聞弓弦響起，百步內必有鳥獸墜地，百發百中——他幾乎是一個完人。甚至有人評價說，就是宮裡資歷最深最小心翼翼的太監總管，也不如納蘭公子謹慎、細心、體察聖意。
沈菀悚然驚動，那麼多的疑問，那麼多的悲劇，卻如撥雲見日，竟都漸漸指向一個人——當今世上最高君王，康熙大帝！
然而有著這樣一對父母的孩子，卻很難快樂。他是個聰明的孩子，也是個孝順的孩子，對父母的一言一行都看得極重。母親稍有不適，他必衣不解帶地服侍，親嘗湯藥，手進飲食，比下人更加盡責；父親略有煩難，他必再三詢問，代為謀議，雖不諳世事朝綱，卻可以盡舉經史典籍讓父親參詳。康熙初年所頒治國典律，大都出於明珠裁定，而年少的容若幫了不少忙，可謂入學之前已然參政。
倚紅笑道：「他不喜歡，他爹可喜歡得很呢。我聽說，天下的官兒都讓明相給賣完了，可是有的？」
「夜闌怕犯金吾禁，幾度同君對榻眠。」這在別人可能是一種天大的恩寵，然而於公子，卻必定是苦差。皇上聖眷隆重，信任有加，走到哪裡都要公子隨行，連睡覺都要公子在一旁守夜，公子又怎能睡得安穩呢？八年扈從，他從無半點過錯，這是常人可以做到的嗎？
沈菀、倚紅聽了這句，都不由驚問：「真有這麼巧？」顧貞觀道：「說來奇了，真就有這麼巧，十六年丁巳五月三十，絕不會錯。七月里明大人擢為武英殿大學士，那日姜宸英約我往明府道喜，我本不肯，無奈姜宸英一再央告，只得陪他走一趟，去時看到許多家人還戴著孝，我們還掐指算了一算，才想起盧夫人七七還沒過。聽管家說，是明大人嫌紅白相衝不吉利。所以只在園中停過三七，就移靈了，所以我還記得日子。」
也許沒有人記得了，但那詛咒是流傳在血液里的，在不知不覺的時候已經滋生、流淌，註定了葉赫那拉的後代在愛新覺羅的王朝中不會安分守己，一代又一代地用自己的言行改寫歷史，興風作浪。
她錯得這樣離譜，是因為忽視了他那些慷慨激昂的塞外吟詠，還是太重視他在悼亡詞中流露出來的深深情意，被無名的嫉妒蒙蔽了眼睛？她太淺薄，太渺小了，她不配做他的知己！
乍偎人，一閃燈花墮，卻對著、琉璃火。」
天子腳下的闊人，便不是皇親國戚，也都有些七拐八扭的關係，見沈菀姑娘有興緻，便都爭著說些內幕消息，賣弄自己耳目靈通，直將納蘭家祖宗三代都翻騰出來，鋪陳得清楚詳細，就如同翻閱祖譜一般——
沈菀糾纏在自己一手打制的死結中掙脫不開，越往深里想就縛得越緊，幾乎窒息。然而逼迫中，又有一絲隱隱的光亮在遠處閃爍，讓她覺得就要接近那故事的真相。納蘭短短的一生，處處都充滿著傳奇，充滿著疑竇，絕不只是一句「天妒英才」就可以解釋得了的。
翻開納蘭家的族譜，幾乎就是一部滿清宮廷奪位史——他的曾祖金台石是葉赫部的第七世首領，統治海西女真諸部，並接受明朝委任，代捍大明邊境，時稱北關。那是葉赫那拉家族最強盛的時期，整個東北女真，只有長白山腳下努爾哈赤統領的建州女真部落可以與之對峙。
倚紅道：「這倒奇了，難道做一等侍衛還不知足？皇上有個什麼眉眼高低，他第一個就先知道，升官發財還不都是囊中物？倒非要山長水遠地做個地方官兒才叫好？不過話說回來，『三年清知府，十萬雪花銀』，都說地方官有實惠，莫非納蘭公子也打著這個主意？」
