忽然間，身後有人伸手拍了拍她的肩膀。青奴吃了驚嚇，忙站起身來轉過頭去，卻見昨日里見過的那位叔父站在身後，笑容頗為古怪，「老夫見侄媳肩上粘了些灰塵，便順手拍了去，可是驚到侄媳了？」

青奴內心惶恐，卻不知為何想起那西夏匪人頭領的言語來，言明相公曾發箭傷了他一隻眼睛。

青奴滿面通紅，依稀記得往日在終南山中與愛郎的恩愛纏綿。好不容易得來人身，為愛郎生兒育女也是份內之事，日後雙雙老矣，也可看到子孫相傳。

「蒙俊是你相公？」那頭領眼光一寒，面露兇悍之色。

青奴雖心中不快，礙於長輩的身份也不好翻臉，只是開口答道：「那倒沒有。不知叔父用過早膳沒有，侄媳也好著人置辦。」

青奴心知自家夫郎一貫看重民生，何況對蒙府而言，借出一千斤稻種也不是什麼難事，夫郎正為公務煩心，無謂再讓這等事務分心。她既為蒙府主母，這等小事也可作準，於是吩咐管家調配。

青奴在轎中聽得六兒言語，心中也有些慌張。今非昔比，若是從前，別說是小小的馬賊，尋常妖魔也不見得可以傷她分毫，而今這副凡人身軀，既無氣力，也不靈便，自籌難以和孔武有力的馬賊一爭長短。

約莫行了三十里，早進了西夏地界，只見荒漠黃沙，路上偶爾倒斃了些馬匹羊羔，都被成群的禿鷲啄食一空，只剩下些許殘軀遺骨，而天色也已轉黑，殘陽如血。

一番雲雨之後，蒙刺史摟著青奴怡然入夢，青奴俯在愛郎胸口，聽著愛郎心跳，卻難以入睡。

那頭領哈哈大笑，「你這肥羊還想討價還價么？馬匹自然是老子的，你這幾口肥羊也自然是老子的，一個個身健年輕，賣做奴隸也可抵一匹馬的價錢。至於女人嘛，老子倒想多留兩天，犒賞犒賞自家弟兄！」言罷周圍的馬賊紛紛呼哨怪叫，得意忘形，躍躍欲試。

那幾名漢女倒沒為難於她，只是在帳篷門口坐定，一個個看著青奴，呆若木雞。

路上遇到兩隊巡邏的騎兵，循例上前查問一番，自有管家六兒上去應付，騎兵們得知是刺史夫人出城辦事，紛紛上前見禮，叮囑一番，提醒眾人小心西夏馬賊出沒。

「壞了，是西夏馬賊！」六兒大驚失色，跳下糧車奔到轎子邊，眾人俱是驚惶。此地距城門不過數里之遙，那一干西夏蠻人埋伏在這裏，自是膽大包天，不懷好意！

事情雖然解決，青奴還是不太放心稻種之事，打定主意第二天和六兒一道押送稻種去城外，見自家夫郎頗為疲憊，也就任他安睡，沒有提及。青奴自個兒思量，在世間為人|妻室，種種瑣事也得多方揣度，倒是比起從前在山中修行要難上許多。

蒙刺史嘆了口氣，「自然記得，自與夫人成婚以來，便始終覺得自己很有福氣，可以娶到這樣秀外慧中的好夫人。」而後臉上浮起几絲壞笑，「要是夫人可以早些為我蒙家生下一男半女，後繼香火，此生也就別無牽挂了。」說罷伸臂將青奴抱了起來。

那西夏匪人頭領雖不畏懼青奴扼在頸項的左臂，卻無法忽視頂在太陽穴上的那支尖利的釵子。

那頭領見壞了口肥羊，吐了口唾沫道：「好生晦氣，生生兒少了二十兩銀子。」繼而肆無忌憚地伸手在青奴身上摸索。

青奴被那幾名漢女眼光看得發慌，轉眼看看帳篷外，只見城中的空地上早點上篝火，烤上了一隻全羊，一干西夏匪人都圍在篝火邊嬉笑豪飲，一袋袋酒漿下得ｒeａｄ•9９ｃsｗ•cｏｍ肚去，愈加亢奮。火光搖曳，越發顯得面目兇惡可怖，教人心中不安！

