曹操被太監們從洛陽北部尉調離，前往極亂之地頓丘。曹操憧憬能在頓丘實現他的報復和理想。曹操在任上懲豪強、訪民意，建公學、治水患，使得頓丘民風順軌，被百姓譽為「曹青天」。即使他幹得再好，也難逃「殺伐太過」的惡名。豪強們怨聲載道，想方設法將他置於死地。曹嵩因曹操主動給國家交稅，被朝廷嘉獎為「教子有方」，眼看曹操能扛得過各方打擊，可後來究竟發生了什麼，使他必須離開？要去狼圈上任的「羊」縣令

殊不知，那是他即將遭受另一輪風雨之地。

公元175年新年一過，正月十六，頓丘令曹操上任在即。他特地去了金烏巷九號門外看了看，在他的記憶中，好像祖父從未離開。

曹操摸著銹跡斑斑的門環，心中默念：祖父，我就要遠赴頓丘了，那個地方到底怎麼樣，我也不知道。如果我還能平安回來，就來看你。

昨晚，曹嵩照例給曹操上了一堂「為官秘訣」長課，說什麼為官者每換一個職位，如同蛻一層皮，尤其是上來三腳是否能踢得好，關係到以後的工作開展，俗話說「新官上任三把火」，很多都是出於緊張和急迫，你一定不要虛張，要看準形勢……如何巧妙周旋，處理得當，力爭不得罪任何人……說到最後，曹操竟然坐著睡著了，這讓曹嵩很是憤怒。大罵他都二十一歲了，還不知道如何做官，更不懂做人！

曹操辭別嘮叨的父親和妻妾兒子，一輛輕車載著他和一些書簡，帶著六個隨從上路。出洛陽北黃河大橋，沿著黃河北岸一路向東直奔頓丘而去。

達官貴人們終於用軟辦法將曹操這根「學生官」釘子拔除，蹇碩叔父的家人夥同其他十數個被懲罰過的貴戚們，帶著數百號家丁，親自拿著棍棒，將北部尉廨重新砸個稀巴爛。

從此再沒人敢來北部尉任職。

朝廷只好將北部尉府取締，曹操成了最後一任。

洛陽北部混亂依舊，黑暗依舊，富人們重新回到天堂，窮人們再次進入地獄。能搬家的窮人搬走，沒條件搬家的窮人也只好拖兒攜女離開洛陽北部。

最後一任北部尉當了頓丘的縣令。

曹操卻被那幫豪強打進真正的地獄。

曹操一走，一家子除了快到五十的曹嵩，就留下有五歲的幼兒曹德和尚在襁褓的長孫曹昂，剩下的都是女流。

曹家的新生力量被外遣，曹嵩的心被掏空。他更多時候願意在為曹騰的靈位換新做的餐食時多坐會兒。信仰祖宗有神靈的曹嵩，堅信曹騰仍舊是他最忠實的依靠。

這麼多年磕磕碰碰、跌跌撞撞的父子對抗的生活，曹嵩好像已經習慣。如今，曹操一下子走了，又到了那麼遠的地方，而且是全國聞名的四大亂地之一，怎不叫曹嵩牽腸掛肚？還有令他擔心的是，昨晚坐麻了雙腿坐疼了腰找曹操長談時，他竟然不斷起身找東西。事實證明那些東西他並不需要在他們談話時尋找，分明是為了擺脫或者打斷他的好意。直到最後，也並沒能從他眼神中看到他已經弄懂的含義。看來他對老人家的忠告是水火不進，刀劍不入。

這樣早晚要吃虧的，曹嵩無奈地想。作為久居官場和深知兒子秉性之人，曹嵩竟然為頓丘當地人擔心起來，不知道他要將那一盆水攪和成什麼樣。

年僅二十一歲屬羊的曹操，拋家別子、拜別老父，投身頓丘那座存在上百年的狼圈，他能力挫群狼，在頓丘站住腳嗎？

曹嵩越想越煩，越想越傷心，越想越自責，都是他這個當父親的無能，沒給兒子找個好差事。

前路渺茫，仕途漫漫，年少情切的曹操，能做好頓丘令嗎？

他將如何發揮他的卓越才華，顯示他天不怕地不怕的「曹大公子」做派？

曹操跟父親商量，要人將商鞅、申不害、韓非子等法家著作摹刻帶走，說是要去頓丘任上學習。

臨走前特意拜別橋玄，橋玄竟然把他那把除了見皇帝，從不離身的青玄劍送給曹操，說我已經老去，總該有人佩戴它。你此去頓丘險惡重生，但願它能保護你。

青玄劍對於橋玄的意義，曹操當然明白。他沒想到橋玄會將他鍾愛了一輩子的寶物送給自己。曹操慌忙雙膝跪地，雙手舉過頭頂，恭敬地接過青玄劍。

曹操接受了十多年的太學教育，學習的卻是上千年以來的典籍。他們所學的書本知識幾乎與現實割裂，這恐怕就是士大夫陣營在與太監和外戚博弈時悲劇所在。

就像太監們曾經想要入主太學，最後也知難而退一樣，他們和皇帝、外戚才是真正跟隨時代改變而改變的人群。

皇帝和時代都在改變，太學大多數的教學內容幾百年來卻沒什麼變化。

曹操始終堅信，天，不是誰的天，地，不是誰的地。誰要違反規律，自然要遭受打擊和失敗，即使想要打碎早已存在不合理的事物，也同樣如此。

曹操要出任頓丘令，消息早已傳到頓丘，富戶豪強們自然要派人將曹操的底細摸個清楚。

曹操被通風報信的京官們描繪成極不懂事、愛出風頭的學生官，豪強們臨時召開緊急會議，曹操就要到任，我們準備怎麼辦？

意見有三：第一，應該給曹操一個下馬威，讓他知道頓丘人長几隻眼；第二，還是拉攏他，他們不相信這世上有不愛財的官；第三，他要敢不聽話，不配合，那就……

三點意見獲得一致通過，諸位舉杯慶祝。他們以為來了個慫包，三條方案可以在曹操像個稻草人般站著的情況下，任由他們實施。

曹操的車行駛在河北大地上，身後堆放著新刻的竹簡，散發出清香。曹操摸著橋玄臨別贈送給他的橋玄劍，思緒還沉浸在一對聞名洛陽的老少「大公子」惜別場面。

橋玄動情地說：阿瞞，到了頓丘好好乾，別有太多顧慮。這個世界就是正與邪的較量，就是看誰能高過誰。

曹操不知不覺，堅定地點點頭，以為自己還在回憶之中。馬車在疾馳，他輕輕撫摸著冰冷的青玄劍，從劍鞘中慢慢抽開一段劍身，青銅合金的劍身依然寒光閃閃。

青玄劍和曹操承載著橋玄的期待——秉承正義。

想要實現，何其之難？