「哦，我很確定我沒有，」她答道。「唉，整個早上我都在做禱告，爵士。」

「我會記住的。」她莊嚴地收回了手。「守衛區太熱也太髒了，沒法說話。修士，帶鄧肯爵士到我的覲見室去。」

「我會立刻帶他來，夫人，」「長寸」盧卡斯說。

「竊取？」盧卡斯爵士說。「要是對我們的夫人說這話，日落前你就會在一個麻袋裡游泳。你真確定想要見她？」

「差不多了，所以也沒什麼區別。那老頭子是那一家子最後一個。我們讓他在東邊幾里格開外保有一座掉渣的瞭望塔。」盧卡斯爵士對鄧克皺著眉。「如果尤斯塔斯爵士想要和夫人談話，叫他自己來。」他的眼睛眯了起來。「你是在水壩那裡和班尼斯在一起的人。別費心要否認。我應該弔死你。」

「我不是個土匪。」鄧克告訴他們兩個，帶著他能集結起來的所有尊嚴。

「我賭一個銀幣，這大獃子想和她上床！」有人嘲笑道，然後他周圍爆發出一片大笑。那位夫人畏縮了，半是害怕地抬起雙手遮著她的臉。一個修女迅速走到她身邊，保護性地伸手摟住了她的肩。

「真的嗎？我非常喜歡甜瓜。」她的小嘴顯出了一道快樂的弧線。「那是哪種甜瓜？」

「您的頭髮，我是說……它柔軟又……」

鄧克唯一確定的事是想要把自己的拳頭打進「寸土」盧卡斯那一口扭曲的黃牙。「我已經告訴你了，我想要見她。」

鄧克哼了一聲。「她沒必要給我下毒，」他耳語回去。「你知道，她認為我是某個大傻瓜，兩隻耳朵之間全是豌豆麥片粥。」

「——漂亮。我本來想說漂亮。」鄧克ｒeaｄ•９９csw•cｏm不知道這話是打哪兒來的，但他很高興它冒了出來。他喜歡她的鼻子，還有草莓金紅的頭髮顏色，還有她皮坎肩下雖小卻形狀美觀的乳|房。「我以為你會是……我是說……他們說你已經做了四次寡婦了，所以……」

「他派我來，夫人。我叫高個鄧肯爵士。」

「那裡所有的橡樹都長這麼高嗎？」她說，同時她的手指描摹著他心口的一根樹枝。

「恰好，我的好姐妹喜歡豌豆麥片粥，」塞弗頓修士說，當他拿著一大瓶酒、一大瓶水和三個杯子再次出現的時候。「是的，是的，我聽見了。我胖是胖，可還不聾。」他給兩隻杯子里倒滿酒，另一隻倒滿水。他把第三杯給了伊戈；男孩懷疑地打量了很久，還是把它放到了一邊，而對此修士完全沒留心。「這是一瓶青亭島美酒，」他正在告訴鄧克。「妙不可言，而毒藥給了它特別的辛辣味道。」他對伊戈擠了擠眼。「我很少親自碰葡萄，但我聽說過。」他遞給鄧克一杯。

「這究竟是什麼娛樂？」一個嗓音切入笑聲，冷靜又堅定。「有人能享受這種玩笑嗎？騎士爵士，你為什麼騷擾我的好姐妹？」

「爵士，別喝那酒，」當他們和修士一起等在她的覲見室里時伊戈對他耳語。石地板上鋪著散發甜香氣息的燈心草，牆壁上懸挂著織著比武會和戰鬥場景的壁毯。

「不是柔軟，」鄧克可憐巴巴地說。「紅。我是說紅。您的頭髮非常紅。」

「更像是傻瓜鄧肯爵士，」一個佩戴雷古德家族三折雷電紋章的蓄鬚騎士說。更大的一陣鬨笑響了起來。就連海莉肯特夫https://read.99csw.com人也恢復到了可以發出一聲輕笑。

鄧克不自在地掃視了這一圈人的表情，感到自己的臉在發燒。有什麼不太對頭。「長寸」在愚弄我。「夫人，我們能不能在某個地方……私下繼續討論？」

「長袍？」她低頭掃了一眼她的靴子、馬褲，松垮垮的亞麻上衣，還有皮坎肩。「我沒穿什麼長袍。」

「哦，叫他和她交談好了。」修士催促道。「那能有什麼壞處？鄧肯爵士在這殘酷的太陽底下騎馬走了一段長路，讓這夥計說想說的話吧。」

那是他先前在箭靶處看見的女孩。她一邊胯上掛著一袋箭，拿著一把正好和她一樣高的長弓，而她並不高。如果鄧克差一寸七英尺，這女弓箭手也就是差一寸五英尺。他能用兩隻手攏住她的腰。她的紅頭髮編成辮子，長到末梢掃著大腿；她臉上有著酒窩，長著一個獅子鼻，兩頰上散布著一些淺淺的雀斑。

「長寸」不為這否認所動。「別指望我的耐心，爵士……如果你是個爵士。跑回你那雞群塔去，告訴尤斯塔斯爵士交出棕色臭氣班尼斯爵士。如果他能替我們省了把他揪出堅定塔的麻煩，夫人會更好說話一點。」

「那將是我的巨大榮幸，好姐妹。」

城堡聖堂的大門敞開了，禮拜者們從台階上走下來。有騎士，有侍從，有十幾個孩子，幾個老人，三個白袍白帽的修女……還有一個出身高貴的豐|滿胖女士，穿著一件用密爾蕾絲鑲邊的深藍色緞子長袍，長得衣襟拖到了塵土裡。鄧克估計她有四十歲了。在一個銀紡髮網下她紅褐色的頭髮堆得高高的，但她一身最紅的則是她的臉ｒｅａd.９9ｃｓw.ｃoｍ。