被擄的人們見得這等景象更加惶恐不安，那些馬賊見慣了這等事情，倒無半點不適，一個個興高采烈。

此變一生，眾人都是一驚，任誰也料想不到一個嬌怯怯的女子會使出這等手段來。

兩輛糧車空了出來，行路也輕便不少，十余里路已然過半，遠遠可以看到高聳的城門關卡。離城近了，眾人也都鬆了口氣，不再像先前一般小心在意，連言語說笑也大聲起來。

不多時，先前被一起擄來的家丁丫鬟都聚到青奴身後。青奴心中稍定，揚聲威逼匪人打開城門，繼而吩咐家丁各自取了刀刃，更牽走所有馬匹。

那老者只是乾笑兩聲，「不急不急，往昔總聽人說侄兒娶的這房夫人溫柔賢淑持家有道，老早就想來見上一見。昨日里匆匆忙忙，都沒時間好好閑話家常，今日大有閑暇，不如坐下來好好聊聊。」

這一發現當真非同小可，稻種對城外的佃戶何其重要，被換成這霉爛的陳年老米，自然是無法播種結實，幸好六兒機靈，及早發現，不然等明日稻種送到佃戶手裡，不是給自家相公落下為富不仁的臭名么？

一干匪人雖不甘願，但頭領還在青奴手裡，投鼠忌器，不敢不從。不多時，只聽大門「吱呀」作響，果然開啟，門外夜色如墨，早已看不清道路。

青奴夜間安寢時將此事告知蒙刺史，並未在自家夫郎面前詬病叔父唆擺管家中飽私囊之事，只是微微提了提。蒙刺史也不是不明事理之輩，自然稱讚青奴處事大方得體，至於那叔父，以子侄的立場也確實不好加以責難，唯有不再提及此事。想來趕走管家之事，那叔父也已知曉原由，此後應有所收斂。

青奴雖覺不妥，也不好回絕，唯有揚聲呼喚丫鬟前來備下酒菜伺候，這樣多一個人在，總不至於顯得尷尬。

一干馬賊沿路放歌，呼喝高亢，青奴雖不懂歌詞含義，也可以想象這些西夏匪人何等意氣風發。轉頭看看後面被縛住的十名家丁，一個個疲憊惶恐，已被折磨得有氣無力。另一匹馬上的小丫鬟早哭號得聲嘶力竭，伏在馬背不動，想是已昏厥了過去。

一干西夏匪人見才被擄來的女人這般聽話，鬨笑喧鬧，對頭領大加恭維。那頭領聽在耳中，自是得意。

可是相公音容笑貌依舊，她又怎會連自己的愛郎也認錯？而這些時日來夫妻情深，更是半點不會作假。

青奴自入人世以來，此番還是頭一遭出得城門，舉目望去，只見遠遠的一片黃沙厚土，與城中的繁榮截然不同，近處倒是有不少農田瓜地，離城門越遠就越顯得荒涼。

青奴聽得這番言語，臉色一變，此人雖是自家叔父，到底男女有別，哪有直問閨名之理？自古以來男女大防，最為忌諱的便是倫常之亂，這般舉止已是壞了綱常。以前在山中修行當然可以不管凡塵的規矩，但既已為人，則自當遵從為人的道理，若是應對不當，只怕難免招人輕賤。

又行出幾里路，遠遠見得些個村落，看起來頗為簡陋，等進了村落，轎子和糧車都停了下來。「夫人，到了。」六兒在轎外輕聲言語。青奴掀起轎簾，只見四周的破屋裡出來了許多村民，六兒正與一個老者言語，想來便是當地地保。