一連數日，沈菀送往迎來，周旋應對，話題卻只是圍繞著納蘭公子，八九天功夫不到，所知所聞倒比從前幾年加起來還多。因從前只是零星探問，且顧著清倌人的矜持，不好太露痕迹；如今藉著說實事，大可刨根問底，無所顧忌。
顧貞觀沉了臉道：「越說越不成話。這些朝廷大事，也是你說得的？」
「客夜怎生過？夢相伴、倚窗吟和。
她一定要替他解開謎底，她說什麼都要再見他一面，生不能見人，死也要見屍！
只不過，明珠娶雲英，並不是出於自願，而是帶有一點屈辱的意味。
這猜測並非全無根據，因索額圖是在三年前被罷免所有職務，明珠從此得以獨理朝政，大權在握；而納蘭公子也正是在三年前被皇上委以重任，深入索倫地區執行秘密任務的。
薄嗔佯笑道：若不是恁凄涼，肯來么？
容若出生后，雲英好像重新活轉來了，她把全部精力與心血都放在兒子身上，親自教他讀書寫字。容若也真是聰慧，四歲學騎馬，七歲學射箭，十四歲已經文名遠揚，七步成詩。
倚紅道：「ｈttps://rｅａｄ•９9cｓw.com得了吧，你又不是什麼朝廷命官，裝什麼道貌岸然。我知道你們從來也沒把什麼明大人、索大人的放在眼裡，你們幾個狂狷平日里湊在一起非議朝政的話還少嗎？說什麼索額圖要算天下第一贓官，明相就得排第二，又是什麼天下烏鴉一般黑，明珠趕走了索額圖，倒比索額圖更狠更貪，我聽都聽得耳朵起繭了。這會兒跟我裝小心。你說的那些話呀，我傳出去一句，都夠你掉三個頭的了。」
她努力地搜集著納蘭的故事，沿著他一生的足跡從頭來過，搜集他所有的腳印，吉光片羽，都彌足珍貴。陪他重活一次，這是紀念納蘭的惟一方法，也是讓她自己有勇氣繼續活下去的惟一力量。
她本能而固執地覺得，納蘭的死沒有那麼簡單，這背後必然隱藏著一個天大的秘密。若不能揭開這謎底，她怎麼都不會放過自己。她知道那些名儒文士們這時候都在爭著為納蘭公子題寫歌詠悼文，但是她覺得他們沒有一個真正了解他，知道他的心。他們中沒有一個人，會像她這樣熱切地愛著他，盼著他，生命的一點一滴都是為了他。那些華麗的詞藻，陳腔濫調有什麼意義呢？只有她，只有她用生命寫出的哀歌，才配得上公子的為人。
沈菀聽著這些故事，心底里泛起的卻是一闕又一闕的納蘭詞，從前讀的時候並不覺得，如今想來，才發現那些足跡早已深駐詞中，《菩薩蠻·宿灤河》、《百字令·宿漢兒村》、《卜運算元·塞夢》、《浣溪沙·古北口》……所題所詠者都是公子在扈從伴駕的途中所見所感吧。記得他有一年陪皇上南巡迴來，還託人給清音閣送來了一大包杭白菊，他做人就是這樣的溫和周到，從沒有貴賤高下之分的。
頭一撥客人進來，是綢緞莊的陳老闆帶著三四個少年公子，一進門就指名兒點沈菀歌舞，老鴇原想著沈菀九成使性子不肯下樓，礙在陳老闆是熟客，一向與清音閣有生意往來，賣布料很肯打折，吃花酒卻從不賒賬，雖非大富大貴，卻是青樓里最受歡迎的爽快客人。正想著怎麼樣軟硬兼施哄沈菀出來，卻見她已經打扮停當，施施然扶著樓梯拾級而下，倒覺得心裏不託底兒。及至察言觀色，竟也沒見她怎樣，仍是如常招呼答對，應酬得滴水不漏，只是百般引著客人談論納蘭公子。
