蘇秦出訪的第一站是韓國的首都新鄭。

據說，蘇秦曾派人將六國合縱的盟約送到咸陽。秦惠王看了之後大怒，對大夫寒泉子說：「蘇秦欺人太甚，想憑一人之智，欺騙山東六國之君，發動大家一起來對付我們。可是諸侯各懷異心，是不可能齊心協力的，就像用繩子串起來的雞，各奔東西，不能一齊上架一樣。我想派人遍訪各國，一一戳穿蘇秦的陰謀，不知道你有什麼意見？」

公元前329年，蘇秦以邯鄲為起點，開始了華麗的合縱之旅。

男人的事業，一半在馬背上，一半在女人的肚皮上。楚威王聽了蘇秦這番話，不覺熱血沸騰，說：「楚國西面與秦國接壤，秦國有奪取巴蜀、吞併漢中的野心，寡人並不是不知道。秦國乃虎狼之國，不可以親近。而韓、魏等國深受其害，也不可以和他們謀划大事。因為他們很容易就會被秦國威逼利誘，透露機密。現在您打算聯合天下諸侯抗擊秦國，這是前所未有的壯舉，寡人願意舉楚國之力追隨您。」

「齊國東有琅琊，西有清河，南有泰山，北有渤海，乃所謂的『四塞之國』。齊國的領土縱橫兩千里，軍隊數十萬，糧食堆積如山。戰士們進如鋒矢，戰如雷霆，退如風雨。自古以來，雖然多次發生戰爭，卻從未讓敵人翻過泰山，跨過清河，渡過渤海。如果開戰的話，臨淄城內有七萬戶人家，每戶有丁壯三人，不必等待徵調遠方的軍隊，就能動員二十一萬大read.99csw.com軍。而且臨淄城的富有，舉世皆知。街上車擠車，人擠人，大夥張開衣襟就可以圍成帷幕，舉起袖子就可以遮擋太陽，揮汗落地就如同下過大雨。以大王的賢明和齊國的強大，怎麼能夠任由秦國侵食天下呢？」

他嫂子倒也實誠，說：「那是因為你現在官大錢多啊！」

齊威王也被蘇秦說服了。

「楚國，乃是天下的強國；大王，乃是天下的賢君。楚國西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧，北有陘塞、郇陽，地方五千余里，士卒百萬，戰車千乘，戰馬萬匹，存糧足夠十年之用，這是稱霸天下的格局啊！

韓宣王勃然變色，握緊拳頭，怒睜雙目，按住劍柄，仰天長嘯道：「寡人雖然不肖，但也決不會向秦國屈服。請您轉告趙侯，韓國願意加入合縱。」

「秦國兵力強盛，以魏國之力，不足以與之抗衡，不委曲求全的話，只怕朝不保夕。」惠施在旁邊替魏惠王說了一句話。

蘇秦對韓宣王說：「韓國北有鞏和成皋這樣堅固的城池，西有宜陽和商阪這樣的要塞，東有宛、穰和洧水，南有陘山，地方九百余里，軍隊數十萬，天下的強弓勁弩都產自韓國。谿子、時力、距黍（均為弩名）都能射到六百步以外。韓國武士舉足踏弩，可以不停地射一百多次，能夠射穿遠處敵人的胸膛和近處敵人的心窩。韓國的冥山、棠谿、墨陽、合賻、鄧師、宛馮、龍淵、太https://read.99csw.com阿出產的劍戟，鋒利無比，能夠刺透堅固的甲盾。以韓國武士的勇猛，再讓他們披著堅固的鎧甲，帶著勁弩和利劍，以一擋百不在話下。但是，以韓軍的強勁和主上的賢明，卻向秦國俯首稱臣（公元前337年韓昭侯曾經朝覲秦惠王），使國家蒙受恥辱，被天下人恥笑，真是丟人丟到家了。」

這樣一來，燕、趙、韓、魏、齊、楚六國便結成了合縱聯盟，而蘇秦則成為了合縱聯盟的秘書長。

「沒錯，秦國確實強大。」蘇秦說，「但是還沒強大到可以吞滅天下。古人有言，『綿綿不絕，蔓蔓奈何？毫氂（máo）不伐，將用斧柯。』剷除草木，要趁早動手，等到它長大，就得用斧頭了。猶豫不決，必有大患。如果您肯聽我的建議加入合縱聯盟，與諸侯同心協力，秦國就不能把魏國怎麼樣了。這也是趙侯特意派我來的目的，至於您如何決定，我洗耳恭聽。」

「我聽說，越王勾踐以三千戰士與吳國作戰，生擒吳王夫差。周武王以三千戰士、三百戰車與商紂王的數十萬大軍戰于牧野，大獲全勝。難道是他們兵力眾多嗎？不是。是因為他們能夠振奮士氣，發揮兵威啊！現在魏國有武士二十萬，蒼頭（頭裏青巾的戰士）二十萬，奮擊（衝鋒隊）二十萬，雜役十萬，還有戰車六百輛，戰馬五千匹，遠遠超過了勾踐和周武王。想不到啊想不到，您竟然將河西之地拱手讓給秦國，九九藏書還主動配合做好移交工作，我真替您感到羞愧。」

