在他的左手邊，站著廷尉李斯，不久之後，這個人將升任丞相，成為他最重要的助手——沒錯，是助手，不是仲父。他已經下定決心，不讓任何大臣大權獨攬，操控政局。整個王國，只有他本人才是最終的發號施令者。即便是丞相，也不過是在一定許可權內行使職權，任何時候都必須對他唯命是從。

在對外方面，嬴政基本採取李斯與尉繚的策略，一方面威逼利誘，分化山東各國合縱；另一方面收買各國權臣，培養秦國的代理人；同時輔以軍事進攻，既分化，又拉攏，又欺騙，又打擊，其手段之高超，比當年張儀有過之而無不及。

嬴政得到這個消息，派尉繚的弟子王敖前往趙國，以重金收買了趙遷的親信大臣郭開，讓他想辦法制止廉頗回國。

嬴政的右手邊，是國尉尉繚。尉繚是大樑人，其實並不姓尉，只不過因其姓氏失傳，後人便以其官名為姓氏，稱為尉繚。他是那個年代較為傑出的軍事理論家，所著兵書《尉繚子》被後人奉為「武經七書」九_九_藏_書之一，與《孫子兵法》《吳子兵法》等齊名。可以說，他就是嬴政的參謀總長。

趙遷認為有道理，便派了一名使者前往大樑，贈送給廉頗駿馬一匹和盔甲一副。

公元前233年，桓齮又率軍從上黨出發，越過太行山進攻趙國的宜安（今河北省石家莊）。當時龐煖已死，秦軍攻勢凌厲，趙軍節節敗退，有人向趙遷建議請老將廉頗回來主持大局，抗擊秦軍。

趙悼襄王悔恨交加，鬱鬱而終，王位由太子趙遷繼承。

在收到秦國的重金賄賂后，郭開對趙遷說：「請廉頗將軍回來當然是個好主意，不過他已經七十多歲了，又在國外生活了那麼久，不知道還能不能勝任。不如先派人前往大樑看望一下再作決定。」

廉頗是個老江湖，一看趙遷的禮物，便明白這是想請他回去打仗。無論是出於對趙國的感情，還是作為一位武人的衝動，他對這一邀請都充滿了期待。在拜謝了趙遷的好意后，他留使者跟他一起用餐，故意狼吞虎咽，九-九-藏-書吃了幾大碗米飯和幾斤肉。飯後還騎上趙遷賞賜的駿馬，在門前跑了幾個來回，對使者說：「我這把老骨頭，還能為國家效力吶！」

自長平之戰後，燕、趙兩國多次爆發大規模戰爭，積怨已久。從實力上看，趙強燕弱，每一次戰爭的結果，都是趙國獲勝。趙國早有吞併燕國之心，但是受到秦國的牽制，不敢貿然行動。聽到嬴政主動提出允許趙國吞併燕國，趙悼襄王不禁喜出望外，回國立馬布置攻燕事宜，完全沒有意識到這是秦國的調虎離山之計。

公元前234年，秦國大舉進攻趙國，一路向北，攻佔雁門、雲中二郡；一路向南，由桓齮率領，在平陽、武城（均在今河北省磁縣境內）大敗趙軍，殺死趙將扈輒，斬首十萬。

攻略趙國的同時，嬴政還鼓勵魏國向楚國發動進攻。

郭開本來就與廉頗有仇。至於為什麼有仇，一種比較靠譜但不主流的說法是，郭開即鄭朱，也就是長平之戰中曾經代表趙國出訪秦國那位「貴人」。由httｐs://read•９９ｃsw.ｃｏｍ於郭開的糊塗，趙惠文王產生了錯誤的判斷，讓只會紙上談兵的趙括取代了經驗豐富的廉頗。為此，廉頗對郭開意見很大，曾經公開羞辱他，二人由此結怨。

也是新人新氣象，嬴政一上台，便改變了呂不韋時期的做法，重新將法治作為基本國策，恢復了自商鞅以來的各項嚴苛法律，甚至有過之而無不及。趙高作為宦官，本來是沒有資格參政的，但是這位宦官身殘志堅，苦心研習法律知識，能夠將商鞅制定的秦律倒背如流，因此獲得嬴政的青睞。

另外有一種說法，桓齮戰敗后，畏罪逃亡到燕國，其妻子父母均在咸陽被處死，嬴政還懸賞千金收購桓齮的人頭。為了掩人耳目，桓齮便更名為樊於期（其實也就是桓齮的諧音），在燕國太子丹的府上當了一名武官。關於樊於期與嬴政之間的恩恩怨怨，後面還會講到。

這時，有人又推薦了駐守代地的大將軍李牧，趙遷接受了建議，火速召李牧南下救援宜安。

還有一個卑微的人物，戰戰兢兢地九-九-藏-書立在嬴政背後的屏風旁邊，皮膚白白凈凈，臉上沒有一根鬍鬚，眼睛只敢看著自己的腳尖。他的名字叫趙高，身份是宦官，官居中車府令，通曉秦國律法，負責為嬴政提供法律方面的諮詢意見。

新的一天開始了，嬴政早早地坐在他的寶座上，接受文武百官的朝賀。

趙悼襄王此行，是想借呂不韋倒台之機，重新構建秦、趙兩國關係，當然也不乏窺探嬴政氣象之意。會見中，嬴政向趙悼襄王提出：「燕無道，吾使趙有之。」

趙遷一聽，半個時辰拉三次大便，肯定是沒法帶兵打仗了，當即放棄了請廉頗回來的念頭。

公元前237年，趙悼襄王派龐煖率領大軍進攻燕國。幾乎是趙軍行動的同時，秦軍也行動了。

公元前238年，趙悼襄王入秦朝覲，受到嬴政熱情接待。

這名使者，不消說，已經被郭開收買了。他回到邯鄲，對趙遷說：「廉老將軍身體還是蠻硬朗，一次可以吃好幾斤肉，可就是腸胃有點問題，跟下臣坐了半個時辰，竟然拉了三次大便。」

李牧果然九九藏書不同凡響，在宜安大破秦軍，殺死桓齮。

魏國與楚國之間的矛盾，在於原來宋國的淮北之地。嬴政向魏景閔王提出，如果魏國想奪取楚國佔領的宋國舊地，秦國願意出「四郡之兵」相助。魏國得到這一保證，果然向楚國發動進攻，結果可以想象，魏、楚兩國打得不可開交，嬴政許諾的四郡之兵卻一直沒有出現。

秦軍分成兩路，一路由大將王翦率領，兵出上黨；一路由桓齮、楊端和率領，直指河間。當趙軍開始圍攻燕國的勺梁（今河北省定縣）時，王翦已經攻取了趙國的閼與、轑（lǎo）陽（今山西省左權）。當趙軍攻克燕國的狸城（今河北省任丘）時，楊端和又攻取了河間六城。當趙軍打到燕國陽城（今河北省保定）時，桓齮（yǐ）又攻佔了鄴（今河北省磁縣）和安陽兩城。等到龐煖回師南下救援的時候，秦軍已經完全佔領了漳水流域。

李斯的下首，站著年輕的武將蒙恬。蒙恬是蒙驁的孫子，當時沒有功名，職務也不高，卻因為自幼跟隨嬴政，成為了他最信任的貼身侍從。