如今大清與羅剎已經正式開戰，就在上月初，清軍調集軍隊，由彭春率軍從陸路攻打被俄軍侵佔的雅克薩城，林興珠則率領藤牌軍在江中迎戰俄國援兵，這水陸並進的戰略戰術，正是依了三年前納蘭公子偵邊報告而制定的。皇上此時正巡幸塞外，撫今思昔，怎不感傷，難怪聽說公子患病會那麼焦急垂詢呢。
——說起來，當時的天大機密，在今天雅克薩開戰之際，已經成了公開的政績。三年前，納蘭公子侍從皇上東巡歸來后，受命同都統郎坦、彭春、薩布素等一百八十人，沿黑龍江行圍，直達雅克薩，名為狩獵，其實是偵察羅剎擾邊之事，八月出發，冬月返回，行程數千里，備受艱辛。有時候糧草斷絕，又有時在冰上行走多日，忍饑寒，禦敵虜，九死一生，終於偵得東北邊界水陸通道的詳情。
倚紅撇嘴道：「老婆就要生孩子了，又是進門頭一胎，他不在家守著，倒有心思去打獵，也就太不近人情，不知體貼，還說是情種呢。」
一邊說，一邊從架子上扯過一條汗巾子來，在臉上囫圇抹著，也不知是擦淚還是擦汗。倚紅聽兩人唧唧歪歪地吟詩，滿心裏不耐煩，只是插不進嘴去，好容易等到兩人停下來，又見顧貞觀不住擦臉，彷彿很熱的樣子，只怕他這就要走，明知道這種日子他不會留下來過夜，然而多留一刻也是好的，遂沒話找話地道：「正是的，我認得你這麼多年，便聽你說了納蘭公子這麼多年，說到底，那位盧夫人到底是怎麼死的？」
一席話，說得顧貞觀眉花眼笑，一手一個扯著二人坐下道：「我老顧哪有這樣艷福，勞兩位花魁為我爭風吃醋。說吧，找我什麼事？」
可是普天之下，誰又是納蘭的知己呢？
沈菀坐下來，未及開口，已經紅了眼圈兒道：「公子的頭七，先生可去了么？」
想到這裏，忽然有個極重要的問題跳了出來，就像一根針那樣刺痛了沈菀，讓她幾乎是叫起來，失聲問：「皇上既然這樣離不開納蘭公子，而這次塞外之行又與公子有莫大幹系，為什麼倒不帶公子同行呢？」
葉赫那拉與愛新覺羅這兩個家族的淵源實在太深了，既有滅國之恨，亦有血肉之親，真是理也理不清，剪也剪不斷。除了孟古姐姐嫁給太祖皇帝努爾哈赤為妃，成為大清國第一個受封的皇后外，清太宗皇太極、清世祖福臨、甚至當今聖上康熙，也都曾納葉赫那拉家的女兒為妃，而葉赫那拉明珠，也娶了愛新覺羅的女孩rｅad.9９ｃsw.ｃｏｍ為妻，即努爾哈赤的親孫女、英親王阿濟格的第五女。
老鴇藉著遞煙遞酒，來來回回側著耳朵聽了幾句，也並沒什麼新聞，不過是相府喪儀如何排場，文武百官如何弔唁，太醫如何回稟，皇上如何恩眷，門前紙花牌樓起得多高多體面，泥金錫銀，門裡請的僧道響樂多精多賣力，隔一條街也聽得見，諸如此類。客人既談論得高興，沈菀又應酬得殷勤，老鴇便也放下心頭疑慮，搭訕著走開了。
一句話，又勾起顧貞觀的心事來。原來，那寧古塔乃是犯人流放之地，去到那裡的人，一百個裡頭九十九個都回不來。然而顧貞觀有位朋友叫吳兆騫的，于順治十五年以丁酉科場案被連累入刑，次年謫戍寧古塔，困病交加。納蘭容若與顧貞觀結交后，聽說了此事，便一心要營救吳兆騫，百般設計，四方奔走，到底于康熙二十年迎其還京，又撥了房子給他住，及前年吳兆騫病逝，也是容若出資殮葬。遂成當世文壇的一段佳話，而顧貞觀、朱彝尊這些對旗人貴族一直懷有戒心的漢人才子，也是從這件事開始，才和納蘭公子真正結為忘年之交的。