青奴用過早點，見六兒已經安排好七八個家丁護送稻種，於是招來轎夫，帶了個小丫鬟隨伺，加上領路的管家六兒reａd•99csｗ.ｃｏm，一行十三人，一路徐行出了城門。

六兒也怕得要命，但護主心切，硬著頭皮對眾馬賊喊道：「我們是送糧的車隊，沒有什麼值錢的物事，望各位大王高抬貴手，放我們過去。」他用漢語和西夏語各喊了一遍，倉皇間前面的馬匹突然讓出一條道來，一個面相頗為兇惡的獨眼漢子促馬上前。看周圍馬賊的神情頗為敬畏，定是這伙馬賊的頭領。

青奴聽得此言，也是納悶，起身到後院糧車處，叫六兒隨意開了一麻袋稻種，果然如六兒所言，已非白日里看到裝包的上好稻種，而是霉爛的陳年老米！

於是青奴招呼丫鬟斟酒，將話題岔開，那老者非但不覺失禮，眉目之間還頗有得意之色。青奴見得這般情狀，也頗為頭痛，心想初來乍到不明周圍人事也就罷了，而今憑空跑出來這樣一個為老不尊的叔父，許多事情著實不好解決。記得往昔和蒙郎相好之時，從來沒聽他提過這樣一個叔父，以往擔心和蒙郎家人相處不當，也是擔心無法取悅婆婆，想不到事隔三十年，沒了婆媳不睦之虞，又出了這等麻煩事，想想做人的確為難，煩惱更是不少。

「哈哈，笑話，笑話，世上居然有這樣的傻婆娘，連自家漢子都會弄錯。」那頭領眯著獨眼上下打量青奴，露出幾分不懷好意的怪笑，「雖說腦子不清醒，樣子倒是不錯，那姓蒙的艷福不淺。正好，前年姓蒙的射瞎老子一隻眼睛，今個兒老子用用他老婆，也是天公地道。」說罷揮手一聲斷喝：「統統拿下！」

大宋向來重文輕武，為防「陳橋兵變」之事再度發生，都是任用文人統兵，且從無連任，三年任期一滿便會平調他處，是以青奴對於自家相公文人之身身任刺史一職並無懷疑，反而覺得理所當然。

青奴在轎中再難坐定，帘子一掀走了出來，「爾等休要胡來，我家相公乃是蕭關刺史……」

而後除了留下代步的十二匹馬外，其餘的馬匹一律趕走，這樣一來也算斷了匪人的後路，就算這城門困不住城裡的西夏匪人，沒有馬匹，也無法追趕他們。

青奴聞言一驚，「什麼蒙俊？蒙翰才是我家相公。」言畢卻見周圍的家丁丫鬟都面露驚詫之色，不由心中一沉，隱約浮起一絲不好的感覺。

旁邊的匪人也將那些先前被擄進城中的女子叫到一起，一人摟上一個，豪飲之餘上下其手，不堪入目。

青奴見得這等野獸行徑，早驚出一身冷汗，強作鎮定，將那支釵子藏在袖中，伸手拿起一個牛皮酒囊給那頭領倒酒。

青奴暗自心驚，遲疑間已被那頭領扛進一個帳篷，重重摜在鋪了厚羊皮的地上。青奴摔得頭昏腦漲，仍飛快爬起身來，閃身躲在一邊。卻聽那頭領吩咐那幾名漢女好生看管，揚長而去，外面頓時笑鬧一片，想是正與手下的嘍啰們宴飲慶功。

混亂中只有管家六兒還抓了把鐵杴四處扑打，想要衝過來救青奴，到底勢單力薄，不多時，一個馬賊揮舞鋼刀在六兒背上劈了一記，六兒頓時倒地不起，鮮血染紅了地上的黃土塵埃，眼見是不得活了！

就在青奴心中此起彼伏之時，那西夏匪人頭領高壯的身影出現在帳篷門口，卻是帶了五分醉意，一見青奴，伸手抓住青奴手腕，拖曳之間，生生兒將青奴拖出帳外，拉到篝火邊，一面呼喝青奴斟酒，一面哈哈大笑，好不得意。

床前的翠紗宮燈光線暗啞，把熟睡的蒙刺史的臉映得也是一片怡人的幽暗，剛才的九*九*藏*書歡愛歷歷在目，青奴心裏卻泛起一絲不可名狀的害怕，真要說是什麼緣由，卻又說不上來，只是下意識地抱緊夫郎，生怕一鬆手，眼前一切又成空，迷迷糊糊之間入夢，卻也不安寧。