「夫人，」鄧克在她身後喊道，「我的侍從被迫等在門口。他也能加入我們嗎？」

「我必須嗎？」胖男人臉上神采煥發。「好，如果那取悅您的話。」

「不是所有的多恩人都身材矮小，夫人。」鄧克能透過絲綢感到她的手指。她的手上也有雀斑。我打賭她渾身上下都有雀斑。他異乎尋常地口乾舌燥。「我在多恩過了一年。」

「它應該是一棵榆樹，夫人。」

鄧克聽到盧卡斯爵士吃吃笑了出來。「我的意思不是說夫人您親自修了那水壩，但是……沒有那條河，我們所有的莊稼都會死……平民百姓在田野里種著大豆、大麥，還有甜瓜……」

「是嗎？」紅寡婦從頭到腳打量著鄧克，而她的注視在他胸膛上逗留最久。「一棵樹和一顆流星。我之前從來沒見過這個家徽。」她碰了碰他的上衣，用兩根手指描摹著榆樹的一根枝條。「而且是畫的，不是繡的。我聽說過多恩人在他們的絲綢衣服上畫畫，但你要是個多恩人，身材也太大了點。」

「我要和夫人討論班尼斯爵士的問題，以及在水壩的糾紛，還有竊取我們河流的事。」

「我換過衣服就來加入你們。」她解開皮帶和箭袋，把它們交給了她的同伴。「我還將需要塞瑞克學士。盧卡斯爵士，去叫他來見我。」

「如果你希望如此，盧卡斯爵士。」她凝視著鄧克，看得那麼專註，叫他無法不想起伊戈關於巫術的話。我不認為這位在血中沐浴來保持她的美貌。寡婦又矮又胖，還有個古怪的尖腦型，她的頭髮也不能完全掩飾。她的鼻子太大了，嘴又太小。她確實有兩隻眼睛，他如釋read.99csw.com重負地看到，但那時候所有獻殷勤的想法都離鄧克而去。「尤斯塔斯爵士要我和您商談，關於最近在您水壩發生的糾紛。」

「夫人，」在他們站到她和她的修女們面前時，盧卡斯爵士開口說。「這個雇傭騎士要求帶給您一個來自尤斯塔斯·奧斯格雷爵士的口信。您要聽嗎？」

「冷壕堡的禮貌隨著我的父親大人一起死掉了嗎？」女孩問道。不，不是個女孩，是個成年女人。「我在想鄧肯爵士是怎麼能犯了這麼個錯誤的？」

「奧斯格雷？」修士掃了「長寸」一眼。「切凱獅子，奧斯格雷？我以為奧斯格雷家族已經斷絕血脈了。」

只除了「長寸」盧卡斯爵士。「夫人，」他插了進來。「這個人是堅定塔的一個雇傭騎士。棕盾班尼斯在水壩攻擊您的挖溝人、砍傷了沃爾莫的臉時，他就和他在一起。老奧斯格雷派他來和您談判。」

「你的侍從？」當她微笑時，她看上去就像個十五歲的女孩，而不是個二十五歲的女人。一個充滿淘氣和歡笑的漂亮女孩。「當然，如果那令你高興的話。」

鄧克惡狠狠地瞪了「寸土」一眼。「是我的錯。」

「諸神拯救我們，」修士用袖子蘸了蘸眉毛上方的汗水。「一個土匪，是不是？還是個大體格的土匪。爵士，為你的邪惡行徑懺悔吧，然後聖母就會寬恕你。」修士虔誠的懇求被他放的屁打了折扣。「噢，天哪。原諒我這腸氣，爵士。那是豆子和大麥麵包的結果。」

一群人正在他們身邊聚集起來。鄧克能感到不友好的目光落在他身上。「小溪，」他說，「切凱河。夫人您橫跨它修了一道水壩……」

「我們的客人會口https://read.99csw.com渴的。你可能也要派人去拿一大瓶酒來。」

「原諒我們，羅翰妮夫人。」說話的是一個上衣上綉著卡斯威半人馬、相當年輕的貴族。「這大獃子以為海莉肯特夫人是您。」

她眨了眨眼。「你說……水壩？」

鄧克看看兩位女士，從一個到另一個。「你是紅寡婦？」他聽見自己衝口而出。「但你太……」

她望向她城守的眼光是冷冷的。「不必。我知道要管理城堡你有很多責任。你派塞瑞克學士到我的覲見室就夠了。」

「你又是怎麼知道那一點的，爵士？如果你曾經碰過我的頭髮，我覺得我會記得住。」

「非常紅，爵士？噢，我希望不像你的臉一樣紅。」她大笑起來，旁觀者們跟她一起笑。

鄧克的臉色沉了下來。「尤斯塔斯·奧斯格雷爵士從堅定塔派我來與這座城堡的夫人談判。」

「我第一個丈夫在我十歲時候就死了。他那時十二歲，是我父親的侍從，在紅草原給馬踏倒。恐怕我的丈夫們活得都不怎麼長。最後一個是春天死的。」

「年輕？」女孩把長弓扔給那個他見過和她一起射箭的瘦高男孩。「碰巧我二十五歲了。要麼你本來想說太小？」

那就是他們通常說的，關於那些在兩年前春季大瘟疫中死去的人們。他是春天死的。上萬人在那春天死去，其中有一位睿智的老國王，還有兩個大有前途的王子。「我……我為您的失落而難過，夫人。」騎士風度的言行，你這獃子，給她點華麗的讚頌。「我想說……您的長袍……」

盧卡斯爵士再一次打量著鄧克。「我們的修士是個正直的人。來吧。你要是簡短點我就謝謝你。」他大步穿過庭院，鄧克被迫匆匆跟著他。