諸多惺惺作態后，次年正月，順治帝親政，卻忽然反面無情，命諸王、固山額真、議政大臣等議多爾袞謀逆罪，並將其兄英親王阿濟格下獄幽禁，罪名是曾在多爾袞發葬之際企圖聚集兩白旗大臣奪政謀亂。令其家產籍沒，子孫悉貶為奴。阿濟格在獄中聽聞，痛不欲生，撕碎了自己的衣裳，又拆掉監獄的柵欄，想要舉火自焚，卻被守衛攔了下來。順治聽說后，更加得了借口，遂於十月十六日下旨令其自盡，其子賜死，其女雲英則賜嫁侍衛明珠為妻，這便是納蘭容若的生母。
有了這層姻親關係，海西女真與建州女真一度相安共處，甚至還很和睦。然而平靜是暫時的，貪慾卻是永恆。明萬曆四十四年，努爾哈赤于建州稱帝，決計統一女真，並於萬曆四十七年對葉赫部發起進攻，不久，葉赫城破，軍民皆降。但是努爾哈赤並不滿足，因為他平生最大的對手金台石並沒有低頭。他知道金台石一身傲骨，大概沒有那麼容易服輸，遂命四子皇太極、也就是金台石的親外甥前去勸降，希望以親情打動於他。
倚紅見她這樣，早猜到心思，倒也不同她計較，只笑道：「小蹄子，搶客人搶到姐姐房裡來了，我倒要找媽媽評評這個理，從古至今，可有這樣橫行霸道的人嗎？知道的說你仗著是我妹妹，沒上沒下；不知道的，還當你是顧先生家裡的，跑到這裏來找男人呢。」
顧貞觀道：「你的心真細，我倒沒這麼想過。」
這段婚姻，是罪臣之女賜嫁降臣之後，實在沒有什麼光榮可言，倒帶著貶謫的意思。因此明珠與雲英兩個，雖然相敬如賓，卻從來說不上恩愛，尤其雲英自從父親兄長一夜喪命后，就彷彿失去了笑的能力，無論什麼樣的謔語趣劇，都不能使她的臉上露出一絲笑容。她的生活就像是一枝準備開花卻突然經霜的玫瑰般被凍結了花期，一頭是還沒等盛開就枯萎了的花苞，另一頭是布滿尖刺的光禿禿的桿莖，剩下的生命，就只是荊棘與疼痛——握得越緊，傷得越重。
顧貞觀不氣反笑道：「好一個伶牙俐齒的言官，我若是狂狷，你又是什麼，俠女么？居然敢非議相國大人。你可記著，這些話也只在我面前說說得了，在別的客人前，還是言語小心些好。」
那世事如棋局局新的感慨，那不堪回首月明中的情懷，那滾滾長江東逝水的滄桑，豈是一個尋常詞客騷人的嘆息？也許，正因為這無奈，他才會為自己改了名字，不姓什麼葉赫那拉，卻用了一個漢文化意味極強的「納蘭」為姓，自稱納蘭容若吧？
顧貞觀嗔道：「可又是胡說？公子身為侍衛，伴駕扈從是頭等大事，皇上讓他隨行，難道他好說不去的？況且誰又能算出盧夫人會早產，且又是難產呢？」
納蘭容若之死正是京城裡的大事件，清音閣的客人非富則貴，哪有對當朝首輔明相長公子的事情不聞不問的，一經提起，便都滔滔不絕，當真是知無不言，言無不盡，便在眼面前兒看見的也沒這般真切。都說公子的病症最是奇怪，大伏天里忽然高燒不止，用盡方法都不能出汗，聖上正要出宮巡塞，聽說公子急症，一天三次地派人慰問，又特地派太醫送解毒靈丹來，可惜葯未到而公子已死。
