不久之後，李斯便被以謀反罪逮捕。同時被逮捕的，還有他的家人、族人、門客千餘人。

皇帝的車隊繼續滾滾西行，進入今天的陝西境內后，通過新修的直道快速進入咸陽，馬上對外宣布了始皇帝駕崩的消息。胡亥在李斯和趙高的扶持下，順利登上了皇位，成為歷史上的秦二世。

秦二世聽人說到李斯的這句遺言，不覺啞然失笑。他並不知道，就在他深居宮中、不問世事的時候，山東義軍四起，秦朝的統治已經岌岌可危了。

秦二世看到這封奏摺，龍顏大悅，於是按照李斯的建議，在朝中推行督責之術。誰對百姓越狠，誰就被認為是好官；誰殺的人越多，誰就被認為是忠臣。街頭上被處死的人天天屍體成堆，秦二世看到了，滿意地說：「這才是真正地實行了督責啊！」

秦始皇調集七十萬民工修建阿房宮和驪山陵墓，現在驪山陵墓已經交付使用，秦二世便將所有人力都轉移到阿房宮項目上來。同時發動對外戰爭，企圖通過戰爭來樹立自己的威信。一時之間，咸陽一帶聚集了來自全國的部隊和雜役人員，糧草供應出現短缺，就下令各地向咸陽運送糧草，而所有負責運送的人員必須自帶乾糧，不許取用咸陽三百里以內的糧食。整個國家的緊張程度，比秦始皇時代九九藏書有過之而無不及。

奏摺開明宗義地指出，作為賢明的帝王，要有獨裁天下的氣概，可以享受一切樂趣，不應該受到任何人的約束。接著引用申不害、韓非子、商鞅等人的名言，證明上古時期的堯、舜、禹等先王，其實不過是把天下當成了自己的鐐銬，算不上是真正的明君。然後提出，皇帝不能像慈母一樣對待百姓，那樣只會讓百姓嬌生慣養，成為敗家子；必須像嚴厲的家主對待奴隸一樣，用鞭子和嚴刑對百姓加以管教，這樣才能做到天下大治，國家太平。李斯還認為，凡是賢明的帝王，見識和世俗必然不同，因此皇帝不能受他人的影響，必須獨斷專行，想做什麼就做什麼，讓誰也不敢違抗自己的命令。在此長篇大論的基礎上，李斯提出，皇帝要善於「督責」，也就是要不斷檢查發現臣民的毛病，督促他們改正錯誤——那樣一來，群臣和百姓都忙著去補救自己的罪過，哪有時間去謀反呢？

李斯馬上說：「是啊，我早想勸勸他了，可是我見不到他啊！」

秦二世最怕就是別人知道這件事，當時嚇得臉色蒼白，連聲道：「這可如何是好？這可如何是好？」

趙高深思良久，做了一個砍頭的手勢。

別忘了，趙高才是擁立秦二世的首要功臣read.99csw.com，他怎麼可能任由李斯排到前面，搶了自己的風頭呢？

說到這裏，秦二世話鋒一轉：「朕最近聽說，三川地方不太平，盜賊十分猖狂，連官府也拿他們沒辦法，請問有這麼回事嗎？丞相位列三公，地方官員如有失職，可不要睜一隻眼閉一隻眼哦！」

趙高說：「那好辦，我替您看著，只要皇上有空，就通知您來晉覲。」

公元前208年七月，李斯一家被拉到咸陽腰斬。當李斯被押出牢門的時候，久違的陽光讓他幾乎睜不開眼。他突然對站在身邊的二兒子說了一句：「我現在好想像從前那樣，和你牽著家裡那隻老黃狗，一起出上蔡的東門追逐野兔啊！」

趙高不動聲色，故意對李斯說：「現在百姓怨聲載道，皇上卻沉溺於聲色犬馬，真是讓人擔心啊！我早就想勸勸他，可是我的地位太低賤了。您是丞相，為什麼不去勸勸他呢？」

李斯一聽，面如死灰，不敢再說什麼。回到家裡，李斯關起門來想了整整一晚上，多了幾十根白頭髮，態度來了個一百八十度的大轉彎，拿出當年給嬴政寫《諫逐客書》的文采，給秦二世寫了一封長長的奏摺。