青奴心中惱怒，差六兒將管家招來詢問。一問之下，才知道換稻種之事是那叔老爺授意。

一幹家丁只是尋常漢子，糧車之上幾把鐵杴筢子，算不得什麼趁手的兵器，拿在手上也沒什麼用處。

城門打開，早奔出些個小嘍啰，伸手將綁縛家丁的繩索接了去，一路吆喝踢打，拖到城中的馬廄綁定，便如對待牛馬畜生一般。

青奴心中早有計較，面上甚是順從。

席間那老者東拉西扯，儘是不著邊際的言語。青奴硬著頭皮在一旁聽著，不時虛應一兩聲，心中大為煩躁。

這天，青奴遠遠看到蒙刺史端坐在書房桌前，眉頭緊鎖，心知夫郎又在為公務憂心，正尋思送上香茶助其凝神靜氣，不料卻見府中管家神色匆匆而來，心知必有家中事務，於是上前叫住管家詢問一二。

那頭領縱馬繞行一圈后開口問道：「轎子里的是什麼人？」說的卻是漢人言語，想來也是常年在大宋與西夏邊界上廝混的人物。

其餘的馬賊尾隨其後，呼喝聲中，那十名家丁被馬賊繩索拖弋，一路奔跑，跌跌撞撞，稍微走得慢了就被拖在地上，慘叫聲頻傳！

這般過了兩個月，青奴與蒙刺史情愛深邃，可那叔父一直沒有離去之意。青奴不厭其煩，只好虛與委蛇，每逢自己夫郎不在府中，便深居簡出。不見面也少了不少是非。同時青奴也在向周圍家僕打聽府中的人事狀況，對這日後安居之地總算多了幾分了解，漸漸地也開始著手一家主母應盡的職責，總算是將這個新家治理得井井有條。

原來白日里叔父見蒙府的家丁在糧倉忙碌裝袋，正好順便也清理出不少積壓多年霉爛無用的陳年老米。管家本想將這批無用的陳年老米處理掉，卻聽那叔父一番言語，說道陳米扔了可惜，不如直接當稻種運去城外，反正蒙刺史貴為一方大員，佃戶也不敢來啰唣，再不甘願也只有硬著頭皮收下。而換下的上好稻種可以運去城中糧店出售，換個五百兩銀子不是難事。

蕭關位於大宋、西夏交界之地，乃駐軍重地，以往還算太平，只是近日來了伙西夏遊民組成的馬賊，時常在蕭關外活動，神出鬼沒，手段兇殘，蒙刺史主事蕭關一方，也為此事頭痛不已。

唯一難辦的是一直被她挾持的匪人頭領。青奴無心殺人，又懼怕這頭領武功了得，權衡之下吩咐家丁取來繩索將那頭領綁定，扔在城門外，而後十二人騎上馬匹，絕塵而去。

青奴心急如焚，知道那馬賊頭領並非隨口威嚇，若是被他擄回老巢，勢必難逃厄運，這廂極力掙扎，卻抵不過馬賊頭領孔武有力。眼見離城門越來越遠，一顆心也漸漸沉了下去，心想若非這人身累事，哪會將這一干馬賊放在眼中，而今身處劣勢，唯有企盼上天垂憐，降下個救星來……

再近一點，馬蹄聲人聲驚起一大片黑壓壓的黑點，卻是無數只依附木樁之上啄食腐屍的烏鴉，更帶起一陣教人心驚膽戰的鴉聲！

青奴聽自家夫郎提這煩心的公事，自己倘若從前一身法力，自可助他一臂之力，而今轉為人身，便與尋常婦人無異。偶爾興嘆，卻又自我寬慰，得償所願，放棄千年修行也是意料中事，此時再為惋惜，豈非太不知足了么？