沈菀忽然抬頭道：「先生可記得盧夫人的祭日是什麼時候？」
顧貞觀抬頭想了一想，猛一拍大腿道：「你不提我倒忘了，說來真是巧得不能再巧，竟和納蘭公子是同一天，也是五月三十。」
說來也奇，納蘭喜歡結交的，都是些比他年紀大得多的人，比方顧貞觀就比他大了整整十八歲，姜宸英、朱彝尊、梁佩蘭、吳兆騫、還有嚴繩蓀等則都大著他二十幾歲，陽羡派詞人之首陳read.99csw.com其年，更是比他大著足足三十歲。這也難怪，以他的學識見地，同齡之人的確難以望其項背，自古英雄皆寂寞，納蘭一生，想必也是孤單的吧，難怪他的詞作中，悼亡之吟不少，知己之恨尤深。
那一年，雲英剛滿十五歲，正是花一樣的年紀，卻忽然面臨了殺父之仇，滅門之痛。當她還不知道「謀逆」是何意時，她已經成了罪臣的女兒；在她還不知道「愛情」為何物時，卻已經成了人家的妻子。
熊熊的大火，映紅了葉赫部的末日，這個煊赫一時的英雄部落從此滅亡。金台石之子尼雅哈率余部歸順后金，隸滿洲正黃旗，到了葉赫那拉成德，也就是納蘭容若，已經是亡國后的第三代了。
這些年中，皇上賞賜給他的寶貝不知凡幾，金牌、彩緞、上尊、御饌、袍帽、鞍馬、弧矢、字帖、佩刀、香扇，無所不至，據說明珠花園裡專門有間屋子用來陳設御賜之物。人們甚至猜測，明珠大學士同索額圖鬥了半輩子，而最終能獲得勝利、一黨獨大，都是承了兒子的濟。
年華共，混同江水，流去幾時回！」
一山不容二虎。在草原上，兩個強大部落的關係向來只有兩種：要麼吞併，要麼聯手。而最佳的聯橫手段，就是結為姻親。於是，葉赫那拉部落的孟古姐姐被送去了愛新覺羅部，成為努爾哈赤的福晉，這就是清太宗皇太極的生母，大清歷史上第一位尊為皇后的孝慈高皇后。
彷彿有一扇看不見的門驀然洞開，有陰風陣陣從那門隙間襲入，沈菀似明非明，若有所悟，卻看見剛才倚紅拿扇子撲攆的那隻小青蛾，自己撞在燈罩上跌落了下來。
「須知今古事，棋枰勝負，翻覆如似。
容若公子的死，只是那拉家的悲劇，還是覺羅氏的陰謀呢？
她錯了，大錯特錯，不僅錯評了他的詞，也錯看了他的人！
沈菀覺得悲哀。對納蘭家的故事了解得越深，就越讓她覺得公子可憐。人人都視他為人中龍鳳，以為他錦衣玉食，無所不有，然而誰會知道他心裏的苦楚呢？他雖然總是在溫和地微笑著，可是他的眼睛里，卻有著極深的哀愁，那麼蕭瑟，那麼無奈，彷彿千年深潭融不化的玄冰。那愁苦，是為了少年嬌妻的早逝，還是為了葉赫部與英王家的世仇？她曾當面批評他的詞不如李煜，因為李後主傷的是國恨家仇，納蘭詞卻只耽於兒女私情。
顧貞觀板起臉來斥道：「別胡說，公子可不是那樣的人。他平生仗義疏財，最恨的就是賣官鬻爵的不義之輩，又怎麼會為了貪圖實惠去做官兒？」
除非開棺，親眼看到納蘭公子的屍首。得寒疾而死和中毒死的癥狀不可能是一樣的，這在許多話本戲曲里都有唱到，大概不難區分。但是，怎麼樣才能見到屍首呢？相府是進不去的了，難道要等到下葬后再掘墓開墳？