李斯不來還罷，來了幾次，沒見到秦二世，倒是讓趙高猜出了他的心思。

同年九月，秦始皇的https://read.99csw.com遺體正式下葬驪山陵墓。這座自秦始皇即位就開始開鑿的墓穴，挖穿了三層泉水，用熔化的銅液將地宮的石縫統統灌注，然後才將棺槨依次放置進去。整個陵墓就是一座地下宮殿，陳列著各種奇珍異寶。陵墓的天花板上陳列日月星辰，下面則有各種地理景觀，最為匪夷所思的是水銀傾注的江河湖海，通過機關控制永遠奔流不息。秦始皇的後宮佳麗，只要沒生過孩子的，全部被趕到陵墓中陪葬。而建造陵墓的能工巧匠，在殉葬的物品和人員全部安置完畢后，也被強行關進陵墓，沒有一個人活著出來。

有一天，趙高對秦二世說：「皇帝之所以尊貴，就在於別人只能聽到他的聲音，看不到他的面孔。現在您歲數不大，很多事情未必都懂，如果您坐在朝廷上，處理問題不當，是會被大臣們看不起的。我建議您還是深居宮中，不要輕易見人。大臣們有奏摺上來，就讓我和幾個通曉法令的內侍商量著處理，您再簽個字就發了。這樣，大臣們就不敢看不起您，天下人也就會稱頌您的英明偉大了。」

李斯連連稱謝。他就沒想想，趙高能有那麼傻？

此後的一個月，趙高果真有幾次通知李斯來面聖。可是每次當李斯來到宮中，秦二世都「恰好」在跟女人淫樂，人沒見著不說read.99csw.com，還搞得秦二世很生氣——丞相每次都在這個時候來找我，莫非是故意捉弄我？難道他在宮中安插了眼線，不然的話，他怎麼次次都來得那麼准？

這樣一來，李斯又急了。皇帝是天下人的皇帝，不能讓趙高一個人霸著啊！萬一趙高哪一天不高興，假傳聖旨，豈不是連他這個丞相都只能束手就擒？這樣的事情，趙高又不是沒做過，再做一次也不是不可能。李斯越想越害怕，時不時跑到宮中，看有沒有機會見到秦二世。

一開始李斯堅持不認罪，可是在趙高下令打了他一千多板子后，他便忍受不住，自己主動寫了認罪書。不消說，這份認罪書也是寫得十分漂亮，秦二世看了之後，立刻給他判了死刑，而且是本書前面提到過的「具五刑」。

秦二世點點頭，表示同意。

在趙高的操縱下，一大批皇親重臣遭到殺戮。為了防止兄弟們危及帝位，秦二世更將所有的兄弟全部殺死，連姐妹也不放過。整個皇室家族人心惶惶，人人自危，生怕某一天災難降臨到自己的頭上，所有官吏為了保命都拚命討好新皇帝，普通百姓也恐懼不已。

面對這種情況，李斯也沉不住氣了，多次想勸諫秦二世。沒想到秦二世反將了他一軍，說：「我記得韓非子曾經說過，堯當帝王的時候，住房的台基高不過三尺，rｅａd.99ｃsw.ｃｏｍ屋頂上的茅草都沒有修剪過。他冬天穿一件皮襖，夏天穿一件麻布粗衣，吃的是粗糧，喝的是菜湯，用的是陶器。這樣的生活，連奴才都不如吧？人人都想當天子，可是當天子就是為了過上奴才不如的生活嗎？一個人當了帝王，就是要用天下的一切來滿足自己，這樣才能表現出帝王的尊貴。如果一個人連自己都過得不舒服，又怎麼可以指望他治理好天下？」

李斯不愧為老牌政客，他的這一及時轉變，挽救了自己的仕途，使得他在秦二世心裏又變得重要起來。當他帶著一種倉中老鼠的滿足感，為自己見風使舵的本領洋洋自得的時候，卻沒有想到，他這一招委實太漂亮了，漂亮到引起了趙高的嫉妒。

趙高裝作很吃驚的樣子：「哎呀，這可太危險了！當初我們在沙丘的密謀，丞相可是參与了的。如果您做了皇帝，丞相還是丞相，心裏肯定不舒服。他會不會是想以此威脅您，要您給他割地封王呢？」

秦二世覺得很有道理，從此不再上朝，讓趙高在宮中替他辦公。只要是國家大事，基本上都是聽從趙高的意見。

趙高以宦官的身份，出任了帝國的郎中令，負責統管宮廷事務。這個至關重要的職位，加上他在秦二世上台過程起到的關鍵作用，使得趙高很快超越李斯，成為一人之下、萬人之上的實權派人物。