六兒只得招呼眾家丁圍定轎九*九*藏*書子，保護夫人，眼見周圍的馬賊們縱馬游弋，圍繞遊走，四處塵土紛紛，馬鳴蕭蕭，更夾雜著西夏蠻人的呼喝笑聲，怎不叫眾人心驚膽戰？

一干鄉民受此恩惠，大力挽留眾人吃頓便飯再走，青奴見眾人盛意拳拳，也不好推辭，一行人便在村中叨擾了一頓，待到離去之時，日頭已然開始偏西。

管家自知理虧，哀哀告饒，青奴心中雖氣憤難平，但也不好對為老不尊的叔父發作，只是喝斥了管家幾句，著人將那管家逐出門去，又見六兒頗為伶俐，通曉文墨賬目，可堪重用，於是將其破格提升，聘為管家。

青奴見騎兵們來的方向正是糧車要去的方向，倒是不以為意，心想縱使這片地方不算太平，剛剛才有騎兵巡過，想來也不會有什麼問題。

管家聽信了那叔父的蠱惑，也想二一添作五，和叔父一起發筆橫財，所以才著人李代桃僵，原本以為神不知鬼不覺，不料被六兒發現了端倪，鬧到了夫人那裡。

青奴覺得再杵下去只是尷尬，於是起身託詞要去賬房看看家中銀錢支出，暫時離開。心想好在那叔父不可能在府中長住，這等風言風語，唯有當做從沒發生過，等他離去也就好了。

六兒顫聲答道：「轎子里的是我家夫人，求大王高抬貴手放行。糧車雖然是空的，拉車的兩匹馬倒還不錯，權當是小的們孝敬大王的。」

正在慌亂無措之際，只聽得怪叫連連，那伙馬賊縱馬從兩邊的緩坡疾奔而下，朝著糧車和轎子沖了過來！

須知太陽穴乃是人腦部最為薄弱的一環，倘若激怒了這剛烈女子，金釵貫腦而入也並非難事，而今性命盡握在這女人手裡，卻也不得不開口告饒：「蒙夫人手下留情，有話好說，何必如此？」

次日清早，蒙刺史又和往常一樣，早早去了衙門。

左右的馬賊早就躍躍欲試，聽得頭領號令亢奮非常，怪叫連連，揮舞手中的繩套，拋甩之間已套住了幾個家丁，接下來更是一擁而上！

想蒙郎一向文弱，哪裡會這等手段？

青奴一路踢打掙扎，但那頭領甚是孔武有力，任憑她如何，也難傷他分毫。轉眼間見人群中立了幾個女子，俱是蓬頭垢面，身上衣衫殘破不堪，上身赤|裸，頂多也是圍了塊破舊羊皮禦寒，眼神空洞獃滯，想是之前被擄來的漢家女兒。

那頭領倒是不曾想到青奴如此服帖，先前見這女子頗為烈性，到底也只是個無知婦人而已，而今想是被嚇破了膽子，雖說有點意興闌珊，倒省下不少工夫。那頭領坐得久了，覺著肩膀有些酸痛，於是揚聲讓青奴按摩捶捏一番，鬆鬆筋骨。

眾鄉民千恩萬謝，有管家六兒和地保主事，約莫兩個時辰左右，已將兩車稻種發放妥當，六兒整理好各戶借貸稻種的字據，方向青奴稟報。青奴見事情順利，心中歡喜，眼見日已過午，便吩咐六兒準備回城。

就在此時，忽然聽得一聲呼哨，道路兩側的緩坡上出現了數十匹高頭大馬，馬上俱是剃髮結辮的凶頑之輩，個個手持刀刃斧棒！

轉過兩個土丘，只見一個黃土矮城，牆上斜立了一圈拒馬，都是削尖的木樁綁紮而成，防備騎兵衝擊。不少木樁尖上還穿插著一些物事，走近一看，竟然是些死去已久的屍首，看衣物，俱是宋人打扮，稍稍近了，便聞得一陣令人作嘔的屍臭！

青奴又羞又氣，極力掙扎相抗，那頭領要穩住坐馬，一時未能得手，末了滿臉快意的淫笑，「好在沒走了這匹悍馬，這般潑辣倒是夠勁！等回去再收九_九_藏_書拾你，叫你知道老子的手段！」說罷一聲呼哨，縱馬而去。