「平堤夜試桃花馬，明日君王幸玉泉。」從前只覺得詞句優美，意境清切，而今重讀，卻忽然明白了公子那伴君如伴虎、朝不保夕的苦楚——皇上忽發奇想要騎馬去玉泉，作為御前行走的納蘭公子就得連夜試馬，確保第二天出遊順利，而他需要準備防範的，又豈止試馬一件事？
那麼，對於葉赫部的冤讎，英王家的慘劇，他又能無動於衷嗎？他的父親、母親，都背負著這樣深重的血海沉冤，他又怎能毫無所感？
這晚，沈菀正在初次見到公子的「茂蘭軒」表演古琴，小丫頭悄悄地跑來告訴說，顧先生往倚紅姑娘房裡去了。沈菀聽見，顧不得正在應酬的滿堂貴客，擲了琴就走，拽著衣服一路小跑著穿過院子，徑往樓上倚紅房裡來，門也不敲，推開便道：「顧先生來了，這一向可好？」
還有人記得金台石自焚前的誓言嗎？
沈菀被一言提醒了，忙問道：「求先生告訴我，公子的陰宅選在哪裡，過後也好到墳前磕個頭，上炷香。」
顧貞觀收了笑容，點頭嘆道：「我自然去的。那天淥水亭詩會的朋友，個個都去了。倚紅同我說你也想去的，你能有這份心，也算難得，可惜相國府里規矩太大，宮裡又不時有人過來，戒備森嚴，老顧是愛莫能助啊。」說著，從桌上拿起一幅捲軸來遞給沈菀道，「這是公子自繪的小像，我特地請畫師為你拓的，好好收著吧。不過是個心意，閑的時候，你自己在房裡焚炷香，燒刀紙，念誦一番，也是一樣的。」
盧夫人即是納蘭容若的前妻，結縭三年即青春夭逝，這原是沈菀早已知道的，然而此時聽見，卻不由心裏一動，忙道：「可是城門外二里溝的雙林禪院？難怪公子有多首悼亡詞都提到那裡，我原來還想著，怎麼他沒事老去寺里做什麼？又怎麼一住在寺里，就會傷心起來？原來卻是為了想念他夫人。」
臨街的窗開著，不時有青綠色的小飛蛾撲進來，圍著油燈打轉兒，扑打扑打地拍著紗罩，倚紅看得心裏起膩，拿扇子去轟那飛蛾，轟了半九*九*藏*書晌轟不去，只得放下扇子去關紗窗，往外張了一張，自言自語地道：「天氣這麼熱，只怕不便停靈太久，倒不知道什麼時候下葬。」
沈菀看他不等自己開口，早已把話攔在裡頭，知道求也無用，只得道：「並不敢勞煩先生逾禮帶我拜會相府，只不過白打聽幾句靈堂擺設，葬禮排場，就當自己去過了是一樣的。」說著，聲音哽咽起來，遂掩飾地低頭展開捲軸，正是納蘭畫像，雖只寥寥幾筆，卻是衣履儼然，態度可親。沈菀心頭一熱，納頭拜倒：「謝謝顧先生的厚禮。」
顧貞觀道：「那時我剛認得納蘭公子半年多，還不像現在這麼來往頻密，記得是十六年丁巳仲夏，公子隨皇上去霸州行圍剛回來，盧夫人突然暴斃，沒過多久明大人晉為大學士，明府里張燈結綵，只顧著慶賀陞官之喜，哪裡還有人去追究一個婦人之死？也只是納蘭公子那般長情的人，常常往雙林寺守靈哭夜罷了。日間當著人，卻仍是言笑自若，不肯形諸顏色的。因此我雖然偶爾往相府走動，卻沒認真打聽過，只依稀記得說是難產。」
顧貞觀聽了，點頭道：「經你這麼一提醒，我倒想起來了，他的詞里關於寺中悼亡的也就不少，我記得的還有一支《尋芳草·蕭寺記夢》。」因低低吟道：
