她恐懼地放開裙裾，雙手舉起，欲抓住男人的手臂。這是她一生中最後一個有意識的動作。

……看來我的好運還沒有用完……

信末署名：開膛手傑克（Jack the Ripper）。

瑪莉再仔細看看。確實有一個人，戴著一頂紳士禮帽。

根據《泰晤士報》的報導，瑪莉·安·妮歌爾絲的屍體多處被殘酷切割：從左耳以下約一英寸的頸側處開始直至右顎骨下，一道全長八英寸的刀口把喉頸完全割破；下腹部左、右兩邊皆有切割傷口，呈鋸齒狀，深及內臟；右腹側由肋骨底下至盤骨之間被破開；子宮被刺傷兩處……

「……要找樂子嗎？」

「先生，我只要五便士……」瑪莉走到男人跟前。平日她只收兩、三便ｈｔtps://rｅａｄ•９9cｓw•cｏｍ士，甚至只要一條麵包。但是面前的男人有點不同。衣服沒有透出汗臭，舉止十分沉靜，看來不是住在區里的人。

瑪莉說得很直接。這個時間，這種天氣，這樣的地方，除了找流鶯，沒有其他可能。

九月二十七日，中央新聞社收到一封日期九月二十五日、疑為兇手親筆的信函。

瑪莉脫下軟帽，整理一下濕發，再把軟帽戴回去，又拍去外套上的水珠。其實這些都不必要。這麼黑暗的巷道里，對方只能夠用手代替眼睛——這正是瑪莉所渴望的。

男人仍然沒有回應。瑪莉不想錯過這生意。她輕輕握住男人的左手，把他拉到牆邊。瑪莉發覺男人的手掌冰冷得很。

倫敦

＃1999年

瑪莉的眼珠布滿紅絲——是因為疲倦read.99csw.com，也因為酒醉。今夜她已幹了三次，現在原本可以好好在旅館安睡。可是三次賣春的錢都已變成肚子里的酒精。

第二死者身份確定為安妮·查普蔓（Annie Chapman），與瑪莉·安·妮歌爾絲互不認識，唯一相似之處是同樣賣春維生。

現在四十三歲的瑪莉卻專挑最夜的時分走在最暗的街道上。只有黑暗能夠掩飾她那頭已變灰的棕發，和因為長期營養不良而失去五顆牙齒的嘴巴。只有在黑暗中，她仍然嬌媚的嗓音才能勾起嫖客的性|欲。

瑪莉·安·妮歌爾絲被殺八天後（九月八日）的早上六時，在距離巴克斯巷不足半哩的漢巴利街二十九號發現另一具屍體，喉頸被切割至幾乎身首分離，腹部同樣被切開，小腸被掏出擺放在屍體外。法醫斷定兇器異常鋒利，刃身狹窄，約六九_九_藏_書至八英寸長。

經過巴克斯巷的路口時，她習慣性地朝裏面張望了一下，心裏並不抱什麼期待。

在瑪莉的記憶中，這是倫敦最寒冷、最潮濕的一個夏季。在這種天氣下，碼頭那邊卻接連發生了兩次火災。早前天空還被火光映得暗紅，現在又恢復一片漆黑，再也分不出頭頂上究竟是積雲還是火場製造的煙霧。

蘇格蘭警場與倫敦市警察知道：他們面對的是一隻前所未見的怪物。

她記得小時候很喜歡看街道煤氣燈點亮的情景。因為聽太多鬼故事的關係，那時候她很害怕黑暗，於是每天黃昏時分，她非得走到街上看點燈不可。只有看見整齊排列的燈光把街道角落照亮，小瑪莉才安心回家。

瑪莉離開白教堂路，從狹小的橋樑越過鐵道，走到較寬闊的杜爾華街。看來她今夜的運氣耗盡了，還沒有遇上半個人影。這九九藏書麼冷的雨夜，她可不想在街上睡。

瑪莉踢著鋪石路上的一塊凸起，幾乎仆倒，幸好及時扶著牆壁。她仰頭凝視一盞煤氣街燈。

「很冷吧……來，讓我給你一點溫暖……」她把男人的手掌放到自己臉頰上，然後雙手把裙裾拉高。冷風吹拂裸裎的下體。她極力忍耐著。

男人的手掌在瑪莉的左頰上來回撫摸。

瑪莉頸部的皮膚感覺到：男人的手指好像在漸漸變長。

瑪莉突然有一種奇異的感覺：對方正在凝視自己。在這種黑暗中應該是不可能的……

瑪莉已在盤算：有了五便士，可以再去喝一杯，然後才回旅館睡個好覺……

瑪莉停下腳步。她看見巴克斯巷裡頭好像有人影。巷道太暗了。兩旁的兩層小屋沒有一扇亮燈的窗戶。唯一的光源就是瑪莉所站巷口處那盞煤氣燈。

「哈哈……怎麼樣？再摸低一點也可以……可是真干九_九_藏_書之前要先付錢……」

男人的手掌沿著瑪莉的臉頰滑下，停留在她喉頸上。

她不再需要燈光。燈光只為仍然相信希望的人而存在。整個東端區的人，包括瑪莉，都已經忘記了什麼叫「希望」。

男人並沒有回答，只把臉轉了過來，身體卻一動不動。

瑪莉·安·妮歌爾絲（Mary Anne Nichols）打了一個寒顫。她拉緊淺棕色的外套，盡量靠在白教堂路的左旁步行，躲避那整夜沒有停止過的大雨。

東端區並不是倫敦的一部分。東端區是另一個國家——一個只有奴隸與罪犯的國家。酗酒、偷盜、行乞就是這個國家的憲法。這個奇異的國度只不過剛好座落在全世界最先進的城市內而已。

「先生……」瑪莉手掌扶著牆壁，小心地走進暗巷裡，慢慢向那男人接近。她盡量把聲音放輕，好使自己顯得年輕一點。