夜色之中難辨方向，青奴卻知再耗下去更是不妥，見那城門是向外開啟，易守難攻，於是高聲呼喝那一干匪人不得跟出城來，隨後關閉城門，再招呼家丁們把門前的木樁拒馬搬將過來，掉轉方向抵住城門，雖說不是長久之計，抵擋一時算一時。

青奴冷笑一聲，「少說廢話！叫你手下把抓來的人全都放出來，若有遲疑，休怪本夫人手下無情！」言語之中自帶幾分威嚴，那頭領知她所言非虛，於是揚手呼喝手下的嘍啰放人。

青奴驚惶難當，倉皇之間只覺得身子一輕，已被那頭領擄上馬背，任憑她如何掙扎，都無法逃出掌控，恍惚之間聽得有人嘶聲呼救，卻發覺是自己在竭力喊叫。轉眼間看去，只見近身的丫鬟也被另一馬賊抱上馬背，連轎夫在內的十名家丁一律五花大綁，繩索一端捏在馬賊手裡，便如被牽出來的一群羊一般。

第二天天明，蒙刺史聞得雞啼便起身，循例要去衙門處理公務。青奴也無心睡眠，著丫鬟打水梳洗，陪夫郎用過早點之後，蒙刺史離家去了衙門，青奴卻有些百無聊賴，便在花園稍坐了片刻。

青奴見村落破舊，心想幸好及時發現稻種被換之事，不然那些陳年老米運到這裏，豈不是誤人么？於是揚聲吩咐六兒指揮家丁將糧車上的稻種卸下，分發各戶。

管家得令下去安排，不多時已安排人手，打開倉庫，將稻種稱量裝袋，忙活了半日，總算將一千斤稻種統統裝車。青奴見後院停靠的兩輛糧車，也頗為欣慰，只待明天天亮，就著人押送出城，也算了卻件心事。

為何那匪人言道自家相公姓名並非蒙翰，而是什麼蒙俊，言之鑿鑿，煞有其事？倘若真如那匪人之言，相公曾發箭傷了他一隻眼睛，斷然會記恨在心，不太可能將相公名字記錯！

青奴起身在那頭領身後輕輕捶打幾下，見那頭領眉眼微眯，甚是愜意，乘其不備，左臂自那頭領身後扼定咽喉，與此同時，右手的釵子已緊緊頂在那頭領右邊太陽穴上！

青奴聽得外面的嘈雜呼喝，惴惴不安，順手自頭上拔下一支釵子握在手心，心想若是那匪人進來啰唣，唯有以死相拼。

忽然間聽那老者笑問：「昨日里見得侄媳，總覺得頗為面善，又一時想不起在哪裡見過。我聽家裡人說過侄媳娘家姓祝，不知道閨名為何？」

那頭領哈哈大笑，跳下馬背，伸臂將青奴扛在肩上，大搖大擺走進城去，引得城中的嘍啰們歡呼笑鬧。

想到這裏，青奴心裏驀地泛起一陣惡寒，而後自欺欺人地告訴自己一切皆是那西夏匪人信口招搖，況且而今身陷狼窟，應當想法子儘快脫身才是，怎可在這時胡思亂想？

而今遇得這等大難，青奴方才疑竇叢生。

一問才知是城外的地保前來，前幾日城中運去的稻種發放到戶之前就被西夏的馬賊劫了去，眼看耕種時節將過，再無稻種播種，便誤了今秋的收成。

蕭關地處偏遠，賦稅卻不比其他地區輕鬆，收成若是不好，佃戶們自然無法繳清年關賦稅。而蒙府在蕭關一帶尚算富庶，倉廩殷實，是以佃戶們便托地保來向蒙刺史求懇，暫借一千斤稻種應急。待度過這燃眉之急，日後可拿收成還上所借的稻種。

誰料晚飯後，小廝六兒忽然找來，對青奴言道適才在後院見有人在動那糧車，六兒過去查看，見地上散了許多陳年老米，都已霉爛生蟲，六兒覺得心裏不踏實，便來說與青奴定奪。