世人對葉赫那拉與愛新覺羅的故事並不諱言，當成歷史傳奇那樣津津樂道，皇上會毫不介意，無所顧忌嗎？皇上即便信任明珠，難道也會信任他的妻子云英嗎？或者他不在意雲英是個女流之輩，但對於雲英一手教導長大的容若公子呢？先皇處死了雲英的全家，容若公子在母親的言傳身教下，又豈會對這段血海深仇置若罔聞？順治帝將雲英賜與侍衛明珠為妻時，一定沒想到在自己死後，康熙帝會對明珠如此重用。而康熙帝在讓納蘭容若近身侍從之際，從沒想過這個人的外祖父與舅舅乃是死在自己父皇之手嗎？納蘭公子博學多才，卻連任八年侍衛而不得另派，會不會與他錯綜複雜的身世有關？康熙將公子一直留在身邊，不許他治理一方，施展平生所學，究竟是因為太信任還是不信任？而這樣的生涯中，公子曾在詞中表白過的「將銀河親挽普天一洗」的抱負，又如何展現？
納蘭邀集生平好友吟詩淥水亭而後忽然病發，分明另有蹊蹺，倘若公子明知要死卻不敢求生，那個施以毒手的人會是誰？而當今世上，明相一手遮天，又有什麼人可以無視他的權威而左右納蘭公子的生死？倘若公子是被迫而死，那個兇手是誰？
嘆紛紛蠻觸，回首成非。
「天上人間俱悵望，經聲佛火兩凄迷。未夢已先疑。」他疑的，究竟是什麼呢？
金台石哈哈大笑，指著滿屋的蠟燭與酥油道：「你怕了么？你們建州女真號稱百萬大軍，什麼樣的生死陣仗沒見過，卻會怕這幾根小小的蠟燭嗎？你回去告訴努爾哈赤，叫他不要得意得太早。我們葉赫那拉家族不是那麼容易屈服的，哪怕剩下最後一個子孫，即使是個女兒，也要向愛新覺羅討還國土！」說著，他傾倒手中的燭台，點燃了滿地的酥油……
顧貞觀道：「自然是京西皂莢屯葉赫那拉家的祖塋，不過照規矩總要停靈一段日子才會破土下葬。至於停厝之處，我猜八成是雙林禪院，那原是他家的家廟，從前盧夫人仙逝時，也是在那裡停放了一年多才下葬。」
顧貞觀忙扶住了，勸道：「你也不要太傷心了。公子雖英年早逝，然而一生轟轟烈烈，豈不抵得過庸人百年？至於公子的身後事，你只管放心，明相長公子的大事，怎麼會不辦得隆重體面？況且雅克薩大捷，正是普天同慶的大喜事。皇上在塞外聽說了，不及慶賀，倒先特特地派個御使到相府來，在公子靈前焚香祭告，以慰公子在天之靈，也堪稱是身後哀榮了。」說到這裏，又不禁嘆道，「公子也真是無福，倘若不是這個病，等軍隊凱旋歸來，朝廷論功行賞，少不得要算上公子的一份功勞。公子一直希望能夠派個真正的差使，有所作為，不用再做這勞什子御前行走，眼看著這願望就要達成了，卻偏偏又……」說著不住長吁短嘆。
那是在順治七年臘月，權傾天下的大清攝政王多爾袞赴山海關行獵，墜馬傷重而死。訃聞京城，傀儡皇帝順治詔令全國臣民皆須易服舉哀，又親自率諸王、貝勒、文武百官渾身縞服，迎靈柩于東直門五里亭外，哭奠盡儀，並追尊多爾袞為懋德修道廣業定功安民立政誠敬義皇帝，廟號成宗。
來去苦匆匆，準擬待、曉鍾敲破。
沈菀聽著，卻越發生疑：皇上要送給納蘭公子的，到底是什麼葯呢？既然連太醫都不能解明病症，皇上大老遠的身在塞外倒怎麼知道該賜何葯呢？這葯也有亂送的？何況，為什麼早不送晚不送，偏偏在公子病歿的當天送到？那到底是解藥，還是毒藥？是真的沒有送到，還是早已送給公子服下了？