拿下韓國后，蘇秦馬不停蹄來到大樑。他對魏惠王說：「魏國地方千里，經濟發達，人口密集，國力強盛，現在卻向西侍奉秦國，實在讓人難以理解。」

蘇秦拱拱手，接著說：「韓國和魏國害怕秦國，是因為他們和秦國接壤。雙方派出軍隊，不出十天，勝負已定。即便韓、魏獲勝，他們的兵力也要折損一半，無法守住自己的邊境；如果戰事失利，則國家陷於危亡。所以他們不敢輕易與秦國開戰，只好屈從於秦國。齊國就不同了。秦國如果要進攻齊國，必須越過韓、魏的土地，經過衛國的險道，而且還要攻克亢父天險（今山東省濟寧）。就算秦國一定要冒險進攻，也有後顧之憂，怕韓、魏等國在後面打它的主意，所以秦國對齊國沒有任何威脅。

蘇秦回到趙國，被趙肅侯封為武安君。

寒泉子不緊不慢地答了一句：「您可別著急，趙國有蘇秦，咱們也有張儀啊！」

「列國之中，秦國最怕的就是楚國，楚強則秦弱，秦強則楚弱，其勢不兩立。他們之所以不守信義，幫助魏國在陘山與楚軍作戰，主要就是怕楚國征服魏國，對秦國構成威脅。

說到這裏，蘇秦故意停頓了一下，觀看齊威王的反應。齊威王斜著眼睛瞄了蘇秦一眼，示意他繼續。

「您如果繼續奉行向秦國屈服的政策，秦國必定會向您索取宜陽、成皋（今河南省滎陽，即虎牢所在地）。今年給ｈｔtpｓ://ｒｅaｄ•9９csw.ｃｏm了，明年他還會再來要。韓國的土地有限，而秦國的索取無限。以有限的土地去滿足無限的索取，結果必然是買禍結怨。俗話說得好，寧為雞頭，不為牛後。您如果西面事秦，與牛後有什麼區別？以主上的賢明，挾強韓之兵，卻落個牛後的名聲，我實在是替您感到羞愧！」

「可是，如果秦國侵吞了魏國和韓國，形勢就大不相同了。吞併魏國，則得三河之富；吞併韓國，則將周天子控制在手裡。到那時，秦軍可以順勢而下，北攻燕國，南過襄陵，從各個方向突入齊國。請問，您想坐視其大，侵害齊國嗎？」

蘇秦離開大樑，沿河而下，來到東方古城臨淄求見齊威王。

回到家中，蘇秦的兄弟妻嫂都不敢正眼看他，俯伏在地上，將食案舉得高高的，請他進食。蘇秦笑著對他嫂子說：「何前倨而後恭也？」意思是：為什麼你以前對我那麼傲慢，現在又變得如此恭敬了呢？

三晉之中，韓國版圖最小，國力最弱，主要依附於魏國，有時也向秦國和楚國屈服，在夾縫中求生存。馬陵之戰因魏國入侵韓國而起，但是馬陵之戰後魏惠王三次朝覲齊威王，韓昭侯都亦步亦趨，緊跟魏惠王的腳步，原因很簡單，韓國需要與魏國抱團取暖，抵禦秦國的擴張。

對於魏惠王來說，蘇秦的建議無疑是有吸引力的。這些年來，魏國處處樹敵，四面碰壁，喪師辱國，已經從一個霸主之國淪落為仰人鼻息的二流國家。如果蘇秦能夠整合山東九_九_藏_書諸國，共同對抗秦國，魏國又何樂而不為呢？

於是，在徵求過惠施的意見之後，魏惠王也答應了蘇秦，決定加入合縱聯盟。

據《史記》記載，蘇秦從楚國北上向趙肅侯復命，途經老家雒邑，隨行的車馬輜重及各國相送的使臣極多，有如王者出巡。周顯王聽到消息，這才想起蘇秦就是當年幫助東周放水的蘇秦，趕緊派人清掃道路，併到郊外迎接。

蘇秦由此感慨：「同樣是我這個人，富貴了就怕我，貧賤時就輕視我，親人尚且如此，何況是別人呢？假如我當初在雒邑城郊有二頃良田，我還能有今天的成就嗎？」於是將錢分給族人和朋友。

魏惠王臉色通紅，欲言又止。

齊威王年輕的時候，重用鄒忌、孫臏等人，勵精圖治，稱霸一方。年紀大了，卻開始犯糊塗，與魏惠王徐州相王，既開了風氣之先，也犯了天下的大忌，導致楚國進犯。徐州一戰，齊國敗軍折將，威勢大損。但是，老虎雖病，餘威猶在，蘇秦見到的齊威王，仍然不怒自威，令人不敢正視。

於是，蘇秦由臨淄而西，來到楚國求見楚威王。

「大王如果肯聽下臣之言，下臣可使山東諸國都向您進貢，聽從您的領導。韓、魏、齊、燕、趙、衛等國的美女就會充滿您的後宮，燕、代等地的良馬就會填滿您的馬廄。合縱成功，楚國便成霸王之業，即便是先君楚成王、楚莊王也不能跟您相比，不知您意下如何？」

四年前，韓昭侯去世，其子韓康即位，也就是歷史上的韓宣王。