樂毅的祖上，是魏文侯時期的名將樂羊。

應該說，到公元前284年，燕國已經做好了向齊國報仇的一切準備。國內兵強馬壯，士卒摩拳擦掌；國外反齊統一戰線形成，秦、趙等國協調一致；再加上蘇秦在齊國潛伏多年，將齊國的軍政外交情報源源不斷送到薊城，燕軍對齊軍的動向已經是了如指掌。

看到的人都在想，大王對這個半死不活的郭隗都那麼好，那是真的尊重人才，不是鬧著玩的了。

郭隗說：「您聽過千金買骨的故事嗎？」

事情傳出去后，收到了顯著的效果，從各地跑到燕國來尋找前途的士人學子如過江之鯽。繼魏文侯時期的安邑、齊宣王時期的臨淄之後，薊城成為了戰國時期第三個人才聚集中心。這些士人學子中，包括來自齊國的陰陽家代表人物鄒https://read.99csw.com衍和來自趙國的法家知名學者劇辛。而樂毅在聽到燕昭王禮遇郭隗的故事後，也產生了到燕國去看一看的想法。

燕昭王早就聽說過樂毅的大名，沒有把他當作使者，而是以接待諸侯之禮接見他。樂毅一看那架勢，趕緊退到一邊，不敢接受，但禁不住燕昭王一再勸說，才勉強坐到了主賓的位置上。

原來，燕昭王自從即位以來，便將向齊國報仇作為首要目標，「未嘗一日而忘報齊也」。但是燕國與齊國相比，一則小，二則偏遠，三則落後，差距十分明顯。為了使燕國迅速強大起來，燕昭王將人才戰略擺在第一位，放下諸侯的架子，廣開門路，禮賢下士，不拘一格招納天下賢才。

正巧魏昭王要派一名使者去燕國，樂毅爭https://read.99csw.com取到這個機會，就從大樑出發了。

燕昭王搖搖頭。

在郭隗、劇辛、樂毅等人的輔佐下，燕昭王奮發圖強，與百姓同甘共苦，經過二十多年的努力，終於使得燕國逐漸富強起來。在這期間，燕國還積極向東北擴張勢力，擴大生存空間。在將軍秦開的率領下，燕軍主動出去，一舉擊破東胡部落，闢地千里，在那裡設置了上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡。

果然，自此之後，送馬上門的人絡繹不絕。不到一年，國王就買到了三匹貨真價實的千里馬。

郭隗說，古代有位國王，想以重金求購千里馬，但是經過三年也沒有買到。宮裡有位僕役主動請纓，帶著千金出去尋馬。三個月後，果然找到一匹，不過已經死了。僕役便以五百金的價格將死馬買九*九*藏*書回來向國王復命。國王一看，氣不打一處來，罵道：「我要的是活馬，死馬有什麼用？再說，一副馬骨頭用得著五百金嗎？」

郭隗說到這裏，起身向燕昭王鞠躬，說：「大王如果真心想招攬賢才，就請從我郭隗這把老骨頭開始吧！」

這一年春天，蘇秦在給燕昭王的密報中寫道：「齊國這些年來南攻楚，西困秦，窮兵黷武，已經是積蓄散盡，人民憔悴，士卒疲敝。現在又舉全國之力攻佔宋國，還妄圖收服泗上十二諸侯。這不過是齊王本人不自量力罷了，齊國已經燈枯油盡，此時不取，更待何時？」

燕昭王說：「齊國趁燕國內亂，發動突然襲擊，差點滅亡燕國，這個仇我們一定要報。我希望天下的賢能之士都到燕國來，幫助我們完成這一目標，請問該怎麼辦？」

燕昭王於是在薊read.99csw.com城修建了一座非常豪華的宅子，讓郭隗住進去。而且尊他為師，在各種公開場合都請他坐上座，隔三岔五帶著群臣去慰問，親自給他端茶倒水，噓寒問暖。郭隗這老小子本來就行將就木，被這麼一折騰，不免涕淚橫流，顯出一副死相來。

「啊！為什麼不講到二百五呢？」國王氣得跳起來。

僕役說：「用不著。人家想五十金賣給我，我費了老鼻子勁，才講到五百。」

兩個人交談了一個下午後，樂毅認定，良禽擇木而棲，良臣擇主而仕，眼前的這位燕昭王雖然不是什麼實力強橫的君主，但絕對值得他委身侍奉。於是樂毅就留在了燕國，擔任了燕昭王的亞卿。

樂毅自幼聰穎，愛讀兵書。趙國吞併中山後，樂毅被鄉人舉薦，在趙國軍中擔任了職務，深受趙武靈王賞識，引為親信。公元前29九*九*藏*書5年，趙國發生沙丘之變，趙武靈王被困餓死，樂毅為躲避動亂，逃到魏國，在魏昭王的朝中謀到了一官半職。

據《史記》記載，當年樂羊奉命進攻中山，事成之後被魏文侯封于中山靈壽，從此在中山定居。後來中山復國，到了趙武靈王時期又被趙國吞併，樂羊的後人一直生活在靈壽，便變成了趙國的臣民。

當時燕國有一位老臣，名叫郭隗（wěi）。有人提醒燕昭王，說郭隗這個人有腦子，您如果要招到真正的人才，不妨聽聽郭隗的意見。燕昭王便去登門拜訪郭隗，虛心向他請教。

正是在魏國，樂毅聽到了關於燕昭王招賢納士的故事。

「您想想看，買副馬骨頭尚且肯花五百金，這個故事很快就會傳遍天下。天下人都知道您買馬的誠意，還愁買不到千里馬嗎？」僕役用非常平靜的語氣打消了國王的怒火。